Каратель шестого поста

Антон Ласточкин

Дом Огня хранит мир и порядок на планете Цефея. Карателю Опею поручают самые сложные и опасные задания. Возлюбленная героя очень волнуется за него и тяжело переживает разлуку. К счастью, новая миссия не сулит трудностей – надо лишь доставить приветственное послание визирю. Опей отправляется на планету, где его ждёт неприятный сюрприз, невидимая ловушка начинает захлопываться. Сможет ли он избежать опасности и одержать победу над могущественными противниками или ему суждено бесславно погибнуть?

Глава 1. Лёгкое задание

Шлюпка приземлилась на окраине столицы Нааза. Жаркий полдень. Передо мной открылся обычный пейзаж планеты Цефея — песчаные дюны. Чуть поодаль находился вход в огромную пещеру. Как только я вошел в нее, влажная прохлада хлынула на меня. Я прошел немного вглубь, но вот отблеск воды на потолке где-то справа сразу привлек моё внимание. Там текла подземная река, чьи природные берега постепенно переходили в рукотворный канал. Невысокий, но широкий зал пещеры уходил вдаль, открывая огромное пространство. Я еще немного прошел вперёд и стал ждать своих провожатых.

Я нахожусь в пещере, которая из небольшого прохода плавно переходит в огромный подземный зал. Свет какой-то рассеянный, создаётся светящимся мхом на потолке пещеры. На одной стороне находится русло подземной реки, на другой, немного в отдалении, высокий сталагмит. Со стороны высокого сталагмита доносятся голоса. Я проворно на него влез.

Я посмотрел внимательно в небольшую щель между стеной пещеры и сталактитом, вдали виднелись две фигуры. Кажется, я их видел на электронном папирусе со списком особо опасных преступников планеты. Эти двое — бандиты из двух враждующий группировок, высокие и худощавые. На одном из них зелёная туника, на бритой голове наколка чем-то похожая на электрическую схему. На другом был фиолетовый плащ, из плеч выходили костяные наросты в виде шипов, глаза практически полностью закрывала длинная чёлка. У них за спиной виднеются винтовки! Это явно не дружественный визит. Кажется, они двинулись в мою сторону и скоро будут здесь, как жаль, что я не захватил ничего дальнобойного из своего арсенала на станции!

Я живо спустился вниз и начал искать пути отступления. В голову ничего не пришло, кроме как нырнуть в быструю реку.

Погрузившись под воду, я почувствовал, как стремительное течение относило меня

всё дальше. Я старался плыть ближе к берегу, чтобы меня не заметили. Проплыв с десяток метров и коснувшись животом дна, я стремительно выскочил из воды и оказался позади гостей. Ошеломлённые, они не успели сообразить, как я мощным ударом руки в корпус, отбросил одного к стене пещеры. На него обрушился камень и придавил. Второй, испугался, вытащил винтовку и стал целиться в меня. Я медленно поднял руки. На запястье запульсировал браслет, давая понять, что есть связь с орбитальной станцией, я могу расщепить всё что угодно в радиусе метров десяти.

На всякий случай, я еще раз бросил взгляд на браслет и отдал мысленный приказ на распыление камня.

— Вот видишь, я мог бы уничтожить вас в один миг. Но не стал этого делать, сдавайтесь, пока есть возможность, — уверенно сказал я, медленно опустив руки. Дальний провожатый убрал винтовку и подбежал к своему раненому товарищу. Я немного отошел в сторону связался с ангелом.

— Я уже всё знаю, Опей — голос из динамиков был похож на старую магнитофонную запись.

— Господин, позвольте мне вернуться к шлюпке и взять оружие, впереди могут… — Оставь это, каратель. Нет времени, ты должен попасть в палату примирения и привести мне этого предателя. Только он мог узнать о твоём прибытии. Прибудь туда раньше, чем дурные вести долетят до ушей этого глупца.

— Слушаюсь.

Когда я вышел из тоннеля пещеры, моему взгляду предстало подземное царство — рестораны, лавки с пузатыми торговцами, мастерские. Здесь не любят задавать лишних вопросов, одним словом, рай для всех, кто уклоняется от закона. Конечно, это не относилось к высшему закону, потому что ангел шестого поста мог добраться до любого.

В центре площади самое большое здание — палата примирения. В ней традиционно проводятся церемонии и другие важные светские мероприятия. Вход в палату находится на платформе, в тридцати метрах над землёй. Бетонные кольца, снизу самое большое, а дальше всё меньше, находились на одинаковом расстоянии по высоте друг от друга, своеобразной гирляндой. Когда я подошел к внешнему кольцу, то почти бесшумно верхние кольца опустились и образовалась круглая лестница. С каждым моим шагом, круги поднимались вверх, доставляя прямо ко входу, а нижние застывали на своих прежних местах. Когда я оказался на площадке, лестница-лифт застыла в первоначальном виде. Внутри небольшого каменного дома проходило какое-то собрание. Насколько понимаю, без приглашения меня туда не пустят.

После изнурительного подъема я решил присесть на стоящую неподалеку каменную скамью.

Из палаты доносятся радостные возгласы, видимо, большой праздник. Интересно, если бы служители ангела в детстве меня не забрали, то как бы сложилась моя судьба? Я бы находился там среди всех пирующих? Или лежал в луже где-то на задворках? Всё из-за моей способности к темпоральным манипуляциям. И награда и наказание.

Я встал и уверенно подошел ко входу. Громко постучал несколько раз. Мне никто не ответил. Чуть сконцентрировав внимание на двери, я посылаю мысленный запрос, и уже через секунду дверь исчезает, и я врываюсь в дом.

Когда я оказался в палате, то обнаружил, что помещение намного просторнее, чем казалось снаружи. В нём сейчас находиться около сотни человек, как же я найду чиновника?

Я медленно пробираюсь сквозь толпу. Повсюду улыбающиеся лица. Никто не торопится, для них время остановилось, даже исчезнувшая дверь их не удивила. Где-то вдалеке лидеры двух группировок отчаянно спорят о вопросах раздела территории. Свет от многоуровневой люстры, постепенно меняющей форму от бочонка до стройной вазы, заставляет прищуриться. Кажется, чуть правее я заметил какое-то движение. Ближе к стенам палаты люди собираются в группы, и, кажется, весело проводят время — играют, пьют, беседуют. Я крепко схватил визиря за руку. А потом…