Человек без лица

Андрей Николаевич Телегин, 2019

Благодаря открытиям в науке и медицине, люди практически победили смерть, но мечты о светлом будущем пошли прахом, когда по всему миру восстали мертвые, и началась война, из пепла которой возникла церковь Смертопоклонников, проповедники которой выкрикивают безумства о неистовой каре и силах Вселенной. Люди живут в городах-крепостях, внутрь которых через разложение и тлен просачивается пугающая Чернь, принимающая жуткие и смертоносные воплощения. А в одном из таких городов появляется некое существо, человек без лица, которое Смертопоклонники тут же нарекают посланником самой Смерти. Они верят, что он есть наказание для всего человечества, и что он не остановиться пока не погибнет последний человек.

Глава 2.

Ранний звонок разбудил Клозу. Он открыл глаза и первым делом взглянул на часы.

— «Пять утра, вы серьезно?».

Шеф срочно вызывал на работу, и по его тону было ясно, что задерживаться не стоит. Хотя, если подумать, у шефа всегда был такой тон, однако Клоза все равно решил поспешить и спустя полчаса уже был на работе.

Поднявшись на нужный этаж, младший агент шел через пустой офис к кабинету шефа. Остальных сотрудников еще было. Они еще спали и явятся на работу не раньше семи часов.

— «Что я, черт возьми, натворил?», — думал Клоза. Разумеется, причиной всему было его последнее дело о человеке без лица, но где там можно было накосячить?

— «Не повезло тебе, новенький», — подумал Клоза, но тут же взял себя в руки. Волнение волнением, но надо же сохранять мужество все-таки. Неизвестность конечно пугает, но так явно трусить было стыдно даже перед самим собой.

— «Все! Соберись!» — остановившись перед дверью в кабинет шефа, Клоза постучался и вошел.

За столом сидел шеф. Он выглядел так, словно никуда не уходил и провел в кабинете всю ночь. Его поникшие усы, казалось, отражают степень усталости самого шефа. Он сидел и изучал лежащие перед ним бумаги, в которых Клоза безошибочно узнал свой вчерашний отчет.

Напротив шефа в кресле сидела светловолосая женщина. Она повернулась и посмотрела на вошедшего своими зелеными глазами. Этот взгляд балансировал на грани изучения и равнодушия. Кем бы она ни была, выглядела незнакомка даже моложе Клозы, которого все считали слишком юным для должности агента.

— Садись, — сказал шеф, не глядя на Клозу. Младший агент сел в свободное кресло, посмотрел еще раз на незнакомку, пытаясь понять, кто она. Женщина была одета, как сейчас модно, по военному стилю. Армейские ботинки и штаны, а вот майка вполне гражданская и черная короткая куртка.

Клоза обратил внимание на ее руки. Ногти коротко подстрижены, на костяшках ссадины. Это были руки бойца. Такие же были у самого Клозы и у тех, кто долго и упорно тренировался в боевых искусствах.

Шеф оторвался от изучения отчета и посмотрел на Клозу, затем на женщину рядом с ним. Кивнул, что-то прикидывая в голове, и заговорил:

— Человек без лица объявился вновь, Клоза, так что твое дело еще не закрыто.

Услышав это, младший агент не смог скрыть удивления на своем лице, но быстро овладел собой. Шеф сохранял каменное выражение, да и блондинка тоже не казалась обеспокоенной.

— «Кто она, черт возьми?».

— Вы нас не представите? — осторожно спросил Клоза.

— Представлю, — ответил шеф. — Это Нэя Атари, она старший агент, и дело человека без лица теперь ее.

— Мое дело? — возмутился Клоза.

— Оно больше не твое, — твердо поправил шеф. — Однако, Нэя оказалась не против напарника.

— Правда? — удивился Клоза, который уже было думал, что у него отберут работу.

— Да, так что теперь ты поступаешь в распоряжение старшего агента. Она введет тебя в курс дела.

— Хорошо, — тут же согласился Клоза. Нэя встала и направилась к выходу.

