Реактивные каникулы

Анна Абрамова, 2023

Лето 2000-х годов. Компьютеры, мобильные телефоны и кодовые (да и любые другие) замки на дверях подъездов еще были чем-то из мира фантастики для детей 90-х. Чем заняться на каникулах? С командой Прыгунов никогда не соскучишься: разыгрывание театральных постановок, дружеские соревнования между собой, страшные истории под вечер… Но на этот раз друзья оказались поневоле вовлечены в приключение: в подъезд Найфа въезжает новый сосед – нелюдимый, то появляется, то исчезает. Из его квартиры постоянно слышны звуки в дневное время. Но самого соседа не видно уже несколько дней, а в щитке обнаружены перерезанные телефонные провода…

Посвещается моему самому строгому

и одновременно веселому критику: КАРПА, твои ценные замечания и советы, а также необыкновенная поддержка дали возможность создать книгу.

Очень рада, что в процессе от души посмеялись!

И отдельно — большое тебе спасибо за иллюстрацию!

11.10.2023

Корка и Дуся — благодарю, что нашли время

выступить в роли читатетей

и комментаторов, а также за много теплых слов! =)

Команде Прыгунов — наша безбашенность

стоила всех затраченных нервов,

воспоминания о вас останутся здесь.

Глава 1: Идея и предупреждения

− Сын, мы уходим, ключи на тумбочке! — Разобрал ребенок голос мамы сквозь сон.

− Ты посмотри на него: разлегся, как звезда! Опять всю ночь читал, глаза портил. Сколько раз ему говорил, чтобы шел спать! Зачем нужно было сразу дарить книженцию?

− Пусть порадуется, шестой класс закончил, заслужил всё-таки. Мы ушли! Пойдешь гулять — не забудь закрыть дверь!

− И вам хорошего дня, — пробормотал он и отправился дальше исследовать уютные чертоги Морфея.

Хлопнула дверь, послышалось веселое звяканье в замочной скважине. Дима остался дома один, только тиканье часов в гостиной да мирное сопение нарушали тишину квартиры. Какое же приятное ощущение — выспаться после девяти месяцев напряженной учебы: никакой школы и музыкалки, экзаменов, контрольных и проверочных работ! В этом году мальчик выложился на полную.

Только к полудню он открыл глаза и с наслаждением потянулся во всю длину. Родители еще вчера вечером вручили сыну подарок — энциклопедию «Что? Где? Почему?». Не откладывая в долгий ящик, он принялся ее изучать. Особенно парень воспылал интересом к части с инструкцией по созданию философского камня. Ингредиенты простые, нужно только аккуратно следовать рецепту. За чтением Дима даже не заметил, как пролетела вся ночь — вырубился лишь перед самым рассветом.

Мальчика переполняло желание поделиться восторгом от находки, поэтому он вскочил с кровати, как пружина, выбежал в коридор к дисковому телефону и тут же набрал номер сестры.

− Алло, Кира!

− Ты чего такой бодрый, Дим? — сонным голосом ответила девочка. По всей видимости, не он один провел первую ночь каникул бодрствуя. — Какая нелёгкая покусать успела?

− Тут такое, не поверишь!

− Поразительное воодушевление. Рассказывай уже, не тяни резину. В чём дело?

− Я думал, что бы устроить эпичного на эти месяцы, и, кажется, нашел, чем заняться всей командой! — брат Киры в волнении покусывал шнур трубки. До него только сейчас дошло — если идея стоящая, то распространяться о рецепте по телефону с его стороны будет неосмотрительно.

− Прямо всей?

− Да! Готов поспорить — Прыгуны разбогатеют на миллионы! Но давай лучше при личной встрече скажу о задумке. Уверен, она вас не разочарует.

− Ого, какая секретность…

− Да только сейчас понял — вдруг линию кто-нибудь прослушает и первым совершит задуманное!

