Чужая невеста, или Сделка с инквизитором

Анна Сил (2024)

Есть девушки, кто жить не может, мечтает выйти замуж, я не такая. У меня два жениха, и ни один не готов отступить. Вот только первому я нужна ради магии и власти, а второй вообще инквизитор. И что прикажете делать девушке, когда так хочется любви?!В книге есть:Противостояние и страстьВыбор между мужчинамиОт недоверия до любвиПриключения на море и на земле

Глава 2. В открытом море

Меня разбудил солнечный свет. Лучи пробивались сквозь шторы и упрямо лезли в глаза. Голова болела и кружилась. Мысли ворочались невыносимо медленно, не желая выстраиваться в стройный ряд. И тут я все вспомнила. Выставка, Алекс с карточным долгом, яхта, странный контракт и Света. Последняя картинка перед отключкой болезненно кольнула в сердце. Резко сев на кровати и вызвав дополнительное головокружение, я открыла глаза и обомлела. Где это я?

Крохотная каюта, деревянные стены, из мебели только кровать, стул и платяной шкаф. Из окна открывался потрясающий вид на море. Высунув голову, осмотрелась. Куда ни глянь, вода. Должно быть, берег с другой стороны. Судя по плавному покачиванию, мы отшвартовались, но уплыть далеко на такой скромной скорости не могли.

Что за шутки в самом деле?! Сейчас же пойду и все выясню. Вот только где моя одежда? Кто-то заботливо снял с меня платье и туфли, уложив в постель в одном нижнем белье. Я открыла шкаф и присвистнула. Да тут коллекция на все случаи жизни! На вешалках висели вещи разных стилей и фасонов. Начиная от спортивного костюма и заканчивая роскошным вечерним платьем. И что самое удивительное, все это разнообразие было моего размера. Порывшись, я остановилась на кэжуал образе. Джинсы в облипку, рубашка и кроссовки.

В том, что все это проделки мрачного мецената и по совместительству моего нового начальника, у меня сомнений не было. Вопрос, как далеко могут зайти его странности?! И зачем только я согласилась на эту авантюру! Топнув со злости ногой, я внимательнее осмотрела свою каюту.

Здесь было две двери. Одна вела в очень приличную ванную комнату, со всеми удобствами. Другая в узкий коридор. Вчера яхта казалась мне несколько просторней и ослепительно-белой. В этом крыле преобладало дерево, да и обстановка выглядела значительно скромнее. Полная решимости разобраться со всем этим балаганом, я пролетела через коридор и выскочила на палубу.

Первое, что бросилось в глаза — голые мужские спины. Много, очень много полуголых мужчин. Они сидели на скамейках по пятеро с каждой стороны, подставляя солнцу темную, какого-то серого оттенка кожу. На шеях и ногах болтались цепи, а сильные руки сжимали нереального размера весла. Я завизжала, забежала обратно и плотно закрыла дверь. Привиделось! Или может все это просто сон?! Ущипнула себя за руку. Черт, больно! Ладно, попробуем еще раз.

Медленно приоткрыла дверь и уткнулась взглядом в черные шаровары. Надо мной нависал исполинского роста человек, в костюме пирата и с кнутом в руках. Я подняла глаза на его лицо и еще раз завизжала. Определенно это был не человек. Вместо носа на серой коже обозначились небольшие дыры. Один глаз смотрел на меня, другой выпал и болтался на уровне щеки, поддерживаемый переплетенными сосудами. Создание засунуло глаз обратно в глазницу и заулыбалось, демонстрируя четыре кривых зуба.

— Гыыы, — радостно издал гигант и изогнулся в неуклюжем поклоне, предлагая жестом пройти на палубу.

— Спасибо, — пролепетала я, вылезая из своего укрытия.

Стоило мне выйти, как все мужчины одновременно, подняли весла и повернули головы в мою сторону. На меня смотрело не меньше сотни изуродованных лиц. Впавшие глаза, перекошенные черты, кривые зубы.

Я сошла с ума! Другого объяснения происходящему придумать сложно. Срочно на берег! Домой, к врачу, к Алексу! Огляделась по сторонам. Берега нет! Бесконечная морская гладь. И тут я услышала знакомый голос.

— Не пугайтесь. Зомби только на вид страшные, на самом деле совершенно безобидные создания.

На верхней палубе, одетый по-домашнему в шорты и футболку, стоял Владислав Бледных.

