Семь дней Дженни

Андрей Михайлович Маташков, 2022

Неожиданный финал заставит вас вернуться в начало, чтобы всё переосмыслить. Обычная романтическая история закручивается в мрачный триллер. Вам предстоит пройти опасный путь вместе с главным героем Джеком. Выяснить истинную причину всех мистических событий. Понять, почему идеальный мир вдруг стал трещать по швам?

Понедельник

Резкий порыв уличного ветра ударился об бетонную стену старого дома. Вихрем поднялся вверх и, раскрыв створки деревянного окна, снёс ещё одну преграду в виде горшка с цветком. Упав на пол, мелкие крупинки земли мгновенно рассыпались по всей комнате. Сначала от резкого звука мне подумалось, что это хлопнула входная дверь, но, обернувшись, я увидел, как лунный свет озаряет всё то, что осталось от цветка. Аккуратно поднявшись с кровати, чтобы не поранить ноги, я дошел до окна и, приложившись, с трудом закрыл его. Ветер взвыл, после чего в комнате наступила тишина. Слышно было лишь тиканье часов на кухне, и ощущалось, как от резкого пробуждения моё тело охватил легкий мандраж. Ложиться в таком возбужденном состоянии не имело смысла. Чтобы успокоиться, я направился на кухню выпить стакан теплого чая. Проходя по коридору, я написал сообщение Дженни о том, что случилось. Она была не в сети, да и это не удивительно, особенно, что на улице только начинало рассветать. К тому же мы с ней встретимся через несколько часов, и я ей всё расскажу в живую. Такие истории мне больше нравится рассказывать, чем просто описывать в сообщениях. Пока я ждал, когда закипит вода, то решил посмотреть выпуск утренних новостей. В нем рассказывали о трагедиях, случившихся минувшей ночью. Голос диктора был невозмутим, хотя он говорил о достаточно жутких вещах. Никогда не понимал, кому может быть приятно начинать свой день с просмотра автомобильной катастрофы или как очередной пьяница убил свою соседку. К слову, о соседях. Через стенку от меня живет одинокая женщина в достаточно солидном возрасте, чьё имя Роза Браун. Когда я только переехал (это было после окончания колледжа). То мисс Роза уже первым вечером пригласила меня пить чай. Тогда мы с ней очень интересно поговорили. За несколько часов она рассказала мне чуть ли ни всю свою жизнь, причём каждая её тема плавно перетекала одна из другой. Квартира Розы украшена многочисленными картинами в разных стилях. Большинство из них написано в направлении импрессионизм. На окнах с деревянными рамами висят алые занавески. Да и в целом в её квартире фигурирует большое количество красного цвета. Наши балконы объединены и когда Роза выходит курить, то моя гостиная наполняется ароматом её вишнёвых сигарет. Стоит уточнить, что для поддержания сигарет мисс Роза использует мундштук. Благодаря ему процесс курения выглядит очень эффектно. Мисс Роза часто рассказывает и пытается меня убедить, что в Риме у неё есть свой ресторан, и что она каждый месяц туда ездит отдохнуть и урегулировать важные вопросы. Но прошёл год как мы познакомились, а она всё сидит у себя в квартире и крайне редко выходит на улицу. Разве что вечером до ближайшего продуктового магазина. Ни смотря на постоянный дождь и серый пейзаж за окном, она продолжает мысленно жить в солнечной Италии. Прожигать деньги, оставленные её мужем в наследство и пить каждый вечер вино в компании молодых парней. Я рассказываю Дженни много историй про Розу. Сначала она относилась к таким историям с подозрением и настаивала, чтобы я больше не ходил к ней пить чай. Но со временем гнев сошёл на милость и Дженни наоборот нравится, когда я рассказываю о жизни своей соседки-итальянки.

Оставив включенным телевизор и вернувшись в комнату, я убрал землю и остатки разбитого горшка. Подметая пол, мне пришла в голову мысль о том, что цветок тоже стоит выкинуть. Стебель сильно повредился при ударе, да и я часто забываю его поливать. Уж лучше сразу облегчить страдания цветка. Тем временем на кухне раздался свист чайника. К сожалению, сам чай пришлось пить без сахара. Поскольку вчера мы с Дженни гуляли до поздней ночи. А когда попрощались, то единственное что мне хотелось сделать, так это скорее прийти домой и лечь спать. У меня была сильная усталость, ведь мы прошли чуть ли не весь город.

К слову о Дженни…

Мы с Дженни знакомы семь месяцев. За это время я много раз предлагал ей ко мне переехать, но столько же раз она мне отвечала, что не может оставить свою мать одну и будет о ней заботиться до того момента, пока её здоровье не улучшится. Сложно представить, каким я был бы счастливым человеком, если бы мама Дженни поправилась и мы тогда смогли бы жить вместе. Нам не пришлось бы каждый вечер прощаться со словами: «До завтра». Напротив, мы бы виделись каждый день. Я часто слышу, что влюбленные могут надоесть друг другу из-за постоянных встреч. Но этого точно нельзя было сказать про нас с Дженни. Общаясь с ней, я будто погружаюсь в другой мир, в котором так много интересного, что он не может наскучить, даже если изучать его всю жизнь.

Время подходило к восьми часам, когда после двух кружек чая я решил заварить себе кофе. После такого напитка ложиться снова спать точно теряло всякий смысл. Да и до начала нашей прогулки оставалось три часа. Это время лучше провести с пользой и сделать то, что так давно откладывал. А именно прибраться в квартире. Неся вёдра с грязной водой, я зашёл в ванную, где стены были особенно тонкие. Было прекрасно слышно, как сосед с верхнего этажа ругался со своей женой. Сосед был крепкий пьяница и каждое его утро всегда начинается с того, что он ищет деньги на выпивку. Позже, примерно к десяти часам уже опустошает купленную бутылку. Хоть и его ругают многие соседи, но мне кажется, что внутри он добрый человек. По крайней мере, он желает мне всегда доброго утра и говорит: «Да сбережет тебя Бог Джек». Я слышал, что когда-то он ходил по воскресеньям в церковь. Наверное, молил Бога о том, чтобы тот помог ему справиться с недугом. Но так случилось, что Бог ему не помог и теперь он желает помощи Бога своим соседям. Моя квартира расположена в старом доме, который находится в непримечательном районе города. С плохой звукоизоляцией и подтекающим краном я давно смирился. Да и саму квартиру брал по очень выгодной цене. У дома богатейшая история, а рядом с ним расцветает красивейший сад, за которым раньше ухаживали все жильцы дома. А теперь это дело миссис Лары — жены пьяницы. Имея такого мужа, единственное, что ей остается так это копаться весь день в саду в надежде забыться и хоть немного уйти от реальности.

