Детективное агентство «Чёрный лебедь»

Арина Ланская, 2023

Цикл лёгких детективных рассказов, главные герои которого – частные сыщики Никита Чернов и Матвей Лебедев. Они как Глеб Жеглов и Володя Шарапов. Ну, почти. Хотя, нет… Эти ребята совсем другие. Детективное агентство «Черный лебедь» к вашим услугам.

Так себе детективчик

Суббота — прекрасный день, чтобы отдохнуть, побыть с семьёй или просто выспаться. И всё же Никита выглядел немного помятым, ведь обычно он ложился поздно и не привык вставать в такую рань. Он пнул камушек и вздохнул. Никите тоже хотелось отдохнуть, но пропускать первый рабочий день было нельзя. Всю неделю он со своим лучшим другом и коллегой Матвеем готовил офис к открытию. Ребята руководили сборкой и расстановкой мебели, Никита купил кофеварку, а Матвей принес часть книг из своей домашней библиотеки.

Никита посмотрел на часы и подумал:"Всё равно опоздал, можно не торопиться". Обычно Никита передвигался по городу на машине, но сегодня аккумулятор его железного коня предательски сдох. Всё утро он дожидался, когда кто-нибудь из соседей выйдет и поможет завести машину, но на помощь так никто и не пришел. Никита прождал целый час, потом бросил это дело и решил прогуляться до работы пешком. Он посмотрелся в зеркало своей Импалы, поправил светлые растрёпанные волосы и пошёл. Путь был не близкий, и пешая прогулка до офиса заняла ещё один час.

Он шел по набережной и наблюдал за людьми, загорающими на пляже."И не лень же им в такую рань идти на пляж", — подумал Никита. Потом он перевёл взгляд на девушек, играющих в волейбол, и довольно ухмыльнулся. Новороссийск — не курортный город, но летом отдыхающих хоть отбавляй. Ещё раз окинув взглядом набережную, Никита зашёл в кафешку, которая находилась буквально в двух шагах от офиса, там играла приятная музыка и пахло свежей выпечкой. Выйдя оттуда, Никита наконец-то отправился на работу, надеясь задобрить своего пунктуального коллегу пончиками и кофе.

Пройдя в автоматическую дверь, Никита на минуту остановился у офиса, залюбовавшись красивыми буквами новенькой вывески: «ЧЕРНЫЙ ЛЕБЕДЬ. Детективное агентство». Он вздохнул и, осознав, что руки-то заняты, осторожно толкнул дверь ногой.

Она распахнулась, и на Никиту уставились две пары глаз. Синие глаза коллеги смотрели на него с укоризной и ноткой разочарования, а зелёные глаза незнакомца — с удивлением. Матвей извинился перед мужчиной, вышел из-за стола и закрыл входную дверь. Проходя мимо Никиты, он, не проронив ни слова, указал на часы и пригрозил пальцем, мол"позже поговорим". Никита лишь улыбнулся и пожал плечами, усаживаясь за свой стол.

— Это мой коллега — Никита Львович Чернов, — сказал Матвей.

Никита приветственно кивнул, машинально поправив воротник белой свеже отглаженной рубашки. Потом покосился на свое отражение в отключенном мониторе и улыбнулся уголком губ. С удовольствием он подумал, что похож на преуспевающего бизнесмена, но надо признать, что бизнесмен из него вышел бы никудышный.

Незнакомец теперь уже с любопытством разглядывал Никиту, а Никита тем временем успел рассмотреть его. Мужчине было около сорока, может чуть меньше. Длинные черные волосы, собранные в хвост, в которых местами просматривалась седина, помятая клетчатая рубашка, старые потёртые джинсы и потрепанные кеды."В этом наряде он похож на хипстера, но стрёмная борода всё портит, — подумал Никита, — наверное, он какой-нибудь грузчик. Но зачем грузчику понадобились частные сыщики?"

Незнакомец кивнул Никите в ответ и принялся рассматривать таблички с именами, прикрепленные к столам.

— Матвей Егорович, — неуверенно сказал мужчина, поглядывая на табличку с именем, — Вы же понимаете?

— Простите, на чём мы остановились? — спросил Матвей.

— Вчера вечером мою рукопись украли! Вы понимаете? Рукопись! Первый оригинальный текст моей книги! — мужчина вскинул руки и вопросительно посмотрел на Матвея.

— Успокойтесь, Андрей Павлович, мы вам поможем.

— Ну, конечно! Вы же частные сыщики! Это ваша работа! — уже более уверенно заговорил Андрей Павлович.

"Рукопись? Так значит он — писатель… Первое дело обещает быть интересным", — подумал Никита, отпив немного кофе.

Писателей Никита себе представлял немного по-другому. В его понимании современный писатель — это человек солидный, который сидит в своём домашнем кабинете за компьютером и в процессе работы задумчиво курит сигару.

— Итак, расскажите мне, как всё произошло. Когда вы обнаружили пропажу?

