Забытая ночь

Анна де Пало, 2019

Серафима Перини, талантливый физиотерапевт, уже однажды обожглась, став жертвой обаяния непорядочного мужчины. И она поклялась себе, что больше с ней такого не случится. Но как противостоять Джордану Серенгетти, прославленному хоккеисту, с его неповторимым шармом, перед которым не может устоять ни одна женщина?

Power Play

© 2019 by Anna DePalo

«Забытая ночь»

© «Центрполиграф», 2021

© Перевод и издание на русском языке,

«Центрполиграф», 2021

* * *

Глава 1

Сера не любила донжуанов, неприятных родственников и нежеланных гостей.

К несчастью, к Джордану подходили все три описания. И его внезапное появление в ее кабинете не сулило ничего хорошего.

— Вы!

Это восклицание вырвалось у Серы прежде, чем она успела спохватиться.

Джордан одарил ее ленивой улыбкой.

— Да, это я.

Он небрежно облокотился на стол, словно принимать сексуальные позы было его второй натурой. И ему даже не мешали костыли, на которые он опирался сейчас. Одетый в футболку оливкового цвета с длинными рукавами и в обтягивающие джинсы, он излучал обаяние. Футболка облегала его мускулистые руки, а джинсы подчеркивали узкие бедра. Не то чтобы ее это интересовало. Не в том смысле.

Сера не доверяла мужчинам, которые казались слишком хорошими, чтобы это было правдой. Словно все давалось им легко. И Джордан Серенгетти возглавлял список таких мужчин. С темными, коротко остриженными волосами, зелеными, как мох, глазами и точеными чертами лица он привлекал к себе всеобщее внимание.

Сера видела рекламные фото, на которых он позировал в нижнем белье, демонстрируя свою мускулистую фигуру и заставляя женщин томно вздыхать. Но Сера на горьком опыте научилась отличать фантазии от реальности.

— Что вы здесь делаете? — выпалила она, хотя уже с неприятным замиранием сердца знала ответ.

Ей сказали, что следующий пациент ждет ее в шестом кабинете. Но она никак не ожидала, что этим пациентом окажется Джордан.

Она слышала, что он получил травму во время игры, но не собиралась беспокоиться о нем, хотя он и был ее второй худшей ошибкой, да к тому же стал теперь ее родственником после того, как его брат женился на ее кузине. В истории ее отношений с мужчинами Джордан занимал почетное второе место, хотя ей было совершенно ясно, что он не помнил того, что случилось между ними в прошлом.

Она посмотрела на его забинтованное колено. Ей было непривычно видеть его уязвимым…

— Ну что же, это приятное разнообразие после того, как меня обычно приветствуют. Слишком часто мои фанатки истерически выкрикивают мое имя. — Он пожал плечами. — Вы настоящее лекарство от этой монотонности, ангелочек.

Сера вздохнула. Ей было жаль всех этих женщин, которые так глубоко заблуждались на его счет.

— Не называйте меня ангелочком.

— Но это же не я окрестил вас в честь небожителей.

Она еще никогда прежде так не проклинала свое имя. Серафима. Ее часто поддразнивали на этот счет, но прозвище «ангелочек» злило ее еще больше, особенно из его уст. Ну и что с того, что ее назвали в честь серафимов?

— Те ангелы, в честь которых вас назвали, отличаются красотой и огненным темпераментом. Тот, кто назвал вас так, был настоящим провидцем. Такая красивая и горячая.

Сера закатила глаза, не собираясь таять от его комплимента.

— Я что, должна прийти в восторг от ваших познаний в Священном Писании? Или от ваших комплиментов? — Она нахмурилась. — Итак, вы здесь для того, чтобы заняться физиотерапией?

— Да.

— И предполагается, что вы попали именно ко мне случайно?

Джордан улыбнулся:

— Нет, я не стану вам лгать на этот счет.

— Отлично.

— Я хотел, чтобы мною занимался лучший специалист, а у вас отличная репутация. Менеджер клиники без устали воспевала вам хвалы.

— Вы просили направить вас ко мне? — медленно проговорила Сера.

Джордан кивнул и улыбнулся.

— Позвольте мне напомнить кое о чем… мы не нравимся друг другу.

— Не согласен, — сказал Джордан. — Это я не нравлюсь вам. А у меня нет проблем с привлекательными и темпераментными женщинами. А вот у вас, наоборот, есть проблемы…

— Верно. — Сера прищурилась.

— Вы должны чувствовать себя в безопасности в моем обществе, — небрежно сказал Джордан. — Мы практически родственники.

И это тоже верно. Но до этого момента Сера делала все возможное, чтобы проигнорировать тот факт, что она и Джордан теперь практически стали кузенами.

