Светлая любовь в тёмном городе

Анна Юрьевна Денисова, 2021

Когда их родная планета Гея умерла, они подыскали другой дом. Её «близнец» Глори подошла как нельзя лучше для создания новой Империи. Теперь Геяры хозяева нашего мира. Да, мы больше не прячемся, как сто лет назад, только жизнь наша незавидна. Теперь они решают, где нам жить, как и с кем. Меня зовут Элисса. Моя судьба была предрешена с рождения. Я – изот. Батарейка. Геярам нужна энергия. Я её источник.

Глава 3.

Ачил

Пришлось оставить Лукаса у себя и отправить спать, предварительно накачав спиртным под завязку. Братец окончательно слетел с катушек из-за этой девицы. Двадцать два года, а ведёт себя как подросток в пубертате. Не удивительно. Из всех изотов, что я встречал, Элис сильнее всех.

Изот и аппол — две противоположности, так идеально подходящие друг другу. Если первый отдаёт энергию, второй её забирает. Последнему нужна постоянная подпитка, чтобы жить. Но межрасовые браки запретили, потому что именно в таких союзах чаще всего появлялись дети-энергосы. Среди геяров — мальчики апполы, в числе глорийцев — девочки изоты. По какому принципу рождаются энергосы, никто так и не понял. Очередная насмешка этого мира. Не повезло моему брату.

Каждое следующее поколение геяров, рождённое здесь, на Глори, значительно слабее предыдущего. Моё — утратило способность бороться со старением организма, хотя продолжительность жизни намного выше, чем у любого глорийца. Лукас появился на свет с огромным энергетическим потенциалом. Родители не могли нарадоваться, что его геярские особенности проявились в полном объёме. Ревновал ли я? Естественно. И злился, что младшему досталось лучшее из генома нашей расы. То, что случилось потом, заставило пересмотреть взгляды. Мы узнали, что Лукас аппол, когда тот пошёл в детский сад. Он подрался с мальчишкой. Обычная потасовка двух маленьких детей, не поделивших игрушечную машинку. Организм геяра обладает способностью регенерации, разумно расходуя внутреннею энергию. Аппол же может восстановиться за минуты (плюс-минус, зависит от степени повреждения), но энергия уходит моментально, на её восполнение просто не хватает сил. Приходится черпать извне. Лукас тогда чуть не убил того ребёнка, забрав почти весь его резерв. Закончилось всё малой кровью. Пацана откачали. Его родителям отвалили крупную сумму в качестве компенсации. А Лукаса перевели на домашнее обучение и отправили к специалисту, учиться владеть собой и справляться со вспышками агрессии. Когда ему исполнилось пятнадцать, мы окончательно убедились, что его жизнь никогда не будет нормальной.

Я мысленно сделал пометку, ещё раз просмотреть контракт Элис. По закону, новый можно заключить только через месяц по истечению предыдущего. После медицинского освидетельствования подтверждающего, что изот энергоспособен. Срок действия договора — год, и его можно продлить. Есть ещё бессрочный. Но их редко кто покупает, потому что ценник высокий, а выгода сомнительная. За всю историю ни один изот долго не протянул.

Я выпил кофе и посмотрел на часы. Пора ехать на работу. Ну и как мне оставить Лукаса? С другой стороны, я ему не нянька. Хочет искать Элис, пусть ищет. Лишь бы больше не совался к соседу. С чего он взял, что она там? Чуть в дом к нему не вломился. Нужно будет узнать, что за тип, как бы не настрочил жалобу.

Я сел в раритетный кабриолет и двинулся в сторону Аеллы. Подъехав к бизнес-центру, я поставил мобиль на стоянку, вошёл в стеклянные двери и поднялся на свой этаж. В коридоре посчастливилось столкнуться с Калисой. Та ещё стерва. Не стесняется козырять родством с императором. Естественно, что все смотрят ей в рот. Перевелась к нам из столицы полтора месяца назад, и сразу заняла место директора агентства. А я ради этой должности пять лет пахал. Вот же гадство!

