Нельзя так говорить о капитане

Анна Крылатая, 2020

Он умён, силён и чертовски привлекателен. По крайней мере именно так думает о себе капитан космического корабля Тэрон. И по доброте душевной (или по беспечной наивности) он набрал целый отряд прекрасных девушек, каждая из которых обладает своим неповторимым характером. Даже имперские войска, банды мародёров, людоеды и прочие опасности космоса не сравнятся с тем, что предстоит пережить Тэрону на своём собственном корабле. И лучше ему не знать, что говорит команда о своём капитане.

Глава вторая. Где капитан

Корабль выглядел неприглядно. Если смотреть на него сверху, то он казался разваренной сарделькой на четырёх ножках. С боков центральной сардельки крепились боковые двигатели, задающие и поддерживающие направление движения. Чуть ближе к передней части располагались пассажирские шаттлы. В экстренных случаях каждый позволял пяти людям продержаться пятнадцать дней в открытом космосе. Серо-коричневая поверхность сардельки, крохотные мутноватые иллюминаторы, полное отсутствие какого-либо оружия, зато большой грузовой отсек — обычный торговый корабль, рассчитанный на команду до десяти человек и перевозку товаров на двести тонн.

Таких по известной Вселенной насчитывалось чуть больше, чем звёзд всё в той же Вселенной. Лёгкие и маневренные торговые кораблики оснащались мощными двигателями, позволяющими вертикальный взлёт и ускоренный переход из одного отсека космоса в другой. Это давало хрупкую надежду спастись бегством от космических пиратов или мародёрских шаек. Первые нападали на крупные и защищённые корабли, зачастую не страшась охранных боевых судов, а то и имперского флота, поэтому их передвижные крепости были массивными с непробиваемой броней и множеством пушек. Вторые выбирали себе слабых (а лучше обездвиженных) жертв, но оружие на кораблях имели, что давало торговым судёнышкам преимущество в скорости.

Обстановка внутри казалась чуть поживее. Всё же большинство членов экипажей рождались и умирали на кораблях, не говоря уже о какой-то мелочёвке, вроде жизни. И это считалось лучшей долей, нежели голодать на одной из перенаселённых планет.

Основной вход — трап во всю ширину «попки» сардельки — располагался в хвостовой части и вел в небольшой изоляционный блок, переходящий в гигантский грузовой отсек. Изоляционный блок во время перелёта закрывался герметичными перегородками, чтобы не потерять бесценный кислород в случае экстренной необходимости сойти с корабля. В открытый космос. Такие «необходимости» к сожалению членов команд случались часто.

Второй вход представлял собой выезжающий из стены дверной люк с правой стороны от трапа. Третий, не отличающийся от второго ничем, кроме редкости использования, скучал в передней части сардельки. Грузовой отсек — самое огромное и важное помещение — занимал больше половины площади корабля. По периметру отсека от пола до потолка располагались разнокалиберные ячейки, на которых хранились товары и запасы. Вдоль полок стояли небольшие роботизированные погрузчики. Одни из них были приспособлены для спуска, подъёма и переноса ящиков из ячейки в ячейку. Другие использовались при погрузке товаров на корабль и с корабля, а третьи — для их доставки на квадроциклах с прицепами. Грузовой отсек заканчивался двухметровым квадратным люком внизу, ведущим в рабочие помещения, и обычным прямоугольным наверху, где начинались жилые отсеки. К верхнему вела винтовая железная лестница. Содержимое жилых помещений напрямую зависело от извращенной фантазии команды и капитана, хотя и имело некоторые схожие детали. Оба этих люка обычно держались открытыми.

* * *

Войдя на корабль следом за капитаном и его замом, близняшки оказались внутри самого обычного грузового отсека торгового корабля. Тарити сразу бросилась вперёд, внимательно оглядывая по пути закутки и углы. Тэрон и Стей переглянулись и с вопросом повернулись к Шеврон, опускающей вещевой мешок себе под ноги. Она не успела ответить, поскольку, никого не обнаружив, младшая куноити сложила руки рупором и закричала на весь корабль:

— Где вы, мои красавчики?! Выходите скорей! И покажите мне очаровашку-капитана!