Никита довольно улыбнулся, прикрыв губы стаканчиком кофе."Первый клиент не должен видеть довольной ухмылки, иначе может не так понять. А клиента упускать не стоит. И ещё, лучше не вмешиваться в диалог, пусть Матвей всё выясняет, это ведь его работа", — решил Никита, продолжая молча наблюдать.

— Сегодня утром я проснулся… — Андрей потёр кончик носа, не прекращая при этом говорить, — Проснулся и сразу пошел в мастерскую. Я всегда туда хожу по утрам, это ведь моя работа. А возвращаюсь домой поздно вечером, часов в одиннадцать… И, в общем, я хотел взять рукопись, чтобы отнести в издательство. Мы с редактором вчера уже всё подготовили. Я полез в ящик стола, но там было пусто! Вы понимаете? — жалобно взвыл Андрей.

— В мастерскую? — неожиданно спросил Никита, — У всех же дома должен быть ноутбук!

— Что вы сказали? — Андрей злобно посмотрел на Никиту, отчего тот опешил.

— Ну, я не… Ну, в смысле… Зачем? Ведь у вас наверняка есть ноутбук, — заикаясь, пробормотал Никита, а затем мрачно подумал:"Вот почему не я разговариваю с клиентами!".

— Вы не понимаете! Я — не какой-то там сетевой автор! Написание романа — это искусство, не терпящее техники! С текстом нужно работать руками, вживую — и только тогда получится настоящий шедевр! — размахивал руками писатель.

— Извините… Я лучше помолчу, — тихо сказал Никита.

— Я вас понимаю. Продолжайте, — спокойным тоном сказал Матвей.

— Что продолжать? Рукопись украли! — во весь голос завопил клиент, едва не проронив слезу.

Матвей по-прежнему сохранял спокойный вид, а Никита недовольно хмыкнул. Матвей и клиент вопросительно посмотрели на него, затем продолжили свой диалог.

— С чего вы решили, что рукопись именно украли? У вас есть подозреваемые?

— О-о-о… — протянул Андрей, — Да это же очевидно! Мой редактор украл мою рукопись! Кажется, вы должны искать виновного, а не я! Это возмутительно!

Андрей Павлович встал со своего места и направился к двери.

— А впрочем, жду вас завтра в моей студии. Адрес пришлю вам на почту. Может, мы ещё сработаемся.

Подмигнув, он вышел из офиса. Матвей удивленно посмотрел ему вслед и подумал: «Чего это он подмигивает?». Выждав немного, Никита сел напротив Матвея, туда, где только что сидел клиент.

— Этот мужик невыносимый, — сказал Никита.

Матвей расстегнул верхнюю пуговицу рубашки и шумно выдохнул. Он откинулся на спинку кресла, запустив пальцы в волосы, и сказал:

— Каким бы он ни был, это наш клиент.

— Душнила. Долго он тут ныл?

— Согласен, но что поделать. Недолго, пришел минут за пятнадцать до тебя, — Матвей поднялся с места и открыл окно, его немного раздражал запах новой мебели. Затем он подошёл к столу Никиты, заглянул в бумажный пакет и, обнаружив там пончики, улыбнулся уголком губ.

— Это тебе в качестве извинения за моё сегодняшнее опоздание, — сказал Никита.

— Что ж, извинения приняты. Может, расскажешь, что у тебя такое приключилось, что ты опоздал на два часа? Дай угадаю, ты перевел через дорогу очень медленную бабушку?

Никита улыбнулся.

— Нет. Не поверишь, я вчера походу фары не выключил. Замотался с этими коробками и пакетами и забыл. С утра естественно не завёлся. Целый час прождал хоть кого-нибудь. Соседи все походу вымерли или решили дружно не пойти на работу. Ну, я плюнул и решил пешком идти. И мне даже понравилось. Долго, правда. Но если пораньше выходить… — Никита помолчал, а затем добавил, — Да кого я обманываю! Разве ж я встану пораньше ради прогулки?

Они оба засмеялись. Когда Матвей расправился с пончиками и кофе, ребята приступили к работе.

— Итак, что у нас есть? — Матвей протер руки влажной салфеткой.

— Почти ничего. Только какой-то редактор, какое-то издательство и какая-то мастерская.

— Молодец, а я думал, ты не слушал, — улыбнулся Матвей.

— Ха! — гоготнул Никита, — А вот и слушал!

— Перед твоим приходом он рассказывал мне про то, какой он популярный писатель и про редактора. Я узнал номер редактора, договорюсь с ним о встрече.

— Ну, ладно. Полез я пробивать его контакты, раз уж этот Андрей ничего сам рассказывать не захотел, — Никита покрутил в руках пустой бумажный стаканчик, затем запустил им в урну через всю комнату, но промахнулся.

Матвей недовольно цокнул и положил стакан в урну, Никита же натянуто улыбнулся и в срочном порядке взялся за работу.

