Древо. Пожиратель

Андрей Рымин, 2023

Саша Углов – студент-первокурсник. К сожалению, он запустил себя, набрал лишний вес, и здоровье юноши уже никуда не годится. Однажды у Саши случается сердечный приступ. Герой умирает, но его сознание оказывается в теле другого человека в ином мире. Теперь он Рэйсан Рэ – наследник известного рода. У молодого аристократа сильное натренированное тело и блестящие перспективы. Девушки просто вешаются на него, о чем Саша и мечтать не мог. Но вокруг богатых и знатных особ всегда масса подковёрных игр и интриг. Вот и на нашего героя вместе с приятными сюрпризами сыпется куча проблем. Например, оказывается, что он участник заговора, но его подробности тому, кто попал в это тело совсем недавно, совершенно неизвестны. Помимо прочего Саша получает талант, о котором гласят древние пророчества. Уж в этом-то повезло? Смотря с какой стороны посмотреть… В книге присутствует нецензурная брань!

Глава шестая. Танцы-дранцы

Забавно, но сундук-чемодан Рангара уступал моему по размерам минимум втрое. Я, собственно, и заметил-то его только тогда, когда брат выдвинул своё шмото-хранилище из-под кровати.

— Тяжко всё же девчонкам, — выдал он, ковыряясь в тряпье. — Нужно думать, какое платьишко выбрать. Не то, что мы — мужики. Один-единственный парадный костюм — и тот мятый.

— Это у тебя мятый, — вспомнив свои поиски книг, фыркнул я. Мой-то вышитый золотишком нарядец содержался в полном порядке.

Облачившись в «гражданское», оглядел себя. Очень даже неплохо. Жаль, что зеркала нет, но и так понятно — красавчег. Был бы девкой, повёлся бы однозначно. Зауженные брюки со стрелками, рубашка с длинным рукавом, помесь жилетки с пиджаком без застёжек. Клановый пояс сел идеально, а вот для ножен со штырями тут места нет. Похоже, собиравшие мой гардероб прекрасно знали, что ножики мне в академии не носить.

Наблюдая за процессом неторопливого облачения брата в похожие шмотки, подметил отличие: примятый Рангаров костюм вышит серебром, а не золотом. Сдаётся мне, оно неспроста. Всё больше и больше склоняюсь к мысли, что здоровяк не родной мой братишка. Кузен, а то и вовсе троюродный или названый. Недаром же у нас рожи совсем не похожи. Да и возраст один. Не близнецы же мы, в самом деле.

Тут с улицы грянула музыка. Необычная, но вполне мелодичная. Кажись, началось. Да и вовремя. Мы с Рангаром как раз где-то час и потратили на поочерёдное посещение душа с сортиром. Нормально. Являться на такие мероприятия с запозданием — для таких важных перцев, как мы, самое то.

— Пошли, что ли? — кивнул на дверь брат, поднимая с кровати ножны со штырями.

— Пошли, — согласился я, беря свои ранжи.

— Сейчас парней позову.

А я и забыл, что великому Рейсану Рэ западло выдвигаться куда-то без свиты. Пришлось подождать, пока Рангар метнётся кабанчиком по этажу, собирая миньонов.

Девчонок, коих затесалось в нашу брутальную банду аж целых четыре штуки, ждать снова не стали. Для женщины в любом из миров выход в свет требует слишком уж длительной подготовки. И не удивительно, что на площади ко времени нашего появления только четверть присутствующих относились к прекрасному полу. Зато какие же нарядные это были цыпы!

Всё-таки тоху — предельно убогая в этом плане одёжа. Как девки вообще соглашаются эти мешкообразные балахоны носить? В коротких платьишках — а местные сарафанчики на пышные громадины прошлых веков походили мало — малышки-магички смотрелись японским борделем для педофилов. Мёд мне в рот! Да я сам педофил! У этих красоток повсеместное раннее созревание — таких буферов и задков у меня на всем курсе едва ли пяток наберётся. У них что тут — девчачья Троя? Всех страшненьких сбрасывают со скалы?

Танцевали, как и предполагалось, пока тоже только девчонки. Парни, разбившись на кучки, стеснительно топтались вдоль стен, делая вид, что разговоры сейчас важнее красоток, плавно извивающихся возле фонтана. Музыка, кстати, совсем не походила на ту, что звучала из телека во время просмотра мною всяческих фэнтези-фильмов про условное средневековье — ни струнного дребезжания королевского бала, ни развесёлых трактирных аккордов, ни дудочки пастуха. Скорее на ум приходило сравнение с попсовым западным RNB без тяжёлых басов.

