Необычная ведьма

Анна Уайт Кроу, 2023

Меня зовут Луна Фострен и я ведьма-выродок. Так меня называет семья, ведь чтобы пользоваться магическими заклинаниями мне приходится забирать жизнь растений или животных.Никто в доме меня не жалует, поэтому каждый день я терплю избиения и различные эксперименты отца и братьев, будто это единственное, что приносит им удовольствие.Я долго копила свою обиду, ярость и жажду мести, поэтому в один день решила сбежать из дома в королевство метаморфов. Я не знала, что буду делать и как жить, но меня это тогда не волновало. Я сбежала.И чтобы отомстить своей семье, мне пришлось вступить в команду наёмных убийц. Отточить свои навыки и получить новые знания. Там же я нашла лучшую подругу и близких друзей. А может даже любовь…

Глава 3

Ехали мы примерно около часа. Задница онемела и практически не чувствовалась от постоянных подпрыгиваний на камнях. За это время мы с Астартой успели договориться, что когда вернёмся в Компанию, она меня красиво подстрижёт. Девушка спрашивала, что случилось с моими волосами, но я постоянно отмахивалась, так как не хотела рассказывать о мерзости своих сестёр. Мы ещё не так близко знакомы, чтобы я открыла ей душу. Вообще не хотелось вспоминать о семье. Каждый раз, когда всплывали воспоминания о моём заточении в доме, грудь начинала душить ярость и обида. Хотелось разобрать весь особняк по кирпичикам, а проживающих в нём людей сжечь, как провинившихся ведьм.

Рик остановил экипаж недалеко от небольшого двухэтажного домика. Он был больше похож на заброшенное здание, чем на жилое помещение: множество побитых стёкол, кирпичи, из которых был сделан дом, разваливались на глазах, крыши вообще не наблюдалось. Мы тихо выползли из экипажа, стараясь не шуршать травой при каждом шаге. Ноги кололо от онемения, поэтому мне пришлось притормозить, оборачиваясь по сторонам. Вокруг стояла полнейшая тишина, даже листья деревьев казалось, не шелестели от порывов лёгкого ветра. Глаза долго привыкали к темноте, заставляя постоянно щуриться.

Обернувшись, заметила, как Астарта накладывает на экипаж заклинание невидимости. Миг — и на том месте, где только что стояла лошадь с экипажем, теперь полная пустота. Она улыбнулась, когда заметила, что я наблюдаю за ней.

— Ведём себя тихо и незаметно, — прошептал Кристофер. — Это я для новеньких.

Я бросила взгляд в сторону парня. Он широко улыбался и, увидев, что я смотрю на него, весело подмигнул. Мои щёки чуть покраснели, поэтому пришлось отвернуться, чтобы никто не заметил пылающего от стыда лица. Даже несмотря на полнейшую темноту на улице, мне казалось, что все мои эмоции как на ладони. Получилось, конечно, невежливо. Будто я проигнорировала парня и его предупреждение. Ну и пусть. Не до этого сейчас. Меня медленно накрывала ужасная паника, так как я не знала, что вообще делать и как поступать. Волны страха накрывали с головой. Я ведь ничего не знаю и не умею. Как меня можно было отправить на задание, ничему не научив? Я себя ощущала домашней рыбкой, которую выбросили в бескрайний океан.

Астарта заметила мой растерянный взгляд и тихо прошептала, чтобы услышала только я:

— Просто убивай. Не важно, как и чем. Твоя цель — убить.

Я также растерянно кивнула и обернулась к дому. Если хорошо присмотреться, то можно было заметить тусклый свет в окнах на первом этаже, выбивающийся из-за неплотно прикрытых штор.

— Крис, слетай, разведай обстановку, — шепнул Эйд.

В груди затрепетал лёгкий восторг. Ведь впервые у меня появилась возможность увидеть, как метаморф меняет форму. Это было настолько волнующе, что я уже чуть ли не танцевала на месте, подгоняя Криса быстрее перевоплощаться. И вот, этот момент наступил, но ничего завораживающего не произошло. Всё, что обсуждали сёстры о волшебстве перевоплощений метаморфов, улетело восвояси. Просто вот стоит парень, его окутывает чёрная дымка, а спустя секунду, в небо летит чёрный ворон с громким карканьем.