— Калисса, как поживаешь?

— Твоими молитвами, — холодно ответила она. — Ачил, ты же живешь в Арето?

— Да, а что? Хочешь напроситься гости?

— Не мечтай. У меня кузен там живет. Два ипсилон, знаешь где?

— Это рядом с два тау. Буквально за забором.

— Остряк. Ладно сама найду. Лучше иди работай. Я нашла ошибку в твоём последнем контракте. Вместо положенных сорока процентов изот получил пятьдесят. То есть, государство потеряло десять процентов прибыли. Это неприемлемо.

— Виноват. Исправлюсь, — натягивая дежурную улыбку бросил я.

— Очень надеюсь.

Я проследовал в свой кабинет, сел за стол и включил компьютер. Прикрыв глаза, я потер ладонями наливающиеся болью виски. Ещё один родственник императора у меня под боком. Тот самый Приамос Сосфен и есть мой новый сосед. Надеюсь, Лукас не натворит дел, которые я потом век буду разгребать.

Лукас

Я едва разлепил веки. Что-то мы с Ачилом вчера переборщили. Я несколько раз порывался позвонить Бет, но брат отговорил. Если бы с Элис что-то случилось, её подруга уже дала бы знать. Я даже рад, что Ач забрал у меня смарт, избавив от необходимости очередной раз выслушивать её тухлые претензии. Она и так бесится, стоит только заикнуться про Элис. Последнее время Бет стала слишком навязчивой. В общем, я позволил себе отпустить ситуацию и расслабился.

В доме стояла тишина. Брат уехал на работу, а немолодая и малосимпатичная горничная бледной тенью шуршала по вилле и всем видом демонстрировала, что не замечает моего присутствия. Хорошо же их муштруют. Им позволено разговаривать исключительно с нанимателем, да и то, только после того, как тот первый обратится. Она два часа наводила порядок, а потом незаметно скрылась. Заварив чай и сообразив нехитрый завтрак, я уселся перед широкой плазмой и принялся лениво перелистывать каналы.

Во втором часу я собрался звонить Бет, но та опередила. Она сообщила, что у неё скоро обеденный перерыв и спросила не желаю ли я присоединиться. Я ответил, что очень занят и пообещал заехать вечером. Бет выдала жалобную тираду и, как бы между прочим, добавила, что Элис вернулась. Стерва, не могла позвонить сразу. Изобразив вселенское безразличие, я ответил, что рад за Элис и попрощался. Как же надоела эта суета вокруг дивана. Пошевелив мозгами, я пришёл к выводу, что пора принимать активные меры. Быстро собравшись и залив в себя остывший чай, я оседлал байк и помчался в Паллы.

Солнце пекло нещадно. Даже терморегулирующая система байкерского костюма справлялась с трудом. Я вырулил на парковочную площадку перед медцентром, прикидывая, как действовать дальше. Часы показывали два, а значит, перерыв Бет как раз начался. Наплевав на риск получить штраф за порчу насаждений, я притаился в ближайших кустах. Дождавшись, когда Бет выйдет и направится в сторону кафетерия, я зашагал к зданию центра. Сразу заметил стоящую у стойки регистрации Элис, прекрасную даже в невзрачной униформе. Я подошёл. Она подняла лучезарный взгляд и удивлённо захлопала ресницами.

— Лукас? Ты разминулся с Бет буквально на несколько минут.

«Да пошла она!» — едва не вырвалось у меня. «Мягче», — напомнил я себе.

— Я хотел с тобой поговорить.

— Говори.

— Может, хотя бы в сторону отойдем.

Элис завела меня в свободный кабинет и закрыла дверь.

— Я хотел извиниться. Не знаю, что на меня нашло. Будем считать, что ничего не было.

— В общем, ничего и не было.

— Снова друзья? — я улыбнулся и протянул руку.

— А мы были друзьями? — она скептически посмотрела на открытую ладонь.

— Что нам мешает ими стать? — я приблизился на полшага, пряча руки в карманы куртки.

