Путешествие по чертогам памяти

Аня Романова (2023)

Влад — талантливый танцор из глубинки, мечтающий выбиться в люди. Он работает бариста в кофейне, преподает в танцевальной студии и учить в колледже искусств. Даша — студентка последнего курса экономического факультета. Она обожает рисовать, подолгу сидеть в кофейне и сильно переживает из-за своей полноты. Они словно из двух совершенно разных миров, но, по воле судьбы, их дороги однажды пересекаются, и любовь накрывает их с головой. Но что ждет их впереди? Суждено ли им идти по жизни вместе, или же для каждого из них уготовлено что-то свое? Это предстоит узнать Даше спустя много лет. В один из дней она открывает глаза и обнаруживает себя посреди пустой дороги в незнакомом для нее городке. К тому же, Даша понимает, что ничего не помнит о собственной жизни.Все иллюстрации сгенерированы с помощью нейросети MidJourney

Неназванный город. Глава 2

Фрагмент из прошлого настолько неожиданно всплыл в моей памяти, что я еле устояла на ногах от захвативших меня эмоций и ощущений. Поймав равновесие, я медленно посмотрела по сторонам. Прохожие все так же спокойно шли по своим делам, и никто, очевидно, не посчитал женщину, схватившуюся за голову и чуть не рухнувшую на землю, чем-то необычным.

Постояв еще пару минут и немного придя в себя, я вновь огляделась. Мужчина на другой стороне улицы положил руку себе на лоб, а затем потер глаза так, словно в них попал песок.

Точно так же сделала и я, когда несколько мгновений назад в моей памяти приоткрылась дверь в прошлое. Возможно, это всего лишь солнце так подействовало на того прохожего, и ничего общего между мной и тем незнакомцем на самом деле нет. В таком случае, если подобная реакция на утренние лучи — вовсе не редкость для местных жителей, тогда их равнодушие к моему поведению вполне объяснимо.

Ощущая легкое головокружение, я подумала, что мне все же стоит присесть где-нибудь в тенечке и подождать, пока окончательно не приду в себя. Я поискала глазами подходящее место, и мое внимание привлек небольшой сквер на противоположной стороне улицы. Зеленая зона находилась за невысоким заборчиком между двумя трехэтажными домами и производила впечатление некоего оазиса в этом городке. В самом его центре я разглядела пожилого мужчину, сидящего на скамье, и мне сразу же захотелось составить ему компанию: таким одиноким он выглядел. Недолго думая, я медленно побрела туда, надеясь, что это не мираж.

Всю дорогу мысли о неожиданно обретенном воспоминании никак не давали мне покоя. Зато теперь я знаю свое имя: Дарья… Даша… Самое обычное, но мне нравится. Хотя, если бы у меня была дочь, то я назвала бы ее, наверное, как-то иначе. Например, Василисой. Не знаю, почему и откуда у меня сейчас подобные мысли, но отчего-то есть ощущение, что мне нравились имена, которые в сокращенном варианте могут быть и мужскими, и женскими: Женя, Саша, Вася… Интересно, у меня были дети? Столько вопросов…

А что насчет того юноши? Как его звали?.. Кажется, Влад. Любопытно, продолжилось ли наше знакомство? Были ли между нами дружба, любовь? Почему именно это воспоминание я увидела? Возможно, мы поженились и уже много лет живем счастливо? Что, если в данный момент он уже проснулся и бегает в поисках меня по всему городу? А может, это всего-навсего один из ничего не значащих моментов моей жизни? Вдруг этот эпизод всплыл лишь из-за того, что вкус шоколадки был схож с теми конфетами, что я частенько покупала в кофейне?

Прокручивая в голове возникшие вопросы, я дошла до сквера и заметила, что здесь лишь одна скамья, да и она уже занята тем самым пожилым человеком. Я не торопясь подошла, аккуратно присела на другой конец и вежливо спросила:

— Вы не против?

— Не-е-ет. Присаживайтесь! Я всегда рад компании, — дружелюбно ответил мужчина. — Каждый день я сижу здесь в ожидании своей супруги и любуюсь этой дивной природой… — Он указал рукой на деревья, что возвышались вокруг, а затем вернулся в исходное положение, не сводя с них взгляда.