— Астарта, ты идёшь в большое скопление людей. После тебя заходим мы и добиваем остальных, — проинструктировал Эйд.

Девушка кивнула, поднимая лицо к небу. Они, наверное, по этому плану всегда действуют, а это объяснялось только для меня. И на том спасибо. А то сейчас сделаю что-то не так, потом хлопнут под деревцем и тихо закопают. Мне было страшно оставаться без подруги. Не хотелось оказаться мёртвой. Не знаю, откуда взялась эта мысль, но она только ещё больше разогнала страх по моему телу. По спине пробежались противные мурашки, поэтому я закрыла глаза, чтобы немного успокоиться.

Так Луна. Соберись. Ты в компании наёмных убийц. Ты будущая убийца. Прекрати вести себя как мелкая девчонка. Собралась быстро!

Но я ведь и есть мелкая девчонка.

Больше нет. Или ты, или тебя. Выбирай.

Пока я боролась с паническим страхом, на землю опустился ворон, зашуршав травой. Кристофер принял форму человека и начал вводить нас в курс дела:

— На первом этаже около пятнадцати метаморфов. Все в облике человека. На втором примерно столько же, может чуть меньше или больше. Я пролетал так, чтобы меня не заметили. Тем более на втором этаже темно. Даже не знаю, чем они там занимаются в темноте.

Эйд кивнул и тихими аккуратными шагами направился к дому. Выстроившись в ряд, мы с ребятами гуськом потопали за ним. Иногда приходилось прятаться за деревьями, так как несколько метоморфов решили полюбоваться звёздами. Потом за кустом, в который я чуть не завалилась лицом вниз. Спасибо Крису, который во время меня поймал.

Наконец, мы дошли до точки назначения и остановились возле запасной двери позади дома. Нервная дрожь снова пробежалась по телу мелкими мурашками, оставляя неприятное чувство беспомощности. Сейчас я себя чувствовала примерно так же, как и при экспериментах папочки, когда меня привязывали к операционному столу и двигали кучу подсвечников с горящими свечами, капающими расплавленным воском на мою кожу.

— Астарта, твой выход, — торжественно, но тихо объявил Кристофер.

Девушка широко улыбнулась и прочистила горло. С высоко поднятой головой она открыла запасную дверь, отчего я невольно удивилась, так как это было очень беспечно оставлять одну из дверей открытой, и тихо вошла. Эйд шелестел оружием, рассматривая его с разных сторон, Крис насвистывал какой-то незамысловатый мотивчик, а Рик со сложенными руками на груди смотрел в одну точку перед собой. Даар ногой вырисовывал на земле сердечки. Осторожно улыбнувшись, чтобы никто не заметил, я отвернулась в сторону дома, ожидая Астарту. Не прошло и тридцати секунд, как пронзительный визг пролетел по всему дому, заставляя оставшиеся оконные стёкла с громким треском рассыпаться в пыль. Мы с ребятами мгновенно оказались на другой стороне полянки, чтобы не задело осколками. Было ощущение, что сам дом содрогнулся от такого крика. Уши заложило, а сердце колотилось, выбивая удары о рёбра.

Визг прекратился так же быстро, как и начался. Мы одновременно переглянулись, слушая вечернюю тишину. В ушах звенело, поэтому я поморщилась от неприятных ощущений. Мгновение — и дом заполнил крик женских и мужских голосов. Долго мешкать не пришлось. Эйд влетел первый, выуживая остальные пистолеты из кобуры, а спустя секунду послышались громкие выстрелы, от которых по спине пробежался очередной табун мурашек.

Следующим вбежал Рик, резким движением извлекая из-за спины два длинных меча. За ним быстро посеменили мы с Кристофером и Дааром, толкаясь плечами в узких коридорах. Мне был интересен способ убийства Даара. Он ведь готовит яды. Их обычно надо съесть или выпить, чтобы попало в кровь и дошло к сердцу. Но как только мы забежали на первый этаж, моё мнение мгновенно изменилось. Натянув на руки чёрные перчатки, он поочерёдно вытягивал из карманов небольшие пакетики с алым порошком, который на свету переливался золотистыми искрами и распылял его возле бегающих объектов.