Матвею удалось дозвониться до редактора. Получилось не с первого раза. Редактор сперва долго ворчал и отнекивался, прикрываясь своим плотным графиком, но всё же согласился выкроить для встречи пять минут.

— Ладно, я пошёл. Этот редактор — супер-занятой человек. Дал мне пять минут на всё про всё. Благо дело ехать недалеко.

— А я здесь потусуюсь, музыку послушаю. Сейчас вот выгружаю детализацию звонков и пробиваю номера. Проверю, не писал ли кто-нибудь угрозы в его адрес.

В офисе за стеной зажужжал перфоратор. Никита заткнул уши руками.

— Недолго я наслаждался тишиной! — возмутился он.

— Ты же заказывал самый лучший и самый новый офис в центре, — усмехнулся Матвей.

— Похоже, с новизной мой отец переборщил. Ладно, пойду куда-нибудь… На набережную или в кафешку, — ответил Никита.

— Они ещё долго будут шуметь. Это же торговый центр. А когда закончат шуметь строители, начнут шуметь продавцы и покупатели.

— Не-е-ет… Надо сказать отцу, чтобы нашел нам другой офис.

— Вот была бы у твоего отца не строительная компания, а по производству каких-нибудь дешёвых дверей, не видать бы нам такого шикарного офиса. Ладно, развлекайся. Я скоро буду, — ответил Матвей и ушёл.

— И ты не скучай! — крикнул Никита ему в след.

Матвей подъехал к дому редактора Игната Лесова. Игнат вышел из подъезда в домашней футболке, растянутых трениках и шлёпанцах. Он зевнул, прикрыв рот рукой, а затем поздоровался:

— Добрый день. Матвей Лебедев, верно?

— Здравствуйте, Игнат Владимирович, — Матвей был удивлен тем, как выглядел «ужасно занятой» редактор.

Он показал своё удостоверение частного детектива, но Игнат не вчитывался, а лишь мельком взглянул и кивнул:

— Пойдёмте.

Игнат медленно поднимался по лестнице на четвертый этаж. Он вообще всё делал медленно и не торопясь: медленно открыл дверь в квартиру, медленно провёл Матвея на кухню, медленно поставил чайник.

— Так что вы там говорили? Рукопись украли? — спросил, наконец, Игнат, заваривая себе крепкий чай.

На вид Игнат был чуть младше писателя, лет тридцати пяти. Выглядел он более ухоженным, правда, мешки под глазами говорили о том, что этот парень несколько ночей не спал."Интересно, он всегда такой медлительный или только сейчас?" — подумал Матвей.

— Да, вы что-то знаете об этом?

Игнат отхлебнул чай, сморщился и выплеснул его в раковину. Огорченный невкусным напитком, он сел напротив Матвея и облокотился на стол.

— Андрей Палыч мне ничего не говорил об этом. Странно.

— Почему странно?

— Единственное, о чём он со мной говорил — его эта долбаная рукопись… — Игнат снова зевнул и подпёр рукой подбородок, — Поэтому странно, что он не сказал об этом мне.

Матвей внимательно слушал собеседника. Не похоже, что Игнат врёт. Но почему Андрей считает, что его рукопись украл именно редактор?

— Давно вы с ним работаете?

— С тех пор как он решил, что его рукописи должны становиться книгами. С начала карьеры, в общем. Собственно, из-за этой его новой книги я и не спал две ночи подряд. И встречаться не хотел, потому что выгляжу не так презентабельно, как хотелось бы. Башка плохо варит.

Матвей кивнул в знак понимания.

— Я, как человек далёкий от писательства, не совсем понимаю, в чём ценность этой рукописи? Разве что с юридической точки зрения она является доказательством авторского права.

— Так и есть… — вздохнул Игнат, — Поэтому Андрей трясется над своими рукописями.

— Проблем с авторскими правами быть не должно, если Андрей написал и издал книгу самостоятельно. Почему он так переживает за рукописи?

— Ну, как бы вам сказать… У него был хороший друг. В общем, они вместе увлеклись писательством, обсуждали какие-то идеи вместе, придумывали зарисовки и сюжеты. Мне-то всё равно, я ведь просто редактор. А вот они больше не друзья и теперь частенько подают друг на друга в суд, ссорятся, а иногда и дерутся.

— Вот оно что… А как зовут друга?

— Давид Сакварелидзе.

— Но Андрей считает, что это вы украли рукопись, — сказал Матвей.

— Чего?! — от услышанного Игнат сразу взбодрился, — Да я пашу на него, как негр! Днём и ночью работаю, потому что ему"срочно надо"! А он ещё и меня обвиняет! Кому нужна эта сраная рукопись!

— Уверен, вам эта рукопись точно не нужна. Но, скажите мне, где вы были вчера? Примерно с десяти вечера и до сегодняшнего утра? Это нужно мне для отчёта.

— Работал.

— Кто может это подтвердить?

— Мой ноутбук, робот-пылесос и умная колонка. Можете спросить у них.