− Да ну тебя, как обычно — суету навёл и убежал: теперь весь день буду думать, что за гениальная идея посетила… Ладно, звучит убедительно, но меня родители закрыли, поэтому миллионы откладываются до вечера. — Сестра грустно вздохнула. — И Лера обещала приехать сегодня, но не знаю, во сколько именно. Если вечером — то не выйдет на улицу, с тётей время проведёт, а уж потом спустится к нам. Можешь пока с Валей встретиться или Даней? Обсуди подробнее с ними задумку и что для неё понадобится.

А я к вам присоединюсь! — по звенящему голосу на другом конце провода мальчик понял — всё-таки сумел разбудить и заинтриговать Киру.

− Хорошо. Тогда до вечера!

− До вечера, Найф!

Мальчик положил трубку и, вполголоса напевая прилипшую мелодию, услышанную когда-то по радио, отправился обратно в спальню одеваться. “В чем будет не стыдно появиться перед ребятами?” В глубине верхних полок шкафа-пенала он откопал любимые джинсы, которые мама уже год как мечтала выкинуть, синюю футболку с Пикачу — окружающие часто говорили, что подходит к его серо-голубым глазам. Не удержался, нацепил кепку на торчащие в разные стороны русые волосы. Посмотрелся в зеркало, развернул головной убор козырьком назад — вот это завершенный образ! От мастера покемонов не хватало только сине-красной куртки, но лето же — и так сойдет.

Подросток вышел в прохладный подъезд. Он жил на первом этаже, там располагались три квартиры — в одной из них жила жизнерадостная глуховатая старушка, которая чаще бывала в поликлиниках, чем дома. Прямо напротив лестничного пролета раньше жила семья, где был сверстник Димы. Дети хорошо общались, бегали друг к другу поиграть в Sony, но в прошлом году жильцы переехали, и на площадке стало в разы тише. С тех пор квартира пустовала. Парень иногда мечтал, как снова заселятся соседи, и будет, с кем поиграть — может, даже с одногодкой, который знает множество потрясающих историй — тогда Прыгуны примут нового товарища в свои ряды.

Окна диминой комнаты и кухни выходили на большой и уютный двор. Прямо под ними стояла выцветшая за зиму крепкая скамеечка, над которой свисали колючие лозы алого шиповника. Напротив входа расположилась парковка для автомобилей на четыре места. А за ней зеленело огромное свободное пространство между домами, которое ребята использовали для игр. Но сейчас рано по нему проходить, на поле нужно будет зайти всем вместе. А пока, чтобы не нарушать первозданность травяного покрова, мальчик отправился по протоптанной дорожке к дому напротив — в гости к друзьям: Валя и Даня жили в одном подъезде на разных этажах. Этой же дорогой каждый день начинался путь к школе, но сегодня стало приятно наступать на тропу, осознавая, что целых три месяца туда не нужно.

«Надеюсь, хотя бы кто-то из ребят уже не спит», — запоздало подумал Дима.

В залитом солнечными лучами подъезде витал теплый и островатый дух китайских благовоний, от которого всегда кружилась голова. Перепрыгивая через ступеньку, парень поднялся на площадку третьего этажа, остановился перед нужной квартирой и нажал на кнопку звонка. Ему открыла бабушка девочки.

− Здравствуйте! А Валя дома? — улыбаясь, спросил Дима.

− Ничего себе пташка к нам запорхнула! Проходи, — Женщина всегда радовалась, когда к внучке заходили друзья, и не упускала случая пригласить их в гости.

− Да я ненадолго… — отнекивался мальчик, но, как обычно, проиграл в этой морально-этической битве. Подчиняясь требовательному взгляду пожилой дамы, он всё же переступил порог и оказался в полумраке прихожей.

− Чай будешь?

