Ведьмина любовь, или В гостях у бабушки

Анна Киса, 2023

Если твоё имя Любовь, совсем не значит, что ты всю жизнь будешь купаться в этом чувстве. Если у тебя есть фамильное украшение, то совершенно необязательно надевать его на свадьбу. Если мама что-то просит, не слушай её, слушай свою интуицию! Тогда точно не попадёшь в неприятности, не потеряешь жениха и не познакомишься с давно почившей бабушкой, которая страстно возжелает втюхать тебе свою магию.А если всё-таки попала – борись и помни, что даром ничего не бывает, особенно волшебный дар…

Глава 10

Разумеется, я отказалась. Ну правда, какая из меня спасительница?! Даже если я как-то и узнаю, где прячут останки ведьм, то всё равно вряд ли сумею к ним потом подобраться, чтобы уничтожить. Уверена, если они настолько важны для демонов, то там превосходная охрана. Вот… Где я, и где эта охрана??? Даже после завершения действия оборотного зелья и возвращения моего тела в норму, сомневаюсь, что буду способна хоть кого-то из них одолеть. Пока что одолевают только меня, притом все, кому не лень, в том числе древняя старушка… Ну а погибать, кидаясь на демоническую амбразуру, как-то очень не хочется. Что поделаешь, нет во мне героической жилки. И как бы не был уверен Варлам в моей избранности, я-то знала, что самая обычная и вообще трусиха. Потому и его клятвенные заверения вернуть меня домой после завершения миссии и обретения им своих прежних сил тоже не возымели никакого действия. Решение я не поменяла.

Кроме того, у меня оставалась надежда на то, что Тамара Иннокентьевна выполнит своё обещание и откроет мне более простой и безопасный способ возвращения на Землю. А этот мир… Существовал же он как-то без меня, просуществует и дальше, пока новая, уже всамделишная, давно предсказанная Любовь не явится. Я же просто Люба, а значит, совершенно точно не та, кого они ждали.

— Ну, максимум, что могу, это попробовать разузнать у бабушки, где эти договора и ведьмины останки хранятся. — предложила компромисс, пожалев совсем проникшего после моего отказа Варлама.

— Что ж, и на том спасибо… — печально вздохнул лесной дух и сказал: — Как что узнаешь, прислонись к дереву и позови меня — появлюсь. На этом прощай, Любовь. Неволить тебя и принуждать к чему-то не имею права. Надеюсь, ещё свидимся. Но если передумаешь…

— Нет, прости, — перебила его, виновато разводя руками, а потом, вспомнив, где нахожусь, смущённо попросила: — Не мог бы ты мне указать сторону, куда идти, чтобы к дому бабушки выйти.

— Иди за котом, он выведет, — посоветовал Варлам и исчез.

А я принялась растерянно озираться в поисках спасительного животного.

— Инквизитор??? — удивилась, увидев знакомого чёрного кота, мягко спрыгнувшего с ветки ближайшего дерева. — Ты здесь откуда???

Разумеется, он мне не ответил, только лениво потянулся и, мяукнув, медленно пошёл по известному одному ему пути. Я постаралась не отставать…

К дому ведьмы мы вышли уже на рассвете. Сказать, что я вымоталась, — ничего не сказать. Усталость валила с ног, но хуже всего была внутренняя опустошенность, вызванная не столько всеми свалившимся на меня потрясениями, сколько угрызениями совести из-за того, что вынуждена была разочаровать спасшего меня от Агриппины Варлама. Только разве я могла поступить иначе, учитывая, что не являюсь той, кого он ждал? Конечно нет! Но от этого было не легче. На деревянных ногах я доковыляла до лавки у дома и, бухнувшись на неё, невидящим взглядом уставилась в пустоту.

Что бы мне посоветовал папа в этой ситуации? Я мысленно представила наш с ним разговор. Сначала он бы, конечно, от души поржал над моими злоключениями, пошутил бы про невезение, вспомнил бы несколько историй, произошедших с ним или его приятелями, доказал бы, что у меня всё могло быть гораздо хуже, а потом бы так ненавязчиво поинтересовался:

— И что теперь собираешься делать?

Он всегда задавал этот вопрос. Не жалел меня, не давал умные советы, а просто спрашивал, что буду делать дальше, даже когда я была маленькой. И мне приходилось выныривать из волны отчаяния, усмирять истерику, начинать думать и самой искать выход из любой проблемы.

— Попытаюсь вернуться назад, — ответила бы я.

— А как?

— Узнаю у бабушки.

— Считаешь, что она так просто всё и расскажет? — засомневался бы он.

— А почему бы и нет?

— Неужели она притащила тебя к себе именно для того, чтобы сразу вернуть назад?

Хм… Ну да, глупо как-то получается. И бессмысленно. При этом глупой Тамара Иннокентьевна явно не была. Значит, нужно узнать, что она на самом деле от меня хочет, а потом уже торговаться. Главное — твёрдо озвучивать собственные требования и не уступать, одновременно не позволяя загнать себя в угол. Вроде, ничего сложного, и в то же время, если проанализировать её прежнее поведение, то становилось очевидным, что бабка — крепкий орешек, не так-то просто с ней будет торговаться, такая с лёгкостью обманет ради своей выгоды, обведёт вокруг пальца, и не заметишь. А ещё она не терпит истерик и скандалов, потому необходимо быть очень осторожной, попридержать эмоции и не высказывать всё, что о ней думаю, хоть и очень хочется. Н-да…

— А ты, оказывается, ранняя пташка, — произнёс бабушкин голос совсем близко, вырывая меня из воображаемой беседы с отцом.

От неожиданности я подскочила на лавке и, повернувшись на звук, глубокомысленно произнесла:

— Ик… Да чтоб вас… Ик…

— О, голос уже вернулся?! — обрадовалась старушка, спокойно сидящая рядом со мной и как ни в чём не бывало поинтересовалась: — Ты Агриппину случайно не видела?

— Ик… — отрицательно замотала головой я.

— Неужели она ушла? — удивилась ведьма. — Так просто? Хм. Странно. Даже не попрощалась.

— Ик, — я развела руками и набрала в грудь побольше воздуха, чтобы прекратить так некстати появившуюся опять икоту, которая никак не способствовала серьёзному разговору, что я планировала.

— Н-да… И часто это с тобой?! — посмотрела на меня с жалостью, словно на какую-то убогую, Тамара Иннокентьевна.

— Ик… Никогда, если меня не пугают, внезапно не подкрадываются, ик, и ни в кого не превращают! — вспыхнула с обидой я, напрочь забывая своё намерение сдерживать эмоции.

— Понятно… — задумчиво проговорила ведьма и, растянув губы в предвкушающей улыбке, успокоила: — Ну, не расстраивайся, внученька, я быстро воспитаю в тебе стрессоустойчивость!

“Вот только не надо мне угрожать!” — подумала со злостью, а вслух почему-то вырвалось испуганное:

— Ик!