Опекун для дочери бывшей. 1 часть

Анна Бигси, 2022

ОНА дочь женщины, которую он любил больше жизни, но так и не смог завоевать. Всего лишь копия с точно такими же глазами. Он обещал помогать и защищать эту девушку. Но как защитить ее от себя? От непозволительных мыслей, все чаще посещающих голову. ОН ее страшный кошмар и суровая реальность. Таинственный опекун. Единственный раз она видела его на похоронах своей матери и с тех пор не могла забыть. Холодный. Жестокий. Бесчувственный. Он пугал ее и притягивал одновременно, но избавиться от его власти ей не под силу.

Глава 1

В кабинете царила темнота, лишь свет настольной лампы озарял небольшое пространство на рабочем столе, заваленном бумагами. Еще утром Кирилл хотел их разобрать, но руки так и не дошли. Все запланированные встречи тоже пришлось отменить.

Вот уже который час он сидел в своем кресле и смотрел в одну точку, не замечая ничего вокруг. Откинувшись на спинку, монотонно попивал виски и напряженно думал. Еще утром на электронную почту пришло письмо из интерната, в котором жила и училась Надежда, с сообщением о том, что ее обучение подошло к концу и продолжать ей там жить нецелесообразно. А это означало, что надо ее забрать.

Это известие выбило почву у него из-под ног и разом откинуло назад в то дождливое утро, когда хоронили Любу. Прошло уже пять лет. Целых пять. Кир ничего не забыл, но научился жить с этой ноющей болью в сердце. Спрятал очень глубоко и лишь изредка позволял выбраться наружу. Время не вылечило его раны, но притупило чувства, закалило и сделало его еще более непробиваемым.

Про свои обязательства Кирилл тоже не забывал. Исправно платил за обучение Нади вместе с благотворительными взносами интернату, внимательно изучал отчеты, присылаемые Ниной Павловной и даже на каждый праздник отсылал подарок, купленный секретарем. Все было просто и понятно, главное, почти не требовало личного участия, а сейчас резко перевернулось вверх дном.

Кир всегда знал, что этот момент когда-нибудь наступит, но оказался к нему совершенно не готов. Казалось, что еще долго и время принимать решение наступит не скоро, но оно пришло сейчас. Он понимал, как должен поступить. Его обещание Любе не было пустым звуком, но так сложно было договориться с собой. Назад дороги не было. Кирилл не собирался нарушать данное слово. Залпом осушил бокал и придвинулся к ноутбуку. Быстро написал ответ, что через неделю приедет за Надеждой, отправил и захлопнул крышку. Пришло время собирать камни…

Выключив настольную лампу, Кир поднялся на ноги и слегка покачнулся. Сколько выпил, не имел представления, но, судя по всему, слегка перебрал. Сейчас его это мало волновало, главное, дышать стало легче, а жгучие тиски боли ослабили свою хватку, позволяя сердцу спокойно биться.

Телефон призывно завибрировал на столе. Кирилл посмотрел на дисплей и, увидев фотографию сестры, расплылся в улыбке. Сдвинул зеленую трубку в центр и поднес смартфон к уху.

— Привет, сестренка, — устало произнес он и присел на краешек стола, чтобы не споткнуться в темноте.

— Кир, ты куда пропал? — раздался в динамике возмущенный голос Жени.

— В смысле?

— Вообще-то я тебя весь вечер жду!

Опьяненный мозг не желал делиться информацией. Кирилл отчаянно не понимал, за что его распекают. Не помнил, чтобы они договаривались о встрече, но на всякий случай решил осторожно съехать с темы.

— Прости, работы много…

— Ничего не знаю, — недовольно фыркнула сестра. — Ты обещал приехать и поздравить крестника лично.

Кир звучно припечатал ладонь ко лбу. Совсем вылетело из головы, что сегодня день рождения племянника. Ведь с утра еще помнил, а потом весь день кувырком…

— Прости, я забыл, — покаянно протянул он в трубку.

— Я так и думала, поэтому звоню, чтобы напомнить, — не унималась деятельная Женя, но Кирилл не горел желанием что-то праздновать. Силы остались только на то, чтобы добраться до дома и рухнуть спать.

— Давай не сегодня, я слегка не в форме…

— Еще чего! Мы тебя ждем, гости уже разошлись.