Как только часы пробили девять, то раздался гимн страны. Каждый день его включает Итан, мой сосед с нижнего этажа. Он любит выйти с первыми лучами солнца на балкон, сделать зарядку и по возможности подарить свой комплимент Розе Браун, той самой, которая начинает своей день с выкуривания сигареты. Она отвечает ему легкой улыбкой. Раньше мне казалось, что Розе стоит почаще приглашать его к себе в гости. К тому же они как раз одного возраста. Итан — бывший военный, уже как несколько лет вышедший на пенсию. Он очень любит нашу страну, слушает гимн каждый день, а над его окном гордо развивается флаг. Его часто можно заметить в саду, он любит там прогуляться, надев парадный китель, украшенный разными медалями. Каждый цветок он рассматривает внимательно, будто изучая солдат стоящих на плацу. Но к большому разочарованию Розе он не очень нравится. Она говорит, что у него слишком твердый характер, а ей нужен мужчина, который будет прислуживать. Роза пыталась найти такого мужчину и во мне, но опять же промахнулась с выбором. Однако ей все равно приятна моя компания, поскольку я являюсь самым молодым жильцом этого дома. А мне приятно жить с такими колоритными соседями. Я быстро со всеми познакомился, к тому же знаю, что в случае чего они всегда мне помогут. В этом я убедился уже в первый день, когда у меня не работал кран на кухне. Так Алевтин (пьяница с верхнего этажа) мне всё настроил за невысокую плату. Символично будет сказать, что руки у него от бога.

Дженни часто бывает у меня в гостях. Сама она живет в новостройке. Но все эти новые дома сделаны как под копирку, в них нет никакой изюминки и в этом Дженни со мной согласна. Она говорит, что подъезд моего дома словно музей. Хотя сначала мне было крайне неудобно приглашать её себе в квартиру. Мне казалось, что она возмутиться и скажет: «Как можно жить в таком старом сарае?» Но напротив, Дженни долго разглядывала каждую вещь, оставленную от предыдущих жильцов. Фотографировалась в том же подъезде, в саду, в ванной, на балконе… Ей очень нравится место где я живу, а мне это место еще больше нравится, когда здесь находится Дженни. Все мои соседи знают о ней. И конечно, каждый уже раздал кучу советов о том, как правильно обращаться с девушками. Например, Итан считает, что в отношениях нужно быть твердым и главное девушку уважать, а любовь сама придет. Алевтин мне постоянно твердит, что таких как Дженни надо благословлять и усыпать её всеми возможными цветами. Мисс Роза пыталась меня убедить, что лучше начинать отношения в более зрелом возрасте, ведь якобы с опытом я буду лучше разбираться в девушках. А Лара сказала очень красивую фразу: «Если хочешь, чтобы девушка воспринимала тебя принцем, то и относись к ней как к принцессе».

Тем временем город уже проснулся. На улице послышались голоса людей, звук двигателей машин. Я смотрел телевизор, когда мне пришло сообщение от Дженни, в котором говорилось, что она очень удивлена тому факту, что ветер смог опрокинуть горшок с цветком, а также предложила сходить сегодня в магазин и посмотреть другие цветы, дабы поставить их взамен старого. По её мнению, цветы, как ничто другое украшают квартиру. Так же мы договорились встретиться у здания театра. Не знаю для чего мы постоянно уточняем место нашей встречи. Ведь всегда встречаемся у главного входа старого театра. Нам обоим одинаково до него идти, да и сам он находится почти в центре парка. Мне отдельно хочется рассказать про парк. Хоть мы уже обошли несколько раз весь город, но именно парк остается нашим любимым местом. С ним связанно множество памятных для нас моментов. Мы впервые увиделись именно в парке. Это было в ясный сентябрьский вечер. И наше первое свидание прошло там, и первый поцелуй, случившийся возле стен театра. В моей памяти ясно остались первые дни, как мы познакомились. Каждая прогулка, какая была одежда на Дженни и темы, на которые мы разговаривали.

Мне уже нужно было одеваться. Всегда стараюсь делать это заранее. Сегодня мне хотелось прийти в чем-то необычном, в честь годовщины наших отношений. Семь месяцев вместе. Хоть и для кого-то это и может показаться незначительно, но за это время я уже представить не могу свою жизнь без Дженни.

Весна в этом году выдалась особенно дождливой и пасмурной. На каждый выход из дома приходилось надевать бомбер цвета хаки. Данная часть одежды была неизменной, поскольку других курток на такую погоду у меня не было. Сегодня под бомбером была надета белая футболка. Обычно я редко достаю её из шкафа. Причина тому заключалась в том, что она мне велика, но под бомбером это можно легко скрыть. Заправив футболку в черные штаны, мне показалось, что мой вид слишком формальный. Белый верх, черный низ. Но с другой стороны, это ведь классика моды.

Я несколько раз посмотрел ещё в зеркало и, убедившись в своём выборе одежды, направился на встречу с Дженни. Спускаясь по лестнице на втором этаже, я застал выходящего из квартиры Итана. Он похвалил мой внешний вид (что меня очень подбодрило) и сказал, что Дженни тоже будет в восторге. Вот только от куда он знал, что я иду гулять с ней? Не прослушивает ли он мои телефонные разговоры или может перехватывает сообщения? У военного шпиона может быть куча разных приспособлений для этого. Нужно будет как-нибудь заглянуть в его квартиру, — посмеялся я, спускаясь вниз.

