Чужая невеста, или Сделка с инквизитором

Анна Сил (2024)

Есть девушки, кто жить не может, мечтает выйти замуж, я не такая. У меня два жениха, и ни один не готов отступить. Вот только первому я нужна ради магии и власти, а второй вообще инквизитор. И что прикажете делать девушке, когда так хочется любви?!В книге есть:Противостояние и страстьВыбор между мужчинамиОт недоверия до любвиПриключения на море и на земле

Глава 5. На острове среди океана

Над ухом зудела муха. Я попробовала прогнать ее рукой, но тело не хотело шевелиться. Назойливое насекомое не улетало, донимая меня своим жужжанием. Я приоткрыла глаза. Сквозь густую листву над моей головой пробивался солнечный свет. Я лежала на траве, завернутая в широкие мягкие листья. Все мышцы болели, даже те, о существовании которых я не знала. В бедро неприятно кололо. Я подтянула к предмету руку, нащупала веточку. Отодвинула в сторону, и тут меня осенило. На мне нет одежды. Совсем нет. Никакой!

Из-за неожиданного открытия мозг заработал быстрее. Ураган, кораблекрушение. Превращение в дракона, бесконечный полет над морем. Я посмотрела себе на руки. Все как обычно. На правой руке блестит помолвочное кольцо Алекса. Подняла голову. На меня радостно улыбаясь, таращился Карит. Его тело украшали новые шрамы, под глазом налился почти черный синяк, а во рту осталось только два зуба. Но оптимизма он явно не утратил.

— Жемчужина моря! — произнес с восхищением и протянул мне флягу.

Забыв обо всем на свете, я набросилась на воду. Пила и не могла остановиться, словно никогда не пробовала ничего вкуснее. И только когда фляга опустела, сообразила спросить.

— А тебе самому-то досталось?

— Гы. — утвердительно кивнул великан.

— Где Влад? Он жив? Как мы сюда попали?

Похоже, Карит исчерпал свое красноречие, потому что только неопределенно махнул в сторону, где, судя по звуку прибоя, должен был быть берег. Я попыталась подняться с земли, прикрывая наготу листьями. Видя мое смущение, великан отправился по своим делам. Хотя кто может знать его истинные мотивы.

Завернувшись в местное подобие лопухов, я пошла искать Влада. Он стоял на берегу, напряженно вглядываясь в горизонт.

— Пришла в себя? — спросил он, оборачиваясь в мою сторону и с беспокойством оглядывая лицо.

— Где мы? — ответила я вопросом на вопрос.

— На одном из островов драконьей гряды.

— Как мы сюда попали?

— После того как ты упала в воду, Карит дотащил тебя до берега. К тому моменту я уже сам мог о себе позаботиться. Так что нам повезло доплыть до ближайшего острова.

— Где моя одежда?

— Разлетелась в клочья во время трансформации. Боюсь, сарафан оказался тебе не по размеру. Замерзла?

Его забавляло мое смущение. Сам то он оставался в брюках и рубашке и разгуливал по пляжу, как на каком-нибудь престижном курорте. А мне с трудом удавалось удерживать листья сразу на нескольких местах.

Не дождавшись ответа, он расстегнул рубашку, обнажая мускулистый торс и заставляя меня завороженно рассматривать его натренированное тело. Наблюдая за мной, специально медленно вытягивал кроя из узких брюк. Приблизился и застыл с рубашкой над моими плечами. Его лицо было так близко, что я могла рассмотреть каждую его черточку. Губы пересохли, и я непроизвольно провела по ним языком, вызвав у мужчины тихий стон.

— Брось эти листья, — хриплым голосом приказал он.

Сама не понимая, что делаю, я отбросила лопухи, бесстыдно демонстрируя себя. Протянула руки и засунула в рукава, только Влад не спешил меня отпускать.

Я прикрыла глаза, с трудом выдерживая возникшее между нами напряжение. Почему я так реагирую на чужого мужчину?! Ведь уверена, что люблю Алекса и хочу быть с ним, несмотря на измену.