Остальные в глубокой задумчивости на неё уставились.

— Покажите и мне очаровашку-капитана! — раздался властный голос откуда-то от входа в жилые помещения.

Его обладательница сделала первый шаг на лестницу. Послышался стук каблучка изысканной туфельки, выглянувшей из-под длинного роскошного бархатного платья. «Аристократка?!» — мелькнула удивлённая мысль в голове у Шеврон. Аристократка продолжила спускаться, придерживая одной рукой платье, а другой опираясь на перила. Вторая мысль старшей близняшки отдавала уже откровенной завистью: «Какая красивая…». Холодные серые глаза, аккуратные брови и сжатые узкие губы придавали изысканную строгость восхитительному аристократичному лицу. Россыпь длинных смоляных волос украшал золотой обруч. Фигуристая аристократка выглядела обворожительной злой мачехой.

Шеврон покосилась на Тэрона, который стоял, скрестив руки на груди и по-дурацки ухмыляясь. Не выглядел он героем-любовником, возле которого выстраивалась очередь из высокородных красавиц. Да и вообще хоть бы кто-то рядом постоял… Взгляд её скользнул на Стей, как раз стоявшую рядом. Несмотря на то, что зам была ниже своего капитана и сильно уступала в плечах, он казался куда меньше, слабее, презреннее… Слабак, очевидно, под каблуком аристократки. Пф-ф-ф!..

— Это — Нимпомена Лемпресски, Нимпа, стерва, сатана и прочие приятные моему сердцу эпитеты, — представил капитан кривляясь.

Старшая близняшка с подозрением сощурилась — аристократка позволяет так себя называть?..

— Садо-госпожа? — с сомнением предположила Тарити, приложив палец ко рту. Остальные оценивающе взглянули на невозмутимую красавицу и покачали головами.

— Злая мачеха! — поделилась Шеврон своими наблюдениями. Тэрон и Тарити одобрительно захлопали, а Стей подтвердила догадку близняшки:

— Настоящая ведьма, — движением головы она перекинула косу себе за спину.

— Омерзительно! — хором подвели итог знакомству капитан и новенькие.

Злая мачеха, не обращая внимания на оскорбления, ожидала ответа на свой вопрос, но никто не спешил оправдывать её ожидания. Пауза затягивалась.

— А я — Бра’ас! — разрезал тишину звонкий девичий голосок. Только сейчас все присутствующие заметили ещё одну девушку, хотя, приглядевшись, казалось странным заметить её только сейчас. Бра’ас выглядела яркой солнечной вспышкой на фоне унылой обстановки корабля. Золотистые кудряшки рассыпались по плечам, окружив миленькое личико шикарной гривой. Голубые глазищи в пол-лица с ресницами-опахалами светились озорной искринкой. Аккуратненький ротик улыбался, открывая уютные ямочки на кругленьких щёчках.

В отличие от Нимпомены, которая дышала зрелой красотой роковой женщины, Бра’ас была юной принцессой — капризной и инфантильной девицей с мерзким характером и миленькой внешностью. И одежду она подобрала себе соответствующую — кричаще оранжевое платье с кружевом, рукавами-фонариками и пышной юбкой чуть выше колен. Принцесса сидела на одном из больших ящиков и дрыгала ногами, обутыми в туфли с бантиками. В руках Бра’ас держала огромный леденец, который достала из ротика, чтобы представиться.

— Я тоже хочу знать, где красавчики! — улыбнулась она, засовывая леденец обратно. Блеснули белоснежные ровные ряды. Улыбка чудесным образом преобразила инфантильную девицу в милую девушку, немного застрявшую в детстве.

Шеврон поморщилась. Им попался очередной капитан-мерзавец — держать красивую малолетку на корабле будут с одной-единственной целью. Интересно, как Стей это терпит?.. Старшая близняшка устало спросила у неё:

— Где красавчики-то?

