Брак на поражение

Анна Шаенская

Хотите выйти замуж за красавца-дракона? Прокляните его! В моём случае сработало безотказно. Общественность в шоке, родители в ужасе, бывший жених в панике. Только никто не знает, что брак на самом деле фиктивный. И кольцо с бриллиантом заменила работа в инквизиции, а медовый месяц – расследование загадочных похищений. Но всё это мелочи по сравнению с тем, что за нами охотится маньяк, копирующий убийства из моих детективов…

ГЛАВА 1: Приличные леди ночью по подворотням не шастают

Тёмная подворотня (Виола дэ Веласко)

— Куколка, не хочет познакомиться поближе?

У любого мага бывают дни, когда сила выходит из-под контроля и притягивает неприятности. Но у меня такие дни не заканчивались.

Похотливо улыбаясь и слегка пошатываясь, ко мне приближался пьяный демон. И, судя по возбуждённо горящим глазам, он был настроен решительно.

Проклятье… отнесла рукопись в издательство на свою голову. И дёрнули меня духи не ждать экипаж, а сократить дорогу через проулок!

— Простите, я очень спешу, — ответила, пытаясь обойти «ухажёра».

Но манёвр провалился. Демон, с несвойственной для пьяного прытью, сместился вбок, перекрывая выход из проулка.

— Я хорошо заплачу, куколка, — мужчина снял с пояса тяжёлый кошель и тряхнул им в воздухе.

Судя по звону монет, платить демон собирался золотом, но подрабатывать ночной феей я не собиралась.

— Господин, боюсь, вы ошиблись. Я приличная девушка и…

— И что приличная девушка делает ночью в подворотне? — раздался сзади бархатный, мурлычущий голос.

От неожиданности едва не уронив рукопись, я обернулась, и столкнулась взглядом с высоким худощавым мужчиной. Его пронзительно алые глаза светились в темноте, а голову украшали острые рога.

Тоже демон! Так… и что теперь делать? От одного был шанс сбежать. От двоих — ни малейшего.

Хотя… судя по походке этот пил намного меньше своего товарища. Может, удастся договориться по-хорошему?

— Господа, поймите, я спешу, у меня много работы и…

— На эту ночь у тебя уже есть работа, феечка, — громогласно рассмеялся первый, — да ты не бойся, мы не обидим.

— И щедро заплатим, красавица, — вкрадчиво добавил второй, — а постараешься, глядишь и в гарем возьмём.

Надо же… какая честь, какие перспективы! Спасибо, нет!

— Первая рабочая ночь? — облизнулся демон, по-своему трактовав моё молчание. — Я тебя раньше в «Лилии» не видел.

В «Лилии»?

Ой… Вернее, ой-ой-ой-ой!

А ведь пытаясь сократить путь до редакции, я и правда забыла о том, что неподалёку располагалась «Розовая лилия». Самый известный и дорогой бордель во всей Лавии.

Проклятье… Значит кричать и звать на помощь бесполезно. Стража всё равно мои вопли по-своему трактует.

— Новенький цветочек? — хмыкнул второй демон. — Ну раз так, мы с братом обещаем быть очень нежными.

По подворотне прохладным ветерком заструился флёр магического соблазна. Мужчины вошли в раж и не собирались отступать, решив «добить» строптивую феечку Силой. Вот только на меня такие фокусы не действовали. И превращаться в послушную игрушку я не собиралась.

Что ж, раз не получилось договориться…

— Я дипломированный специалист по проклятиям, — честно предупредила «ухажёров», при этом умолчав, что дар мой нестабилен и опасен для окружающих.

Но конкретно эти окружающие сами напросились! Нужно уметь слышать «нет».

— Куколка продолжает играть недотрогу? — лениво поинтересовался второй. — Посмотри на себя, сладенькая. Какой из тебя маг?

Страшный и непредсказуемый. Не зря от меня пять наставников с воплями удрало.

— Темнейшие господа, — как можно спокойнее произнесла я, — вы уверены, что вам нужны проблемы?

Хоть я и старалась держаться расслабленно и уверенно, руки дрожали, а сердце норовило выпрыгнуть из груди. Всё же, тренировочные дуэли и реальный бой — радикально разные вещи. Да и шансы против двух демонов у меня мизерные.

И какого Ньера* мне в особняке не сиделось? Отнесли я роман редактору утром и ничего бы не случилось. И зачем Марио на ночь глядя сообщил, что моей рукописью заинтересовалось самое престижное издательство в королевстве? Не удивительно, что здравый смысл испарился, уступив место подвигам… и проблемам.