— Ты так ничего и не вспомнила, правда? — проговорил он, щекоча дыханием мою шею.

Картинки из прошлого зароились в голове, смешиваясь и мешая друг другу.

Мне виделось чудесное поле, усыпанное синими цветами, женщина, убегающая от меня. Она обернулась, поманила рукой.

— Скорее, Дарьяна. Папа привез гостей.

— Папа вернулся?! — обрадовалась маленькая девочка с моим лицом, хватая женщину за руку.

Мама?! Как я могла ее забыть? Какая же она красивая! Длинные светлые волосы, такие же, как у меня. Мы часто заплетали друг другу косы. Добрые глаза. Она всегда смотрела на меня с нежностью и любовью. Мне так не хватало ее все эти годы. Даже забыв, я продолжала по ней скучать, словно у меня отрезали кусочек сердца.

Папу я немного боялась. Ведь у него появлялся хвост, стоило опуститься в воду, и он часто куда-то уплывал. Меня пугало, что однажды он может потерять ноги, и не вернется к нам с мамой. Он учил меня плавать. Иногда мы целыми днями ныряли среди коралловых рифов, наблюдая за жизнью рыб. А мама ругалась, что мы целый день и без обеда.

— Даша, тебе лучше застегнуться, — вывел меня из приятной задумчивости Влад.

Я вздрогнула и открыла глаза. Лицо мужчины было совсем близко. Он отпустил меня, убрав руки за спину, и спокойно наблюдал.

— Кто ты? Я уверена, мы встречались раньше, но не могу вспомнить. — Эти темные глаза были мне до боли знакомы.

— Меня зовут Влад. Я инквизитор и владелец северных земель со всей их магической рудой, приисками и рудниками и самым большим населением в империи, если добавить зомби.

— Подожди, я помню. Ты пытался меня поцеловать, а я ударила тебя в грудь. Ты обиделся и сказал, что я все равно буду твоей. Я была совсем маленькая, а ты немногим старше.

Влад засмеялся, помогая мне застегнуть пуговицы на рубашке. У меня дрожали руки и получалось плохо.

— Ну, в этом вопросе между нами мало что изменилось.

— У тебя была сестра, теперь я припоминаю. Старшая. Мы как-то вместе играли на шхуне, и я столкнула тебя в воду. Ты чуть не утонул, а я только смеялась. Мне казалось, что все умеют плавать, раз я могу. Я дразнила тебя неумейкой, а Мелания меня пристыдила.

— Пришлось научиться. Когда регулярно имеешь дело с водными, без этого никак, — печально ответил Влад, отворачиваясь в сторону моря.

Так вот откуда эта ненависть! В детстве я слишком много над ним издевалась.

— Прости, я тогда была совсем ребенком! А где теперь Мелания? Она запомнилась мне такой взрослой и рассудительной.

— Пропала вместе с твоими родителями и по их вине! — резко ответил Влад. Развернулся и направился в сторону леса.

Я бродила по пляжу, пытаясь из разрозненных кусочков воспоминаний сложить целостную картину, но удавалось плохо. Карит принес мне связку бананов и еще воды. Было похоже, что он проделал длинный путь, чтобы порадовать меня провиантом.

— Ты знаешь, далеко отсюда до земель Влада? Смогу я долететь?

Оставаться на острове долго без нормальной еды было неразумно. Раз я могла летать, надо было этим пользоваться.

Карит отрицательно покачал головой.

— Уже скоро! Они приближаются, — ответил он. И судя по отсутствию привычной улыбки на его лице, приближение этих неизвестных ничем хорошим нам не грозило.

Я уже было собралась пойти выяснять подробности у Влада, но проследила за взглядом застывшего Карита и обомлела. К нам приближалась целая дивизия кораблей. Не меньше десяти шхун под всеми парусами шли прямо к острову.

Великан направился за Владом, а я осталась на берегу, с беспокойством разглядывая приближающиеся суда. Кто бы это мог быть?! Друзья, враги или очередные полусумасшедшие родственники?!