— Понятно, — вздохнул Матвей, — Могу я осмотреть вашу квартиру?

— Да, пожалуйста. Мне жалко, что ли? Лишь бы вы быстрее ушли, — пробурчал Игнат.

Матвей принялся осматривать квартиру, скрупулёзно заглядывая в каждый угол. Квартира — небольшая двушка, была хорошо отделана: свежий ремонт, новая мебель. Похоже, Игнат жил преимущественно в одной комнате, там было всё необходимое: шикарный диван, рабочий стол с удобным креслом, компьютер, ноутбук, мини-холодильник, сейф и шкаф для одежды.

— Что в сейфе?

Игнат стоял, опершись плечом о дверной косяк.

— Ружьё, — с ухмылкой ответил он, — Разрешение там же.

— Могу я поинтересоваться, зачем ружье простому редактору? — спросил Матвей.

— Редактура — это для заработка, а вот ружьё — для души, — улыбнулся Игнат, — Иногда хожу с отцом на охоту.

Матвей кивнул и пошёл дальше. Другая комната — гостиная, оставалась не у дел. Судя по слою пыли, Игнат в ней почти не бывал. Там стояли два кресла, а на стене одиноко висел телевизор. В этой комнате точно нельзя было спрятать рукопись.

На кухне было нечего искать, но на всякий случай Матвей заглянул и туда. В шкафчиках и тумбах стояли разные чаи, крупы и макароны в больших количествах — значит, Игнат был запаслив и думал наперёд. Если он и украл рукопись, то хорошо продумал бы план, чтобы его не заподозрили. Но веской причины для кражи у Игната не было.

— Если это ещё актуально, могу показать вам мои запросы в умной колонке. Там указано время… — предложил Игнат.

— И как я сам об этом не подумал, — пробормотал Матвей, затем обратился к Игнату — Что ж, давайте посмотрим. Как-то же нужно подтвердить ваше алиби.

Когда Игнат показал историю запросов, Матвей, распрощавшись с ним, поехал в офис.

В офисе, закинув ноги на стол, Матвея ждал Никита. Из-за стены всё ещё доносились грустные жужжания уставшего перфоратора, но Никита не обращал на это внимания. Он надел наушники и прибавил громкость так, что музыка заглушала все посторонние шумы. Заметив коллегу, Никита убрал со стола ноги и вынул из ушей наушники.

— Ну, что там редактор?

— У него алиби, которое подтвердила умная колонка.

Никита усмехнулся:

— Чего? Колонка?

— Да. Именно. И ничего смешного я здесь не вижу.

Матвей сел за свой стол и включил ноутбук. А Никита пожал плечами и хмыкнул.

— А ты что-нибудь нашёл? — поинтересовался Матвей.

— Ага, — улыбнулся в ответ Никита, — нашел девушку нашего горе-писателя и его лучшего врага.

— Внимательно слушаю.

— Итак, Леся Остапчук — девушка Андрея, его преданная читательница и фанатка. Познакомились на каком-то писательском форуме два года назад. Давид Сакварелидзе — бывший лучший друг, а ныне соперник Андрея. Они дружили ещё с института, вместе увлеклись писательством. Но потом начали поливать работы друг друга грязью, писали друг другу всякие гадости. В общем, произошла ссора на почве того, что кто-то из них явно пишет лучше, а другой не смог этого принять.

— Что ж, неплохо! Итак, что мы имеем? Девушка — преданная фанатка и бывший лучший друг. Очень интересно.

— Думаю, у них обоих есть мотив, — Никита задумчиво посмотрел куда-то вверх.

— У Давида — понятно: украл из-за авторских прав. Об этом мне, кстати, поведал редактор. А Леся? Ей это зачем?

— Может, она настолько его любит, что даже украла рукопись?

— Зачем? — Матвей удивлённо поднял бровь.

— Не знаю, — пожал плечами Никита, — Что если она ему мстит?

Матвей посмотрел на часы, а затем предложил:

— Может, съездим к этой Лесе и всё узнаем? А потом по домам?

— Мне нравится предложение на счёт"по домам", — Никита довольно улыбнулся, — Всё-таки сегодня выходной.

— Адрес её у тебя есть? — поинтересовался Матвей.

— Обижаешь, — отозвался Никита.

Минут через двадцать сыщики подъехали к дому Леси. Девушка жила в старом частном доме. Она вышла на улицу, крикнув кому-то, что скоро вернётся.

— Добрый день, — поздоровался Матвей.

— Здрасьте.

— Олеся Дмитриевна Остапчук?

— Вы из полиции?

— Нет.

— Тогда до свидания, — отозвалась девушка.

— Подождите, Олеся, — сказал Матвей, — Нас нанял Андрей. Мы — частные сыщики.

Леся беззвучно выругалась.

— И что ему нужно? Хочет знать, что я делаю у себя дома в своё свободное время? — возмущённо спросила она.

— Понимаете, рукопись его новой книги украдена.

— И что? Почему это меня должно волновать?

