Невидимый свет

Арина Анатольевна Зозуля, 2020

Болезненный разрыв отношений приносит в жизнь Николь перемены. Чувство растерянности тяготит изо дня в день. Решая вернуть жизнь в прежнее русло, она соглашается на странное знакомство. Почему этот колкий и скрытный парень притягивает её, как магнит? Ответ шокирует Николь, но разве может быть преградой для настоящей любви то, что он Падший ангел, мирно живущий на земле? Их встреча переворачивает с ног на голову жизни обоих и меняет их самих до неузнаваемости…

Глава 6. Официальное свидание

Глаза не без труда сумели разлепиться только в полдень, и то лишь потому, что я испытывала дикую жажду. Я еле доползла до холодильника, держась за больную и слишком тяжёлую голову. Раздобыв холодной воды, я залпом осушила всю бутылку. Пройдя с закрытыми глазами мимо зеркала, дабы не портить свою и без того нестабильную психику, я вернулась в кровать и натянула плед на голову, чтобы хоть как-то спрятаться от яркого солнечного света. Я всегда была из той категории людей, которым хватало только посмотреть, как кто-то пьёт спиртные напитки, чтобы наутро страдать от похмелья. Одним слово, много не надо.

Взглянув одним глазом на экран телефона, я обнаружила два ночных сообщения от Карины. Первое СМС было с эмоциональным вопросом, куда я пропала с вечеринки. Второе же извещало о том, чтобы вечером я ждала подругу в гости. Как-то подозрительно быстро Карина переключилась с темы на тему.

«Наверное, ей есть что рассказать. А пока посплю ещё пару часиков», — успела подумать я и окунулась в приятную дрёму.

Немного погодя, сквозь сон начал доноситься противный скрежет, и, посидев минуту на краю кровати, я, как зомби, побрела на звук. Оказалось, шум исходил из туалета: Кико бурно наводила порядок в своём лотке. Шикнув на кошку, я приступила к уборке и после включила душ. Раз уж проснулась, не ложиться же снова.

От горячего пара в ванной комнате стало очень тепло, и я шагнула под воду. Обжигающие капли согревали нагое тело, помогали собраться в кучу и прийти в себя. Сливочный аромат миндального скраба окутывал кожу сладким уютным облаком. Весь груз вчерашнего дня словно смыло водой, и я почувствовала себя обновлённой. Обмотавшись в большое банное полотенце, я вышла из душа и поспешила в комнату, чтобы завернуться в мягкий махровый халат.

Пока я листала социальные сети и заявки на пиар-статьи, время пролетело незаметно, и вскоре раздался звонок в дверь. Карина приехала ровно к намеченному часу и привезла с собой огромную пиццу. Я заварила китайский пуэр с ароматом карамели, и мы в предвкушении плюхнулись на излюбленный диван. Девушка была в очень хорошем расположении духа, и это сразу бросалось в глаза. Её лицо как открытая книга, всеми чувствами наружу.

— Нам вчера удалось поговорить, — начала она. — Я честно сказала Илаю всё, как есть. Мириться с этими его «друзьями» и их поведением я не буду, поэтому может общаться с ними, а про меня забыть, — решительно заявила Карина со свойственной ей категоричностью. — Но он предложил другой вариант. Сказал, будет общаться с ними только тогда, когда меня нет рядом. У них какие-то дела общие. И ещё… — произнесла она и закусила губу, видимо, чтобы не разулыбаться, — Илай признался мне в любви.

Я обалдела:

— Ого! Ну а ты что? Рада? — обескуражено спросила я.

— Конечно, — наконец Карина искренне широко улыбнулась и созналась: — Очень рада. Я сама уже, кажется, готова ему это сказать.

— Я не думала, что всё так серьёзно, — удивилась я, ведь ребята встречались около двух недель, не больше.

Карина засмеялась:

— А, считаешь, я думала, когда собиралась на свидание с парнем из интернета?

Я нервно хихикнула, откусывая большущий кусок пиццы.

— А ты рассказать ничего не хочешь? — подруга вперилась в меня внимательным взглядом. — Например, куда ты вчера делась? А?