− Нет, спасибо. Гулять хотел позвать — погода на улице такая хорошая…

− Закрывай дверь, комары налетят. Я чайник все-таки поставлю: моя краса в комнате с утра закрылась — говорит, важные дела у неё — учит что-то. Попросила не беспокоить без сильной надобности. Спроси, может, с тобой поделится, что там за тайны такие. — Бабушка оглянулась в сторону запертой комнаты в дальнем конце коридора и крикнула, — Валентина! К тебе друг пришёл!

После чего она ободряюще улыбнулась мальчику и ушла на кухню — он услышал, как загремела посуда.

Валя вышла в прихожую: девочка была чуть выше Димы, худенькая, с неизменно длинной темно-русой косой, лежащей на плече. Из-за хитрых карих глаз и заострённых черт лица парень иногда добродушно дразнил её, называя лисичкой. А накинутый ярко-рыжий халат с мелкими зелёными листочками на подруге сегодня лишний раз подтвердил это прозвище.

Судя по таинственному выражению лица и озорному огоньку в зрачках, девочка увлечённо занималась явно чем-то необычным. Увидев гостя, Валя радостно воскликнула:

— О, отлично, ты-то мне и нужен! Заходи, как раз вовремя!

— Честно говоря, надеялся позвать тебя на выбивалке повисеть — есть серьёзный разговор.

— Прямо сейчас я пойти не смогу. — Она многозначительно кивнула в сторону своей комнаты. — Если подождёшь, то вместе позже погуляем, ладно? Только не забудь, что у тебя за мысль. Топай за мной.

Смирившись, что идея снова отодвигается на второй план, подросток буркнул: “Ладно” и последовал за подругой. Ему даже стало интересно, какие дела могли заставить Валю отказаться беситься под ласковым летним солнышком.

Когда они зашли, Дима увидел, что небольшую комнату захватило царство творческого беспорядка: на багрово-красном ковре в хаосе лежали тетради и книги; на двух кроватях, стоящих друг напротив друга, валялись разбросанные мягкие игрушки и разная мелочёвка, а среди бардака на письменном столе приютился спящий огромный белый котяра — словно повелитель спокойствия и умиротворения в самой гуще бушующей стихии.

− Ого, решила провести уборку перед отдыхом? А настенный ковёр почему ещё не завесила? Такое свободное место пропадает! — не удержался от подкола мальчик.

− Чшш! — сурово шикнула на него Валя и плотно закрыла дверь за собой. После чего уже спокойным голосом ответила: — Бабушка не видела, что я её колоду карт взяла. Она мне уши оторвёт, если узнает.

Действительно: приглядевшись пристальнее к беспорядку, мальчик заметил, что среди учебников, выступающих заградительным барьером от посторонних глаз, виднеется причудливый узор из аккуратно разложенных картинок.

− А ничего, что она запросто в комнату может зайти?

Девочка пожала плечами, а затем уверенно ответила:

− Навряд ли. Скорее всего, пойдет смотреть сериал. А если уж сильно что-то понадобится — я этот беспорядок как раз для отвода глаз устроила. Как и ты, подумает, что разбираю вещи. — И шепотом добавила: — Обнаружила у неё старинную книгу со всякими раскладами. Вот, тренируюсь.

Дима присел и в восхищении потянулся к колоде.

− Какие интересные! Мне очень нравятся рисунки. Не видел такие раньше. А в «Дурака» такими играть можно?

− Не трогай! — Парень отдернул руку и вопросительно посмотрел на подругу. — Они не игральные. Называются Таро, ими только гадают. Как раз расклад делаю. Вообще-то их нельзя просто брать, кому захочется — колода к рукам привыкает. Так в книге написано.

− Ну ладно… — про себя мальчик подумал «Вот бабушка тебе эти руки и оторвет». — А почему тогда ты их трогаешь?

− Тут другое дело — по кровному родству имею право. И учти: наблюдать за магическим искусством — большая честь, так что смотри молча.