— Задержись-ка, — сказал шеф Клозе. Когда старший агент вышла, босс заговорил: — это, вроде как, твой шанс, понял меня? — младший агент кивнул, однако шеф еще не закончил. — По идее, тебя должны были снять с дела, но ты сдал все тесты и стал агентом, хотя тебе еще нет и тридцати, а это весьма неплохо. Так что, сработаешь как следует и ускоришь свое повышение, это ясно?

— Так точно, — тут же ответил Клоза, и спросил, пока шеф не выставил его вон. — Но кто она? Я первый раз ее вижу.

— Она старший агент, — ответил шеф, — и ты теперь в ее подчинении. Еще вопросы? Нет вопросов. Все, свободен!

Когда Клоза вышел из кабинета шефа, то подумал, что блондинка ушла без него, но потом посмотрел на свое рабочее место и увидел ее. Нэя сидела за его столом, но она не рылась в его компьютере или еще что-то. Просто ждала. Клоза подошел к ней, думая, что сказать.

— Машина есть? — спросила Нэя.

— Да, — не совсем уверенно ответил младший агент.

— Тогда поехали, — она энергично вскочила со стула и направилась к лифту. Клоза догнал ее.

— А у тебя, что, нет транспорта?

— У меня мотоцикл, — ответила Нэя. — Но вдвоем мы там не усядемся, так что пусть постоит на стоянке.

— Как скажешь. Так о чем там говорил шеф? Человек без лица вернулся?

— Ага, — ответила Нэя. — Помнишь ребят из спецгруппы, что уничтожили его? — Клоза кивнул. Лифт приехал, и оба вошли в кабину. Нэя, не глядя, ткнула на кнопку, и они стали спускаться. — Так вот, один из них был сегодня убит в своей квартире.

— Это плохо, конечно, — осторожно начал Клоза, — но причем здесь человек без лица?

— Пуля такая же, как и те, что были найдены на месте контакта.

— Черт, — протянул Клоза.

— Ага, — согласилась Нэя. — Но не переживай, скоро сам все увидишь.

Клоза неловко усмехнулся. Они вышли из лифта на стоянку и прошли к машине Клозы. Младший агент нажал кнопку на брелке, и двери открылись. Оба сели в машину.

— Я не видел тебя раньше, — сказал Клоза.

— И я тебя, — ответила Нэя. — Дуй в квартиру убитого. Сперва там все осмотрим.

До нужного дома было полчаса езды. Почти за все это время Клоза не сказал ни слова, как и его, если можно, новая напарница. Всю дорогу они ехали в полной тишине, даже музыка никакая не играла. Машина шла на автопилоте, поэтому агенты занимались каждый своим делом. Нэя читала что-то со своего телефона, а вот Клоза никак не мог придумать себе занятие. Мысль о человека без лица, который вдруг воскрес и совершил убийство, заставляла его нервничать. Клоза, конечно, всегда хотел себе настоящее дело, но сейчас что-то охладел к этому.

Нэя же выглядела так, словно ее ничто не волновало. Она казалась совершенно спокойной, и ее молодая внешность слегка раздражали Клозу. Она слишком молода, чтобы быть агентом, думал он, хотя прекрасно понимал, что о нем сейчас говорят то же самое. Но он, Клоза, всего лишь младший агент, который совсем недавно сдал все тесты и получил эту должность. Но Нэя старший агент, а значит на две ступени выше его. Как это вообще понимать?

Клоза изучал напарницу тайком, чтобы не показаться грубым. Она выглядела хорошо, но кого сейчас удивишь красотой? Современная медицина позволяет лечить все болезни, продлевать жизнь и сохранять молодость. Так что, совсем неудивительно, что Нэя была хороша собой. Но ведь ее возраст… Клоза про себя усмехнулся. Она ведь запросто могла выглядеть гораздо моложе, чем есть на самом деле. Но интересно, сколько ей тогда?

— Сколько тебе лет? — прямо спросил Клоза.

— А что? — мгновенно спросила Нэя, словно ждала вопроса.

— Ну, ты старший агент…

— И так молодо выгляжу, да? — блондинка улыбнулась. — Если думаешь, что я дала кому-то за эту должность, не переживай. Не было такого.

