Хроники Терны. Эпизод 1. На дне

Андрей Александрович Житин

На что вы бы пошли ради своей страны, ради семьи, ради себя? И какова цена жизни? Такие вопросы возникают у любого человека на его пути. В этом эпизоде вы узнаете историю молодых людей, который по разным причинам и поворотам судьбы добровольно заплатили самую огромную цену за свои решения. Так все-таки, есть ли выход с самого дна? Попробуйте ответить.

1 глава

Буквально за короткое время маленькие падающие крапинки дождя сменились на крупный проливной дождь. Дождь усиливался благодаря подбегающим грозовым тучам. Началась гроза. Океан потемнел. Ветер гнал на побережье волны, что раз за разом увеличивались по размерам. Они в свою очередь ударились о деревянную конструкцию, грозя ей полным уничтожением. Боевой катер отошел от пристани и направился прямо в открытый океан, идя навстречу бушующему ненастью. Храбро противостоя водным преградам на своем пути, он и не думал останавливаться.

— Начнем знакомство, пожалуй, — начал Благов. Он пристально смотрел на своих новых бойцов, пытаясь увидеть, что они из себя представляют. Маленькое помещение внутри катера разделилось на две части. В одной, ближе к столу управления, находился Григорий с двумя помощниками. Они, в свою очередь, были заняты управлением лодки. А в углу другой были молодые ребята с лежавшим у их ног Павлом. Андрей передал командиру планшет, отсоединив его от подвески со своей спины, и тот увлечено начал изучать материал про ребят.

Ближе всего к выходу стоял Сергей. Он равнодушно осмотрел внутренность машины, она его не впечатлила. Посмотрел на Благова, ему он почему то не понравился, и решил, что остаток надводного пути будет смотреть на удаляющийся берег, пока это возможно. Хотя из-за усиливавшейся бури было уже трудно разглядеть городок и береговую линию. В ту же сторону смотрела девушка. Она стояла рядом с Сергеем и также думала о чем-то своем. Ей также не было интересно их будущее, сердцем и душой она оставалась еще там, на деревянном помосте. Сергей, увидев, как легко она была одета, захотел ее обнять и согреть. Но подумал, что это будет расценено не правильно. Он снял с себя черную короткую кожаную куртку и накинул ей на плечи.

— Спасибо, — поблагодарила она и укуталась в его куртку, не переставая смотреть вдаль.

— Не за что. Как тебя зовут? — спросил он.

— Меня Вика, — неохотно ответила девушка. Дальше разговора не получилось, наступила пауза и молчание. Она всё стояла в таком же положении, не разговаривая и не двигаясь, показывая тем свою неготовность к общению.

Когда земли совсем уже не было видно и можно было сказать о том, что маленькое судно затерялось в этом бушующем просторе, Андрей обратился к командиру:

— Нам пора погружаться капитан. База дала добро.

— Да, да, начинайте погружение, — не отрываясь от чтения, отмахнулся от него Благов.

Катер остановился. Вход в катер закрылся толстой и непробиваемой прозрачной дверью. А внутри него пришли в действие неизвестные механизмы, послышались звуки закрывающихся задворок. Лодка стала медленно погружаться и вскоре окончательно пропала среди волн, словно ее и не существовало, а волны всё так же продолжили путь к берегу.

Наконец Благов закончил изучение материала, который давало ему портативное устройство.

— В первый раз всегда страшно погружаться, но, поверьте, это чувство пройдет, — успокаивая, начал он объяснение. — Мы стараемся по возможности спускаться на пункт только в очень плохую погоду. Тогда шансы на его вычисление сводятся к нулю, хоть он и хорошо защищен и скрыт, но опасность сохраняется всегда. А от нас зависит очень многое, поэтому надо быть осторожными. Когда мы прибудем на место, я сделаю вам экскурсию и ознакомление. Я расскажу предварительно план вашего обучения, в чем заключается ваша служба и о правилах нахождения на пункте двенадцать. Мой вам совет: смиритесь, уже поздно что-либо менять, и поменьше думайте, так легче. Поверьте мне. У кого-нибудь есть вопросы?

