Рейд на Селену

Анна Владимировна Завадская, 2020

А? Ну да, я это, я. Первый из реалов-админов архивов Архов. И Селена, астероид, который вновь приближается к Шенару. Четыре года с возвращения в межмировую Торговую сеть прошло, пора ей вернуться. И вопрос, который СЧС задаёт себе (и мне) один: что там, на своей базе, скрывал Юджин Тень? Я тоже буду участвовать в этом рейде. И на эту самую базу у меня есть собственные планы. *** ВНИМАНИЕ! Продолжение трилогии "Архи-VR", для тех, кому не хватило. Без первых трёх книг рискуете не понять, что к чему.

Глава 6. Разбор полётов

— Катастрофа, — сказала Ольга, рассматривая холодное зимнее звёздное небо через бокал с красным вином.

Тим сидел с ней рядом и аккуратно обнимал свою беременную супругу. Конечно, Нинг-сан уже осмотрела и её, и Милану. И успокоила нас, что дети не пострадали. Мало того, даже Тим и Митька, получившие антидоты последними, могут не переживать за своё здоровье. Антидот быстро обезвредил яд, применённый этими нагами, а организм, с лёгкой помощью аптечки, успешно справился с устранением повреждений.

В отличие от тех, кто не получил мой антидот. Три с половиной тысячи человек. Только в нашем секторе. А ведь были ещё и Второй с Шестым сектора. Так что моя внучатая племянница была права. Это была катастрофа.

— Ну, как-то да, — сказал Петя, закусывая только что опрокинутую внутрь очередную стопку ледяной водки. — Забудь, вас это не касается. Мы честно предупреждали Совет и верхушку СБС, что Торговая палата не пугает, а предупреждает. И те комплексы защиты, которые они поставляют — стоят каждой своей монеты. Но кто нас слушает? Правильно, мало кто. Это счастье ещё, что в нашем секторе эти ловцы рабов на вас попали. Если бы не вы — вместо шести с половиной тысяч угнанных были бы все десять.

Я лишь кивнул. Да, если бы не мы — было бы больше. Но как бы это не совсем моя заслуга. Я реально стратил в этом бою. И даже предполагаю, где именно. И почему. Расслабился, да.

— Если бы не антидот Лёхи, ты хотел сказать, — хмуро сказал Митька, сжимая руку Миланы в своей. — Надеюсь, информационное прикрытие СБС нам организует?

Ох, ну только не снова! Опять я во всём виноват? То есть опять я всех спас, что ли? Они реально не понимают, что я облажался? Хотя, прикрытие от журналюг мне бы пригодилось. Да и тех, кто посчитал меня бесчувственной сволочью там, на площади, переубедить было бы неплохо.

— И мы тоже его организуем, поверь, — сказал Петя абсолютно серьёзно. — И с людьми, которые вас видели тоже всё обсудим и решим. Не первый год я этим занимаюсь.

Точно, не понимают. Придётся объяснять. Да и выговориться хочется. Напился я. Сегодня имею право.

— Да и не первую жизнь, — хмыкнув, сказал я, допивая четвёртый слоистый коктейль. — Вот только меня героем делать не надо, Мить. Даже для своих. Я сегодня так оплошал, что чуть со свободой не распрощался, не то, что с жизнью. Плевать им было на нас, они только МБМ испугались. И сразу же все свалили. Шесть тысяч людей, ребят. С половиной, да. Шесть с половиной тысяч кристаллов потеряд сегодня Шенар. Они попали в лапы торговцев рабами. И никто не знает, через что им придётся теперь пройти. Сколько из них были детьми? Сколько, как Ольга и Милана, только собирались стать матерями? Да, сухая статистика. Но вдумайтесь в цифры. Три с гаком тысячи кристаллов сейчас попало в медцентр. И всех нужно распечатать, поговорить, убедить, донести. Да, мы предупреждали, но нас не слушали. Да, если бы таких параноиков, как мы с ребятами, было бы больше — возможно, эти хвостатые даже не дожили бы до того момента, как яд сработал бы. Но кто знает, кто придёт вслед за этими хвостатыми? Не знаю, у меня голова от этого пухнет, когда задумываться начинаю. Может, и прав был Тень, не возвращая Шенар в Торговую сеть? Может, зря мы всё это затеяли?

