Проклятые судьбы. Бойся своих желаний

Анна Сергеевна Баканина, 2020

Как бы я ни надеялась, что у меня будет достаточно времени, чтобы привыкнуть к своей новой жизни, этому не суждено было сбыться. Начался какой-то кошмар и имя этому кошмару – Барон. Его месть за умершего сына не заставила себя долго ждать и вскоре у нас начались первые пропажи. Меры предосторожности ужесточились, обстановка накалялась, а Марта – предводитель всех Неприкаянных, словно закрывала на это глаза. Бездействие – вот, что было хуже всего в этой ситуации. Неизвестно, когда Марта все-таки предпримет хоть что-нибудь, как долго нам придется терпеть потери и чем это все закончится. Но одно я знаю точно: теперь никому нельзя доверять. Даже тем, кого ты считаешь своим другом. Содержит нецензурную брань.

Глава 2

Дбра

Я резко открыла глаза и села на кровати. Несколько минут меня не покидало неприятное и довольно странное ощущение, словно кто-то ещё находится в комнате и смотрит на меня. Именно это и заставило проснуться, я даже огляделась по сторонам, но никого подозрительного не обнаружила. Из окна светила полная луна, тонкая полоска холодного света тянулась от самого окна и до кровати, на которой мирно посапывал Дэвид.

Немного странно, что вместо привычного кошмара меня разбудило это непонятное ощущение. Но ещё более странным было то, что кроме нас в комнате никого не было. Тогда откуда оно взялось? Или на фоне всего происходящего на базе у меня окончательно едет крыша? Сначала утренние тренировки с Сарой (они проходили аж до самого обеда), после чего мы возвращались обратно в салон. Уже там проводили обучение среди местных, тех, кто решил сменить род деятельности и заняться искусством. Это длилось до конца дня, затем общее собрание, и только потом Дэвид забирал меня и мы ехали домой. Такой распорядок дня выбьет из сил даже таких, как мы. Это по меньшей мере, а в худшем случае — можно и с ума сойти. Каждый день одно и то же, в напряжении и страхе на протяжение уже нескольких недель. Не мудрено, что теперь мне кажется всякий бред. К тому же особняк Дэвида, как долбанная крепость, можно даже не думать о том, что сюда мог кто-то пробраться. Это исключено. А, значит, мне всё-таки показалось.

Я в последний раз окинула взглядом комнату и снова легла обратно на подушку. Спать уже не хотелось, но так как было ещё достаточно рано, другого выхода не было. Придвинувшись ближе к Дэвиду, я умастилась у него под боком, на что он машинально обнял и прижал к себе. Рядом с ним мне было намного спокойнее, я окончательно расслабилась, и под звук его размеренного дыхания вскоре уснула сама.

Сегодня тренировка выдалась не очень: мне никак не удавалось сконцентрироваться, я то и дело путалась в движениях из-за чего не могла вовремя поставить блок и частенько была опрокинута на маты. А стоило вновь подняться, как даже не успевала среагировать и Сара обрушивала очередной молниеносный удар.

— Деб, соберись, наконец! Хватит прохлаждаться, ты уже десять минут там лежишь, — сказала она нарочито строгим голосом, когда я даже не попыталась подняться.

Девушка встала возле меня и сложила руки на груди. Но вместо того, чтобы встать, я продолжила лежать на спине, уставившись в потолок. У меня совершенно не было сил, я ощущала себя разряженной батарейкой — такой же бесполезной.

— Ну, и долго ты будешь тут лежать? — она изогнула светлую бровь и посмотрела сверху вниз.

— Ещё минуточку, — протянула я жалобным голосом.

— Да хоть час. Тренировка уже закончилась, ты умудрилась проваляться здесь аж до самого её окончания, — последовала слабая улыбка, затем она протянула мне руку. — Вставай давай, нам ещё в салон идти.

Я нехотя приняла вертикальное положение и только тогда убедилась, что мы остались в зале одни. Да уж, утро явно не задалось, раз даже на тренировке умудрилась облажаться. Голова гудела, а тело ныло от усталости. А Сара молодец, просто зверь! Поговорка: «Лежачего не бьют», — к ней определённо не относилась. Даже не удивлюсь, если уже вечером обнаружу россыпь синяков по всему телу. До сих пор не могу понять, как такая хрупкая на вид девушка может обладать такой силой! В отличие от меня, растрёпанной и помятой, она выглядела просто бодрячком, и не скажешь, что несколько минут назад нещадно мутузила меня, словно выбывала ковёр от пыли.