Пока Матвей задавал вопросы, Никита с любопытством разглядывал Олесю. Она была хороша собой: точёная фигура, шелковистые русые волосы, карие глаза, в которых трепетал огонёк ярости. Она была зла на кого-то или что-то, поэтому нервничала. Может, её раздражали вопросы Матвея?

— Скажите, мы можем осмотреть ваш дом, чтобы убедиться, что вы не брали рукопись? — как можно мягче спросил Матвей.

— Вы считаете, что это я? — недовольно ответила Леся.

— Это нужно, чтобы исключить вас из списка подозреваемых, — успокоил её Матвей.

— Ладно… Пойдёмте. Я ведь не брала эту его рукопись. Мне нечего скрывать, — пробурчала Леся и быстро зашагала в сторону дома.

Маленький старый дом, даже не дом, а халупа, уже дышал на ладан. Наверное, его давно пора было снести, но каким-то образом он ещё стоял. Внутри всё было совсем не так, как снаружи: уютные маленькие комнатки были хорошо обставлены относительно новой мебелью, а полы тихонько поскрипывали.

Сыщики сначала осмотрели сени, там ничего, кроме верхней одежды, не было. Спрятать целую рукопись просто негде. Первой комнатой была кухня. И там ничего. В шкафчиках и тумбах располагались крупы, макаронные изделия, посуда, в общем, всё, что нужно для жизни. Матвей посмотрел на Никиту, оба пожали плечами. Затем они пошли в спальню. Там на большой кровати сидел угрюмый пожилой мужчина, исподлобья злобно смотревший то на Лесю, то на сыщиков.

— Ты кого в дом притащила? — взревел он, — Опять женихи твои?!

— Папочка, успокойся! — не менее громко возразила Леся.

Мужчина поднялся на ноги и направился в сторону Никиты.

— Спокойно, мы — частные сыщики, — Никита приподнял руки.

— Тише, папочка! Тебе нельзя волноваться! Это не мои женихи, они, правда, сыщики, — взмолилась Леся, повиснув у папы на руке.

— Ну, смотри у меня, — пригрозил он Лесе, затем бросил грозный взгляд на сыщиков и вышел из дома, громко хлопнув дверью.

— Боже, — выдохнул Никита.

— Не бойтесь. Мой папа хоть и строгий, но даже мухи не обидит, — улыбнулась Леся, — Он просто плохо слышит, он не хотел вас напугать.

— Кто сказал, что я испугался? — возразил Никита.

Матвей усмехнулся и начал осматривать спальню: две кровати, ковры, наглухо прибитые к стенам и полу, маленькие окошки, платяной шкаф. Под ковром ничего не спрячешь. Никита заглянул под матрасы, затем под каждую кровать. Матвей тем временем рассматривал полки в шкафу: ничего необычного, никаких улик, только несколько книг авторства Андрея и сложенные стопкой фотографии в рамках, на них была счастливая Леся, которую обнимал улыбающийся Андрей. Что-то пошло не так, и она убрала их с глаз долой. Матвей хмыкнул, удивляясь тому, что Андрей умеет улыбаться. Возле одной кровати стояла тумбочка, привлекшая внимание сыщиков. Никита попытался открыть её, но не вышло.

Где-то в углу спальни цокнула Леся — хозяйка тумбы:

— Что вам надо? Там мои личные вещи.

— Там вполне можно спрятать рукопись. Можете открыть, ведь вы её не брали, — предложил Матвей.

Леся закатила глаза, затем достала из кармана халата ключик и открыла дверцу тумбочки. Первым, что бросилось в глаза, был затертый и помятый лист бумаги с надписью"Новый роман. Придумать название потом. Автор: Эндрю Харот". Леся уставилась на лист бумаги, будто впервые видела.

— Это вы подложили! — возмутилась она.

— Разве? — Матвей приподнял бровь.

— Я не знаю, как он здесь оказался! Я не брала рукопись, клянусь вам! — взвыла девушка, едва не плача.

— Успокойтесь. Присядьте и скажите мне, давно вы заглядывали в свою тумбочку?

— Давно… Приблизительно неделю назад, — ответила Леся.

— Леся, где вы были вчера примерно с десяти вечера и до сегодняшнего утра? — спросил Матвей.

Никита в это время разглядывал найденный лист бумаги.

— Я… Я была дома… — неуверенно ответила Леся.

— Хорошо подумайте. Это важно, — спокойным голосом сказал Матвей.

— Я была с Женей. Это мой… ну, приятель, в общем. Он может подтвердить. И Андрей тоже…

— Андрей? Он был здесь?

— Да… Приехал утром, увидел меня с Женей и закатил скандал. В общем, мы с ним расстались, — ответила Леся и на глаза навернулись слезы.

— Что ж, хорошо. Спасибо, вам, Леся.

Девушка вытерла слезы и встала с кровати:

— Я вас провожу.