— Ну… — запнулась я, и Кари с ходу меня перебила.

— Куда ты уехала с Тимофеем? — на что я вылупилась на неё, как пучеглазый долгопят. — Елена всем рассказала, что вы укатили вместе, — усмехнулась Карина. — Даже те, кто тебя не знают — теперь в курсе. Она ещё та истеричка, — ехидничала девушка.

Чего это мои щёки стали гореть?

— Всё вышло случайно. Я вообще собиралась вызвать такси, чтобы ехать домой, — призналась я, не утаивая.

— Так у вас что-то было? — с сомнением спросила подруга.

— С чего ты взяла?

Девушка сверкнула шоколадными глазами:

— Чуйка. Так что, было или нет?

— Нет, — твёрдо ответила я, разливая чай по кружкам. — Мы… просто целовались.

— Что?! Целовались? Да ладно! С языком? Прям по-взрослому? — возбудилась Карина, желая знать все подробности, на что я рассмеялась.

Понимая, почему факт близости с малознакомым человеком так удивлял, мне пришлось обстоятельно всё рассказать. На минуточку, с Деном я впервые поцеловалась лишь через две недели регулярных свиданий.

— Поверь на слово, я удивлена не меньше твоего, — открылась я, в деталях обрисовав ситуацию, в которую попала на улице, вызванивая такси.

— Аззан больной придурок, — зло процедила сквозь зубы девушка. — Я бы его за кокушки подвесила, если б он тебе навредил! Псих!

Я кивнула:

— Вот и получается, что Тимофей меня выручил. Чётко подыграл.

Подруга задумалась, почесав ноготками подбородок.

— Сама-то как думаешь, тебе Тим правда понравился или это банальное чувство благодарности за спасение?

По секрету сказать — я знала ответ этот на вопрос. Но вслух не готова была озвучить.

— Карина, — протяжно застонала я и уронила голову на диван, — у меня и так башка трещит. Я не знаю. Не могу думать. Может, для него это вообще ничего не значит.

— Так надо выяснить! — загорелась Карина. — Где его номер? Пиши прямо сейчас: «Я тебя хочу», — на что я её легонько толкнула в бок, и подруга залилась звонким смехом. — Ладно, давай так: «Привет. Хотела ещё раз поблагодарить тебя за своё спасение», и смайлик, — она карикатурно мне подмигнула, показывая тем самым, о каком смайле речь.

Я с надеждой взглянула на брюнетку:

— Может, попозже?

— Ну уж нет! Я тебя знаю. Я уйду, и ты ничего ему не напишешь. Отправляй сейчас же, трусишка, — я поёжилась, но, послушав подругу, нажала «Отправить». — Вот так-то, — довольная собой девушка наставительно мне кивнула и подтянула коробку с пиццей. — Ешь давай, всё уже остыло.

«Да вот только теперь кусок в горло не лезет», — поморщилась я, кинув взгляд на еду.

— Но я до сих пор не могу поверить, — не успокаивалась Карина, — что ты его сама поцеловала. Первая! Тебе определённо надо чаще выпивать!

Мы вместе рассмеялись.

Посидев около часа у меня, девушка уехала домой. У неё ещё были совместные планы с Илаем на этот вечер. Помыв посуду и убравшись на кухне, я вернулась в комнату и первым делом взяла в руки телефон — ничего не приходило. Ох, зря я это затеяла. Если он не ответит, чего уж таить, это будет очередной удар по моей и так растоптанной самооценке. Я всегда знала, что принимать близко к сердцу такие моменты не стоит, но по-другому у меня не получалось. Смешанные чувства заполняли душу, в голове путались мысли, а ладони неистово потели. С одной стороны, я ещё прекрасно помнила неразговорчивого и хамоватого парня из кафе. Вчерашний же вечер открыл мне абсолютно новую грань этого человека. Кто он сегодня — я не знала.

Не в состоянии сконцентрироваться, но всё же заставив себя поработать за ноутбуком, я потянулась, разминая мышцы, как вдруг телефон пикнул. На экране высветилось сообщение от Тимофея. Я замерла, боясь его читать.