— Как тебе это удаётся? Быть такой милой и жёсткой одновременно? Не понимаю, откуда столько ловкости… — задумчиво протянула я, пока мы шли в раздевалку.

— Девочка моя, если бы ты знала сколько мне лет, — рассмеялась Сара, проговорив коронную фразу «старшей».

— Ещё одна! Мне Марты более чем достаточно, а теперь и ты туда же, — закатила глаза, но при этом сама не сдержалась от улыбки.

С Сарой мы были уже достаточно знакомы, но, к сожалению, общались самую малость. Нам не удавалось толком поговорить, а если и выпадала такая возможность, то только по делу. Она всегда вызывала впечатление серьёзного и собранного человека. Из-за этого мне всё чаще казалось, что такая, как она, просто не умеет шутить. А сейчас, когда мы стали больше времени проводить вместе, да что там говорить, даже работали вместе и виделись каждый день, я начала замечать, что юморком она не была обделена.

Девушка лукаво улыбнулась, затем произнесла уже серьёзным голосом:

— Я занимаюсь этим чуть ли не всю свою жизнь. Годы усердных тренировок не проходят бесследно. На самом деле, ты тоже можешь, если будешь более собранной и внимательной.

— Ага, конечно, — буркнула себе поднос. — Ты сегодня видела, как я эпично падала на маты. Уверена, что могу так же?

— Если бы я не была уверена, то не стала бы тебе этого говорить. К тому же, не надо сравнивать мои годы и твои несколько месяцев. Это как… — она покачала головой и ненадолго задумалась, подбирая сравнение.

— Это как сравнивать сандвичи Уильяма с обычными бутербродами? — я не выдержала и выдвинула собственное предположение. Как по мне, так оно отлично подходило под сравнение.

— Точно, — Сара звонко рассмеялась и одобрительно кивнула: — Хорошо подметила. Значит, ты сама понимаешь, о чём я говорю. На следующей тренировке просто постарайся ни о чём не думать, выброси все мысли из головы. Порой они очень сильно отвлекают и мешают сосредоточиться.

— Да уж, с этим не поспоришь, — я убрала волосы в хвост, после чего закрыла шкафчик и мы направились в сторону выхода.

Сара была права, если думать об одном, а делать другое, то толку от этого будет мало. Признаться честно, сегодня моя голова была забита всем чем угодно, но только не тренировкой. Вот и получилось, что большую её часть я тупо провалялась на матах. Такой расклад был точно не по мне, не хотелось в очередной раз повторять свои фееричные падения и никчёмные блоки. Надо собраться, взять себя в руки, и хотя бы завтра не облажаться. Иначе какой тогда смысл приходить сюда каждое утро? Уж точно не для того, чтобы из меня делали отбивную.

Через несколько минут и извилистых коридоров, мы наконец вышли на улицу. Осень была в самом разгаре, а сегодняшняя погода оставляла желать лучшего: местами дул порывистый ветер, на асфальте виднелись ещё не высохшие лужи. Всё утро шёл проливной дождь, даже сейчас с неба накрапывала мелкая противная морось, что заставило меня немного поёжиться. Я поплотнее запахнула куртку, так как не была большим любителем контрастных температур. После тёплого помещения оказаться на уличной прохладе было не из приятных.

Быстрым шагом мы свернули в сторону салона, но стоило обогнуть здание, как почти сразу наткнулись на Уильяма. Казалось, погодные условия ему вообще ни почём: он был в своих привычных потёртых джинсах и неизменных рабочих ботинках. Только в этот раз на смену жилетке пришла спортивная толстовка.

Бородач расплылся в улыбке, по очереди посмотрел на нас с Сарой, словно бы хотел убедиться, что это действительно мы. А затем сказал:

— Вот вы-то мне как раз и нужны, — кивнул сам себе и добавил: — Марта просила передать, что ждёт вас двоих в конференц-зале.

— Что-то серьёзное? — тут же поинтересовалась Сара, включив свой профессионализм.