Зато, если отобьюсь, будет о чём писать в новом романе.

— Какие проблемы, лапочка? — пьяно усмехнулся первый мужчина, хватая меня за руку. — Мы только немного повеселимся.

Рукопись полетела на тротуар, а я оказалась припечатанной к крепкому, раскалённому телу.

Проклятье…

Да поможет мне Ньер… Пусть хоть раз в жизни мой Дар сработает так, как нужно!

Не дожидаясь, пока мужчины перейдут от угроз к действиям, я оглушительно завизжала. И с силой толкнула удерживающего меня демона в грудь, вложив в удар несколько ослабляющих проклятий.

— Ах ты…

Узнать кто я, мне не удалось. Из-за шока Дар снова вышел из-под контроля и от меня в разные стороны полетел вихрь самых разнообразных проклятий. Но вырваться из стальных объятий по-прежнему не получалось.

— Отпустите девушку! — на помощь мне из-за угла выбежал какой-то мужчина.

Недолго думая, он швырнул в первого демона парализующее плетение и, выхватив саблю, ринулся на второго.

Но мою Силу было уже не остановить, и по переулку штормовой волной пронеслись мигрень, радикулит, артрит, мужское бессилие, постоянное невезение, хроническое возбуждение… Что-то из этого досталось демонам…

А что-то с оглушительным треском обрушилось на моего спасителя…

Ох… как же неудобно получилось!

Нужно помочь, снять проклятье, но… внутри меня лавой растекается магия. Дар сходит с ума и все попытки взять его под контроль с треском проваливаются.

Ещё немного, и моя магия меня просто уничтожит.

— Держись! — хриплый голос незнакомца отрезвляет и не даёт потерять сознание.

Чувствую, как меня оплетает блокирующей сетью, и падаю прямо в объятия своего спасителя.

— Успокойся, красавица, больше тебе ничего не грозит, — шепчет он.

Убедившись, что мой дар стабилизировался, маг снял с меня сеть, но на землю так и не опустил. Продолжил удерживать на руках, бережно прижимая к широкой груди.

— Спасибо! — устало прошептала я. — Вы…

— Держи его! — с другого конца улицы послышались крики.

Незнакомец моментально укрыл нас щитами, и в этот миг в подворотню влетел полноватый мужчина в жреческой мантии.

— Спасайтесь, дети мои! Нас накрыли!

Что-о-о-о?!

— Именем закона, приказываю остановиться!

Удирающий от стражи жрец в потёмках споткнулся, и с воплем рухнул на мостовую. Его тут же окружили гвардейцы, а к нам подошёл высокий усатый капитан.

— Вам придётся пройти с нами, господа, — пробасил он, — сопротивление бесполезно.

За что?! Вообще-то, это я здесь жертва!

— Капитан…, — маг специально замолчал, давая вояке возможность представиться, но тот лишь фыркнул и подкрутил усы.

— Нечего мне зубы заговаривать! Вас поймали с поличным во время совершения незаконного обряда бракосочетания и попытки нанести поддельный знак истинной пары.

— Всё это ложь и профанация! — воскликнул жрец. — Я этих господ вообще вижу впервые в жизни.

К-к-какое обручение? Я даже законным браком ни с кем сочетаться не собираюсь, а уж незаконным, тем более!

— Какие знаки? Какие подделки? — продолжил вопить служитель Ньера. — Побойтесь духов!

— Будете инквизитору Леусу сказки рассказывать, — отрезал стражник. — Ребята, грузите всех в портал.

— Господин офицер! — начала я. — Это какая-то ошибка! Я должна была отнести рукопись в издательство…

— Ночью? — ухмыльнулся капитан.

— Но моя рукопись валяется у вас под ногами!

— Не переживайте, леди, эти бумажки мы тоже возьмём с собой в качестве улик, — ответил стражник, поднимая с земли толстенный свёрток.

— Но…

— Успокойся, — прошептал маг, — я всё улажу.

— Как?!

— Господа, пройдите в портал, — перебил нас капитан, — разговаривать будете в казематах.

— Вы совершаете огромную ошибку! — вновь возмутился жрец. — Мы невиновны и…

— Это не вам решать, — отрезал стражник, открывая портал.

Великие духи, во что я снова влипла?!

***

*Ньер — Бог-покровитель магов.