Пришелец с Земли

Андрей Никонов, 2023

Конец 21 века, Солнечная система. В поясе астероидов пропадает челнок, и появляется в другой части галактики. Обычный парень из нашего мира попадёт в самую гущу космических сражений, чтобы проложить себе путь к вершинам звёздной империи. Как бы ему не хотелось этого избежать.Всё это – в серии книг "Четвёртый лорд".

Глава 6.

Я бы преувеличил, если бы сказал, что пространство вокруг колеса контроля было забито космическим хламом вроде моего. По меркам космоса все эти средства передвижения настолько малы, что практически не занимают места. так что корабль остался дрейфовать в пустоте точно так же, как и сотни других, без всякой опасности столкновения. Противометеоритная защита была включена, и этого достаточно.

Для визита к чиновникам я выбрал свой собственный бот, тетраэдр продвинутее был намного, но вот захотелось мне на своем полетать, привычка уже. Тысячу километров кораблик проделал на одном дыхании, буквально за двадцать минут, при приближении к стыковочным мачтам-спицам, облепленным такими же почти аппаратами, его подхватил силовой захват и подвесил рядом с одним из шлюзов. Оттуда вытянулся рукав, прямо до моей кабины, присосался, оболочка, преграждающая мне путь, растворилась, и я выбрался наружу. По шлангу пришлось идти в невесомости, цепляясь обувью за магнитную линию, но стоило вылезти в шлюз, как сразу навалилась гравитация, правда, небольшая, где-то в треть от земной.

Сперва я подумал, что мне померещилось, но нет, на полу нарисовалась синяя стрелочка, смотрящая направо, в проход, который, в свою очередь, вел в одну из спиц. Шлюз находился примерно на середине пути от обода до втулки космического колеса, так что предстояло пройти несколько километров до контролеров.

Я уже вышел было на прямую, как синяя стрелочка вдруг замерцала, и повернула в другую сторону, к ободу. Остановился, задумался, с одной стороны, контроль мне пройти надо, но в то же время никуда эти контролеры не денутся, наверняка работают круглые сутки, а прошвырнуться по злачным районам с кучей развлечений, которые обещала реклама, светящаяся на всех поверхностях, мне бы не помешало. Сресс пережил, еще недавно спокойно работал себе космическим бурильщиком, шлялся по поясу астероидов, а теперь прыгнул неизвестно куда и за сколько тысяч световых лет, в мир, где такие как я давно вышли на пенсию и померли. Наверное.

Деньги у меня с собой были — карточка с двадцатью тысячами, на рекламе кое-где указывались цены, и по сравнению с тем, что было три или сколько-то там тысяч лет назад, они почти не изменились. В воспоминаниях негра бутылка дорогого пойла стоила около сотни кру, быстрый секс с живой девушкой — в три раза дороже, а с биороботом — всего десятку, если брать с собой. По местным меркам и в расчете на одно короткое посещение станции я был обеспеченным человеком, только вот линк в моей голове был очень и очень древний, так что рекламные пакеты, которые должны были заполонить мой разум, отсеивались и не проходили дальше приемника, или что там у меня внутри. В общем, о том, что я их получил, я знал, а вот посмотреть не мог. Первый раз в жизни, когда реклама реально могла бы мне помочь, и такая неприятность.

Идти пришлось недолго, несколько шагов. Потом обшивка тоннеля вспучилась, появилось подобие гольф-кара, на два места, правда, без руля и педалей. Минуту этот кабриолет стоял около меня, пытаясь состыковаться с линком, но так и не смог. Высветившаяся надпись на общем предложила заплатить наличными.

Десятка до общего района и полтинник до района развлечений, трудный выбор, что сказать. Протопать почти пятьдесят километров в зоне пониженной гравитации или за несколько минут домчать до нужного места. Я достал заранее приготовленную карточку, повертел в пальцах, уселся на водительское место — справа, и приложил пластиковый прямоугольник к считывателю. Выбрал пункт назначения, панель пискнула, списала шестьдесят кру.

Эти сволочи добавили сервисный сбор.