Зам, игнорируя призывный взгляд Тэрона, пожала плечами. Капитан нахмурился.

— Вот именно! — строгая Нимпомена снова подала голос, пропитанный высокомерием. — Где красавчики? Покажите мне хотя бы одного!

— И мне! — поддержала Бра’ас, поднимая вверх леденец. Тарити, посмотрев на неё, подняла вверху руку и сказала:

— И мне!

— И мне! — раздался ещё один девичий голос. Звякнул металл и из люка в полу показалась голова с коротко стриженными светлыми волосами, с перепачканным маслом лицом, главным достоянием которого был нос картошкой. Девушка подтянулась на руках, зажимающих отвёртку и гаечный ключ, и выбралась в грузовой отсек, громко топая при этом тяжёлыми ботинками. Когда она распрямилась, то отряхнула от пыли бесформенный серый комбинезон, висевший на ней лохмотьями. Из большого кармана на груди выглянула мордочка хорька. Вместе со своим зверьком посмотрев на вновь прибывших, девушка передвинула тонкими губами незажжённую сигарету из одной стороны рта в другую и хмыкнула:

— Где же красавчики?

Всемером (хорёк предпочёл вернуться в уютный карман) они внимательно осмотрели грузовой отсек. Отчего-то красивые мужчины не спешили показываться. Переглянувшись, все нахмурились и как по команде скрестили руки на груди. Тэрон выглядел обиженным.

— Вы соизволите объясниться? — высокомерным тоном уточнила Нимпомена, но в ответ получила лишь очередные кривляния капитана. Она пригляделась к нему и ахнула, приложив тонкие пальцы ко рту: — Вас опять побили? И почему так пахнет спиртным?

Стей с лёгким прищуром наблюдала за происходящим и отвечать не собиралась, а Тэрон просто не успел — за него с ехидной усмешкой вступилась девушка в комбинезоне:

— Очнись, дорогуша! Ты же с Тэрочкой трындычишь! — она указала отвёрткой на капитана, который погрозил пальцем и поправил:

— Глиа! «Разговариваешь».

Девушка, повернувшись к нему, с благодарностью кивнула. Близняшкам открылось отвратительное зрелище — белые рубцы, полуприкрытое веко, искажённая ухмылка. Обожжённая половина лица, залеченная, но ещё хранившая застарелую копоть и боль.

— Разговариваешь, — исправилась Глиа и, подойдя ближе, закончила свою мысль: — Когда наш капитан упускал случай напиться и подраться?

— Никогда, — дружно подтвердили все, включая самого Тэрона.

— Тэрочка, ты куртку порвал, — обратила внимание Бра’ас. — Зашить?

Довольная улыбка расплылась по лицу Тэрона, он уже собрался было согласиться, как тут высказалась Стей:

— Ну что ты, Бра’ас? Разве может наш капитан использовать девушек себе в угоду?

Тэрон принялся прожигать взглядом дырку на своём заме. Принцесса пожала плечами:

— Чем этот раз будет отличаться от остальных?

Испепеляющий взгляд переместился на Бра’ас. Девушка с ожогом поцокала языком и явно кого-то передразнила:

— Нельзя так говорить о капитане!

Взгляд Тэрона просветлел, но зато Стей посмотрела с осуждением. Глиа хихикнула и спряталась за капитаном. Нимпомена закатила глаза:

— Можно подумать, тебя это спасёт!

— Не спасёт! — хором подтвердили Глиа, Бра’ас и Стей, а Тэрон схватился за сердце:

— «Это»… Нельзя так говорить о капитане! — и, судя по язвительному тону, он тоже кого-то передразнил. И, судя по испепеляющему взгляду своего зама…

Шеврон, немного потерявшаяся во всех этих переглядках, вздохнула. Тогда Тэрон хлопнул её по плечу:

— Привыкай. Глиа, Бра’ас, знакомьтесь — это Шеврон и Тарити — наши новые бойцы, — капитан указывал рукой на тех, кого называл. — А это Глиа — механик и душа корабля…

Девушка с ожогом улыбнулась и, убрав инструменты в карманы комбинезона, помахала близняшкам испачканными в масле руками.

