Игра Близнецовых Пламён

Арина Арийонова, 2023

Зелёное Королевство вот-вот станет приданым принцессы Селены. Её избранник Рыцарь Расэн отправляется в мир Учителей на обучение, чтобы стать достойным правителем и супругом будущей Королевы. Но тёмные силы искушают героя. Он, не устояв перед соблазном, сворачивает со своей дороги и оказывается всё дальше от желанной цели.Очутившись на краю гибели, рыцарь открывает удивительную тайну ВРЕМЕНИ и получает возможность вернуться в начало, пройти путь заново. Вторая попытка погружает его в ещё более жёсткие условия. Героя ждут встречи с Асами и Демиургами, сражения с бесами и рептилоидами.Проходя сквозь разные миры, Рыцарь обретает новые знания и способности, которые снова уводят его от дома и любимой невесты. Неожиданные повороты и открытия полностью меняют сознание и судьбу героя.

Глава 9. Демоны

Часть 1. Тёмные Силы

Расэн вглядывался во тьму, но ничего не видел. Ощущение было такое, что с яркого света он попал в чёрную комнату, и глаза, ещё не привыкшие к темноте, ничего вокруг не могут различить.

Наконец его взгляд уловил вдали какое-то мерцание. Выбора не было. Счастливо спасшийся Рыцарь пошёл на этот свет.

Постепенно до него начали доноситься непохожие ни на что крики и страшное рычание, но всё это перекрывали ритмичные возгласы, как будто большая толпа скандировала:

— У! У! У!

Стало чуть светлее, за большим валуном явно горел огонь. Выйдя за преграду, отделявшую его от источника красного света, Расэн увидел множество сущностей, сидящих вокруг костра. Вернее, это был не просто костёр, а странный узор на земле из красного огня: вписанная в круг перевёрнутая пентаграмма. Внутри этой звезды стоял страшный звероподобный монстр.

Он был огромен и мускулист, его широченные плечи были покрыты чёрной шерстью, а голова могла бы принадлежать льву и быку одновременно. Был великан могуч и величествен, его слегка изогнутые рога сверкали золотом, а красные, огромные, как блюдца, глаза, вселяли ужас.

Именно дикий страх и ужас охватили Расэна, когда он услышал громогласный рык чудовища:

— Я, Аббадон, Властелин Бездны, Демон смерти и разрушения, сеятель бед, войн и раздоров, несущий погибель всему живому, приветствую вас, мои подданные!

Его голос, подобный рычанию льва, был настолько низким, что заблудший Рыцарь ощутил дрожание земли, всё его тело тоже завибрировало, и это было невыносимо. Ответное приветствие оглушило. Мерзкое сборище подняло такой вой, что несчастному пришлось зажать уши руками, но это мало помогло, звук шёл даже изнутри его тела.

— Мы, Нешемирон, Демоны пустых мечтаний и бесхарактерности, погружающие людей в глубины собственного бессознательного и в мир тайных сексуальных желаний, приветствуем тебя, Хозяин! — прозвучал ответный возглас.

Расэн увидел, что сущности сидели вокруг дьявольской звезды в определённом порядке. Они образовывали два круга. Внешний состоял из 12 секторов, расположенных как на циферблате больших часов. Внутренний круг гораздо меньше, был представлен девятью ложами.

Приветствие прозвучало из сектора, соответствующего 12 часам. Его заполняли ужасные на вид демоницы, выглядящие как скелеты, перевитые змеиными телами, или как женщины-змеи и русалки, инкубы и суккубы. Они были водянисто-голубыми, цвета морской волны или мутной воды.

— Мы, Бехемирон, Демоны ночных кошмаров, предвестники грядущих катастроф, отрывающие людей от реальности и погружающие в иллюзии, приветствуем тебя, Владыка Тёмного Мира! — бесновался одиннадцатый сектор.

Эти существа были подобны слонам-гиппопотамам, с кожей, как у тараканов, черно-коричневого цвета.