— Вы! — прошипела я. Придавая смелости, внутри закипала ярость. — Бессовестный человек! Похитили меня, увезли неизвестно куда, а теперь оказывается, еще и работорговец!

Опьяненная праведным гневом, я в несколько размашистых шагов залетела по лестнице на верхнюю палубу и встала рядом с Владиславом. Мужчина был почти на голову выше меня, а широкие плечи полностью заслоняли обзор.

— Даже не думайте, что вам все это, — тут я сделала неопределенный жест в сторону корабля, — просто так сойдет с рук. На первой же стоянке я сдам вас властям. Вы за все ответите. В нашем мире деньги решают не все.

Мужчина смотрел на меня с холодным равнодушием, и только последняя фраза вызвала у него ухмылку.

— В вашем мире, может, и нет, хотя что-то заставляет меня усомниться. Ваш жених продал вас, как по мне, так за весьма незначительную сумму. Я бы дал больше.

Его губы изогнулись в презрительной ухмылке, а взгляд плотоядно пробежался по телу. Мне как-то сразу стало неуютно. Джинсы показались слишком обтягивающими, рубашка вызывающе расстегнутой. Я вспыхнула и ударила его кулаком в грудь. Словно била по железу. Он ни на сантиметр не сдвинулся с места, в глазах вспыхнуло опасное пламя. Успела только ойкнуть, когда он схватил меня за руки, завел их за спину и крепко прижал к себе.

— Никогда, слышите, никогда не поднимайте на меня руку в присутствии моих людей, — прорычал мне прямо в ухо.

Стараясь освободиться, я извивалась в его руках. Прогнулась в груди и невольно потерлась о стальные мышцы. Мужчина глухо застонал, а я замерла. Он прижал меня сильнее, так что я едва могла пошевелиться, каждой клеточкой ощущая прикосновение его мускулистого тела. Носом непроизвольно уткнулась в загорелую шею. От него пахло солнцем, морем и чем-то терпким, по-настоящему мужским и опасным. В голове зашумело, по телу разлилась жаркая волна. Мои щеки покрыла предательская краска. Как я могла так реагировать на совершенно незнакомого, неприятного мне мужчину?! Не справившись с внезапно нахлынувшими ощущениями, я задрожала. Почувствовав это, мужчина ослабил хватку и удивленно посмотрел на мое лицо. Судя по откровенной ухмылке, он правильно разгадал мою реакцию, заставляя устыдиться самой себя. Отпустил, разворачивая в сторону основной палубы.

Внизу, выстроившись в идеальные линейки, стояло двадцать великанов. Мрачные серые обезображенные лица внимательно наблюдали за происходящим между мной и Владиславом. Они были готовы защищать своего хозяина даже от хрупкой безоружной девушки, и только ждали сигнала для нападения. Владислав подал какой-то непонятный знак, и великаны молча разошлись, возвращаясь к прерванным занятиям.

— Если у вас есть требования к властям, можете огласить их сейчас. Мы идем прямиком на мою территорию, заходить по дороге в какие-либо порты не планируем. Да нас и не впустят с таким-то грузом, — совершенно ровным голосом проговорил он и повернулся ко мне.

— Верните меня домой! — выпалила я, не надеясь на успех.

— Это невозможно, вы подписали контракт и обязаны его выполнять.

— Не понимаю, зачем вам в море пиар менеджер! И потом я отказываюсь рекламировать рабство. Это противоречит моим моральным принципам!

— А кто сказал, что я вас нанял в качестве пиар менеджера? Вы, видимо, плохо прочитали контракт, когда подписывали!

Я оторопело смотрела на ухмыляющегося мужчину. Боже мой, все было подстроено! Алекс, игра, яхта, не удивлюсь, если и Светку он специально пригласил. Какая же я дура! Так легко попалась в ловушку!

— Что вам от меня нужно? Алекс тоже в этом замешан?

— Ваш жених — обычный остолоп! И кстати, с серьезной зависимостью, так что на вашем месте, я бы еще раз хорошо подумал, стоит ли связывать себя узами брака с таким человеком. При ваших то достоинствах, — на его губах опять заиграла плотоядная усмешка.

— Вы не сказали, что вам нужно! — Меня не интересовало чье-либо мнение об Алексе. О его пороках и достоинствах я знала лучше остальных.