— Тэрочка, а я кто?! — тонким и высоким голоском закричала Бра’ас, отчего всем пришлось зажать уши и недовольно покоситься.

— Ты… — растерялся капитан. Было видно, что слова о «душе» вырвались случайно, поэтому для остальных членов команды заготовленных определений не оказалось.

— Ты — штурман и голос, — тяжело вздохнула Нимпомена, а капитан, Стей и Глиа согласно закивали. И кивали до тех пор, пока не услышали продолжение: — Визгливый и противный, как у мерзких плюгавеньких собачонок.

Бра’ас захлопала в ладоши и звонко крикнула: «Да-а-а!», отчего все, а особенно Нимпа, опять зажали уши руками и поморщились.

— Тогда я — голова! — капитан с гордостью выпятил грудь, ожидая одобрительных возгласов. Их не последовало. Зато Нимпомена не упустила шанса ввернуть колкость:

— А Стей — мозг. Голова-то у нас пустая… — злая мачеха выразительно постучала по виску пальцем с длинным ногтем. Зам сделала вид, что не заметила скрытого комплимента, но её взгляд обрёл какую-то мечтательность. Остальные прыснули, увидев скиснувшего капитана. И только Бра’ас, отсмеявшись, обиделась за своего «Тэрочку»:

— А ты, Нимпа — задница!

— Хотя бы какая-то часть корабля должна быть отпадной! — согласилась Нимпомена, подбоченившись. Остальные «части» только отмахнулись. Злая мачеха поджала губы и продолжила выговаривать:

— Мало того, что подрались, так ещё и новеньких притащили. И кого? Примитивных куноитишек? У нас когда-нибудь на корабле появятся мужчины?!

Бра’ас, не поленившись достать леденец изо рта, громко фыркнула:

— У нас вообще-то есть настоящий мужчина!

Капитан, повернувшись к куноити, с довольным видом упёр руки в бока и снова выпятил грудь, демонстрируя себя во всей красе. Шеврон непонимающе уставилась на остальную команду, которая после слов принцессы разом посмотрела на Стей. Зам стиснула зубы и молча показала каждой кулак. Бра’ас заткнула рот леденцом, Глиа убрала руки в карманы комбинезона и отошла на пару шагов, а Нимпомена закатила глаза.

Куноити переглянулись. Тарити дёрнула плечом и отвернулась, а Шеврон со вздохом опустила глаза. Все эти подколки и пререкания казались чем-то большим, нежели простым желанием задеть и оскорбить. Близняшки не могли ни прочувствовать всю глубину их отношений, ни принять участие, поэтому немного подрастерялись.

— Девочки, — словно услышав их невесёлые мысли, капитан с ядовитой ухмылкой обратился к приунывшим близняшкам. — Вы же умеете убивать?

— Конечно! — оживились «девочки». А вот Нимпомена перестала светиться уверенностью и затравленно оглянулась.

— Она — медиум! — палец капитана ткнул в сторону вмиг растерявшейся злой мачехи.

Шеврон нехорошо сощурилась, чувствуя, как внутри поднимается волна ненависти к касте медиумов, презирающих «жалких подражателей» куноити. Они-то были жалкими подражателями, но любви это не добавляло. Тарити так вообще встала в боевую позицию.

— В-в-вы не посмеете! — Нимпомена попятилась назад, выставляя руки перед собой.

— И мы вместе будем над ней издеваться!

Медиум гордо вскинула голову и, громко стуча каблуками по полу, отправилась куда-то вглубь корабля. Тэрон, Стей, Бра’ас и Глиа, переглянувшись, засмеялись. Близняшки с удовольствием к ним присоединились.

— Вы в команде! — успокоившись, капитан протянул кулак сначала Тарити, а, получив приветственный удар, потом и Шеврон. Следом и Стей, и Глиа поприветствовали новых членов команды, соединив кулаки с каждой из близняшек. Бра’ас помахала обеими руками, не покидая свой деревянный ящик.