— Чую, что сегодня будет дождь, — сказал сидевший на лавке Алевтин. Он уже взял пару бутылок темного пива. Для утреннего разогрева этого ему вполне хватало.

— А у тебя на сегодняшний день были какие-то определенные планы? — Мой вопрос являлся ироничным, но Алевтин этого не понял и ответил серьезным голосом, от чего я даже немного смутился.

— Да. Хотел помочь своей женушке в саду. Всё-таки она у меня хорошая, уже сколько лет терпит мои причуды. А ведь ни каждая баба так сможет, понимаешь? Дай Бог, чтобы твоя Дженни была такая же.

— И правда. Дай Бог.

Самое обидное в этой ситуации, что уже через несколько часов Алевтин забудет о том, что хотел сделать. Его планы поменяются на то, что нужно взять еще несколько банок пива, а может и чего по крепче. И Алевтин уснёт, не дойдя до двери собственной квартиры. Но хорошо, что хоть трезвым он вспоминает о своей любимой. После такого я еще раз убеждаюсь, что внутри он неплохой человек.

В парке сегодня было особенно людно. Наверно, все рады солнечному утру и хотят, как можно быстрее успеть погулять. Потому что в районе трёх часов обещали сильный ливень. Я пришёл на десять минут раньше Дженни. На серых стенах театра были развешены афиши будущих представлений. В голове появилась мысль о том, что может, пока Дженни не пришла, мне купить пару билетов? Мне кажется, ей очень понравится такой сюрприз. Всегда интересно сходить на спектакль. Да и к тому же она любит такого рода творчество.

Я зашел внутрь театра. Тусклая лампа освещала коридор. Пока открыты кассовые зоны, а в сам холл можно попасть только во время спектаклей. Через тяжелые деревянные двери даже посмотреть не получится на всю внутреннюю красоту. Билеты продавала пухлая женщина. На столе лежали журналы с наполовину разгаданными кроссвордами. А сама она смотрела телевизор, выкрученный на максимальную громкость, и из-за этого не услышала звука моих шагов.

— Добрый день, — выразительно сказал я. — Касательно завтрашнего дня. На какие спектакли есть билеты?

Женщина продолжила смотреть телевизор и даже не обратила на меня внимание. Наверно, передача была очень интересной. Тогда я повысил голос и вдобавок постучал рукой по стеклу, за которым она сидела.

–Ах, да, — встрепенулась Женщина. — Я слушаю вас. Что вы хотели?

— Билеты на завтрашний день у вас есть? И если да, то на какие представления — уже менее выразительно, а скорее требовательно сказал я.

— Так, на завтра. А вас что конкретно интересует, молодой человек? Опера, балет, пьеса, мюзикл?

— Хороший вопрос. Дайте чуть подумать. — Если рассматривать оперу, то мне кажется, это будет очень скучно. Балет я никогда не видел вживую. Может и стоит сходить, а вдруг не понравится? Поэтому лучше не экспериментировать. Да и тем более я пойду с Дженни. Выбор пал на мюзикл и пьесы.

— Мюзикл и пьесы. Что из этого завтра будет?

— На завтрашний день могу предложить пьесу"Битва ангелов"и мюзикл"Ромео и Джульетта".

— Битва ангелов… Звучит захватывающе. Можно мне два билета?

— А. Нет, извините. На битву ангелов уже всё разобрали. Видимо, информация не сразу обновилась.

— Получается, остается только мюзикл"Ромео и Джульетта"?

— Получается, что так.

— Ладно, пока дайте мне просто афишу. Я дома еще посмотрю и может, что-нибудь да выберу.

— Пожалуйста, — женщина протянула мне ярко-красный листок афиши. Название спектаклей были написаны золотыми буквами, а внизу был указан минимальный возраст зрителей. А на обратной стороне краткое описание каждого представления.

— Спасибо, до свидания, — попрощавшись, я направился к выходу, а женщина продолжила смотреть телевизор. Его звук разносился по всему коридору, и даже когда я вышел на улицу, то можно было разобрать, что говорил ведущий. Афишу я свернул и положил в карман. Надеюсь, что не забуду про неё и вечером выберу что-нибудь интересное. К тому же не обязательно именно завтра же нам идти в театр. Можно будет перенести на выходные. Правда, билеты по субботам и воскресеньям стоят дороже, нежели в другие дни.

Я сел на лавочку и стал ждать Дженни. Обычно она всегда приходит по правой стороне от театра, и сейчас мой взгляд был устремлен именно туда. Начиналось чувствоваться легкое волнение. Оно усиливалось, особенно когда время подходило к трём часам. Момент ожидания встречи. С минуты на минуту придёт Дженни. Я начинал отбивать ритм правой ногой. Достал из кармана полученную в театре афишу и, скомкав, снова положил её обратно. Хоть мы с Дженни и знакомы уже семь месяцев. Но я до сих пор каждый раз волнуюсь перед нашей встречей, словно каждая встреча — это наше первое свидание. Но на наше первое свидание я пришёл на полчаса раньше. А подготавливался к нему и вовсе за два часа. Попросил фен у мисс Розы и минут тридцать укладывал волосы. К сожалению, тогда сильный ветер испортил все мои старания.

Вскоре из толпы показалось макушка черных волос. Это была Дженни. Хоть и имея не очень хорошее зрение, но я её всегда узнаю из далека. Дженни обошла пожилую пару и, увидев меня, стала улыбаться. Я тоже не мог сдержать улыбки. Казалось бы, она еще просто идет ко мне, а я уже готов светиться от счастья. Дженни была одета в джинсовую куртку с нашивкой самолета на правом плече. Из-под неё выглядывала легкая серая кофта, а узкие черные штаны подчеркивали её стройные ноги. Она помахала мне рукой. В ответ я сделал удивленное лицо, будто мы совершенно незнакомы. Но потом, засмеявшись, я встал с лавочки, чтобы её обнять. Дженни буквально влетела в меня, и мы крепко обнялись. Она пользовалась гранатовыми духами, которые покупала по очень низкой цене в ближайшем от дома магазине красоты. Но ни смотря на стоимость, эти духи пахли просто изумительно. Уже через несколько прогулок вся моя одежда была пропитана ими.