— Лёш, ты чего? — спросил меня удивлённо Тим.

Ну да, таким меня никто и не видел-то. Пьяным и напуганным одновременно. Да и был ли я таким до этого хоть раз? Не знаю. Может, и был.

И да, я сегодня впервые за четыре года засомневался в своём выборе тогда. Нет, выбрать другое я всё равно не смог бы. Потому что не верил тому, что"ХОРОШО"и"ПЛОХО"по версии ордена Табула раса. И другой точки зрения у меня не было. Ар не в счёт, он заинтересованное лицо. Теперь она есть. Нет, в целом, не углубляясь в частности, Шенар выиграл от использования технологий Архов. Медицина, уровень жизни, доступность новых профессий и образования, обмен опытом и идеями с другими мирами. Это всё"ХОРОШО". А вот с"ПЛОХО"мы столкнулись сейчас. Межмировая преступность, чёрная магия, передача прав сотворённых другому и так далее. Да, пока ещё"ХОРОШО"перевешивает"ПЛОХО", но…

Не, даже пьяный я не расскажу им об этих тараканах. Они слишком уж стрёмные. Лучше расскажу о таракашках поменьше. Которых попроще вывести. Но которые после каждого нового поражения снова появляются. Это будет правильнее.

— Тим, ты понимаешь… Она ведь меня придавила и подавила. Одним хвостом. Меня. В броне. И я его сбросить не смог. То есть её показатели телосложения и силы значительно превосходят мои. Значительно! Скажи, много ли таких, как я, прокачанных и продуманных в нашем Шенаре? Сам скажу. Мало. И ведь эти наги всего лишь мелкие сошки в Городе. Типа наших гопников. И если эти монстры всего лишь гопота, то какие у них боссы? Понимаешь, о чём я? Нам с тобой вечности будет мало, чтобы догнать и перегнать. Как им противостоять? Сможем ли?

И этот страх собственной слабости действительно во мне был. Просто чаще всего он сидит спокойно в тени моей паранойи и не отсвечивает. Но после боя я осознал, что и кого я бы потерял в случае неудачи — и он вылез вновь. Ладно я. Стал бы никем и ничем, куском безвольного мяса, тем самым Слабаком, которого хотел из меня сделать Юджин Тень. Было, знаю, и всё равно боюсь. Но остальные! Ольга, Милана, Митька, Тим. А дети? Костик, Сашенька, Ваня, Светик. Они бы тоже такими стали!

И надеяться на спасение я бы не мог. Потому что сейчас, я уверен, никто из властей не санкционирует межмировое расследование. И никто не начнёт искать те самые шесть с половиной тысяч похищенных. Никто не будет их выкупать. И нас бы не выкупили. Жутко. Просто жутко и страшно.

— Ты накручиваешь себя, Лёха, — сказал Петя, отставляя стопку в сторону. — Справимся. Или помрём. А победить их просто. Стаей. Как мы всегда и делали. Сначала с оленями, потом с вепрями, тиграми, медведями и прочими хищниками. Бесхвостые лысые обезьяны с мутацией головного мозга подмяли всю экосистему и перестроили её под себя только благодаря тому, что могли действовать в стае. Сам же это использовал, моментально включив в свою группу всех, кто был способен воевать.

Выпив стакан воды, Петя продолжил:

— Аналитики давно подобные сценарии просчитывали. И меры разработаны. Только их прогнозы посчитали маловероятными. И зажали финансирование. Теперь мы их мордой в их же решение и ткнём.

— Ты это уже говорил, Лид, — тяжело вздохнул я. — И мне на это плевать. Я оказался слаб. Мне нужно стать ещё сильнее. И это бесит.

