Яркие огни, Большой Будда

Анил Ч.С. Рао

Повесть «Яркие огни, Большой Будда» написана на стыке жанров – галлюцинаторного реализма и драг-фикшн. Эта полубиографическая история переносит нас в Америку конца 80-х годов прошлого века. В ней рассказывается о юноше из респектабельной семьи. Он молод, хорош собой и талантлив – перед ним открыто множество возможностей добиться успеха в жизни. Однако, предпочтя реальному миру психоделические грезы, он ступает на путь медленно развивающейся шизофрении.

Глава 10

СУББОТА, 15 ФЕВРАЛЯ 1986

У меня был гаитянский друг, который жил за пределами кампуса и сидел на диете из танцевальной музыки, наркотиков и случайных встреч в каких-нибудь пошлых манхэттенских клубах, как например «Красный попугай». Мы познакомились в тот день, когда он со своим приятелем Дино в буквальном смысле наткнулся на мой столик в университетской столовой, которая была заполнена до отказа в обеденное время — а я был единственным посетителем, сидящим за столиком на четверых.

— Меня зовут… — он замолчал и по-девчачьи захихикал, когда мимо него пронеслась привлекательная блондинка.

— Сал-а-зар, а это Дино, — сказал он, указывая на молодого и слегка потрепанного вида парня.

Дино продолжил свой разговор с Салазаром, когда они уселись.

— Значит, эта гребаная сука, какая-то старая баба, и говорит мне: «Дино, почему у тебя позвоночник слегка смещен?» А я такой: «Ты собираешься переспать со мной, или нет?» Я, значит, танцую и покупаю этой сучке выпивку, а она изображает моего мануального терапевта!

— Может, она и есть мануальный терапевт? — решился я вставить без приглашения. Салазар и Дино остановились и уставились на меня — у Дино отвисла челюсть. Схватив свой поднос, я встал, чтобы уйти. — Я, пожалуй, пойду.

Дино, по-бруклински жестикулируя обеими руками, сказал:

— Ты не хрена не обязан уходить из-за нас! Видок у тебя, как у чувака, которому не мешало бы повеселиться.

— Если ты о наркотиках… — сказал я, все еще предпринимая попытки быстро уйти.

— Хей-хей-хей! Я с тобой разговариваю! — сказал Дино, схватив меня за руку, и жестом пригласил сесть.

Вежливо вмешался Салазар:

— Сядь, пожалуйста.

Салазар, как оказалось, тоже учился на инженера. А специализацией Дино была архитектура, у него должно было быть чрезвычайно впечатляющее экзаменационное портфолио — за неимением чего-либо другого. Вскоре я понял, почему никогда не видел Салазара на занятиях. Он вместе со своим приятелем из Бей-Риджа был порождением ночи. У Дино был в некотором роде бисексуальный союз с промоутером мероприятий по имени Джесси, который обеспечивал их пару пропусками на частные вечеринки почти в любой ночной клуб, ведущий дела в Манхэттене. А Салазар стал свидетелем моего обращения в Первую Церковь Последних Дней Городских Гедонистов. Я был крещен в церкви, превратившейся в ночной клуб — «Лаймлайт».

В один из свежих февральских вечеров я должен был встретиться с Салазаром и Дино рядом с этим клубом, и — для этой пары характерно весьма смутное представление о времени — мне пришлось ждать на холоде около часа, прежде чем я сверкнул пригласительным над бархатной веревкой²⁸ и вошел в одиночку.

Внутри «Лаймлайт» все было пронизано главной идеей Мэдисон Авеню — идеей Вечности, основой, на которой строилась реклама духов²⁹. Дао Мэдисон Авеню. Меня поглотил калейдоскоп гедонистов внутри — и снова возникло ощущение блаженства, и вопрос «почему?» на этот раз стал риторическим.

Судя по пригласительному, это была вечеринка в честь фильма ужасов «Кочевники», в котором дебютировал актер по имени Пирс Броснан. Я никогда о нем не слышал.

Примечания

28

Бархатная веревка — используется для пропуска на светское заведение закрытого типа, куда нет доступа без специальных приглашений.

29

В конце XX века на Мэдисон Авеню располагались офисы рекламных агентств США, поэтому название улицы стало нарицательным обозначением американской рекламной индустрии в целом. В частности, речь идет о рекламе духов «Calvin Klein Eternity» («Вечность»), чей офис также находится на Мэдисон Авеню.