Библиотекарь 2

Антон Исаев, 2022

Начались учебные дни. Работа в библиотеке стала понятней, получается выделить немного времени на тренировки в архиве и встречи с сокурсниками. Только вот Менеланна стала реже появляться, всё никак не получается вытянуть оценку по алхимии, а Флора Олеговна постоянно отвлекается на поручения королевского двора. И что это за королевский бал, о котором говорят изо всех углов?

Глава 4

— Давай повторим ещё раз, — профессор пригладил свои всклокоченные волосы. — Ты активируешь цепочку каркасных рун, они удержат наш участок от мгновенного схлопывания.

— Да, — я уже потерял счёт времени, очень хотелось пить, но ещё больше хотелось выбраться из этой раздражающей светлой западни.

— Сразу после этого ты активируешь четыре руны расталкивания, — профессор показал рукой на висящие в воздухе рисунки. — Ты точно уверен, что коридор склеился именно здесь?

— Да, — кивнул я, — больше ярко-синих вертикальных полос в коридоре нет.

— Всё-таки очень неудобно, когда вслепую всё делаешь, — поморщился Пёрсонс. — Но тут уже не до капризов. Я твой источник не вижу, а ты видишь и работаешь с ним. Ну, что, готов выбираться отсюда?

Я молча кивнул, вдохнул, выдохнул, быстро набрал руну ощущения энергии, снова почувствовал тот странный источник, потянул из него поток и влил его в нарисованную на полу длинную цепочку треугольных рун, те засветились ярко синим светом и слегка загудели. Сразу после этого я подтянул второй поток и влил его в четыре руны расталкивания. Линии засветились синим, тоже загудели и через секунду появилась дыра в стене. Я увидел ночной двор нашего университета! Немногочисленные студенты замерли и с любопытством смотрели на нас.

— Получилось, — растерянно произнёс профессор, на секунду замер, собрался и тут же скомандовал, — пошли!

Персонс выпрыгнул первым, я сиганул сразу за ним. Холодный ветер обжёг мне лицо, костюм резко добавил тепла, от такого контраста температур по телу побежали мурашки.

— Выбрались, — ошарашенный профессор оглядел двор, посмотрел на меня, потом на висящую в воздухе дыру в белый коридор, его лицо изменилось и он резко скомандовал:

— Ложись!

Подскочил ко мне, притянул к земле и тут проход взорвался, горячая волна прокатилась по спине, по моему костюму пробежали фиолетовые волны, послышались испуганные восклики студентов. Через несколько секунд профессор отпустил меня и встал, смахивая траву с коленей.

— Знаешь, Тиаретайра, — профессор поправил рукава, пригладил волосы и посмотрел на меня с прищуром, — а с тобой можно работать.

Меня же сейчас заботило совсем другое — на часах было уже полдевятого! Я вскочил, быстро отряхнул колени, бросил “До свидания, профессор Персонс” и побежал в университет. Я опаздывал на тренировку с профессорами!

Кажется, со стороны общежития меня окликнул кто-то из одногруппников, но времени разбираться не было, я со всех ног бежал к высокому мрачному зданию.

Ночная тренировочная поляна встретила меня шумом листвы. Минут десять я походил по поляне со светильником над головой в надежде, что профессоры придут на Полигон, но никто так и не появился. Ужасно хотелось пить. Надо зайти в библиотеку утолить жажду, а потом бегом по этажам искать профессора Немолова.

Библиотечная дверь встретила меня привычным тихим звонком.

— Я же говорил, что его здесь нужно ловить, — услышал я голос Сергея Петровича, профессора сидели за читательским столом и играли в свою странную настольную игру. — Ты куда пропал? Мою лекцию прогулял, два занятия Полигона пропустил, Светлана ругалась.

— Мы с профессором Персонсом застряли в коридоре столовой, — как же неимоверно хотелось пить, — Флора Олеговна, можно, пожалуйста, стакан воды?

— Сам возьмёшь, прогульщик, — возмущённо бросила женщина откуда-то из недр библиотеки, — это ж надо, два уважаемых профессора согласились тренировать первокурсника…

— Погоди-погоди, — прервал причитания женщины Марк Маркович и шумно развернулся на стуле в мою сторону, — в смысле — застряли?