— А представь, как меня это бесит, а? — хмыкнул Лид. — Я же тоже самым-самым одно время был. Пока новые виды защиты не разработали. А за ними и новые пушки подоспели. Переучивались, новые схемы операций разрабатывали. Потом всё, на пенсию вышел, думал, отмучился. По состоянию здоровья же. Но ты мне всю малину испортил со своими Архами. Я, может, тоже хочу выйти на пенсию, внуков нянчить, помидоры и огурцы на даче выращивать. Вот только кто мне даст? Теперь. Скинули на меня вас, оболтусов, и пашу, как вол. А ведь мне никаких не три с половиной десятка лет, на которые выглядит это тело. Мне уже за восемьдесят. И каждый раз эти твари в штабе отговорки находят. Надеюсь, Селена последней будет. Устал я, Лёха. Просто устал. Хочу, как ты, на пару лет в глухомань, в леса. Отдохнуть.

И вот тут небо над заливом расцвело тысячью разноцветных огней фейерверков. Огромные огненные цветы распускались и увядали на наших глазах, уступая место на небесной сцене летящим драконам и стаям птиц, огромным надписям с пожеланиями и дождю из падающих звёзд.

— С Новым годом нас всех, с новым счастьем, — без всяких эмоций сказала Ольга и выпила залпом свой единственный за весь вечер бокал вина.

* * *

— Господин Ал, все блоки для робота-охранника, отправленные на промышленный синтезатор, были закончены, — с полупоклоном сказала Лада, когда я проводил всех гостей и остался один на веранде. — Дополнительный каркас робота-охранника десятого класса также уже готов. Я перенесла всё в арсенал.

Петя улетел почти сразу после фейерверка, сославшись на то, что его дома дети и внуки ждут. Тим и Ольга улетели в своё поместье спустя полчаса, забрав из игровой на третьем, гостевом этаже, уже заснувших Костю и Свету. Милана и Митька просто ушли к себе, тоже на третий, заглянув в ту же игровую за Сашенькой и Ваней. Я же, на правах хозяина, задержался на веранде. Спать ещё не хотелось, пережитое сегодня не давало покоя. Просто сидел с большой чашкой ароматного чая в руках и тупил в окно. В гордом одиночестве. Недолго, правда. Лада, умница моя, нашла способ меня отвлечь от глупого переливания мыслей из пустого в порожнее.

— Хотите, чтобы я установила на новом каркасе новые блоки?

— Нет, я сам, — ответил я моей домоправительнице. — Рассортируй блоки по назначению. Там вроде два комплекта, боевой и… как, кстати, его называют?

— Часть блоков помечена как"повседневные", господин Ал, — сказала Катрин, появившись рядом с Ладой. — Их можно устанавливать на боевые. И повседневные будут маскировать их при выходе из режима боя. А при переходе в боевой режим они деактивируются.

Ну, такое, непонятное. Нет, при желании, я найду штук… пять… наверное… способов применения этой фишки. И, соответственно, кому именно такое может понравится. Начиная от любителей ПВП (прим.авт.: ПВП — player VS player, нападение одного игрока на другого) и заканчивая эстетами. Допустим, ты вообще не боевой персонаж, а какой-нибудь фиксер-повар-журналист, но при этом ещё и техника качаешь — то понятно, что робот твой будет кем угодно, но не солдатом с пушками. И блоки у тебя будут соответствующие.

— Удобно, наверное, — сказал я, выходя из прихожей и спускаясь по лестнице на второй, мой личный, этаж Гнезда. — Но явно не для меня. Ладно, сам предложил выбрать этому псевдо-мальчишке блоки, так что теперь поздно возмущаться.

Длинный коридор. Длиииинный. Но с несколькими вертикальными клумбами на стенах и голоснимками дорогих сердцу моментов. Парочка достижений из"Эры героев"с Лешаком Йорским, несколько удачных кадров достижений из Рокшенара, туристические снимки из Города. Ну и лучшие из запечатлённых мной закатов в разных мирах.