«Я что, школьница?!» — разозлилась я на себя за трусость и открыла сообщение: «Ты можешь поблагодарить меня лично при встрече. В 8 подойдёт?»

В панике кинув взгляд на часы, я наспех набрала «Ок» и отправила. На сборы оставалось около часа.

Очуметь! Это вроде как моё первое настоящее свидание после разрыва отношений с Деном. Или не свидание? Ладно, думаю, это станет понятно позже.

С такой скоростью я давненько никуда не собиралась. Обычно я любила эту рутину ухода за собой и всё делала не торопясь, смакуя каждый этап сборов. Но не сегодня. Распустила пучок, и волосы сами легли симпатичными волнами, мне оставалось только слегка подкрутить отдельные прядки и сбрызнуть лаком. Макияж получился свежим и практически незаметным. Нанеся персиково-розовый блеск для губ, я поспешила к комоду. Перерыв все вещи, остановила свой выбор на синей джинсовой юбке чуть выше колена и тонком белом свитере с высоким горлом. Надев чёрные полуботинки и накинув на плечи кожаную куртку, я прихватила небольшую сумочку и, брызнувшись любимым цветочным парфюмом, вышла на улицу.

Ровно в назначенное время во дворе стояла хорошо знакомая мне машина. Я обошла её и села внутрь. Тимофей, слегка улыбнувшись, поздоровался, невзначай скользнув по мне взглядом. Колёса автомобиля, тихо шурша по асфальту, выкатили нас со двора.

— Как твоя голова сегодня? — чуть усмехнувшись, спросил он, выворачивая руль.

— Уже неплохо, — скривилась я.

— Я рад, — промолвил парень, бросив задумчивый взор в мою сторону. Казалось, его что-то беспокоило.

— Куда мы едем? — бодро спросила я, меняя тему, на что Тим с хитрым прищуром взглянул на меня.

— Увидишь.

И я окончательно расслабилась. Не знаю, почему, но я чувствовала себя рядом с этим сложным, на первый взгляд, человеком под абсолютной защитой.

Мы проехали километров тридцать пять за город, за это время успело густо стемнеть. К тому же и сама погода однозначно намекала на скорый дождик. Вскоре, свернув на гравийную дорогу в сторону тёмного леса, автомобиль замедлил ход. Длинная широкая тропа между деревьями говорила о том, что тут часто ездят машины, но я никогда раньше здесь не была. В общем-то, неудивительно, ведь на природу я ездила очень редко, всего пару раз за свою жизнь, ещё будучи школьницей. Мои родители чаще проводили время врозь, так что воспоминания о совместных маленьких путешествиях у меня отсутствовали. Всегда завидовала тем, кто всей семьёй устраивал вылазки.

Наконец автомобиль остановился. Я вышла на улицу, застегнув на молнию куртку. Вокруг был очень темно, и я совершенно не понимала, где мы находимся, только редкие капельки дождя падали мне на лицо. Тимофей раздобыл в багажнике фонарик и, аккуратно взяв меня за руку, повёл в сторону блёклых огоньков.

— Не замёрзла? — послышался вкрадчивый голос парня.

Смущённо посмотрев на брюнета, я благодарно улыбнулась:

— Нет, всё хорошо.

При всём внешнем спокойствии Тимофея меня упорно не оставляло чувство, что внутри парня шла некая борьба.

Через несколько минут я разглядела место, куда мы держали путь, потому как здесь всё было украшено маленькими яркими фонариками. В одно мгновение я замерла от восторга, осознав, что эти украшения специально для меня. Но всё это ничто по сравнению с открывшимся невиданной красоты озером, в центре которого вздымались ввысь могучие стволы деревьев.

— Ты уже бывала тут раньше? — тихо поинтересовался Тим.

— Нет, никогда. Только пару раз читала, что в наших краях есть кипарисовое озеро.