— Мы, Дагдарион, Демоны холодности и равнодушия, делающие людей гордыми, надменными, совершенно бесчувственными и расчётливыми манипуляторами, приветствуем тебя, Князь!

Обитатели десятого сектора отличались внешним видом, одни чудища были подобны зубастым рыбам красного или мутно-серебристого цвета, а другие были похожи на сатиров или чертей с рогами и копытами.

— Мы, Нахаширон, Демоны анархии и вседозволенности, провоцирующие людей на страстное желание свободы, увлекающее их в бездну, разрушающие их силу и цельность, приветствуем тебя, Повелитель Зла!

Это гремел сектор, соответствующий девяти часам. Там сбились существа, имеющие странный вид рептилий с собачьими головами, жёлтого и различных оттенков зелёного цветов.

— Мы, Нехешитирон, Демоны разрушения пути и жизни, делающие людей маньяками и психопатами, повинующимися лишь слепому инстинкту, приветствуем тебя, Владыка! — донеслось из восьмого сектора.

Ужасные демоны, сидящие там, выглядели, как дьявольские насекомые медного цвета, с человеческими головами, это были агрессивные и сильные создания.

— Мы, Обирирон, Демоны легкомыслия и безответственности, отнимающие опору и стабильность, уводящие людей от цели к неподвижности, приветствуем тебя, Великий Князь!

Серые распухшие гоблины, големы и лепреконы, тёмно-серые с оттенками лилового и сиреневого цветов занимали седьмой сектор.

— Мы, Цефарирон, Демоны скуки и депрессии, делающие людей безразличными к радостям жизни, сосредотачивающие их внимание на вещах неважных, вредных и бесполезных, приветствуем тебя, Демон Разрушений! — завыли члены шестого сектора, наполовину живые, наполовину разложившиеся трупы землистого цвета.

— Мы, Шелхабирон, Демоны агрессии и доминирования, провоцирующие людей на жестокость, ярость, злобу и безжалостность, приветствуем тебя, Великий Аббадон!

Демоны пятого сектора были весьма разнообразны, они выглядели как волки-оборотни, шакалы, помесь львов и змей или огромные тени. Их отличал от остальных цвет — огненно-жёлтый.

— Мы, Шехирирон, Демоны сна и бессонницы, ввергающие людей в пустые хлопоты, навязчивые мысли, страхи и фобии, приветствуем тебя, Властелин Ада! — раздалось из четвёртого сектора.

Его заполняли демонические рептилии чёрного и тёмно-синего цвета, насекомые, моллюски и ракообразные с человеческими лицами.

— Мы, Целладимирон, Демоны беспокойства и непостоянства, отнимающие покой и собственный облик, втягивающие людей в пустую и бессмысленную активность, приветствуем тебя, Демон смерти! — пролаяли из третьего сектора.

Эти сущности выглядели как собаки с треугольными головами, адские псы кроваво-красного и бронзового цвета, или церберы с тремя головами.

— Мы, Адимирон, Демоны твердолобости и упрямства, дающие людям холодность, непреклонность, трудоголизм, подчинение лишь инстинктам, приветствуем тебя, Властелин Бездны! — вопил второй сектор.

Там обитали полуящеры, полульвы, хамелеоны и химеры серого и жёлтого цвета.

— Мы, Байрирон, Демоны стремления к завоеваниям и абсолютной власти, сводящие людей с ума, дающие им одержимость манией величия, приветствуем тебя, Главный Демон! — послышался рык первого сектора.

Это были драконо-львы чёрного цвета с примесью тёмно-красного.

Большой круг замкнулся. Настал черёд малого круга. По очереди начали подниматься и произносить приветствия демоны, сидящие во главе каждой ложи.

Первым был Маммона, Демон жадности и корыстолюбия, представитель Девятого, низшего чина — «Искусителей и злопыхателей», заведующих низкими страстями обжорства, чревоугодия, пьянства.

За ним выступил Астарот, олицетворяющий красоту и зависть, представляющий Восьмой чин — «Обвинителей и соглядатаев», старающихся вселить в людей отчаяние и уныние, отвратить от раскаяния.