Они вышли из дома. Отец Леси снова бросил на сыщиков презрительный взгляд, а затем продолжил выдергивать сорняки из грядки.

— Всего доброго! — сказал Матвей, садясь за руль, и ребята поехали домой.

— Тебя подбросить? — предложил Матвей.

— Естественно, — подмигнул Никита.

— Итак, что мы имеем? Леся утверждает, что не брала рукопись, но титульный лист мы нашли у неё в тумбочке. Может ли быть, что остальную часть она спрятала где-то в доме или в саду?

— Маловероятно, — Никита с недовольным лицом переключал радио, — Да где тут нормальная музыка?

— Почему же?

— Леся показалась мне очень простой и недальновидной. Вот почему.

— Согласен. Мог ли Андрей сам подбросить этот лист?

— Мог. Но зачем ему?

Матвей пожал плечами.

— Может, хотел подставить её? Или это сделал не он?

— Тоже вариант. Кто-то мог проникнуть в дом раньше и подложить этот лист, чтобы подставить и Андрея и Лесю.

— Женя? — предположил Матвей.

— Возможно. Нужно с ним поговорить. А ещё с Давидом.

— Завтра этим займёмся. А сейчас мне нужно заехать в магазин, если ты не против. Обещал родителям купить их любимый"Наполеон", когда получим первое дело.

Из магазина Матвей вышел с пакетом еды и газетой. Покупки он отправил в багажник, а вот газету кинул Никите.

— Ты погляди!

— Чего? — удивился Никита и стал рассматривать газету.

— Первая страница! А какой заголовок, ты посмотри!

–"КРИК О ПОМОЩИ. У популярного в Новороссийске писателя украли рукопись", — с выражением прочёл Никита, а затем добавил, — Ну надо же! Автор статьи Евгений Иванько. Наверное, тот самый Женя.

— Статья вышла сегодня утром. Странно, да? Быстро же он работает, этот Женя.

— Ага. Но ещё страннее, что Андрей нам об этом не сказал.

— Да кто сейчас газеты читает?

— Похоже — ты, — усмехнулся Никита.

Матвей улыбнулся в ответ.

— А не хочешь с нами отметить первое дело? — предложил Матвей.

— Я бы с радостью, но дома меня ждёт фикус Егор, — с улыбкой ответил Никита, — На самом деле я дико устал сегодня, но спасибо за предложение!

— Ну, ладно.

Матвей подбросил напарника до дома, затем отметил с родителями первое дело в своей карьере частного сыщика. Ночью, когда все нормальные люди уже спали, Матвей читал отредактированный вариант романа, который прислал ему редактор. Он, как Пуаро, надеялся найти в романе какие-то ответы, но так ничего и не нашёл. Проснулся он на диване в гостиной с ноутбуком в руках. Поясницу ломило, и правая нога затекла. Он с трудом поднялся и поставил ноутбук рядом с собой.

На часах было уже десять утра, и Матвей понял, что будильник предательски не прозвенел. Видимо, он забыл вчера зарядить телефон. Ну, что ж, сегодня он опоздавший, вчера — Никита. Матвей улыбнулся этой мысли. Раньше, когда он работал оперуполномоченным в уголовном розыске, опоздать на час для него было немыслимо, а сейчас Матвей собирался на работу с чистой совестью, будто так и должно быть, ведь он сам себе начальник."Но в другой раз лучше заряжать телефон, чтобы не опаздывать", — подумал он.

— Что, вчера допоздна отмечал первое дело? — с ехидством спросил Никита.

Матвей улыбнулся:

— Смешно тебе, да? А я ведь всю ночь читал роман, рукописную версию которого потерял наш горе-писатель.

— И что?

— Ну, так себе детективчик. Полно сюжетных дыр и клише, а главный герой так вообще всемогущий частный сыщик, — ответил Матвей, — Я даже до конца не дочитал, уснул. Осталось какое-то неприятное ощущение.

— Раз все так плохо, тогда поехали к нему в мастерскую. Посмотрим, где родился этот литературный"шедевр", — сказал Никита, а затем добавил, — Кстати, где мои извинительные пончики?

— Я опоздал по уважительной причине, это не считается, — улыбнулся в ответ Матвей.

— Ах ты, хитрец!

— Ладно-ладно, заедем по пути в кофейню.

Никита одобрительно кивнул:

— Другое дело!

Мастерская Андрея находилась на первом этаже в старой пятиэтажке. Эта была небольшая однушка, в которой от переизбытка всяких ненужных мелочей разбегались глаза. В зале возле окна стоял диван, утопающий в коробках. Андрей спешно стал убирать с него многочисленный хлам, предлагая сыщикам присесть, но они вежливо отказались. В середине комнаты находился стол, а на нём — печатная машинка. У другой стены был фальш-камин с красиво уложенными дровами, а рядом — кресло-качалка. По бокам от него располагались шкафы, с огромным количеством книг. Солнечный свет горячими пятнами лежал на паркете. В комнате пахло книжной пылью и старой краской, как обычно пахнет в библиотеке. Никита дважды чихнул и возмущённо что-то пробурчал себе под нос.