— Жень… — простонал он, все еще надеясь на снисхождение. Ну почему именно сейчас, когда ему и так хреново…

— Огнев, не беси меня!

— Ладно, — сдался Кирилл, так и не найдя в себе силы отказать сестре. — Скоро буду. Только я без подарка.

— Кто бы сомневался, — снисходительно протянула она. — Я сама все купила от тебя, приедешь и подаришь.

— Ты лучшая, — нежно заключил он и расплылся в улыбке.

— Я знаю. И, пожалуйста, — Женя глубоко вздохнула, — приезжай один…

— Хорошо, — хмыкнул Кир и сбросил звонок.

Написал Лике сообщение, что задержится, чтобы не ждала его, и взял ключи от машины. Покрутил их в руке и решил, что в таком состоянии лучше не садиться за руль. Закинул в карман и вызвал такси.

* * *

Такси остановилось около дома, где жила Евгения с мужем. Расплатившись с водителем, Кирилл выбрался на улицу и глубоко вдохнул прохладный свежий воздух. Скорое приближение осени явственно чувствовалось и навевало какую-то непонятную тоску. По несбыточным мечтам и надеждам. По солнцу и беззаботным дням. Как давно все это было… Казалось, уже и не с ним. Закопался в делах и проблемах, ушел с головой в работу и совершенно разучился радоваться простым мелочам.

Грустно усмехнувшись, Кир отмахнулся от мрачных мыслей и направился к дому. Дверь почти сразу открылась, и на пороге появился Виктор, муж сестры.

— Какие люди, — расплылся он в улыбке. — Неужели без охраны?

— Много чести, — отшутился Кирилл и уверенно шагнул в медвежьи объятия свояка. — Как вы?

— Все отлично. Проходи, Мишка тебя уже заждался. — Виктор пропустил его в дом и закрыл дверь.

— Ничего, что я немного подшофе? — Кир виновато улыбнулся.

— Все мы сегодня подшофе, — рассмеялся Виктор и ободряюще похлопал его по спине.

— Кир! — воскликнула Евгения, выйдя из гостиной и направилась к ним. — Ну наконец-то!

Кирилл сгреб ее в охапку.

— Привет, сестренка, — выпустил из рук и вынудил покрутиться, восхищенно рассматривая. — Ты все хорошеешь.

— Ой, льстец, — цокнула она языком и покачала головой.

— Я серьезно. — Кирилл улыбнулся. — Светишься вся.

Он искренне радовался за сестру. Она была довольна и счастлива.

— Это все муж виноват. — Женя кивнула на стоявшего рядом Виктора, одарив его лукавой улыбкой.

— Поделишься рецептом? — поддел его Кирилл.

— Ага, щаз, размечтался. — Виктор довольно ухмыльнулся, притянул к себе жену и нежно поцеловал ее в макушку. — Свой ищи.

От их красноречивых, откровенных взглядов становилось тошно. Кирилл задыхался в этой атмосфере любви и счастья, но всеми силами старался не подавать виду. Завидовал, отчаянно и безнадежно, и ничего не мог с собой поделать.

У них с Ликой было не так. Даже не близко. Им было комфортно вместе и не более. Поначалу Кир пытался заставить себя проникнуться чувствами к этой женщине, но очень скоро оставил бесплодные попытки. Он просто был пуст. Морально и эмоционально истощен. Нечего было отдавать.

Оставалось смириться, что такой формат отношений — это его максимум. Вот если бы была жива Люба, у него появился бы шанс… но история не имеет сослагательного наклонения. Приходилось мириться с суровой действительностью, в которой нет Любы и никогда уже не будет.

— Так, вот тебе подарок. — Голос сестры вторгся в невеселые мысли Кирилла, а в руках появилась внушительная коробка в подарочной упаковке. — Пойдем. Мишутка ждет. — Женя потянула его за руку в сторону гостиной.

— Пойдем, — поддался он, позволяя себя увести.

В комнате стоял накрытый стол, но гости уже и правда разошлись. Только именинник увлеченно что-то мастерил из конструктора. Услышав шаги, поднял голову и повернулся на звук.

— Клесный, — воскликнул радостно, увидев Кирилла, подскочил и побежал к нему.

Кир широко улыбнулся, отдал подарок Жене и подхватил мальчишку на руки. Несильно подкинул под звонкий смех и, поймав, закружил по комнате.