Он наклонился, чуть подавшись грудью вперед. Его взгляд вновь многозначительно всмотрелся в новеньких, ожидая, что в этот раз его смогут удивить. Но его огромный опыт говорил о том, что и в этот раз ничего новенького не произойдет и вопросов не будет. Нет, конечно, вопросы могут быть заданы, но совершенно не те. Он хотел бы услышать особенные слова, которых ждет уже давно. Услышать вопрос, который он сам задавал когда-то. Простояв с замиранием пару секунд, расслабившись, достав очередную сигарету, он начал искать по карманам свою зажигалку.

— Да куда же я её засунул? — вслух спросил он сам себя.

— Простите, а кто-нибудь возвращался? — послышался ему тихий вопрос.

— Что? — сухо переспросил Григорий, словно ничего не услышал или же посчитал за глупость услышанное, тем самым дав возможность спросить нечто другое или изменить данный вопрос. Но в душе он улыбнулся, потому как давно ждал именно его. Если вы давно знаете человека и бывали с ним в разных событиях, хороших или плохих, вы определенно можете сказать, когда этот человек счастлив, буквально всего один раз посмотрев на него. Если бы у Благова был такой человек, он бы не узнал своего друга. Он бы удивился, насколько тот счастлив был в этот момент. Хотя его лицо даже не изменилось, слегка покраснело, но это было незаметно, а вот глаза… В них появилось нечто странное, похожее на блеск.

— Я спросил, господин, кто-нибудь возвращался? — громче и тверже послышался голос Сергея.

— С пункта — да, конечно, как закончится его вахта, — кивая головой, отвечал капитан, пытаясь увести тему разговора в другое русло.

— Нет, простите, я спрашивал про нечто другое.

— Я так понял сынок, ты хочешь знать, возвращался ли кто-нибудь с боя? — по выражению лица Сергея, Григорий понял, что именно это он и спрашивал. Была еще одна вещь в этом лице, которая заставила Благова проникнуться парнем. В его взгляде не было страха или обреченности. Он начал обдумывать, что бы сказать этому парню. Но судя по докладу о новобранцах, который он прочитал, ему показалось, что девушка тоже желала знать этот ответ. Ответ был готов и прописан в уставе смертников. Но в итоге Григорий подумал: «Да пошло всё!»

— Вы двое здесь оказались не из-за глупости или по наивности, слепо веря в судьбу. Поэтому вам двоим я так скажу: оставьте эту мысль, она погубит вас! Сделает вас слабыми!

Он подошел ближе к ребятам сквозь едкий туман дыма от своей прикуренной сигареты. И уже тихо, почти шепотом, закончил словами:

— Но все-таки вы должны кое-что твердо знать. Надежда, она должна быть всегда, лишь надежда сможет вернуть человека из любой безнадежности! И вы должны верить в нее!

— Господин, мы на глубине восемьдесят метров и готовы присоединиться к базе, — объявил Андрей.

— Отлично, начинайте! — отдал команду Благов, отвернувшись от ребят.

Боевой катер — мини-подлодка села на дно океана. Рельеф этого места походил на некрутой спуск с горы. Через стеклянную дверь из-за плохой погоды ничего не было видно, тем более когда подлодку окутал поднятый песок со дна океана. Но по звуку снаружи было понятно, что катер ударился о твердую металлическую поверхность.

Поверхность стала опускаться ниже, приводя подлодку в квадратное помещение, по периметру которого светились множество красных огней. После того как подъемное устройство полностью опустилось, над машиной начал закрываться потолок, сводя друг с другом с разных сторон металлические пластины. Когда помещение осталось запертым от внешнего пространства, то оно стало освобождаться от воды, на это понадобилось всего несколько минут. Красный свет сменился на яркое солнечное освещение. Он осветил всё вокруг.

— Ну, вот мы и прибыли на объект, — с лживой радостью в словах произнес Благов и с такой же улыбкой на лице. — Андрей, отведи наших гостей в их номер, а я пока приму командование. Думаю, что экскурсию мы проведем позже.

Первым в открытую дверь подлодки вошел Благов и, открыв дверь грузового подъемного лифта, ушел по коридору налево.

— Все за мной! — приказал ребятам Андрей, указывая в сторону двери.

— А он? — поинтересовалась Вика, показывая на Павла.

