Наколдуй, библиотекарь! По ступам!

Анна Васильева, 2019

Только бесстрашный осмелится заглянуть в библиотеку хмурой осенней ночью. Кто там притаился за стеллажом? Швабра с ведром или существо из потустороннего мира? Можно проверить, но лучше сперва вооружиться магией. В руках рыжей библиоведьмы Тихомиры и её друзей она победит самых коварных злодеев. Враг силён, но, когда читатели в опасности, сказочные герои сойдут с книжных страниц и придут на помощь. В невероятном водовороте событий всё то, о чём шепчутся по ночам на своих полках библиотечные тома, станет реальностью. Вы готовы отправиться в мир, где правит чудотворство, летают огненные жар-птицы, на деревьях сидят говорящие вороны, а избушка на курьих ножках ждёт гостей? Тогда вперёд! Приключения ждут!

Глава 5

Закончив воскресные дела и покормив Сан Саныча, который на излёте осени отличался отменным аппетитом, Лена решила позавтракать кусочком свежего медовика и чашкой какао. В предвкушении ленивого и спокойного выходного уселась перед ноутбуком. Сначала полюбопытствовала, какими новинками издательства за последний месяц порадовали. Аннотации оказались столь манящими, что сразу захотелось бежать в книжный магазин. Пришлось собрать волю в кулак — впереди маячил затратный на подарки декабрь. Потом Лена отправилась изучать странички библиотек в социальных сетях. Книжные выставки, квесты, обсуждения предстоящих мероприятий, писательские юбилеи… Стоп! А это что?! Кликнула на красный квадратик, кричавший «SOS!!!» чёрными жирными буквами.

«Коллеги! — писала Лидия Сергеевна с совой на аватарке. — Вчера в детской библиотеке на Владимирской улице пропали сказки про Бабу-ягу. Нескольких изданий (список во вложении) не досчиталась библиотека на 3-й Вузовской. Если у вас произошло подобное, прошу сообщить».

— Началось! — Ленину хандру будто дождём смыло. Карие глаза заблестели в предвкушении чего-то невероятного или даже волшебного. Нет времени скучать и грустить, когда намечается очередное приключение.

Комментариев под записью не обнаружилось. Лена в недоумении потёрла лоб. Первое, что пришло в голову, — розыгрыш. Но на дворе ноябрь, а не первое апреля. А что если преступник — фанат Бабы-яги? Журналистка улыбнулась, представив, как может выглядеть его комната: везде портреты лесной колдуньи, посередине — ступа, в углу — метла, кровать на куриных ногах, а к стене череп лошадиный прибит. Картинка — закачаешься! Хм, а если на Бабу-ягу другая сказочная нечисть или чисть поохотиться решила? Вызвала какая-нибудь Василиса Премудрая хозяйку избушки на курьих ножках на поединок, та и согласилась. Обе так увлеклись, что в мире людей оказались, и давай безобразничать. А библиотеки под горячую руку попали. Может, волшебницы друг друга пугали: «Я книги про тебя развею, и никто о тебе не узнает!» — «Да это я тебя первая в пыль обращу, на землю брошу, каблуком разотру!» Всезнающий Гугл не помог. Лена хотела написать Лидии Сергеевне и спросить про подробности, но потом решила сначала рассказать Тихомире. Вдруг в учебнике по библиомагии найдётся ответ? Лена зашла в скайп и вызвала Лаврентьевск.

— Татьяна, у нас беда!

— Что такое?!

— Из двух библиотек сказки про Бабу-ягу пропали… И не надо хихикать, я серьёзно!

— Всё-всё. Молчу. Давай-ка поподробнее.

— Да я толком ничего не знаю. Только что сообщение в сети увидела. Библиотекарь била тревогу — в фонде книг не досчиталась. Я сперва подумала, что это шутка какая-то. Но на розыгрыш вроде не похоже. Есть версии? Может, книгохват очередной?

Тихомира решила полистать энциклопедию волшебных существ, которую взяла в библиотеке Института, но ничего подходящего не находилось.

— Книгохват — пакостник, конечно, тот ещё! Но воровать — это не по его части, — задумчиво перелистывала странички рыжая колдунья.

— Нельзя же сложа руки сидеть! — воскликнула Лена. А если к понедельнику ни в одной библиотеке историй про Бабу-ягу не останется?! Понимаю, по сравнению с мировыми проблемами это несерьёзно, но всё же.

— Ты становишься настоящей библиоведьмой, Лена! — усмехнулась крыса Маргарита Карловна. — Ещё летом в Лаврентьевск приехала этакой деловой московской журналисткой, у Татьяны нашей интервью брать. А что теперь?