— Бет моя подруга. И мне кажется, что ты пудришь ей мозги.

Как же ты права, детка, но нужно держать лицо, поэтому я приподнял бровь, отыгрывая изумление.

— С чего такие выводы?

— Вы вроде как вместе, но вроде как и нет.

Вот сейчас очень тонкая грань. Нужно дать предельно правильный ответ.

— Мне хочется быть уверенным в девушке рядом. Знать, что она только моя, а я только её. Не сомневаться, что она не станет искать выгоду, а просто будет со мной. Согласись, это не про Бетаник Танис.

Элис смущенно отвела взгляд. Бинго! Я попал в точку. А теперь нужно срочно сваливать, чтобы не испортить момент.

— Ладно, мне пора. Еще раз извини, что вёл себя по-свински.

Я развернулся и быстро вышел из кабинета. Даже через закрытую дверь, почувствовал её пристальный взгляд. Я не опасался, что Элис расскажет Бет о моём визите. Пусть. Как-нибудь выкручусь. Но интуиция подсказывала — не расскажет.

Рассудив, что половина дела сделана, я подумал, что пора подготовить почву для следующего манёвра и поехал на работу к отцу. Я получил доступ к личному счёту в двадцать и уже два года им распоряжался, но, чтобы ограничить мои траты отец установил лимит. Так что, любые крупные приобретения приходилось согласовывать с ним.

Я приехал к центральному зданию Аеллы, загнал байк на парковку и сообщил о своем прибытии, чтобы мне выписали пропуск. Рамка на входе тревожно звякнула. Охранник оторвал взгляд от монитора, отсканировал мой смарт-браслет, и выдал единовременный пропуск. Я поднялся на лифте на нужный этаж, где меня проводили в переговорную. Отец уже ожидал там. Он повернулся в мою сторону и отошёл от панорамного окна. Я обогнул длинный стол с шеренгой пустующих стульев, сделал пару шагов навстречу и встал по стойке смирно, сцепив руки в замок.

— У меня мало времени, так что давай сразу к делу.

— Я нашёл изота и хочу заключить с ней контракт.

— Ачиллеус упоминал, что ты с кем-то встречаешься. Я думал тебя устраивают свободные отношения. С чего вдруг тебе понадобилось оформлять всё официально? Её инициатива? — подозрительно спросил отец.

— Инициатива моя, девушка не в курсе, — то, что это другой изот, я предпочёл не уточнить. — Она работает в медцентре, и отдаёт другим энергию, которую могла бы отдать мне.

— Я подумаю. У тебя всё?

Я еле сдержался, чтобы не заорать: «Хрен ли тут думать?». Руки непроизвольно сжались в кулаки, и я поспешил убрать их за спину. Отец продолжал стоять и буравить меня взглядом. Успокоиться. Криками я ничего не добьюсь. Возможно только усугублю. Я глубоко вдохнул и медленно выдохнул.

— Сделай мне подарок по случаю окончания академии.

— Тебе ещё год учиться, — напомнил отец.

— Как на счёт аванса? Считай, что я покупаю новую тачку.

— Замечу, очень дорогую тачку. Что будешь делать, когда твой изот себя исчерпает?

— Обновлю модельный ряд, — просто ответил я. Если честно, я не доходил в своих фантазиях до этого момента. Да и что здесь такого, изот на то и изот.

— Хорошо, — сказал отец. — Оставь информацию на эту девушку моему секретарю. Я наведу справки и сообщу о своём решении.

Я попрощался с отцом и вышел в приёмную. Оставив все вводные данные по Элис секретарше и сдав пропуск, я поехал в Арето. Попрошу брата повлиять на решение отца. Ач сам говорил, что резерв Элис больше, чем у всех, кто ему попадался. Я не сомневался, что он встанет на мою сторону. Это его работа в конце концов, так почему бы не посодействовать родному брату. Все только в плюсе останутся. Кроме Бет, разумеется, но о ней думать не хотелось.