Я точно заворожённая смотрела на подлинное чудо света, не в силах отвести глаз. Этот момент не был бы так упоителен, если бы не сильные руки, которые аккуратно обвили мои плечи сзади и прижали к себе. Знакомая благостная вибрация прошлась по всему телу, и я нежно коснулась рук Тимофея. Ласковое тепло тела парня согревало не только мою спину, но и что-то внутри грудной клетки, заставляя сердце сжиматься от удовольствия. Брюнет, мягко поцеловав меня в затылок, за руку потянул за собой, и мы подошли к небольшой белой лодке на берегу. Парень помог мне вскарабкаться, а потом и сам ловко забрался внутрь. Тим сидел напротив меня и неторопливо поднимал и опускал вёсла в воду. В размеренном темпе мы поплыли в сторону деревьев в сопровождении игривой трели сверчков откуда-то сбоку.

— Ты знаешь, как эти кипарисы оказались здесь? — нарушил тишину Тимофей.

— Нет, а ты? — полюбопытничала я.

— Существует легенда, — начал рассказ парень, медленно загребая воду, — что когда-то давно в этой долине обитало воинственное племя — натухаи. На их самой высокой горе жили боги, которым они поклонялись. Племя любило это место и очень ценило его природу. У них была традиция: когда в семье рождался сын, новоиспечённый отец высаживал яблоню рядом с домом, а мать окунала ребёнка в воду, чтобы он вырос настоящим воином, — Тимофей вздохнул и продолжил: — Наслышанный о рае на земле, Зевс позавидовал богам племени и потребовал от натухайцев служения себе. Но люди не спешили соглашаться, чем вызвали нешуточный гнев Зевса. Он лично отправился в долину. Всё окунулось во мрак, не прекращаясь, шли дожди с громом и молниями. Обитель племени превратилась в горное озеро. И тогда защищать свою землю вышли тридцать два самых храбрых воина. Они встали живой стеной и перегородили ущелье. Вода с силой ударялась о преграду из людей и отступала. Зевс метал свои молнии в воинов, и многие из них погибли в той битве, но стена продолжала стоять. И тогда Зевс, поразившийся мужеству натухайцев, отступил. Небо прояснилось, и боги племени увидели стену из павших героев… В память об их подвиге боги превратили воинов в такие сильные кипарисы. По сей день стоят, — закончив рассказ, Тим едва заметно улыбнулся.

— Красивая и грустная легенда, — я удивлённо смотрела на брюнета, поражаясь его познаниям.

В этот же момент лодка неспешно проплывала около деревьев, и я робко с внутренним уважением к достоянию природы дотронулась до ствола.

— Можешь загадать желание, ты же впервые тут, — довольный произведённым эффектом, хитро ухмыляясь, сказал парень.

Почему бы и нет?! Дурачась, я показательно зажмурилась и мысленно загадала успешно, легко и без проблем окончить университет и найти хорошую и высокооплачиваемую работу. Открыв глаза, заметила изучающий взгляд Тима.

— Расскажешь, что загадала?

— Нет, нельзя же, — я широко улыбнулась и тут же стала игриво серьёзной, — но ты можешь попробовать угадать.

На секунду мне показалось, что парень замешкался, но в следующий миг он отпустил вёсла и встал. Тимофей осторожно, стараясь не раскачивать лодку, подошёл ко мне. Он сел на корточки напротив, подтянув меня к себе за коленки и не сводя блестящего взгляда, лёгким движением взял меня за шею и мягким прикосновением дотронулся губами до моих губ. Нежные касания пробуждали во мне скрытую страсть, заставляя дрожать от переизбытка чувств. Положив ладони на крепкую шею брюнета, мне не хотелось сдерживать нахлынувшие эмоции. Наши губы создали свой танец, понятный лишь нам двоим.

Оторвавшись от меня, Тим внимательно заглянул мне в глаза.

— Угадал? — тихо спросил парень.

— Да, — солгала я.

Ведь я действительно забыла, что загадала. И это уже было не важно.

Вдруг я почувствовала, как на руки и голову начали падать крупные капли воды. Наслаждаясь этим вечером и компанией друг друга, мы и не заметили, как слегка накрапывающий дождик перерос в яростный ливень. Поспешно возвращаясь к берегу, мы успели основательно промокнуть. Тимофей ловко выскочил из лодки, и я, явно переоценив свою сноровку, подорвалась за ним. Мои ноги резко поехали в сторону на скользком днище лодки, и я, размахивая руками, точно ветряная мельница, смачно рухнула в воду.