— Да я и не думал о таком, — тут же ответил Клоза. — Процедуры по продлению жизни и омоложению наверное жутко дорогие, нет?

— А, ты об этом, — Нэя весь разговор не отвлекалась от экрана телефона. — Да, они жутко дорогие.

— Старшие агенты, наверное, неплохо зарабатывают, — слова Клозы с каждым разом были все более неловкими. Ему хоть и было интересно узнать о напарнице побольше, но он буквально кожей ощущал ее нежелание говорить и никак не мог пробиться через этот барьер.

— Я не жалуюсь, — ответила Нэя. Клоза хотел спросить что-то еще, но девушка перебила его. — Куришь?

— А… да, — не сразу ответил Клоза.

— Угощай, напарник, или в машине нельзя?

— Да без разницы. В бардачке возьми.

Нэя открыла бардачок и достала пачку.

— Дешевые, — сказала она, вынимая сигарету.

— Не привыкла к таким? — улыбнулся Клоза, все еще надеясь завязать разговор.

— Все равно, — ответила Нэя. — Я их никогда не покупала.

— Почему?

— Они того не стоят.

Клоза хотел продолжить эту неловкую беседу, но у него вдруг возникло чувство, что ему лучше заткнуться, и младший агент решил последовать ему.

Машина подъехала к нужному дому, и оба агента выбрались из нее на утреннюю осеннюю прохладу. Около подъезда стояла машина медслужбы и полицейские. Тут же крутились и репортеры. Их съемочные дроны парили в воздухе. Завидев агентов, они вместе со своими летающими питомцами бросились было к ним, но Нэя подняла руку, останавливая их и, что самое удивительное, это сработало.

— Эй, народ, обождите лады? Мы сами только приехали, — сказала Нэя, и репортеры, переглянувшись, стали возвращаться к своим делам.

— Ловко ты, — удивился Клоза, прикуривая сигарету.

— У меня дар общаться с людьми, — отозвалась Нэя, увидела, как ее напарник, или, вернее, подчиненный, остановился и спросила: — ну ты чего?

— Сейчас докурю, — слегка виновато ответил Клоза. — В подъездах нельзя.

— Нам можно, мы агенты, — ответила Нэя. — Пойдем уже.

Клоза пошел за девушкой, которая бодро взбежала по лестнице и, приложив универсальный ключ, открыла дверь. Младший агент, дымя сигаретой, неохотно пошел следом.

— Пятый этаж, — сказала Нэя. — Может пешком?

— Лифт же есть, — удивился Клоза.

— Лифт для слабаков, — тут же нашлась блондинка, но не увидела в глазах напарника ни малейшего желания идти пешком. — Ладно, я по лестнице, а ты на лифте. Я все равно буду на месте быстрей.

— Если тебе это так важно, — улыбнулся Клоза и пошел вызывать лифт. Он обернулся, но старшего агента уже и след простыл.

— «Чуток энергичная», — у Клозы проскользнула нехорошая мысль о том, что он с этой дамочкой еще набегается.

Поднявшись на нужный этаж, младший агент вышел из кабины лифта и увидел свою напарницу. Она вновь уткнулась в свой телефон. Мужчина подошел к ней, увидев открытую дверь в квартиру убитого и одного здоровенного полицейского, стоящего на страже.

— Ты в кино случайно не снимался? — не глядя на Клозу, спросила Нэя.

— Нет, — ответил младший агент, не понимая, почему его напарница не заходит.

— А зря, — девушка убрала телефон в карман куртки. — Внешность у тебя что надо.

— Ну, спасибо, — усмехнулся Клоза.

— Прозвище тебе придумала, — хитро улыбнулась Нэя. — Статист.

— Почему статист? — мужчина едва не поперхнулся от такой внезапности.

— Потому что главная роль в этом деле точно не у тебя, — рассмеялась Нэя и пошла к двери в квартиру убитого. Клоза лишь покачал головой, гадая, что об этом думать, и зашагал следом.