— А почему здесь так странно пахнет? — внезапно спросила младшая куноити. Все с шумом вдохнули. Шеврон нахмурилась, только сообразив, что и её смутил запах. Точнее — отсутствие смрада, привычного по прошлым кораблям. Капитаны всегда забивали до отказа людьми даже самые маленькие торговые судёнышки, отчего повсюду стоял неубиваемый запах немытых, и порой уже мёртвых тел. Здесь же пахло металлом, пластиком и маслом.

— Мыться почаще надо, — пожал плечами Тэрон. Шеврон хотела было обидеться, но его слова прозвучали не насмешкой, а… приказом? Старшая куноити с подозрением посмотрела на этого… очень странного капитана…

— Ты тратишь на команду воду?.. — выдавила она. Подобным расточительством никто и никогда не занимался.

— Притом горячую! — Стей с укоризной посмотрела на Тэрона и закрыла лицо рукой. Шеврон открыла рот от удивления — он точно ненормальный! А Глиа и Бра’ас хихикнули, глядя на реакцию новенькой. Капитан закатил глаза:

— Ой, посмотрите на неё! Неделю ледяного душа не хочешь?

— Да хоть две, — хмыкнула зам, добавляя в голос язвы: — Я-то не неженка.

Взгляд Тэрона полыхнул яростью:

— Посмотрим, кто из нас первый взвоет, — он скрестил руки на груди. Стей повторила его движение и громко фыркнула:

— Известно кто. Холода не я боюсь.

Глиа и Бра’ас захихикали сильнее, чем вызвали гневный взгляд капитана, зябко кутающегося в куртку. Обе одновременно замахали руками и закричали:

— Я — неженка!

— Что такое «неженка»? — озадачилась Тарити.

— Ой, да какая разница! Мы с тобой тоже неженки! — радостно завопила Шеврон, осознав, что скоро не просто помоется в горячей воде, но ещё и сможет делать это постоянно. Она заметила, что Тэрон и Стей улыбаются, глядя на её счастливое лицо, и заулыбалась сильнее.

— Тэрочка, а ты принёс?.. — в предвкушении Глиа соединила руки лодочкой. Словно почувствовав настроение хозяйки, из кармана на груди комбинезона снова высунулась мордочка хорька.

Капитан кивнул, и, достав бутылку из-за пазухи, передал её механику. Глиа, прижав бутылку к счастливому лицу, пробормотала: «Обожаю тебя» и скрылась в люке.

— Так, стоп! — Тарити резко выставила руку вперёд, преграждая Тэрону путь к Бра’ас. — Я поняла, что ты обманул всех, выдавая себя за красивого капитана. А что насчёт команды?

— Да-да! — поддержала сестру Шеврон. — Где обещанные красавчики?

Капитан и его зам переглянулись с недоумением. Стей покачала головой.

— Откуда вы вообще взяли, что тут будут красавчики? — с усталостью спросил Тэрон. Вместо ответа Тарити протянула замызганную листовку. Шеврон знала содержимое, Стей подошла поближе, Бра’ас вытянула голову, пытаясь рассмотреть, что там написано. А вот капитан лучше бы этого не видел…

Побагровевший Тэрон зарычал и в два прыжка подскочил к переговорнику, висевшему у дверного люка.

— Внимание, команда! — звеневший от ярости голос осколками разлетелся по кораблю. — Всем собраться в центральном зале. Немедленно!

* * *

После объявления капитана Стей кивнула близняшкам и повела за собой в центральный зал. Пройдя по небольшому коридору, они оказались в округлом помещении, где за большим столом проводились все важные собрания и душевные обеды. С правой стороны от стола располагалась кухонная техника и место для приготовления пищи, с левой — ещё одна зона с крытыми стеллажами и рабочей поверхностью. Там кто-то прятался за бумагами. Напротив входа находился круглый стол с мягким угловым диванчиком и пятью стульями. Дальше без дверей шла вторая комната, состоявшая из нескольких уровней-ступеней. На каждой такой ступени человек мог полулежать или сидеть; в центре под потолком висели мониторы, экраны которых сейчас были погашены. Так выглядела общая комната для отдыха.

