Контролер

Андрей Деткин, 2023

Фаза, командир звена, не мог вспомнить, когда экспедиция складывалась так неудачно. Неприятности начались за несколько дней до рейда: блатарь напился, двоих ветеранов перевели в инструктора, взамен всучили «салажих зелепанов», вместо опытного врача является престарелый медбрат из «шпиталя», яйцеголовые вздумали тащить с собой самоходку, да к тому же «Карл» трижды ложится «рубашкой» к небу. Все наперекосяк. Но, несмотря на неудачи и потери, экспедиция все же достигает цели. Стоит ли она того? Решать тебе.Цикл: «Дальняя дорога в Зону». 1 книга «Фазерботы», 2 книга «Контролер».

Глава 2. Пижон и Фаза

— Черт, черт, — Пижон пальцем трогал под носом и отчетливо ощущал бархатистую поверхность. Фаза покосился на стрелка. Пятно выглядело неестественно и даже жутковато, словно вытекшая из ноздри сопля-плесень. Оно было до отвратительности белое, глядя на которое, своя боль в ноге притуплялась.

— Не лапь, — проговорил угрюмо сержант, вилкой зачерпнул из контейнера гречку с говядиной, сунул в рот.

— Блин, — простонал Пижон, — вчера еще не было. И во рту, на языке, там в горле как будто шероховато, першит, блин постоянно, — в подтверждении сказанного он кашлянул. — Лучше бы я с ними пошел, хоть какой-то был шанс.

— Хрен там, а не шанс, — проворчал Фаза с набитым ртом.

— Хрен здесь, — Пижон резко смахнул с пня вскрытую банку. Она полетела, разбрасывая перловку с тушеной свининой. Сержант взглянул на лежащие в сухих листьях консервы, продолжил жевать.

— Они, наверное, уже у ШАРА желания загадывают. Такое раз в жизни случается, а я здесь, — скулил Пижон. В отчаяние схватился за шлем и заскреб пальцами, словно драл себя за волосы. Затем выдохнул, выпрямился и заговорил зло. — Не зря проф в зону полез и Товаруга твой друган подтвердил, что знал того сталкера, который »шар» искал и чей планшет…

— Да не ной ты, — Фаза мотнул головой, досадливо цокнул. — Яйцеголовый этот вертел вас всех, как лохов чилийских. Мозги засрал, а вы и рты разинули. Он помирает, ему что-то там надо в лаборатории. Но не ШАР. Нет ШАРА, это все сталкерские байки. Может лекарство, арт какой-то уникальный, аномалия, не знаю, но не ШАР.

— С чего ты взял, что байки? Всезнающий, да? Хер ли тогда до сих пор в охранниках ходишь? шкурой рискуешь? — язвил Пижон, мерзко кривя рот.

— Потому что это выдумка. Вот смотри, допустим, подвел тебя тот же самый Олег Юрьевич к двери и говорит: «Открой ее, там в аквариуме золотая рыбка. Она все наши желания исполнит». Но при этом умалчивает, что если дверь откроешь, назад дороги, уже не будет. Или Пан или пропал. Ты бы открыл? Поверил бы ему на слово?

— Как-то ты неправильно переиначиваешь, — возмутился Пижон, — почему дороги назад нет?

— Потому, если там не окажется ШАРА, у тебя времени воспользоваться другим вариантом уже не будет. Ты гарантированно помрешь страшной и мучительной смертью. Ослепнешь, твои глаза побелеют, плесень изо рта полезет, будет жрать тебя изнутри и, в конце концов, доконает.

— Я и так помру.

— Не факт. Ты представления не имеешь, какие чудеса творят медики в головном «шпитале». Они арты используют. Целый институт на них работает. Слышал, что в закрытом «северном крыле» Московских шишек лечат, мертвых на ноги поднимают, а с твоей бархоткой в два счета справятся.

— Ага, — уже как-то не совсем уверенно возразил Пижон, — справятся, конечно.

Они снова ели. Пижон без аппетита грыз печенье с размазанным яблочным повидлом, Фаза доедал кашу вприкуску с галетами.

