Жена дракона, или Поймай беглянку, если сможешь

Анна Рейнер, 2023

"Внимание! Принц черных драконов разыскивает свою жену! Его терпение на пределе! Он жутко зол и не доволен.""Вот это женщина!" – думала я про себя, восхищаясь смелостью и отвагой несчастной. По-любому ведь найдет. Страшно представить, что он с ней сделает! Драконы – они, знаете, какие?! Не знаете? Вот и я не предполагала, какие они на самом деле, пока не встретила одного наглого, требовательно и не дающего прохода. Собственно, самого принца, засевшего глубоко в моем сердце. Я понимаю, что ему предназначена другая, но…

Глава 2

АМЕЛИЯ

Сильно запыхавшись, добежала до нашей маленькой деревеньки и перешла на шаг. От постоянных оглядываний назад шея изрядно затекла. Вот когда, спрашивается, я научусь держать язык за зубами? Сколько не пыталась сдерживать себя, не получается. То и дело невзначай выскакивают нехорошие слова, да такие, что сама порой удивляюсь. Прямота до добра никого не доводила в общении с расой двуликих. К слову, этот черный дракон уже второй в моей жизни, с кем довелось обменяться “любезностями”.

Удостоверившись, что дракон за мной не последовал, с облегчением выдохнула. Ну и денек сегодня выдался…

С самого раннего утра, мы с парнями, в очередной раз пошли на “дело”, не догадываясь к чему приведет сегодняшняя вылазка в шахты. Ведь мы бывали там часто, и ни разу еще не попадались. Вот только сегодня день явно пошел не по плану.

Нас поймали на горячем!

Серьезную же взбучку нам устроили. Думала умру от страха. Никому не пожелаешь попасть на суд к старейшине нашей деревни. Стоять перед рассерженным красным драконом и ждать, какое он примет наказание, то ещё удовольствие.

И как только меня с пацанами угораздило так глупо попасться? Мы явно слишком расслабились, потеряли бдительность из-за постоянной удачи.

После долгой и неприятной выволочки нас все же отпустили, а родители остались решать вопрос со штрафом. Если честно, в глубине души я радовалась, что мы еще так легко отделались, а не оказались выпороты до полусмерти розгами. Ведь незаконная добыча самоцветов здесь равнялась воровству. А красные драконы не любили, когда у них тырили из-под носа и, соответственно, от этого свирепели.

Не желая видеть косые взгляды окружающих, я не стала дожидаться маму и отправилась к высокому уступу, на котором всегда находила какое-то странное успокоение. Сюда я приходила с самого детства и, стоя на самом краю, расправляла руки в стороны. Легкий ветерок ласкал мое тело, приветствуя. В такие моменты я прикрывала глаза и представляла себя птицей. Появлялось желание шагнуть с уступа и воспарить над землей. Но, естественно, я не поддавалась своим порывам, ведь я нормальная! Знала, что разобьюсь.

Вот и сегодня желая успокоиться и хоть немного привести свои мысли в порядок, я стояла на самом краю и пыталась не думать о том, как сильно мне теперь влетит от мамы. Бить, конечно, она меня не будет, никогда так не делала. Зато она умеет качественно, я бы даже сказала профессионально, выносить мозг. Да так, что любой сотрудник инквизиции обзавидуется ее умению.

От внезапно раздавшегося звериного рева я вздрогнула и поскользнулась.

Представлять себя птицей и реально падать, совершенно разные вещи. Страшно, но не настолько, чтоб у меня отключился мозг. Наоборот, он соображал быстро. Первое,что пришло в голову — замедлить скорость падения. Раскинула в стороны полы своего пальто, чтобы увеличить сопротивление воздуха. Не помогло. Не в моем характере было просто так сдаваться, и я начала махать пальто, на манер крыльев. Со стороны, мои попытки выжить, наверное смотрелись жалко. Но надежда, она такая… до последнего со мной.