— Не думаю, — Уильям покачал головой. — Она бы вызвала тебя одну.

— Тогда на кой, чёрт, мы ей могли понадобиться? — я недоуменно посмотрела на друга. Не очень-то прельщала мысль лишний раз идти к ней, тем более что вчера вечером уже было собрание.

Наши отношения со «старшей» (она же Марта), были весьма неоднозначные. Как таковой открытой неприязни не было, но и дружескими их тоже не назовёшь. Я знала, что она с самого начала, мягко говоря, не была в восторге от моего появления в их дружной и своеобразной общине. Но так уж легли звёзды, что благодаря Дэвиду я теперь одна из них, и ей по неволе приходится терпеть моё неизменное присутствие на базе. Я старалась как можно меньше контактировать с ней, и по возможности лишний раз не попадаться на глаза. А она в свою очередь, не показывать свою неприязнь. Благодаря этому наше общение сводилось к самому минимуму — виделись только на собраниях, и только в редких случаях, когда ей было что-то нужно.

Уильям, по обыкновению, гыкнул и, пожав плечами, сказал:

— Знаешь, она не всегда рассказывает мне о своих планах. Так что я не в курсе, — почесал голову под капюшоном, затем с улыбкой добавил: — Сходите и сами всё узнаете. Если вдруг что ― Сара рядом. На худой конец, кричи как можно громче, я буду тут неподалёку.

— Ох, спасибо тебе! Умеешь однако поддержать! — я скривилась в недовольной гримасе. Уильям знал насколько сильно я не хочу идти к его благоверной, и каждый раз не упускал возможности подколоть по этому поводу.

— Без проблем, обращайся! Для этого и нужны друзья, — усмехнулся он, даже не обратив внимание на сарказм в моём голосе.

— Ладно, Деб, пошли. Не стоит заставлять её ждать, — вмешалась Сара.

Она потянула меня за собой, как раз в тот момент, когда я хотела стукнуть бородача. Даже успела наметить куда, но подруга успела вовремя одёрнуть, из-за чего моя рука безвольно повисла в воздухе.

— Перестань, чем быстрее пойдём туда, тем быстрее узнаем, что она хочет, — добавила подруга голосом строгой училки.

— Как скажете, мэм, — я поплелась следом за ней, так как она продолжала удерживать меня за руку до тех пор, пока мы не отошли от Уильяма на должное расстояние.

— Твоё бы упорство на тренировки лучше, чем попросту ерундой заниматься, — всё так же строго сказала она и, наконец, отпустила мою руку. Тяжело вздохнула и про себя добавила: — Ох, уж эта молодёжь…

Я не стала больше ничего говорить, поэтому сочла должным промолчать. Если Сара настраивалась на рабочий лад, то уже бесполезно что-то говорить, и тем более пытаться доказать своё, всё равно не переубедишь. Она со всей серьёзности относилась к каждому порученному делу, что собственно было и сейчас. К тому же мне поскорее хотелось зайти хоть куда-нибудь, чтобы уже спрятаться от дождя. Он заметно усилился и вместо мелкой мороси начался настоящий ливень. А когда мы уже дошли до штаба, то успели вымокнуть до нитки.

Мы зашли в здание и стали подниматься на третий этаж, именно там располагался конференц-зал, в котором нас ждала «старшая». Приёмная, как обычно, оказалась пустой. Хоть здесь и стоял стол, но сколько бы я сюда ни приходила, каждый раз замечаю, что рабочее место до сих пор пустует. Но, если хорошенько подумать, то тут нет ничего удивительного, по сути секретарь здесь был ни к чему. В основном в зале проводились собрания, а после них по большей части он пустовал. Попросту было бы не целесообразно, чтобы человек впустую просиживал тут, когда может быть полезен на той же самой базе. Там-то работы предостаточно, и это куда лучше, чем сидеть в пустой приёмной, выполняя роль какой-то декорации.

Из-за двери были слышны приглушённые голоса, что говорило о том, что «старшая» там не одна. А вот это уже интересно. Сара для проформы постучала в дверь, потом пропустила меня внутрь, а сама вошла следом.