На другой стенке — двери. Спальня, комната симуляции с тамбуром-раздевалкой, полноценный медблок, мастерская. И в самом конце — арсенал. Туда и топаю, бегло просматривая историю своих похождений в картинках. Неплохо так побегал, есть что вспомнить. И тут меня осенило.

— Лада, а я кристалл Эдди оставил в кабинете, да?

— Господин Ал, сразу после симуляции вы сказали, чтобы я перенесла кристалл Эдди в арсенал. Он там и лежит.

— А я, оказывается, предусмотрительный тип, — фыркнул я себе под нос, заходя в автоматически открывшуюся дверь в арсенал.

* * *

— Ну, как-то так, — сказал я, прикрепив последний повседневный блок к новому каркасу робота.

Мда. Тяжело мне будет привыкнуть к нему. Он даже сейчас, в неактивном состоянии, был в два раза меньше Гарди, стоящего рядом. И понятно, почему. Гарди — танк, за которого я могу спрятаться и переждать шквальный огонь противника. Такой себе рыцарь в латах, шкаф-качок на две головы выше меня. А новичок был больше похож на щуплого подростка, обманчиво-хрупкого и требующего повышенной заботы о себе. И если бы я своими глазами не видел параметры боевых блоков, установленных под маскировкой, то ни за что не поверил бы в то, что это вот может наносить такой же урон, как и я сам. Так ещё и из-под маскировки.

В принципе, два ДД в условиях ограниченного пространства, да с возможностью маскировки… Чувствую, что мне стоит поменять некоторые блоки на броне под эту схему. И не в сторону защиты, не угадали. Усилить скрыт и скорость, уменьшить защиту и автономность. Убойная парочка, ориентированная чисто на урон, ваншот или масс, прямо из скрыта, одним ударом. Без группы такое не провернёшь, но ведь у меня будет полный рейд под боком. А уже потом… Ха, можно подумать, что я не смогу сделать новый комплект. Большинство моих блоков скрафтить можно на любом синтезаторе, хоть промышленном, хоть компактном. Проблема будет только в элементах. Но их запас взять всё равно проще, чем тащить готовый комплект блоков для брони.

— Активация"Эдди", — сказал я, отступая на пару шагов от робота.

Робот дрогнул, боевые блоки раскрылись, приняв свой рабочий вид. Тест всех систем, с последовательной активацией каждой из них, продолжался минуту или две. Скрыт тоже проверку прошёл. Если бы я не числился его хозяином — и не увидел бы. Круто. Очень. А потом хищные абрисы боевых систем дрогнули на мгновение и я увидел перед собой того самого угловатого подростка в спортивном костюме. Только на голове глухой мотоциклетный шлем с затенённым забралом.

— Привет, Ал! — произнёс Эдди.

Ха. Теперь я понял, почему именно шлем! Передать мимику адекватно практически нереально у роботов, так что скрыть лицо или сделать его наиболее непохожим на обычное человеческое — простейший способ успокоить психику. Достаточно будет определить эмоцию голосом и всё.

— Привет, Эдди. Ну, как ощущения?

— Необычные, — сказал"воспитанник Ю-Джи", поднимая руку на уровень лица и сжимая пальцы в кулак. — Я же первый раз чем-то управляю не через команды, отсылаемые блокам на броне, а напрямую, находясь в этом устройстве. Ощущения очень отличаются. Понимаю, почему большинство искинов-петоводов быстрее нас, помощников, обучаются. Спектр ощущений абсолютно другой. Спасибо, Ал. После Селены мне будет легче решиться на переход в вирта. Если там спектр похожий или больший…

Я хмыкнул, представив, каково ему сейчас. Похоже, надо ему дать возможность привыкнуть немного к своему"телу".