Я никак не мог оторваться от стакана. О Всесильный, какая же вкусная вода!

— С Персонсом застрял? — взволнованная Флора Олеговна выглянула из-за стойки. — Как так получилось? Что Персонс сделал? С тобой всё в порядке, Ти?

— В порядке, — я наконец-то оторвался от стакана, — Марк Маркович, как мне объяснил профессор Персонс, сегмент прохода вместе с нами двумя выбросило из общего коридора. Мы там оказались запертыми и только сейчас смогли выбраться.

— Как его могло выбросить-то? — нахмурился Марк Маркович. — Коридор работает стабильно. И как вы выбрались без помощи Серова?

— Наверняка это проделки Персонса, — встряла Флора Олеговна.

— Нет, — я замотал головой, — профессор тут ни при чём, это моя вина. Я под столовой какой-то новый вид силы нашёл, ни разу ещё такой не видел, и активировал руну ветра с этой энергией. Как сказал профессор, из-за этого наш сегмент коридора сдвинулся и замкнулся, мы оказались в таком изолированном бублике. Флора Олеговна, мы выбрались благодаря Николаю Семёновичу, он разработал схему с открытием выхода через склейку. Мы с ним только что оттуда выпрыгнули.

Жажда немного утихла, но всё равно ещё хотелось пить, я налил себе второй стакан и выпил залпом половину.

— А где сейчас Персонс? — спросил молчавший профессор Немолов.

— Не знаю, — пожал я плечами, — я со двора сразу на Полигон побежал, а он во дворе остался.

— Думаю, он у себя на кафедре, — Сергей Петрович перевёл взгляд на соседа, — Марк, пошли заглянем, порасспрашиваем?

— Сначала пусть парень покажет, какие руны из учебника запомнил, — Марк Маркович внимательно посмотрел на меня. Я кивнул и быстро по очереди набрал все строчки усиления восприятия, которые я успел выучить до происшествия. В белом коридоре уже некогда было тренироваться, мы с профессором плотно занимались каркасными рунами, их было нарисовано много, очень много, я сбился со счёта на шестидесятой, а сколько профессор их нарисовал, я даже не знал.

— Неплохо, — кивнул профессор истории, — завтра в восемь вечера на Полигоне. Не опаздывай. И без приключений в этот раз.

Мужчины ушли, я допил стакан и наконец-то выдохнул. Флора Олеговна что-то беспокойно спрашивала у меня, я в ответ угукал, кивал, ел предложенные печеньки, а в голове крутились совсем другие мысли. Неужели мы выбрались?

— Когда мы создадим дыру в туннеле, — перед глазами снова появился Персонс в белом коридоре, — он перестанет быть изолированным и сразу схлопнется вместе с нами. Надувал мыльные пузыри? Вот мы сидим сейчас на его поверхности и хотим сделать дырку. Нам нужно оттянуть момент неизбежного схлопывания, для этого укрепим стенки нашего туннеля каркасными рунами. Чем больше сделаем рун, тем дольше туннель останется стабильным. Самая большая проблема в одном — я не знаю, сработает ли. Я не понимаю, что за энергию ты используешь, и не могу почувствовать этот твой источник. Но ты мне показал руны, напитанные энергией источника, поэтому допускаю, что источник реален и его энергия может воздействовать на структуру тоннеля. Так что делаем всё аккуратно, вместе и без ошибок. И самое главное, если мы сможем открыть стабильный проход, выбираемся сразу же. Второго шанса не будет.

Образ профессора померк, его заменило взволнованное лицо начальницы.

— Тиаретайра! Ты меня совсем что ли не слышишь? Я говорю — иди к себе, отдохни. Я не понимаю, что с тобой сегодня произошло, но ты сам не свой. Давай отдохнёшь, придёшь в себя и завтра поговорим утром, ладно? И ещё у тебя завтра вечером занятия с профессорами. Уже давай без прогулов и всяких застреваний в каких-то коридорах! Всё, иди.

Я кивнул и вышел из библиотеки. Спать не хотелось, но только сейчас у меня началась какая-то внутренняя истерика. Поразительно, в самом коридоре я чувствовал себя спокойно, собранно, работал не покладая рук, а сейчас, когда всё осталось позади и мы выбрались наружу, у меня начался внутренний мандраж. И ещё я понял, что невероятно сильно проголодался.

