Глава 2
Оборвавшийся звонок
Экипаж «Котобоя» чинил в сарае сети, когда зазвонил телефон.
— Это Котька, — сказал Афоня, увидев знакомый номер, и включил громкую связь. Из телефона послышались шум, треск, рёв и завывание ветра, сквозь которые слабо пробивался голос Коти:
— Папа… Мы налетели на риф… Мы тонем…
— Где? — закричал Афоня. — Где вы? Ты знаешь координаты?
— Не знаю. Сижу на мачте. Вижу какой-то о-о-о…
В трубке затрещало сильнее, затем послышалось: «Бульк»… и пошли короткие гудки. Афоня попытался дозвониться. Но каждый раз приятный женский голос сообщал: «Абонент недоступен. Попробуйте позвонить позже…»
Команда стала обсуждать сложившееся положение. Судя по всему, «Виктория» потерпела крушение в районе Большого Барьерного рифа. И если считать, что последнее восклицание Коти «о-о-о» означало остров, а не осьминога или огромную акулу, то, возможно, ему и другим удалось добраться до суши…
Старпому выпало самое неприятное: сообщить о случившемся Марианне.
— И что вы собираетесь делать? — спросила она. — Слушать телефонистку? Или нашего сына спасать?
Вопрос был риторический. Команда «Котобоя» уже готовилась к спасательной экспедиции. Котаускас и Шустер сидели над большим географическим атласом, замеряя расстояние от Котьмы до Австралии. Замеряли и линейкой, и ниткой, и мышонком, который в масштабе карты оказывался длиной около пяти тысяч километров.
— До Австралии четырнадцать тысяч километров с хвостиком, это если напрямую, по карте, — сказал Шустер. — А если по Северному морскому пути идти — все двадцать.
— Самым полным ходом, по чистой воде, два месяца получается, — подвёл итог Котаускас. — Но через месяц Севморпуть встанет, и тогда…
— А если через Суэцкий канал?
— Там столько же, если не длиннее. В общем, надо думать…
Экипаж «Котобоя» думал и так и этак. Но быстрее чем за полтора месяца доплыть до Австралии никак не получалось. А за это время, даже если Котя и остальные добрались до острова, им грозила опасность погибнуть от голода или жажды. Воды на коралловых атоллах могло и вовсе не быть…
В дом вбежал Тима. Увидев лежавшую на столе трубку Котаускаса, окунул её в баночку с мыльным раствором, который всегда таскал с собой, и радостно закричал:
— Смотрите, какой пузырище! На таком и взлететь можно…
— Не мешай, — нахмурился Афоня. — Видишь, мы серьёзным делом заняты!
— Стойте! А это идея! — воскликнул Шустер.
— Какая идея?
— Воздушный шар. Мы не поплывём, а полетим! Привяжем к лодке воздушный шар и полетим. Напрямую, без всяких ледовых заторов. А?
Конец ознакомительного фрагмента.