Детективы заглянули на кухню, там не было ничего интересного: холодильник, раковина и кофемашина.

— Где лежала ваша рукопись? — поинтересовался Матвей.

— Вот здесь, — Андрей указал на стол, — Я её там оставил. Хотел утром прийти и забрать.

В углу комнаты, делая повторный обход, ругнулся Никита. Он едва не упал, споткнувшись о выпирающую половую доску.

— Как можно найти что-то в таком хаосе, — недовольно пробурчал Никита.

— Не хаос, а творческий беспорядок, — поправил его Андрей.

— Называйте, как хотите, но здесь кто угодно потеряется, — ответил Никита.

— Если у вас больше нет ко мне вопросов, можете идти. У меня вообще-то полно работы, — сказал Андрей.

— Вопросов больше нет! Не будем мешать вам работать, — ответил Матвей и они ушли.

Как только детективы сели в машину, Никита начал возмущаться:

— Работы у него полно! А мы тут фигнёй страдаем, значит, да?

— Успокойся ты. Он просто заносчивый засранец. Но, тем не менее, мы должны уважать наших клиентов, — ответил Матвей.

Никита улыбнулся. Приятно, когда есть такой понимающий друг.

Ребята оставили машину у дома Давида. Он совсем не ожидал приезда гостей и вышел на встречу в халате и тапочках. Сыщики вкратце изложили Давиду суть их прихода.

— Раз вы пришли, значит, считаете, что я украл его эту рукопись? Серьезно? — он поднял одну бровь.

— У вас есть мотив и возможность, — сказал Матвей.

— Да, мотив у меня есть. И даже возможность, будь она неладна! — Давид сплюнул на пол, — Но рукопись я не брал! Да, мы ссорились, да подставляли друг друга… Но на такую подлость даже я не способен.

Никита посмотрел на него с отвращением и подумал: «Как некультурно плевать в подъезде!».

— Скажите, где вы были позавчера с десяти вечера и до вчерашнего утра?

— Я был дома, здесь, в своей квартире. Подтвердить этого никто не может. Я сидел и работал над новой книгой. Всю ночь. С вечера и до следующего утра.

— Поражаюсь работоспособности писателей! А камеры в вашем доме есть? — поинтересовался Никита.

— Да-а-а, — протянул Давид, — Была одна на входе… Моя соседка из квартиры напротив — главная по подъезду. У нее хранятся видео с камеры.

Матвей хотел постучать в дверь напротив, но Давид остановил его.

— Подождите! Её по пустякам лучше не беспокоить, тётя Люба — женщина сурового нрава.

— Не думаю, что сложившаяся ситуация — такой уж пустяк, — возразил Матвей и постучал к соседке.

Никита достал своё удостоверение, собираясь прикрыться им от гнева потревоженной главной, как щитом. Матвей посмотрел на него и покачал головой. Дверь открыла женщина лет пятидесяти. Матвей показал ей удостоверение частного сыщика.

— Добрый день!

— Добрый день, молодые люди, — сказала она с улыбкой, а затем обратилась к Давиду, — Здравствуй, Давид, что случилось?

— Мы — частные детективы. Можно ознакомиться с видео с камеры наблюдения? — поинтересовался Никита.

— Это очень важно, — добавил Матвей.

— Да, конечно. Если важно. Проходите, пожалуйста, — ответила женщина.

— Спасибо, тёть Люб, — сказал Давид.

Она строго посмотрела на Давида и сказала:

— Ты вот ерундой свой занимаешься! А молодые люди вон — частные сыщики, другим помогают. А ты чем помогаешь? Хоть раз бы кому-то помог!

Давид лишь вздохнул в ответ. Тётя Люба тем временем включила компьютер, открыла папку с видеозаписями. Все записи были расфасованы по датам.

— Как у вас здесь всё хорошо рассортировано, — подметил Никита.

— Стараюсь. Вдруг понадобится, — улыбнулась в ответ женщина, — Я в сериале видела, что частные сыщики даже лучше государственных.

Никита быстро нашел нужные видео, и алиби Давида подтвердилось.

— Спасибо за помощь в расследовании, — сказал Матвей.

— Всегда рада помочь, — улыбнулась тётя Люба.

Редактор газеты и новый друг Олеси Евгений Иванько жил недалеко от Давида. До его дома детективы решили пройтись по набережной.

— Что же у нас получается? — вздохнул Никита.

— Получается, что Давид точно не брал рукопись.

— А если он не брал, значит, Женя взял? Подставил свою девушку, точнее сделал вид, будто её подставили, тем самым подставив Давида. И всё это ради того чтобы подставить Андрея.

— Неплохая версия, — заметил Матвей.

— Правда? — обрадовался Никита.

— Да, но есть одно"но". Зачем ему подставлять Андрея? Они ведь даже не были знакомы, — сказал Матвей.

