Сероглазая Ворона

Антон Ганюшкин

Волосы цвета вороного крыла, пронзительный взгляд серых глаз, тонкая, как меч, фигура. Ее зовут Бренна. По ее утверждению, она величайшая наемница во всех королевствах. Она живет в мире магии и звона мечей, среди воинов, монстров, волшебников и прочих маргинальных и неадекватных личностей, к коим Бренна любит себя причислять. С этим можно согласиться, стоит только вспомнить ее приключение, когда она… а впрочем пусть наемница сама обо всем расскажет.

Ворона и одно единственное решение

Мой конь медленно передвигал копытами по пыльной дороге. Несколько деревень наконец-то показались впереди. Мы перешли деревянный мост, брошенный между берегами быстрой реки, и обогнали группу крестьян, идущих с полей. Был полдень, и солнце сильно пекло, мне и моему коню надо было где-нибудь спрятаться. Остановившись у таверны, я завела скакуна на задний двор, выбежавшему мальчонке с перепачканным лицом я бросила монету и приказала хорошенько позаботиться о новом постояльце его импровизированной конюшни.

Зайдя в кабак, я первым делом осмотрелась: местные завсегдатаи, путешественники, крестьяне, бегущие, как и я, от солнца и жары. Правда, была у меня еще одна причина остановиться в этой деревне, расположенной почти впритык к двум другим, настолько близко, что они могли бы уже стать одним городом. Мой кошелек становился с каждой такой остановкой все легче, и это меня очень тяготило. Искать работу в таком месте можно разными способами например, устроиться поудобнее в этом кабаке и ждать, пока люди сами к тебе подсядут и попросят о помощи; был способ и другой: походить самой по деревне и внимательно послушать, о чем говорят люди на улицах, так же никто не отменял досок с объявлениями, только обычно путного там ничего не вывешивают: «продам козу», «куплю козу», «эй, вы козлы, купите козу!» Безнадежно, и поэтому всегда оставался самый верный способ: хочешь найти работу, сначала найди проныру. Пронырами мы, наемники, да и не только мы, называли людей, которые знали о жизни своего города или деревни абсолютно все: кто куда ходит, кто с кем разговаривает, кто с кем спит — все проблемы, все несчастья людей были им ведомы. Хитрые, изворотливые, с маленькими глазками и хитрой ухмылкой, за пару монет всегда были готовы поделиться информацией. Войдя в кабак, я сразу заметила такого и без лишних церемоний направилась к его столу, сидел он у окна и внимательно следил за всем, что происходит снаружи, меня он естественно тоже сразу же приметил — два деловых человека оказались за одним столом.

— Добро пожаловать в мою деревню, — он поднял кубок и предложил мне выпить. — Угощайся. Надолго к нам?

— Найти работу, сделать ее и убраться.

— Держите путь в столицу?

Я промолчала.

— Наемники всегда окружены неким ореолом таинственности, и я вижу, почему. Ладно, ближе к делу. Кое-каким людям здесь нужна помощь, — он замолчал и стал ждать награды.

На столе зазвенели монеты, я поставила их и подвинула проныре, его глаза загорелись, он довольно потер свою козлиную бородку и потянул к деньгам пальцы с кольцами.

— Надеюсь, я не переплачиваю? — я не отпускала монеты. — Иначе я вернусь за ними.

— Уверяю тебя, за какое бы ты дело ни взялась, ты получишь больше, — мои угрозы его не испугали, но я и не собиралась его пугать, так, лишь предупредила.

— Говори, — я передала ему деньги, он сразу же убрал их во внутренний карман жилетки.

— Местные громилы, да и те, кто посмелее, решили выгнать из леса разбойников, собираются сейчас в доме старосты, они, конечно, ребята крепкие, но человек с военным опытом, уверен, им ой как бы пригодился.

— Уверен или точно?

— Да точно, точно, вот стоят на улице парни, иди к ним, они отведут тебя к старосте.

— Допустим, что еще?

— Выгляни в окно, за теми домами поле есть, разделено оно между двумя соседями, между стариками настолько скандальными, что покоя от них нет никому, вечно ссорятся, выясняют отношения — такое ощущение, что им просто слишком скучно живется, вот они и бесятся. Неделю назад спорить с друг другом начали из-за границ полей, забор видите ли, стоит не так. Решить между собой они это не смогли, староста послал их очень далеко, сказав, что у него сейчас полно других дел, и ты знаешь, каких. Старики же, вспомнив свою молодость, захотели решить все поединком.