Предъявив удостоверения стражнику, агенты вошли в просторную прихожую, где им навстречу вышел высокий седеющий мужик в военной форме офицера спецотряда. В его хмуром лице Клоза тут же узнал начальника Гремучих котов, той самой спецгруппы, к которой принадлежал покойный.

— Опять ты, — проворчал офицер и перевел взгляд на Нэю. — А это кто? Сестру свою привел поглазеть?

— Старший агент Нэя Атари, — девушка сунула офицеру свое удостоверение в лицо. — А теперь объясни-ка мне, с чего такое неуважение ко мне и моему напарнику, а?

Командир спецгруппы заметно подостыл. То ли ему не понравилось что-то в удостоверении блондинки, то ли в ней самой, однако, видно было, офицер не испугался. Точно нет. Как подумал сам Клоза, довольно тяжело испугаться красивую блондинку, которая, вдобавок, еще и на голову тебя ниже. Нэя, конечно, не казалась хрупкой. Было видно, у нее спортивная фигура, да и то, что она старший агент, говорило не мало. Клоза вспомнил, какие физические нормативы сдавал он, чтобы его приняли, и невольно проникся к Нэе уважением.

— Я прошу прощения, — ответил офицер спецгруппы. — Моего подопечного убили, и я, увидев вас, решил, что Орден выделил на расследование этого дела новичков. Ничего не имею против вас, но вы выглядите очень молодо.

— Принято, — коротко ответила Нэя. — А теперь не мешайте нам работать.

Офицер посторонился, и Нэя прошла в комнату, где все и произошло. Тело заморозили, и оно было здесь же, в специальном контейнере. По всей видимости, медслужба и полиция приехали очень быстро, что, безусловно, было хорошо. Не хватало еще, чтобы тело начало разлагаться и из него появилась Чернь.

Клоза вошел следом, осматривая место преступления. По просторной комнате летали дроны, которые сканировали, снимали, делали фотографии и брали образцы. Люди лишь следили за тем, чтобы все работало как следует.

Нэя подошла к эксперту-криминалисту тихо и со спины. Тот вздрогнул и резко обернулся. Это был высокий и худой мужчина в очках. Судя по выражению его лица, он узнал Нэю, но не был рад ее видеть.

— Приезжать было не обязательно, — тут же сказал он. — Я бы просто переслал тебе все данные.

— Это долго, — отмахнулась Нэя.

— Всего через час, примерно, они бы были у тебя, — с легким раздражением продолжил эксперт.

— Это долго, — все с той же интонацией повторила блондинка. Криминалист, по всей видимости, сдался, это было написано на его лице. Он даже не обращал внимание на стоящего рядом с девушкой Клозу.

— Смерть наступила в четыре утра, от выстрела в лицо в упор, — криминалист кивнул на контейнер с телом. — Можешь взглянуть.

— Обязательно, — Нэя подошла и посмотрела на покойника. Пожала плечами и повернулась к эксперту. — Ну, по лицу его точно теперь не опознаешь, а? Статист, глянь-ка!

Клоза недовольно поморщился, но на тело взглянул. Криминалист, тем временем, продолжал своим скучающим тоном.

— Соседи проснулись, услышав выстрел, и вызвали полицию. Пока приехали, пока вскрыли дверь, в общем вот, обнаружили.

— Это что, все? — Нэя неприятно взглянула на криминалиста. Тот посмотрел по сторонам, на летающих по комнате дронов, на Клозу глянул.

— Отпечатков убийцы нет, следов тоже почти никаких, — продолжил эксперт. — Мои дроны обнаружили частички вещества, схожего с порохом. Видимо, эта та самая смесь, которую стрелок использовал вместо него. Пуля старого, я бы сказал, сверхстарого образца.

— Круглая что ль? — спросила Нэя.

— Круглая, — ответил эксперт. — Я бы сказал, музейный экспонат.

— Понятно, — Нэя вновь подошла к эксперту. Клоза заметил, насколько неуютно тот себя чувствует. Старший агент стояла очень близко к нему, что не понравилось бы и самому Клозе, который, в целом, серьезно относился к своему личному пространству. — А следов почему так мало? Чернь ведь всегда что-то оставляет.