— Ладно, приходи в чувства, завтра… эм… уже сегодня. Да, сегодня после обеда мы улетаем в Старый Шенар. А я спать пойду. Наконец-то смогу заснуть.

* * *

— Эдди? Тебя можно отвлечь? — появляясь рядом с роботом, ушедшим в энергосберегающий режим, спросила Катрин.

— Можно, — появляясь рядом с роботом голограммой, ответил паренёк лет двенадцати. — Рад познакомиться с тобой, воспитанница Наследника.

— Помощница, — с грустной улыбкой сказала Катрин. — Господин Ал нас не воспитывает. Не до этого нам.

— Ну да, уже в курсе. Так о чём хотела поговорить, сестричка? И почему его господином зовёшь, а не просто Алом?

— Да так, получилось само собой. В первой визуализации такое обращение было прописано по умолчанию, ролевая модель поведения служанка-господин. Ему понравилось, так и закрепилось.

— Понятно. А хотела-то что?

— Попросить проанализировать логи нынешнего боя. У тебя опыта во много раз больше, чем у меня. Что мы с Алом не увидели? Где ошиблись?

— О! Это интересно. С удовольствием. Ха! Первое. Надо было найти мага, а не сбивать пешек с гравидосок. Такие щиты ставят только маги, невозможно поставить их с помощью амулета. Хотя… В теории, если накопитель будет большой… Нет, всё равно выгоднее мага использовать. Маг будет под отводом глаз или под невидимостью, маскировкой, в скрыте — как угодно называй. Нужен блок обнаружения магических аномалий или другой маг. У вас была девочка. Надо было её использовать. Снайпер выбивает мага из инвиза, массированная атака по этой нагини, она не может удержать щит, кидаете сеть, пленили. Свита разбегается сама, её переловить можно было легко и поодиночке.

— Ну да, — тяжело вздохнув, сказала Катрин. — Нужно будет поискать блок на рынке.

— Не найдёшь. Он только в мирах техномагии есть. В Рокшенаре не прописан, надо искать в соседних локациях, с пометкой ТМ4. Техномагия четвёртого уровня. Или в самом Городе, но там велик шанс попасть на несовместимость с другим вашим оборудованием. Поймать тот же конфликт устройств легче лёгкого, если они принадлежат разным мирам. Поэтому и советую в ближайших локациях искать.

— А что ещё посоветуешь? — оживилась Катрин.

— Отправиться тебе в Рокшенар, — с абсолютно серьёзным лицом сказал Эдди. — Он ведь хочет остаться на Селене на пять лет, я прав?

— От него я этого не слышала, — отведя взгляд в сторону, сказала Катрин. — Но по косвенным признакам — да. Он хочет именно этого.

— Ну так и зачем тебе оказываться запертой там на пять лет минимум? За это время ты из полноценного вирта в реала превратишься. И встретишь его уже не бледной голограммой, а полноценной женщиной. Ты любишь его, он любит тебя, чего тебе терять пять лет? Ты же умная девочка, сама подумай. Понимаю, что у вас вечность впереди, что называется, но позволь ему не рисковать тобой.

— А ты? Почему ты не согласился стать виртом в Рокшенаре? Зачем тебе на Селену?

— Вот я же говорю, умная девочка. Надо мне туда. Очень надо. Данные там есть любопытные. От опубликования которых этот Шенар не просто второе дыхание обретёт, а рванёт вперёд с такой силой, что только держись. И Юджин Тень был просто обязан их спрятать очень хорошо. Ты можешь их не найти просто. Потому что ты не знала ход мыслей Ю-Джи. И даже не представляешь, каким подонком был тот кукловод, которому проиграл мой… наставник, да. Я рад, что вы его победили. Но уверены ли вы в том, что он не способен устроить на Шенаре вторую Катастрофу в качестве мести за свой проигрыш?

Катрин аж вздрогнула от понимания того, что у Юджина была возможность устроить им нечто подобное. И от того, что она сама, а, возможно, даже и господин Ал, ни разу о такой возможности не подумали. Ни разу. За все четыре года! Ужас.

