Моя сестра живет на каминной полке

Аннабель Питчер, 2011

Десятилетний Джейми не плакал уже несколько лет – с того самого дня, когда жизнь его семьи раскололась на «до» и «после». С того самого дня, когда его сестра Роза поселилась на каминной полке. И хотя вокруг твердили, что со временем все наладится, с каждым чертовым днем становится только хуже: папа не расстается с бутылкой, старшая сестра Жасмин бунтует, а мама и вовсе сбежала. Но Джейми верит, что она обязательно-преобязательно вернется и тогда все будут счастливы, как прежде. Для этого он готов на что угодно, даже стать знаменитым… Так начинается удивительно трогательная история о неожиданной дружбе, самом лучшем в мире коте и супергероях, живущих в каждом из нас. История о том, что значит терять и что значит по-настоящему сражаться за свою семью. История, которая заставит улыбнуться. Сквозь слезы.

⁶

В понедельник утром миссис Фармер уселась за стол и зачитала объявления — про клуб садоводов, про диктофоны и про футбольную команду. Я сразу навострил уши, когда она сказала:

— В среду в три часа директор школы проводит отборочный матч. Сбор на школьном стадионе, не забудьте бутсы.

А затем устроила перекличку. Все отвечали: «Здесь, мисс», а Дэниел отозвался: «Здесь, миссис Фармер». Только что не поклонился. Его ангел уже на пятом облаке. Ангел Суньи — на четвертом, а все остальные — на третьем. Только мой до сих пор на первом.

— Как вы провели выходные? — спросила миссис Фармер, и все разом загалдели. А я сидел тихо. — Не все сразу, по очереди. — Миссис Фармер указала на меня: — Сначала Джейми. Ну, чем интересным ты занимался?

Я вспомнил море, а потом вспомнил пепел, а потом — свечки, которые папа зажег вокруг Розы, когда она вернулась к себе на камин. Нет, про мои выходные так просто не расскажешь.

— Можно в туалет? — спросил я.

Миссис Фармер испустила тяжкий вздох:

— Уроки только что начались.

Я не понял — это да или нет, и не знал, как мне быть. Привстал, снова сел.

— Расскажи про свои выходные, — процедила она, как будто я нарочно упрямлюсь.

Раздалось металлическое позвякивание, и сбоку возникла поднятая рука Суньи.

— Можно мне, миссис Фармер! Можно я расскажу! — И, не дожидаясь ответа, Сунья выпалила: — Я познакомилась с сестрами Джейми!

Я разинул рот.

— А, с близняшками! — Миссис Фармер с улыбкой подалась вперед.

Сунья кивнула:

— Они такие славные. Обе.

Миссис Фармер перевела на меня бесцветные глаза:

— Напомни, как их зовут?

Я откашлялся, выдавил:

— Джас…

–…и Роза, — вмешалась Сунья. — Мы все вместе ездили на озеро^[3] и ели мороженое и конфеты, и собирали ракушки, и встретили русалок, и они нас учили дышать под водой…

Миссис Фармер вытаращила глаза, сказала: «Очень интересно» — и начала урок.

— Ну ты и урод! — крикнул мне на перемене Дэниел, и все вокруг заржали. Я сидел на стадионе, сам по себе, и разглядывал собственный башмак, будто занимательней зрелища не найти. — И подружка у тебя чокнутая!

Все опять так и грохнули. Похоже, их там было человек сто. Или — тысяча. Уточнять я не стал. Чтобы хоть чем-то заняться, я развязал шнурок.

— Шизанутый псих! — орал Дэниел. — С русалками трендит и разгуливает в вонючей футболке!

Я стал завязывать шнурок бантиком, но ничего не выходило — руки тряслись. Я до боли впился зубами в согнутое колено. Вроде стало полегче.

— А мне его футболка нравится! — раздался чей-то крик, и сердце у меня замерло.

Сунья запыхалась, будто примчалась ко мне на помощь откуда-то издалека. Я разом обрадовался и разозлился.

— Трусня! — не унимался Дэниел.

