Тварь

Андрей Михайлович Кулагин, 2016

Трудно на протяжении долгих лет изображать из себя идеального и исполнительного работника без амбиций, когда внутри тебя сидит хитрый и беспринципный делец. Но когда подворачивается удобный случай (возможно единственный), нужно использовать его на все сто процентов, не взирая ни на что и ни на кого. Эта книга описывает такую историю и такого героя. Впрочем, кроме расчетливости есть в нем что-то сумасшедшее. Или нет? Прочтите и решите сами!

Глава 3

— Серёжа, ну почему ты так поздно? Задерживаться в пятницу? Ты забыл, что мы идём к Степановым? — встретила Сергея Вера.

— Нам к восьми?

— Да, но уже седьмой час…

— Мы успеваем, всё хорошо. Да если и опоздаем? Мы что, к английской королеве опаздываем?

— Нет, но всё же неудобно…

Им предстоял поход на семейный ужин со Степановыми. Ваня Степанов — университетский друг Сергея, ровно год назад он попрощался с холостой жизнью. Именно это и стало поводом для встречи.

Сергей отметил про себя, что последний раз Ваню он видел именно на свадьбе, хотя когда-то они виделись чуть ли не через день. То были времена так называемой"бурной молодости".

Сергей принял ванную и решил подготовить выходную форму. Вера крутилась по квартире со своей походной сумкой.

— Верунчик, мы же не переезжаем к ним жить? Сумка зачем?

— Мама звонила, просила срочно приехать. Я уезжаю завтра утром.

— Что случилось?

— Не знаю, но мне показалось, что голос у неё тревожный…

Вера в последнее время жила вместе с Сергеем, но, в то же время, у неё имелась и своя квартира. Квартира эта располагалась рядом с вокзалом. Родители её после выхода на пенсию оставили единственной дочери квартиру, а сами уехали жить в деревню, подальше от шумного Грязевска. Когда Вера ездила к родителям она почти всегда ночевала у себя.

Сергей же обитал далеко от вокзала. Его трёхкомнатная квартира также досталась от родителей, но при других, трагических, обстоятельствах — родители Сергея погибли в автокатастрофе, давно, примерно за пять с половиной лет до описываемых событий. Жизнь распорядилась так, что у него совершенно не было близких родственников и можно было сказать, что он был один в большом и сложном мире.

— Вызывай такси, любимая, а то и правда опоздаем… А что мы дарим?

— Картину большую. Натюрморт какой-то… — Вера продемонстрировало картину, — Нормально?

— Я в искусстве не разбираюсь, но, пожалуй, нормально, — пожал плечами Сергей.

**********

— Входи, дружище! Входи, Вера… Ой, сколько лет, сколько зим?

Ваня встречал долгожданных гостей при полном параде — в дорогой синей рубахе и чёрных брюках. Его красавица-жена Юля в вечернем платье стояла за спиной мужа.

— Всего-то одна зима и одно лето… — с улыбкой констатировал Сергей и обнял друга, затем та же участь выпала и его жене.

— Серьёзный юмор? Узнаю Серёжу! Может, за стол пойдём сразу? — спросил глава семьи.

Стол был типичным для таких мероприятий: всевозможные салаты, бутерброды, нарезки из овощей, канапе… Сергей скептически обвёл взглядом стол, и, не найдя на нём ничего крепче красного вина, загрустил.

— Что Серёга? Без водки тоскливо? — поддел друга Ваня.

— Нет, что ты, нормально! — лениво возразил Сергей и уколол друга взглядом.

Они уселись за просторный стол и принялись отмечать. Поначалу, как это и бывает обычно, беседа не ладилась, но постепенно градус её повышался. Девушки пили мало, Юля толком не прикасалась к бокалу, Вера опережала её совсем на чуть-чуть. Таким образом, вся нагрузка упала на мужчин. Нужно отдать ребятам должное, с задачей они справлялись отменно и три бутылки вина были в опасности.

— Ну как она, жизнь семейная? — громко спросил Сергей.

— Да как и обычная. Ты не скромничай, считай, что тоже женат. Когда уже официально оформите? — задал встречный вопрос Ваня.