Сегодня на ужин была запечённая картошка с мясом и сыром. Я старался аккуратно кушать, не думать о рунах, о коридоре и об этом непонятном новом источнике. Выбрался я из здания без происшествий и, слегка разомлевший, добрался до своей комнаты, с удовольствием освежился в душе и лёг на кровать с учебником второкурсников.

Утренняя работа пролетела довольно быстро. Королевскому двору понадобилось собрать несколько прошлогодних журналов от наших соседних государств и мы в четыре руки собирали его для Марии. Вышло три пачки, Мария с Флорой Олеговной схватили их и быстро убежали, оставив меня оформлять реестры. К счастью, утром всем студентам хватало той информации, которая уже была занесена в кристалл, поэтому я был полностью сосредоточен на записях и успел заполнить учётную книгу буквально за двадцать минут до звонка.

В столовой сегодня были омлет и сосиски в тесте, я схватил несколько булочек и быстрым шагом направился на выход, завтракать времени уже не было.

— Ти, ты куда вчера пропал? — Катя сидела за партой и с возмущением смотрела, как я пережёвывал булку. — Я точно помню, что мы в столовой были вместе, а потом раз! — и тебя нет на основах магии. Ты куда пропал?

— Жаштрал ф кыыдоы, — блин, надо было взять с собой воды, булка была очень сухой.

— Чего? Прожуй давай, а потом отвечай. Я, значит, сижу, думаю — ну, наверное, профессор Немолов тебя отпустил с занятия, ты же теперь важная шишка, тебя Немолов и Кулл лично тренируют. Так ты и Полигон прогулял! Все два занятия! А это уже наглость, Светлана была очень раздражена и заставила нас бегать в два раза больше. Знаешь, как мышцы болят! Всё из-за тебя, Ти! Что молчишь?

— Я застрял в коридоре, — наконец-то мне удалось справиться с булкой, но теперь у меня в горле как будто сидел сухой комок. — На перемене расскажу.

— В каком коридоре?! — но Катины расспросы были прерваны вошедшим профессором Серовым, он начал лекцию сразу от входа. Сегодня мы снова изучали усиление рун через сложение. И пока математик рассказывал о методиках, я понял, что профессор Персонс усилил руну каркаса именно через сумму рун — сделал много мини-рисунков, связал их вместе и сказал мне активировать центральной узел.

— Давай, рассказывай, — на перемене Катя шла рядом и безотрывно смотрела на меня, — где ты там застрял? Какой коридор? Что там произошло?

— Короче, всё началось, когда вы ушли с Леной из кафе, я остался и решил проверить руны усилений, я их сейчас учу, они со второго курса, и первой выбрал руну усиления ощущения энергии…

— Эй, помпон, — кто-то окликнул меня спереди. Я увидел перед собой профессора Персонса, он с лёгкой улыбкой наблюдал за мной.

— Помпон? — тихо пробормотала Катя. — Почему помпон? Это что-то на эльфийском?

— Тиаретайра, пошли, — Персонс махнул рукой, — дело есть. Только быстро, перемена короткая.

— Хорошо, — кивнул я, махнул рукой ошарашенной Кате и убежал за профессором.

— Так, — в аудитории Персонс указал на меня рукой, — вот этот первокурсник вам будет в помощь.

Трое студентов-старшекурсников с любопытством начали меня разглядывать.

— Ваш проект буксует, господа, вам нужна свежая кровь. Это Тиаретайра, он восемь лет работал в лавке Алвинов, способный парень, поможет с проектом. Вам три дня на то, чтобы погрузить его в тему, встретимся здесь же в воскресенье в четыре дня в том же составе. Всем всё понятно?

— Да, конечно, — троица закивала головами.

— А твоя задача, — профессор повернулся ко мне, — понять, чего эти трое наворотили, и сделать из этой мешанины конфетку. Договаривайся с ними о времени и месте, ты должен за три дня погрузиться в проект и в воскресенье быть готовым к продуктивной работе. Работе в команде, Тиаретайра, у тебя с этим проблемы. Понял свою задачу?