— Ничего особенного! — примирительно проговорил мужчина. — Услуги личной помощницы во время непродолжительного путешествия. От вас потребуется немного. Мило улыбаться и не устраивать сцен в присутствии моих людей. Как думаете, справитесь?

Я лишь кивнула. Такой ответ меня не устраивал, но я прекрасно понимала, истинной цели своих действий он мне не раскроет.

— Тогда предлагаю начать с завтрака.

Он указал на столик под навесом в глубине палубы. Стоило нам присесть, как тут же появился уже знакомый мне великан с выпадающим глазом. Он произнес мне приветственное “Гы”, обильно сдобрив его обворожительной улыбкой, и замер в ожидании приказов.

Владислав сказал нечто на непонятном языке, и великан кинулся выполнять.

Мужчина развалился в плетеном кресле, с любопытством наблюдая за мной.

Через пять минут великан со странным именем Карит поставил перед нами чашки с кофе, вазочки с круассанами и свежими фруктами. Желая сохранить максимальную серьезность, я решила отказаться от еды. Владислав же, как ни в чем не бывало, уплетал круассаны, запивая ароматным напитком.

— Вы уже позавтракали или решили объявить голодовку? — с насмешкой спросил он.

— У меня пропал аппетит. Объясните, где мы находимся и куда плывем?

— Напрасно, плохие новости лучше узнавать на сытый желудок.

Вот ведь несносный тип! И до чего самоуверенный, так и подмывает выплеснуть горячий кофе ему на грудь.

— Не стоит совершать импульсивных поступков. Я ведь и наказать могу, — угадав мои мысли, предупредил он.

— Наказания тоже прописаны в договоре? — с вызовом поинтересовалась я, на что наглец только усмехнулся, а у меня сжалось сердце от нехороших предчувствий.

Почти не чувствуя вкуса, проглотила кофе и дольку апельсина. На палубе снова появился Карит. Забрал посуду и протянул уже привычное “Гы”.

— Скажите, эти зомби вообще не могут разговаривать? — Я с сочувствием посмотрела в спину удаляющегося великана.

— Члены команды говорят не хуже нас с вами, просто не любят это делать. А я их не принуждаю.

— Карит, — позвал Владислав. Из того, что он сказал дальше, я не поняла ни слова.

Великан застенчиво заулыбался, переступил с ноги на ногу и выдал короткую тираду на таком же непонятном языке. Развернулся и убежал, под заливистый смех Владислава.

— Довольны?! Вы мне так всю субординацию на корабле сломаете, — продолжая смеяться, поведал он.

— Да что он такого сказал?! Переведите, в конце концов.

Вот здесь настало время удивиться Владиславу.

— Вы что забыли родной язык?

— Впервые такой слышу! Вы меня случайно ни с кем не перепутали?!

— К сожалению, нет. Как бы мне этого ни хотелось. С каких лет вы себя помните? — совершенно другим тоном спросил он.

Я задумалась. В памяти легко всплывали воспоминания о школьных годах, первый класс, первая учительница, первый поцелуй. Конечно же, с Алексом. Но что было раньше? Наверняка за мной присматривали гувернантки или детский сад. Вспомнить ничего не удавалось, сколько не пыталась.

— Карит сказал, вы хорошенькая, и он никогда еще не видел таких светлых волос, — прервал мои размышления мужчина.

Не выдержав, я посмотрела на Владислава и потребовала:

— Мне надоели эти игры. Объясните, что происходит.

— Вы моя помощница, — легко согласился он. — Должны везде сопровождать, угождать и развлекать. Для всего остального у меня есть другие люди.

— Можно поточнее про угождать и развлекать? Что имеется в виду?

— Сами понимаете, кроме нас, на корабле только зомби. Чем заняться вечерами одинокому мужчине?! А вы могли бы спеть, станцевать, рассказать мне сказку на ночь.

От его намеков у меня покраснели даже уши.

— Вы с ума сошли. У меня есть жених между прочим.

— Так не нарушайте рамки приличия. И на будущее, постарайтесь больше не повышать на меня голос.

— А иначе? Какие тут у вас наказания?

— Двадцать ударов плетью, — багровея, заявил мужчина.

— Будете бить меня, как этих своих несчастных рабов?! Может, еще и на цепь посадите?!

Я так распалилась, что перестала соображать, что говорю. Владислав пришел в ярость, схватил меня за локоть и поволок к краю палубы.