Сергей, который сидел напротив Вани, незаметно от Веры, укоризненно посмотрел на друга, затем напоказ заулыбался.

— Мы пока не торопимся, нас всё устраивает, — Вера поспешила заполнить паузу.

— Ну пора бы. Ты самый закоренелый холостяк уже. Правда есть ещё Игорь… Ты, кстати, давно его видел?

Вера и Юля среагировали как-то слишком синхронно: услышав имя Игоря, они дружно сверкнули глазами.

— Нет, дольше тебя не видел Игорька, — спокойно отреагировал Сергей.

Они были лучшими друзьями — Сергей, Ваня и Игорёк. Вместе учились, вместе проводили время. Они пережили много приключений, ведь приключения любили это трио, а они любили приключения. Любили и искали их, и, нужно сказать, что они постоянно находили эти самые приключения. Вечные пьянки, клубы, драки… У них не было главаря, все были равны, любой мог стать заводилой, а зависело это от настроения. Это и делало их банду особенно опасной, так как крайне редко настроения не было ни у одного из ребят.

Но самым колоритным персонажем был, пожалуй, Игорь. Этот парень был безумно искренним и безалаберным, эта смесь всегда втягивает разные истории. Время шло, а он не менялся. К моменту описания он оставался таким же оболтусом как и раньше. Но одно дело, когда оболтус юный студент, и совсем другое, когда оболтусу двадцать восемь лет и при этом он работает директором довольно крупного супермаркета. Этот факт уже вызывал опасения в нормальности владельца этого супермаркета, но, видимо, справлялся Игорь хорошо и сидел на своём месте крепко. Но, даже несмотря на такой статус, было понятно, что Игорь смутьян и человек с неправильными,"несемейными"взглядами. Именно поэтому хищно сверкали глазами девочки — они отрицательно относились к Игорю. Вера страстно желала, чтобы Сергей прекратил с ним общение, и верила, что в этом влияла на своего гражданского мужа. Юля, скорее всего, действовала в подобном ключе.

Ваня в студенческие годы был наглым и бесшабашным. Он безумно любил заводить отношения с противоположным полом. Этому способствовала его смазливая внешность, высокий рост, навыки хорошего собеседника и честные глаза. Он мог гулять одновременно с тремя девушками, которые верили в свою уникальность, при этом Ваня умел заполнить жизнь всех одновременно. Но никогда эти отношения не были длительными, а некоторые и вовсе были мимолётными. Когда Сергей остановил своё внимание на Вере, Юли не было видно на горизонте. В это время Сергей превратился в объект насмешек. Ваня высмеивал отношения друга, называл его"тряпкой", пел ему песни о Стеньке Разине, предлагал одуматься и продолжить"гулять и не жениться", а также относиться к девушкам потребительски.

Потом появилась Юля, и этот бастион разврата сложился как карточный домик. Его никто не стал за это укорять, хотя небольшую порцию подковырок он, разумеется, получил. С тех пор Ваня исчез, а потом и вовсе связал себя узами. Теперь он стал примерным семьянином Иваном и мог укорять Сергея совершенно в другом ключе, в том, что друг не женится. Сергей, разумеется, был этому удивлён, ведь он видел обе стороны медали.

Сергей в этой тройке был самым тёмным и загадочным. Он был дерзок и решителен, а его занятия боксом делали из него всенародного заступника и позволяли делать приключения более безопасными. Дрался Сергей много, и, в основном, побеждал. Но не только в это в нём подкупало. Он всегда был беззаветно предан друзьям, всегда держал слово. Загадочности же придавал тот факт, что он умел быть разным. Для его друзей всегда было загадкой, как их друг всё успевал: несмотря на гулянки и странные истории, он учился лучше всех в группе, да ещё и успевал заниматься спортом.

Другие одногруппники и представить себе не могли, что в этом вежливом, спокойном и немногословном отличнике может прятаться совершенно другая личность, личность авантюриста, гуляки и скандалиста. Он ни разу не показал это своё другое лицо. Такая поразительная уживчивость качеств и умение себя контролировать очень помогала ему в жизни. Именно это и делало его загадочным. Всех его граней не знала даже Вера, которая долго проживала с ним. Пожалуй, лучше всех его знали как раз таки Ваня и Игорь, но и они не знали его на все сто. Может быть, они и вовсе знали его примерно наполовину.