Элис

Вчерашняя вылазка в клуб часом не ограничилась. Бет пошла в разнос и изрядно набралась. Хорошо, там оказался Никиас и помог довести её до дома. По дороге он предложил возобновить отношения, пока правда не официально. Мне вспомнились увещевания подруги, что он обязательно вернётся к такой дурочке как я. И сегодняшние слова Лукаса. Стало обидно, и решение не тратить время на того, кому нужна не я, а то, что могу предложить, родилось само собой. Реплика «мне это больше не интересно» Никса не особенно расстроила или он не подал вида. Вежливо откланялся и убрался восвояси.

Я радовалась, что рабочий день наконец-то закончился. Мне не терпелось прийти домой, набить желудок и завалиться спать. Мы с Бет вышли из медцентра на улицу. После прохладного помещения клиники, прогретый за день воздух обдавал жаром. Испарения от влажного после поливки тротуара оседали на коже. Внимание привлёк чёрный мобиль с обтекаемым корпусом, явно очень дорогой. Только Лукас мог поставить свой транспорт поперёк стоянки и занять два парковочных места. Я подумала, что он приехал забрать Бет, обкатать новую тачку. Когда дверца открылась и из салона вылез Приам, я застыла на месте.

— Ты чего встала, как изваяние? — спросила Бет, обходя меня и подталкивая в спину.

— Ты иди, я догоню.

Она проследила за моим взглядом и изменилась в лице. Не удивительно, Приам шикарно смотрелся в короткой чёрной куртке и узких брюках. Он небрежно смахнул спадающие на лицо волосы и направился к нам. А я даже униформу снять не удосужилась.

— Ты с ним знакома? — шепнула она на ухо, навалившись плечом.

— Девушки, добрый вечер, — поздоровался Приам. — Находился неподалёку, решил заехать.

— Ты опоздал, мы закрылись.

— Как на счет встречи в частном порядке? — его губы тронула лёгкая улыбка.

Бет так шумно выдохнула мне в висок, что колыхнулись волосы. Она впала в оцепенение то краснея, то бледнея.

— Бет, это Приам. Приам это Бет.

— Очень приятно, — ответил мужчина и расплылся в улыбке.

Бет прошелестела что-то невнятное, стремительно приближаясь к эклипсису⁴. Уже столько геяров перевидала, а при каждой встречи ведёт себя, как ребёнок в зоопарке. Хотя, такая реакция объяснима. Это я вижу всего лишь привлекательного мужчину, а Бет шикарные апартаменты, кучу нарядов и круглую сумму на счету.

— Я украду вашу подругу ненадолго, — Приам взял меня под локоть и повёл к машине.

Бет растерянно захлопала глазами и задышала так, словно у неё начался приступ астмы.

— Это было невежливо, — сказала я, устроившись на кожаном сиденье.

— Невежливо так откровенно пялиться, — Приам помахал Бет рукой, окончательно вогнав её в ступор, и тронулся с места.

— Куда ты меня везёшь?

— Поужинать. Если ты не против.

— Мог бы предупредить, я хотя бы переоделась.

— И придумала миллион отговорок. Тебе идет фиалковый, он оттеняет твои глаза.

Приам привез меня в Минту. Я лишь один раз выбиралась в центр. Минта — это бары, бутики, рестораны. Священная обитель богатеев. Она походила на столицу в миниатюре. Мы зашли в маленький уютный ресторан. Взгляд пробежал по увитым живым плющом стенам и остановился на огромном аквариуме в центре зала. Я как заворожённая смотрела на стайки разноцветных рыб, маневрирующих между кораллами и скрывающихся в модельке затонувшего на дне корабля. Ненавязчивая расслабляющая музыка создавала атмосферу умиротворения. Пока я хлопала глазами, к нам подбежал метрдотель, поздоровался с Приамом, вежливо поклонился мне и проводил в приват зал.