— С днем рождения, чемпион. — Кир поцеловал его в щеку и вручил коробку.

— Спасибо. — Миша крепко обнял его шею и принялся распечатывать подарок. — Поможешь?

— Конечно. — Кириллу и самому было интересно, что он подарил. В четыре руки они быстро избавились от упаковки.

— Вау, — воскликнул Миша, рассматривая нового динозавра. — Я о таком и мечтал.

— Прикольный, — широко улыбнулся Кир, подарок и правда получился внушительным.

— Ты поиграешь со мной? — Мальчик потянул его за руку на пол.

— Нет, Мишенька, не сегодня, — остановила его Женя. — Уже очень поздно.

— Ну ма-ам, — протянул он недовольно.

— Я заеду на неделе и обязательно с тобой поиграю, ладно? — предложил Кирилл и присел перед мальчиком на корточки.

— Холошо. — Тот насупленно кивнул и шмыгнул.

— Пойдем я тебя уложу. — Виктор протянул руку, и Миша послушно вложил в нее свою.

Пожелав всем спокойной ночи, они вдвоем удалились. Кирилл проводил их взглядом и обернулся к сестре.

— Катюха-то где?

— В кино с подружками укатила. — Женя устало улыбнулась и опустилась на стул. Мельком взглянула на часы и уточнила: — Скоро уже должна вернуться.

— Не боишься? — хмыкнул Кир. Время было позднее, совсем не подходящее для прогулок двенадцатилетней девочки.

— Нет. — Евгения неопределенно пожала плечами. — Они с родителями. Да и Катя хорошая девочка.

— Вся в мать, — улыбнулся Кирилл. Хоть Катерина и не была родной дочерью сестры, но уже очень давно называла мамой.

— Я уж надеюсь… — Женя согласно кивнула, поднялась на ноги и взялась за чайник. — Кофе с тортом будешь?

— Не откажусь…

Кирилл сел за стол и подпер голову руками, терпеливо ожидая сестру. Та вернулась через несколько минут с подогретым чайником и чашками. Быстро развела кофе, положила кусочек торта и придвинула к нему.

— Что ты так накидался, дорогой братец? — вкрадчиво поинтересовалась она, с интересом наблюдая за его реакцией. Кирилл явно был подавлен и чем-то расстроен, но что бы вытянуть из него правду, нужно было как минимум продать душу дьяволу.

Он с детства не любил делиться своими проблемами и трудностями, считая это слабостью, недостойной мужчины.

— Не знаю. — Кир ожидаемо отмахнулся.

— Что-то случилось?

На несколько минут повисла напряженная тишина. Женя видела, что брата что-то гнетет, но не знала, как заставить его открыться.

— Письмо пришло из интерната, — выдавил он наконец из себя и провел по лицу ладонями. — Нужно забрать Надежду…

— А ты не хочешь? — догадалась она.

— Да причем тут мои хотелки? — грубее, чем хотел, ответил Кирилл. — Я обещал, и точка.

Он всегда держал данное слово и не собирался нарушать этого правила.

— Ну и забирай, чего ты так всполошился? — Женя отчаянно не понимала переживаний брата. — Мы Катюху забрали от матери, когда ей семь было. И никаких проблем не возникало. А Наде сколько?

— Почти восемнадцать… — выдохнул Кирилл и сжал голову руками.

— Тем более. Она уже взрослая девушка.

Женя не знала ничего про них с Любой и понять его не могла. А рассказывать подробности он не собирался. Это лишь его личная драма.

— В этом-то и проблема… — сухо пробормотал он, не представляя, как встретится с ней. Как привезет в свой дом. Как будет жить под одной крышей, постоянно сталкиваясь и ненавидя за то, что невольно стала непреодолимым препятствием на пути к счастью.

— Ты боишься, что твоя Лика будет ревновать? — предположила Женя, пытаясь докопаться до сути. — Не такая же она идиотка, хотя… ну потерпит. А там твое попечительство закончится и…

— Лике я еще ничего не говорил, — перебил ее Кирилл и усмехнулся. — Как она отнесется к этому, я не знаю.

— Она вообще не в курсе? — Глаза Евгении округлились от удивления.

— Нет.

— Ну ты братец и молодец, — покачала она головой.