— Сам придет, как очнется. Тут с ним нянчиться некому, ну, если не считать Аню. Всё, идем.

За дверью лифта оказалось еще светлее. Коридор за нею шел в двух направлениях, а потом было видно, что и сам врезался еще в коридор. Андрей повел ребят в противоположную сторону от той, куда ушел командир. После того, как было пройдено несколько поворотов, они вошли в свою будущую комнату. Она напоминала комнату в общежитие, только без окна.

— Вот, эта ваша комната. Всё, я вас довел, мне срочно нужно вернуться к Димону, помочь ему. Так что вверяю вас Анне, — он стал оглядываться по сторонам, а увидев камеру над потолком, помахал ей рукой.

— Алло, жестянка, давай сюда, — произнес он.

Камера повернулась на Андрея. У входа загорелся дисплей. И на его приветствие в комнате появилась лицо-голограмма молодой девушки. Аватар для голограммы был подобран удачно: милая девушка с чувственными чертами лица, словом, совершено нереальная.

— Добрый день, Андрей. Я рада тебя видеть живым. Как прошла утрешняя надводная прогулка? — поинтересовалась голограмма нежным женским голосом.

— Очень мокро. Это новобранцы, — он показал на ребят, — нужно рассказать вступительный курс.

— Я тебя поняла. Мы сейчас этим займемся. Тебя, кстати, вызывает капитан.

— Ладно, только заскочу к Димону. Не скучайте, и скоро увидимся, — сказал Андрей и вышел из комнаты. Дверь за ним закрылась, опустившись вниз.

Ребята обошли голограмму, чтобы посмотреть на её лицо. Она смотрела в сторону двери, они решили, что, видимо, она могла проецироваться только так. Дождавшись, когда ей будут смотреть в лицо, будто для нее это было важно, она вновь заговорила.

— Простите меня, в комнатах для пилотов я могу создаваться только в таком положении, но это временно. Этим уже занимаются техники. В других отсеках и в главном управлении я более улучшенная.

— Круто! Программа считает себя живой, наверное, последняя модель. Вот бы покопаться в ее программах, — удивился парень, который до этого момента не произносил ни слова.

— А ты в этом разберешься? — спросил у него Сергей.

— Да, я выучился на программиста и техника по вычислению. Меня, кстати, Лева зовут.

— Меня Сергей, а это Вика.

— А меня Аня, — кратко влез в разговор компьютер. — А где ваш четвертый?

— Он сейчас не в теле. Потом появится, — ответил Сергей.

— Спасибо за комплимент, Лев, — поблагодарила Аня. — Тогда начнем без него. Не переживайте, устраивайтесь поудобней, информации будет немного. Итак, из курса географии и истории в школе вы знаете, что на планете Терна существуют две непримиримые державы, которые воюют друг с другом, сколько они существуют. На севере планеты находится Северная Федерация. Она занимает весь северный континент. А на юге находится наш дом — империя Мерриум. Наша родина располагается не на одном континенте, как федерация. Она занимает один основной континент и четыре больших острова, и множество мелких островов, поэтому должна быть первой в океане. Империя создала щит. Он надежно защищает ее границы. Ученые и специалисты, посчитав, что создание мощного флота — это очень дорого, решили водное пространство отдать пунктам. Опорные пункты лучше всего справляются с задачей сдерживания врага в океане и защиты границ. А весь военный потенциал был отдан воздушным силам. Империя верит в объекты, и поэтому возложила на нас всю ответственность. Мы должны не допустить прорыва врага к нашим берегам.

Но дальше Аня не продолжила лекцию, ее прервал сигнал тревоги. Звук с протяжным воем стал слышаться повсюду.

— Зеленый сигнал тревоги, — пояснила она, и голограмма исчезла.

Тревога не прекращалась, а всё так же продолжалась. Трое в комнате растерянно смотрели друг на друга, не зная, что делать, может, нужно куда-то идти или же ждать тут. Ответ возник сам, в виде той же Ани.

— Ребята, проследуйте за мной. Командир решил, что вам стоит это увидеть, так что, пожалуйста, идемте, — попросила Аня и снова исчезла.

— Ну, смелее, — прозвучал ее голос за подымающейся дверью, — а я вас проведу.