Валя села на мягкий ковер ближе к картам, Дима облокотился спиной к кровати напротив девочки и некоторое время молча с интересом наблюдал, как она с нахмуренным выражением лица сверяется с лежащим рядом раскрытым фолиантом. Мальчик с грустью книголюба отметил про себя, что у издания сломан переплёт, а иссиня-чёрная обложка растрепалась от времени. Иногда подруга, погрузившись в чтение инструкций, задумчиво покачивала в руках очередную карту, прежде чем положить на законное место. Она с таким вниманием относилась к процессу, что мальчик поневоле восхитился сосредоточенностью и созданной в комнате волшебной атмосферой. Ей определённо подходил образ тёмной ворожеи.

Но когда девочка в очередной раз зависла с картой, её брови нахмурились сильнее, чем раньше.

− Что-то не так? Не получается? — Сочувственно спросил парень. Он наклонился к Вале, пытаясь заглянуть в раскрытые страницы, прочитать вверх ногами текст и разгадать причину замешательства подруги.

− Под руку говоришь, — сначала отмахнулась она. Но затем с сомнением в голосе ответила. — Довольно странный расклад получается… Значения по книжке выходят какими-то слишком серьезными.

− А на что гадаешь-то?

− Ну, мне захотелось подсмотреть в будущее… — Дима картинно закатил глаза. Его ощущение магического очарования из-за стереотипного ответа лопнуло, как мыльный пузырь. — Что нас ждет в скором времени.

− О, я тебе об этом и без карт расскажу! Вчера наткнулся на такую интересную статью в энциклопедии… — Дима осекся, увидев строгий взгляд девочки. Почувствовав, что друг послушается и не будет пока больше болтать, она закрыла глаза. Молчание затягивалось.

Наконец Валя кивнула своим мыслям, взглянула на мальчика, вздохнула и сказала без тени иронии:

− Дим, нам нужно быть осторожными: карты предупреждают об опасностях.

− “Нас” — ты имела в виду всю команду?

− Именно.. Могу отдельно узнать про каждого. Давай с тебя и начнем.

Девочка собрала и перетасовала карты. Попросив снять мизинцем верхнюю часть колоды, снова принялась деловито раскладывать Таро.

− Давай посмотрим. У тебя выпала “Башня”… — Юная колдунья некоторое время осторожно перелистывала страницы со значениями. — Здесь говорится: она предсказывает «Вызов судьбы, требующий твердости характера».

Валя повернула к парню карту рубашкой вниз, чтобы тот мог рассмотреть подробнее рисунок.

Мальчик увидел на картине холм и каменную башню на фоне беззвездной летней ночи. Из окон здания яростно вырывались ало-желтые языки пламени; застывших в мгновении летящих мужчин Дима трактовал двояко — как спасающихся от огня, или как выпавших из окон.

Сначала он вздрогнул от нахлынувшего воображения, которое оживило эту картину. Но уже в следующий момент понадеялся, что Валя этой слабости не заметила и вполне убедительным, уверенным тоном произнес:

− Слушай, да что могут знать какие-то картонки? Не верю я во всю эту эзотерическую… Действия. — Хотелось выразиться посильнее, но парень этого делать не стал из уважения к интересу Вали. — Это совершенно антинаучно. Хоть и забавно. Ладно ещё алхимия — из неё полноценная наука выросла. Но ведь гадания совершенно не подтверждены — простодушные люди сами за уши притягивают значения к картам, разве нет? Ну что может произойти — нас пришельцы украдут, или снежной лавиной завалит? Ещё во всех фильмах постоянно те, кто гадают, видят “Опасные опасности” — и ты туда же. Мы же просто школьники, у которых появилось наконец-то свободное время. Да и про твердость характера — сколько раз папа говорил, что у меня “внутреннего стержня нет”. Так что провалю этот «Вызов судьбы», как воробушек. — Парень грустно усмехнулся.

