Темные врата

Антон Грановский, 2010

Наверное, еще никогда судьба не обходилась так жестоко с Глебом Орловым, журналистом из XXI века, по воле судьбы попавшим в Древнюю Русь. Его успешное противостояние с Гиблым местом – аномальной зоной на стыке миров – принесло ему славу и уважение друзей и лютую ненависть врагов. Глеб, прозванный Первоходом, задумал осчастливить жителей Хлынь-града, но униженные им бояре, заключив сделку с темными тварями из мертвого царства Нави, повернули все вспять. А запуганный и равнодушный народ вновь погрузился в беспробудное пьянство и призрачное блаженство, даруемое «бурой пылью». Удастся ли Глебу Первоходу победить нового врага и запечатать Темные врата?..

Глава вторая

1

Боярин Добровол осадил крепкого коня. На боярине была парчовая шуба, на пальцах, с которых он снял рукавицу, сверкали самоцветные перстни. Небольшой меч боярина, усыпанный яхонтами, бился по бархатному чепраку. Небрежно бросив поводья, Добровол повел бровью, слуга мгновенно соскочил с пегой лошадки и схватил боярского коня под уздцы.

Добровол ловко спрыгнул с коня и зашагал к двери дома, из которой навстречу ему уже вышли двое, по виду и одежде — бояре. Поприветствовав Добровола, они ввели его в дом и вдвоем накинули на скобы двери дубовый засов. Затем, освещая дорогу слюдяным светильником, прошли в сени, из сеней, пригибаясь в осевшей двери, в избу с лавками и русской курной печью.

Добровол огляделся. Это была довольно большая курная изба с высоким, почерневшим от копоти потолком. Посреди горницы стоял большой стол, и за ним сидели бородатые, хмурые люди в богатых одеждах, усыпанных самоцветами и драгоценными камнями.

Каждый из них поздоровался с Доброволом, после чего его усадили на почетное место за столом и поставили перед ним серебряный кубок с горячим таврийским вином, приправленным пряной гвоздикой.

— Дожили, бояре, — посетовал один из собравшихся за столом, мрачный, косматый, как медведь, и такой же здоровенный боярин Иловай. — Встречаемся леший знает где, под покровом ночи.

— Сему безобразию недолго длиться, — заверил боярин Добровол спокойным и мягким голосом. Погрев о кувшин пальцы, он отхлебнул горячего вина, затем обвел собравшихся властным взглядом и добавил: — Затем мы здесь и собрались, чтобы придумать, как избавиться от свалившейся нам на голову беды.

— У беды есть прозвище, — заметил рассудительный купец Колыван. — И это прозвище — Первоход.

— Верно, — поддакнул светловолосый купец Луд. — Наша беда — этот наглый ходок.

— Князем себя возомнил, — обиженно сопнул молодой боярин Буяк. — И княгинюшку в оборотец взял. Только под его свиристелку теперь и пляшет. Сегодня утром сунулся к ней с жалобкой, так она меня даже на порог не пустила.

— Говорят, сей самозваный советник собирается прикрыть торговлю бурой пылью, — сказал купец Колыван, поглядывая на Добровола. — Возможно ль такое?

Добровол снова отхлебнул вина, отер рукою густые усы и собрался ответить, но молодой боярин Буяк нетерпеливо выпалил:

— Это не может быть правдой. Чем же будет жить княжество, коли не станет бурой пыли?

Добровол метнул на него грозный взгляд, и тот поспешно замолчал и ссутулился, всем своим видом выражая почтительность. Добровол снова оглядел лица собравшихся за столом знатных бояр и богатейших купцов и сказал:

— Первоход зарвался, это понятно. Наделает в княжестве делов, все по миру пойдем. Будем с дырявой котомкой у христянских храмин побираться. И кости по оврагам глодать, как смердячие псы.

Лица мужчин перекосились.

— Я этого не дозволю! — прорычал боярин Иловай.

— И я тоже! — горячо поддержал его боярин Буяк. — Не для того мой дед князя Аскольда на трон посадил, чтобы теперь я от этого трона обиду терпел.

— Да и мы, торговые люди, по миру идти не собираемся, — прогудел в бороду купец Колыван.

Собравшиеся замолчали и уставились на Добровола.

— Что ж делать-то, Добровол? — спросил Иловай упавшим голосом.

Добровол допил вино, отставил кубок и заговорил властным, веским голосом:

— Разумейте сами. Вот ты, Маламир, торгуешь досками. Что ты сделаешь, коли в кубе попадется доска, поеденная шепелем?

— Брошу в костер и сожгу. Иначе шепель переберется на другие доски, и товару конец.

— Правильно мыслишь, Маламир. Так же мы должны поступить и с Первоходом. Он нам мешает? Не беда. Мы уберем его с дороги и пойдем дальше.

— Справиться с Первоходом будет трудно, — сказал Иловай.

— Ой ли?

— Иловай прав, — подтвердил купец Луд. — Первоход — первейший в княжестве убийца темных тварей!

Боярин Добровол усмехнулся в густую бороду.

— Уж не себя ли ты мнишь темной тварью, Луд? А может, меня? Или боярина Иловая? Похожи мы на темных тварей, а, Луд?

— Я не про то хотел сказать, — угрюмо отозвался купец. — Первоход силен. И у него есть огнестрельный посох.

— Посох? Всего один посох? И он заставляет тебя дрожать? — Боярин Добровол презрительно усмехнулся. — Скоро и по родному дому будешь ходить, вцепившись в бабью юбку.

Лицо купца побагровело, глаза сверкнули гневом и обидой.

— Ладно, Луд, — примирительно произнес Добровол. — Прости, ежели обидел. Не с тобой я хочу воевать. Ты мне не враг, а союзник. И все мы теперь союзники, брате. Коли не объединимся против Первохода, всем нам будет скорый конец.

— Что же ты предлагаешь? — поинтересовался Иловай.

— А вот что. — Добровол мрачно прищурил глаза и чуть наклонил вперед голову. — У боярина Грибка есть новые охоронцы из свеев. Воины лютые и бесстрашные, но слову хозяина послушные. Свеи эти мастерски владеют ножами. Каждый из них в бою стоит десятка степняков.

— И что с того, что владеют? — нетерпеливо проговорил молодой боярин Буяк. — Против ольстры с ножами не попрешь!

— Про ольстру я разузнал, — сказал на это Добровол. — В ней всего пяток зарядов. А после того как заряды кончатся, Первоходу надобно время, чтобы вложить в ольстру новые. Свейских воинов — семь человек. Даже ежели все пять молний попадут в цель, двое оставшихся свеев изрежут Первохода ножами на куски.

Бояре и купцы задумчиво поскребли пятернями бороды.

— Так-то оно так, — заговорил боярин Иловай, — но у Первохода тоже будут охоронцы. Да и сам он парень не промах. Как только увидит свеев в зале, тут же прикажет выставить их вон.

И снова Добровол веско возразил:

— Свеи в городе люди новые. Их мало кто знает в лицо. Мы нарядим их боярами и проведем в зал.

Конец ознакомительного фрагмента.