— А теперь… — не сдержала улыбку Лена. — Знаю, что кот и крыса умеют разговаривать, подруга лучшая колдует, а в библиотеках злобные гномы и другая нечисть с полки на полку прыгают.

— Это да. Лена, только я тебя прошу, — взмолилась Тихомира, — будь осторожна! Мало ли, с каким вредителем мы дело имеем. Я бы приехала, но Наташа и Анна Сергеевна на больничном. Не на кого библиотеку оставить!

Рыжая библиоведьма готова была сорваться в Москву, цапнув сумку и посадив на плечо крысу. Но в Институте предупреждали: если волшебник оставит вверенную ему библиотеку и та работать не будет, то его отзовут и практиковать запретят. Закроется дверь в мир людей. Навсегда.

— Давайте так, милые мои книжные колдуньи, — подняла лапку, требуя внимания, Маргарита Карловна. — Ты, Лена, пока в бой не рвись. Тем более не ясно ещё — с кем. Мы с Татьяной свяжемся с кафедрой боевой книгомагии — чую, это их поле деятельности и они на подмогу кого-нибудь пришлют. Или можем Ведогоста Далемировича позвать.

Лена задумалась. Ведогост Далемирович… Маг с внешностью русского писателя Ивана Тургенева. Он-то сразу во всём разберётся. Ему книжную плесень в волшебный каталожный ящик загнать — пальцами щёлкнуть. Если профессор в Москве появится — нечисти несдобровать. Но это будет его победа. А Лене хотелось найти пропажу самой и совершить хоть и маленький, но подвиг.

— Хорошо, связывайтесь с книгомагами. Пусть приедут и помогут. Ну или хотя бы меня в обиду не дадут.

Серая пискнула и умчалась, цокая коготками.

— Как только из Института ответ получим — сразу сообщим! — пообещала Тихомира.

— Спасибо, Танюш! Не переживай! Обещаю быть осторожной. Ты тоже ухо востро держи и за фондом следи зорко — чтоб ни одна книжка не пропала!

***

Лаврентьевск молчал. Видимо, не так-то просто оказалось у кафедры боевой книгомагии помощи попросить. Чтобы отвлечься, Лена занялась уборкой, чуть до смерти не напугав Сан Саныча пылесосом. Потом приготовила обед и собралась в магазин. Что ещё может прогнать тревожные девчачьи мысли? Обновка!

Лена любовалась в примерочной очередной кофточкой, когда в сумке пискнула смска. «К тебе едет книгомаг Борис. Вечером жди». Лена поначалу не поняла: радоваться или лучше бы Ведогост Далемирович? Но всё было решено. Шустрая крыса уже вызвала подмогу.

Чем поить-кормить уставшего с дороги волшебника? Тихомира обожала сладости и пирожки, Ведогост Далемирович — мороженое. А что по вкусу этому Борису? Лена остановилась на запечённой курице, пироге с яблоками и нескольких сортах чая. За окном вовсю ноя-брило, значит, гостю, скорее всего, захочется тёплого.

Закончив кулинарить, Лена уложила волосы, надела новое изумрудное платье, подвела глаза и даже пару раз мазнула блеском по губам. Ещё не хватало, чтобы гость решил, что московские книжные колдуньи неряхи и за собой не следят.

Задорно тренькнул звонок. Лена метнулась к двери. На пороге замер худенький парнишка, почти школьник. Каштановые волосы. Ямочки на щеках.

— Добрый вечер! Я — Борис, выпускник кафедры боевой книгомагии Института… — запнулся, и щёки залило краской.

–…магического библиоведения! Проходи, пожалуйста! — Лена пропустила смущённого гостя. Одет волшебник был неприметно — синяя куртка с капюшоном, джинсы, свитер, ботинки. Увидишь на улице и не догадаешься, что перед тобой книгомаг. Но зачем волшебникам быть приметными? Это только в сказках старцы седобородые в диковинных одеждах по городам и весям разгуливают, посохом стучат. А если в Москве Гендальф или Мерлин средь бела дня появится — горожане пальцами показывать начнут, фотографировать и вопросы глупые задавать. У них это быстро. Борис — парнишка как парнишка, а что книгохватов пылью волшебной останавливать обучен, людям знать не обязательно. Звали книгомага не Борисом, а Ратибором Добролюбовичем, но, как и в случае с Тихомирой, для него в Институте выбрали другое имя.

— Борис, мой руки и проходи к столу. Ванная там!

Гость скрылся за дверью. Зашумела вода. Лена пошла резать пирог, а в это время кот, желая незнакомца поближе узнать, лапой дверь поддел и морду усатую в ванную комнату засунул.