Седьмой чин возглавил Бельфегор, Демон Лени. Его подопечные обрекали людей на пустое времяпрепровождение, нежелание трудиться и даже двигаться.

Свою речь также произнёс Мерезин, Демон Воздушной власти, под чьим руководством находятся витающие в воздухе твари, разносящие моровое поветрие, наводящие заразу и другие бедствия.

Затем выступил Сатан, Демон Гнева, глава Пятого чина — «Обманщиков и колдунов», творящих ложные чудеса и знамения, которые совращают народ.

Асмодей, Демон Похоти, что возглавляет Четвёртый чин — «Карателей и злодеяний», руководитель ложи адских мстителей и хитрецов, тоже приветствовал собрата.

Следом слово взял Велиал, Демон Азарта, под чьим началом Третий чин с названием «Сосуд беззаконий», в котором состоят изобретатели злых дел, крепкого спиртного, азартных игр и порочных искусств.

Представитель Второго чина Пифон, Демон Лжи и Лести произнёс самую длинную и витиеватую речь. В его ведении лгуны, оракулы, прорицатели, дурачащие людей предсказаниями.

Первый, высший чин — «Псевдобогов», возглавил Вельзевул, Демон Власти. Ложные боги, подчиняющиеся ему, требуют от людей поклонения им и кровавых жертв. Он был последним приветствующим.

Наконец все расселись и затихли. Вещал снова Аббадон:

— Сегодня великий день! Через несколько часов произойдёт полное затмение Солнца и земля погрузится на несколько мгновений в полную тьму. В это великое новолуние свершится смена эпох!

Восторгу демонов не было предела. Они повскакали с мест, затопали, захлопали, завыли, завизжали и зарычали всем скопом. Рыцарю опять пришлось заткнуть уши.

— Мы собрались здесь почтить это знаменательное событие и побороться за звание сильнейшего и величайшего Демона грядущей Эпохи Зла. Один из нас станет Хозяином Ада на всё следующее тысячелетие.

Он продолжал:

— Вы все много трудились: совращали и соблазняли живые Души, покупали их, крали и завладевали ими обманом и лестью, взращивали людские пороки. Сейчас мы вместе оценим результаты и согласно итогу, моё место займёт тот из девяти собратьев, чей дар окажется самым значимым!

Ещё один шквал безумных возгласов пронёсся как ураган в бескрайней каменной пустыне.

На углах пентаграммы появились большие бочки. Их было 9. В каждой из них томились Души людей, поддавшиеся грехам и порокам.

Набиты они были туда как селёдки, что едва могли дышать. Но вырваться из этого плена не было никакой возможности. Не было предела их страданиям, и умереть они не могли, поскольку были живыми Частичками Создателя, а потому бессмертными. Участь их была незавидна — целую вечность тонуть в собственных слезах, рядом с такими же несчастными и обречёнными.

Часть 2. Искушение

Расэн уже собирался потихоньку удалиться. Куда? Какая разница, главное, подальше от этих тварей! Как вдруг что-то зажужжало возле него. Назойливая муха кружила вокруг и билась прямо в лицо.

Рыцарь морщился и отмахивался от надоедливого насекомого, но всё же муха больно укусила его в руку. Рука начала неметь, а затем и всё тело становилось неподвижным. Рыцарь будто окаменел. Только глаза могли двигаться, тело же превратилось в камень, подобный валуну, за которым прятался беглец.

Он продолжал наблюдать за демонами.

Тем временем на последнем, десятом острие горящей звезды появилось табло с девятью строками. В них были вписаны имена Демонов, возглавляющих девять чинов. Напротив каждого появлялись какие-то цифры.

Ему пришлось сосредоточиться, чтобы понять смысл происходящего. Пока Расэн сражался с мухой, чей-то противный скрипящий голос объявлял результаты демонических достижений.

Вновь загремело рычание Властелина Бездны:

— Как же так, братья? Каждый из вас собрал по 111 миллионов 111 тысяч 111 душ. У всех одинаковый результат! Как же мы выберем лучшего?