Марта сидела на своём привычном месте — во главе стола. Она бросила на нас короткий взгляд, и жестом подозвала к себе. Только когда мы сели, я обратила внимание на её собеседника. Им оказался молодой человек с буйными кудрявыми волосами, плотного телосложения и пухлыми щеками. Я бы даже сказала румяными, если бы он был живой. Парнишка сидел чуть поодаль от «старшей», с деловитым видом, положив руки на стол и сложив короткие пальцы в замок. На вид ему было под тридцать, но это только на вид, хрен разберёшь сколько на самом деле лет каждому, кто вообще находился на базе. Общение с этими людьми доказало, что внешность нынче обманчива.

— Я рада, что вы не заставили себя ждать, — произнесла Марта, глядя на нас. Женщина повернулась уже ко мне и продолжила: — Те недавние события, которые произошли с тобой, заставили меня хорошенько задуматься. Они подтолкнули меня на мысль и в очередной раз доказали, что на тебя и на тех, кто бесследно исчез, было оказано магическое влияние. В связи с этим я пришла к выводу, что мы должны обезопасить своих людей не только внешними укреплениями базы, но и иным путём.

К счастью, она не стала вдаваться в подробности, было сходу понятно, что именно она имела в виду под «теми событиями». Мой неудачный поход в бар, который в конечном итоге закончился весьма и весьма печально.

Чисто случайно, сама того не зная, я там встретила своего бывшего — Майка. Я его тогда не узнала, так как на тот момент была уверена, что виной тому был алкоголь, но как потом выяснилось: он тут не при чём. Позже «старшая» пояснила, что всё дело в кольце, которым Майк успел успешно похвастаться, представившись ивелиром. Вот и оказалось, что колечко-то не простое, а заговорённое. Не знаю, как оно действовало, но его эффект был очень схож по ощущениям с алкогольным опьянением. Вот и получилось: я не узнала бывшего, а он, свою очередь, благополучно воспользовался этим.

Кажется, теперь я начала догонять к чему было такое начало разговора. Тут и дураку понятно, что когда пропадали наши, то, естественно, они не по доброй воли шли в руки врага. Исходя из этого можно сделать вывод, что тут не обошлось без кольца. А так как Майк мёртв, то никто иной как его отец овладел этим самым кольцом, и стал им активно пользоваться. Только мне до сих пор не ясно, каким образом «старшая» хочет обезопасить своих людей от пагубного воздействия этой безделушки.

— За безопасность людей отвечаем мы с Биллом. При чём тут Дебра? — первая заговорила Сара. Она озвучила весьма адекватный вопрос, который я сама почему-то не решилась задать.

— Верно. Вы и ваши люди отвечаете за безопасное передвижение и сохранность базы в целом. Но, я повторю свои слова, сказанные ранее: тут ещё нужна иная защита, как раз в этом мне и нужна помощь Дебры.

— Защита от воздействия? — нерешительно поинтересовалась я.

«Старшая» кивнула:

— Я уже давно догадалась, что после гибели сына Барон не упустил возможность заполучить кольцо себе. Не знаю наверняка, но, скорее всего, именно с его помощью он похищает наших людей. Не мудрено, что ради мести или же, возможно, ради каких-то своих целей. Нам необходимо сделать защитные амулеты, чтобы они нейтрализовали действие кольца, благодаря чему человек будет невосприимчив к магии.

— Что мы должны для этого сделать? — Сара сходу перешла к делу, минуя лишние вопросы. Девушка немного поддалась вперёд и внимательно посмотрела на «старшую».

— Так как я не могу заниматься этим сама, вы с Деброй будете наносить защитные знаки путём татуировки. Это будет более продуктивно, нежели делать подвески или те же самые кольца, которые в любой момент можно потерять, — пояснила Марта.

Она указала на своего молчаливого собеседника и снова заговорила:

— Это Коуди — мой ученик. Он будет вам помогать в этом деле. Амулет необходимо заговорить, иначе он будет считаться, как обычная татуировка и никакой смысловой нагрузки не понесет. Поэтому во время его нанесения Коуди будет зачитывать защитное заклинание. Он обладает должными знаниями, и с его помощью вы управитесь намного быстрее.

«Старшая» достала из ящика стола лист бумаги и протянула его мне. Я повнимательней посмотрела на распечатку: на ней был изображён какой-то замысловатый узор со сплетёнными вместе краями, что больше походило на ветви виноградной лозы. Никаких букв, знаков или цифр, что говорило бы о его предназначении.