«Главное нам не вдохнуть» — подумала я, остановившись возле огромной, пожелтевшей от времени, колонны. Нервные мысли заполнили весь разум. Куда бежать? Чем убивать? Мои глаза бегали от Рика до Астарты, потом от Эйда, который уже просто бил пистолетом по голове одного из метаморфов до Кристофера в форме ворона. Он просто выклёвывал всем объектам глаза. Интересный способ убийства, однако.

Во мне бушевало множество чувств: беспомощность, страх, паника. Всё смешалось в один ком. От огромного количества крови, опустевших глазниц и трупов меня начало тошнить. Сердце колотилось как бешеное, а ноги подкашивались от страха и происходящей вакханалии. Багровые капли крови разлетались по сторонам, оставляя потёки на желтоватых стенах.

Глаза беспомощно бегали из стороны в сторону, натыкаясь на оторванные конечности. Нервная дрожь прокатилась по телу, когда я увидела Астарту. Она стояла на коленях, один из метаморфов натянул её волосы, открывая обзор на хрупкую шею, а второй целился остриём кинжала прямиком в горло. Девушка беспомощно вертела глазами в поисках помощи. Ярость и страх за подругу комом засел в груди. Руки затряслись от злости. Челюсть машинально сжалась до хруста зубов. Это единственный человек, который настолько искренне относился ко мне, как никто другой. Мы пересеклись взглядами. Её обречённые глаза стали последней каплей.

Быстро обернувшись, заметила на стене огромный топор. Недолго думая, схватила его и с криком: «Не трогайте её!» побежала в сторону подруги. Стёкла хрустели под ногами. По всему дому разносились визг, крики и звуки ударов мечей, поэтому мой крик остался незамеченным. Где-то рядом с лицом пролетела пуля, оцарапав щёку, но я даже не обратила на неё внимания. Сейчас передо мной стояла цель, два метаморфа и хрупкая Астарта.

Я подбежала сзади к метаморфу, который целился в горло девушки остриём кинжала, замахнулась и со всей силы, что во мне была, всадила топор в голову. Звук хруста черепа я запомню на всю жизнь. Астарта, не теряя времени, сбила с ног второго и, подхватив с пола упавший кинжал, ударила прямиком в глаз мужчины. Он и так был изуродован — на его лице красовалось множество глубоких шрамов. А теперь он был мёртв.

— Я в шоке, — закричала девушка, пытаясь отдышаться.

Я дёрнула топор на себя, чтобы вытащить его из черепа метаморфа и со звенящей яростью в голосе ответила:

— Никогда не дам тебя в обиду.

Она благодарно улыбнулась и побежала помогать Кристоферу. Его схватили за крыло и пытались ударить о стену, но не так-то просто это было сделать, так как Крис уцепился клювом за рукав кофты и лапами царапал кожу на руке объекта.

Я оглянулась, чтобы понять масштабы дальнейшей работы, поэтому, когда увидела, как на Эйда идут два метаморфа, не задумываясь, побежала в их сторону. В руках парня я не замечала ни одного пистолета, отчего моё решение казалось донельзя правильным. Он, конечно, мог и отбиться, подготовка и опыт были однозначно хорошими, но Эйд был высоким и жилистым, а те мужчины выглядели как два бугая у входа в элитную таверну для богатых.

Они не заметили, как я подошла к ним из-за спины, а Эйд бросив короткий взгляд в мою сторону, снова посмотрел на метаморфов. Я замахнулась топором точно в шею мужчине. Кровь брызнула мне на лицо, отчего я зажмурила глаза, а отрубленная голова с тихим стуком покатилась к окну. Второй мгновенно обернулся и бросился на меня, пытаясь схватить за руку, но Эйд прыгнул на него сверху и обхватил руками горло, натягивая на себя. Бугай качнулся назад, а я, пользуясь моментом, замахнулась и ударила остриём в грудь метаморфа. Мужчина с небольшой бородой посмотрел на меня, как показалось, удивлённо, а потом схватился за рукоять топора. Он дёрнул его вперёд, чтобы вытащить из своей груди и тихо захрипел, захлёбываясь собственной кровью.

— Не, не, не, — пробормотала я и потащила топор вниз, делая огромный разрез.

Удар, приправленный толикой магии, и вот слышится противный хруст рёбер, от которого у меня свело зубы. Внутренности вывалились из тела, отчего меня чуть не стошнило, как от вида, так и от запаха. Эйд спрыгнул со спины метаморфа, когда тот начал падать. Я не стала дожидаться благодарностей, так как уяснила, что это всего лишь моя работа, поэтому обернувшись, побежала рубить метаморфа, который медленно подходил к Рику со спины.