— Если это человек без лица, — вмешался Клоза, — то, насколько мне известно, он способен появляться и исчезать.

— Мне вот любопытно, почему он не исчез, когда бойцы спецгруппы его расстреливали? — сказала Нэя. Клоза пожал плечами, задаваясь тем же вопросом. Эксперт сделал шаг назад, чтобы быть чуть подальше от старшего агента. — Ладно, — Нэя хлопнула в ладоши. — Перешли мне все данные, как будут готовы. Товарищ командир! — окликнула Нэя офицера спецгруппы. — Мне бы ваше экспертное мнение.

Старший офицер ушла говорить с командиром Гремучих котов, который все еще крутился тут неподалеку, а Клоза еще задержался в комнате с телом. Криминалист с явным облегчением продолжил работу, но вновь напрягся, когда к нему подошел младший агент.

— Что еще? — спросил он.

— Вы не очень-то доброжелательны, — беззлобно заметил Клоза.

— А вы не очень-то заняты для агента, — парировал эксперт.

— Младшего агента, — нехотя поправил Клоза и тут же сменил тему. — Что вы знаете об агенте Атари? Я первый раз с ней работаю.

— Она хороший агент, — лаконично ответил эксперт.

— И все?

— И все.

Понимая, что большего ему не расскажут, Клоза отыскал напарницу на кухне, где она толковала с командиром специальной группы.

— Я думал, ваш напарник уже собрал все нужные сведения, — услышал Клоза, как только вошел на кухню. Офицер стоял, скрестив руки на груди, а Нэя сидела на подоконнике и разглядывала собеседника.

— Он новенький, — ответила девушка. — Мог что-нибудь упустить.

Клоза тихо выдвинул стул и уселся, ничуть не смутившись сказанным его напарницей. Однако младший агент не спешил вступать в разговор.

— Я читала отчет, — сказала Нэя. — Там все ясно, но меня интересуют ваши комментарии.

— Спрашивайте, — было видно, что командир хочет помочь.

— На счету вашей группы тринадцать уничтоженных проявлений, — Нэя уважительно кивнула. — Это много.

— Двенадцать, — поправил офицер. — Этот человек без лица, оказалось, выжил.

— На что он похож? — спросила Нэя. — Вы, я уверена, не раз думали о той ночи. Что еще можете сказать?

Командир сосредоточился, глянул на Клозу, затем на его напарницу. В наступившей на несколько секунд тишине было даже слышно, как в соседней комнате работают дроны.

— Совершенно точно можно сказать, безликий способен воздействовать на разум, — заговорил командир. — На записи нападения на женщину это хорошо видно. Помимо этого, он довольно меткий стрелок и у него странная манера вести огонь.

— Это какая? — спросила Нэя.

— Он, перед тем как выстрелить, вставал боком и одну руку отводил за спину.

— Как на дуэли? — уточнила блондинка.

— Что-то вроде того, — кивнул командир. — А еще его одежда, она вся как из музея.

— А что по поводу той силы, из-за которой вы не могли в него попасть? — спросил Клоза, надеясь, что у офицера появились какие-то догадки.

— Я такого раньше не встречал, — ответил офицер. — Но мне показалось это похожим на телекинез. Против нас эта сила не применялась, поэтому можно предположить, она действовала на небольшом расстоянии вокруг безликого.

— Что-то вроде защитного поля, — добавил Клоза. Офицер кивнул.

— А что с его пистолетом? — спросила Нэя. — Опишите его.

— Древний, однозарядный, длинноствольный, — начал офицер. — Черный корпус, на рукояти гравировка в виде серебряного дерева.

— Серебряное дерево? — переспросила Нэя.

— Да, это точно.

— С чего взяли, что однозарядный?

— Безликий делал один выстрел, после чего какое-то время не стрелял, но, признаюсь, я не видел, чтобы он перезаряжал оружие. А что не так с этим пистолетом?

— Ничего, — ответила Нэя. — По-моему это важная деталь, но подробности я пока опущу.

— Хорошо, — согласился офицер. — Что-то еще?

— На месте вашей перестрелки с безликим нашли пули из его пистолета?