Я автоматически кивнул. Не знаю, что сейчас больше шокировало — столь резкая смена отношения ко мне профессора или сама постановка задачи, “разберись непонятно с чем за три дня”.

— Хорошо, — хмыкнул Персонс. — Я ушёл, у вас ещё пара минут до звонка.

— Роман, — протянул мне руку один из старшекурсников. — Неожиданно видеть, что Персонс эльфийца рекомендует. Очень неожиданно. Но если профессор говорит, что ты нам поможешь, значит, так и надо. Вечером сегодня есть время пересечься?

— У меня в восемь занятия на Полигоне, мне нельзя пропускать их.

— Нам недолго, буквально минут двадцать. Давай полвосьмого на внутренней дорожке университета? Хорошо?

— Ром, у меня не получится, мне с мамой надо быть, — подала голос девушка, — сможешь без меня рассказать?

— А я буду, — подал голос второй парень и протянул мне руку, — я Паша.

— Хорошо, — пожал я руку, — в полвосьмого буду внизу. О чём хоть расскажете? В двух словах.

— Если кратко, то мы хотим сделать эликсир энергии без побочных эффектов, — девушка закинула на плечо рюкзак. — Ром, пригласи его к нам завтра вечером, ладно?

— Конечно, Даш, — кивнул Роман. — Расходимся, пора на занятия.

Я вбежал в кабинет буквально со звонком и, не обращая внимания ни на кого, быстро достал тетрадь с ручкой.

— Ти, — Катя таинственно наклонилась ко мне, — и давно Персонс перестал тебя игнорировать?

— А как раз с того коридора, — посмотрел я на Катю, — в котором мы вчера застряли.

Я вдруг понял, что своими последними словами заставил девушку ещё больше страдать. Она от невыясненной загадки была готова на стену лезть, но в кабинет уже зашёл Озеров и сразу же взял нас в оборот, не давая нам разговаривать на посторонние темы. Видимо, страдания за перемену передались соседкам, потому что пламенные взгляды любопытства я чувствовал буквально сквозь ткань костюма. Ну и почему защита Менеланны не срабатывала, когда так была нужна?!..

На перемене я наконец-то смог пересказать сокурсникам вчерашние события в коридоре.

— Невероятно, — выдохнула Катя. — То есть, Персонс не к тебе плохо относится, а ко всем эльфийцам? Но почему?

— А вот меня больше интересует другой вопрос, — Таня озадаченно посмотрела на Егора, — это что теперь, в столовую опасно ходить?

— Нет, — помотал я головой, — Марк Маркович сказал, что коридор стабилен. Главное, не работать в нём с энергией, чтобы случайно не повторить такой ситуации.

— А вчера вечером был взрыв, — подала голос София, — это как раз вы выбрались? А взрыв почему?

— Это такой эпичный выход, — ответил за меня Олег, — ну круто ведь, перешёл через проход и сзади всё взорвалось за тобой, а ты отважно смотришь вперёд.

— Угу, и у эпичного вояки весь затылок оплавился, — усмехнулась Алина. — Думаю, это из-за конфликта между конструктами и схлопывающимся подпространством того сегмента.

— Ого, — у Олега удивлённо вытянулось лицо. — Это в каком модном журнале такие умные слова пишут?

— Я, между прочим, увлекаюсь пространственной магией и такие вещи знаю, — вздёрнула нос Алина, но было видно, что она немного смущена. — И вообще, если я правильно поняла, то виноват во всей этой истории именно Тиаретайра. Если бы не твои эксперименты, то жизнь профессора Персонса не была бы под угрозой.

— А что это за источник силы? — спросила Катя. — Ты говоришь, в Зале впечатлений его нет? А профессор Персонс что говорил?

— Он почему-то никак не мог источник почувствовать, — пожал я плечами. — Я как-то его видел, но только если усиливал свои ощущения энергии. Без усиления я тоже не мог с ним работать.

— Думаю, пусть лучше так и будет, — Таня передёрнула плечами. — А вдруг этот источник нам всем навредит. Пусть сначала профессора с ним поработают, а потом обучат нас. Мамочки, у нас же обед сразу после этого занятия! Я не хочу застрять в коридоре.

— Тань, пошли вместе, — Егор ободряюще улыбнулся девушке, — мне не страшно.