Я тоже решила действовать тихо. Удар в шею объекта, новые брызги крови на моём лице и вот голова катится к ногам Рика. Приходилось пользоваться магией, так как моей силы рук не хватало, чтобы перерубить кость. Серебристая магическая оболочка полностью покрывала топор и заканчивалась на моих плечах. Я иногда даже завороженно отвлекалась от работы, чтобы насмотреться на собственную магию. Как невероятно чувствовать себя сильной.

Пот лился ручьём по вискам, руки невероятно болели, но во мне горел дикий адреналин. Топор, как и мои ладони, были полностью покрыты алой кровью. Когда заметила одного молодого парня, забившегося в угол и наблюдавшего за кровопролитием, широко улыбнулась, как мне показалось сумасшедшей и кровожадной улыбкой. Мы встретились взглядами, отчего парень нервно дёрнулся, пытаясь прикрыться подранной шторой. В его глазах читались страх и паника. Я быстрыми, уверенными шагами подошла к нему, чтобы он не успел сбежать и замахнулась.

— Пожалуйста, — прошептал парень, вытирая капли слёз с белоснежных щёк.

— Меня никто не слышал, когда я просила, — кровожадно ухмыльнувшись, ответила я и опустила топор.

Очередные брызги крови окропили меня с головы до ног, и очередная голова полетела с плеч. Безжизненные серые глаза смотрели на меня. Я думала, что буду испытывать страх и сожаление, забирая чужую жизнь, но во мне горели адреналин и ярость. Она смешалась со злостью на семью, поэтому сейчас я чувствовала себя непобедимой. Надо было остановиться ведь на мне нет бронированного костюма, но мне казалось, я могла горы свернуть.

Шум постепенно уменьшался, а спустя несколько минут совсем всё затихло. Было слышно только наше тяжелое дыхание и звук капающей крови. Каждый шаг отражался от стен тихим звоном из-за разбитых стёкол на полу. Кругом лежали окровавленные тела, головы и конечности.

Откинув топор в сторону, я осмотрела каждого из нашей команды и облегчённо улыбнулась. Все целы.

— Ну ты даёшь подруга! — тяжело дыша, но с улыбкой на лице воскликнул Кристофер.

— Что? — не поняла я.

— Никогда не видел такой безумной улыбки. У меня у самого мурашки по спине побежали, когда я увидел выражение твоего лица, а что уж говорить про того парня.

— Я кстати придумал кличку, — бодро заявил Эйд.

— Какую? — обернувшись к нему, поинтересовалась я.

— Мясник.

— Почему?

— Ты с таким энтузиазмом рубила головы и тела, что грех не дать тебе такую кличку. Но другие способы убийства тебе бы тоже подучить.

— Мясник, мясник, мясник! — в один голос кричали ребята.

— Ну всё. Давайте поедем уже в Компанию, — смущённо пробормотала я, скрывая улыбку.

Я просто не могла поверить, что общаюсь с другими людьми. Они не оскорбляют меня, не обижают и не избивают. И даже такая кличка меня радует. Влиться в команду было пределом моих мечтаний, и эта мечта сбылась.

— Заметаем следы и валим, — бросил Эйд и, развернувшись на пятках, вышел из дома.

Мы дружной компанией поспешили за ним, стараясь не рассматривать поле боя.

На улице было тепло и ясно. Лунный свет освещал ребят и окружающее пространство, поэтому я могла понаблюдать за ними. Астарта что-то щебетала Крису на ухо, а он тихо хихикал. Эйд задумчиво смотрел вдаль и подкидывал вверх один из ножиков. Даар аккуратно складывал пустые мешочки по карманам, а Рик начищал мечи. Я резко повернулась к дому, чтобы никто не заметил мои заинтересованные взгляды, и поморщилась от тягучей боли в руках. Пот каплями стекал по моей коже вперемешку с кровью.

Внезапно все замолчали и все, как один, посмотрели в мою сторону.

— Что?

— Поджигай! — с живостью в голосе воскликнула Астарта.

— В смысле?

— Не тупи, — закатив глаза, сказал Эйд, — дом поджигай. С помощью магии.