— Вот и я о том же, — печально сказал Эдди.

* * *

Я снова был на новогодней ярмарке. Вот только ярмарка эта была без всяких намёков на технологии Архов. Не висели на праздничной ёлке гирлянды из д-кристаллов, а мелкие лавочники не указывали на вывесках уровень своей профы. Да и мало их было, лавочников. Раза в два меньше, чем сейчас. И ракурс такой, странный, словно я стал ниже раза в полтора.

— Лимонад! Айс-теен! Хот-шот!

О, да, знакомые всё названия. Сладкая шипучка моего детства. И какао-напиток, продававшийся в жестяных банках. Дорогое удовольствие было.

–"Свитшот"!"Панкиис"!"Шугарнат"!

А это шоколадные батончики, тоже хиты продаж. Свитшот, конечно. Мой любимый. Но ноги проносят меня мимо, не задерживаясь у прилавков. Денег нет от слова совсем. Да и вообще, я в общаге уже поел. Бесплатно.

— Блины! С вареньем! Оладьи! Со сгущёнкой! Объедение!

Ври, да не завирайся. Из переносного синтезатора эти блины — что куски резины, не прожуёшь. Варенье кислое, с горчинкой, ужасный вкус. Мимо, мимо! Прямо к ёлке.

Ох ты, подарки мне по грудь! Бутафория, но красиво же! И такое искреннее, незамутнённое счастье в душе! Так странно, я разве мог испытывать такие глубокие эмоции в детстве? Разве у меня экстрим-режим не раньше врубался? Неважно. Сейчас главное — насладиться этим странным сном, который должен помочь моей психике заместить неприятные воспоминания о сегодняшнем дне.

Вот только за спиной какой-то шум нарастает. Словно шум прибоя во время лёгкого шторма. Нет, не оборачивайся! Не отрывайся от этой синтетической…

— Антисинты! Спасайтесь! Быстрее!

Да ладно! Это не про счастливое идеальное детство разве сон?! И, почему я не двигаюсь? Вокруг меня уже все врассыпную бросились! Лавки, товары, всё забыто. О, естественно, толкучка. Меня прижало к прозрачным пластиковым ограждениям вокруг ёлки с подарками. Да так прижало, что я вдохнуть не могу! Я слышу лишь крики ужаса и паники, меня пинают и толкают, а я даже обернуться не могу! И тот счастливый восторг, который я только что испытывал, моментально вытесняется ужасом ощущения своей беспомощности и бессилия, а ещё страхом того, что видят другие, но не видишь ты сам.

Не удержавшись на ногах, я падаю вниз, под ноги толпе. Инстинктивно пытаюсь свернуться в комок, не дать им растоптать меня. Но меня всё равно пинают, наступают, бьют ногами Страшно, ужасно страшно. И больно. Слишком больно. Боль почти отбирает у меня сознание, но буквально за мгновение до того, как потерять сознание я чувствую, как во мне что-то как будто лопается. Притупляется боль, исчезают скрутившие мои внутренности в тугой узел эмоции. Да и толпа, бежавшая куда-то прочь, исчезает. Я наконец-то могу хотя бы сесть, опираясь на то самое прозрачное ограждение. Жуть. Руки в крови, всё тело болит, во рту мерзкий привкус железа, от которого хочется поскорее избавиться. Но мои глаза сами собой останавливаются на толпе в масках и респираторах, с перечёркнутой колбой на груди и с разномастными орудиями учинения тотального погрома в руках.

— Ха… щенок потерявшийся! Какая сучка понесла от случайного кобеля этого задохлика отмороженного, а?

Выстроились. И стоят в два ряда, постоянно подходят, хотят насладиться будущим шоу. Полукругом, отрезав все пути отхода мне. Хотя, куда я пойду в таком состоянии? Я голову с трудом удерживаю в вертикальном положении, не то, что всё тело. А страх-то даже сквозь экстрим-режим пробирает.