Ребята встали и направились на звавший их голос. Повернув вправо от двери их комнаты, они увидели еще четыре точно такие же двери. Как только они вышли из комнаты, дверь за ними закрылась и в коридоре зажегся дополнительный свет. Коридоры этого объекта были узенькие настолько, что два человека смогли бы с трудом разойтись, встретившись в нем. Сверху тянулась длинная широкая полоса, светясь нежным синим цветом. Под этим свечением тянулось множество проводов. Они переплетались, уходя в стены. Затем оттуда же выходили другие провода и продолжали тянуться дальше. По стенам шли трубы разного диаметра, повторяя пути проводов. Пол же светился дневным светом, был он похож на мрамор и имел рисунок камня, высеченного в горной породе. Вся обстановка идущим, не понимающим, куда они бредут, казалась фантастической, а место каким-то невообразимым, не из этого мира. На перекрестке в десяти шагах снова появилась Аня. Она сильно изменилась: теперь она изображалась в полный рост, высокой, стройной девушкой, одетой в белоснежную рясу, с черными длинными волосами. Она могла передвигаться по помещению, поворачиваться, показывать жесты руками. За ней следом по стенам двигались синие огоньки, повторяя ее движения. От огоньков на стене к голограмме были направлены тысячи невидимых лучей. Они создавали плотное изображение, уже с небольшого расстояния было невозможно отличить его от реальности.

— Дальше моя визуализация намного лучше! — радостно сообщила она ребятам.

— А что значит зеленый сигнал тревоги? — поинтересовался Сергей.

— Зеленый сигнал — это первый уровень опасности границы. Наш враг изредка пытается пробиться через нас. Видимо, этим враг хочет изучить наши возможности. Второй уровень — синий, нарушителей более четырех. Третий уровень — красный — полномасштабная атака, когда объектов больше двенадцати, — ответила Аня.

Сергею понравился голос Ани. Он был нежным, похожим на голос двадцатипятилетней девушки, уже неюный, но еще не взрослый, но в нем всё равно улавливалась электронная основа звуков. Дальше Сергей не стал расспрашивать ее о чем-либо ещё и шел молча, хотя вопросов было очень много. Вика и Лева тоже шли, не разговаривая, пытаясь переварить слова, уже услышанные. Но только это стало даваться, как на них обрушилась еще более сильная информационная встряска. Они вошли в просторное помещение. Оно было таким же ярким и светлым. В нем находилось примерно человек тридцать. Половина людей копошилось, бегала к различным мониторам, а другая сидела, уткнувшись в компьютеры и в какие-то различные устройства. Подпотолком горела зеленая подсветка. Свет в ней медленно потухал и вновь загорался. В центре у огромного экрана стоял Благов. Он надел наушники и с кем-то по ним общался. Возле Благова стояли молодые парни и девушки возрастом не старше тридцати лет. Они отличались от всего персонала тем, как были одеты. Их форма была разного цвета. Четверо парней были в комбинезонах чисто синего цвета. А один парень и три девушки — во всем черном, но одеты более легко: в футболки и в штанах. Стоя особняком от всех, они сдержанно наблюдали за работой персонала, смотрели на экран и не двигались. А их словно никто и не замечал, кроме Благова. Он постоянно поглядывал на них, мнимо советовался, угадывая их реакцию на его действия.

— Господин, на радарах появились еще три судна, — обратила его внимание на экран Аня, переместившись и появившись возле него.

— Первый красный! Слушай меня внимательно! — обратился Благов к тому, кто был у него на связи. — У тебя четыре цели на расстоянии ста километров. Но ты не рвись, подожди. А главное, ты должен успокоиться. Опустись ниже ко дну и жди. Если они продолжат наступление, то мы решим, что делать, а пока ждем.

Благов снял наушники и посмотрел на группу в синих комбинезонах. Он ничего им не сказал, не отдавал приказа, лишь кивнул, но этого было достаточно. В ответ группа хладнокровно, без эмоций на лицах развернулась и ушла в проход в противоположной стороне от ребят. Видно было, что тот ход вел куда-то вниз. Вслед им повернулись и оставшийся в черной одежде, и сам Благов, но больше никто.

— Компьютер, доложи о целях. Они достигли определительной черты? — задал вопрос командир, повернувшись к экрану.