Гражданская жена брата ей, конечно, не нравилась, но сейчас он был явно не прав. Если они живут вместе, то должны рассказывать друг другу такие важные вещи и принимать решения вместе.

— Да как-то не было надобности…

— Все будет хорошо. — Женя ободряюще сжала его плечи ладонями и уперлась подбородком в макушку. — Не переживай… утрясется. Я поддержу тебя в любом случае и с удовольствием познакомлюсь с твоей Надеждой.

— Спасибо.

Вроде ничего такого не произошло, но Кирилл почувствовал себя гораздо лучше и увереннее. Женя словно зарядила его своим позитивом и поделилась настроем.

— Да было бы за что. — Она коснулась губами его щеки. — Давай кофе пить с тортом?

— Давай. — Он улыбнулся, в первый раз за сегодняшний день ощущая, как напряжение спадает и тело расслабляется. Может, и правда зря загоняется, и все пройдет хорошо. Главное, выяснить, чего хочет сама Надежда и помочь ей устроиться на выбранном направлении, а остальное приложится.

* * *

Домой Кирилл вернулся ближе к ночи. Как ни странно, но свет в окнах еще горел, а это означало, что Лика до сих пор не спала и ждала его. Открыв дверь своим ключом, вошел в дом и без сил опустился на пуфик в коридоре. Алкоголь давно выветрился из головы, остались лишь усталость и какое-то странное отупление.

После встречи с сестрой Кир чувствовал себя гораздо лучше. Их откровенный разговор явно пошел на пользу, придал уверенности и внес ясность. Теперь он знал, что поступает правильно, а поддержка Жени приятно согревала душу. Осталось только поставить в известность Лику, которая вряд ли порадуется его решению. Но ей придется смириться, ибо Кирилл не собирался это обсуждать. Надежда приедет в его дом, и точка. С остальным придется разбираться по ходу.

Оставалась, конечно, вероятность, что девушка захочет жить отдельно. Он готов был помочь ей в этом вопросе и при необходимости купить квартиру и обеспечить всем, что ей будет нужно. Но все это после личной встречи. Сначала хотел поговорить с ней, а уже потом делать выводы и принимать решения, исходя из потребностей Нади.

— Ты чего здесь сидишь? — Голос Лики беспрепятственно проник в мысли Кира. Он поднял голову и, усмехнувшись, посмотрел на жену.

— Думаю, — ответил уклончиво.

— В коридоре? — Она расплылась в холодной улыбке. Почему-то Лика не умела улыбаться искренне, всегда получалась какая-то фальшь. Кирилл давно привык к этому и перестал обращать внимание, а сейчас на контрасте с сестрой почему-то бросилось в глаза.

— Так получилось…

— Чего надумал? — Лика поправила шелковый коротенький пеньюар, юркнула к нему на колени и зарылась пальцами в волосах.

— Сейчас расскажу. — Кирилл уткнулся носом ей в плечо и прикрыл глаза, интуитивно отлавливая свои ощущения. — Марат дома?

— Ага, конечно. — Лика недовольно закатила глаза. — Шляется где-то со своими оболтусами.

— Молодость, — сухо заметил Кир.

Ее брат-подросток стал жить в их доме год назад сразу после того, как поступил в институт в Москве. Обещал переехать в общагу, но до сих пор этого не сделал. Кирилл не возражал, но и не поддерживал Лику. Марат при нем вел себя прилично и не лез на рожон. Пока их интересы никак не пересекались, Киру было наплевать.

— Ты пил, что ли? — принюхавшись, Лика недовольно поморщилась.

— Есть немного…

— Где был? Что за повод?

Он внутренне напрягся, ощутив перемену в настроении жены и ловко ссадил ее с колен.

— К Женьке заезжал, у Миши сегодня день рождения, — все же решил сказать правду.

— Конечно, а меня почему не взял? — Лика привычно начала возмущаться.

Это противостояние длилось уже столько лет, что Кирилл перестал считать. Просто принял ситуацию как данность и старательно обходил острые углы в их отношениях. Но сегодня ему не хотелось юлить и изворачиваться.

— Ты же знаешь почему, — спокойно ответил и поднялся на ноги.

Лика вздернула подбородок и демонстративно сложила руки на груди.

— Потому что твоя долбанутая сестра меня на дух не переносит!