Небольшая комната напоминала миниатюрную копию ресторана. Всю стену занимала проекция окна с видом на водопад и сопровождалась шумом воды и голосами птиц. Приам усадил меня в мягкое обитое зеленый бархатом кресло и расположился напротив. Официанта даже не смутил мой внешней вид. Он положил меню и приветливо улыбнулся. Интересно приди я в таком виде с Бет, он проявил такую же благожелательность? Думаю, нас и на порог-то не пустили бы.

— Не против, если я сделаю заказ за тебя?

— Конечно, окажите такую любезность.

Приам улыбнулся, быстро нажал пальцем на пункты электронного меню, словно знал его наизусть. Пока нам несли еду, не покидало ощущение подвоха. Богатый, красивый, геяр. Бет скажет, что мне несказанно повезло, но я-то знаю, что дорогие подарки с неба не падают. За всё нужно платить.

Официант принёс блюда и хотел откупорить бутылку вина, но Приам остановил его, сказав, что справится сам. Тот учтиво поклонился и бесшумно вышел, оставив нас наедине. Еда действительно оказалась вкусной, вино приятным. Только всё равно что-то не давало покоя.

— Тебе здесь нравится? — поинтересовался Приам.

— Здесь мило, особенно если учесть, что мне не с чем сравнивать.

— У них великолепная кухня. Думаю, ты сможешь оценить её по достоинству.

В его тоне проскользнула издёвка, и меня кольнула обида. Я отложила вилку, выпрямилась и посмотрела геяру в глаза.

— Тогда тебе следовало выбрать место попроще. С высокой кухней я не знакома, меня изысканными блюдами не баловали.

— Никогда не поздно расширить границы и попробовать новое.

— Особенно если за это платит кто-то другой, — съязвила я.

Угол его рта дёрнулся в снисходительной усмешке.

— Знаешь, в чём твоя проблема?

— И в чём же, по-твоему, моя проблема, Приам?

— Твоя проблема, Элис, что ты родилась не в то время, не в том месте и не у тех родителей.

Как красиво он поставил меня на место. Я собиралась ответить, что в отличие от геяров, я на своём месте, но у него завибрировал смартфон. Приам прочитал сообщение и беззаботное выражение сменила напряжённая мина.

— У меня возникли срочные дела. Ты не против, если я вызову тебе такси?

— Ну, я могла бы дойти пешком, но если ты настаиваешь…

— Элис, ты неподражаема.

Приам усадил меня в такси и попросил водителя прислать ему счет. По дороге домой я думала, к чему этот широкий жест. Приам решил сделать предложение, от которого невозможно отказаться? Такие как он не принимают отказа.

Ачил

День выдался долгий. Работа заставила меня забыть и о брате, и о его душевных терзаниях. Пришлось составлять унизительную объяснительную, почему я допустил просчёт в последней сделке. Это был договор Элиссы Исмем. Даже здесь девчонка Лукаса умудрилась доставить мне проблем. А ведь хотел, как лучше. Я умышленно заложил больший процент, это не являлось ошибкой. Но, разумеется, я этого не указал. Сослался на опечатку и заверил, что подобного не повторится. Пришлось отписаться, что следующее роялти по её контракту будет на десять процентов меньше. Когда я закончил и принялся за других клиентов, позвонил отец и попросил прислать инфо-карту и катамнез на Элис. Этот изот, уже как кость в горле. Деловой настрой окончательно улетучился. Я кое-как досидел до конца рабочего дня, изображая бурную деятельность.

Въезжая на территорию своего участка, я заметил байк брата и тихо выругался. Так надеялся расслабится перед телевизором, а теперь снова придётся выслушивать его нытье. Когда уже закончатся каникулы в академии? У Лукаса будет меньше свободного времени на занятия ерундой.

Я кинул ключи от кабриолета на тумбу в прихожей и прошёл в гостиную. Лукас развалился в массажном кресле и потягивал из квадратного стакана лимонный напиток. Я взглянул на журнальный столик и увидел бутылку дорогого ликёра из собственных запасов.

— И что за повод для праздника?

— Элис вернулась, — довольно сообщил Лукас.

— Какое счастье, — не удержался я от сарказма. — Наш отец ей кстати интересовался.