Хм, хитро, она определённо всё продумала заранее. А ведь благодаря этому будет сложно понять, что именно это и есть защитный амулет, а ни какая-нибудь там обычная татуировка.

— Я не буду загонять вас в рамки или ставить определённые сроки. В этом деле спешка не нужна, только хуже будет. Но, очень надеюсь, что вы и сами понимаете, что людей у нас тут не мало и затягивать не стоит.

***

Разговор занял от силы где-то около получаса, мы втроём покинули конференц-зал, и тут я обнаружила Дэвида. Он сидел за столом, вальяжно закинув на него ноги, словно находился у себя дома, а не в приёмной Марты. Я аж остановилась и чуть было не открыла рот от удивления. Ну ни хрена себе наглость! Что б я себе позволила так же вести, меня бы точно выперли взашей. И вообще, что он тут делает?

При виде нас он даже не шелохнулся, только край его губ дёрнулся в лёгкой улыбке, а сам продолжил сидеть на месте. Намёк был понят без слов. Было видно как Сара неодобрительно закатила глаза, но говорить ничего не стала. Она указала в сторону лестницы и они с Коуди ушли, оставив нас с Дэвидом одних.

— Ты что вытворяешь? Хочешь нагоняй получить? — прошипела я и бросила мимолётный взгляд на дверь конференц-зала. Чёртов негодник, ему влетит и мне заодно. Можно подумать нам без этого проблем не хватает.

— Ничего, тебя жду, — спокойно ответил Дэвид и, наконец, убрал ноги со стола.

Он не спеша подошёл ко мне, одной рукой обвил за талию, вторую положил мне затылок и запечатлел мягкий поцелуй. Без сомнения я ответила на него. При этом отчаянно старалась не думать о том, что мы до сих пор находимся в непосредственной близости от «старшей», и она может выйти из зала в любой момент.

— Я соскучился по тебе. Вот и решил увидеться, — вполголоса проговорил он, когда оторвался от моих губ.

— Ага, и уже заранее знал, что я буду здесь? — изогнула бровь, и с долей сомнения посмотрела на него.

За то недолгое время, что мы с Дэвидом живём вместе, я уже успела неплохо изучить его. И научилась понимать, когда он говорит правду или пытается что-то скрыть. Находясь рядом ним, я заметила, что это не так уж и сложно, как казалось в самом начале нашего общения. Вот и сейчас верилось с трудом, что он просто так проходил мимо и по наитию решил заглянуть сюда. Нет, он определённо что-то знал, даже могу предположить откуда. Скорее всего, это Уильям проболтался ему, что нас «старшая» вызвала к себе.

— Ну… Я догадался, что вы будете здесь…

Как и ожидалось, Дэвид, якобы «случайно» отвёл взгляд в сторону, словно увидел что-то интересное в пустом углу стены. Это лишний раз подтвердило то, что он явно что-то скрывает.

— Всё с тобой понятно, — я глубоко вздохнула и, взяв его за руку, повела к лестнице.

Хватило того, что я и так провела здесь достаточное количество времени, а вести какой-либо разговор в приёмной, хоть и пустой, мне не хотелось.

— Деб, я правда соскучился! Мы с тобой видимся только по вечерам, а в течение дня почти даже не пересекаемся, — вновь заговорил Дэвид, когда мы уже вышли на улицу и не спеша пошли в сторону салона.

— Я понимаю и, поверь, тоже скучаю. Но прикрываться этим было не самым лучшим решением, тебе так не кажется? — спросила на ходу, учтивым голосом.

Эта привычка у меня осталась до сих пор, порой всё-таки приходилось подбирать нужные слова и говорить так, чтобы он с первого раза понял, что именно я имею в виду.

— Чёрт, ты права… Твоей догадливости любой сыщик позавидует, — он взъерошил тёмные волосы, из-за чего те стали в ещё большем беспорядке, чем были до этого. Невесело усмехнулся, затем продолжил: — Если честно, то я наткнулся на Уильяма. Мы разговорились, а потом он сам рассказал, что вы с Сарой у Марты. Деб, ты же знаешь, что я прекрасно помню в каких вы с ней отношениях.