Экран показывал карту океана, разделенного на квадраты, потом один из квадратов резко увеличился в масштабах. Вверху на нем показались четыре объекта. Сначала они были в виде четырех красных точек, но затем изменились и стали изображаться в виде продолговатых объектов с определенными размерами и параметрами.

— Господин, похоже, что это всего лишь разведывательные корабли. Они размером не больше среднего катера. Какие будут ваши приказания?

— Аня, свяжись с берегом, пускай встречают наших гостей, высылают птичек. Мы же вступать в бой не будем. Они справятся и без нашего участия. Команде синих отбой, они могут отдыхать, — тут он заметил ребят, стоявших у входа, подозвал их рукой, а сам тихонько наговаривал себе:

— Это не к добру, зря, что ли, они здесь крутятся (имея ввиду катера).

Сергей, как и Вика с Левой, смотрел на происходящие события чуть ли не с открытым ртом. Они всматривались в большой экран и изучали всё пространство. Сергей заметил, что в тот момент, пока их занимал экран, девушки в черной одежде пристально разглядывали их. Он рассуждал про себя так: «Значит, четыре смертника в черной форме, четыре в синем и четыре комнаты, всего шестнадцать смертников», но он отвлекся от дальнейших размышлений, услышав Благова.

— Первый красный. Всё, сынок, можешь расслабиться. Дальше пускай ими занимается берег.

— Вас понял. Красный первый уходит в спящий режим.

Зеленые огни под потолком погасли. Судьба тех четырех катеров стала известна спустя пару часов. В докладе с берега значилось, что машины были уничтожены с приближением к берегу. Тел обнаружено не было. Судя по всему, лодки были обманкой и предназначались для выяснения военного потенциала на данном участке.

— Костя, отведи своих девчонок спать, — сказал Благов единственному парню в черном.

— Слушаюсь, господин!

Благов повернулся к ребятам.

— Ну как-то так, добро пожаловать. Сегодня для вас очень трудный день, так что идите, отдыхайте. Я приставлю к вам Андрея. Он вас отведет в столовую, накормит, покажет объект. В общем, поможет обустраиваться. А завтра начнется ваше обучение, — он подозвал Андрея, дав ему поручение позаботиться о новеньких.

День в дальнейшем прошел не так уж интересно. Был неплохой обед в уютной маленькой столовой. Изучение коридоров по всему объекту, в которых новенькому гостю можно было с легкостью потеряться. На свои вопросы о дальнейшем завтрашнем обучении Сергей получил от Андрея ответ: «Всему свое время», и лишь неконкретные намеки. При этом Андрей ехидно улыбался.

Несмотря на большое количество различных помещений, вечных коридоров, Сергей удивился тому, что людей было очень мало. Они изредка попадались им на пути и в основном не обращали на них внимания, занимаясь своими делами, словно их и не существует.

— А где все люди? — спросил он у Андрея.

— А их и нет, — начал Андрей. — Всего на корабле примерно человек сорок, этого достаточно для полноценной его работы. Сейчас мы находимся на среднем уровне, он делится на два подуровня, есть еще нижний и верхний, но вход туда ограничен. Вам туда и не надо пока.

— Андрей, а те девчонки, ну те, что были в черной одежде, тоже смертники? — спросила Вика.

— Да. Но мы не любим этого слова. Мы говорим — пилоты.

— А с ними можно познакомиться, пообщаться?

— К сожалению, вам нет, нельзя, одно из правил. Пилотам не разрешается разговаривать с пилотами других групп.

— Жаль, — грустно вздохнула Вика.

Время для ребят летело очень быстро — прошло четыре часа, когда они вернулись в свою комнату. По бокам удлиненной комнаты стояли четыре деревянные кровати. На кроватях лежала форма темно-зеленного цвета и черные кроссовки на липучках. На кровати у входа спал Павел. Над ним висели круглые часы, показывая шесть часов вечера. Стены были окрашены в слегка голубоватый цвет. Пол застелен материалом по виду коричневого паркета, а в дальнем углу — белая дверь в туалетную комнату. Возле каждой кровати находился шкаф для одежды, формы и личных вещей.

— А этот всё спит! — произнес Андрей.