— Как думаешь, они нас заметили? — поинтересовалась я у Влада. Он встал рядом и с тревогой наблюдал за происходящим.

— Даже если нет, они точно знают, где нас искать.

— Откуда? Кто они такие?

— Часть императорской флотилии. Специально направили на наши поиски. Я ожидал их появления еще вчера, но, видимо, ураган спутал им все карты.

— Подожди, их отправили еще до кораблекрушения?

— Точно. Как только твой опекун сообразил, к кому ты попала в руки, сразу побежал жаловаться императору.

— Смеешься? Дмитрий Васильевич, конечно, человек уважаемый, но чтобы жаловаться императору?!

Вот только на лице Влада не было и тени улыбки. Он был чернее тучи. Между бровей залегла глубокая морщина, губы поджаты. Мышцы на широкой груди напряжены, словно в ожидании боя.

Суда встали в просторной лагуне, отправив к нам сразу две шлюпки. На носу одной из них стоял мужчина, очень похожий на Алекса. Не веря своим глазам, я подалась вперед. Подбежала к кромке воды, замахала руками. В один миг все обиды были забыты.

— Алекс! — кричала я, радостно подпрыгивая.

Он соскочил в воду, не дожидаясь, когда лодка причалит. Подбежал ко мне, обнял. Зарывшись руками в мои волосы, покрыл лицо поцелуями.

— Дашуля, наконец-то мы тебя нашли. Я себе места не находил, когда узнал, что вы попали в шторм. Ты же совершенно не умеешь плавать.

— Теперь умею, да еще как, ты себе даже не представляешь!

Обнявшись, мы долго стояли на берегу. Так хорошо было снова оказаться рядом с родным человеком.

На радостях я совершенно не заметила стоящих чуть поодаль и внимательно наблюдавших за нами мужчин. Рядом с очень высоким, плечистым соседом Дмитрий Васильевич казался совсем мелким. Виски мужчины украшала благородная седина, подчеркивая солидность и статус. Лицо открытое и властное. Было заметно, он не привык терпеть неповиновения. Рядом с ним обычно очень уверенный в себе Синицын напоминал суетливую собачонку. Подобострастно улыбался и переступал с ноги на ногу. Неужели это и есть император?!

— Дарьяна, — обратился ко мне незнакомец. — С тобой все в порядке?

— Да, — ответила я смущенно, вдруг почувствовав себя неуютно в одной рубашке.

— Влад не причинил тебе вреда? — оглядев меня с головы до ног, осведомился он.

Я хотела сказать, что все хорошо, но вмешался Дмитрий Васильевич:

— Этот человек должен быть строго наказан. Никто не имеет права похищать чужую невесту!

Его полный возмущения голос срывался на крик. Алекс виновато опустил голову, сильнее сжав мою руку. Я поискала глазами Влада. Он стоял спина к спине с Каритом, окруженный вооруженными людьми.

— Вы забываете, Синицын, что первым похитили у него невесту.

— Они были слишком маленькими, чтобы пожениться, — возразил Дмитрий Васильевич.

— Подождите, какую невесту? — вмешалась я в разговор.

— Ну что же, моя дорогая племянница, могу тебя обрадовать! У тебя целых два жениха, и оба, судя по всему, сдаваться не намерены! — весело засмеялся мужчина. — Дай-ка я обниму тебя.

Племянница?! Видя мою нерешительность, мужчина представился.

— Я твой дядя и тезка. Меня зовут Дарий. Я родной брат твоей матери и по совместительству император.

Он сгреб меня в охапку и без стеснения прижал к себе. Погладил по волосам и с грустью признался.

— У тебя волосы прямо как у Ланы. Я по ней скучаю. Хорошо, что ты вернулась, девочка. Хоть и спровоцировала большой переполох в моем государстве. Это ничего, мы во всем разберемся.

— Влад, — крикнул Дарий, рукой показывая своим людям, чтобы дали мужчине пройти.

— Ты арестован за то, что имел наглость подвергнуть опасности особу из императорской семьи. Посидишь немного под стражей, тебе не повредит! — сообщил он застывшему в молчании мужчине.