Глава 5
Обсудив план, не стали медлить и приступили к его выполнению. В первую очередь мы с Алисой спустились в подвал, где она выпила антидот, опасаясь, что посиделки с маменькой не обойдутся без диверсии в виде подмешивания ей в чай всякой гадости. Я же взяла несколько бутыльков с зельем плодородия. Затем, не теряя времени, все заняли свои места и приготовились ждать. Корвус обратился вороном и скрылся в ветках раскидистого дерева, в его задачу входило сообщить мне, Тео и Росянке, спрятавшимся в комнате наверху, когда прилетит леди Марьяна, а Алиса создавала непринуждённую атмосферу в библиотеке. Как будто мы ничего не замышляем, нас она не видела и вообще не ожидает появления свекрови.
Сидели без дела недолго, уже через пятнадцать минут мы услышали условный сигнал и вылетели из гостеприимного дома невестки в разные стороны. Росянка — на Аурус, а мы с Тео — домой.
Оказавшись в моей комнате, где окно было оставлено открытым, побросали свои вещи и прокрались в спальню маменьки со своей благородной миссией по осуществлению её мечты. Нет, ну правда! Женщина, можно сказать, кричит о своей потребности в детях, а её никто не слышит. Грустно это и неправильно! Хорошо, что у неё есть близкие, которые поняли её подсознательное желание и готовы помочь. Мы! Ага…
Противозачаточное зелье в спальне у маменьки найти не составило никакого труда. Педант по природе, она всё всегда раскладывает по порядку: украшения к украшениям, средства гигиены к средствам гигиены. Ну и зелья, соответственно, тоже хранились в одном месте, все аккуратно подписанные и повёрнутые этикетками вперёд. Как для нас сделано!
Пока братец следил за обстановкой в коридоре, я вылила асболютно ненужное маме противозачаточное, ополоснула бутылёк и налила необходимое ей зелье для зачатия. После, тщательно всё протёрла, помолилась Варкусу и вернула пузырёк на место.
— Псс, Стешка! — зашипел братец, заглядывая в дверь.
Я поспешила к нему. По коридору, прямо на нас шёл папа Белиал. Ой.
— А что вы тут делаете? — удивлённо спросил он, подозрительно нас осматривая.
— Маму искали, — хором признались мы с невозмутимым видом. Вот что значит опыт совместных проказ!
— Зачем?
— Поговорить.
— А почему тогда утром сбежали?
— Испугались, — всё так же хором отвечали мы, чем вызывали ещё больше подозрений у демона. А что поделаешь?! У папы Белиала тоже большой опыт наших с братом проказ, да и должность опять же…
Н-да, надо исправлять ситуацию. Дёрнув брата за руку, чтобы помолчал, я виновато взглянула на мужчину и произнесла:
— Извиниться хотела! — покаялась. — Я не должна была так поступать с этими достойными демонами! Только может, ты папенька, объяснишь нам, к чему такая спешка — нас женить и выдавать замуж? Наверное, мы чего-то не знаем и на свободных ведьм и демонов скоро откроют охоту или штрафами неподъёмными начнут облагать?
Белиал на мгновение смутился, потом задумчиво, будто что-то решая, посмотрел на нас и предложил:
— Хорошо, пойдёмте поговорим в кабинете.
Мы с братом недоумённо переглянулись и отправились следом за отцом.
— Что ж, — начал мужчина, усаживаясь в своё кресло, — если честно, я изначально считал, что вам стоит знать правду, не маленькие уже. Но Марьяна предпочитает от всего вас оберегать. Стефания, дело в том, что твоё незамужнее положение очень неудобно для большинства женщин Дарнаса. Ты не знаешь, но мой отдел уже много раз перехватывал заказы на твоё устранение. Заказчиков мы, конечно, выявляем и арестовываем, только это мало помогает. Сейчас, когда остров изгнанников поменял статус на свободный, никто уже не может отсылать туда преступников. И по распоряжению владык приходится выпускать этих девиц после серьёзного разговора, предупреждения и крупного штрафа. Они, кажется, успокаиваются, но появляются другие желающие твоей смерти. Такое ощущение, что всем свободным женщинам ты как кость в горле! В принципе, их можно понять. Пока есть поблизости незамужняя ведьма, все неженатые демоны надеются её заполучить, соответственно любовницы находятся в подвешенном состоянии. Такая ситуация не устраивает и наших правителей. Недавно я имел разговор с владыкой Фредериком, и он настоятельно советовал нам на тебя повлиять, чтобы ты не затягивала с замужеством. Собственно, потому Марьяна и решила, что тебе уже пора определиться с женихами.