Мне показалось, что такси улыбнулось. Где-то там внутри ИИ заржал над недотёпой-деревенщиной. Гольф-кар подтащило обратно к обшивке тоннеля, втянуло внутрь, и мы оказались в узкой, прямо по размерам машины, трубе. Вокруг меня замерцала силовая оболочка, машинка дернулась и сразу развила приличную скорость, огоньки, горевшие на внутренней части пайпа через каждые десять метров, слились в одну светящуюся линию. Меня швыряло внутри из стороны в сторону, гравикомпенсаторы включались только при резких разгонах и торможениях, а путь был не самый прямой, похоже, мы ехали какими-то объездными путями. Но очень недолго, буквально через четыре минуты машинка встала как вкопанная, пошла вбок, и вывалилась из обшивки прямо в город.

Обода был толщиной почти в километр, и длиной в сто шестьдесят, районов развлечений на станции было всего два, в противоположных секторах, занимали они сегмент примерно в десять километров длинной, или почти по восемь кубических километров. Нижний ярус находился прямо на ободе, а потом через каждые сто метров шли следующие, до самого центра. Лифты на каждом перекрестке доставляли людей с яруса на ярус.

Линк ни в какую не хотел подключаться к местной сети, я уже пожалел, что вообще решил последовать совету синей стрелки, а не пошел сдаваться контролерам. Но тут мой взгляд выхватил рекламный щит, который просто светился в воздухе, не пытаясь достучаться до мозгов.

«Перепрошивка линк-имплантатов, дешево и конфиденциально».

Сразу вспомнился известный сериал с клоном одного древнего актера, которому вшили какой-то кривой модуль памяти. Там тоже все было дешево и в полной тайне, только это не помешало якудзам в третьей серии найти главного героя, а в сорок восьмой закатать его в карбонолит. Но отчего не спросить, за спрос-то денег не берут.

Заведению не хватало распахивающейся двери и звонка, панели мягко раздвинулись, пропуская меня вовнутрь, и я оказался в небольшой заполненной туманом комнатке, пять на пять примерно, если в метрах считать, или двести пятьдесят квадратных футов. Стойки с компьютерами тоже не было, в кресле сидела девушка с ярко-синими волосами и татуировкой на лбу, при виде меня она достала из кармана пульт и направила мне прямо в голову.

Сквозь туман прошел лазерный луч и уперся куда-то мне в лоб, сместился к уху.

— Десантный модуль, только дефектный? — вместо приветствия лениво протянула незнакомка. — На солдата вроде не похож, да и не ставят уже почти две тысячи лет такие линки. По случаю досталось?

Я кивнул.

— И семья бедная, не захотела помочь?

Я снова кивнул

— Что за люди, — сочувствующе сказала синеволосая, — у меня вот такая же хрень, папаша оставил этот бизнес, а сам свалил в третий рукав, в Союз, а я это дерьмо разгребаю до сих пор. Проходи, садись, рассмотрю поподробнее.

Я уселся в кресло, больше похожее на стоматологический блок, к мочке уха тут же присосался какой-то проводок, девушка уткнулась в прозрачный монитор, водя пальцем по экрану.

— Ну что сказать, — наконец произнесла она, — не знаю, кто тебе подсунул это старье, но тут затёртые участки, поэтому и не работает. Есть несколько вариантов. Первый — извлечь эту гадость и поставить новый, стоить будет двадцатку. В смысле — двадцать штук. Поставить-то дешево обойдется, а вот вынимать, тут пару дней надо, а то мозгам хана. Да еще на медкапсулу расходы. Потянешь? Нет? Ладно, следующий вариант. У тебя стоит сержантский линк, надо будет брать офицерский чип с прямым доступом, они сейчас дорогие, апгрейдиться с него, а потом уже спиливать все установки секретности. Восемь тысяч с учетом обратной продажи. Как, потянешь?

Судя по виду девицы, я бы не потянул. Поэтому не стал ее разочаровывать, замотал головой.

— Я так и знала, — удовлетворенно улыбнулась она. — Откуда у всяких нищебродов такие деньги. Ты ведь на транспорте прилетел, да?

Я кивнул.