— Пойдём на балкон? Я покурю, ты подышишь, — предложил Ваня, когда ужин перевалил за экватор, — А вы, девочки, пока тут посекретничайте…

Они вышли на застеклённый балкон, Ваня открыл окно и поставил пепельницу на подоконник.

— Правда, что давно Игоря не видел? Знаешь, я забыл поздравить его с днём рождения… Рассказывал Юльке несколько историй о наших похождениях, давно, ещё в начале наших отношений, и он сразу стал её личным врагом… Вера тоже его не любит?

— Да, но я ей никаких историй не рассказывал. Она вообще не знает моего прошлого, так в общих чертах. Да и настоящего тоже так, поверхностно… Просто она пару раз видела его лично. Игорь же такой, играть не умеет. Мы с ним видимся иногда, но Вера этого не знает. Мы отдыхаем, когда она уезжает к родителям или ещё куда-нибудь отлучается.

— Высмеивает меня?

— Временами. Нет, он, наверное, всё понимает, в глубине души, хотя никогда не скажет этого даже себе. Ведь если такие мысли есть это будет означать, что он взрослеет, меняется, а он не хочет меняться ни в какую. А может быть это я не прав, может и правда он такой же как и был.

Ваня закурил.

— Как у вас с Верой? Извини, что при ней не сдержался. Вы же уже столько времени вместе… А что, реально даже разговоров про свадьбу нет?

— Да уж… Пять лет вместе. Больше года как съехались и живём под одной крышей. Знаешь, я не хочу расписываться, я не уверен. Мне скучно, есть ощущение, что после свадьбы я долго не продержусь. Возможно, я и привык к ней, но вот пытаюсь представить, что мы до старости вместе и боюсь. Может быть не мой человек всё же? Не могу понять, хотя пора бы уже определиться. Бросать жалко, она вроде как до сих пор влюблена. Хочет, конечно, штамп, но терпит. Всё терпит, даже когда я бываю равнодушен. Но обижать её не обижаю, как бы зол не был, просто в себя ухожу. Но временами она намекает и довольно прозрачно. А я? Я притворяюсь, что не понимаю намёков. Но надо отдать ей должное, не скандалит и не обижается. Или тоже делает вид, что не обижается.

— Это довольно нечестно. Отпустил бы девочку тогда…

— Степанов это ты? Хотя меняются же люди… Дай закурить… — Сергей закурил и задумчиво проговорил, — Если найду замену, брошу. Не задумываясь. А пока так. И не смей меня переубеждать. Я не буду слушать советы того, кто в своё время поступал намного хуже. Скольких ты в своё время дурил? А тут всего-навсего одна Вера…

— Ладно, проехали. Работа как?

— В одной поре пока что.

— Я тебе давно говорю, ай да к нам в строительство. Игорь вот, на что он и оболтус, а зарабатывает прилично. Директор целый. А ты всё пашешь за копейки…

— Нет, в магазин я не пойду.

— Да я же говорю, к нам нужно, к нам! К чёрту эту торговлю! И его и твою!

Ваня работал экономистом в строительной фирме. Он не ходил в начальниках, но зарабатывал прилично (гораздо больше того же Сергея). При этом он утверждал, что работа очень простая, будто и не работа это вовсе, а сплошной отдых.

— Нет, я пока что тут, — загадочно улыбнулся Сергей.

— Эх, Серёга, Серёга… Ну как знаешь. Туши. Холодно, да и девочки заскучали, наверное.

Тоскливый семейный ужин закончился вскоре после их возвращения: вино было выпито, все блюда опробованы и высоко оценены. Юля даже рассекретила некоторые рецепты для Веры. Вера стала собираться, сославшись на ранний подъём. После недолгого прощания Сергей и Вера вышли. У подъезда их уже ожидало такси.

— Может быть сразу две надо было вызвать? Что ты кататься будешь?

— Нет, я должен тебя проводить, — Сергей услужливо открыл Вере заднюю дверь, затем обошёл машину и сел рядом.