И все тут принялись орать: «Девчонка! Мозгляк!» Дэниел подождал, пока дружки угомонятся, и сказал:

— Девчонка за тебя заступается! А самому слабо ответить, как настоящему мужику?

Вот загнул. Полная фигня. Даже смешно! Я бы и расхохотался, только ведь накостыляют.

— Настоящие мужики не носят веночки из маргариток! — крикнула Сунья.

И все хором выдохнули:

— О-о-ох!

Дэниел не нашелся что сказать. Я оглянулся. Сунья стояла подбоченившись, ее платок полоскался на ветру. Чудо-девушка.

— Да пошла ты, — протянул Дэниел скучающим тоном, а у самого лицо серым стало, того же мышиного цвета, что и волосы. Понял, что проиграл. И понял, что я это понял, и зыркнул на меня с такой ненавистью. У меня даже мурашки по спине заскакали. — Ну их, этих лохов. Пускай друг с дружкой водятся. — И пошел прочь, громко хохоча над какой-то хохмой, которую отпустил Райан.

Остались только мы с Суньей. Было так тихо, будто мы сидим в телевизоре с выключенным звуком.

Я хотел сказать: «Какая ты храбрая». И еще хотел сказать: «Спасибо». Но больше всего мне хотелось спросить про мое изолентовое кольцо — у нее оно или нет? Но все слова застряли в горле, в точности как куриная косточка, которую я проглотил, когда мне было шесть лет. Сунья, похоже, ни в каких словах и не нуждалась. Она улыбнулась мне, показала на свой платок и убежала.

* * *

В первый раз с тех пор, как ушла мама, я рад, что она больше не живет с нами. Сегодня вечером нам будет звонить директор.

— Мы не потерпим воровства в нашей школе, — отчеканил он, а миссис Фармер сняла моего ангела с первого облака и сунула в левый нижний угол.

Это случилось после обеда. Дэниел и Райан пожаловались, что у них украли часы. А затем Александра и Мейзи заявили, что у них пропали сережки. Я поначалу не обратил внимания. В Лондоне у нас вечно что-нибудь пропадало. Подумаешь. Но здесь, похоже, это событие мирового масштаба. Все заохали. А миссис Фармер так и застыла столбом у доски. Волоски у нее на бородавке встали по стойке смирно, как солдаты в военных фильмах.

Ожив, она велела нам вытащить все из шкафчиков. Заставила вывернуть карманы и вытряхнуть на пол содержимое мешков для физкультуры. И все пропавшее барахло вывалилось из моего мешка. Сунья громко выругалась, и ее тут же выставили из класса. А меня повели к директору.

— Господь следит за нами каждую минуту, — говорила миссис Фармер, пока мы топали через библиотеку в кабинет директора. — Даже когда нам кажется, что мы одни, Господь видит все, что мы творим.

Неужели и в туалете за нами подглядывает? Да не может такого быть.

Миссис Фармер остановилась перед секцией с научно-популярной литературой и повернулась ко мне. От нее пахло кофе, и она все моргала и моргала своими маленькими глазками.

— Ты разочаровал меня, Джеймс Мэттьюз, — сказала она и поводила перед моим носом толстеньким пальцем. — Огорчил и разочаровал! Мы приняли тебя в нашу школу, в нашу общину, в наши объятия, а ты что? В Лондоне, быть может, такое в порядке вещей, но…

Тут я как топну, даже полки затряслись, а том «Электричества» бухнулся на ковер.

— Это не я!

Миссис Фармер пожевала губами:

— Разберемся.

Если бы я был вором, у меня хватило бы ума не прятать украденное в свой физкультурный мешок.

Запихнул бы добро в штаны и оттащил домой. Вот это я и попробовал втолковать директору, но вышло только хуже.

Сунья ждала меня под директорской дверью.

— Это Дэниел тебя подставил! — выпалила она.

— Сам знаю, — огрызнулся я.

Конец ознакомительного фрагмента.

Примечания

3

Эмблсайд расположен у истока озера Уиндермир, самого длинного озера Англии.