Я запоздало окинул взглядом ансамбль, выдающий эти приятные звуки. Барабаны, скрипки большие и маленькие, трубы-флейты, гармошки… Я совершенно не шарил в инструментах там, на Земле, но понять, что тутошние балалайки на нашенские не сильно похожи, моих знаний хватило. Да к тому же играет всё это добро как-то слишком уж громко при отсутствии видимых динамиков. Акустика — спишем всё на неё.

— О, громобойчик! — радостно вскинул руки Рангар, заметив идущего, не замечая нас, невысокого паренька в оранжевом костюме. — Давно не виделись! Должок принёс?

— Так на завтра же договорились, — испуганно вздрогнул малый.

— Смотри, не забудь. Завтра не отдашь — календарь запущу.

Когда оранжевый, подтвердив понимание важности слов Рангара, поспешно ретировался, я вопросительно глянул на брата.

— Да, парочку чучеров в понг обыграл, пока ты с Махаваем болтал, — махнул рукой здоровяк. Завтра нужно будет ещё простаков поискать.

— Чтобы сесть играть в понг с Рангаром на его фишках, нужно быть полным кретином, — гадливо хохотнул хорёк — кстати, тоже одетый в оранжевое.

— Чей бы кус верещал, Линкин, — поддержал шутку брат. — С тобой на любых фишках играть — только ману под корни лить. Завидуешь, что я первый сманил твоего однодарца?

— Да мне до древа, какой у чучера дар, — оскалил редкозубую пасть хорёк, — Лишь бы в кошельке что-то было.

Между тем мы вышли на идеальную, с моей точки зрения, позицию — напротив музыкантов, между стеной корпуса и танцующими девчонками. Остановились, напустили надменность на лица и принялись как бы нехотя разглядывать цып. Вечерело. Сумрак постепенно сгущался, и по периметру площади начали зажигать фонари. То есть те зажигались сами, как магическим светильникам и положено, но свет от них шёл приглушённый, интимный. Темнота — друг молодёжи во всех мирах. Не хватает только второго, даже более важного друга — бухла. Без веселящей воды делов тут не будет. Формат мероприятия подразумевает, так сказать.

Хотя мне алкоголь, даже появись он здесь с какого-то перепугу, категорически противопоказан. Без трезвой башки я пропаду гарантированно. Так что радуемся отсутствию организованного фуршета и контрабандной водки из-под полы.

А народ тем временем всё прибывал и прибывал. Вон слева мелькнула в толпе блондинистая головёнка Фалко Краса — костюм лишь частично лиловый: только рубашка и пуговицы. Да и в целом ребята не придерживались однотонности, как в случае с тоху. Свои цвета присутствовали в обязательном порядке, но большинство парней облачились в тёмное разных оттенков, а девчонки предпочли светлое. Но не все. Только что занявшая центр танцпола Тайре, например, как и я, нарядилась в чёрное с золотом. Какие же всё-таки у сестрёнки шикарные ножки! Жаль, что шпильки у них тут пока не придумали, и заменой высокому тонкому каблуку выступает скошенная платформа. Впрочем, с такими фигурками хоть валенки нацепи — один хрен форменная услада для глаз. Взглядом только что сошедшего на берег моряка дальнего плавания я водил от одной танцующей нимфы к другой.

Постепенно в ряды двигающихся под музыку стали вливаться и парни, в основном вытаскиваемые из окопа девчонками. Вскоре первая атака была предпринята и на меня. Блондинки-близняшки из наших — кажется, Рангар упоминал их, как Тре, — не прекращая извиваться в ритме мелодии, с двух сторон подступили ко мне. Длинные пальчики синхронно поманили к себе. Хотят, чтобы я разорвался? Но нет, я сегодня уже устоял перед более мощной атакой. Подмигнул, улыбнулся и качнул головой — мол, я пас. Сестрички как будто и не ожидали другого, сразу же переключившись на Рангара, который оказался податливее, ибо, сцапав близняшек за талии, смело шагнул на танцпол.