«Разбежались, как крысы. Развалились бревенчатые стены, словно были ниткой подвязаны. Неправильно я их сплачивал. Надо было не только в Зоне коллектив держать, на базе тоже. По сути, вышло, каждый за себя, каждый своей жизнью жил. Блин, но раньше работало. Да, — отвечал он себе в мысленном диалоге, — раньше такой жопы не случалось. Мы как колотый лед в ведре. Вроде бы и сплоченные, а как вода через край полилась, так и по кускам распались, вытекли кто куда, а кто и в ведре остался. А теперь… Где Седой, где Чилим, где Рама. Один Кишлак по чесноку откололся. Хреновый, в общем, я командир оказался. На страхе да на кулаках парней держал. А надо было за совесть топить. Гнать чертова блатаря взашей, набирать молодых типа Кишлака и по-товарищески, по-доброму, как-то объединять. Конечно, и спрашивать, но не так сурово. А то построил порядки, как в тюряге и что получил в итоге? В ходках держались друг за друга только по необходимости. Какой в задницу кулак, нунчаки на соплях, вот кто мы. Палки по отдельности вроде есть, а связки между ними — ёк. Так и не поговорил с Рамой, а он ведь на меня обиду держал за тот выстрел. И Седому по зубам зря съездил. Блин, даже Товаруга… А че Товаруга? Они все побежали за профессором гребаным. Слишком соблазнительной конфетой он помахал перед их харями. И чего я такой уверенный, что ШАРА нет? — на мгновение сержант потерял опору под ногами. Слишком складно говорил Московский ученый. Так складно, что даже Товаруга проникся. У каждого оказалось, что просить. Может, потому и поверили, что мечту имели? А о чем я мечтаю? — Фаза не сразу смог ответить на этот, казалось бы, простой вопрос. — До конца дней в спецуре лямку тянуть? Бабла наколотить да артов насобирать? Разве это мечта. Она вроде бы должна от самого сердца идти. Про Чилима понятно — семья, кредиты. Рама с ним — по фиг куда. Сверчок — мать там, невесту вернуть, Товаруга — брата, Ссэр за свою жизнь скромно бедную натерпелся, на море ни разу не был, тоже как-то понять можно, проф ясно, Малой, наверное, тоже что-то сокровенное затаил. Может, — Фаза улыбнулся, — я потому в «шар» этот не верю, что у меня нет сокровенного? А Пижон? — Фаза повернул голову, украдкой взглянул на понурого парня, безразлично жующего печенье. — Зря я его не отпустил. Не дойдем, на меня его смерть ляжет. А так — взятки гладки. Тем более, сам хотел», — от таких мыслей Фаза тяжко вздохнул. Вслух сказал:

— Давай собираться. Время дорого.

— Да чего спешить, и так понятно — писец мне, — Пижон продолжал сидеть, вяло жевал и обреченным взглядом ковырял под ногами.

— Вечно ты такой нытик, давай собирайся и пошли, — прогудел Фаза и принялся убирать провиант в вещмешок.

— Никуда я не пойду, — Пижон сплюнул тягучей слюной, взгляд его оставался стеклянным и неподвижным.

— Не дури, — Фаза затянул верхний клапан, закинул шмотник за спину. — Тут недалеко осталось, выкарабкаемся.

— Че-то мне уже не хочется выкара…, — он поперхнулся и закашлялся. Поднес руку к губам, затем отвел, посмотрел на пальцы. Они были в крови.

— Топай давай, — лапища с силой хлопнула его по спине, схватила за шиворот и поставила на ноги, — успеем, если сопли жевать не будешь. Утрись и пошли, — сержант говорил с нажимом.

Пижон обернулся. На него смотрела скуластая рожа с уверенными злыми глазами, глядя в них, становилось понятно, этот шутить не будет. Пижон подчинился.

Фаза взвалил на себя его шмотник и уверенно зашагал через лес. Время от времени оборачивался. Приходилось замедляться, а то и останавливаться, чтобы подождать плетущегося следом стрелка. Тот был слаб, голова под тяжестью шлема гнулась на шее, как маковка на стебельке.

«Как все быстро это у него пошло, — с тревогой думал Фаза, вглядываясь в бледное лицо, на выступившую на лбу испарину, на плесень под носом. — Сколько он еще прошагает на своих двоих? Километр, три? А потом тащить его? А куда деваться? Был бы Ссэр, может, таблетку какую-нибудь дал. Стопэ», — Фаза резко остановился, скинул вещмешок, покопался в недрах. Пока он это делал, приковылял Пижон. Вид у него был крайне уставший.

— На, глотни, — сержант протянул парню банку.

— Что это? — выдохнул тот и обвалился на гнилой пень.

— Энергетик. Выпей, немного взбодрит.

Пижон взял банку, стал цеплять ногтем кольцо:

— Далеко еще?