Хорошо, хоть сам сознался и не пришлось силой слова вытаскивать. Это куда проще, нежели уговаривать или юлить, пока сам не сознается. Господи, иногда с ним бывает так сложно, что кажется…

— Что она от тебя хотела?

Мы остановились возле салона и Дэвид в упор посмотрел на меня.

— Ничего особенного, — я с неким безразличием пожала плечами. — Просила помочь сделать защитные амулеты, даже помощника нам выделила. Ты его уже видел, когда мы из зала выходили.

Ответ получился весьма уклончивый, так как я опять не хотела говорить об этом сейчас, когда меня ещё ждёт уйма работы, а я даже не знаю с чего начать.

— Хм… Амулеты, — лицо Дэвида приняло задумчивый вид, а спустя несколько секунд он спросил: — А вы-то тут при чём? Это, получается, целыми днями сидеть и висюльки делать?

— Нет, не висюльки, — их долго делать и потерять можно. А мы будем тату набивать, его не снимешь и уж точно не потеряешь. Именно поэтому она и попросила нас.

— И это всё?

— Ну да, она попросила, объяснила и на этом разговор был закончен, — я ненадолго замолчала, после чего добавила с лёгкой улыбкой: — Ты же сидел в приёмной, сам всё слышал.

— Там слышимость ни к чёрту, да и говорили вы тихо, — виновато улыбнулся он.

В этот момент дверь салона открылась и из неё выглянула Сара. Девушка по очереди посмотрела на нас, затем остановила свой пристальный взгляд на мне.

— Эй, Деб, не хочу отвлекать, но у нас работы выше крыши. Без тебя начать не можем. Коуди сказал, что пока не соберёмся, он ничего объяснять не будет, — проговорила она и снова скрылась за дверью.

— Тогда не буду тебя отвлекать. Пойду обратно в мастерскую, у нас сегодня новая поставка, самому работать надо, — Дэвид наклонился и мягко поцеловал в губы, потом тихо спросил: — До вечера?

— До вечера, — ответила так же тихо, напоследок чмокнула его в щёку и, наконец, зашла в салон.

Сара и Коуди расположились на диване в углу зала, каждый из них молча сидел по разные стороны друг от друга. Я уселась на свободное кресло напротив них, закинула ногу на ногу и выжидающе посмотрела на пухляша.

— А теперь можем начать? — поинтересовалась у него.

— Теперь можем, — улыбнулся он. — Для начала вам придётся сделать амулеты друг другу. Решите между собой, кто будет первый и мы приступим к делу.

— А чего решать? Пусть Дебра будет первой. Я хоть посмотрю, что это из себя представляет, — подала голос Сара.

Она со всей серьёзностью отнеслась к просьбе «старшей», так как была одной из тех, кто отвечал за общую безопасность. Издержки профессии дали о себе знать, поэтому для неё было важно первостепенно сделать этот амулет сначала мне, а потом уже себе.

Сара тут же встала и пошла приготавливать своё рабочее место. Коуди проводил её задумчивым взглядом, а когда девушка отошла на должное расстояние, спросил:

— Она всегда такая хмурая?

— Почти, — я слабо улыбнулась и добавила: — Ты же сам знаешь, что Сара и её напарник Билл отвечают за безопасность базы. Поэтому она всегда относится серьёзно ко всем вещам, которые касаются непосредственно её профессии.

— Да, да, знаю. Но нельзя же постоянно быть букой, такой милой девушке не идёт хмурое выражение лица. Можно же улыбнуться, хотя бы иногда, — он снова посмотрел на Сару, которая уже достала краски и подключала тату машинку.

— Тогда ты ещё Дэвида не видел! Сегодняшняя мимолётная встреча не в счёт, — усмехнулась я и не сдержалась от смеха.

Почему-то сразу вспомнился мой разговор с Брэдом, когда мы полгода назад сидели в кафе. Он тогда был неприятно удивлён, когда случайно наткнулся взглядом на Дэвида, который смотрел на нас по ту сторону окна.

Чёрт, со всеми этими проблемами я совсем забыла про него! С момента последнего нашего звонка прошло уже около двух недель, а я даже не знаю как он, всё ли нормально… Хороша подруга — забыла про товарища и даже не удосужилась хотя бы сообщение написать, не говоря уже о том, чтобы позвонить. Нет, так не пойдёт. Вот закончим сегодня со всеми делами и я первым делом наберу ему.