— Мы с тобой всегда так долго обнимаемся, особенно при встрече и прощании, — тихо прошептал я. Голова Дженни лежала на моем плече. Черные локоны волос развивались на ветру. Я гладил их рукой и наслаждался ароматом граната вперемешку с запахом кофе.

— Ты купила новый шампунь?

— Да! — радостно сказала Дженни. Правда, он здорово пахнет?

— Изумительно. У тебя и волосы такие объемные от него. Да и ты просто чудесно выглядишь.

— Ты тоже, Джек. Тебе очень идет сочетание черного и белого цвета, особенно с военным бомбером.

— Хм. Тогда я не удивлен, почему мой внешний вид похвалил Итан. Да и это не военный бомбер, просто зеленого цвета. Но в любом случае, я рад, что он тебе нравится. Может, купим тебе такой же и будем ходить, как парочка солдат?

— Скажу честно, я искала такой бомбер, но, сожалению, ни в одном магазине его не было. Конечно, есть похожие, но твой не сравниться с ними. Так что если увидишь такой на прилавке, то обязательно дай мне знать.

— Непременно. Но этому бомберу столько лет, разве что на аукционах его и остаётся увидеть.

— Раз так, то пока я буду наслаждаться тем, как он сидит на тебе, а на аукционе предложу самую высокую цену. А кстати, откуда этот звук? Разве, днем в театре показывают спектакли? (Дженни имела ввиду доносящийся звук телевизора).

— Нет, это женщина, которая продает билеты, громко смотрит передачу. Прям на столько громко, что слышно даже здесь. А какого внутри, ты и представить не можешь.

— А откуда ты знаешь, что это именно женщина смотрит телевизор и на сколько громко внутри. Ты заходил сегодня в театр?

— Когда Дженни думает или подозревает что-то, то она начинает хмуриться, а глаза немного сужаются и пристально смотрят в одну точку. В данном случае этой точкой был я. Под таким пристальным взглядом любой человек может сознаться в чем угодно.

— Да, заходил, — невозмутимо ответил я.

— Зачем? — Дженни смотрела, не отрываясь. В ответ на это я решил повторить выражение её лица и ответить вопросом на вопрос.

— А почему ты спрашиваешь? Подозреваешь, что я ходил знакомиться к этой женщине?

— Конечно, нет. Я ведь знаю, что твое сердце занято мисс Розой.

— Именно так. Здорово, что мне от тебя даже нечего скрывать. Ты и сама все понимаешь.

— А если серьезно, Джек, Ты ходил смотреть? Какие идут спектакли?

— Да, но как ты догадалась? — Сегодня какой-то странный день. От куда всем всё известно? Итан знает, что я пошел гулять с Дженни, а сама Дженни — что я смотрел билеты в театр. Ни уж то мои действия такие предсказуемые?

— Я это почувствовала. И какие представления там показывают?

— Битва ангелов. Очень интересное название. А еще идёт мюзикл"Ромео и Джульетта".

— Ромео и Джульетта. О нём я так много слышала, но никогда не читала и даже краткого содержания. Наверное, из представленного выбрала бы его. Мне кажется, будет интересно посмотреть, тем более это мюзикл. А что из представленного тебе понравилось?

— Ну, я как раз думал до твоего прихода, на что бы я хотел бы посмотреть. И пришёл к неожиданному выводу. Что из всего многообразия пьес и мюзиклов я бы выбрал бейсбол. Но его, к сожалению, в театре не показывают. Поэтому пока не могу сказать.

— Думаю, если бы в театре показывали сценки по мотивам бейсбола, то ты был бы главным режиссером.

— Я был бы тогда директором театра!

Я часто рассказываю Дженни о новостях из мира бейсбола. Какие игроки перешли из нашего клуба, а какие, наоборот, пополнили команду. У меня дома есть коллекция бейсбольных карточек, которую я собираю со времен окончания школы. Некоторые из этих карточек я подарил Дженни в надежде, что у нее тоже появится любовь к данному виду спорта. Сейчас эти карточки повешены на стену в её комнате вместе с другими плакатами из разных фильмов и сериалов.

— Чем сегодня будем заниматься? — спросила Дженни.

— Давай, пока не начался дождь. Мы погуляем по парку, а потом можно будет пройтись по магазинам и выбрать мне новые цветы для комнаты.

— Прекрасно! Я сегодня как раз спрашивала у мамы, может у неё есть какие-нибудь семена, но, к сожалению, ничего не осталось. Особенно после того, как она перестала ездить в загородный дом. Мы постепенно продали практически всё, что как-то связано с садоводством.

— Но не беда, не сложно будет потом всё выкупить обратно. Кстати, как у мамы здоровье?

— Пока всё хорошо. Она стала выходить на улицу и гулять возле дома. Думаю, со временем вернется в прежний темп жизни. Главное просто сейчас правильно соблюдать диету и лишний раз не переживать.

— Я уверен, что у неё все получится. Тем более ты ей так помогаешь.

— Спасибо, Джек. Я тоже в этом уверена. — Дженни улыбнулась и, закрыв глаза, приобняла меня.

Мать Дженни перенесла несколько сложнейших операции на желудке, в связи с этим долгое время провела в больнице. Её выписали, потому что находится в больнице становилось очень тяжело, и финансы постепенно заканчивались. Теперь за мамой ухаживает Дженни вот уже как три месяца. Они часто созваниваются. Буквально каждый час Дженни звонит, чтобы узнать, как у неё самочувствие. И случае малейшего недомогания Дженни тут же готова прийти. Помню, когда её маме проводили последнюю операцию, то Дженни плакала несколько часов без перерыва. Я был всё это время с ней. Но никак не мог её утешить. Только после звонка врача о том, что операция прошла успешно, Дженни успокоилась и перестала реветь.