Он задумчиво смотрел в окно и думал о своём. Вера украдкой смотрела на Сергея, она явно что-то хотела спросить, но не решалась.

— В холодильнике картошка и мясо, если что разогреешь, — прервала она молчание.

— Разберусь, — тепло улыбнулся Сергей, — Не волнуйся, дорогая.

— О чём вы так долго разговаривали на балконе? — как бы невзначай спросила Вера.

— О погоде, о работе… Много о чём… А что?

— Просто спросила. Они такие счастливые… Тебе так не показалось?

— А мы нет? — спросил Сергей и нежно поцеловал Веру.

— Мы? Счастливы, конечно…

— Смотри-ка, как быстро приехали! — воскликнул Сергей, — Шеф, подожди, я быстро.

— Хорошо, — согласился таксист.

Сергей схватил сумку Веры и вышел из машины. Он донёс сумку на четвёртый этаж её пятиэтажки.

— Ну, всё, Верочка. Высыпайся! Завтра созвонимся. Я приеду и отрублюсь сразу, я так устал…

Получив дежурный поцелуй, Сергей пулей спустился и запрыгнул в такси.

— Слободская 16, — бросил он таксисту.

Немного подумав, Сергей достал телефон, он хотел быстро его выключить, но резко передумал и зашёл в телефонную книгу. Абонент"Игорёк"был найден быстро.

— Игорёша? Привет!

— Серго? Вот уж не ждал… Да так поздно…

— Был у Ванька, праздновал годовщину свадьбы этого подлеца!

— Ох как! Год уже. Какая жалость, я его не поздравил… — голос в трубке был печальным.

— Ещё не поздно, можешь поздравить…

— Я? — в трубке послышался громкий хохот, — Да он и на свадьбу то меня не звал. Я эту тряпку поздравлять не буду… Как отпраздновали?

— Пили кислятину, есть желание продолжить. Скучно мне, Игорь… Я уверен, что ты не огорчишь.

— Да, ты прав. Я совершенно не обламываюсь и без вашей весёлой вечеринки…

— Да, заметно по голосу.

— Я в сауне"Русская банька", может слышал такую, дорогой ты мой женатик?

— Иииииииии?

— Да. Я пять минут назад остался один. Кисну сижу.

— Замётано! 10 минут! — Сергей положил трубку и обратился к таксисту, — Маршрут меняется, сауна"Русская банька".

Таксист понимающе усмехнулся и кивнул. Машина развернулась посреди пустынной улицы, прямо через сплошную линию, и повезла Сергея к старому другу.

**********

Сергей подошёл к администратору сауны, чтобы узнать, где находится Игорь. Иронично улыбаясь, он спросил:

— Скажите, у вас сейчас есть посетитель: высокий, блондин, нос у него длинный и тонкий. На лице вечная улыбка, но он не дурак. Голос такой, будто он над вами насмехается, но на самом деле он не усмехается… Он и правда, по жизни такой…

— Поняла, не объясняйте, — перебила его немолодая женщина, уставшая от плоских пьяных шуточек, — Частый гость у нас… Шалить?

— Ой, даже и не знаю, вряд ли…

— В общем, он на втором этаже, лестница за углом. Лестница железная и крутая, так что осторожнее…

— Да хоть верёвочная…

— Я ему сейчас позвоню, чтобы открыл…

Сергей с поклоном поблагодарил женщину, и направился по описанному маршруту, который, по правде говоря, был ему знаком. Не успел он подняться, как дверь открылась и из неё высунулась голова Игоря.

— Э-ге-гей! Какие люди! Серж!

— А чей это там длинный нос? Кто этот Пиноккио? — расхохотался Сергей.

Сергей вошёл, и начались длительные братания.

— Администраторша недовольная какая-то…

— А, так я её достал сегодня просто, не обращай внимания.

— Гуляешь громко? А где девчули?

— Я не брал с собой. Так приезжали тут, раза четыре. Но я сегодня привереду врубил. Не оценил я их красоты. Ну, если ты понимаешь, о чём я! — Игорь в голос засмеялся, — Может потому эта тётя Клава так зла? Не знаю даже…

На столике стояла дорогая водка и неплохая закуска, этот факт вызвал у Сергея одобрительную улыбку.