Чувство принятия, что все… мне конец, не успело прийти. Поскольку меня подхватил огромный черный дракон. И тут я действительно испугалась! В голове молниями проносились мысли — одна другой страшнее. Каюсь, последняя была о том, что ящер просто вознамерился меня съесть. Вы бы меня поняли, если бы видели его большие, острые зубы!

Но все оказалось немного иначе…

Я вспыхнула, вспоминая его прикосновения и поцелуй. Но больше всего мне было не по себе от того, что его близость была мне приятна. Мужчина был неестественно красив, настоящий хищник. А глаза просто завораживали от вида полыхающих в них языков пламени и вытянутого зрачка. Нет, ну это точно магия! Не могла я так глупо повестись на дракона. Я не такая, как томно вздыхающие по этим ящерам девицы всех империй. Не дам себя обмануть! Остается надеяться, что мы с ним больше не встретимся. Все-таки от таких наглецов лучше держаться подальше. А на самом деле, лучше не шутить с драконами. Эта раса привыкла к бескомпромиссной власти и всегда брала то, что считала своим.

— Амелия! — услышала я голос мамы и тяжело вздохнула, заметив, насколько она злая. — И что ты опять здесь делаешь? Почему я должна тебя искать? Ведь я просила тебя дождаться меня. А-ну быстро домой!

На самом деле, именно домой я и направлялась после встречи с наглым драконом.

Тон, которым мама говорила, не предвещал мне ничего хорошего. От досады я остановилась, чтобы пнуть валяющийся камень на дороге.

Бац!

— Ой, ууу.., — непроизвольно вырвалось у меня от боли в ноге. Небольшого размера каменяка оказался довольно увесистым. Часть камня была припорошена снегом.

— Иди уже, — подталкивая меня в спину, сердито сказала мать. — Ты даже до дома без приключений дойти не можешь.

Расстроенная мама всхлипнула и молча расплакалась. Краем пестрого платка, коим была покрыта ее голова, она вытерла слёзы со своего раскрасневшегося лица.

— Ну ладно тебе, не плачь.

Но она промолчала. Гнетущая тишина, в которой мы идём по улице, напрягала.

— Ивиль, ты что, обиделась? — задала я терзающий меня вопрос, называя её по имени. Ей так всегда больше нравилось. Странно конечно, но у всех свои причуды.

Я готова перетерпеть все тягости и невзгоды, но только не молчание и не ее слезы, выступающие из красивых карих глаз. Что за привычка такая, чуть что дуться и не разговаривать со мной?

— Всё ведь хорошо обошлось.

— В каком месте хорошо не подскажешь? Нам ведь есть теперь нечего, — излишне эмоционально отвечает возмущенная моим ответом Ив. — Все сбережения и вся зарплата ушли в счет погашения баснословного штрафа.

С переулка мы свернули на небольшую центральную площадь. На ней собралась куча народа и люди с волнением что-то обсуждали. Женщины хватались за головы, а мужчины взволнованно взмахивали руками. Не поняла, а чего они вообще тут столпились? Обычно собираемся на этой площади утром, когда старейшина важные новости зачитывает. А сейчас вечер, и к нему гости важные пожаловали. Он точно занят. Потому красный дракон и вынес своё решение в отношении нас быстренько и велел выпроводить через задний двор поместья.

Хотела спросить каково предположение матери, но она опередила:

— Продолжим дома.

Я вздохнула. И все-таки не избежать мне наказания…

— И не вздыхай мне тут. Иди домой, я скоро приду.

Назло взяла и вздохнула еще громче. Мне от этого даже полегчало.

Покачав головой, мать пошла к толпе, чтобы разузнать по какому случаю переполох. Краем глаза она наблюдала, как ко мне навстречу бежит моя подруга Мили, кутаясь в пуховый платок. Родительница обернулась, строго на меня посмотрела и одними губами произнесла: «Домой».

Кивнула. Конечно же домой, только с Мил быстро переговорю.

— О, ну наконец тебя нашла! Я к вам бегала, а тебя нет. Где была? — многозначительно посмотрев на меня, спросила Мил.

— Старейшина к себе вызывал, — ответила я, ведь все равно скрыть факт моего пребывания у красного не получится.