Таня улыбнулась в ответ, прозвенел звонок и группа быстро перетекла из коридора в аудиторию.

На обед сегодня были куриный суп, рис с котлетой и вкуснейший бисквитный пирог с вишней.

— Как же вкусно, — Катя отодвинула пустую тарелку и откинулась на спинку кресла, — я скоро так отъемся, что не влезу в платье. Как я на бал-то пойду? Осталось всего ничего.

— Девушки, — я решил задать давно мучивший меня вопрос, — а что такого в этом балу? Почему вы о нём постоянно говорите?

— Отстань, Ти, — отмахнулась Катя, — тебе не понять. Это ведь бал. Бал! Понимаешь? Красивые платья, красивые мужчины, красивый зал и мы, самые красивые, в компании своих кавалеров, и все на нас смотрят, и звучит музыка, мы танцуем, платье красиво развевается, всё внимание на нас…

— Там же будет весь университет, да? — уточнил я. — Шесть тысяч человек. Как все поместятся-то?

— Не знаю, — пожала плечами Катя, — но я уверена, что всё продумали. Лен, может, ты знаешь?

Лена помотала головой, она доедала пирог.

— Знаешь, Ти, раз ты спрашиваешь, вот и узнай для нас с Леной. А нам нужно ещё танец разучить. Я слышала, что будет конкурс на лучший плавный танец, я несколько движений оттуда знаю, надо повторить. И вообще, ты сам в чём идти собрался? В этом своём костюме инквизитора? Нет, конечно, он ничего, и чистый вроде, но ты бы хоть амплуа-то сменил. В одном и том же ходить самому не надоело?

Я пожал плечами, никаких проблем в этом я не видел.

— Мужчины, — вздохнула Катя, — что с вами сделать. Лен, пошли со мной? Мне надо к себе успеть заглянуть кое за чем. Ти, сегодня давай без приключений, хорошо?

И девушки упорхнули. Я допил чай и тоже пошёл из кафе. Белые ровные стены коридора закончились практически мгновенно, словно само здание больше не хотело, чтобы я долго находился внутри. Во дворе меня встретила пасмурная ноябрьская погода, всё небо было затянуто серым одеялом, порыв влажного воздуха закинул за шиворот пару холодных капель, я поправил воротник и быстрым шагом направился в сторону университета.

На занятиях по истории сухая старушка резким голосом вонзала нам в головы имена, даты и события прошлого. Оказывается, наше государство с самого своего появления постоянно с кем-то воевало: Кемская держава, Эльфийская империя, Аркозия, пустынные территории на юге. Как мы умудрились не развалиться?

Полигон прошёл в привычном для спаренного занятия темпе, Светлана заставляла нас тренироваться и одновременно писать руны, ещё тренироваться и ещё писать руны, а под конец занятия порекомендовала нам посещать спортивные секции в зале отдыха.

— Занятия спортом помогут вам держать ваше тело в тонусе, а реакцию на достойном уровне, — декламировала тренер под наше пыхтение, мы бежали седьмой круг по поляне, — повысится ваша выносливость, улучшится кровообращение. Выберите себе спортивное занятие по душе и ходите хотя бы один раз в неделю. А лучше два или три. Вот, Лена ходит на волейбол, все берите пример с Лены. Или Михаил, он планирует участвовать в весеннем забеге “Фрэлис — Алилик” на тридцать километров, тоже достойный пример для подражания. Давайте поддержим Михаила и сделаем сегодня ещё два дополнительных круга! Пошли-пошли-пошли…

С Полигона я выбрался привычно уставшим. Девушки застряли в своих раздевалках, а я решил не ждать их и сразу пойти в столовую, у меня сегодня вечером ещё две важные встречи. В кафе я попал с задумчивой группой студентов, они были очень немногословны и сосредоточенно накладывали себе еду, я решил поступить также, молча всё съел и минут через двадцать вышел, довольный, из кафе. У меня до встречи было ещё около получаса, я не спеша бродил по ночному двору и разглядывал светящиеся фонари. А ведь я так и не разобрался, как передавать информацию между кварцититами на расстоянии. Как же нужно было обращаться с зелёным кристаллом? Может быть, профессор Романов сможет мне помочь? Надеюсь, у меня удастся с ним поговорить на эту тему…

— Привет, — махнул мне рукой Роман, он стоял у входа на шестой этаж университета, — даже чуть раньше пришёл, это хорошо. Я сразу тогда начну, ты не против? Нет? Ну и замечательно. Как Даша говорила, нам нужно разработать эликсир энергии без побочных эффектов, ну или с легко переносимыми побочками. Сейчас в основном используют эликсир Циркатского, но его много не выпьешь, после третьей порции…

— Засыпаешь, — кивнул я с улыбкой.

