Пираты Кошачьего моря. Жребий брошен!

Аня Амасова, 2020

Кошдские шхеры обречены: Котхольмский пролив поднимается, а его острова уходят под воду. Бежать некуда – пролив заперт войсками Султаната Гиен, а внутри назревает восстание. И вот в такие непростые времена в шхеры заходит корабль с золотыми парусами… Капитан Джонни Воробушек, его верный друг Кукабара и загадочный пассажир корабля направляются к острову Оракула, чтобы вытащить Жребий Судьбы. Но это только начало их захватывающего путешествия! Героям предстоит совершить немало дерзких поступков, а помимо этого – построить подводную лодку, отыскать сокровища и познакомиться с удивительным подводным народом, хранящим богатейшее культурное наследие островов. Смогут ли герои спасти Кошдские шхеры? Ведет ли их судьба, или они сами выбирают свою судьбу? И какую роль во всем этом играют морские котики?

Глава 3

Жребий судьбы

А он не отхватит тебе лапу? — Кукабара носился над застывшим утконосом, пытаясь одновременно и выдержать почтительную дистанцию (на всякий случай, мало ли — вдруг оживет?), и подглядеть, как Красавчик лезет в каменный рот за свитком.

— Я верю в Судьбу, в Оракула и что у каждого есть свой Жребий. — Лапа Красавчика скрылась в Камне Оракула по плечо. Похоже, он искал свой жребий уже не во рту, а в желудке. — Та вещь, которую надо исполнить. Мое предназначение таково, что миру выгоднее сохранить меня целым.

Воробушек и Кукабара многозначительно переглянулись: вот же самовлюбленный тип! Капитан Джонни Воробушек поднял правую бровь.

— И что это было? — спросил он, едва Красавчик вытащил лапу, сжимая в кулаке бумажный свиток, трогательно перевязанный ленточкой. — Проявление мании величия?

— Всего лишь трезвая оценка обстоятельств, — ответил Красавчик и протянул свиток капитану: — Хочешь убедиться? Открой. Нет? Ну ладно. Я сам прочту…

Он торопливо сорвал ленту.

— Что я вам говорил! «Спасти Кошдские шхеры» — таков мой жребий.

Кукабара подумал, что некоторым слишком везет. Красавчику, например. Вон и Воробушек его не выкинул за борт, и Оракул пророчит ему великое будущее. Чтобы хоть немного унять свою зависть и заодно сбить с некоторых спесь, Кукабара проворчал:

— Там в каждом свитке это написано!

— Проверим? — прищурился Красавчик. — Что ты летаешь вокруг и около? Давай! Вытаскивай жребий!

— Так у меня же лап нет. — Кукабара предъявил в доказательство два крыла. — Я вообще в это не верю. Скала высиживает свитки с предсказаниями! Вы сами себя слышите? Спорю на твой прекрасный зуб: их подбрасывает жадный старикашка. Наживается на дураках вроде вас… В общем, вам надо — вы и лезьте. А мои крылья мне дороги. Я ими летаю.

— «Спасти шхеры»… — В голосе Джонни звучала изрядная доля сомнений. — Хотелось бы знать, как ты это сделаешь. Выпьешь море? Повернешь пролив вспять? Договоришься с луной?

— Я подумаю, — серьезно ответил Красавчик и бесцеремонно толкнул Воробушка в бок. — Ну а ты? Лезь за своим!

Перед распахнутым клювом Джонни помедлил. До сих ему казалось (нет, он был в этом даже уверен!): только ему решать, кем ему стать и что делать. И вот пожалуйста: какой-то каменюке известно, кто он и зачем родился…

И все-таки он вложил лапу в темную пасть.

— Осторожно! Клюв закрывается! — взревел Красавчик.

Джонни дернулся. Увидев хохочущие глаза, усмехнулся сам себе (Надо же, ведь поверил!) и свободной лапой показал Красавчику кулак.

— Да шучу я, шучу… — быстро признался Красавчик. — Просто ядом плюнет, и все…

Джонни нащупал свиток. Вытащил. Не раскрывая, заложил в рваный ботфорт.

— Даже не посмотришь? — изумился Красавчик.

— В другой раз, — уклончиво ответил Джонни. — И что теперь?

— Ты хотел его тут забыть, — напомнила птица.

— Э, нет! Здесь вы меня не оставите! Сидя на тонущем острове и обыгрывая в карты его святейшество, я точно никого не спасу. Проплывая здесь через год, вместо архипелага вы увидите сплошное море и военно-морскую базу Султаната. И кто будет в этом виноват? Вы!

— Ты невыносим, — тоном уставшей матери выдохнул Воробушек. — Научись нормально просить. «Господа, не будете ли вы любезны…» Всего шесть слов — не так уж трудно запомнить, с твоим-то абсолютным слухом.

— Зачем же просить о том, что с точки зрения логики является единственно верным решением? — недоуменно спросил Красавчик.

— Потому что так вежливо, — терпеливо пояснил капитан, заделывая в Красавчике воспитательную дыру. — И ни у кого не возникнет желания тебя отдубасить. Очень полезный навык!

Старичка-«святейшество» путешественники нашли на том же месте: он дремал, укутавшись, словно в плед, в свои разноцветные лохмотья.

— Странно, — удивился Кукабара, — я бы на его месте удрал. Вместе с нашей лодкой. Корабль-то вон стоит!

— Ваше святейшество… — Красавчик с почтением подергал дырявый рукав.

— А? Что? — встрепенулось «святейшество». Его выразительный взгляд сообщал: стоящую перед ним троицу он видит впервые. — Желаете подняться к Камню и вытащить Жребий? Всего за один золотой я проведу вас кратчайшей дорогой… У вас ведь остались монеты? Как вам, кстати, понравилась ярмарка?

— Вообще не понравилась, — брякнул Кукабара. — Жулик на жулике!

— Ярмарки нет, первый Генрика, — сжато пояснил Красавчик. — К Камню сходили, жребий вытащили. Вот зашли попрощаться…

— Ну да, ну да… — Старичок убедительно сделал вид, что вспомнил. — Путаю времена! Прошлое, настоящее, будущее… Непростая это работа — помощник Оракула!

— Это он тоже уже говорил, — прокомментировала птица, не сомневаясь, что енот их дурачит.

— Вам здесь не одиноко? — поинтересовался капитан Воробушек. — Не боитесь Большого Прилива? И что остров уйдет под воду? Нет ли желания его покинуть? У меня неподалеку корабль…

Конец ознакомительного фрагмента.