— Но вам это не поможет, Серенгетти, — объявила Сера, меняя тактику. — Вы будете так потеть, как вам никогда ранее не доводилось.

Это была не простая угроза. Она многого требовала от своих пациентов. Она была отличным врачом, она испытывала сочувствие к своим пациентам, но при этом была очень требовательной.

Джордан продолжал улыбаться.

— Меньшего я и не ждал.

— Вы всегда такой жизнерадостный? — пробурчала она. — А облака бывают когда-нибудь в стране Серенгетти?

Он рассмеялся.

— Мне нравится дразнить вас. Может быть, в моей стране не бывает облаков, но я могу потрясти вас своими молниями и громом.

Снова. Сексуальный подтекст. И предательский голос снова зазвучал в ее голове. «Однажды он уже сделал это». И то, что он даже не помнил этого, было еще хуже.

— Вы не захотите связываться со мной. Я не та женщина, которую можно легко бросить. Я теперь ваша кузина.

Он приподнял бровь.

— И это все, что вас останавливает? — Джордан пожал плечами. — Но, по крайней мере, у нас останется воспоминание о нескольких замечательных сеансах физиотерапии.

— Единственное, что вы будете вспоминать, — это боль, — практически прорычала Сера.

— Я хороший слушатель, если вам захочется выговориться… а не нападать на меня.

Сера с подозрением посмотрела на него, не уверенная, шутит он или говорит серьезно. Но лучше было не рисковать.

— Словно я смогу довериться такому плейбою, как вы, — фыркнула она. — Забудьте об этом.

— Даже когда вы не на работе? — продолжал дразнить ее Джордан. — Это может стать для вас психотерапией.

— Когда мне захочется развеяться, я отправлюсь отдыхать на Карибское море.

— Дайте мне знать, когда вы отправитесь. Я забронирую билет и себе.

— Это будет отпуск, а во время отпуска я не хочу, чтобы меня кто-нибудь раздражал.

Он приподнял бровь.

— А разве раздраженность — не ваше постоянное состояние?

— Нет!

— Итак, что дальше? — спросил он. — Вы раздражены…

Джордан наблюдал за Серой с интересом и с немалой долей желания. С длинными светлыми волосами и глазами цвета янтаря, она была сногсшибательна. Он знал множество красивых женщин, но Сера буквально излучала свет. И ему нравилось поддразнивать ее.

Она представляла собой загадку, которую ему хотелось решить. Потому что, если он когда и видел настоящую задиру, этой задирой была Сера Перини.

— Послушайте, давайте договоримся, — сказал он. — Я постараюсь хорошо себя вести, а вы мне поможете в этом.

— Вы обязательно будете себя хорошо вести, — твердо сказала она. — А ваш талон действителен только на один сегодняшний сеанс. После этого мы расстанемся.

Он прищурился:

— С вами трудно торговаться.

— Вы даже не представляете, насколько трудно.

— Но, полагаю, скоро я это узнаю.

— Верно, но сначала вам нужно лечь на этот стол, чтобы я могла осмотреть ваше колено. Позвольте, я помогу вам.

— В этом нет необходимости.

Хотя они теперь были родственниками и иногда встречались на семейных посиделках, они никогда не дотрагивались друг до друга. Никакого похлопывания по плечу, никакого касания рук и уж тем более никаких поцелуев в щеку. Словно по взаимному согласию они воздвигли между собой непреодолимую преграду. И может быть, из-за того, что они это понимали, было опасно пересекать некую неоговоренную черту.

Он оперся на костыли и, прыгая на здоровой ноге, добрался до стола.

— Очень впечатляюще, — сухо сказала Сера.

— Вы еще не видели меня во всей красе.

Бросив на него недовольный взгляд, Сера принялась изучать его медицинскую карту, которую он принес с собой и положил на стол еще до того, как она вошла в кабинет.

Он воспользовался возможностью лучше рассмотреть ее. Сегодня на ней была хирургическая голубая рубашка, скрывающая контуры ее тела. Но благодаря тому, что они теперь стали родственниками, ему доводилось видеть ее и в другой одежде — облегающих платьях, спортивных костюмах… У нее была фигура, напоминающая песочные часы, так что ей шел любой наряд. И не один раз он ловил себя на том, что мечтает почувствовать, каково это — провести руками по ее изящному телу, по ее длиннющим ногам…

И тем не менее он никак не мог разгадать ее. Его чертовски влекло к ней, но она теперь была его родственницей… и он ей не нравился. Но потребность дразнить ее была такой же естественной, как потребность дышать, и такой же непреодолимой, как потребность выигрывать чемпионаты по хоккею. И вдобавок ко всему он нуждался в ее профессиональном мастерстве. В тысячный раз он отогнал от себя мысль о том, что его карьера, возможно, закончилась. Он будет работать как проклятый, чтобы этого не случилось.

