Глава 2
— Первый раз в Румынии?!
Гера поднял сосредоточенный взгляд на водителя. Сопровождающий казался воплощением местного колорита: усатый, довольно упитанный, загорелый. Рука с крупным золотым перстнем на руле, кожаная байкерская куртка и солнцезащитные очки, в которых тем пасмурным утром явно не было нужды. Мужчина улыбался пассажиру в зеркало заднего вида, явно рассчитывая на долгий разговор по душам. Окончательно смирившись с тем, что поработать в дороге ему не удастся, Ландау закрыл ноутбук и протянул:
— Угу, наконец добрался…
— Отлично! Добро пожаловать! Кстати, меня зовут Питти! Питти Михай! — чудак протянул ладонь с водительского сиденья, отчего машину слегка повело.
— Следите, пожалуйста, за дорогой, — напряженно выдал Герасим, быстро ответив на рукопожатие.
Строгое замечание отрезвило шофера. Виновато поджав губы, он обеими руками вцепился в руль и замолчал. «Демонстративно включить ноут и добить сценарий или продолжить разговор? — задумался Гера. — Черт с тобой. Не ехать же в этом напряжении до самого Брашова…»
— Питти — это сокращение от Питер? — с деланным интересом Гера перезапустил беседу.
— Нет-нет, это полное имя. Означает «скала» или «камень». Меня так бабушка назвала за то, что родился большим и очень тяжелым! — с неподдельной гордостью объяснил Михай.
— А я, наоборот, на свет появился крошечным, да еще и раньше положенного срока.
— Неужели на восьмом месяце?! — подкинул густые брови водитель.
— Вроде того, — Гера зевнул и хрустнул запястьями. — Говорят, такие не выживают. Но вот он я…
— Значит, вы везунчик! — улыбнулся Питти, перестроившись из одного ряда в другой.
— У вас безупречный русский. Как так вышло?
— Мой папа из Киева. Дома всегда говорили по-русски. Но я и по-украински могу и по-английски свободно! Про румынский, наверное, и так понятно.
— Да вы полиглот, — усмехнулся Гера.
— Есть немного. Об одном жалею: не успел овладеть романы чиб…
— Что это? — Ландау заметно смутился.
— Язык, на котором говорят цыгане. Мои корни по маме — сплошь ромалэ! Но полноценно говорила только бабушка. Мама родилась и выросла в Бухаресте, говорила только по-румынски.
— Хм, а как же традиции? — недоверчиво косился Гера. — Цыгане ведь очень трепетно относятся к происхождению и роду.
— Верно! Вот только бабушка хотела для нас иной судьбы. Когда узнала, что носит под сердцем ребенка, намеренно сбежала из табора. Судя по тому, что она рассказывала о жизни настоящих цыган, поступила верно, хоть и трудно ей пришлось… — машина притормозила на светофоре, и Питти закусил сигарету. — Вы не против, если я закурю?
— Конечно, не против, — солгал пассажир. — А кем работала ваша бабушка, когда переехала в столицу?
— Эх! Как и все цыганки, — отмахнулся Михай. — Гадала на Таро. Это такие карты, в которых…
— Знаю, что это, — перебил Гера. — Я веду блог на YouTube, где рассказываю о всяких мистических штуках…
— YouTube? Я люблю YouTube! А сколько у вас подписчиков?
— Без малого десять миллионов, — праздно сообщил парень.
Водитель расхохотался так внезапно, что Ландау вздрогнул и слегка напрягся.
— Нет, ну серьезно, сколько?
— Это правда. Если хотите, покажу вам свой канал, когда приедем в Брашов.
Питти задумался и немного сбросил скорость.
— Нет, я, конечно, понял, что вы человек серьезный, но кто знал, что мне доверят сопровождение звезды! — искренне удивлялся шофер. — Извините, что это… достаю вас болтовней всякой!
— Успокойтесь! — Гера хлопнул водителя по плечу. — Я свой парень. Просто веду страничку, которая многим нравится. Звезды там, на небе. Ну или хотя бы в телевизоре, а я — чувак с видеохостинга.
— И все же, — по-прежнему недоумевал Питти. — Вы меня поразили!