— Сан Саныч, а ну-ка иди сюда! — грозно зашипела хозяйка, но спутник сделал вид, что не расслышал, — только кончик хвоста мелькнул. Сгорая со стыда за любопытного зверя, Лена прокралась к двери. Но крика недовольного не услышала — только мирный тихий голос молодого книгомага: «Ну здравствуй, библиоведьмин спутник! Я — Борис! Будем знакомы?» Лена вернулась на кухню, а скоро появился и волшебник с котом на руках. Испепеляющий взгляд, брошенный хозяйкой, хвостатого ничуть не смутил.

— Вижу, вы с Сан Санычем подружились…

— Конечно! У нас был целый курс, посвящённый общению с волшебными существами.

— Мря! — поддакнул Сан Саныч и вытянулся в сторону блюда с курицей.

Еда, приготовленная Леной, пришлась гостю по вкусу. Волшебник с удовольствием лакомился ароматным мясом, периодически отводя от тарелки чёрную когтистую лапу, и похвалил пирог.

— Борис, а где ты практику проходил? В какой библиотеке? — поинтересовалась Лена.

— В архиве Института магического библиоведения.

Лена с трудом скрыла разочарование. Она думала, что Борис расскажет, как нечисть истреблял или перепуганных молоденьких библиотечных сотрудниц спасал, а тут… архив. Вот тебе и боевой книгомаг.

— Ты, наверное, думаешь, что практика моя — скука смертная? — догадался чародей.

— Честно говоря, да… — виновато ответила Лена.

— Ошибаешься! Там было интересно. Я выписывал самые необычные библиотечные происшествия.

Стоило Лене отвлечься, Сан Саныч утянул кусок яблока. Из-под стола раздалось довольное чавканье. Удивительно, как в такого небольшого кота влезает столько еды.

— Там и страшные встречались. Вот, например, учился у нас много лет назад книгомаг по имени Лех. Учёба закончилась, и спросили у него на кафедре: где хочет работать, в детской или взрослой библиотеке? Лех взрослую выбрал. С ребятнёй иметь дело ему показалось несолидным. И отправили его в далёкую деревеньку. Приехал, освоился — и давай порядки наводить. Фонды обновил, компьютеры закупил. А как-то по осени допоздна засиделся. Глянул — ночь за окном! Только стал собираться, и вдруг услышал странный шум в библиотеке. В читальный зал заглянул и обомлел — книжки на полу раскрытые валяются, а из них нечисть вылезает.

— К-к-какая ещё нечисть? — поёжилась Лена. — Книжная! Из томика Гоголя — Вий, черти и панночка мёртвая, из Алексея Толстого — упыри и вурдалаки, из Булгакова тоже дьявольщина всякая. Лех как увидел — чуть не поседел, все заклинания позабыл…

«Как я его понимаю…» — подумала Лена и вспомнила, как летом они с Тихомирой пытались обезвредить мальчишку, в которого книжная плесень вселилась. Тот кидался горящими книжками, и у Тихомиры от перспективы в огне погибнуть вся наука институтская из головы вылетела. Если бы не Ведогост Далемирович, остались бы они в лесу лежать двумя кучками пепла.

— А дальше?

— Как в сказке — прокричал поутру петух, и нежить обратно попряталась. А Леха из мира людей забрали. Больше он к вам — ни ногой. Знаешь… Лучше бы в детскую библиотеку работать пошёл.

— Ох, Борис, не думай, что там мирно. Ты же наслышан, наверное, про наши с Татьяной подвиги в Лаврентьевске и окрестностях? Вот. А говоришь — детская библиотека…

Сан Саныч запрыгнул хозяйке на колени и закивал. Он не забыл про огромного серого пса, который, на его счастье, оказался добрым библиотечным хранителем, а не каким-нибудь оборотнем кровожадным.

— Если бы ты знала, как я вам завидую! Мне о таких приключениях только мечтать… — Борис закусил губу. Выпускнику кафедры боевой книгомагии сидеть в архиве, документы переписывать и пыль хронологическую с фолиантов стряхивать тоже в общем-то нравилось, но куда почётнее было со злом воевать.

Лена взглянула на часы — время позднее. Возник вопрос: куда в однокомнатной квартирке положить гостя? Не может же он, как Сан Саныч, на кошачьей лежанке клубком свернуться, да и в спичечный коробок его не уместишь — не Мальчик-с-пальчик! Волшебник будто прочитал её мысли.

— Не волнуйся, мне кровать не нужна! Только устрой меня куда-нибудь повыше, чтоб не скатился.