— И, конечно, сражаться сами они не собираются.

— Естественно, они ноги-то с трудом передвигают, нет, старик Юстор нашел какого-то громилу не из местных, а вот Ярыку пока воина найти не удалось, иди стань его мечом, он заплатит, он, конечно, скряга, но на это он денег не пожалеет.

— Это все?

— Если пройдешь дальше по улице, увидишь дом, перед ним на лавке сидит женщина, длинная коса, седые пряди, и в глазах такая грусть, смотрит она на лес и ждет свою дочь.

— Пропала?

— Да, два дня назад, люди, конечно, поискали ее, но так и не нашли, волки, может, съели или в трясине сгинула. Женщина попросила прислать к ней, если про работу будут спрашивать, только сразу говорю, много денег там не заработаешь, да и девчонку уже вряд ли найдешь.

Я внимательно его выслушала и задумалась, каким путем пойти, ведь вряд ли я успею выполнить все.

— Что ты решила выбрать?

— Разбойники, значит — это кажется интересным, нет ничего лучше, чем хорошая батальная сцена.

— Отлично, значит, этот пункт я вычеркиваю, и если кто спросит скажу, что для этой работенки уже нашелся человек.

— Бывай, — я встала из-за стола и направилась к выходу.

В дверях я столкнулась с высоким смуглым парнем, на его поясе поблескивала изогнутая сабля. Я знала этого парня, наемник из пустыни, лихой и смелый, как все мы. Мы не считались друзьями, поэтому никто не полез обниматься, расспрашивать о жизни и показывать бесчисленные картинки членов семьи, родителей, теток, детей, собак, детей собак, нарисованные на маленьких картонках. Мы просто поприветствовали друг друга кивком головы.

Выйдя из таверны, я подошла к деревенским мужикам, они спорили и указывали на лес, играя в руках ножами.

— Чего надо? — насторожился один из них.

— Слышала, собираете людей, чтобы выступить против разбойников.

— Много ты слышишь.

— Тише ты, — осадил его светловолосый парень в рубахе, как я узнала позже, это был сын старосты. — Наемница? Нам такая пригодиться, мы заплатим, если будешь сражаться.

— Я именно за этим и пришла.

— Отлично! Тогда идем, медлить нельзя.

Мы прошли почти всю деревню, нас провожали восторженными взглядами и одобрительными возгласами. У дома старосты стояли порядка тридцати мужчин, в шлемах и легких тонких нагрудниках, они держали в руках мечи, копья, у некоторых были вилы.

«Хорошо, не палки с камнями,» — думала я.

На входе в дом нас сразу же встретил коренастый крепкий старик со шрамом на лице.

— Наконец-то, сколько можно! — он похлопал по плечу своего сына. — Привел помощь?

— Это…

— Бренна, проблемы с разбойниками?

— Еще какие, нападают на людей в лесу, по ночам грабят наши склады, но хватит разговоров, — буркнул староста. — Зови народ сын, пора составить план атаки.

В комнате уже через несколько минут стало жарко и душно, народ толкался, пытаясь уместиться в маленькой комнате и увидеть лежащую на столе карту местности.

— Выходим немедленно, сначала пройдем лес мимо поляны и пещеры.

— Где их лагерь? — крикнул один из крестьян.

— А много их? — спросил другой.

— Я был в разведке с парой надежных ребят, мы выяснили, что лагерь разбойников находится в долине, я насчитал человек тридцать, так что сил у нас примерно поровну, — ответил на вопросы сын старосты, боевой настрой людей заметно возрос.

— Идем одной группой, осторожно и незаметно, — указал староста на тропу на карте.

— Тридцать человек и незаметно? — удивилась я. — Лучше разделиться на несколько групп и нанести удар со всех сторон.

— Лучше? — разозлился старик. — Лучше к лошади сзади не подходить, а атаковать будем вместе, я тоже воевал, наемница.

«Воевал, интересно, — думала я. — С плесенью и не урожаем, наверное».

Я не стала спорить, у меня совсем не было для этого настроения, все решили следовать плану старосты, сборы заняли всего пять минут, и вся толпа пошла по улицам деревни в сторону леса.

— Бренна, — ко мне подошел сын старосты. — Часть твоих денег, я знаю правила, — я приняла их. — Думаешь у нас есть шанс?

— Есть ли шанс у крестьян против разбойников и профессиональных головорезов? — я рассмеялась. — Надеюсь, ты раздал долги и оставил наследника.

Конец ознакомительного фрагмента.