Пробка

Наталья Андреева, 2005

Муж в насмешку называл ее Пробкой. Такой глупой и бестолковой она ему казалась. Она действительно выглядела некрасивой, беспомощной да и с техникой была не в ладах. Все у нее в руках ломалось. Удивительно, как это выстрелил пистолет! Должен бы дать осечку. Но пуля попала ей точно в висок. Но если это самоубийство, то почему так много странного и непонятного в этом деле? Разве не шок узнать, что у такой невзрачной женщины, обычной домохозяйки, был богатый любовник, что ее обожала деловая красивая подруга, а сама Пробка была известной писательницей и имела неплохое состояние! Ее смерти могли желать многие: и завистливые родственники, и те, кто брал у нее в долг. А может быть, речь идет о двух разных женщинах? Или она была такой хорошей актрисой и ее настигла расплата за двойную игру? Кто он – ее таинственный враг? Может быть, он совсем близко, так близко, что никому не пришло в голову его подозревать?

Первые полчаса в пробке

«Жигули»

Греков все еще не мог прийти в себя. Значит, это правда! Его Пробка дала взаймы такие огромные деньги и даже не потребовала расписки! Размазня! Кретинка! И как теперь это доказать? Нет, ты подумай! Она ведь знала, что муж нуждается в средствах! Что строит дом! Мечтает о новой машине! Деньги нужны были ему, а она отдала их какой-то…

Юрий захлебнулся от возмущения. Просто нет слов! Ай да Нинка! А кстати, откуда у нее такие деньги?

Он покосился на Петрова. Володька все знает. И про Одинцову тоже? Нет, не может быть!

— Ну все. Встали окончательно, — вздохнул Володя Петров. — И что там могло случиться?

Они находились в центре стального потока. И справа, и слева в несколько рядов стояли машины, нестерпимо пахло выхлопными газами. Юрий Греков поморщился и поднял стекло. В салоне «Жигулей» вмиг стало душно. В довершение всего дождь прекратился, и из-за туч выглянуло солнышко. Машина моментально стала нагреваться. Греков почувствовал, что ему плохо и так рванул ворот рубашки, что отлетела верхняя пуговица.

— Пить… — прохрипел он.

— Бутылка у тебя в руке, — удивленно сказал Володя.

— Ах да…

Деньги — вот что его мучило. Он любил деньги. Спрашивается, а кто ж их не любит? «Денег никогда не бывает много», «Не учите меня жить, лучше помогите материально», «Не в деньгах счастье, а в их количестве» — фразы, которые люди повторяют изо дня в день. Юрий Греков их не употреблял. Он вообще боялся говорить о деньгах, так как считал, что это их отпугивает. Он любил деньги тайно и страстно, пересчитывал их с какой-то мучительной, патологической жадностью и думал, что об этом никто не знает.

Володя ударил в больное. Кстати, а зачем он это сделал? Пока еще Греков не мог собраться с мыслями и проанализировать ситуацию. Он обладал завидной выдержкой, о его многочасовых допросах ходили легенды, Юрий Греков был практически непробиваем, но деньги… Деньги! Которые уплыли в буквальном смысле слова из его кармана! Этого он вынести не мог!

Нина всегда была транжирой, в его понимании. Потому он давал ей деньги только под отчет. Потратила — будь добра, напиши: сколько, куда и когда. По выходным Греков сам ездил на рынок и покупал самые дешевые продукты, на столе же появлялось совсем другое.

Теперь он напряг память. Ну, конечно! Они ведь хорошо питались! Раньше Юрий считал, что сочный, мягкий шашлык из перемороженного мяса — это особый рецепт рукодельницы-жены. Теперь до него наконец дошло!

Интересно, а что Нина делала с тем, что приносил домой он? Неужели выбрасывала? От этой мысли ему стало тошно.

А одежда? На ее неброских вещах ведь были этикетки известных фирм! А он, дурак, думал, что это подделка! Сколько же все это могло стоить?!