Присутствующие загалдели. К главному Демону подошло странное существо на длинных и тонких, как у цапли, ногах и с таким же длинным клювом, и что-то сказало ему на ухо.

— Тихо! — рявкнул Аббадон. — Как мне только что сообщили, нам не хватает одной Души до миллиарда, того числа, которое откроет врата в новую Эпоху. Без миллиардной души мы не сможем перейти туда и на тысячу лет застрянем здесь, в этой дыре.

— Какое несчастье!

— Что же делать?!

— Вот это да!

— Что теперь с нами будет?

Неслось со всех сторон. Обеспокоенные Демоны смотрели растерянно друг на друга и не понимали, что их может спасти буквально за пару часов до заветного события. Где им немедленно взять ещё одну Душу?

— Постойте! Я знаю, что делать! — это был Повелитель Мух, Вельзевул. — Один из моих слуг нашёл живую Душу прямо здесь. Этот человек прячется вон за тем валуном. Возьмём его душу, и вопрос будет закрыт!

— Да! Да! Давай его сюда! — закричали демоны.

Какая-то непреодолимая сила подхватила рыцаря и понесла в зловещий круг красного огня. Его приземлили в центре пентаграммы на высокий пьедестал, поскольку был он слишком мал ростом по сравнению с обитателями Ада, и его попросту не было бы всем видно.

Расэн оказался на уровне головы и плеч Аббадона.

— Как ты сюда пробрался, несчастный?

Рыцаря чуть не снесло волной этого низковибрационного голоса.

Ответить он не мог.

— Что с ним? — спросил Главный Демон.

— Мой слуга его обездвижил на всякий случай, чтоб не убежал.

Демон смерти и разрушения легонько дунул на заколдованного. Зловонное дыхание окутало рыцаря, тело начало возвращаться к жизни.

— Нет времени выяснять подробности, нам нужна твоя Душа. Прямо сейчас. Посмотрите, какие пороки имеет этот человек. За что мы можем забрать его Душу?

— Он не успел обрести таких пороков, за которые мог бы расплатиться Душой.

— Что, никого не обманывал, не предавал, не изменял, не крал, не завидовал? — удивлённо смотрел на Расэна Демон. — Никого не убил? Не желал и не брал чужого?

Цаплеобразный развёл крыльями.

— В его Книге Жизни не написано о подобных вещах.

— А что там написано?

— Что молод и горяч, может поступать легкомысленно, гневается и перекладывает ответственность за свои поступки на какую-то Селену.

— М-да, маловато! — расстроился Аббадон.

Все забеспокоились.

— Ну как же? Неужели не за что его наказать?

Демоны окружили рыцаря.

— Если не можем забрать, можем купить! — воскликнул кто-то.

— Проси, что хочешь — денег, власти, славы, любые сокровища, победы, владения, женщин.

— А может, ты хочешь стать одним из нас? — посыпались вопросы со всех сторон.

— Мы исполним любое твоё желание!

— Я хочу домой, — сказал уставший измученный странник.

— Отлично! Ты нам Душу, а мы тебя домой, в ту же секунду! Согласен?

Расэн уже готов был сказать «Да», но что-то не давало ему это сделать. Губы словно слиплись. Он слишком устал, чтобы думать. Не знал, что делать. И что будет, если он согласится? А если откажет?

Он зачем-то сунул руку в карман, там лежал кулон. Рыцарь сжал его.

— Отвяжитесь от меня! — вместо согласия, вдруг вылетело из его уст.

Он не успел даже испугаться, как огромной силы вихрь внезапно налетел, подхватил его и понёс в неизведанные дали. Демоны остались где-то позади.

***

Демоны охотятся за Душами людей. Собирают их, как люди копят богатство. Это в Аду — ходовой товар. У кого их больше, тот и главный. Продать Душу легко, вернуть почти невозможно. Но, поддавшись порокам, люди уже одной ногой ступают туда, откуда не возвращаются. И, гонимые плотскими желаниями, страхами и животными инстинктами, обрекают себя на бесконечные муки.