Гуляя в парке по знакомым тропинкам, я рассказывал новые истории о жильцах моего дома. Дженни ответила, что хочет вместе со мной прийти на чай к мисс Розе. И ей кажется, что мистера Алевтина можно вылечить от алкоголизма. Главное просто дать ему надежду, чтобы жизнь снова наполнилась смыслом. Так же она пожаловалась на своих соседей. А именно на их ругань, продолжавшуюся до поздней ночи. Из-за этого Дженни не могла уснуть. В соседней от неё квартире живёт молодая пара скандалистов, и каждый вечер они находят новый повод для ссоры. Мы часто сравниваем себя с ними, и всегда наше сравнение заканчивается фразой:"Благо мы не такие".

Меня очень обрадовала новость о том, что Дженни приглашают во вторник в колледж с целью вручения грамоты об отличном окончании шести семестров подряд. Дженни сказала, что будет очень рада, если я буду присутствовать на этой церемонии. Не могу от этого отказаться, тем более там будет присутствовать её мама, с которой мы давно не виделись. К четырём часам дня небо стали постепенно заволакивать тучи. Люди начали стремительно расходиться, а парк постепенно пустеть.

— Пойдем тоже, — предложил я Дженни. — Думаю, пока у нас осталось как раз времени, чтобы дойти до цветочного магазина.

— Да, пойдем. Но я вот только одного не понимаю. Это наша первая весна. И почему именно в этот год она выдалась такой дождливой? Но знаешь, в этом есть свой плюс. Теперь дождь у меня ассоциируется с тобой, и из-за этого он мне стал нравиться, хотя раньше я его не переносила.

За пару минут до того, как грянул гром, мы успели зайти в цветочный магазин с названием"Разноцветие". С порога нас окутал богатый аромат разнообразных растений. Молодая девушка консультант сразу обратилась к нам и спросила, не нужна ли нам помощь в выборе. С ней стала разговаривать Дженни, поскольку она лучше разбиралась в ботанике и знала, какие цветы подойдут для дома. За их разговором я наблюдал со стороны. Вскоре девушка консультант оставила Дженни наедине, поскольку поняла, что она не в силах ничем помочь такому профессионалу, разбирающемуся в цветах лучше любых продавцов. Дженни внимательно разглядывала каждое растение. Опять-таки она смотрела на них своим фирменным"острым"взглядом. Я всегда думаю, что из нее получился бы прекрасный детектив. Который мог бы расколоть любого преступника за пару минут. Дженни остановилась напротив цветка с фиолетовыми лепестками и бледно желтой серединой.

— Как тебе он, Джек?

— Красивый, очень даже. Знаешь его название?

— Хризантема. Мне они тоже очень нравятся и к тому же они не особо прихотливые. Но если хочешь, то посмотри еще что-нибудь. Здесь как раз целая полка с цветами, которые можно выращивать дома.

Я осмотрел остальные цветы. Некоторые из них были уже завядшими, некоторые обладали слишком ярким цветом, который никак бы не сочетался с общим видом моей комнаты. Разве что цветок с названием"Глориоза"гармонично подходил к моим обоям. Да, в целом он выделялся на фоне всех остальных, но и стоил ощутимо дороже. В итоге, посовещавшись, нами было принято решение взять Хризантему. Девушка-консультант попросила подождать одну секунду и удалилась в комнату, находившуюся за кассой.

— Дженни, я на полке заметил один цветок. Гло-ри-оза. Конечно сложное у него название, но меня больше поразила его цена. Он стоит как пять билетов в театр. Интересно, почему он такой дорогой?

— А ты посмотри, как он отличается от других, — Дженни взяла горшок в свои руки, и её длинный пальцы коснулись стебля. — Взгляни на его лепестки. Правда, они очень похожи на пламя костра? Такой вид завораживает. Да и за этими цветами очень сложного ухаживать, к тому же они безумно редки.

— Первый раз вижу, чтобы цветок производил на кого-то такое сильное впечатление. Он является твоим любимым?

— Не знаю. Наверное, у меня нет явного фаворита, но он очень красив и необычен. Ты не представляешь, на сколько они уникальны и редки. Это первый магазин, где я его увидела.

Через несколько минут пришла девушка, державшая в руках горшок с одиноко стоящим стеблем посередине.

— Извините, а где, собственно, сам цветок? — озадаченно спросил я.

— Так всему своё время. Со временем он распуститься. Как раз сейчас самое время у хризантем, буквально нужно подождать пару недель.

— А, то есть пока я отдаю деньги за горсть земли и палку? В целом хорошее вложение на перспективу. — Я старался сказать это тонном преподавателя, которому студент не сдал зачет, и тот хочет отправить его на пересдачу. Но тут Дженни отдернула меня за рукав и тихо сказала, что лучше брать еще не распустившиеся цветы.

— Ну хорошо, как скажете. Надеюсь, он распуститься к лету. Цветок является подарком моему дедушке, которому так одиноко. А я как раз хотел его хоть красивым цветком порадовать. Поймите меня правильно, я ни хочу вести ему палку в копанную в землю, но благо хоть не в форме креста.

Дженни закрыла рот рукой, скрывая улыбку. А тем временем покрасневшая девушка консультант положила нам горшок с цветком в пакет, и мы покинули магазин. С неба уже во всю падали капли наступившего дождя. Мы встали под железную крышу, которую периодически шатало от порывов ветра.

— Возможно, моему деду не понравилась, как я приплел его к своей шутке.

— Тогда лучше поскорее укрыться в помещении, пока в нас не прилетела молния. Вот только где можно спрятаться?

— Если к этому цветку больше ничего не нужно, например, удобрений, то давай пока пойдем ко мне домой. Как раз не далеко и мы должны успеть до грозы.

— Хорошо, пойдем тогда быстрее.