Фаза с болью взирал, как тот мучается с кольцом и никак не может его отогнуть, затем взял банку, открыл, вложил обратно в руку:

— Нет, километров шесть, семь, — помолчал и добавил, — сегодня вряд ли успеем, но завтра будем на месте. Ты как?

— Херово, — Пижон закинул голову и большими глотками стал пить. В таком положении сержант прекрасно видел разросшееся пятно под носом, которое уже залезло на губу, обогнуло ноздрю и карабкалось на нос. Пазуха внутри была белая, словно набита ватой.

— Слушай, — Пижон оторвался от банки и тяжело дышал, — можно хотя бы шлем сниму. У меня башка его не держит и замок в шею врезается.

— Нельзя.

— Что ты к этим каскам привязался, будто нет ничего страшнее контролера в этой ЗОНЕ! Не видишь, я и так подыхаю, — взвился Пижон, схватился за подбородочный ремень, будто хотел его порвать и яростно уставился на сержанта, — расстегни!!

Фаза долгую минуту смотрел на бледную зверскую физиономию и перекатывал желваками:

— Давай так, — сказал он спокойно и даже примирительно, — я тебе сейчас кое-что расскажу, а ты послушай и не перебивай. Если после этого все же решишь снять шлем, я расстегну замок. Лады?

— Лады, — согласился Пижон, вытаскивая пальцы из-под ремня.

— Был у меня друг, — сержант замолчал, достал сигарету, прикурил. По известной причине не стал предлагать парню. Сделал затяжку, выпустил дым носом.

— Как-то меня и Тихаря Нагибауэр отправил к Сидоровичу передать флешку с инфой. Я тогда еще не был звеньевым и с Тихарем ходили под Люггером. Дорожка в «Деревню новичков» была несложная, за день укладывались туда и обратно. Шлемы тогда были не такие, как теперь. Пси — защита слабая, фильтров надолго не хватало, уплотнители дерьмовые, в общем, полное «г». Поэтому на такой легкий маршрутец пошли без них. Молодыми были, не особо опытными. Уже подходили к Бару, часа два пути оставалось, не больше. Идем через воинскую часть, а из столовки выскакивает стая слепаков и за нами. Укрылись мы в казарме. Нам наудачу, входная дверь в подъезд уцелела. Хотя и болталась на одной петле, путь мутантам преградила. Мы ее подперли тумбочкой дневального и грифом от штанги. Поднялись на второй этаж, решили подождать, пока сявки уйдут, заодно перекусим. Я поел, по лесенке забрался на крышу оглядеться. Сигаретку закурил, смотрю на Зону проклятущую, как сейчас, помню, подумал: «А на хрен оно мне надо?». И тут слышу, с лестницы Тихарь меня зовет:

— Макс! Макс!

Я сразу заподозрил, что-то неладное. Хотя Тихарь знал мое имя, никогда меня им не называл. Я его тоже, только погонялом.

— Макс! — снова слышу его с лестницы. А голос такой, будто… ну как тебе сказать? Будто «карачун» его парализовал, оплетает, а он только языком может шевелить и то еле-еле. (Пижон сразу вспомнил, как сам немел и превращался в гипсовое чучело, а сержант стоял над ним и лекцию читал. Господи, как это давно было). Или вот, — Фаза нашел лучшее сравнение, — словно анестезией обкололи десна, прежде чем зуб выдрать.

Подхожу, значит, я к люку осторожненько так, заглядываю на лестничную площадку. Смотрю в щелку, там Тихарь стоит. Стоит словно в воду опущенный, руки плетьми висят, голову склонил и без автомата. Все, думаю, приплыли. Дверь за ним нараспашку, никого за ней не вижу, хотел было на колено опуститься, чтобы через люк заглянуть подальше, но передумал. Еще раз посмотрел на дружка своего, мороз по телу прошел. Понял я, никто его на прицеле не держит, и сам себе он больше не хозяин. Что делать? Я на крыше, ничего нет на чем спуститься, люк один, не обойти не подкрасться, — голос Фазы загрубел, обесцветился, смотрел немигающим взглядом, позабыв о тлеющей сигарете. — Контролер Тихаря захомутал. Мутант жутко опасный, нельзя с ним вступать в прямой контакт.