— Вот сейчас и узнаем, — довольно улыбнулся Никита.

Узнав причину визита детективов, Женя был удивлён.

— Ну, я же был с Олесей. Вы же знаете.

Женя нервно потеребил часы на запястье и посмотрел на детективов своими серыми глазами, полными надежды. Он был намного моложе Андрея — блондин, с добрым лицом, которое располагало к себе и вызывало доверие.

— Ничего не мешало вам украсть рукопись перед тем, как приехать к Лесе, а затем подбросить ей титульный лист. И мы видели вашу статью о краже в утренней газете, как вы можете это объяснить? — сказал Матвей.

Никита посмотрел на Женю оценивающим взглядом и подумал:"Этот парень явно лучше подходит Лесе. С ним и на улице показаться не стыдно, не то что с писателем".

— Я узнал о краже утром, когда Андрей пришёл! Это правда! — ответил Женя, — И я решил, что это была бы хорошая статья… Я ничего плохого не сделал.

— Что ж, я вам верю! — сказал Матвей, — Нам пора!

Матвей направился к двери, Женя облегчённо вздохнул, а Никита непонимающе смотрел на своего напарника.

Когда они снова оказались на набережной, Никита спросил:

— Я что-то не понял, что это было? Он же явно нам врал?

— А ты подумай, — на лице Матвея появилась ухмылка.

Никита задумался и не заметив выпирающую плитку, споткнулся.

— Твою ж дивизию!

— Заметил в мастерской Андрея одну интересную деталь? — спросил Матвей, по-прежнему улыбаясь.

— Там много всего было. Творческий беспорядок, в котором сложно что-то заметить… — ответил Никита.

— Мастерская — это квартира в старом доме. А что у нас есть в старых квартирах?

— Клопы? Плесень? — Никита почесал затылок.

— Деревянный пол, — сказал Матвей.

— А-а-а! А?

— Тебе не показалось, что одна из досок как-то выбивается из общего ряда? — улыбнулся Матвей, — Как будто под ней что-то лежит.

— Хочешь сказать? — обрадовался Никита.

— Именно! Мы нашли рукопись!

Матвей пригласил Андрея в офис.

— Хотите сказать, вы нашли мою рукопись? — с порога начал Андрей.

— Именно. Она всё это время была у вас в мастерской, — Матвей был невозмутим.

— Издеваетесь?! — возмутился Андрей, но как-то наигранно, напомнив Никите в этот момент актера-недоучку.

— Нет, это вы издеваетесь. Мы взялись за это дело, а вы решили таким образом обрести популярность! Разве так можно? Можно же заняться другим делом, если писательство — не ваш конек, — сказал Матвей.

Писатель шумно выдохнул:

— Я же вам всё рассказал!

— Всё верно. Вы рассказали. А теперь расскажу я, — сказал Матвей, презрительно щурясь, — Ваш новый роман вышел хуже предыдущих и вы знали это. Вам было плевать, ведь нужно было заработать любым способом. Тогда вы решили, пусть роман украдут перед его выходом, об этом обязательно должны были узнать и написать в газете. Но каким способом? Вы подложили в постель своей девушке редактора газеты, чтобы якобы застать их вместе и как бы невзначай сказать, что рукопись украли. Никто бы ничего не заподозрил. Вы хотели подставить их обоих. Но зачем?

— Вы не понимаете! Моя девушка — шалава! — Андрей сжал кулаки, — Я попросил своего знакомого — редактора газеты, познакомиться с ней и сказать, что он богат и одинок. Я решил проверить её. И она повелась. Месяц скрывала от меня своего любовника. А потом я предложил ему раскрыть все карты и пришёл к Лесе домой, якобы увидел их. Его я тоже решил подставить, потому что он мог начать шантажировать меня. Ну, и не воспользоваться ситуацией для своей выгоды было просто нельзя. А ещё, согласен с вами, роман мой так себе, но зато какой план я придумал! Почти идеальный!

— Ключевое слово здесь"почти", — ответил Матвей, — Дело закрыто.

— Я пришлю остаток суммы вам на счёт, — ответил Андрей и ушёл.

Матвей громко хлопнул папкой, давая понять, что закончил отчёт.

— Что ж, поздравляю с первым успешно раскрытым делом, — сказал Никита.

Они с Матвеем пожали друг другу руки и улыбнулись.

— Не понимаю, как он мог так поступить?

— Я тоже ничего не понимаю, но такова жизнь. Может, сходим куда-нибудь и чего-нибудь выпьем? — предложил Матвей.

— Может, выпьем чаю? С бергамотом? — ответил Никита, и они рассмеялись.

Дружескую беседу прервал телефонный звонок. Матвей поднял трубку:

— Детективное агентство"Черный лебедь"к вашим услугам.

— Здравствуйте! Мне нужна помощь. Мой муж пропал, — спокойным тоном сказала женщина.

Матвей прикрыл трубку рукой:

— Кажется, у нас новое дело.