Мы взялись с Дженни за руки и побежали по сырому асфальту к моему дому. Цветочный магазин находился на границе между старым и новым районами. Поэтому уже через несколько минут нам стали встречаться дома, похожие на тот, где я живу, только все равно каждый из них чем-то отличался друг от друга. Например, количеством этажей, цветом фасада, а некоторые уже были заброшенные, и только в паре квартир горел свет. На пути нам также встречалось много деревьев, достаточно ухоженных, будто в каждом доме живет своя миссис Лара, следящая за местным садом. В целом наш район является самым зелёным во всём городе. Меж тем дождь усиливался. Длинные волосы Дженни развивались на ветру и словно черным хвостом бежали вслед за нами.

Дверь в подъезд дома всегда открыта. Вбежав в неё, мы оказались в темном подъезде. Дождь изрядно успел нас промочить, и в этот момент я сильно пожалел о том, что не догадался взять зонт. Такая необходимая вещь, как зонт, почему-то часто забывается. Из-за темноты в подъезде мы постоянно запинались, пока поднимались по лесенкам. Ещё подошва намокла, и я боялся поскользнутся и упасть вместе с Дженни. Дверной замок входной двери поворачивался с большим трудом. Прошлые жильцы еще при первом показе квартиры советовали мне его заменить. Причем они говорили, что лучше это будет сделать как можно скорее. Но пока я откладываю это дело и рискую в один прекрасный день остаться в подъезде. Хотя и такой вариант маловероятен, поскольку можно будет пройти через балкон мисс Розы.

— У тебя такой интересный запах в квартире, словно мы находимся в музее. Он чем-то напоминает запах старых вещей, но при этом он необычайно свежий.

— Может, это связано с тем, что на улице идет дождь?

— Нет, в этом и дело, что он всегда такой и это так необычно. Главное, не подумай ничего плохого. Мне очень приятен этот запах.

— Я уже привык к нему и даже не ощущаю. — Правда, непонятно, что имела ввиду Дженни. Надеюсь, не то, что у меня дома воняет старьем? Я заметил, что с волос Дженни капает вода. Учитывая, как она легко простужается, нельзя дать ей замёрзнуть.

— Дорогая, тебе нужно вытереться, а то ты простынешь. Уже был случай, когда мы промокли под дождем, а на следующий день оба лежали с температурой. Проходи пока на кухню, а я схожу за полотенцем. — Дженни дрожала от холода, туш под глазами растеклась, и создавалось впечатление, что это следы слез, а не дождя.

Зайдя в ванную, было хорошо слышно, как дождевая вода спускается по трубам. Иногда складывается ощущение, что стены здесь сделаны из картона, ведь они настолько тонкие, что даже условная мисс Роза при желании может просверлить глазок в стене. Я нашел большое белое полотенце. Сам его использую редко. Даже вспомнить не могу, зачем покупал его, ведь мне хватает и маленького синего. Из кухни доносился свист закипающего чайника. Дженни сидела на стуле, когда я аккуратно, со спины укутал её плечи полотенцем.

— Какое мягкое полотенце! Откуда у тебя оно?

— Ты не поверишь, но я только что задавал себе этот вопрос. Может, оно здесь осталось от предыдущих хозяев? Главное, вытирайся быстрее, пожалуйста. К сожалению, не могу предложить тебе фен, но вот тёплый чай с удовольствием сделаю, хоть и без сахара.

— Спасибо, Джек. А тебе самому-то не холодно?

После слов Дженни я заметил, что с моей руки падают капли воды. Да и футболка промокла, даже ни смотря на то, что была под бомбером. Про волосы и говорить не стоит. Оказалось, придя с улицы, я сам еще не вытирался.

— Мне, правда, не очень-то и холодно. В последнее время из крана льет ржавая вода, поэтому хорошо, что хоть под дождем у меня получилось ополоснуться.

Кухню освещал старый, как и всё в этом доме, светильник. На стенах были наклеены белые обои, которые отходили от стены ближе к потолку. Проблема заключалась в том, что когда я их клеил, то до верха мне было тяжело дотягиваться, а стремянки попросить было не у кого. Голубые глаза Дженни блестели от света ламы. Дрожащими руками она держала кружку и аккуратно отпивала, чтобы не обжечься.

— Когда я прихожу к тебе в гости, — начала Дженни, — то как будто попадаю в другой мир, и ничего не существует, кроме этой квартиры. И мне кажется, что за окнами находится пустота. Чувствую себя очень спокойно. Но дело не только в квартире, а в большей степени в тебе.

— Ты можешь оставаться здесь столько, сколько хочешь. Когда тебя нет, то я чувствую себя очень одиноко. Но с твоим появлением всё меняется, и эти старинные вещи начинают новую жизнь. Да и не только вещи.

— Очень хочу у тебя остаться навсегда. и думаю, скоро так и будет. Но ты понимаешь, что я должна ухаживать за мамой. Потерпи, осталось не так долго. И кстати, когда я к тебе перееду, то мы весь балкон заселим цветами. самыми разными.

— Я выкуплю всю партию глориозы. Но главное, не увлекайся сильно садоводством, а то станешь как моя соседка сверху.

— Миссис Лара?

— Бинго!

— Прекрасно, что хоть сад у неё есть. Единственное утешение в её тяжелом мире. Мне жаль Лару. Может, как-нибудь поговорим с ней?

— Согласен. К тому же сегодня утром я разговаривал с её мужем. На самом деле он очень её ценит. Но мне кажется, что миссис Лара этого не знает. Потому что у него не хватает смелости сказать ей о своих чувствах. И она вечно гадает, почему Алевтин стал пить. Возможно, если мы скажем, что дело не в ней, то ей станет легче?

— Некоторые бы посчитали, что мы лезем с тобой не в свое дело. Но я думаю, что стоит её об этом сказать и желательно в ближайшее время. Ты же знаешь, лучше ничего не откладывать на потом.

— Да! Сделаем это как можно быстрее. Миссис Лара каждое утро работает в саду одна. В это время с ней и можно будет поговорить.