— Точно, — улыбнулся Роман, — и спишь потом как младенец. Это хорошо, что ты подготовлен, а то я, если честно, думал, что первокурсник будет нам только в обузу. Завтра вечером приходи тогда в третье общежитие, комната четыреста шесть.

— Во сколько вечером? — я открыл кристалл и записывал в него пометку, чтобы не забыть.

— К семи будет как раз, — парни с любопытством смотрели, как мои пальцы бегают по буквам на панели Кроана. — Блин, я слышал об этой штуке по радио, но всё думал, что это баловство какое. Я правильно понимаю, ты сейчас заметку себе делаешь?

— Угу, — я закончил и эффектным движением руки, как Менеланна, убрал панель.

— Ну, тогда готовься к тому, что будешь нас учить работать с этой штукой, — Роман улыбнулся и протянул мне папку с записями, — это копия наших наработок, посмотри, пожалуйста, их к завтрашней встрече. Сколько успеешь. Я сначала хотел тебе подробно рассказать, как мы изучали энергетические эликсиры, как их старались классифицировать, усилить их положительные эффекты и исключить негативные последствия, но ты ведь у Алвинов несколько лет работал, без нас всё это наверняка уже знаешь.

— Хорошо, — я взял в руки папку с бумагами. — У меня сегодня вечером ещё одно занятие, но я утром рано встаю, постараюсь всё прочесть. Завтра в семь вечера в четыреста шестой комнате в третьем здании, всё правильно?

— Да, — кивнул Роман. — Тогда до завтра.

Павел молча помахал рукой, старшекурсники развернулись и ушли на шестой этаж. А я направился к двери Полигона, было ещё около двадцати минут на разминку.

Я быстро переоделся, дошёл до тренировочной поляны, раскидал несколько светляков по тёмной поляне и принялся тренироваться с созданием усиливающих ощущения рун. У меня уже получалось набирать их практически без подсказки, по памяти. И ещё мне ужасно надоело, что первые восемь примитивов у этих рун были одинаковыми. А что, если написать эти восемь примитивов, объединить их и записать на панель Кроана как отдельный символ?

Я написал примитивы и усилием мысли заставил символы соединиться без активации. Линии дёрнулись и плавно начали сливаться в один рисунок. Я этот рисунок разместил сверху трёх примитивов, подвёл к нему канал стабилизации, чтобы он не испарился, и снова попробовал набрать одну из усиливающих рун, только теперь я начинал с нового клубка из примитивов.

И руны получались!

Так вот что за руны у Менеланны на её панелях! Это были заготовки из примитивов. Ага, то есть, при разборе рун нужно искать закономерности. Наверное, все усиливающие ощущения руны начинаются одинаково, потому что они усиливают ощущения, а дальше уже примитивы указывают руне, что именно ей требуется усилить.

— Как тут уютно, — профессор Немолов отправил своего светляка к краю площадки, стало чуть светлее, — ты уже тренируешься? Марка Марковича сегодня не будет, позанимаемся вдвоём. Покажи, что сейчас делал.

— Я сейчас группировал примитивы, — я нарисовал дорожки усиливающих рун, которые я к сегодняшнему вечеру успел расшифровать и выучить, — и заметил, что у всех этих рун есть общее начало, они все пишутся одинаково, видите эти восемь символов?

Я обвёл рукой блок с одинаковыми примитивами, профессор кивнул, изучая столбцы.

— Слушай, — профессор Немолов перебегал взглядом по строчкам, — а ведь эта твоя панель Кроана неожиданно удобная штука. Так наглядно всё, сразу видны закономерности. Ты знаешь, почему у нас все руны как правило рисуются компактными? Потому что вот такую строку из примитивов рисовать неудобно, нужно постоянно бегать вдоль строки. А в критической ситуации такое невозможно, поэтому и придумали компактные формы. Ну, сейчас начнём двигаться назад, к первоисточникам, подарок девушки оказался очень полезным. Как её звать? Менеланна, да? Ты знаешь, кто она такая?