— Но я…

Рядом с нами находилось несколько небольших деревьев, поэтому быстрым шагом я подошла к одному из них и прикоснулась ладонями. Твёрдая поверхность отдала лёгкой дрожью по всему телу. Магия как вибрация. Её можно услышать и даже увидеть, если заниматься каждый день и развивать свои способности по максимуму.

Дерево мгновенно засохло, а мелкие, тонкие ветки с хрустом опали на зелёную траву. Чувство наполненности магией опьяняет не хуже вина. Я довольно улыбнулась, задумываясь о новых заклинаниях. Думаю, Астарта или Даар обучат меня. Ведь это рано или поздно может понадобиться для работы.

Повернувшись, увидела ребят с вытянутыми от удивления лицами.

— Что? Я же говорила.

— Никогда такого не видела, — ответила Астарта, справившись с шоком.

— Никто не видел, — поддержал Кристофер.

Пожав плечами, я подошла ближе к дому и принялась прокручивать в голове все выученные заклинания. Помню, брат зажигал на пальце огонёк и прижигал мне кожу, чтоб жизнь сладкой не казалась. Это длилось несколько часов, поэтому заклинание огня в моей голове словно выжгли так же, как и раны по всему телу.

— Ардебит игни, — шепнула я, выставляя ладони вперёд.

Алый поток огня полностью охватил весь домик. Прищурив глаза, я смотрела на горящее здание и думала о себе. Я только что безжалостно зарубила нескольких метаморфов. «Или ты их, или они тебя» — повторяла я себе в голове. Это всё казалось неправильным и жестоким. Я ведь совсем не такая. Задумавшись, приложила окровавленную ладонь ко лбу.

Или такая?

— Ну, погнали ребят, — весело сказал Кристофер. — Ой, кажется на мне кусочек метаморфа.

Он снял со своего плеча небольшой кусок кожи и, поморщившись от отвращения, кинул на землю. Я проследила за этим действием, думая о своих эмоциях во время боя.

— Чего зависла? Пошли, — грубо бросил Эйд.

— Что значит «зависла»? — догоняя парня, поинтересовалась я.

— Ты в лесу росла что ли?

— Нет. Я росла в доме, не выходя на улицу. Вы первые люди, с которыми я общаюсь, не считая моей мерзкой семейки.

Он задумчиво посмотрел на меня, а потом тряхнул головой и нахмурил брови.

— «Зависла» означает задумалась, — ускорив шаг, бросил парень.

Эйд тоже был метаморфом. Меня очень интересовал вопрос, почему он не перевоплотился в кого-нибудь во время боя. Ведь так было бы проще сбежать, спрятаться или неожиданно накинуться на противника. А ещё он был моим одногодкой. Симпатичным таким одногодкой, когда рот не открывает.

Мы дружно уселись в экипаж, рассматривая друг друга. Больше всего крови было на мне и Рике. На лице Даара красовалась глубокая царапина на всю щёку, а руки Астарты по локоть были в засохшей алой крови.

— Почему ты не воспользовалась магией, когда была на грани? — поинтересовалась я, обращаясь к подруге.

— Я отреклась от силы предков. Мне достаются малые крохи, которые я потратила на заклинение инвиза и усиления крика.

— Инвиза?

— Невидимости, — усмехнулась девушка. — Это я тут уже новомодных словечек нахваталась.

Я понимающе хмыкнула и отвернулась к окну. Отречься от силы предков. Я даже не задумывалась об этом. Но мне не хотелось быть беспомощной, поэтому вряд ли бы я на это согласилась. Почувствовав вкус магии, никто не сможет от неё отказаться, как это сделала Астарта.

Адреналин давно исчез. Всё вернулось на свои места. Спина нещадно ломила, заставляя морщиться от боли при каждом движении, мышцы рук тянуло, а голова невероятно раскалывалась от усталости. Ссадины снова начали ныть, поэтому я постоянно тёрла ноги, будто это могло хоть немного убрать боль. Напоминание от семьи так сказать. Зло усмехнулась. Как же. Они, наверное, там праздники развели после моего исчезновения. Я уверена, что каждый из них думает, что я уже откинулась где-то в переулке.

Ненависть и ярость с новой силой захлестнули меня. Ладони мгновенно сжались в кулаки.

Ждите.

Я ещё вернусь.

Обещаю.