Вода нещадно обдала кожу холодом, распаляя чувство стыда в груди до размеров костра времён святой инквизиции. Пальцы машинально принялись искать опору и нащупали илистое дно, слегка провалившись в мягкую вязкую массу. Я не ударилась и не успела испугаться, но позорная досада будто временно дезориентировала меня в пространстве.

«Ну это только я могла на чудесном романтическом свидании звездануться с лодки, как неуклюжая вафля», — кипятилась я, пока была под водой, но всё же пришлось встать — воздух заканчивался.

Мокрая до самых трусов, я поднялась на ноги. Представляя, какое устроила эффектное шоу, я не могла остановить свой нервный смех. Хотя нет, это была форменная истерика. Тимофей сначала застыл, увидев меня по колено в озере, затем, оценив ситуацию, прямо в одежде зашёл в холодную воду и, широко улыбаясь, сгрёб меня в спасительные объятия. Дождь, перешедший, кажется, в настоящий тропический ливень, хлестал по голове, лицу, рукам, но мне было наплевать. Ведь Тим сейчас рядом, и мы, вкушая прелесть неповторимого момента, безудержно хохотали и опьяняюще целовались.

— Пойдём, так и заболеть можно, — прошептал Тим, убирая мои мокрые волосы от лица. И мы, держась за руки и весело шлёпая по воде, вышли на берег и поплелись к машине.

Надо сказать, в мокрой одежде и в обуви, хлюпающей от воды, передвигаться довольно проблематично. К тому же я быстро начала замерзать. Дойдя наконец до автомобиля, парень достал из багажника плед и закинул его в салон. После он шустро завёл машину и включил печку на полную мощность. Для меня он где-то раздобыл небольшое полотенце. Я завернулась в него, насколько это было возможно, скинув в пакет ботинки и часть одежды, и села в иномарку, стуча зубами. С носа Тима капала вода: он тоже промок насквозь. Глянув на меня, парень разулся и стянул прилипшую к телу рубашку. Заставив себя отвести взгляд от его обнажённого влажного торса, я куталась в маленький кусочек ткани, отчаянно пытаясь согреться. Заметив дрожащую от холода девушку, Тимофей накинул на меня покрывало и притянул к себе, сильно прижимая к крепкому телу. Я чувствовала, как под его рёбрами размеренно билось сердце. Запах мяты и одеколона, исходящий от мокрых волос, заставлял меня тонуть с головой в этом моменте. В нём не было и намёка на пошлость, только безграничная обволакивающая нежность и бережная забота.

— Согрелась? — ласково погладив меня по спине, спросил Тим.

— Да, сейчас намного лучше, — сладко улыбнулась я.

Тим выпустил меня из объятий, поправив плед на моих плечах, после чего положил руки на руль, и мы неторопливо тронулись с места.

Мельком покосившись на меня, брюнет еле сдержал смех.

— Ладно, смейся уже, — толкнула я его локтем в бок, догадываясь, что он вспоминает мой сногсшибательный кульбит. И мы вместе звонко расхохотались.

— Может, как-нибудь повторишь? Я хотел бы лучше рассмотреть все элементы, — от души веселился Тимофей.

— Это неповторимый номер, — поддержала его я, прикидывая, насколько комически всё выглядело со стороны.

— Тут уж не поспоришь!

Всю оставшуюся дорогу мы смеялись, вспоминая разные нелепые случаи из жизни. Например, Тимофей однажды потерял шорты в озере, после того как прыгнул в воду с высокого утёса. А на берегу отдыхала многодетная семья, и выйти на сушу в чём мать родила совесть не позволяла. Парень больше часа плавал в поисках своей потери или же выжидая, когда люди уйдут. Я пошутила, что после таких фактов его биографии мы точно стали ближе. Так незаметно автомобиль подъехал к незнакомому мне небольшому домику, расположенному на въезде в город. Тимофей многозначительно посмотрел на меня, заглушая двигатель.

— Нам обсохнуть надо, потом я тебя отвезу домой, — ответил он на мой немой вопрос.

«Это его дом?»