— Не благодарите! — рассмеялся Ландау, потирая уставшие глаза.
— А в замок Дракулы вы тоже снимать едете?
— Угу. Надеюсь, получится интересно.
— Боюсь расстроить, но… — водитель замялся и очевидно задумался.
— Да-да, я знаю, что настоящий Дракула не бывал в Бране. Все это фантазии Брэма Стокера. Реальные владения Цепеша прячутся в Трансильванских Альпах, так?
— Верно! Замок Поенарь…
— Он самый. Но там ведь сплошные руины. Не на что смотреть. Другое дело — Бран! Подписчики будут в восторге. Им вообще все равно, во что верить, они приходят за красивой картинкой и легендами. Главное вещать убедительно, а это я умею.
— Но что же вы хотите там поймать? Мистики в Бране не больше, чем в супермаркете.
— Да, как обычно, — хохотнул Гера. — Тут скрип, здесь шорох. Запишу какой-нибудь шум на специальный аппарат, а там дело за малым: атмосферная музыка и монтаж решают. Так работают все блогеры в моем сегменте, иначе потока не выйдет.
— Хм. А вам не приходило в голову снять что-то по-настоящему необъяснимое?! — энергично произнес Питти.
— Что вы имеете в виду?
— Реальную мистику! Истинную жуть, чтобы не пришлось ничего выдумывать.
Гера опустил голову и закрыл глаза. Не сдерживая улыбки, он произнес:
— Послушайте, я слишком давно варюсь в этой теме. Рассказывать сказки — не означает в них верить.
— А если я скажу, что собственными глазами видел чертовщину? — мужчина сделался предельно серьезным.
— Без обид, но я отвечу, что вы фантазер.
— Хотите убедиться в обратном? Я могу вас отвезти. Или что, испугались?
— Если это какая-то уловка, чтобы заманить меня в отель, где работает ваша подруга или родственница — не теряйте времени, я уже забронировал жилье, — раздраженно ухмыльнулся Ландау.
— Вы в Румынии, — многозначительно произнес Питти. — Это святая земля, но в равной степени она же — земля проклятая. Нет места более подходящего для встреч с потусторонним. Так что, осмелитесь проверить?
Ландау закусил губу, погрузившись в раздумья. С одной стороны, ему не хотелось идти на поводу у обманщика (как вариант — психически нездорового человека), с другой — еще меньше желания было ехать в замок Дракулы в канун Дня всех святых. Страшно подумать, какая толпа соберется там в преддверие Хэллоуина. Люди. Огромное сборище людей. Потных, шумных, чавкающих, толкающихся людей. Записать видео можно в любой другой день, об этом никто не узнает. Праздничный декор, если таковой предусмотрен, никуда не денется, а зевак поубавится точно. Сопоставив все за и против, Гера спокойно произнес:
— О’кей, поехали. Но давайте условимся: как только я скажу, что мне пора, мы уедем.
— Идет.
— И еще! Никаких встреч с друзьями или родственниками. Это я про себя, конечно. Вы проводите время как заблагорассудится, а я прогуляюсь, поснимаю чуток, но ни в какие бары не пойду. Я тип совершенно некомпанейский, свободное время провожу в одиночестве и меняться не намерен.
— Как скажете! — загадочно улыбнулся Питти. — Обещаю, вы не пожалеете о своем решении…
Мужчина съехал на обочину и забил новый адрес в навигатор. Голосовая помощница выдала что-то на румынском, проложив маршрут. «Почти шесть часов езды! — внезапно осознал Гера. — Куда он собрался меня везти?!» Тревога разгонялась с той же скоростью, что и автомобиль Питти. Испытав настойчивое желание переиначить план и отказаться от поездки, Ландау заговорил вновь:
— К слову, как называется город, в который мы едем? Я должен сообщить координаты помощнику.
— Боитесь, что я вас украду? — лукаво прищурился Питти, буквально прочитав мысли Геры.
— Да нет, просто хочу быть в курсе всего. Может, найду что-то интересное по пути, — на ходу выдумывал блогер.