Валя хотела было обидеться на тираду, но передумала — что взять с человека, на год младше нее. Она прикрыла, зажав указательный палец на нужной странице, книгу и легонько стукнула ею по макушке не успевшего увернуться мальчика, а потом раскрыла обратно.

— Не говори так. Тем более, что выдержать испытания придется не в одиночку. — Девочка собрала колоду в стопку и принялась её тасовать в руках. — Кстати, ты начал говорить про энциклопедию, о чём речь?

Дима оторвался от представления перед мысленным взором преодоления опасностей, которые теоретически могли бы произойти. Ему пришлось и так, по меркам самого парня, долго выжидать возможности сообщить о находке. Он глубоко вздохнул и обрушил на Валю длинную лекцию про один из раскрытых способов создания философского камня.

— Во время изучения статьи задумался: а вдруг составители издания не случайно добавили в книгу рецепт? Обычно читатели знакомятся с содержанием и оставляют полученную информацию голой, непроверенной теорией. Но как знать, быть может, авторы хотели, чтобы кто-то воплотил инструкцию в реальность и спрятал в детскую энциклопедию, понадеявшись на пытливость ума? Тогда, при успешном эксперименте мы станем самыми богатыми подростками города!

В осознании масштабов возможностей, которые откроет обладание эликсиром, мальчик возбуждённо наворачивал круги по комнате.

− Понимаешь, ведь все ингредиенты мы можем достать! Самое трудное — выходить на охоту за росой из дома рано утром, избежав вопросов от родителей! А точнее — просыпаться. Подходит только июньская роса, так что у нас в запасе всего месяц.

− Ну вот видишь! — обрадовалась девочка. Возможно, тому, что она наконец вклинилась в монолог, когда у парня закончился воздух. — Определённая логика в предположении прослеживается. Скорее всего, это и есть тот самый вызов, о котором говорят карты! Вот тебе и проверка стойкости характера. Звучит просто, но попробуй в выходные вставать раньше, чем взрослые. А уж награда какая мощная за труды!

Ребята так увлеклись рассуждениями, что не сразу услышали, как бабушка Вали постучалась в комнату.

− Идите чай пить, он уже давно остыл!

За гаданием на каждого из членов команды и бурными обсуждениями значений картинок время пролетело незаметно.

Вечером раздался звонок в дверь: в прихожую завалился Даня. Жирный слой сметаны на неприкрытых футболкой и шортами местах — пышущих жаром лице, шее, руках и даже ногах подростка — свидетельствовал о том, что мальчик провёл весь день на даче и обгорел до самых ушей. Валя про себя подумала — в нём есть что-то от Пушкина: то ли курчавость и смуглость, то ли лукавый взгляд. Только глаза не голубые, а карие, как у неё самой.

− Мы думали, что тебя кроты съели и ты больше не объявишься! — не зная, как выразить радость встречи с другом, которого видели только в летнее время — мальчик учился в другой школе и жил в течение учебного года ближе к ней, — Дима спрятал за маской дурашливости теплые чувства.

− Не дождетесь! Всем привет и я очень соскучился. Кира с вами?

Валя отрицательно помотала головой:

− Пойдемте вызволять Рапунцель из замка.

Тепло попрощавшись с бабушкой Вали, дети вышли из дома. Сестра Димы жила на втором этаже через два подъезда от него. Ребята сгрудились под окнами, чтобы лишний раз не подниматься по лестницам и не толпиться в дверях. Словно мартовские коты, они принялись истошно орать:

− Кира! Выходи!

Через минуту от их пронзительных воплей из-за шторы выглянула розовощекая девочка. Её светло-русые волосы были собраны в хвост, а с серой майки детям весело подмигивал Микки-Маус.

Она кивнула ребятам, скрылась из вида и через непродолжительное время вышла на улицу, немного красуясь новыми капри и балетками. От встречи с друзьями выразительные зеленые глаза подруги задорно блестели.

Под вечерним светом золотого часа они вчетвером не спеша прошли по зарастающему полю в центре двора.