Но это была только лёгкая артподготовка. Не прошло и минуты, как пред мои ясны очи явилась тяжёлая артиллерия в виде упакованной в обтягивающий фиолетовый топик в паре с подобием коротенькой юбки, стилизованной под какой-то цветок, едва прикрывавшей округлую попку, сама королева востока — несравненная Лиси Сай. Менее пафосно объявить появление менталистки мой мысленный конферансье просто физически не смог. Это было нечто! Наряд, формы, движения, брошенная в мою сторону под выстрел глазками обворожительная улыбка…

Думай о дерьме, думай о дерьме! Вспомни бабушкины панталоны на бельевой верёвке! Не смотри на неё, Санёк, не смотри! В прошлой жизни подобное помогало гасить эрекцию в схожих случаях. Но какие они, к лешему, схожие? Я таких заек отродясь не встречал, да ещё чтобы те подходили так близко. А она явно движется в мою сторону. Что же делать? Я сейчас облажаюсь! Язык уже заранее прилип к горлу, но взгляд от прелестницы отвести не могу. Пялюсь, словно зомбак на мозги. Богиня! Моя богиня!

Спасла меня, как ни странно, другая красотка. Сестра Ферца — так и не узнал её имени — кружась в неком балетном па, красной молнией влетела в промежуток между мной и юной секс-бомбой. Обрыв зрительного контакта мгновенно привёл меня в чувства. Вот сучка! Пустила в ход свою магию. Я быстро отвернулся, делая вид, что высматриваю кого-то позади себя.

— Ферц вон стоит, — помог мне громила-Глэй, по-своему истолковавший моё движение.

— Время самое подходящее, — тут же вставил хорёк-Линкин, как и я, выцепивший взглядом в толпе упомянутого огневика. — Я и место уже хорошее присмотрел, тихое.

На миг я задумался. В принципе, почему бы и нет? Базара с Ферцем не избежать так и так, а тут хотя бы получится сачкануть от этих опасных танцев.

— Пошли, — скомандовал, делая шаг.

— Погоди, босс, — остановил меня Линкин. — Он так не пойдёт. Надо выманить с площади. Идите через восточную арку — там домик в два этажа. За ним пятачок без огней. Ждите там. Сейчас я его подцеплю, не сорвётся.

Не дожидаясь моего одобрения, хорёк повелел пацану из наших:

— Дзе, дуй за Рангаром.

И сам тоже полез на танцпол.

— А, Толочку пощипать собрался, — разгадал замысел Линкина один из парней.

— Сработает, — согласился другой. — За сестрёнку Ферц на любого накинется.

Тола, значит? Теперь и до меня допёрло. Приставать будет. Гомнистые всё-таки дружбаны у моего Рейсана, но что есть, то есть. Пока выбирать не приходится.

Стараясь не привлекать внимания сверстников, мы поодиночке двинулись в сторону восточной арки. Пока шли, высматривал взрослых — кроме музыкантов, сумел отыскать шестерых. Ходят, поглядывают, но на охранников не похожи. Так, чисто для видимости порядка. Выход с площади тоже свободный. Сквозь каменный туннельчик бродит туда-сюда молодёжь. Наружная темнота шуршит шепотками, заливается смехом, бубнит разговорами. Худо-бедно освещены лишь аллеи. Искомое двухэтажное здание выступает из сумрака серой неясной громадой. Потихоньку собрались возле задней стены. Мрак конкретный. Видимости несколько метров — десяток парней спрятать раз плюнуть. Рассредоточились, принялись ждать.

Вскоре со стороны корпусов послышался приближающийся к месту нашей засады шум. Кто-то быстро шёл, то и дело срываясь на бег. За ним в некотором отдалении топал целый табун. Пока шагом. Похоже, преследователи также старались не привлекать к погоне внимания посторонних.

— Стой, грызляк! — донеслось рычащим шёпотом. — Без хозяина за спиной в штаны наложил?

— Пошёл в корни, огонёк! — просипел в ответ Линкин, ускоряясь в последнем рывке.

Завернув за угол, хорёк юркнул к нам в темноту. За ним, отбросив осторожность, на полном ходу посыпались парни Ферца. Здесь, в тени стены, глазам вбежавших с относительного света ребят потребовалась пара секунд, чтобы начать что-то видеть. Этого времени моим хлопцам вполне хватило, чтобы захлопнуть ловушку. Рангар с Глэем, как самые габаритные, зашли со спины. Я и остальные полукольцом окружили по курсу. Линкин сразу же встал рядом со мной, нагло вздёрнув крысиный носик.