После его слов я невольно задумалась. А вдруг это и есть тот самый Влад? Учитывая наш с ним возраст, это вполне может оказаться правдой. Так возможно ли, что этот незнакомец ждет меня? Что, если каждое утро я выхожу из дома за чашкой кофе, но сегодня что-то пошло не по плану? Стоит, наверное, сразу уточнить этот момент, чтобы не терзать себя догадками:

— Простите мне мой вопрос, но как зовут вашу жену?

— Прощаю, — по-доброму улыбнувшись, ответил мужчина. — У моей жены очень красивое имя… — Он мечтательно посмотрел в небо, а затем, вернув свой взгляд ко мне, ответил: — Любовь. И знаете, оно ей очень подходит! Я как ее увидел, сразу понял: «Вот она, любовь! Самая настоящая!»

Мужчина засмеялся, но взгляд его в этот момент был таков, словно он воскрешает сцену их с женой первой встречи в чертогах своей памяти. Скорее всего, именно так оно и было, и мне стало безумно интересно узнать историю их знакомства. Но расспрашивать его об этом я постеснялась, поэтому ограничилась самым простым комментарием:

— Согласна, очень красивое имя!

— А в наше время еще и редкое, — добавил он. — А вы кто будете?

— Дарья, — довольно коротко ответила я.

— А мое имя — Владимир. Можно просто Вова. Вы тоже кого-то ждете?

— Если честно, то даже не знаю. Но думаю, что да.

— Давайте угадаю. Вы здесь недавно?

— По моим ощущениям — и вовсе впервые. Я, если честно, вообще мало что знаю о своей жизни. Да и те образы довольно расплывчаты…

— Как много вам известно?

— К сожалению, пока что в моей памяти всплыл всего лишь один эпизод.

— Не много… Но я уверен, что в скором времени вы вспомните что-нибудь еще, — постарался подбодрить меня Владимир.

— Вы правда так считаете? — с надеждой в голосе спросила я.

— Уверен. Видите ли, мы часто в жизни многое забываем, освобождая в памяти место для чего-то нового. Но есть такие моменты, которые, в какой бы далекий ящичек мы ни пытались их запрятать, они все равно будут периодически всплывать… — Он сделал небольшую паузу, слегка задумавшись, а затем продолжил: — Дело в том, что такие воспоминания хранятся вовсе не в голове — они живут в сердце.

— Вы считаете, что сейчас я вспоминаю то, что когда-то тронуло мою душу?

— Думаю, да. И не только вы. Старики часто ностальгируют, вспоминая моменты, которые принесли им много радости или печали; те, что не смогли оставить их равнодушными.

— Интересное предположение! В таком случае я надеюсь, что вспомню что-то еще и это поможет мне вернуться домой.

— Желаю, чтобы это произошло до захода солнца, чтобы вам не пришлось добираться по темноте, — вновь улыбнувшись, сказал Владимир.

— Спасибо. А вы давно живете в этом городе? — решилась расспросить я, понадеявшись разузнать, где сейчас нахожусь.

— Дольше, чем мне бы этого хотелось, — с грустью в голосе произнес он.

— Почему? Он вам не по душе?

— Скорее, мне здесь одиноко, — мужчина тяжело вздохнул и уставился перед собой.

— А вашей жене?

На лице Владимира вновь засияла улыбка, когда я упомянула его супругу. Затем он, все так же глядя куда-то вдаль, дернул одним плечом, и из этого жеста я поняла, что ответ на заданный мною вопрос ему неизвестен. Но спустя пару секунд он развернулся и, сузив улыбнувшись глаза, сказал:

— Обязательно узнаю у нее, когда она придет.

Я молча кивнула. Пару минут мы провели в полном молчании, после чего я поинтересовалась:

— Вы давно вместе?

— У-у-у… Еще будучи школьником, я бил ее портфелем и воровал карандаши, чтобы привлечь к себе внимание, — слегка хихикнул мужчина, вспомнив свою юность.

— Она, наверное, очень злилась?

