Сбежать от князя Тьмы. Запретная невеста

Анна Шаенская (2024)

Я должна была стать наложницей князя Тьмы, отдать ему свою магию и умереть. Но у меня свои планы и ранняя смерть в них не входит.Ради свободы я пойду на все, даже на сделку с Искрой и мрачным командиром драконов. И ничего, что дух слегка сумасшедший, а дракон вообще из вражеской империи. Главное, сбежать от князя.А ещё не влюбиться. Но похоже дракон категорически не согласен с этим пунктом…

ГЛАВА 13: О планах и мечтах

Через двадцать минут

Мимо меня на ураганной скорости пронёсся кимрик. Зверёк помогал Хорхе настроить астральное окно и метался по апартаментам с кристаллом в зубах, выискивая точки с наиболее устойчивым магическим сигналом. Дракон в это время выводил на пустой кастрюле руны, превращая обычную посуду в замысловатый артефакт.

Заклинания, которые он использовал в пещере, в городе не работали, вот и пришлось импровизировать в поисках обходного пути.

— Мря-а-аф!

Найдя нужную зону, кот вскинулся на задние лапки и заголосил. Я тут же рванула к нему и сделала на полу несколько пометок.

Для настройки устойчивого канала требовалось три точки опоры, две мы уже нашли.

— Ну что, пошли дальше?

— Мряффф! — Зверёк кивнул и стрелой сорвался с места.

Для меня до сих пор оставалось загадкой, как он так шустро передвигался на коротеньких лапках, но поспеть за ним было нереально.

— Кора, вы закончили? — уточнил Хорхе.

— Почти. Осталась последняя точка.

После чаепития дракон вкратце рассказал, как будут проходить переговоры, и предупредил, что на полноценный разговор с Лейлой нам не хватит сил. За связь отвечали имперские коллеги Джарвана, они же принимали на себя основной магический удар. Будем долго болтать — кимриков приложит тяжёлым и весьма болезненным откатом.

Вредить котам я не собиралась, лишь хотела убедиться, что с сестрой всё хорошо. Жаль, нельзя связаться с родителями. Они наверняка ужасно переживают и места себе не находят.

— Кора? — спросил командир, заметив мой понурый вид. — Что-то не так?

— Переживаю, как там матушка с отцом, — призналась, — и Рикхард… — я запнулась, вспомнив верного вояку.

Искрелла говорила, что с ним и моими близкими всё хорошо, но это было до того, как она потеряла Силу.

— Прости, с этим сейчас помочь не могу, — в изумрудных глазах дракона плеснулись искреннее сочувствие и участие, — но подумаю, что можно сделать.

— Спасибо.

Благородство командира поражало. Многие на его месте не стали бы церемониться с навязанной супругой, да ещё и столь проблемной. Без меня, Айны и Искры он бы давно добрался до имперского посла и придумал, как вернуться к своим. Впрочем, без нашего участия он бы в это и вовсе не влип. Сидел бы сейчас в штабе, занимался своей работой, готовился встречать Новый год.

Взгляд невольно соскользнул на брачные татуировки. Интересно, остался ли у него там кто-то? Невеста, возлюбленная…

— Нет! — в мысли ворвался возмущённый вопль Искреллы. — Я, по-твоему, похожа на бездушную гадину, способную влюблённому мужчине память стереть и приворотом к другой привязать, да?

— Нет, но…

— Что значит «но»?! Я честный дух, и до встречи с тобой дракон был свободен как ветер в поле!

— Ладно-ладно, — примирительно прошептала я, — прости…

— То-то! — фыркнула Искра и, бросив беглый взгляд на командира, добавила: — И не забывай, что не только ты желание загадывала, так что ещё вопрос, кого кому навязало.

Обдумать ответ духа или спросить ещё что-либо я не успела: кимрик нашёл третью точку связи и замявчал, требуя внимания. Пришлось снова сосредоточиться на работе.

— Готово! — воскликнула, отметив на полу нужную зону.

— Прекрасно! — Хорхе бегло осмотрел кастрюлю и, убедившись, что всё руны начертаны верно, набрал в неё воды. — Теперь зайдите внутрь пирамиды.