— А вот теперь можно и поговорить, огонёк, — осклабился наш провокатор.

Надо отдать должное Ферцу и его парням: обнаружив, что угодили в ловушку, они не стали метаться и ни один не предпринял попытки удрать.

— Так, так, — скрестил руки на груди огневик. — Вся честная компания в сборе. Заманили в тёмную подворотню, словно какие-нибудь бандиты. Хотя, почему «словно»? Вы бандиты и есть. Один — так и вовсе убийца.

Последнее относилось явно ко мне, ибо даже при отсутствии освещения было понятно, что огневик смотрит именно на меня. Ну Рейсан, ну красава — хорошее мне оставил наследство. Умудрился к своим пятнадцати уже кого-то пришить.

— То был несчастный случай, — прорычал Рангар. — Следи за языком, огонёк.

— Верные хозяину харцы клацают жвалами по приказу, но нам про несчастный случай можете не рассказывать. Я знал того парня — он первым никогда не лез в драку.

— А ты, значит, лезешь? — решил я забрать инициативу.

Продумывая предстоящий разговор, я сразу выделил для себя главное: наступление, наглость, грубость, угрозы, попытки запугать. В моём понимании ушлёпки подобного рода ведут себя именно так. Особенно, когда сила на их стороне. А в превосходстве этого компонента можно было не сомневаться — нас и больше на трёх человек, и в целом парни из моей свиты покрупнее ферцевых. Только вот за рамки словесной дуэли выходить не желательно. Хрен с ним, что драки в академии под запретом — какие-то там штрафные баллы меня волновали мало — но вот мои боевые навыки, а вернее полное их отсутствие, светить точно не стоит.

— Не веришь в несчастные случаи? А они случаются. Иногда с друзьями, иногда с близкими, иногда с тобой.

— Я тебя не боюсь, Рэ, — покачал головой огневик.

— Ты не боишься слов, Джи. Посмотрим, как запоёшь, когда дойдёт до дел.

— Если с Толой что-то случится, я сожгу тебя!

— Жги сейчас.

— Я на откате, ублюдок, и ты это знаешь.

Стремительный удар под колено сзади заставил Ферца упасть. Я с трудом различил движение Рангара, оказавшегося рядом с огневиком.

— Следи за языком, я сказал! — прошипел брат, скорчив по-настоящему страшную рожу. Такой реально может убить. На мгновение мне стало страшно. Сразу вспомнилось, что я здесь не в игры играю. Так-то на кону моя жизнь.

— Стоять-бояться! — рявкнул я первое, что пришло в голову.

— Не дергаться! — почти одновременно со мной гаркнул Глэй. — Пальцы переломаю!

Подействовало. Собравшиеся было не то броситься в драку, не то сделать ноги ферцевцы замерли, кто где стоял.

— Трусы, — прошипел огневик, которого с заломанными за спину руками уже поднимал с земли Рангар. — И одни, и вторые!

— Ага, один ты у нас смелый, — максимально холодно произнёс я, копируя интонации абстрактного киношного злодея. — Только твоя смелость всем боком выходит. Какого древа затеял весь этот цирк? Предаёшь свою ветвь? Или задумал стать нашим лидером?

— Наша ветвь? — иронично хохотнул Ферц. — Ты хотел сказать, твоя ветвь? Рэ купили и запугали весь юг. Империя смотрит на беззаконие сквозь пальцы, но рано или поздно вас поставят на место. До бесконечности откупаться накопленной силой не выйдет. Кем себя возомнил твой отец? Новым императором? Так что ж тогда наверх не уходите? От первого яруса до соцветия далековато. Трусы вы, Рэ! Настоящие трусы! Почище моих верных товарищей, — выделив слово «верных», огневик оглянулся на своих, что так и стояли, не двигаясь. — Наш клан единственный не боится говорить правду в лицо. Так что слушай, пока выдержки хватит.

Но выдержка подвела не меня. Стоявший позади Ферца Рагнар неожиданно залепил огневеку по затылку. Да так сильно, что тот снова упал.

— Старший брат, разреши, я его уделаю. Сколько можно терпеть этот бред?

— А ну, отвали от него, дылда безмозглая!

Из-за угла здания выскочила Тола в своём пышном платье. В сопровождении нескольких подружек сестра Ферца и по совместительству моя обиженная любовница быстро шагала к нам с видом владычицы здешних земель, способной сгноить любого в тюрьме за один косой взгляд. Вот только девчонок нам здесь не хватало. Что это за разборки тогда? В кино женщины в такие дела не лезли.