— Она? Нет. Люба не из тех робких особ, что обижаются по любому поводу. Она всегда была бойкой, дерзкой и острой на язык. Этим, собственно, меня и покорила! Я ее, значит, рюкзаком, а она меня в ответ — своим. И еще стоит потом такая, смотрит с вызовом. Мол, давай, попробуй еще!

— Да, интересная была девушка! И долго у вас продолжалась такая борьба?

— Всю жизнь! — вновь засмеявшись, ответил Владимир.

И я, не удержавшись, расхохоталась в ответ.

Мой собеседник тем временем решил поделиться со мной одной забавной историей из их с супругой молодости:

— Люба всегда была девушкой непростой, с характером! Поехали мы, значит, как-то отдыхать. Взяли с собой вещей, но так, чтобы налегке. Ну, и в чемодане большинство из них сильно помялись. А в мятом я, знаете ли, ходить не люблю. Ну вот стыдно мне! Достал я свои штаны, значит, и сказал ей, что она плохо их сложила и что никуда я с ней не пойду, пока она их не погладит. А это дело она ой как не любила!

— Неужели ушла гулять без вас? — удивленно воскликнула я.

— Нет, мы не любили гулять по одиночке. Но она тогда заявила, что в отпуске гладить не намерена.

— И вы весь отдых провели в отеле? — продолжала я попытки угадать, чем же закончилась эта история.

— Вновь мимо! — хитро произнес Владимир. — Она просто обрезала их до шорт! — и снова засмеялся.

— Как? Просто взяла ножницы и обрезала? — искренне удивилась я такому решению проблемы.

— Да. Представляете? «Так, — говорит, — пойдешь?» Ну, знаете, в шортах было куда удобнее. Вообще не знаю, на кой черт я тогда взял с собой те штаны!

— У вас, похоже, очень много приятных воспоминаний.

— Да. Есть, конечно, и печальные, но светлых и радостных больше!

— Вам повезло найти друг друга! Дети, наверное, берут с вас пример.

— Да не особо… — с ноткой грусти в голосе произнес Владимир. — У нас сын. Но у него все карьера, карьера… Сейчас ему уже за пятьдесят, но он так и не решился хоть с кем-нибудь связать себя узами брака.

— Возможно, ваш пример задал для него слишком высокую планку.

— Да нет. Решил, что его счастье в работе. Но знаете, так обычно до тех пор, пока не встречаешь того самого. Я вот рядом с любимой всегда чувствовал себя состоявшимся и богатым человеком, даже когда мы лишь начинали работать, но уже съехали от родителей и целыми днями питались одной картошкой. Но зато нам всегда было весело!

— Вы, наверное, часто подшучивали друг над другом?

— И друг над другом, и над ситуациями, и над рекламными роликами… Друзей любили разыгрывать в праздники. Однажды на первое апреля она знаете, что придумала для одной нашей знакомой пары? — Владимир подмигнул мне, лукаво улыбаясь.

— Поделитесь, — с любопытством попросила я.

— Друзья пришли к нам, чтобы посмотреть комедию. Мы часто приглашали знакомых — любили провести вечер в приятной компании. Мы уже, значит, расселись по местам, и Люба вдруг говорит гостям, что, мол, забыла на кухне коробочку с новой закуской, которую взяла нам на пробу. Ну, и друзья, недолго думая, вызвались принести нам это угощение. Люба еще таким серьезным тоном объяснила, как выглядит нужная им коробка и где взять чашу, в которую нужно пересыпать содержимое. Гости скрылись на кухне, а буквально через минуту мы услышали визг на весь дом. А Люба моя сидит и хохочет!

— Неужели там были мышеловки или какие-нибудь личинки?

— Мадагаскарские тараканы! — воскликнул мужчина и поднял указательный палец вверх.

— Ой, какой кошмар! Я бы тоже верещала! — не удержалась я и расхохоталась, как девчонка.

— Ну, в этом была вся Люба.

— Друзья на вас не сильно обиделись?

Владимир вновь посмотрел на меня и как-то загадочно улыбнулся. Затем его взгляд опустился на скамью, раздался легкий смешок, словно он вспомнил что-то еще, а после вернулся ко мне и ответил:

— Не-е-ет! Мы потом еще долго смеялись. Они очень хорошо знали Любу и на что она может быть способна. А тараканы потом у нас прожили долгую счастливую жизнь.