— Смотри, — прорычал он, делая непонятные пассы руками.

Все кандалы разом открылись и больше сотни зомби оказалось на свободе.

Гребцы побросали весла, с удивлением рассматривая свободные конечности. Корабль наполнило радостное гоготание. Не знаю, на что я рассчитывала, но то, что последовало дальше, повергло меня в шок. И без того изуродованные лица зомби исказила беспричинная злоба. Мгновение они смотрели друг на друга, а потом бросились убивать. Каждый норовил укусить соседа, вырвав кусок побольше, ударить или скинуть за борт. За несколько минут нижняя палуба превратилась в бойню.

Один шустрый зомби, оставил своих сородичей и направился к нам, пытаясь влезть на верхнюю палубу по деревянной балке. Я завизжала, пятясь за спину Владислава. Он наблюдал за происходящим с непроницаемым спокойствием. Ни один мускул не дрогнул на его загорелом лице.

— Сделайте же что-нибудь? — не выдержала я.

— Извинитесь и попросите вежливо.

На палубе появились серые пальцы с грязными ногтями и верхушка лысого черепа. Еще парочка зомби выбрала путь попроще и устремилась к нам по лестнице.

— Что?

— Извинитесь и вежливо попросите вам помочь, — он говорил так, словно речь шла о спущенном колесе, а не о лезущих со всех сторон зомби.

— Извините, я была неправа, напрасно назвала вас работорговцем, — пролепетала я дрожащим голосом, наблюдая, как злобные твари отрезают нам путь к отступлению, обступая со всех сторон.

Они подходили все ближе, нависая и щелкая острыми зубами. Я вжалась в спину Владислава, встав на цыпочки и почти перестав дышать. И тут меня схватили за лодыжку и потянули вниз. Еще мгновение и я упала бы с палубы, увлекаемая цепкими пальцами. Я отчаянно завизжала. Владислав обхватил меня за талию, поднимая и сажая себе на бедра. Я вцепилась в него ногами и руками, зажмурилась и выдохнула:

— Помогите, умоляю, спасите меня.

Сердце неистово стучало в груди. Мне казалось, это последние минуты моей недолгой жизни. Несколько мгновений и нас разорвут на куски, но ничего не происходило. Шум драки затих, я слышала только удары собственного сердца, но все еще не решалась открыть глаза.

— От вас чудесно пахнет, — щекоча ухо, прошептал хриплый мужской голос.

Мне следовало тут же отстраниться, но я боялась опустить ноги. Открыла глаза и встретилась с горящим взглядом мужчины. Не выдержав напряжения, посмотрела ниже. У него были замечательные губы. Полные, слегка влажные, полуоткрытые, зовущие.

— Еще немного и я забуду, что у вас есть жених, а вы преданная невеста, — прошептал он мне, почти прикасаясь губами к коже и вызывая трепет во всем теле. В голове помутилось, я была готова сама его поцеловать, но он прекратил это безумие, ставя меня на палубу и отстраняясь.

Внизу члены команды рассаживали притихших зомби, раздавая удары хлыстом тем, кто пытался продолжить драку. Когда все заняли свои места, Владислав сделал особое движение руками, наручники защелкнулись. К моему удивлению, лица зомби расслабились, а на некоторых даже появилось некое подобие улыбки.

— Почему они так себя ведут? — не удержалась я от вопроса.

— Зомби проникают в наш мир уже вот в таком состоянии. Их собирают, передают мне, а я отвожу на северные острова. Там их перевоспитывают, обучают и оставляют работать на местном руднике.

— Но ведь это жестоко! — не удержалась я.

— Возможно, но пока я не согласился, их просто уничтожали. Так что я что-то вроде героя освободителя.

— Тогда почему они пытались вас убить?

— Не меня, вас. У всей команды защитные артефакты, а вы для них лакомый кусочек. С чем трудно не согласиться, — протянул он со своей невыносимой ухмылкой.

— Так вы все это специально подстроили? — вспыхнула я, сжимая от злости кулаки.

— Ну, я же не знал, что вы кинетесь мне на шею, просто хотел продемонстрировать, что в жизни все не так однозначно, как может показаться на первый взгляд. И, кстати, почему бы нам не перейти на ты, раз уж мы познакомились так близко! Называйте меня Влад, — с лучезарной улыбкой предложил он.

— Даша, — нехотя согласилась я.