— Расслабьтесь, там живет семья моей сестры. Люди с форумов точно не знают эти места лучше, — Питти в одно движение избавился от очков. — Но, отвечая на поставленный вопрос: город называется Борша. Правда, нам не совсем туда! Мы направляемся в деревню неподалеку. А чтобы вам было спокойнее — вот, держите! Отправьте своему «помощнику» все необходимое, — лукаво подмигнул мужчина.
В руках у Геры оказалась борсетка с документами. Первой в глаза бросилась жесткая бордовая книжица, что на поверку оказалась паспортом. Немного смутившись, блогер все же сделал фото и вернул сумку владельцу.
— Простите, это совсем на меня не похоже. Обычно я ничего не боюсь. Хотя и планы менять по щелчку пальцев тоже не в моем стиле, — сконфуженно произнес парень.
— Все хорошо, понимаю ваши опасения. Я бы точно никуда не поехал с незнакомцем, но вы ведь охотник за привидениями! Преодоление страха — это ваш конек!
— Откровенно говоря, я не боюсь мертвых. На кладбищах мне светло и спокойно. А вот живые способны на многое, к ним я отношусь настороженно.
— Возможно, эта поездка изменит ваши представления о том, кого стоит опасаться. Слушая бабушкины сказки, я верил, что не устрашусь силы нечистой, повстречайся она на пути. Какая же то была ошибка… — Михай вновь закурил.
— Что вы увидели? — открывая заметки в телефоне, вопросил Гера.
— Обещайте, что не поднимете на смех.
— Клянусь!
— В целом сложно описать, что это была за тварь — наполовину человек, наполовину зверь. В румынских мифах часто встречаются создания, перенявшие волчьи черты: вырколак, кэпкэун, приколич… Впрочем, для вас эти слова — пустой звук, поэтому я буду называть его оборотнем.
— Это шутка? — губы пассажира невольно растянулись в улыбке.
— Вы поклялись! — абсолютно серьезно напомнил Питти.
— Простите. Продолжайте!
— Знаете, у каждого народа свои чудовища. Русские пугают детей бабаем, американцы бугименом, а у нас на такой случай вервольф! Только представьте: ненасытный зверь, что бродит по ночному лесу на задних лапах в поисках заплутавших путников… Он выслеживает их двумя парами глаз: одни человеческие, а другие — от волка. Это создание огромного роста и непомерной силы. Кровожадный убийца, что пожирает добычу целиком, вместе с костями, волосами и одеждой.
— Жуть какая! — вздрогнул Гера, живо представив богом проклятую тварь.
— Знаете, что самое страшное в этой нежити? — шофер понизил голос, будто собираясь неожиданно вскрикнуть.
— Что?
— Говорят, если зарыться пальцами в шерсть на его затылке, можно нащупать лицо. То самое лицо, в которое зверя знали при жизни.
— Вы же не хотите сказать, что…
— Каждое чудовище однажды было человеком, — Питти оборвал собеседника, закончив его мысль.
— Вы встречали оборотня лично?
— Не совсем! — помотал головой водитель. — Я много раз слышал вой, от которого в жилах стынет кровь, а однажды видел тень, что проскочила за деревьями. Доли секунды, но я различил монстра. Тогда чуть не преставился от страха.
— И все? — разочарованно хмыкнул Гера. — Я думал он вас как минимум за грудки потряс, а тут всего лишь тень. Это вообще могла быть собака или тот же волк, кстати!
— Нет, — стоял на своем мужчина. — Вам ни за что не спутать оборотня с животным, невозможно! То, как холодеет все внутри, как волосы становятся дыбом, а во рту пересыхает от страха… Так пугает лишь дьявол!
— Не сочтите мой вопрос оскорбительным, но кто-то, кроме вас, его видел?
— Разумеется. Мы все видели! — не задумываясь, ответил мужчина. — И лишь осторожность помогает нам избежать губительной встречи. Мы не ходим в лес после заката. И боже упаси оказаться там, когда на небе полная луна! Тогда вервольф особенно силен… и голоден.
— Люди до сих пор в него верят? — быстро набирая что-то в телефоне, уточнил Гера.
— Трудно не верить в то, что наблюдаешь поколениями. Вы тоже поверите, — уходя на съезд, прошептал Питти. — Главное — выжить после…