— Да ты что! Рассказывай, ты их видела?

— Кого?

— Черных драконов. Говорят, они прилетели, чтобы отобрать у красного шахту по добыче ценных камней. Черные утверждают, что при разделе Аграссии между империями, эти земли отошли им и красным не принадлежат. Нас собираются выгнать, а сюда заселить других людей. Представляешь?!

— Кроме красного, других драконов не видела, — не моргнув глазом, соврала я, переваривая полученную информацию.

Не понятно зачем нас выселять с наших домов и, главное, куда? Бред полнейший. В своё время деревня существовала во время правления короля Аграссии, потом Империи красных. Если сказанная Мил информация окажется правдой, и наши земли отойдут Империи чёрных, думаю, наша жизнь останется прежней. Меняются правители, а все остальное для обычных людей остаётся неизменным.

— Не видела? Как жаль, — расстроившись произнесла подруга. — Я когда их в небе заприметила, у меня сердце ёкнуло. Они такие красивые! Большие, с огромными шипами. От них исходила такая мощь. Я невольно представила, как один из них, невзначай меня увидев, уходит с курса в резкое пике. Приземляется рядом со мной, расправляя крылья и говорит, что я та самая единственная, которую он всю жизнь искал… Понимаешь! — сцепив руки на груди, говорила мечтательница.

Кивнула, опустив голову, чтобы скрыть улыбку. Не заметить Мили сложно с ее то формами. А уж чтобы понравиться дракону, ей нужно сбросить хотя бы килограмм двадцать. Я ее и в данной весовой категории люблю, но весить более ста килограмм в семнадцать лет, как по мне, слишком много и плохо для здоровья.

Ни капельки не понимаю её. Как можно любить этих монстров? Восхищаться силой? Да. Но на этом и всё. Эти ящеры, знаете, какие? Жадные, злые и высокомерные. Но об этом лучше помалкивать. О драконах, видите ли, нельзя говорить плохо. Иначе они в миг голову тебе откусят, если узнают. Хотя… Как минимум один дракон знает, а я живее всех живых.

— А кто сказал, что нас выгонять собираются? Объявление делали?

— Дак люди говорят. Сама знаешь, люди врать не будут.

Ну понятно. Все, как обычно. Кто-то предположил, другой продолжил, а третий приукрасил.

— Угу. Ладненько, мне домой нужно. Пойду.

— Постой. Ты так и не сказала, зачем старейшина вас вызывал. — Мил вцепилась в рукав моей фуфайки мертвой хваткой.

— Ну, ты же в курсе, что моя мама была гувернанткой дочери красного?

— Конечно-конечно. Вся деревня об этом знает.

Пауза.

То, что моя мать была гувернанткой на самом деле являлось тайной. Год назад я поделилась по глупости секретом с Мил и сейчас, глядя мне в лицо, она заявляет, что все в курсе, даже не пытаясь юлить и изворачиваться. Ну нельзя же быть такой болтливой…

Говорить правду не буду, иначе вся деревня к утру узнает о моих делишках. И дала волю своей фантазии.

— Ну, так вот. Его дочь уезжает учиться в столицу. Старейшина волновался, как придется его драгоценной дочери на чужбине. Подумал… подумал… и… — я специально тянула с ответом, чтобы повысить градус важности сказанного.

— Ну же, не томи!

— Решил отправить меня вместе с ней в качестве служанки. Сказал, что моя мать превратила его любимицу в настоящую леди. Следовательно и я должна быть хорошо воспитана. А ему как раз нужна такая служанка, которая и словом, и делом способна помочь дочери. Так что еду покорять столицу. — заключила торжественно.

У Мили забавно вытянулось лицо.

— Какая же ты счастливая! Я тебе так завидую, — чуть ли не плача, произнесла подруга.

— Сама до конца поверить не могу. Всё. Бывай! Побежала вещи собирать.

Развернулась и ушла. Обидно стало. Понятное дело, что я солгала и никуда не еду. Но Мил могла бы порадоваться, давно ведь дружим или хотя бы не показывать разочарования, что выбрали не ее.