С гримасой Джордан наконец взобрался на стол и вытянул ноги перед собой.

Сера подняла голову, по-видимому, удовлетворенная тем, что прочитала в его медицинской карте.

— Итак, когда вы порвали связку?

— Три недели назад.

— Вам повезло, что это случилось в конце сезона. Кто вас оперировал?

— Доктор Набов, в Велсдейлском медицинском центре. Это был дневной стационар, но меня заставили провести там ночь после операции. Полагаю, не хотели рисковать. Хоккейные болельщики, знаете ли.

— Хм. — Сера снова уткнулась в карту. — И пока вы там были, вы раздавали автографы?

Он улыбнулся:

— Да.

— Полагаю, медсестры были в восторге. Вы прикладывали лед к колену?

— Да. Меня проинструктировали, как себя вести после операции.

— Пока вы не попадете в руки эксперта?

— Да. Верно.

Она была полностью в его вкусе, но только чересчур… колючая. А поскольку она его родственница, о легкой интрижке не могло быть и речи.

Сера отложила карту и с деловым видом подошла к нему.

— Хорошо, я собираюсь разбинтовать ваше колено.

Несмотря на ее колючесть, она очень бережно разбинтовала его ногу.

— Ну что ж, новости хорошие.

— Отлично.

— Никаких признаков воспаления, и кровотечение очень слабое. — Она надавила на его колено. — Вам больно?

— Ничего такого, чего я не смог бы выдержать.

— Очень мужественное заявление.

— Мы, хоккеисты, крепкие парни.

— Посмотрим.

— Я явно ваш первый пациент-хоккеист. Иначе вы это знали бы.

— Меня никогда не интересовало, насколько крепкие парни хоккеисты.

— Вы очень суровы.

— Мы, физиотерапевты, очень крепкие ребята.

Джордан улыбнулся:

— И очень приятные.

— Ведите себя хорошо.

— Ладно.

Сера взяла со стола инструмент.

— Я сделаю кое-какие замеры, чтобы понять, в каком вы состоянии.

— Отлично.

Она выпрямила его ногу, измерила колено, потом немного согнула ее и снова измерила.

— Хорошо, все неплохо, учитывая, что ваше колено было забинтовано с самой операции. Наша цель сегодня — улучшить подвижность коленной чашечки. Дайте мне знать, если я сделаю вам больно.

Ее тон был на удивление участливым, и он пошутил:

— Разве не это вы мне обещали? Боль.

— Только неизбежную.

Он был спортсменом высокого класса — он был привычен к боли.

— Сколько пациентов с разрывом связок вы лечили?

— Достаточно. Я скажу вам в конце, стали ли вы моим лучшим пациентом.

Он подавил смех, потому что она умело сыграла на его инстинкте соперничества. Интересно, она так же действовала со всеми своими пациентами?

— Вы поставите мне оценку за мое поведение?

— А вы этого хотите? — Она прикрепила два провода к его бедру. — Для начала начнем стимулировать работу мышц.

По его ощущениям, они начали работать с электричеством, еще когда она только вошла в комнату. Но он чувствовал, что уже достаточно подразнил ее, и она больше не станет терпеть всякий вздор, так что он просто молчал следующие несколько минут и старательно выполнял ее указания.

После стимуляции мышц она показала ему, как разрабатывать колено, чтобы восстановить его подвижность, и сказала ему, чтобы дома он тоже делал эти упражнения.

В целом все оказалось не слишком тяжким испытанием. Но спустя полчаса она объявила, что его способность сгибать колено выросла с десяти процентов до восьмидесяти.

Он улыбнулся:

— Так я ваш лучший ученик?

— Не льстите себе, супермен. Ваше колено было искусственно обездвижено этими повязками, так что после того, как мы их сняли, следовало ожидать значительного улучшения.

— Я принимаю это за согласие.

— Вы невозможны.

— Нет, я очень даже возможен. Может быть, я невыносим, это совсем другое дело.

Сера стиснула зубы.

— Вам нужно будет посещать физиотерапевта каждую неделю.

— И сколько продлится мое лечение?

— Это зависит от того, как пойдут дела. Обычно требуется три-четыре месяца.

— Значит, ничего долгосрочного?

Она кивнула.

— Вы же к такому привыкли.

Краткосрочные романы. Эти слова остались несказанными, но она поняла его двусмысленное высказывание и достойно ответила ему.