— Неплохо пьют директора магазинов. И закусывают дорогой колбаской. Игорь Александрович, ай-яй!

— Да. И при этом бесплатной дорогой колбаской!

— Спалиться не боишься?

— Нет. А что же, строители хуже празднуют?

— Строители да. Вино. Салатики. Домашний очаг. Познал человек прелести семейной жизни, не вернуть. Вычёркивай его нахрен из наших списков, — говоря последние фразы, Сергей выглядел серьёзно, — Если бы не Вера и не пошёл бы к нему. Метёт как помело, оправдывается потом…

— Это как?

— Даже рассказывать не хочу… Тьфу! Не тот он, что был, не знаю его. Держался я только на том, что когда-то мы были дружны. С тобой он поступил плохо. По мне, плюй на кого хочешь, но не на друзей.

— Расслабься. На-ка тебе, — Игорь протянул полную рюмку, — На закуси бесплатным сыром ещё!

— Ахахахахах! Каламбурщик чёртов… Из мышеловки? Ой, доиграешься…

— Я? Ты меня не путай ни с кем. Всё схвачено. И вообще, сложная работа у меня. Молоко я точно заслужил. Ну и сыра чуть-чуть. Знаешь, как сложно управлять этим бабьём? Они же тупые до невозможности! И ленивые. Тупые и ленивые! Воспитываешь их, воспитываешь…

— Гуляешь с ними, небось? Всех перепортил?

— Не всех конечно, но не без этого… Ты то, как я понял, всё со своей карлицей живёшь? Или она сгорела от злости? А то приходи, подберём тебе сотрудницу торговой сферы. Выбор… Во! — Игорь провёл по горлу большим пальцем, громко рассмеялся и похлопал Сергея по плечу.

— Если бы не знал тебя, дурака, то после этой фразы, ты бы очнулся минут через пять, собрал бы зубы, вспомнил бы как тебя зовут… Но я же тебя знаю, — Сергей захохотал в ответ, — Пока живём. Деваться некуда.

— А я загулял напропалую. Подумал, а чем я хуже Ваньки Донжуанова? Решил его догнать. Он теперь в халате махровом ходит, гладит пушистого кота и носит тапки-зайцы… Надо же кому-то его заменять.

— Ну это да. Он-то под каблуком. Надёжно. Конкуренции нуль.

— Да и чёрт с ним. Я прям вторую молодость переживаю. Вот сегодня только передохнуть решил. Давай-ка ещё за встречу? — Игорь разлил водку по рюмкам.

Шла совершенно обычная дружеская попойка. Игорь, который и так был слегка пьян, повеселел окончательно и принялся рассказывать истории про свои похождения. Некоторые истории были скорее фантастические, но все они были довольно забавные.

— А рекорд я его побил! С четырьмя одновременно гулял и не спалился ни разу!

— Герой! Как получилось?

— Я взял всех с одинаковыми именами, на всякий пожарный. Малолетки, студентки младших курсов. Ужасно тупые, прям деревянные по пояс… Как с такими богатые дядьки живут? Они же пустышки! У меня кошка умнее гораздо. И я ведь не шучу!

— Бери не пустышек. На ровесниц давай.

— А те старые… Хочется, знаешь ли, чтобы молодые были, свежие и не слишком тупые. Но и совсем умные нафик не нужны, вот в чём вся соль! Нахрена мне умная баба? Мне бы такую, чтобы с ней интересно говорить было, но чтобы глупее меня была… И чтобы наивная чуть была. Это обязательно. Обожаю лёгкую наивность…

— Много таких видел?

— Такого киборга попробуй найди…

— Врёшь же, гадёнышь! Может быть просто не ведутся на тебя такие?

Игорь, синхронно с другом, опрокинул рюмку водки, закусил солёным огурцом и внимательно посмотрел на Сергея. Сергей устроил для Игоря дуэль взглядов. Они смотрели друг на друга полминуты, затем Игорь хитро улыбнулся, показал на Сергея указательным пальцем правой руки и, рассмеявшись, сказал:

— Да, вру! Тебя не проведёшь, — Игорь сделал паузу и на выдохе произнёс, — Не ве-ду-тся… Только тупые куклы и умные страшилки. Золотая середина неприступна.