Увидев недоумение в глазах девушки, волшебник пояснил:

— Понимаешь, каждый книгомаг умеет превращаться в какое-нибудь существо. Способность полезная, жизнь спасти может.

— И в кого ты… превращаешься? — Лена с тоской оглядела маленькую уютную кухоньку, представив, как в ней поселится Змей Горыныч, Сивка-бурка или ещё какое-нибудь здоровенное волшебное нечто.

— Я покажу. Только… можешь отвернуться?

Лена проводила гостя в комнату и прикрыла дверь поплотнее — Сан Саныч навострился поглазеть. Через несколько минут Борис позвал. Обычным, вполне человеческим голосом. Не зарычал, не замычал и даже не квакнул. Лена глубоко вздохнула и нажала на дверную ручку. Зрелище представилось такое неожиданное, что девушка остолбенела. Проворный кот оказался менее впечатлительным.

— Мяяяяяяя!

— Сан Саныч, нет! Нельзя!

— Мяяяяяяя?

— Ты что, это же наш гость!

Выпучив глаза, усатый спутник замер перед… колобком. На пушистом ковре лежал круглый, аппетитный, щекастенький герой народной сказки. Сан Саныч его обнюхал, лапой потрогал, а когда понял, что это действительно Борис, ласково потёрся о хлебный бок.

— Я же говорил! Без кровати обойдусь. Можешь меня на кухне в шкафчик спрятать, только чтоб муравьи не покусали — всё чесаться будет. А при отсутствии рук это, знаете ли…

— Нет у меня муравьёв, — поспешила заверить гостя Лена.

— Борис, я тебя охранять буду! Мря! — изрёк Сан Саныч и важно распушил хвост.

У Лены в голове не укладывалось, что симпатичный юноша, с которым она только что пила на кухне чай, и персонаж хлебной наружности величиной со школьный глобус — одно и то же лицо. Но чего только не бывает в самом лучшем из миров, когда там поселяется библиомагия.

Колобка устроили на полке кухонного шкафа. Сан Саныч угнездился на стуле. Уже укладываясь под пушистое одеяло, Лена вспомнила рыжую подругу и удивилась, как же она, любопытная, до сих пор с расспросами не пристала. И тут же смски посыпались: «Как там у вас?», «Как тебе Борис?», «Когда сказки искать начнёте?»

Лена настрочила ответ: «Всё хорошо. Гостя напоила, накормила и спать уложила на полке, как сам и пожелал». Тихомира не сразу поняла, о чём речь, но потом, разобравшись, отправила подружке цепочку развесёлых смайликов.

***

Ночь прошла для Лены неспокойно. Она прислушивалась, не скатился ли Борис, не бедокурит ли Сан Саныч. В квартире было тихо. Только раз показалось, что в ванной включили воду. Девушка решила, что дело в шуме старых труб, перевернулась на другой бок и задремала.

Утром Лена заглянула на кухню. Все спали. Колобок — на полке, а кот — на стуле, животом кверху. Решив никого булькающим чайником и звоном вилок-ложек не будить, хозяйка квартиры положила на тарелку кусочек пирога и вернулась в комнату. Ещё минутка — и надо собираться в офис.

Зайдя в ванную комнату, девушка насторожилась — шторка, которая обычно висела собранной, была растянута. Лена ухватилась за край и рванула шуршащую ткань вбок. Никого. Но когда взглянула на дно ванны, взвизгнула и отпрянула — из пены торчала чешуйчатая голова. Лена выскочила и захлопнула дверь. Ничто с утра не прогоняет сон лучше, чем неведомая зверюшка, непонятно каким образом оказавшаяся у тебя в квартире!

— Спокойно! Всё хорошо! — рядом уже стоял Борис в человеческом облике.

— Хорошо?! Кто у меня в ванной?!

— Это Шуршик. Поясохвост…

— Шуршик, значит… — недобро прищурилась разозлённая девушка. — Вытащи. Его. Немедленно!

К столу Борис явился пристыженным. Ковырялся вилкой в яичнице и сопел. Сан Саныч, покончив с кормом, высматривал Шуршика. Ему поясохвоста не показали, но кот решил, что обязательно познакомится с диковинным зверем. Лена надулась. В ней боролись два чувства. Обида — гость мог бы и предупредить, что ящерицу здоровенную с собой притащил. И стыд — ну чего распсиховалась-то? Не дракон же это огнедышащий. И не змея ядовитая. У Тихомиры, например, есть капризная, но добрая и мудрая крыса Маргарита Карловна. Так почему бы Борису не ухаживать за ящерицей? Тем более что Шуршик, хотя белым и пушистым не выглядел, никого не покусал и ничего не испортил. В ванне сидел. Мылся. А что пузырёк пены земляничной извёл, так это поправимо — она в каждом магазине продаётся. Наконец Лене надоело сидеть букой.