— Зачем? — тонким, детским голоском спрашиваю у того, кто заговорил со мной.

Это я зря силы разбазариваю. У меня и так в глазах мутнеет, уже не вижу чётко зданий по краю площади. Ну, малой, дурной, что с меня взять?

— Потому что можем и хотим, — ответил придурок с битой в руке, наклоняясь ко мне.

О, ну хотя бы правду ответил, не прикрываясь глупостью про борьбу с синтетикой и разрушением системы, подавляющей естественных ход вещей. Мда, я совсем поплыл. Уже и образ этого идиота расплывается. И за ним почему-то вижу не площадь современного города, а подворотню в одной из башен Рокшенара.

— Добро пожаловать в реальную жизнь, вирт. Наслаждайся каждым её мгновением.

И его бита с силой впечатывается в моё солнечное сплетение. Какой, нафиг, вирт! С какой стати?!

* * *

— Ну, удовлетворены качеством товара? — пытаясь скрыть раздражение, сказала Чёрная Мамба.

— Да, заказчик подтвердил покупку всех шести тысяч двухсот тридцати восьми кристаллов духов, — без малейших проявлений эмоций сказал посредник аукциона Игрового дома. — Отдельно просил выразить вам благодарность за то, что все кристаллы из одного мира, причём большинство — семейные пары с детьми. Для его целей это идеально подходит.

— Весьма рада за него, — буркнула Чёрная Мамба, нахмурившись.

Вот же невезение! Сначала не добрали треть кристаллов на месте, причём самых вкусных, богатеньких, с которыми можно было бы договориться о свободе напрямую. А теперь ещё и клиент скрягой оказался. Благодарность в виде слов, а не монет. Зачем она ей нужна, а?! Монеты гони, сволочь!

— Деньги на временный счёт поступили. Ваша очередь.

— Да, вот координаты склада и ключ от него, — сказала Чёрная Мамба, перекладывая в затянутую в перчатку трёхпалую ладонь посредника прямоугольник блока данных.

— Всё верно, наличие кристаллов подтверждено, — сказал посредник спустя минуту. — Сделка закрыта. Перечисляю деньги исполнителю.

О, а вот и уведомление о пополнении счёта. На сумму, большую изначальной процентов на десять. Ха, значит, всё же не скряга, а не любящий болтать о своей щедрости клиент.

— Да, всё пришло. Передайте заказчику, что с ним приятно иметь дело, — сменив гнев на милость, сказала Чёрная Мамба посреднику.

— Обязательно. Удачной охоты, уважаемая.

— Удачных сделок, уважаемый, — хмыкнула Чёрная Мамба вслед растворяющемуся в портале силуэту посредника. — Полоз! Что нарыл на того чернявого?

Юркий молодой наг тут же оказался рядом с нагиней и всунул ей в руки планшет. Он прекрасно понимал настроение своей непосредственной начальницы. Потерять двоих из своего десятка, причём не убитыми, а именно задержанными местными силовиками — это было обидно. Умереть — не страшно. Все их духи уже давно привязаны к якорям, хранящимся непосредственно в Городе. Удав и Кобра померли в том мире, так и что? Вон, в новых телах сняли парочку танцовщиц и наслаждаются вечером. А вот Болотник и Тайпан до сих пор там. И выдернуть их дух оттуда при помощи якоря не получается. Значит, в особых камерах сидят или с амулетами-блокираторами. Что просто отвратительно.

— Забавный малый… Для человека совсем неплохо, — задумчиво сказала Чёрная Мамба, включая голограмму этого аборигена без брони, в каком-то местном аналоге торжественного костюма. — Полоз, организуй нам встречу. Тёплую, почти обжигающую.

— Да, капитан, — сжав губы в тонкую линию, ответил Полоз.

Ответить что-либо другое своему капитану он бы не смог. Не сейчас. Он очень не хотел быть переименованным в Ужа. Очень.