— Не унывай, скоро вырастешь, повзрослеешь, и всё будет.

— Вот тебе! — Игорь показал Сергею кукиш, — Не повзрослею! Это так скучно… Человек должен оставаться немного ребёнком. Тогда жить легче. И плевать мне на то, что об этом думают другие. Не нравится? До свидания! Если я повзрослею, это уже не я буду. Можно закапывать тогда…

— Ну ладно уж тебе. Я знаю, тебе и это не поможет, — усмехнулся Сергей.

— Я тебе завидую. Живёшь в клетке, работа ни о чём, а ты держишься огурцом. Я бы не смог так.

— Ага, вот таким, — Сергей взял со стола солёный огурец, — Я на морально-волевых держусь. Рутина эта в печёнках сидит уже. Пять чёртовых лет в офисе! Знаешь как тяжело? Однообразие душит… Иногда думаешь, была бы граната, кинул бы её посреди офиса и ушёл бы. Вот так вот достало. Дома почти жена сидит. Никакой отдушины. Хорошо хоть, что вот к тебе выбираюсь иногда.

— Ты опасный человек, Сергей Серов… Скучаешь, но терпишь. Маньяком растёшь… Впрочем, есть совет. Слышал одну историю. Один зажиточный мужик, чтобы не скучать заделался клептоманом. Ходил по магазинам и воровал мелочи всякие.

— Чушь. Плохой совет. Сам сочинил? Богатый клептоман?

— Нет. Правда. Он мне сам рассказал, когда его охрана взяла… Представляешь, сам какой-то там чиновник, уважаемый человек. Но скучно человеку стало, и он спросил у себя:"А не стырить ли мне зубную щётку?"И вот он пошёл тырить всякую мелочёвку. И тырил несколько лет, пока его мои орлы не взяли.

— В полицию сдали?

— Повели ко мне. Он мне рассказал всё. Говорит:"Тяжело каждый день слушать нытью старушек!". Видишь ли, адреналина человеку не хватало… Я хотел звонить в полицию, но он предложил заменить это штрафом.

— Ахахахахахахах! Взятку дал?

— Ага. А зубную щётку я ему оставил. Двадцать кусков стоила зубная щётка… Правда, хорошая щётка, электрическая. Ну и адреналин…

— И имя честное.

— Ага.

— И помогает?

— Что?

— Адреналин помогает ему?

— А кто его знает? Я и не спросил. Я как деньги взял, мне сразу же неинтересно стало, хватает ему там, не хватает… Мне лично его хватает и без таких заскоков. Не жалуюсь.

Сергей чуть задумался, усмехнулся, и друзья подняли очередную стопку. Время перевалило за полночь. Не смотря на обилие выпитого, они были ещё вполне живыми.

— Так, а мне скоро пора, — заметил вдруг Игорь.

— Спать?

— Если бы. Забил мне стрелку один клоун. На дуэль меня вызвал почти.

— Ух ты! За что?

— Я, видишь ли, звонил Лене…

— Ааааа. Ну а Лена, как водится его девушка?

— Нет.

— То есть дуэль за право обладания?

— Не совсем. Это его жена…

— Ахахахахаххахахахахаха! — захохотал Сергей, — Тогда ясно. Ты ей звонил, пытался завоевать, она пожаловалась?

— Вот ещё. Я с ней давно уже сплю. Хотел повторить. Позвонил, а тут этот товарищ трубку снял… А я дурак спросил:"Можно Лену?", а оттуда:"А кто это?". Ну, я правду сказал:"Друг я…". И он:"А я муж…". Видимо он был не в курсе друзей. И вообще, не любит он друзей жены.

— А ты знал про мужа?

— Да, конечно. Но я сказал ему, что больше не побеспокою. А жалко было. Хороша, стерва… Я бы и не стал беспокоить, так он сам почему-то чуть позже начал беспокоить. Звонить и допекать.

— Долго допекает?