Греков делал в уме подсчеты, пока не сообразил, что Володя Петров внимательно за ним наблюдает. Он спохватился и жадно хлебнул воды из бутылки. Вода была противная, теплая.

— Ну как? Отошло? — участливо спросил лучший друг.

— Что ты имеешь в виду?

— Пережил известие?

— Мне… Мне все равно, — с трудом выдавил Греков.

— Э… брось, — покачал головой Петров. — Уж я-то, знаю, что нет. Ты вот думаешь, почему она тебе не сказала, что у нее есть деньги, и деньги немалые.

— Десять тысяч долларов! — с ненавистью сказал Греков. — Пусть попробует мне их не отдать! Антонина… как там ее? — И он выругался.

— Я вижу, ты не успокоился. Тебя по-прежнему интересует не жена. Правильно говорят: любовь зла. Вот за что она тебя любила?

— Любила?! Это ты называешь — любила?! Родному мужу не дать, а какой-то…

— Дурак ты, Юра, — спокойно сказал Петров. — Ох и дурак! Ну, узнал бы ты правду. Да ты бы с нее живой не слез! Вытряс бы все, и каждый раз говорил: мало, мало, мало… Десять мало, двадцать мало…

— А что, у нее было двадцать? — жадно спросил Греков.

— Было.

— Вот с… — но спохватился: — Извини. Сорвался.

— Нина знала, что так будет, потому и не сказала.

— Может, она и тебе взаймы давала? — рассердился Юрий на Петрова.

— Нет. Я бы у нее не взял.

— А кто брал?

— Ты хочешь поименно список всех должников?

— Да! Хочу! Танька небось брала! — с ненавистью сказал он.

— Я не назову тебе остальных, — спокойно ответил Петров.

— Это еще почему?

— Суммы были незначительные. А люди, которым Нина давала в долг, небогатые. И это хорошие люди. Плохим Нина не помогала.

— Что значит — незначительные? С миру по нитке…

— А разве ты нищий? Опомнись! Чего тебе не хватает?

— Да что ты про меня знаешь! — разозлился вдруг Греков. — Я в Москву приехал оборванцем, без гроша за душой! И все сам! Своими руками! Копеечку к копеечке!

— Ты бы матери с отцом денег послал, — тихо сказал Петров. — Небось ни разу не вспомнил.

— Постой-ка… — спохватился Юрий. — Мать в письмах все «спасибо» да «спасибо» — за внимание, за заботу. Я никак не мог понять: о чем это она? И снохе поклоны бьет. Выходит, Нина… посылала им деньги?!

— Да.

— А теща? — с ненавистью сказал он. — Небось тоже поживилась. Выходит, все знали, а я…

— Эх, Юра, Юра! Как тебя задело! Аж в лице изменился! Ты даже не хочешь знать, откуда у Нины такие деньги?

— Да, кстати, откуда? — спохватился Греков. — Может, она в лотерею выиграла? Так я буду знать, какие билетики покупать. Авось и мне повезет.

— Так я и знал! Тебя по-прежнему интересует не Нина, а источник ее доходов. Можешь ли ты черпать из него? Я тебе сразу скажу: не можешь.

— Это еще почему?

— Потому что для этого нужен талант. А твоя Нина была очень талантливым человеком.

— Кто? Моя Пробка? Да не смеши! — отмахнулся он. — Талантов там было ноль, разве что готовила хорошо.

— Мне продолжать?

— Да. Я хочу знать: где моя жена брала деньги, — отчеканил Юрий Греков.

— Так вот. Жил-был человек, который в одночасье лишился жилья и стал бомжом. Звали его Досей…

— Это я уже слышал, — нетерпеливо перебил его Греков.

— Про книгу, которую он читал в электричке, я тебе тоже рассказал.

Греков кивнул.

— Не рассказал только, где он взял рукопись.