Я залег у люка, сдвинулся влево, оставил небольшой сектор для наблюдения. Тихарь в центре и немного пространства позади. Думал, если мутант выйдет, сразу уложу. Но он не появлялся, а заставил Тихаря звать меня. И Тихарь звал. Минут пять звал. Я все это время сверху на него смотрел, ждал, когда контролер выйдет. Тот не появлялся, тогда я достал эргэшку и швырнул с крыши. Думал, взрыв отвлечет мутанта, отпустит Тихаря, тогда может получиться увести его. Херушки. Взрыв отвлек контролера, он, наверное, пошел к окну посмотреть. Но и Тихаря увел с собой. Только хотел быренько слезть, а Тихарь уже снова выходит и меня зовет… Ай, — Сержант дернул рукой, бросил окурок, — копать — хоронить, — посмотрел на обожженные пальцы.

— В общем, залег я, — продолжил Фаза историю, — жду, когда мутяра высунется. Тут Тихарь начал раздеваться. Разделся догола. Стоит понурый и опять меня зовет, как заведенный: Макс, Макс, Макс. Я, понятное дело, не выхожу, понимаю, что псионик меня выманивает. Тихарь замолчал, с минуту стоял истуканом, затем наклонился и отстегнул от разгрузки нож. Выпрямился, движения у него были такие, словно марионетка, словно кто-то невидимый его руками манипулирует. Бац. Воткнул нож себе в бедро. Дернулся от боли, а контролер, надо думать, так его крепко ухватил, что он даже пикнуть не может. Застонал Тихарь, голос его такой жалостливый стал, того и гляди расплачется: «Фаза, дружище, помоги, брат». Ух, у меня тогда все внутри сжалось, ком к горлу подкатил. И ведь ничего сделать нельзя, мутант за стеной прячется. Кровь ручьем по ноге течет, лужа под ним уже образовалась. Начал лезвием в ране крутить, что-то там задел, подогнулось колено, грохнулся он. Причем, как полено — ни руку не подставил, ни лицо не отвернул. Лежал с минуту неподвижно, потом зашевелился, сел, привалился к стене. Весь бок, лицо в крови перепачкал, нож в ноге торчит. И все ноет:

— Макс, друг, помоги мне.

Я лежу, смотрю на все это сверху, сердце кровью обливается, думаю: «Ну, выйди покажись, сука, хоть на мгновение». Терпеливый мутант оказался, знал, что еще второй есть, на крышу ушел, поэтому Тихаря под люк подсунул. Измывался над ним, да и на до мной тоже минут десять, а тогда мне показалось не меньше часа. Располосовал себя Тихарь вдоль и поперек. Когда живот распорол и начал кишки в рот пихать, я не выдержал. Одним выстрелом уложил его. По-хорошему надо было бы раньше. Не заслужил он такое терпеть. Но я не мог, все надеялся — покажется контролер, высунется… А когда Тихарь откинулся, побросал в люк оставшиеся две гранаты, спрыгнул на площадку, скатился по лестнице кубарем и сломя голову вдоль казармы, чтобы мутяра меня через окна не хапнул. Псы к тому времени рассосались. Наверное, почувствовали контролера и свалили подобру, поздорову. Вот так Пижон бывает, когда зону бояться перестаешь.

Фаза встал:

— Пойду, осмотрюсь. Ты допивай давай, скоро идем, — буркнул сержант и пошел в лес. Думал он, все зажило, затянулось, ан нет. На душе было гадостно и горько. Выложил Пижону все начистоту, утаив лишь две детали: первая — до того, как распороть живот и начать пихать кишки в рот, Тихарь отрезал себе гениталии и съел их. Половина лица от глаз и ниже были в крови, он походил на обожравшегося кровососа.

Еще он не рассказал, что Тихарь закаленный, стойкий вояка плакал и скулил, как девка. По щекам текли крокодиловые слезы, мешались с соплями и кровью. Что-то там контролер ему переключил, что чувствовал он всю эту адову боль.

Тихарь ему дважды жизнь спас, а в последний раз, когда угодили в засаду к «бандерлогам» раненого тащил на горбу пять километров, а потом в лазарете еще и крови своей отлил. Одной группы она у них была. После смерти Тихаря Фаза ни с кем не заводил дружбы. Был он у него такой один человечище. До сих пор задается вопросом: что он мог тогда сделать для него, если не убить? Убить раньше? Чувствовал сержант перед ним тяжкую вину, что позволил терпеть такое, но он до последнего надеялся спасти друга.

Пижон некоторое время сидел неподвижно и представлял все в красках. Выходила жуткая картина. Затем допил энергетик, откинул пустую банку. Шлем снимать ему расхотелось.