— Знаешь, этой, как ты выразилась «мимолётной» встречи, мне более чем достаточно. Мрачный тип, не хотелось бы снова пересечься с ним, уж тем более одному, — Коуди рассмеялся в ответ.

— Вот видишь, так что не стоит обращать внимание на обманчиво хмурый вид Сары, — подытожила я.

На протяжении сорока минут, пока Сара наносила мне защитный амулет, я внимательно наблюдала за действиями Коуди. Изначально казалось, что это будет выглядеть, как в каких-нибудь фильмах: с окуриванием благовониями, странными пассами руками и громкими речами на распев. Но я никак не ожидала того, что он будет ходить вокруг нас и вполголоса монотонно зачитывать какие-то непонятные заклинания на непонятном мне языке. Слов было не разобрать, из-за чего это выглядело, как обычное бормотание себе под нос.

Да уж, все эти магические штучки явно не моё. Я вообще не представляла, как эти странные слова могут оказать какое-то волшебное свойство, не говоря уже о том, чтобы защитить.

— Ты хоть что-нибудь поняла из того, что он там говорил? — я спросила у Сары сразу после ухода Коуди.

— От части — да, — ответила она, на ходу убирая баночки с красками. — Могу предположить, что эта та же самая африканская магия вуду. Кстати, она не всегда используется во зло. Взять к примеру целителей, Марта, между прочим, является одной из них. Именно она же помогла тебе вернуться… — девушка резко запнулась на полуслове, словно вдруг разучилась говорить.

Эта её заминка подсказала мне, что не только «старшая» в курсе, но и Сара. Естественно, она знала, ведь не просто же так её приставили приглядывать за мной после того, как я открыла салон на базе. Выходит, она не сама изъявила желание перейти ко мне, как казалось ранее, а её попросили.

Я не стала сейчас вдумываться в причины — это было уже ни к чему. Меня больше волновал вопрос, на который так никто и не ответил. А, раз Сара знала, я не хотела упускать такую возможность, как поинтересоваться хотя бы у неё. Полгода в неведении, даже не иметь ни малейшего представления кто я вообще такая, уже порядком осточертели.

— Ты сказала, что Марта помогла вернуться, — медленно начала я. Девушка лишь молча кивнула и вернулась к своим прежним делам. — Как она это сделала? Сара, пожалуйста, расскажи мне, — попросила чуть ли не с мольбой в голосе, и жалобно посмотрела на подругу.

Она на секунду замерла, по её лицу было видно, как ей сейчас не просто принять это решение. Наконец, хорошенько всё обдумав, она вздохнула и заговорила:

— Её помощь заключалась в том, что она только ускорила процесс твоего возвращения. Несомненно, ты бы вернулась сама — это был вопрос времени. Но Дэвид… — она снова вздохнула, невесело усмехнулась и продолжила: — Дэвид попросил её помочь, долго уговаривал, на что она, в конце концов, сдалась. Было намного проще сделать как он просит, чем настаивать на своём. Сама знаешь насколько он упёртый, особенно, когда это касается чего-то, на что он положил глаз. Путём какой-нибудь мумбы-юмбы, Марта сделала катализ, грубо говоря, спусковой механизм, который и послужил твоему возвращению.

— А что ты имела в виду, когда сказала «вернулась бы сама»? — задала следующий вопрос. Я даже не предполагала, что на место первого придёт ещё ряд других.

— Понимаешь, в чём дело, — подруга глубоко вздохнула и откинулась на спинку кресла. — Каждый из нас, кто находится под опекой Марты, когда-то своё время тоже был мёртв. Только это не естественная, а насильственная смерть. Думаю, ты сама знаешь, что когда человека убивают, несмотря на то, что тело хоронят, душа остаётся не спокойной.

Сара дождалась утвердительного кивка, затем снова заговорила:

— Она — душа, сохраняет память из прошлой жизни, а так же и о гибели. Эта самая память изо дня в день порождает желание вернуться и начать с чистого листа, возможно, даже отомстить обидчику. Или же доделать какие-то не решённый дела. Это и есть катализ. И чем он сильнее, тем больше шансов на возвращение. У каждого этот процесс проходил по-разному: у кого-то он занимает неделю, а у кого-то несколько лет.