Едва он прошептал коротенькое заклинание, точки соединились алыми линиями. Кимрик шмыгнул в центр и, вскинувшись на задние лапки, принялся активно вырисовывать в воздухе какие-то знаки. Что именно делает зверёк я не понимала, но со стороны выглядело очень забавно. Кот вертелся юлой, подпрыгивал и тихонько мявчал, словно читая древнее заклинание.

После очередного заливистого «мрявк!» инициативу перехватил Хорхе. Его бархатный, с чарующей хрипотцой голос придавал ритуалу особый шарм, я и не заметила, как невольно заслушалась.

Очнулась, когда вода в кастрюле начала закипать от магии, а сквозь клубы дыма проступило размытое изображение.

Первым я увидела… кота! Упитанного, с лоснящейся чёрной шёрсткой и шикарным накладным воротничком-жабо. Имперский модник что-то отрывисто мявкнул на кимрийском и уступил место уже знакомой мне женщине с пронзительно-золотыми глазами и короткими серебряными волосами.

Кажется, Искрелла говорила, её зовут Элисандра.

— Рада тебя видеть, Хорхе.

Заметив меня и нежно-зелёного кикимрика, демоница нахмурилась. Не узнала нас сквозь иллюзию бродячих артистов.

— Это Корделия и Искра, — пояснил дракон, — мы притворяемся бардами.

Женщина кивнула, не став выяснять подробности, и командир продолжил:

— Мы добрались до гномьего квартала, но связаться с послом пока не удалось. Вилита сообщила, что сейчас де Труа находится на ледовой половине, а из-за демонического купола нарушилась не только внешняя связь, но и сообщение между Снежным и Огненным кланом.

— Попробую переговорить с ним по своим каналам, — ответила Элисандра. — Что с документами? Справитесь без помощи посла?

— Да, гномы нашли обходной вариант, утром будем с бумагами.

Командир говорил быстро и чётко, словно читал скороговорку. А я то и дело нервно осматривалась, пытаясь найти взглядом Лейлу, но, похоже, кроме демоницы и пары кимриков в комнате никого не было.

— Что с шаманами? Удалось замести следы?

— Пока держимся.

— Будьте на чеку, — предупредила магесса, — ночью в штабе была зачистка, сообщники Тёмного императора подняли все резервы и пошли в атаку, хотели отомстить за похищенных принцесс.

От слов демонессы пробрал озноб, а эмоции захлестнули с головой. Я сразу представила худший из вариантов…

— Где Лейла?! — не выдержала.

— Она ещё в лазарете, но уже пришла в себя, — ответила Элисандра, — не волнуйтесь, её жизни и здоровью ничего не угрожает.

Слова женщины немного успокоили, но внутри всё равно остался горький осадок разочарования, хотелось лично убедиться, что с сестрой всё в порядке.

— Мы можем увидеться с ней? — мягко попросил Хорхе. — Хотя бы на пару секунд,

В золотых глазах демонессы плеснулось недовольство, но спорить она не стала. Застыла соляным столбом, словно мысленно с кем-то общаясь.

— Только на пару секунд, — наконец ответила, — сейчас её телепортируют сюда.

Не дожидаясь ответа, она продолжила наспех рассказывать новости. Информация лилась рекой, я едва за ней поспевала, а половины и вовсе не понимала. Продиралась сквозь вереницу незнакомых терминов и имён, зато командир кивал и попутно задавал уточняющие вопросы. Выяснял подробности сражения и прикидывал, чем это грозит нам.

Пока картина вырисовывалась не радужная. Потерпев вторую неудачу подряд, тёмные закусили удила и бросили все силы на наши поиски: если в ближайшие дни шаманы не предоставят яргуладу хорошие новости — полетят головы.

— Идея с Заклинателями удачи мне нравится, — кивнула Элисандра, — семья Горгани имеет огромный вес на Островах, её покровительство стоит дорого, но чтобы заслужить его вам придётся очень постараться.

— Можешь рассказать что-нибудь о Софико? — спросил Хорхе.