— А, так я к нему ездил. Хочу купить её контракт, — небрежно ответил брат.

Я плюхнулся на диван и заложил руки за голову.

— Какая неожиданность, — сыронизировал я. — Нужно думать, она на десятом небе от счастья.

— С ней я пока это не обсуждал.

— Действительно, зачем? Выбор у неё не велик, не ты, так кто-нибудь другой.

На последней фразе Лукас напрягся и застыл, сжав пальцами бутылку.

— А как к этой новости отнеслась Бет? — быстро вывернулся я, пока элитный алкоголь не полетел мне в голову.

По замешательству на лице брата понял, что нынешняя подружка не в курсе предстоящей замены.

— Ты не сказал, что собираешься дать ей отставку? — удивился я.

— Об этом я не подумал.

— Последнее время ты вообще не думаешь. По крайней мере не тем местом. Нужно сначала поставить точку в одних отношениях, а потом уже начинать другие.

— Да какие у нас с Бет отношения? — возмутился Лукас. — Она так, чисто для здоровья. Но ты прав, поговорить нужно.

Он допил ликёр, поставил на стол пустой стакан и поднялся с места.

— Ты куда?

— Поеду к Бет, поставлю точку.

— Что, до завтра не подождёт?

— Я возьму твою тачку? — Лукас словно меня не слышал. — Кстати, почему ты ездишь на этом старье? По ней музей плачет.

Я лишь махнул рукой. У меня не было ни сил, ни желания препираться с братом. Может подарить ему этот долбанный контракт, в конце концов какая разница, как он его получит.

Бет

Я натурально подавилась воздухом, когда увидела рядом с нашим захудалым центром самого Приамоса Сосфена. В новостях писали, что он покинул столицу и перебрался в мелкий, ничем не примечательный городок. Но то, что племянник императора пожалует именно в Зофер, и предположить не смела. Какое же я испытала удивление, когда выяснилось, что он явился к Элис. Вот тебе и тихоня. Подцепила самого классного мужика в Империи. Где она с ним познакомилась?

Я возвращаюсь домой, пребывая в полнейшем смятении. Устроившись на кухне с планшетом, я открываю почту и обнаруживаю два новых письма. Первое заставляет меня подскочить на месте. В агентстве рассмотрели мою кандидатуру. Они направили документы, чтобы ещё раз ознакомилась с условиями, и просили выслать результаты последнего обследования. Я сжимаю кулаки, не помня себя от счастья. Наконец-то удача повернулась ко мне лицом. Во втором расшифровки наших с Элис анализов. Я торопливо просматриваю свой файл. Не критично работы в медцентре, но для контракта… Мне не хватает всего одного процента. От бессилия хочется разбить гаджет об стену. Я заглядываю в данные Элис и прихожу в бешенство. На двенадцать процентов больше! Вот почему всегда везёт одним и тем же? У неё и энергии больше, и клиенты постоянные, и племянник Императора. Как эта клуша умудрилась его подцепить? И ведь молчит зараза. Ей теперь даже напрягаться не надо, а я потеряла работу мечты. Из-за долбанного процента. План созревает моментально.

Моя предыдущая соседка раздобыла программу правки документов. Она исправляла цифры, в своих результатах, когда они достигли минимума. Её конечно вычислили и наказали, поэтому я пойду дальше. Поменяю наши с Элис имена. Если проверят и подлог обнаружат, я спихну на ошибку в больнице. Буду отпираться до последнего, и фиг кто чего докажет. Есть риск, что служба безопасности заинтересуется, так что придётся избавиться от планшета. Скажу, что забыла в транспорте. Разведу Лукаса на новый. Ему ничего не стоит купить мне десять таких планшетов. Я просто обязана попытаться. Элис всё равно не нужны высокие показатели, она и так считай пристроена. Пусть теперь мне поможет.

Махинации занимают около часа. Когда дело сделано, я пересылаю подделанные документы в агентство и, для подстраховки, на текущую работу, мысленно желая себе удачи. Шум в прихожей сигнализирует, что вернулась Элис. Я закрываю почту и иду встречать соседку.

