Зверский детектив. Боги манго

Анна Старобинец, 2019

«Боги Манго» – пятая часть «Зверского детектива». Барсуки Полиции Дальнего Леса отправляются в командировку в африканскую саванну, чтобы расследовать дело о похищении детёныша Изысканных Жирафов, новорожденного жирафика Рафика. Смертельная опасность сопутствует Барсукам Полиции постоянно. Ведь Дальнее Редколесье не щадит никого: ни чужих, ни своих. Это жуткое и опасное место, где царят жестокость и беззаконие, приносятся зверские жертвы и действует право сильного. Но для смелого и честного зверя Редколесье также может стать местом силы, помогающим зверю найти самого себя и истинную любовь. Барсук Старший, Барсукот и Гриф Стервятник не отступают перед трудностями. Они ведут следствие, руководствуясь справедливыми принципами, по которым живут обитатели их родного Дальнего Леса. Однако распутать это сложное дело – ещё не значит победить. Необходимо рассказать обитателям Редколесья открывшуюся тяжёлую правду. Но властям предержащим правда совсем не нужна.

Глава 3, в которой намечен брачный период

— Как он мог? Как он мог так со мной поступить?! — голос Барбары сорвался. Слёзы и дождь текли по её усам, заливали шёлковую шерсть на груди. — Почему он выбрал тебя? Ведь ты ему не родной! Я ничтожество, в этом дело, да, Барсукот? Я плохой Барсук Полиции Дальнего Леса? Меня взяли на работу из жалости?

Грянул гром: Небесный Медведь снова злился на своего Медвежонка.

— Вовсе нет, Барбара. — Барсукот хотел погладить её по мокрой спине, но она отстранилась. — Барсук Старший оставляет тебя здесь за главную. Это очень большое доверие. И большая ответственность. А вот мне он доверяет куда меньше. Он считает меня слишком порывистым, импульсивным. И поэтому хочет держать меня при себе. Понимаешь? Чтобы я здесь один не наворотил каких-нибудь глупостей.

— Это он тебе так сказал? — с надеждой спросила Барбара.

— Да, — соврал Барсукот и покосился на окно бара «Сучок», на сутулый силуэт Барсука Старшего, склонившегося над бокалом мухито. — Он именно так и сказал.

— Но когда он это успел сказать? — недоверчиво уточнила Барбара.

— Когда ты выбежала из бара. Прежде чем я пошёл тебя догонять.

— Я буду так скучать по тебе, Барсукот! — Барбара обняла его, прижалась своей мокрой шерстью к его мокрой шерсти.

— Я тоже, Барбара.

— Но ведь ты же вернёшься, правда? Вы ведь оба вернётесь? Не погибнете там, в саванне?

— Не погибнем, — пообещал Барсукот.

— Хорошо. А когда ты вернёшься, мы сразу с тобой поженимся, правда?

— Ну… возможно… — пробормотал Барсукот. — Всё зависит… э-э-э… от сезона… Мне не кажется, что зима — хорошее время для свадьбы. Вот весна — другое дело, совсем другое…

— Ты не хочешь на мне жениться, — с горечью подытожила Барбара и отошла на шаг. — Ты боишься и ищешь отговорки. Раз не хочешь — так и скажи: не хочу. Я, знаешь ли, силой самцов не держу.

— Нет, не то чтобы я не хочу. — Барсукот обнял её снова. — Просто это… нелёгкое решение для любого самца. Знаешь, я даже ходил к Мыши Психологу, чтобы в себе разобраться.

— И как, разобрался?

— Да. Мышь сказала, что отношения с другим видом обречены. Что межвидовые браки до добра не доводят. Что мне следует найти самку моего вида. А с тобой просто дружить.

— И ты будешь со мной просто дружить?

— Нет, конечно. Я ходил к ней специально, чтобы получить совет и сделать наоборот. Не хватало ещё слушать какую-то серую мышь и всю эту чушь про виды! Барсукот — мой вид. — Он увидел, как лужа под ним темнеет: дождь смывал нарисованные на морде полоски. — Барсукот — подвид барсука. Я чувствую себя барсуком. К сычам сомненья! Я женюсь на самой лучшей на земле барсучихе, как только вернусь из Дальнего Редколесья!

Дождь почти перестал, над их головами повисла бледная радуга: Большая Медведица подвесила её в небе, чтобы утешить своего Медвежонка. И небо снова стало чистым и ясным, потому что он засмеялся.

И Барбара тоже засмеялась.

— Обещаешь? — Она пощекотала Барсукота за ухом.

— Обещаю.

…Барсук Старший допил тягучий, терпкий мухито и принялся выковыривать из графина и жевать забродивших мух. За окном обнимали друг друга его взрослые дети, родная дочь и приёмный сын, которым было плевать на то, к каким они относятся видам. В отличие от него.

Он почувствовал себя устаревшим, толстым и глупым. Винтажным, как его информант Сорока.

К счастью, в этот момент койот Йот поставил перед ним «Пень-Колоду». Утешительный кулинарный шедевр на все времена.