— Пускай спит, не трогайте его, — проговорила Вика. По ее выражению на лице было видно, что он вызывал у неё негативные чувства к себе. Он единственный, кто не понравился ей, а Сергей и Лева, наоборот, стали ей уже близки. Хотя за эти часы она очень мало говорила.

Когда Сергей смотрел на нее, хрупкую, невысокую девушку с ужасно покрашенными волосами в фиолетовый цвет с добавлением всех цветов радуги, на ее красивое лицо, он с каждым разом всё обдумывал: «Такая милая, что же ты тут забыла?»

На протяжении двух часов все пытались обустроиться и немного обжиться. Андрей, попрощавшись с ними, ушел, отговариваясь, что у него много работы. На большом столе, что стоял посередине комнаты, были свалены в кучу сумки ребят. Сергей открыл свой шкаф, увидел, что он делился на много отсеков — как для одежды, так и для личных вещей. Он закинул сумку на кровать, расстегнув замок, и начал раскладывать в него свои крохотные пожитки: пара футболок, кеды и шорты, и элфи — электронный гаджет, в нем размещались фотографии очень хорошего качества. Изображения фотографий двигались, перемещались и представлялись живыми. Вика и Лева сидели за столом. Они молчали и ни о чем не говорили. В дальней стене, рядом с белой дверью, был встроен экран телевизора. Сейчас там шло какое-то ток-шоу, и ребята тупо таращились в него.

— Ребята, — начал Лева, — предлагаю познакомиться друг с другом.

— Неплохая идея, — поддержал его Сергей.

— Я не хочу, по крайне мере сегодня, — возразила Вика, — я хочу в душ, если вы будете не против этого.

— Да, иди, конечно, — согласились парни.

Она достала из шкафа полотенце, взяв одежду с кровати, и ушла за белую дверь. Сергей и Лева переглянулись, решив, что знакомство откладывается.

— Сергей, я следующий, ты не против?

— Хорошо, мог и не спрашивать.

Пока Лева ждал Вику, он быстренько распаковал свои вещи и сидел молча на кровати. Сергей лежал на своей кровати и рассматривал фотографии. Он перелистывал их одну за другой, где была его сестренка. Через некоторое время вышла Вика. Она переоделась в зеленую форму. Ее яркий макияж смылся, он портил ее истинное и довольно привлекательное лицо. Остались цветные волосы, напоминание о прежней встретившейся девушке с причала, прибывшей сюда сегодня днем.

— Всё, теперь моя очередь, — подскочил Лев и направился в душ.

Дверь захлопнулась. Сергей, выключив гаджет, посмотрел на Вику. Она стояла у своей кровати и вытирала свои волосы полотенцем. А у него в голове в этот момент закрутился вопрос: «Так, стоять. Она мне знакома. Тогда откуда я могу ее знать? Я ее уже видел, просто не могу вспомнить, где».

— Эй, ты как? Всё хорошо? — в итоге спросил он.

— Да, нормально. Я устала и хочу спать.

— Ладно, поговорим завтра.

Без пяти восемь в комнате появилась Аня, она всё так же смотрела на выход.

— Ребята в восемь свет отключится, останется дежурное освещение. Если вам понадобится моя помощь, только позовите.

— Я завтра настрою твой внешний вид! — пообещал Лева компьютеру.

— О, спасибо! Я это ценю, — поблагодарила Аня. — Спокойной ночи, ребята.

Через пять минут свет действительно выключился. У входа загорелось красное освящение. Все улеглись спать.

Глубокой ночью Сергей проснулся от шумов в коридоре, на часах он увидел без десяти двенадцать. Там послышались движение и шаги выходящих из комнаты людей. Видимо вышла из своей комнаты очередная группа пилотов, чтобы заменить другую группу, подумал он. Но среди этого тихого шороха он услышал еще кое-что. Он услышал, как на кровати напротив него тихо плакала Вика. Встать и утешить ее он не мог, и ему оставалось лишь слышать ее тихие всхлипывания. Ее слезы также повлияли и на него. До этого момента он не давал воспоминаниям воздействовать на себя. Тихо отвернувшись к стене, он закрыл глаза, попытавшись уснуть. Но на границе существующего и сна его воспоминания взяли вверх над его самообладанием. И самые важные события стали всплывать в его памяти…