— Я не стала ужинать одна и решила дождаться тебя.

— Я уже поела.

— Ну хоть компанию составишь? — заискивающе спрашиваю я.

— Конечно.

Я достаю из микроволновки лоток с подогретой едой и сажусь за стол напротив Элис. Подруга не торопится рассказывать, и я заговариваю первой.

— Как прошло свидание?

— Я бы не назвала это свиданием, мы просто поужинали.

— Где ты умудрилась его подцепить?

— Он довёз меня, когда я ушла из дома Ачила.

— Ты с ним провела ночь?! Я хочу услышать подробности.

— Он просто меня подвёз.

— Всю ночь вёз? На своей спине? Элис, даже ползком из Арето в Паллы вы добрались бы быстрее, а уж на таком мобиле…

— Мы просто болтали.

— И всё?!

— Да в чём проблема-то? Просто встретила геяра, который любезно мне помог.

— Ты серьезно не знаешь кто он?

— А ты знаешь?

Да вся Империя знает! Я включаю планшет и открываю закладки со светской хроникой. Найдя нужную, я разворачиваю экран к Элис.

— Смотри, — стучу ногтем по фото Приама Сосфена в полный рост.

Элис хмурится, вытягивая губы в трубочку, поднимается и направляется к себе.

— Эй! Ты куда?

Не понимаю её. Я бы до потолка прыгала, свались на меня такое счастье, а эта нос воротит.

Я нехотя доедаю ужин и ухожу в свою комнату. Ничего, на моей улице тоже наступит праздник. В подтверждении моих мыслей смартфон издаёт короткий писк. Я читаю сообщение и победоносно сжимаю кулаки. Лукас пишет, что едет сюда. Это мой шанс. Я выгребаю из шкафа самые сексапильные шмотки и принимаюсь одеваться. Запихиваю в сумочку планшет предварительно хорошенько долбанув им об стол. По экрану моментально расползается сеть трещин. Смарт снова мигает, сообщая о приезде Лукаса. Я жестом меняю пейзаж, имитирующий окно, на зеркальную поверхность, встряхиваю волосами. Оставшись довольна отражением, я выкрикиваю Элис, что буду когда буду и спешу на выход.

Я распахиваю подъездную дверь и замечаю одиноко стоящий раритет на колёсах. Клаксон нарушает тишину, и передняя дверца открывается. Самой соблазнительной походкой направляюсь в сторону мобиля. Я забираюсь в салон, демонстрируя милую улыбку. Лукас сидит за рулём сосредоточенно глядя перед собой.

— Что за древнее авто?

— Это ретро. Аккуратней, мне за неё Ачил голову оторвёт.

— Куда поедем?

— Бет, нам нужно поговорить, — он скользит взглядом по моей фигуре и отворачивается.

— Говори, — с придыханием отвечаю я, положив ладонь ему на бедро.

— Мы не можем больше встречаться.

— Что это значит? — я не верю ушам.

— То, что я сказал.

— И ради кого ты меня бросаешь? — я впиваюсь ногтями в его ногу и подаюсь вперед.

— С чего ты взяла? — он поворачивает голову, пристально глядя в глаза.

— Я не идиотка!

— Элис, — цедит он, опуская взгляд.

— Что?! — внутри словно лопается хлопушка. — Это что, шутка такая?

— Нет.

Я так резко и глубоко вдыхаю, что между рёбрами появляется резь. Какая я дура, что их познакомила. Мне хотелось утереть Элис нос, когда Никс заключил с ней контракт. Хотелось показать, что я тоже способна привлечь геяра. Настоящего геяра, а не полукровку. Она опять меня уделала. Теперь у неё самый перспективный холостяк Империи, а я на бобах. От негодования готова взорваться. Возможно, этого Лукас и добивается. Я заставляю себя успокоиться и выдавливаю улыбку.

— Думаешь, ты ей нужен? У неё появился кое-кто получше. Приамос Сосфен тебя опередил. А ты, друг мой, будешь кусать локти.