Я круглыми от удивления глазами посмотрела на Тео, братец был не меньше меня поражён такой новостью. Обалдеть, меня тут убить хотят, а я и не знаю. Это как же их припёрло, что не боятся с ведьмами связываться!
— А можно узнать имена этих девушек? — как бы невзначай поинтересовался братец.
О, да! Мне бы этого тоже очень хотелось.
— Нельзя, — строго отрубил Белиал. — Секретная информация. Я даже Марьяне не могу их назвать…
— Так вот почему маменька на меня так насела… — догадалась я. — А мы-то думали, что она очень внуков хочет!
— По этой причине она, как ты говоришь"насела"на Тео! — хмыкнул папа демон. — Тебя с детьми никто не торопит, только с женихами определись и замуж выйди.
— А я при чём? — возмутился братишка. — Меня же убить не хотят! Зачем меня торопить?
— Сын, имей совесть! Тебе скоро пятьсот лет исполнится! Давно пора женой обзавестись! — непреклонно возразил Белиал, строго взглянув на своего отпрыска.
— Бальтазар вон в восемьсот женился. И никто его не заставлял сделать это раньше!
— Бальтазар работал, а ты ерундой страдаешь! Учёба в академии пойдёт тебе только на пользу. — отрезал мужчина.
Тео не нашёл, что возразить. Или просто решил не спорить, понимая бесполезность этого занятия, поэтому замолчал и снова с беспокойством уставился на меня.
А я задумалась. Н-да, вот так история! Даже и не знаю, как реагировать. С одной стороны, родители и в самом деле волнуются обо мне, а не пытаются избавиться, что радует. Но с другой, ну не люблю я, когда меня принуждают, да и женихи из списка не устраивают. Единственный мужчина, за которого я была готова выйти замуж, в том списке не значился. Да и не нужна я ему! Он это ясно показал.
— А если я просто уеду? Полагаю, Бальтазар с Алисой и Корвусом не откажутся меня приютить на время, — предложила свой вариант.
— Такой выход был бы возможен, если бы не приказ владыки. Теперь, хочешь — не хочешь, а замуж выходить придётся! — сочувственно вздохнул Белиал.
Я почувствовала, что начинаю закипать от безвыходности своего положения и давления с разных сторон. Вот что они ко мне пристали? Нашли задачу государственной важности — выдать Стефанию Аскарелли замуж! Заняться больше нечем?! Хм. Что ж, ладно. Надо выйти замуж, я выйду, но за того, кого сама выберу! Придётся ему пересмотреть своё отношение ко мне! А мне призвать всю свою хитрость, ум, красоту и женственность, чтобы его завоевать. Не нравится, пусть винит своего отца, который смеет приказывать ведьмам! Я же — лишь жертва обстоятельств. Да и не люблю одна страдать, в компании-то веселее! Так что держись, младший принц, я еду!
— Хорошо, папа Белиал, я найду жениха! — решительно сказала я, резко поднимаясь с кресла. — Только прошу на меня не давить! Боюсь, маменька не сможет удержаться, чтобы всё не контролировать. Поэтому у меня к тебе просьба. Возьми отпуск на пару-тройку недель и съездите семьёй на Аурус, мама давно туда хочет. Отдохнёте, развеетесь. Я обо всём договорилась.
— Отпуск?! Не знаю, вряд ли я смогу оставить работу, — задумался отец.
— У тебя отличные заместители! Сможешь!
— Да и у Марьяши каникулы заканчиваются через неделю…
— О, а за это не волнуйся! — многозначительно усмехнулась я. — Думаю, я вполне смогу заменить маменьку на некоторое время. Заодно уеду, чтобы не нервировать местных.
— А как же женихи?
— Ну а разве в академии мало достойных кандидатов? — спросила, загадочно сверкнув глазами.
— Есть кто-то на примете? — догадался Белиал.
Я молча кивнула. Мужчины заинтересованно уставились на меня, но не дождавшись объяснений и имён, не стали допытываться.
— Хорошо. Раз такое дело, я поговорю с Марьяной и урегулирую вопрос с отпуском, — пообещал папа-демон.
Я благодарно его обняла и поцеловала в щёку, после чего попрощалась и, схватив Тео за руку, выскользнула из кабинета, предоставив отцу возможность немедленно приступить к решению обозначенных проблем.
А нам надо ещё со вторым папенькой поговорить пока мама не прилетела…
