В обличии человека

Анна Чиж-Литаш, 2018

Хозяин конно-спортивного клуба внезапно умирает на одной из праздничных вечеринок. В скором времени выясняется, что кто-то намеренно лишил его жизни. Но кто? Ответ на этот вопрос решает найти бывший начальник уголовного розыска, друг покойного, полковник Виноградов, которого досрочно попросили уйти в отставку, «продав» его должность более «подходящему» кандидату. Читатель сможет не только примерить амплуа детектива, но и получить ответы на злободневные вопросы дня: «На что готов пойти человек, чтобы получить желаемое?»

Глава 5. Нож в спину

Доверие. Замечательное чувство.

Невидимая нить, объединяющая людей.

Чувство свободы. Возможность быть собой.

И для того, чтобы его построить, порой нужны года, а чтобы разрушить… секунды.

Игорь сидел возле окна в кафе и разглядывал проходящих мимо людей. Он ждал. С минуты на минуту должен был прийти Артем Кислый. Стрелки на часах показывали почти три часа дня.

— Опаздывает, чертяга, — еле слышно сказал Игорь.

Сделав глоток виски, он закурил очередную сигарету. Держа в руках зажигалку, он начал щелкать кремнем, пока тот не замер.

— Вот черт! Что за денек! — сказал он и отшвырнул зажигалку в сторону. Та, пролетев через стол, ударилась об край и упала на пол. Игорь не обратил на это никакого внимания. Его мысли были заняты совсем другим. Вариантов как расплатиться с долгами было немного. Сроки поджимали, а денег не было. Если он не вернет всю сумму через неделю, то, как ему и обещали, его ждут большие неприятности.

Нервно постукивая по столу, Игорь, не отрывая глаз, смотрел на вход. Вскоре в дверях показался Артем. Побрякивая в руках ключами, он прошел через весь зал к барной стойке и что-то сказал официанту. Осмотревшись по сторонам, он увидел сидящего возле окна Игоря. Махнув рукой, Артем снял очки и направился к столику.

— Ну, привет, Игорек. Что-то тебя давно не слышно было.

— Привет. Да так, замотался. Работы много.

Артем ухмыльнулся:

— Какой работы? Что ты мелешь!

— Я серьезно. К брату в конный центр устроился.

— Что, навоз убирать? — Артем мерзко засмеялся. — Шучу-шучу. Я-то думал, что ты решил свалить.

— Ты что. Когда это я тебя подводил. Никогда задержек не было. Это в первый раз.

— И я надеюсь в последний. Деньги принес?

Игорь взял пачку сигарет и снова закурил.

— Понимаешь, у меня сейчас вообще нет. Но, я отдам.

— Мне твои обещания до сиреневой звезды. Это я еще мягко выражаюсь! Ты понимаешь, какая сумма на кону?

— Да я понимаю. Ты же сам видел — в прошлый раз я все проиграл.

— Ты хоть понимаешь, у кого ты одолжил денег? — наклонившись к Игорю, сказал Кислый.

— Я знаю. Я верну в течение месяца.

— Месяца? Значит так. Срок тебе — до конца недели. Не вернешь, пеняй на себя!

— Я не успею найти деньги!

— А мне все равно! Меньше надо было бухать! Ты помнишь, что ты написал бумагу?

Игорь кивнул головой и сделал сильную затяжку сигаретой. Затем, выпив залпом стакан виски, наклонился к Артему:

— У меня очень богатый брат. Ты же знаешь, у него свой конный центр. Просто мы сейчас поссорились, и я не могу попросить у него денег. Кстати, он отказался профинансировать строительство казино!

— И что мне от этого?

— Ты послушай! Я узнал, что он очень болен и осталось ему недолго. А в своем завещании он оставил мне кругленькую сумму! Ты понимаешь?!

— И что я буду сидеть и ждать пока он сдохнет?

— Ну, пойми! Тогда мы с тобой сразу же сможем открыть казино! И не одно, а целую сеть! У тебя все равно одного не хватит денег, чтобы сделать все самому.

Артем внимательно посмотрел на Игоря, как-будто оценивал каждое сказанное им слово. Сделав несколько глотков виски, он прервал молчание:

— И что у него за болезнь?

— Что-то с сердцем.

— Что-то с сердцем?! Ты понимаешь, что с этим можно жить еще лет двадцать! И ты думаешь, я буду ждать?

— Не говори ерунду! Какие двадцать лет! Я думаю, ему остался год максимум.

— Значит так, по поводу казино я подумаю, но, а деньги, дружок, надо будет вернуть к концу недели. Это твоя проблема. Десять тысяч долларов — крупная сумма! Так что думай!

— Где я возьму тебе такую сумму? — крикнул Игорь.

Люди, сидевшие в кафе, в недоумении посмотрели в его сторону.

— Чего ты орешь! Надо было головой думать, когда ты играл! Это будет тебе уроком!

— Ты еще меня жизни поучи!

— Ты же сам говоришь, что у тебя брат богатый. Вот тебе и козырь в руки!

Игорь пристально посмотрел на Кислого.

— Ты на что намекаешь?

— Ты тупой? Вроде не похож, — сказал Артем, и неприятная ухмылка появилась на его лице. — Тебя надо учить, где взять деньги? Укради, продай что-нибудь!

— Я не знаю. Я никогда не воровал у него, — растерянно сказал Игорь, — это как-то подло…

— А проиграть десять штук за ночь — это не подло? Короче, думай! У тебя на все про все ровно четыре дня.

— Ладно, я верну деньги.

— Вот и умница! И заканчивай бухать в таких количествах. А то скоро органов здоровых не останется!

— На себя посмотри! Ты хоть один день не пил? Вот-вот, а меня еще учишь. Так что счастливо! Я тебя наберу, как найду деньги.

— Четыре дня! Не забудь!

Игорь достал из кошелька двести тысяч и, бросив деньги на стол, вышел из кафе. Артем, развалившись на диване, смотрел ему вслед.

— Алкаш проклятый. Какой бизнес? Что бы я через два дня разорился? Иди бутылки сдавай, — еле слышно сказал Кислый и сделал глоток виски.