Дождь градом бил по стеклу. В комнате почувствовался запах вишневых сигарет. Это мисс Роза вышла на балкон. Дженни попросила закрыть форточку. Она не переносила запах табачного дыма. Пока я шёл к балконной двери, то заметил, как отречено Дженни смотрит в окно. Я чувствовал, что ей грустно, вот только в чем проблема, понять не мог.

— У меня есть вино. Может, ты хочешь выпить? — Предложил я в надежде, что это развеет грусть.

— Нет, спасибо, Мне сейчас не хочется пить. Если ты не против, можно я пока прилягу?

— Да, конечно. Но, Дженни, с тобой точно всё в порядке? Вижу, ты чем-то расстроена?

— Все хорошо, правда. Просто очень устала, наверно из-за того, что плохо спала сегодня. Но это пройдет.

— Точно? Знай, если ты хочешь о чем-то поговорить, то я всегда тебя выслушаю.

— Правда, Джек. У меня всё хорошо.

Хоть Дженни и сказала, что у неё все в порядке, но я понимал, что есть некая мысль, которая её гложет. Глаза всегда выдавали её истинное настроение.

— Как скажешь. Тогда пойду тебе расстелю.

— Нет. Просто дай мне плед. Я лягу на диване. Но у меня есть просьба, пожалуйста, будь со мной.

— Конечно же, буду! Куда я уйду? Ты всё ещё думаешь, что пока ты спишь, то я побегу к мисс Розе?

Дженни ничего не ответила, а только легонько улыбнулась. А я тотчас же сходил и принес теплый плед. Дженни легла на диван и, положив голову мне на коленки, постепенно заснула. Я долго сидел и не отрываясь смотрел на неё. Нет в мире более прекрасного человека, чем она. Мне часто хочется высказать Дженни, как сильно я её люблю, сказать, что она самое ценное, что у меня когда-либо было и на сколько изменилась моя жизнь, когда она в ней появилась. Я готов смотреть на неё часами, не отрываясь. Мне нравится, как капает с её длинных волос дождь, как она дрожит от холода, как она внимательно выбирает цветы. Но при этом сама является самым ярким цветком, который никогда не увянет. Но сейчас Дженни спит и ей снятся волшебные сны. А у меня очень сильно затекли ноги, но я продолжал смотреть на неё и старался не шевелиться, чтобы не нарушить её дивный сон. Скорее всего, Дженни расстроена из-за ситуаций с мамой. Она не успокоится, пока мама полностью не поправится. И самое худшее, что я никак не могу сделать так, чтобы она поскорее выздоровела. Только могу поддерживать Дженни, что и делаю из-за всех сил. Часто задаюсь вопросом, как за семь месяцев она стала для меня на столько близким человеком? Ближе, чем кто-либо и как я смог полюбить человека за семь месяцев такой сильной любовью, которую не испытывал никогда и ни один человек?

Я тихонько положил её голову на подушку и аккуратно закрыв входную дверь, вышел на улицу. Дождевые тучи постепенно рассеивались, но на улице было еще очень сыро. Из-за чего я несколько раз наступил в лужу, пока шел до цветочного магазина. За кассой стояла всё та же девушка консультант. Она предупредила, что до закрытия остается десять минут и что мне нужно поторапливаться. Мне кажется, сначала она подумала, что я хочу сдать обратно свою хризантему. Но моя просьба её изрядно удивила.

— Горшок с Глоризой, пожалуйста. Только на этот раз уже с распустившимся бутоном.

— Вы уверены? Вы внимательно ознакомились с данным товаром? — Девушка намекала на цену и что может я не обратил на это внимание. Но мой ответ был убедителен. И когда она провела горшок с цветком через кассу. То протягивая ей нужную сумму. Я прекрасно понимал, что это довольно большие деньги и что в этом месяце мне придется изрядно экономить. Но как сказала Дженни:"Нельзя ничего откладывать". Этот цветок принесет ей больше счастья, чем мне эти деньги. Перед уходом девушка переспросила меня:

— Вы точно знаете, как ухаживать за таким видом цветов?

— Разберусь, — уверенно ответил я и закрыл дверь магазина.

Когда я вернулся домой, то Дженни сидела на диване и пыталась включить телевизор с помощью пульта.

— Он не работает. Включить можно, только если нажать кнопку на самом телевизоре.

— Почему ты ушел? Ты же сказал, что будешь рядом. — Сначала мне показалось, что Дженни шутит, но голос у нее был напуганный, будто я испарился внезапно и при этом на очень долго.

— Прости. Не думал, что тебя это так напугает.

— Но ты же обещал, что будешь со мной. Не делай так больше. Я правда испугалась.

— Хорошо, но я знаю, что может тебя приободрить. У тебя же дома есть все необходимые инструменты и книги по уходу за редкими растениями?

— Да, — неуверенно сказала Дженни. — Но почему ты спрашиваешь?

— Это тебе, любимая, — Я протянул пакет с горшком глориозы. Дженни очень аккуратно его взяла и, посмотрев внутрь, чуть не выронила из рук. Неожиданно на её глазах выступили капли слёз, из-за чего они стали еще сильнее сверкать от света лампы.

— Как правило, подарки дарят, чтобы человеку стало лучше, а не для того, что он плакал. — Попытался я поднять шуткой настроение Дженни, но резко она сделала шаг в мою сторону и, обняв, крепко прижалась к моему плечу.

— Это ведь так дорого. Я этот цветок раньше видела только в книгах по биологии, а сегодня, увидев первый раз вживую, и ты даришь его мне. Джек, почему?

— Какой странный вопрос. Просто хотел, чтобы тебе стало лучше. Я видел, что тебе сегодня тоскливо, и подумал, что это может исправить ситуацию. Но ты, наоборот, начала плакать. Поэтому придется сдать подарок обратно в магазин.

— Это слезы радости. Для меня это очень трогательно. Даже не знаю, как тебя благодарить. Спасибо, спасибо огромное.

— Главное, что тебе стало лучше. Теперь ты поставишь этот цветок в комнате, и он будет всегда обо мне напомнить. А я поставлю хризантему у себя. Этот цветок будет ассоциироваться с тобой.