— Во-первых, — подскочив к Линкину, Тола влепила хорьку звонкую оплеуху.

— Во-вторых, хочешь что-то сказать моему брату — скажи это один на один!

Это уже мне.

— И без силы. На честных кулаках. Что, боишься?

Дружный хохот моих парней был девчонке ответом.

— На кулаках? С Реем? — ехидно ржал Линкин.

— Порадуй малышку, босс, — пробасил Глэй. — Сама просит.

Поднявшийся с земли Ферц буравил сестру ненавидящим взглядом.

— Зачем ты пришла? Без тебя разберусь.

— Я вижу, как ты разбираешься. Забыл девиз клана? Жги или бей!

— Хорошо! — огневик резко сбросил пиджак, оставшись в одной рубашке. — Давай, Рэ! Один на один!

Толпа вокруг радостно заулюлюкала. Мои с подначкой, парни Ферца подбадривающе. Я же стоял с каменной рожей, судорожно ища выход. Драться? Один на один? Вот засада! Огневик не был амбалом, но и слабаком не казался. Комплекция примерно моя, но… Но я — мать его так — не умею махать кулаками. Совсем не умею. Совсем-совсем. Нужно срочно что-то сказать, как-то вывернуться. Получить по морде не страшно — проходили уже. Но спалюсь же. Как пить дать спалюсь.

Пока я искал способ слиться, народ вокруг нас отступил, образовав круг диаметром шагов десять. Ферц в своей свободной рубашке оказался напротив. Уже в стойке. Левая рука впереди, правая на замахе. А мне-то что делать? Так же встать? Насмешу же людей. Как там в фильмах стояли…

Летящий к носу кулак я заметил, когда до него оставались последние сантиметры. Только и успел, что напрячь лицо и зажмуриться.

— Аай! — заорали под ухом.

Распахнул глаза. Ферц остервенело трясёт кистью, остальные молчат, в удивлении открыв рты.

— Ну, тварь!

Второй кулак мчится в ухо. От удивления даже руку в защите не вскинул. Это что сейчас было?

— Ааа!

Я почувствовал только слабый толчок. Боли нет. Но это у меня. Ферц как раз воет от оной. Звук сейчас был такой, словно он засадил кулаком по бетонной стене. Хруст костяшек до сих пор не смолкает в ушах. Я стою? Почему, зачем? Надо тоже ударить, драка же.

Не задумываясь, благо мозг отказал совершенно, я с размаха на автомате произвёл тот единственный удар, на который был способен в своей прошлой жизни — размашистый боковой. Этакая медвежья затрещина. Ни красоты, ни эффективности, ни последствий для противника, который всегда легко увернётся от такой детской плюхи.

Вот только бил не Санёк, а Рейсан. Моё новое тело самостоятельно скомпилировало ту последовательность движений, которую оно считало правильным ударом с правой. Ноги, корпус, плечо и кулак показали, что значит слаженная работа, и вместо размашистого удара открытой рукой у меня получился прямой и быстрый. Просто чудовищно быстрый. Ферца отбросило метра на два, развернув в полёте на все сто восемьдесят градусов. Хорошо, что я целил не в голову, иначе бы пацану не обойтись без сотряса. Но и так огневик пострадал, и, похоже, пострадал серьёзно. Забыв про выбитые костяшки, Ферц выл, прижав руки к левой ключице.

— Братик! Братик! — заверещала Тола, бросаясь к упавшему. — Лекаря! Скорее зовите лекаря!

Придя в чувства, кто-то из пацанов бросился к углу здания, но оттуда уже появились взрослые, спешащие к нам.

— Что за крики? Что здесь происходит?

— Десятка? Откуда, брат? — вытаращив глаза, смотрел на меня Рангар.

— Ну, босс! Ну, даёшь! — неверяще качал головой Глэй.

— Силар второго ранга после начальной школы, — победно захохотал Линкин. — Я хочу видеть рожи Краса и Гора, когда они об этом узнают! Слава великому клану Рэ!

— Рэ! Рэ! Рэ! — подхватили мои прихлебатели, совершенно не обращая внимания на подходивших всё ближе учителей. Десять с лишним кулаков синхронно взлетали вверх в ритме скандирования. И — мёд мне в рот — как же это было приятно!