— Как — где? Написал!

— Ну да, — усмехнулся Володя. — И в своей плохо отапливаемой конуре отпечатал ее на компьютере. Нет, Юра. Он нашел рукопись на помойке, копаясь в мусорном контейнере. Как думаешь, кто ее туда швырнул сгоряча?

— Ты хочешь сказать, что…

— Вот именно.

— Не верю! — покачал головой Юрий Греков.

— Придется поверить. А теперь думай.

И Володя Петров надолго замолчал.

Автобус

–…По образованию наша Ниночка была архивариусом, — важно сказала Таисия Максимовна, поправив огромные очки, в которых была похожа на сказочную черепаху Тортиллу. Пробил и ее час: настал момент вынуть из складок платья Золотой Ключик и открыть заветную дверь. Все затаили дыхание. — Она очень любила свою профессию. Но в библиотеке у нее было больше времени для чтения и нужных книг, вот она к нам и устроилась. Сидела за кафедрой, читала Карамзина, Костомарова, Лотмана, Ключевского, Соловьева… Кое-что конспектировала. Читателей у нас было немного. Это потом появился компьютерный зал, студенты стали часто захаживать. Но Ниночка к тому времени уже не работала. Хотя компьютер она освоила из нас первая.

— А говорят, что Нина была не в ладах с техникой, — удивленно протянула осмелевшая вдруг Инна.

— Она просто четко отделяла, что ей нужно, а что нет, — продолжала Таисия Максимовна. — Разумеется, в программировании она ничего не смыслила, но текстовый редактор освоила. И что такое Интернет, имела понятие, и как пользоваться электронной почтой. Она вообще была умница необыкновенная.

— А Греков говорил: Пробка… — протянула Милочка.

— Да, да, — поддержала ее Киска. — Тупая, мол, как пробка. Это он ее так прозвал.

— А ты его больше слушай, — сердито сказала Татьяна.

— Ну, так я продолжаю? — спросила Таисия Максимовна. — Что думал о жене Греков, это его личные трудности, а Нина не собиралась его переубеждать. Поначалу хотела сделать сюрприз. Когда написала первую рукопись, держала это в тайне. Думала: прославлюсь, мол, и он поймет, как во мне ошибался. Как только муж запретил Нине работать, ей стало скучно.

В самом деле, сколько времени отнимает домашнее хозяйство? Жили они вдвоем, детей не было, квартирка маленькая, однокомнатная. А Нина без дела сидеть не могла, вот и решила написать исторический роман. Знания в области истории у нее были обширные, воображение богатое. И очень уж ей нравился фильм «Первый рыцарь». О короле Артуре, рыцарях круглого стола. Вообще, она была натура романтическая.

Как только рукопись была готова, она принесла ее мне.

— А почему вам? — недобро спросила Татьяна. — Ведь это я была ее лучшей подругой!

— Танечка, вы замечательный человек, — вздохнула Таисия Максимовна. — Но я гораздо старше, у меня большой жизненный опыт и я много читала…

— Вы хотите сказать, что я…

— Да перестань! — не выдержала Галя. — Я бы на месте Нины поступила точно так же.

— Я человек одинокий, — подтвердила пожилая женщина. — Свободного времени у меня много, и я всегда рада помочь. Книгу я прочитала за выходные, и, знаете, мне понравилось! Очень! Увлекательный сюжет в жанре фэнтези, роскошные описания. Подобных книг сейчас хватает, но Нина нашла что-то свое. Так мне, по крайней мере, показалось.

Когда она пришла за рукописью, я ее похвалила и посоветовала попробовать опубликовать роман. Разумеется, Нина в этом ничего не понимала. Куда пойти, что сказать? Мы вместе подумали и решили поступить просто: взяли книги-новинки и посмотрели адреса издательств, где они были выпущены. Потом составили список и выбрали самое крупное. Нам показалось, что это достойно.

Конец ознакомительного фрагмента.