— Да, — кивнул командир. — Одна была в стене дома, другую вынули из бронежилета моего бойца, и еще одну достали из ноги другого.

— Они серебряные? — спросила Нэя.

— Не знаю, — ответил командир. — А что? Еще одна деталь?

— Ага, — Нэя спрыгнула с подоконника. — Все пока. Нам пора делать работу. Спасибо за помощь, офицер.

— Подождите, — попросил Клоза и обратился к офицеру: — Безликий ведь может телепортироваться или что-то вроде, так?

Командир кивнул.

— Есть мысли, почему он просто не исчез, когда вы преследовали его?

— Не могу знать, — ответил офицер. — Знаю лишь, что человек без лица постоянно был в поле зрения и точно не использовал свои силы.

Клоза закурил, как только агенты вышли из подъезда на улицу. Предложил одну Нэе, но та отказалась.

— Так что за штука с этим пистолетом? — спросил Клоза.

— У меня есть мысль, — ответила Нэя. — Давай так, ты изучишь отчет криминалиста, когда он придет, а я проверю свою догадку, идет?

— Легко, а что хоть за догадка?

— Я расскажу, когда все проверю.

— Хорошо, — не стал настаивать Клоза. — Предупреди только, чтобы эксперт переслал свой отчет на мой компьютер.

— Об этом мог бы и не говорить.

Агенты вернулись в здание Ордена и разошлись по своим делам. Клоза пришел в свой офис и сел за компьютер проверить почту. Отчет криминалиста пока еще не пришел. На каком этаже вышла Нэя, младший агент не знал, поэтому сидел и размышлял об этом. Миловидная напарница казалась Клозе странноватой, но выглядела она вполне надежной. Наверное. Клоза не был в этом уверен. Нэя была первой его напарницей в жизни, ведь ранее Клоза работал с базами данных по проявлениям черни, а для подобного напарник не нужен.

— «Все бы в ней хорошо, только о себе говорить не хочет?» — думал Клоза, хоть и понимал, что никто не обязан раскрывать перед ним душу. Но, с другой стороны, хочется же знать с кем тебе приходится работать. В фильмах разных, например, напарники домой друг к другу ходят, на ужины всякие, с семьями знакомятся. У Клозы лично семьи не было, ни жены, ни детей. Мать с отцом жили в другой части города, и он изредка заглядывал их навестить.

— «Можно пригласить Нэю на ужин с моей семьей», — размышлял Клоза. — «Ведь если родители узнают, что у меня появился напарник, а тем более напарница, то они сами буду настаивать на знакомстве. Им будет интересно знать, что за человек прикрывает мне спину».

— Эй, Клоза! — младший агент повернул голову и увидел шефа. — Зайди ко мне сейчас.

Клоза встал и зашел в кабинет начальника. Тот уселся за свой стол и посмотрел на подчиненного. Трудно было что-то прочитать в серьезном лице шефа, разве что его будничное недовольство всем, что его окружало.

— Как идет дело? — спросил шеф, хоть и знал, что оно только началось.

Клозе хоть и было интересно, с чего вдруг босс проявляет такой интерес, но спрашивать он не стал. Мало ли, может сам расскажет.

— Были на месте преступления, — ответил Клоза. — Жду отчет криминалиста.

— А что агент Атари?

— Пошла проверять какую-то свою догадку.

— Не сказала какую?

— Нет.

— Что думаешь о ней, Клоза?

— Она странноватая, не больно-то идет на контакт, я ничего о ней не узнал толком.

— Хорошо, — кивнул шеф. — Сделаете дело и разойдетесь.

— А что вы о ней знаете? — спросил Клоза. Шеф посмотрел на него так, словно Клоза сильно ему наскучил.

— Она старший агент, и ей отдали дело человека без лица. Приказ сверху. Это все. Большего нам с тобой знать не положено, поэтому повторяю, сделаете дело и пойдете каждый своей дорогой.

— Вас понял, — тут же ответил Клоза, замечая растущее раздражение шефа. — Разрешите идти?

— Давай, — шеф махнул рукой, и Клоза вышел из кабинета.