— Это замечательно! А еще какие-нибудь животные у вас были?

— Ой, у нас постоянно проживала в доме какая-нибудь живность! — весело махнув рукой, сказал мой собеседник. — Когда мы только начинали встречаться — в старших классах — у нее была собака. Она подо-о-олгу ее выгуливала. Как уйдет с ней и своей подругой — так все! На полдня мне можно было про нее забыть. — Владимир посмотрел на меня так, словно я была в чем-то перед ним виновата, но без злости, а как-то по-доброму, как обычно смотрят на нашкодивших малышей, а затем продолжил: — А как пса не стало, к нам стали захаживать бездомные кошки. Любовь все на них ворчала, но при этом тащила им какую-нибудь еду и мисочку молока. Некоторые даже жили у нас какое-то время. А однажды у нас гостило сразу четыре кошки! Люба каждую из них отмыла, расчесала и отвезла к ветеринарам на обследование. Но при этом все равно ворчала. Думаю, она просто боялась показать, как сильно за них переживала. Но я-то видел, как она наглаживала их каждый вечер, а они, сидя возле нее, мурлыкали каждая на свой лад… — После этих слов мой сосед внезапно обратился ко мне. — А какие у вас были домашние питомцы?

От неожиданности я слегка растерялась, но постаралась напрячь свою память, чтобы вспомнить хоть что-то. К сожалению, это не дало результата. Поэтому, тяжело вздохнув, я честно ответила:

— Увы, из того фрагмента, что я видела, этого мне понять не удалось. Но думаю, что, если бы я кого-то завела, это были бы рыбки.

— Почему? — с неподдельным интересом спросил Владимир.

— Они успокаивают. Я бы с удовольствием сидела и наблюдала за ними. Но, возможно, это желание, которое появляется лишь с возрастом, а в молодости я с удовольствием ухаживала бы и за кроликами, и за хомяками, или даже за крокодилом. Но обещаю вам, что если мне удастся вспомнить чуть больше, то я обязательно поведаю вам о том, какой домашний питомец у меня был. Если вообще был, конечно же.

— Хорошо. Буду ждать с нетерпением!

Легкий ветерок принес запах цветущей яблони. Надо же! Я даже и не заметила, как здесь красиво! Деревьев, конечно, немного, но те, что были, выглядели ухоженными, а кустарники — аккуратно подстриженными. На грядках красовались ландыши и незабудки — цветы, которые радуют глаз преимущественно в майские дни.

Я посмотрела на Владимира и заметила, что его взгляд вновь стал печален, а потому, почувствовав некую вину, сказала:

— Возможно, мне стоит уйти, чтобы ваша жена не подумала ничего лишнего. Вероятно, это из-за меня она все еще не присоединилась к вам.

— Нет, что вы! — постарался возразить он. — Она просто, знаете… — Мой собеседник слегка задумался, прежде чем продолжить, словно решал, что можно мне рассказать: — Она всегда долго собирается.

— Любит наводить красоту?

— Ну, не совсем. Одевается и красится она быстро, — Владимир вновь просиял улыбкой, — в этом мне с ней повезло. Но она все время вспоминает про какие-то важные дела в самый последний момент, и их, конечно же, непременно нужно сделать сейчас — до того, как мы куда-то уйдем.

— А! Кажется, понимаю! Проверить утюг, вымыть тарелки после завтрака?

— Да. Это одни из тех дел, что частенько появлялись в ее списке. Но я привык. Поэтому ждать ее — это мое привычное состояние. Хотя когда мы куда-то опаздывали, мне это не очень нравилось.

— И часто такое бывало?

— Да постоянно! — он вновь засмеялся, показывая, что теперь это кажется ему довольно забавным.

Владимир приступил к рассказу очередного забавного момента из их с супругой жизни, но с каждой фразой мне становилось все труднее вникнуть в его повествование. Последние слова я и вовсе слышала так, словно он был не в метре от меня, а на куда большем расстоянии. Затем в ушах загудело, а голова закружилась и заболела в точности так же, как и в первый раз, когда в моей памяти всплыло воспоминание…