— Она любит скромных, но уверенных в себе. Ценит открытый характер и честность, ненавидит ложь даже в мелочах, попробуете льстить — выгонит взашей, — ответила демонесса. — Если хотите произвести впечатление, выберите эмоциональную, яркую и желательно драматичную песню, где можно раскрыть душу.

Советы были ценные и, мысленно перебрав репертуар, я остановилась на полюбившемся романсе «Очи алые». Он у нашего ансамбля получался лучше всего и вполне подходил под вкусы леди Софико.

— Учтите, супруг в семье Горгани мало что решает, но относиться к нему надо с почтением, Софи не выставляет своё главенство напоказ, — предупредила Элисандра.

Отлично, учтём!

— От жениха её дочери держитесь подальше, лишний раз на него вообще не смотрите. Уж больно у вас певичка молодая и красивая.

Ой, а вот это плохо. Может, внешность слегка ухудшить до завтра?

Пока размышляла, демонесса закончила инструктаж, и в этот же миг за её спиной вспыхнуло золотистое марево портала. Я едва сдержала удивлённый возглас, заметив знакомую тоненькую фигурку…

— Лейла!

В порыве чувств шагнула к кастрюльке, но Хорхе придержал меня за локоток, напоминая, что это лишь иллюзия и одно неловкое движение может развеять её.

— Кора?!

Едва потухли всполохи портала, сестра заметила нас с командиром и… кикимрика. Последний на всех производил неизгладимое впечатление, я никогда ещё не видела Лей такой растерянной.

— Да это я! Со мной всё в порядке, это морок! — затараторила.

Сказать хотелось так много, а времени было в обрез. Элисандра закончила с новостями, пора закрывать астральное окно и отпускать котов на заслуженный отдых. Но я судорожно цеплялась за каждый миг, скользя взглядом по лицу сестры и отмечая самые неприметные детали.

Лейла выглядела вполне здоровой, хоть и усталой. Я наверняка знала, что этой ночью она не спала, переживала и… похоже, пыталась наладить нашу связь, которую до сих пор глушил демонический купол и магия Искреллы. Дух говорил, что это для нашего же блага, чтобы шаманы не смогли найти меня и Лейлу по магическому шлейфу.

— Не думай о нашей связи! — предупредила, вспомнив о главном. — Её сейчас нельзя восстанавливать, это слишком опасно.

— Но…

— Время! — воскликнула Элисандра.

В этот же миг кимрик в жабо тревожно и надсадно мявкнул. Астральная связь вымотала зверька: лощёный мех потускнел, роскошные кожистые крылья теперь казались прозрачными, да и сам кот словно стал мельче.

— Лейла, верь мне, прошу! — взмолилась. — Не пытайся восстановить связь! Иначе шаманы найдут…

Договорить не успела. Изображение подёрнулось рябью, а через миг полностью развеялось. В центре комнаты осталась лишь кастрюлька. Пустая, с почерневшим дном. Магия выпарила воду и испортила хорошую посуду.

— Лейла! — эхом повторила я.

Глаза защипало от слёз, а в груди противно заныло. Думала, разговор с сестрой поможет немного успокоиться, но стало только хуже. До этого мы никогда не расставались надолго, только во время моих вылазок в лес могли не видеться по полдня.

Тогда это казалось вечностью! Сейчас нас разделял бескрайний океан, перелететь который нельзя даже на драконе, и демонический купол. За нами охотились, нас искали, а впереди была лишь неизвестность и вереница проблем.

Было страшно, больно и очень одиноко…

— Кора… — На плечи неожиданно легли горячие ладони, успокаивая и отгоняя тоску. Командир не переходил черту, только осторожно напоминал, что я не одна. — О твоей сестре позаботятся, Элисандра выглядит резкой и неприветливой, но своих в обиду не даст.

— Лейла не своя, — вздохнула, — чужачка…

— Она стала своей, когда мы согласились на её безумный план и решили выкрасть вас по дороге к Тёмному императору, — отрезал Хорхе. — Нравится тебе это или нет, но теперь мы связаны одной судьбой и от этого никуда не сбежать.

— Знаю… — эхом повторила и на миг зажмурилась, пытаясь восстановить сбившееся дыхание.

Конец ознакомительного фрагмента.