— Язык прищелкни, — рыкнул на нее Кир и сжал кулаки, чтобы не перегнуть. Никогда не позволял жене говорить плохо о Жене, но та будто специально постоянно проверяла, насколько еще работает это правило. Работало. Всегда и неизменно. Сестра — табу, и баста.

— Прости. — Лика сразу же сменила тактику и повисла у него на шее. — Но это и правда обидно. Как будто я вам чужая.

Кирилл небрежно отцепил от себя ее руки и направился на кухню. Слушать весь этот бред не было никакого желания.

— Почему ты ей ничего не говоришь? — прилетело в спину. Лика неотступно следовала за ним.

— Это ваши разногласия, и я в них влезать не хочу, как и принимать чью-то сторону тоже, — в очередной раз он высказал свою жесткую позицию. Всегда оставался беспристрастен, не потакая ни одной из них и спокойно принимая их такие сложные отношения как само собой разумеющийся факт.

— Все потому, что мы не расписаны, — продолжала настаивать Лика. — Она вот замуж вышла и оборзела!

— Лик, ты нарываешься на грубость, — холодно предупредил Кирилл, крепко сжав ее запястье. — Оставь мою сестру в покое ради бога.

— Опять съезжаешь с темы? — Лика без труда высвободилась. — Когда мы наконец поженимся?

— Зачем? Разве штамп в паспорте что-то изменит?

— Поменяет мой статус с содержанки и любовницы на законную жену.

Кир устало вздохнул и закатил глаза к потолку. Чисто бабская дурь.

— Обещаю подумать над этим вопросом, — ответил примирительно и притянул жену к себе за талию.

— Спасибо, господин хозяин. — Лика расплылась в довольной улыбке, лукаво закусила губу и обвила его шею руками.

— Чаю мне сделай, пожалуйста, — Кирилл высвободился из ее объятий и опустился на стул. Зарылся пальцами в волосы и несильно сжал.

Лика налила две чашки чая, поставила их на стол и села напротив Кира.

— О чем ты хотел поговорить? — отпила немного из своей чашки и томно облизала губы, но Кирилл не обратил на ее жест никакого внимания. Все мысли его были заняты другим.

— Есть девочка-сирота Надя… — начал он сразу с главного, чтобы не вдаваться в ненужные подробности. — Я являюсь ее опекуном.

— Отлично, — недоуменно выдохнула Лика и вопросительно изогнула брось. — И?

Кир поднялся на ноги и отошел к окну.

— Через неделю она заканчивает обучение в школе-интернате и переезжает к нам, — сказал как отрезал, ни на секунду не усомнившись в своем решении.

— Что? — Лика возмущенно подскочила на ноги. — Кир, ты с ума сошел?

— Нет, я в трезвом уме и твердой памяти, — ответил тем же тоном и прикрыл глаза. Как и предполагал, разборок избежать не удалось.

— Этого не будет! — Лика распалялась все больше, меряя шагами пространство кухни. — Я не позволю тебе устроить из нашего дома притон!

— Остановись, — рявкнул Кирилл и резко развернулся. — Это моя обязанность. Я обещал помочь девочке.

— Кому, Кир?

— Ее матери.

— И ты думаешь, я вот так просто проглочу это все? — В ее глазах горел недобрый огонь, но ему было уже все равно. Отступать он не собирался ни при каких обстоятельствах.

— Ребенку нужна помощь…

— Сколько ей лет?

— Восемнадцать.

— Восемнадцать, Кир! — крикнула Лика и театрально всплеснула руками. — Ты издеваешься? Сними ей квартиру, раз такой сердобольный. Пусть живет отдельно и радуется!

— Нет, — твердо и жестко ответил Кирилл. В том числе из принципа.

— Почему?

— Потому что я так сказал, — отчеканил, глядя в глаза, давя своим неприкасаемым авторитетом. — Надя будет жить здесь столько, сколько захочет, и ты примешь ее достойно.

— Ну уж нет, — закачала головой Лика, не желая подчиняться.

— Я все сказал! — Кир звучно припечатал ладонь к столу. — Через неделю комната должна быть готова. И предупреди Марата, чтобы вел себя прилично.

Не дожидаясь ответа, он залпом допил остывший чай и вышел из кухни. Свое мнение высказал четко, если кому-то что-то не нравится, где выход — все знают. А Кирилл никого не держал.