Глиа стояла возле холодильной камеры, вытирая грязные руки о свой же комбинезон. Нимпомена, на всякий случай грозная и неприступная, уже расположилась за столом. Стей без слов указала близняшкам на диванчик, села сама возле медиума, куноити нырнули следом. Шеврон поставила мешок себе под ноги и скинула плащ, Тарити последовала примеру сестры. Мгновением позже появился Тэрон, неся на руках погрустневшую Бра’ас. Он усадил принцессу на стул, велел Глии и кому-то по имени «Джули» присоединяться ко всем, а сам встал во главе стола.

Ещё одним членом команды оказалась невысокая очаровательная толстушка. Джули смотрела на мир добрыми голубыми глазами и лучезарно улыбалась ему полными губами. Прямые каштановые волосы были подстрижены аккуратным каре. Простая одежда — белая рубаха, деревенского вида сарафан. Вот уж кто в команде не стал бы грубить и насмехаться. Джули не была ни красавицей, как Нимпомена или Бра’ас, ни страшненькой, как Глиа, ни накачанной и сильной, как Стей. Скорее она напоминала капитана своей неприглядностью. В общем, идеальное дополнение для совершенно разных членов команды.

— Кто это сделал?! — рявкнул капитан, грохая кулаком по столу. Все сидели с самыми невинными выражениями на лицах, и близняшки на всякий случай сделали такие же. Но Тэрона этим было не обмануть. Он потряс листовкой, которую дала ему Тарити: — Кто изменил моё объявление о наборе команды?

Женское большинство корабля постаралось рассмотреть всё окружающее их пространство, только бы не встречаться глазами с капитаном. И это не помогло. Он только хмыкнул:

— Девочки, ау! На корабле семь женщин и один непосвящённый! Вы действительно думаете, что тайна останется тайной до следующей планеты? — выдав тираду на одном дыхании, Тэрон сделал паузу, чтобы вдохнуть новую порцию воздуха. И тут он посмотрел на Бра’ас, которая кокетливыми взглядами и накручиванием золотистых волос на тоненький пальчик пыталась задобрить капитана, но это ещё больше раззадорило:

— Не веди себя как ребёнок! Ненавижу детей!

Переглянувшись со всеми девочками, Нимпомена пригладила и без того аккуратно уложенные волосы, и со вздохом сообщила:

— Я поменяла несколько предложений…

— И я, — наигранно всхлипнула Бра’ас, прижимая кружевной платочек к глазам.

— И я, чего уж там, — грустно хмыкнула Глиа, потирая обожжённую сторону лица.

Капитан перевёл взгляд на Джули, сидевшую рядом с механиком, отчего толстушка покраснела и быстро пробормотала:

— Я только добавила пару адресатов…

— А я исправила ошибки… — совсем тихо вставила Стей, не поднимая глаз. Тэрона больше всего задело последнее заявление.

— И ты, Брут?.. — с разочарованием протянул он, отошёл на несколько шагов назад, чтобы успокоиться, но быстро вернулся к столу и, схватив спинку стула, продолжил: — Велением кошмара моя команда состоит из пяти… А теперь уже семи женщин! Я собирался добрать на линейке Ивтейрвейрс нормальных мужиков, которые, в отличие от вас, будут беспрекословно подчиняться и не станут оспаривать мои приказы. Я составил объявление о наборе и попросил вас его отправить. Всего лишь отправить моё объявление!.. А вы?! Объясните мне, каким образом слова… — капитан зачитал несколько строк с листовки: — «В команду идеальных и свободных мужчин с развитой мускулатурой», или «красавец-капитан поведёт вас в поисках приключений», или «красивые мужчины ждут вас» помогут мне решить вопрос с набором мужиков в команду? Да и вам, собственно говоря, тоже?! Какой нормальный мужик с правильной ориентацией полезет в эту гомосятину?! Отвратительно! — Тэрон с брезгливым выражением на лице смял листовку и выкинул себе за спину.