Дженни достала глориозу из пакета и увлеченно рассматривала её. Ни уж то один цветок может доставлять столько эмоций?

— Джек, для меня этот подарок много значит. Я не устану тебя благодарить за него.

— Просто будь счастлива, любимая. Для меня это самое важное.

Ближе к десяти часам вечера мы вышли на улицу и отправились в сторону дома Дженни. Наш путь пролегал по старой дороге, покрытой гравием. Только успокаивающий шелест листьев деревьев и лучи солнца, выглядывающие из-под туч. Но вдруг неожиданно из-за угла, прямо нам на встречу вылетел автомобиль зеленого цвета. Промчавшись рядом, он едва ли не облил нас водой из лужи. Странно, — подумал я, — первый раз вижу подобный авто, тем более в таком районе. Да и водитель безумец, по мокрой дороге нестись с высокой скоростью. Здесь же в легкую можно разбить всю подвеску или не дай бог сбить кого-то. Его беспечность вызвала у меня сильную злость. Вот с удовольствием бы объяснил ему правила дорожного движения. Водителю еще сильно повезло, что ни одна капля из лужи ни попала на одежду Дженни.

Проходя мимо парка, мы обратили внимание, что в него стали постепенно возвращаться люди. Но в основном это были хозяева с собаками. Хотя и по правилам выгул домашних животных в парке запрещен. Вскоре тучи рассеялись, и небо стал озарять яркий оранжевый закат. Большой плюс в дожде, так это то, что после него наступают такие триумфальные закаты.

Пройдя территорию парка, нам встречались всё более новые дома. Один выше другого. Сама Дженни живёт на десятом этаже. В моём доме всего их пять, поэтому, когда я бываю у неё в квартире, то мне кажется это невероятной высотой. Наши районы тоже сильно отличаются друг от друга. Магазины в каждом доме, различные кафе и практически нет мусора. Здесь даже находится баскетбольная площадка с резиновым покрытием, при чем независимо от времени суток, на ней всегда играют какие-нибудь ребята. Наш город — это город контрастов. Всего тридцать минут ходьбы и попадаешь в другую эпоху.

— Получается, ты бравый рыцарь эпохи Возрождения, — с улыбкой сказала Дженни.

— Ну, надеюсь, что дом, в котором я живу, не настолько старый. Скорее всего, мне подходит быть солдатом гражданской войны.

— И каждый вечер вы бы пили ром с Итаном и хвастались своими подвигами.

— А также соревновались за сердце мисс Розы.

Перед тем как попрощаться, мы очень долго обнимались. Это была наша традиция. Причём никто не хотел её прерывать, и объятия занимали около десяти минут. Люди проходят мимо и смотрят на нас. Наверно, думают, что мы прощаемся на очень долгое время. Хотя мы увидимся уже завтра или как максимум через день — два. На прощание Дженни попросила, чтобы я обязательно написал ей, как приду домой. А также отправлял сообщения во время дороги, иначе она будет очень волноваться.

— Буду ждать нашей следующей встречи. Когда ты только уйдешь, то уже начну скучать.

— Если бы ты знала, как я скучаю, когда тебя нет рядом. И как мне хочется, чтобы ты была постоянно со мной.

Мы снова обнялись. Дженни еще раз поблагодарила меня за подаренный цветок и сказала, что поставит его в квартире на самое видное место. Как же мне не хочется, чтобы она уходила. Я уже говорил, что в скором времени мы снова увидимся. Буквально через день, два. Но какими долгими будут эти дни? Дженни закрыла дверь в подъезд. Я проследил, чтобы следом за ней никто не зашел, и только тогда отправился домой. Стоило пройти мне пару десятков метров, как почувствовалась сильная усталость. Давно замечаю, когда Дженни рядом, я могу пройти сотни километров. А без неё уже через несколько метров ощущается тяжесть в ногах.

В вечернем парке уже не осталось хозяев собак, только пьяная компания пела песню под гитару. Ну а старый район был как всегда тих. Люди в возрасте раньше ложатся спать, но при этом раньше других просыпаются. Заброшенные дома в сумерках казались особенно жуткими. Проходя мимо них в такое время, всегда ускоряю шаг и стараюсь не смотреть в их сторону. Хотя в детстве мне очень нравилось исследовать заброшенные здания. А сейчас мне страшно даже приближаться к ним. Почему с взрослением я стал трусливей? Подходя к дому, на телефон пришло сообщение. В нём Дженни отправила мне фотографию, как на её столе стоит мой сегодняшний подарок. Она и правда поставила его на самое видное место. В ответ я отправил изображение улыбающегося сердечка.

Свет в моем доме горел только в квартире сержанта Итана. Или какое у него было звание в армии? Интересно, почему он не спит? Может, ставит ещё всякие разные прослушки на мою квартиру? Но не беда, в холодную войну могут играть и двое.

В подъезде уже несколько лет было отключено электричество. Поэтому я постоянно запинался, пока поднимался на свой этаж. Страшно подумать, что случится, если Алевтин не успеет вернуться домой до прихода темноты. Если и так, то это будет для него целая полоса непреодолимых препятствий. Главное не наступи на него, Джек.

Ключ с трудом повернулся в замочной скважине. И стоило мне только зайти в квартиру, как тут же в воздухе почувствовался гранатовый запах духов Дженни. Он оставался приятным отголоском сегодняшнего дня. Не хочу, чтобы этот запах выветривался из квартиры. Укрывшись пледом, мне вспомнилось, что я забыл купить сахар. Постараюсь сделать это завтра утром. Главное просто не лениться сходить до магазина, но и в случае чего мисс Роза никогда мне не откажет и поделиться сахаром, солью, сигаретами. Последнее, что я сделал перед сном, так это написал сообщение Дженни о том, как сильно её люблю и пожелал спокойной ночи. Закрыв глаза. В голове была приятная мысль, что сегодня был прекрасный день. Да, собственно, как и любой день, проведённый вместе с Дженни.