— Борис, прости! Я просто не ожидала. Давай, показывай своего Шуршика. Будем знакомиться. Обещаю — визжать не буду.

Книгомаг обрадовался — только «ура!» не закричал. Метнулся в коридор и вернулся с любимцем на руках. Шуршик — вылитый дракон, только не такой огромный, как в фильмах показывают, и без крыльев. Крупный, толщиной с мужскую руку, с телом, покрытым плотными, как броня, чешуйками. На треугольной голове поблёскивали любопытством тёмные выпуклые глаза.

— Д-а-а-а… необычный у тебя друг… — проговорила Лена. Она пока не решалась потрогать Шуршика. Драконоящер — не щенок. Может, поясохвосты не любят, когда чужие к ним руки тянут. Сан Саныч тоже знакомиться не спешил — из-за хозяйкиной спины глазел.

— Борис, где ты такое чудо достал?

— Когда я был мальчишкой, просил у родителей живого дракона. Сказок начитался. Но домашние твердили — нельзя этих существ в квартире держать, они большие и прожорливые! А я ходил за родителями хвостом и страдал. И на десятый день рождения папа сдался — протянул большую коробку. Я когда яйцо там увидел, поверить не мог.

— Думал — драконье?

— Ага. Пришло время, и вылупился Шур-шик. — Книгомаг провёл пальцем по шипастой голове. — Конечно, я догадался, что никакой это не дракон. Взял в библиотеке книжку про пресмыкающихся и узнал, что теперь у меня живёт поясохвост. Я так к нему привык, что, когда в Институт магического библиоведения поступил, не смог оставить. Поехали мы вместе гранит науки грызть.

— А чем ты его кормишь?

— Листьями, корешками, насекомыми…

— Таких деликатесов у меня нет! — поморщилась Лена.

— Не беда. У меня сушёные сверчки с собой. Вообще, я думал, что он в уменьшенном виде будет в кармане спать, пока я в вашем мире нахожусь, но вон, как вышло… недоколдовал, наверное…

— Шуршик у тебя самостоятельный — купаться пошёл…

— Он необычная ящерица. Его собратья воду не любят, а Шуршик обожает. Это из-за магии. Я когда к занятиям готовился, он всё время рядом крутился. Может, лапой в зелье какое-нибудь попал или пыли магической лизнул.

— Карманный дракон… Любители фэнтези от зависти лопнут.

— Согласен. О, забыл рассказать! Однажды на каникулах ко мне пришёл друг Буеслав. Шур-шика увидел и говорит: «А давай мы из него настоящего дракона сделаем? С крыльями». Я тогда удивился, а Славка притащил толстую книжку по анимагии, полистал и в заклинание пальцем ткнул — вот, говорит, нашёл, будем превращать. Я не поверил. Но Буеслава ведь не остановить. Ушёл серьёзный, с учебником под мышкой. На следующий день принёс склянку с каким-то отваром и Шуршику спину намазал. Тот, бедный, расчихался, убежал под кровать и сидел там, пока Славка не ушёл. Я его потом полдня сверчком выманивал. Смотрю, а у него на спине два горба каких-то — ну, думаю, заболел! Хорошо, что всё прошло.

Поясохвост заворчал, вспоминая неприятное.

— Прости, дружище, больше не буду! Я тебя всё равно люблю. Пусть ты и не огнедышащий дракон!

Лена умилилась.

— Так… — книжная колдунья посмотрела на часы. — Чаёвничать некогда. Борис, тебе Татьяна рассказала, что в библиотеках истории про Бабу-ягу пропали?

Книгомаг кивнул.

— Мы должны книги вернуть. Пока я на работе, можешь по библиотечным сайтам и форумам полазить, вдруг что-нибудь интересное найдётся. Ноутбук в комнате. А если что случится — звони. Я телефон на бумажке написала. Там, в коридоре, увидишь. И сделай так, пожалуйста, чтобы звери квартиру не разнесли. Мне в ней ещё жить.

— Глаз не спущу! — приложил руку к груди книгомаг. Шуршик и Сан Саныч посмотрели друг на друга и кивнули. Хитрое выражение кошачьей морды доверия не вызывало. «Хоть бы к моему приходу всё на своих местах осталось… — подумала Лена. — Но больше всего я хочу, чтобы книги в библиотеки вернулись и никакая опасность городу не грозила!»