— Ладно, не буду расспрашивать, дело твое. Могу предложить альтернативу за тысячу триста, дешевле не получится. Мы к твоему линку прицепим передающий модуль, — она откуда-то вытянула черный ремешок, покачала им в воздухе, — нет, на это барахло не смотри, для примера показываю. Само сопряжение будет стоить шесть сотен, а семь — браслет пилота Империи, ему уже как раз почти семь тысяч лет, так что по одному кру за десять лет, считай, даром достанется. Где он у меня был?

Она встала, потянулась, краем глаза наблюдая, какое производит впечатление. На самом деле, отличное, девушка была что надо, и хорошенькая, и стройная, и прогибалась как надо. Ей бы этажа на четыре вверх переехать, где эти стройные и хорошенькие за три сотни в час идут, там бы гребла деньги лопатой, а умом много не заработаешь.

Когда живешь в практически резервации, учишься свои мысли и эмоции держать при себе, так что я ни единым мускулом лица себя не выдал, наоборот, расплылся в восхищенной улыбке. Незнакомка меж тем рылась в какой-то коробке, на мой взгляд, слишком потрепанной для антикварных ценностей. На выросший из стены стеллаж летели запчасти, кусочки пластика, даже две денежные карты, подобные моим. Наконец, девушка нашла что нужно, и гордо мне продемонстрировала.

Видимо, пилот, живший семь тысяч лет назад был женщиной, или большим модником. А кто еще будет носить золотой ажурный браслетик с четырьмя зелеными камушками?

Видимо, что-то такое все же отразилось на моем лице, девушка хихикнула, и уселась обратно.

— От сердца отрываю, — заявила она, — эта штука на аукционе за тысячу бы ушла. Или за полторы.

Доступа к аукциону у меня не было, оставалось только на слово поверить.

— Надевай, — хакерша кинула мне браслет, я подхватил почти невесомую безделушку. — Эй, погоди, так нельзя его цеплять, у тебя же линк Федерации стоит, а это имперский.

— А нельзя мне браслет Федерации нацепить? — резонно спросил я.

— Ты тупой, — тут же отреагировала девушка. — Как они работать-то будут? Десантник цепляет браслет летуна, так что-ли, по-твоему? Нет, если ты хочешь стать пилотом, и стереть всю информацию со своего линка, пожалуйста, так и сделаем. Три тысячи за все. Согласен? Только ничего лучше операторов мусоровозов у меня нет.

На этот риторический вопрос я отвечать не стал, просто ждал.

— Понятно, что ты не служил, обьясняю. У тебя стоит десантный линк, эти ребята кроме того, что воруют, насилуют и убивают мирных жителей, еще и вражеских солдат в плен захватывают. Для этого в твоем линке есть специальный протокол, который обеспечивает совместимость с коммами Империи, Союза и других таких же врагов. Причем одностороннюю, полностью берет над ними контроль. Но чтобы этот контроль был постоянным, нужна санкция высшего офицера. Вот за это я и беру три сотни.

— То есть ты — генерал?

— Почти, — девушка помахала какой-то висюлькой. — В общем, смотри, процедура такая. Ты сейчас держишь комм в руке, мы устанавливаем канал связи, он берет образец твоего ген-кода, потом я снимаю блокировку с твоего линка, уже он берет под контроль комм, я слежу, чтобы протокол был выполнен полностью, и комм перепишется в линк. Это половина стоимости, или три сотни. Усек?

— Ага, — кивнул я.

— Как с вами, планетниками, тяжело, такие тупые. Куда ты браслет зажал? Только по моей команде. Смотри, дальше что будет. Комм выпущен раньше линка, значит, у линка будет приоритет, канал связи установится, но на этом этапе ты все равно не сможешь тут нормально себя чувствовать, браслетик-то тоже древний.

— И что делать?

— Можешь застрелиться, — посоветовала хакерша, — но раз ты платишь, я тебе помогу. Как только линк заберёт данные из комма, он попытается его уничтожить, а полученные данные стереть, потому что в них нет ничего интересного. И вот тут я подцеплю к протоколу нужную матрицу, а ты получишь гражданский линк с прошивкой примерно трехсотлетней давности, которая потом сама обновится до нужной, бонусом будет старая пилотская база, есть такая фишка у десантных имплантатов, а еще одними пойдет полная защита от всякого мусора, линк его просто не пропустит. Но комм придётся носить некоторое время. Так что плюс пять сотен, если деньги будут с личного счета, придется часть отдать. Идет? У тебя же наверняка личный счет, а не обезличенные карты. Итого полторы.