— Нет, — пожал я плечами. — Она сказала, что лучше мне этого не знать, для собственной безопасности.

— Да, мы такой же ответ получили, — Сергей Петрович был слегка разочарован. — С другой стороны, она охотно поделилась с нами своими знаниями. Ты знал, что через зелёный кварцитит можно информацию передавать?

— Мне Менеланна об этом говорила, — кивнул я, — но я пока не понимаю, как именно это делать. Я и так обращался к кристаллу, и эдак, но он не отзывается.

— Надо с Романовым пообщаться, ему такие ребусы всегда нравились. Он в палате уже на стену лезет от скуки, но приказ ректора не обойти, придётся ему на больничном просидеть до нового года. Хочу ему эту загадку подкинуть, ты ж не против?

— Нет, конечно, — энергично помотал я головой, — я всё равно не понимаю даже, с какой стороны к ней подойти.

— А что тут думать-то, — рядом со мной возникла Менеланна, — открываешь служебный раздел кристалла, ищешь там его уникальное название и по этому названию обращаешься. Вы хоть изучите наконец, чем пользуетесь-то, а то так и продолжите забивать гвозди микроскопами. Ти, скажи мне, почему от тебя так фонит космической энергией порядка? Ты когда успел нахвататься ей?

— А что это такое? — вопросительно посмотрел я на сестру.

— Блин, как объяснить… а, погоди, я тебе ощущения передам…

Менеланна выбросила в мою сторону руку, с её кисти сорвался тонкий луч, попал в меня и по костюму пробежали фиолетовые линии. Менеланна чертыхнулась, в два шага преодолела расстояние между нами, прикоснулась рукой к моему лбу и я снова почувствовал ощущение того же непонятного источника в коридоре.

— А, — обрадованно протянул я, — понял, этот источник я вижу, если активирую руну, которая усиливает ощущение источников. Он где-то внизу сидит. Это космическая энергия порядка? Но ты ведь сказала, что я не смогу космической энергией пользоваться, пока Хранителем не стану.

— Хранителем?.. — подал голос профессор Немолов, но его сразу перебила Мени:

— Я кажется поняла, всё, да, точно. У тебя есть ключ к суду. Вот ты и можешь получить доступ к космической энергии. Только почему суд не забрал его у тебя? Они забыли о нём? Суд забыл свой ключ!

Девушка хохотнула от одной понятной ей шутки. Мы с профессором молчали, я смотрел на Менеланну, а профессор не отрывал взгляда от затухающих фиолетовых линий.

— То есть, — продолжала монолог девушка, не обращая на нас внимания, — всё можно по-другому сделать? Переиграть и прямо сейчас отправиться на Мурлей? Но по пути суд может отобрать ключ. И тогда всё будет плохо. Нет, это не вариант, нужно продолжать основное направление. Ти, — повернулась ко мне девушка, — этот источник не трогай без лишней нужды, потом накидаю тебе задач, как с ним работать. Я вообще удивлена, что ты его видишь, и самое главное, как планета тебе разрешила им пользоваться. На её месте я бы уже возмущённо топала ногами. Ну, может, и хорошо…

— Уважаемая, — профессор Немолов наконец-то совладал с собой, — у меня есть два вопроса. Мы с вами договорились, что по одному вопросу…

— Да, да, помню, — махнула рукой Мени, — по одному с каждого, ты сейчас пришёл один, поэтому с тебя два вопроса, эту уловку я знаю. Я не против. Задавай, только быстро.

— Первый, — профессор перевёл взгляд на затухающую фиолетовую полоску, — кто помог профессору Романову справиться с клещом?

— С кем справиться? Кому помог? Поконкретней, пожалуйста.

— Мени, — я понял, о чём говорил профессор, — помнишь того старика, к которому красная каменюка присосалась? Ты сказала, что этот булыжник был ментальным паразитом.