Все члены команды сидели с поникшим видом, осознавая груз своей вины…

— Оправданий и слёз не будет, да? — зло усмехнулся капитан, скрещивая руки на груди. — Вы просто дружно решили нарушить самое важное правило нашего корабля: «Первое и последнее слово остаются за капитаном». Это сейчас вам шуточки, а в ситуации опасности вы были бы мертвы. Но знаете что? Я сам виноват, — а когда все с удивлением подняли головы, он продолжил: — Я виноват в том, что доверился вам, а поэтому должен быть наказан в первую очередь, — выдержав паузу, Тэрон произнес: — Мы больше не будем добирать команду.

Со всех сторон послышались возгласы разочарования, но капитана это не смутило.

— Вы все до конца своих дней обречены скитаться на торговой сардельке в компании «некрасивого капитана», — эти слова Тэрон выделил голосом, — и семи прекрасных, но одиноких женщин! Браво, девочки! — капитан громко захлопал в ладоши. Каждый удар ладони о ладонь будто забивал гвоздь в гроб счастливого будущего. — Вопросы есть?

— Значит, мы не полетим на Ивтейрвейрс-13? — тихо уточнила Джули.

— Нет! — отрезал Тэрон.

— Ну, капита-а-ан! — дружно завыли все, кроме Стей и близняшек.

— Ага! Вот теперь у вас капитан появился? А где был капитан до этого?.. — со смехом уточнил Тэрон. Бра’ас схватила его за рукав куртки и шёпотом спросила:

— Что такое «гомосятина»?

— Пусть Нимпа расскажет, — с недовольным видом Тэрон высвободил свой рукав и махнул рукой в сторону медиума: — В аристократических кругах это любимое извращение.

— А что такое «брут»? — задала вопрос Тарити. Нимпомена, поморщившись на замечании об аристократах, решила блеснуть знаниями:

— Это игристое вино…

— Нет, Нимпа, — отрезал капитан. Его тон был недоброжелательным. — Ваше очередное извращение называется «брют». А «Брут» был лучшим другом Цезаря, потом его предал и зарезал. Почти что как Иван Грозный своего сына… — Тэрон вздохнул, затронув любимую тему, которая сейчас оказалась не к месту.

— У нашей сардельки был сын? Как это? — озадачилась Глиа. Капитан вздохнул и с видом «не о том вы думаете» ответил:

— Нет. Мой прекрасный корабль, — Тэрон сделал акцент на последних двух слова, — во-первых, сделан русскими. А русские, как известно, самые умные, потому что у них не запретили Достоевского…

— А кто это? — перебила Шеврон. Со всех сторон раздалось осуждающее «У-у-у!».

— Так, тихо! — капитан повысил голос. — Узнаешь в ближайшее время, если не будешь мешать рассказывать. Мой лучший в известной части Вселенной корабль назван в честь великого русского царя Ивана Грозного. Он жил очень-очень давно…

— Когда я была маленькой? — с любопытством влезла Бра’ас.

— Ты и так маленькая, — фыркнула Нимпомена, отмахиваясь от принцессы, как от мухи. — Сколько тебе? Двенадцать?

— Ну, мне-то шестнадцать, — хмыкнула Бра’ас, приложив аккуратные кулачки к щекам. — Это я на сколько младше тебя? Лет на пятьдесят? — она с кокетливым видом провела руками по лицу и подбросила свои золотистые кудряшки.

Медиум удостоила принцессу презрительным взглядом, а Глиа хохотнула и хлопнула довольную Бра’ас по подставленной ладони. Принцесса надеялась, что так же сделает и Тэрон, но тот лишь осуждающе покачал головой.

— Где капитан? — раздался ещё один тихий вопрос. Тэрон устало выдохнул:

— Да здесь я. Что надо?

— Папочка! — маленькая девочка, бросилась к Тэрону и обняла его за пояс. Судя по ошалевшему лицу всех присутствующих, никто и не подозревал, что у капитана есть дочь.