Он снисходительно смотрит в глаза и убирает мою руку со своего бедра.

— Без обид, Бет. Между нами всё кончено. Но, мы можем остаться друзьями.

— Друзьями!? — голос срывается на визг.

Я убью сначала Лукаса, а потом свою лицемерную подругу.

Приам

Длинный коридор сворачивал за угол и упирался в двери бокса интенсивной терапии. Мягкий свет больничных ламп отражался от глянцевых белых стен. Я приложил пропуск к панели и створки разъехались в стороны. Несколько секунд постоял на пороге, прежде чем зайти в палату. Тишину нарушал писк приборов. В стеклянном саркофаге, в окружении трубок и датчиков лежала Элени. Её бледное и худое лицо казалось безжизненным, лишь данные на мониторе свидетельствовали, что в теле ещё тлеет душа. Знай я, что ждёт сестру здесь, никогда бы не позволил покинуть столицу.

Когда Элени сообщила, что собирается в маленький городок, чтобы возглавить новый медицинский центр, отговаривать её не стали. Почти год всё шло хорошо. Она звонила, рассказывала об успехах на работе, о подвижках в изучении энергосов. Рассказывала, что у неё появился мужчина. Правда, упоминала о нём вскользь. Говорила только, что они вместе занимаются исследованиями. До того, как она пропала со связи, у нас не возникало причин для беспокойства,

Когда меня известили, что сестра в критическом состоянии, я в тот же день вылетел в Зофер. Она находилась в центральной больнице Аеллы с полностью опустошённым резервом. Виной тому оказался Линос. Её парень аппол. Он полностью признал свою вину на суде и безропотно принял наказание. Изгнание в Эйас. Единственное о чём он попросил — не уничтожать собаку. Он подарил пса Элени, и она его очень любила. После гибели хозяина домашнее животное тоже подлежало уничтожению, но моя сестра технически оставалась жива, поэтому я без труда получил разрешение, оставить у себя Тича.

Мы с матерью настаивали на переводе, но врачи запретили. Транспортировка могла только навредить. Нас уверяли, что здешняя медицина ничем не хуже столичной. О моём возвращении не могло быть и речи. Я оформил перевод и обосновался в Зофере. Со временем даже дом приобрёл. Надежда, что Элени когда-нибудь очнётся, не позволяла опустить руки. Но вот уже четыре месяца прошло, а улучшений не наблюдалось. Планета, которая должна была стать нашим спасение, на поверку оказалась тихим убийцей.

Гея была совершенна. Население побороло болезни, победило смерть, развило технологии до невероятных высот, при этом напрочь погубив экосистему. Реки иссякли, земля высохла, озоновый слой истончился, природные ресурсы исчерпались. Всё живое стремительно погибало. Следовало искать новый дом, и он нашёлся. Идеальный мир, как полагали вначале. Глори оказалась технически не развита и без труда поддалась завоеванию. Геяры разделили сферы влияния, превратив крупные страны в закрытые государства со своими порядками. По большому счёту мировой порядок один, разнятся нюансы. Каждый правитель единолично устанавливает режим на своей территории.

Наша семья последней покинула Гею. Я родился на космическом крейсере. Моя сестра уже на Глори. Прибыли, когда мятежи аборигенов подавили, и на планете воцарился относительный мир. Мы стали подстраивать его под себя, но он отказался подстраиваться под нас. Глорийцы оказались не способны бороться с вирусами, которые мы принесли с собой. Нас тоже поджидал неприятный сюрприз. Планета буквально вытягивала из геяров силы. Не все смогли приспособиться. Многие потеряли способность организма бороться со старением и умирали, предоставив возможность потомкам строить новый мир. Такая участь постигла моего отца, за ним последовала мать Калиссы и Влассиса. Нашим семьям пришлось объединиться, чтобы справиться.

Конец ознакомительного фрагмента.

Примечания

4

Мгновенная потеря сознания. От греч. ekleipsis — исчезновение, отсутствие.