— А, ты про эту тварь? Это всё он, — указана на меня пальцем Мени. — Я научила его плести рунную ткань, а дальше он сам. Очень неэффективно, конечно, получилось, я бы паразита уничтожила, старик всё равно был очень плох, но парень всё ныл — надо спасти, надо оставить в живых. Ну, раз надо, значит, сам и разбирайся, да, Ти?

— То есть, ты мне соврала, когда сказала, что ты не могла там быть? — я вспомнил наш разговор. Она что, схитрила? Но зачем?

— Я не вру, — чётко произнесла Мени, — запомни это. Ты спросил меня, могу ли я пойти вместе с тобой. В психомире мне тяжело себя удерживать, я бы там всё выжгла просто появившись там. Включая и твой разум. А ты мне ещё нужен, поэтому повреждение твоего разума пока недопустимо. Я могла пойти туда одна, без тебя, но спасти профессора, как ты хотел, мне было не под силу. Поэтому пошёл ты один. Всё понятно?

Я испуганно кивнул, почему-то спорить с девушкой мне не хотелось.

— Хорошо, — девушка нахмурилась и перевела взгляд на профессора, — второй вопрос.

— Как профессор выжил? — Немолов впился взглядом в девушку. — У него начал необратимо распадаться разум. Почему он остался в сознании?

— То есть, ты всё-таки успел прикрепить к нему якорь? — девушка удивлённо посмотрела на меня. — Не ожидала, что справишься. Ну, пусть походит ещё. А на вопрос отвечу — нет, никакой вечной жизни тут нет. Сознание старика привязано к якорю, и теперь ему с собой таскать эту каменюку до самой смерти.

— А как этот якорь сделать? — профессор продолжал сверлить девушку глазами.

— Это уже третий вопрос, — отрезала девушка. — Всё, я отчаливаю. А, кстати, Ти, я смотрю, ты научился группировке рун по типам, да? Молодец, продолжай. А вы вдвоём, уважаемый, соблюдайте наши договорённости. С меня регулярные посещения и ответы на вопросы, с вас — его обучение. Всё, пока.

И Менеланна исчезла. До чего же она была некультурной! Как так можно разговаривать с уважаемым и умным человеком?!

— Сергей Петрович, — повернулся я к задумавшемуся профессору, — извините её, пожалуйста, она бывает очень бесцеремонной, но она добрая, я знаю это.

— А? — профессор очнулся от внутренних мыслей. — Что? Ти, всё в порядке. Поверь мне, её манера общения — это последнее, на что я буду обращать внимание. Каждое её слово — это кладезь информации. Понимаешь, мы только подошли к изучению примитивов, к его пониманию, а она уже работает с ними.

Профессор потёр лоб, посмотрел на один из светящихся шаров и продолжил:

— Вот что такое группировка рун по типам? Это значит, что руны можно и нужно группировать по своим типам использования. И я предполагаю, что если расшифровать действующие руны, мы сможем не только найти закономерности, но и понимать, как строить руны с нужными нам свойствами. Мы же сейчас как слепые котята. Нарисовали, запустили, наблюдаем. Получилось что-нибудь? Отлично, начинаем использовать. А тут же целая теория рун появляется!

Профессор от нахлынувших чувств на мгновение лишился речи.

— И не тот эрзац, — справился с эмоциями мужчина, — что мы сейчас на кафедре преподаём, а настоящая теория рун, изучение и предсказание! Всё как должно быть в хорошей науке. Так, ладно, мне надо успокоиться и обязательно завтра… да, сегодня зайти к Романову и рассказать о кристаллах, а завтра поговорить с коллегами на кафедре. Ты понял, как этот служебный раздел в кристаллах открывать? Нет? Вот и будет Валерию Валерьевичу развлечение на больничном. Всё, с этим разобрались, давай теперь потренируемся. С усиливающими рунами мы поработали, теперь давай дальше по учебнику, сорок седьмая страница…

Путь от Полигона до общежития был очень долгим. В голове крутились примитивы, руны, зомбирующий голос профессора, снова руны, источник подтянуть, руны наполнить, сейчас делаем всё медленно, чтобы отработать технику, потом ускоряться будем, ну куда ты ведёшь, ещё тоньше поток…

К следующей среде мне нужно расшифровать и выучить ещё пятнадцать рун. И, главное, не забыть утром прочесть те записи об энергетике.