— Да как бы не с месяц… Может больше. Встречи хочет. И я решил, а почему бы и не встретиться? Угрожает убить, слова сказать не даёт. Описывает смерть мою. Скорую, в подробностях… Так делают болтуны. Поеду, поговорим, может успокоится…

— Болтун говоришь? Поеду-ка я с тобой, Игорёша. Заодно и посмеюсь хоть. Скучно…

— Мы договорились один на один. Это было его условие.

— Тем более. Я вам не помешаю. А вдруг он сам дружка возьмёт? Ну так, про запас. Вот тут я и пригожусь.

— Обещаешь не влезать?

— Да, — кивнул Сергей.

— Поехали. Встреча через час в парке.

Друзья оделись и вышли на улицу.

**********

На краю Грязевска располагался обширный парк. Этот парк был излюбленным местом отдыха для жителей города, но делали они это в основном днём. Ночью народа там или почти не было, или не было вообще. Как оказалось, встреча с обиженным была запланирована у известной всем в Грязевске скульптуры медведя.

Сергей и Игорь довольно неспешно шли к месту встречи. Игорь втягивал голову в поднятый воротник своей демисезонной куртки. Было видно, что его слегка трясло.

— Игорёша, а что это мы трясёмся? Предстартовый мандраж?

— Да нет, холодно просто. Не май месяц.

— Ну да, апрель… Не поспоришь.

Они свернули в аллею. До скульптуры предстояло пройти пару сотен метров, но уже сейчас, в свете фонаря, около неё можно было различить фигуры троих мужчин.

— Смотри-ка, какой честный! И правда раз на раз… Аж двоих притащил. Серёжа молодец? — Сергей, очевидно, был на подъёме, его явно заводило это свидание.

— Может не он?

— Да он, он. Кому тут ещё быть? Не успокаивай себя. Пошли медленнее, думаем на ходу. Как его зовут?

— Артур.

— Как он выглядит, знаешь?

— Нет, мы не обменивались фотографиями. Он сказал, что будет в синей куртке…

— Так, значит тот, что посередине отпадает… Хотя не факт, может он и тут соврал.

— Может уйдём? Трое всё-таки… — робко спросил Игорь.

— Ну и что? Нас двое. Главное ввязаться в драку, как говорил великий Суворов!

— Вроде же так Наполеон говорил…

— Да какая разница? Оба были достойными мужиками, — усмехнулся Сергей.

— Так, хорошо, идём. Меня зовут Семён если что.

— А почему Семён?

— Он думает, что меня зовут Семён.

— А почему он так думает?

— Потому что так думает его жена. А ты будешь… Пахомом…

— Пахом, так Пахом… Типа Пахомов?

— Не о том мы говорим, — занервничал Игорь, — Что делать будем, Серёга? Какая нахрен разница? Хоть Джон, хоть Инрике. Там их трое!

До троицы оставалось метров пятьдесят, уже были слышны их голоса.

— Слушай внимательно, дашь мне понять кто из них Артур. Понял?

— Хорошо. Дальше?

— Дальше я обеспечу тебе разговор с глазу на глаз.

Сергей выглядел подозрительно спокойно. Руки он держал в кармане куртки, активно разминая пальцы.

Тем временем трое незнакомцев смолкли, скорее всего, они уже давно заподозрили, что парочка гуляющих пришла к ним. Они смотрели на Сергея и Игоря.

— Ребята, закурить не найдётся? — громко спросил Сергей за пять метров до цели.

Незнакомцы переглянулись. Противоборствующие стороны замерли на расстоянии полутора метров друг от друга.

— Нет, не курим… — ответил молодой человек в синей куртке, стоявший справа относительно наших знакомых.

— Голос знакомый… — заговорил Игорь, — Ты Артур?

— Да.

Это безобидное"да"послужило сигналом для Сергея. Он резко подскочил к пареньку стоящему посередине и мощным ударом правой руки в челюсть свалил его на асфальт. Буквально через мгновение та же участь постигла молодого человека, стоявшего слева от Сергея. Артур растерянно наблюдал за происходящим. В его глазах отпечатался страх и ошеломление.

— Ой, виноват, ой извините меня, — нагловато произнёс Сергей, потряхивая правой рукой и активно сжимая-разжимая кулак, — Как вас зовут, друзья мои? Вы, двое лежащих, я к вам обращаюсь.