Достала считыватель — серебристую пластину, и выжидательно на меня поглядела, исподлобья немного.

И присвистнула, когда я достал пластиковую карточку. Как-то огорченно.

— Надо же, почти двадцатка на ней, а все прибеднялся, не стыдно тебе, девушку бедную вокруг пальца обвел?

И успокоилась, когда я ей перевел полторы тысячи. Не жалко, у меня еще было, даже если обманет, что же, такой опыт — тоже опыт.

Бедная девушка не обманула.

При соприкосновении с висюлькой зеленые камешки замерцали, сначала медленно, потом быстрее, пока не засветились уже без изменения яркости. По довольному виду хакерши я понял, что все идет как надо. Затем браслет нацепили мне на руку, и в голове появилось предостережение о каких-то правилах обращения с пленными. Причем в конце там говорилось, что любые солдаты Империи за людей не считаются, и их можно хоть живьем есть. Только осторожно, чтобы никто не увидел. Линк считывал информацию с комма минут пять, все это время девушка хмурилась, но когда камешки изменили цвет на красный, расслабилась и заулыбалась.

— Ты какой раз это проделываешь? — не удержался и спросил я.

— В первый, — отмахнулась она. — Но я давно уже этим занимаюсь, сам видишь, никаких сложностей. Доступ к комму появился?

— Ага.

— Держи первое сообщение. Для него перепрошивки не нужно.

В углу поля зрения замерцал красным какой-то шестилапый зверек, я чуть моргнул, и он развернулся в целую рекламу этой хакерской берлоги. И сообщил, что теперь эта реклама будет появляться тут при каждой перезагрузке.

— Пошутила, — прыснула девушка. — Ты бы видел себя, словно огнеед на тебя насрал. Слушай, нельзя быть таким доверчивым. На моем месте мог кто угодно оказаться, сейчас бы ты шел, снимал деньги со счетов и переводил куда скажут. Ой, умора, снова шучу, с твоим линком тебе пока это не грозит. Только не меняй его, раньше эти штуки были куда лучше защищены, там вшит модуль секретности на аппаратном уровне, его только с мозгом вырезать можно.

Я мысленно похвалил себя за две накинутые сотни.

— Так, теперь обновляемся. Это недолго, последняя версия тебе все равно не нужна, в этом болоте за двести лет ничего путного не произошло.

Разговаривая, девушка подсоединила к браслету тонкую ниточку, вроде как проводок, а другой конец прилепила к своему комму, гораздо более солидному.

— Только по шнурку, нам неприятности не нужны. Ну вот, залила тебе все, что нужно. И даже карту местную. Таким как ты, наверняка, шлюх подавай?

— Я не такой, — гордо заявил ей. Хотя на самом деле именно туда и собирался.

— Так я тебе и поверила. Ну что, все. Можешь свой счет к комму подключить, только здесь, на станции, советую обезличкой расплачиваться, а то всякое случается. И особо деньги не свети, хочешь, кину тебе несколько сотен на новую карту, это всего десятку будет стоить?

Я кивнул, и получил еще один пластиковый прямоугольник, серый, с тремя сотнями, которые списались вместе с десяткой со старой карточки. Заодно девушка показала, как делать это самостоятельно, такая функция в линке появилась, но я не обиделся, наука дороже десяти кру стоит.

— Ну вроде все, — хакерша снова плюхнулась в свое кресло. — Иди, веселись. А у меня еще работы полно.

— Уверена? — я обвел взглядом почти пустую комнату, кроме меня, за это время никто сюда не заглянул. — Слушай, я на вашей станции первый раз, может покажешь мне, что здесь и как? А я тебя угощу чем-нибудь, что тут в таких случаях делают, выпивка там, еда?

— Хорошо, а то я уж думала, не предложишь, — девушка выпрыгнула из кресла, — тут есть один ресторанчик, на восьмом ярусе, давно хотела туда сходить, только денег не было. Ты же не жадный, правда?