— Саня, — простонал"средний".

— Ваня, — пробормотал"левый".

— А я Пахом, приятно познакомиться. Ваня и Саня, мы тихо встаём и идём вооооооон к той лавке. Там сидим и ждём друга. Если понятно, выполняйте. Нет, я готов встать в стойку и мы снова поздороваемся.

По-видимому, новым знакомым всё было понятно, и они, в прямом смысле слова, отползли к указанному месту, метров за тридцать от точки встречи.

Сергей повернулся к Игорю и Артуру и весело проговорил:

— Общайтесь!

— Мы же договорились — один на один, растерянно проронил Артур.

Игорь молчал, Сергей громко рассмеялся:

— Артур, а кто эти ребята? Случайные прохожие? Мне тогда может пойти извиниться перед ними? Или всё же они с тобой? Артурчик самых честных правил? — обезьянничал Сергей, Артур же в это время молчал, — Я в сторону. Общайтесь.

Сергей отошёл метров на пять и внимательно следил за разборками.

— Ну, и что ты хотел? — заговорил Игорь.

— Разобраться, — робко произнёс Артур.

— В чём? В чём тут разбираться? Мы по телефону мало разбирались? — повысил голос Игорь.

— Я хотел увидеть тебя лично…

— Увидел? И что изменилось?

— Зачем ты ей звонил?

— Если бы я помнил… Допустим, я хотел встретиться с ней.

— Ты знал, что она замужем, пока я не сказал?

— Да какая к чертям разница? Я догадывался… Но она-то точно знала, что у неё есть муж. Всё знала и осознанно сделала тебя рогоносцем. И в этом вся соль, старик. А я переспал несколько раз и забыл… А как только ты поднял трубку, совсем откатился.

— Значит, всё же изменяла…

Лицо Артура стало совсем хмурым, хотя это неизбежно при потере последней надежды. Игорь тоже стал слегка озадаченным, он понял, что сотворил великую глупость, и то, что этот конфликт переходит в разряд неразрешимых словами конфликтов.

— Вот же блин… — пробормотал Игорь.

Артур, ничего не говоря, совершил корявое движение правой рукой. Он, то ли ударил Игоря, то ли толкнул его кулаком по лицу. Игорь беспомощно упал.

Сергей быстро сориентировался и понял, что нужно действовать, дабы не допустить добивания. Он подскочил к Артуру со спины.

— Артурчик! — окликнул он нападавшего.

Артур развернулся лицом к Сергею. Лицо Артура было перекошено ненавистью, эта ненависть прогнала первоначальный страх. Вполне возможно, что он был готов в тот момент соперничать с кем угодно, даже с чемпионом мира по боксу, но Сергей не предоставил оппоненту право первого удара. Сначала Артур получил удар в нос более слабой левой рукой, затем ознакомился с коронным ударом, не так давно сразившим двух его друзей.

— Ну что же ты? Драться сразу… Словами же можно решить… — Сергей с показным сожалением покачал головой, — Сёма, подъём! Мне показалось, или разговор окончен?

Игорь медленно встал и, держась за разбитую губу, подошёл к другу.

— Да, пошли.

Сергей двумя пальцами взял Игоря за подбородок и повернул его голову к свету фонаря.

— Нормально… А со стороны показалось, что слабо ударил… Нет, нет, неплохо, совсем неплохо… Молодец Артур. Ну, будем считать, что это была боевая ничья! — Сергей повернулся к Ване с Сашей и крикнул, — Забирайте своего бойца, секунданты хреновы! Холодно же на асфальте лежать. Простудится ещё. А я своего бойца увожу. Счастливо оставаться!

Сергей и Игорь не торопясь пошли к выходу из парка.

— Может быстрее пойдём? Догонят ещё со спины, — предложил Игорь.

— Эти то? Нет, что-то мне подсказывает, что эти не станут догонять. Мне даже неинтересно было. И вообще, Игорёк, я тебя не узнаю, что-то ты сдрейфил… А догонят, ещё раз поговорим, — спокойно размышлял Сергей, — Звони в такси. Можно уже и поспать. Совсем загулялись…