Темная Либерия

Ангелина Евгеньевна Крылова

Вторая книга из трилогии Ангелины Крыловой «История Филиппы» расскажет читателю о несчастье, постигшем загадочную страну Либерию. Прекрасный мир облачился в темные краски, и только спасительница может вызволить его из горького забвения. Что же стало с волшебным миром и всеми его жителями? Сможет ли Филиппа вернуться, вновь спасти своих друзей и вернуть Либерии прежнее очарование?

Глава 2

Вечер

Это был необычный вечер и для детей, и для Ника с Филиппой. Все куда-то спешили, и атмосфера в доме была веселой и встревоженной. Филиппа сидела в элегантном черном платье на стуле напротив огромного зеркала, а на столе лежали блестящие украшения, дорогая бижутерия, брошки, кольца с драгоценными камнями и различные подвески. Она слегка подкрасила тушью свои длинные ресницы и нанесла на губы блеск, который придал им соблазнительный вид и ощущение пухлости.

Ник стоял напротив зеркала и поправлял галстук. На нем был сине-черный смокинг, который подчеркивал его мужественную натуру и придавал ему вид солидности и важности. Глядя на Ника, нельзя было сказать, что ему почти тридцать лет, в его глазах все еще теплилась та искорка озорного темперамента, но с годами она все больше становилась незаметной.

— Филиппа, нам надо поторопиться, уже почти восемь.

— Ты так и не скажешь, куда мы едем?

— Нет, это сюрприз, — загадочно улыбнулся он.

Филиппа пожала плечами и улыбнулась. Она знала, что пытаться что-то выпытать у Ника, если он того не хочет говорить — бесполезно, и прекратила свои попытки.

С улицы раздался гудок машины. Ник выглянул из окна, там на тротуаре напротив входа в дом стоял черный лимузин. Он самодовольно улыбнулся и взял с вешалки пиджак.

— Кто это? Нам сигналили? — спросила Филиппа.

Ник подошел к ней, поцеловал в щечку, загадочно улыбнулся и сказал: «Спускайся, обворожительный цветок мой!» и направился вниз, но по пути он заглянул к детям.

Те уже вовсю играли у Сени в комнате, с ними была их няня Нэнси. Они соорудили палатку посередине комнаты, выключили свет и сидели в ней с фонариками. Ник присел на корточки и заглянул в шалаш. На полу валялись подушки, а на них сидели Сеня, Мартин и Нэнси. В руках у них были игральные карты.

— Мы пошли, — сказал Ник.

— А вы скоро придете? — спросил Мартин.

— Как получится, Марти.

— А можно попозже лечь спать? — весело спросил Сеня.

— Да, но не полуночничайте. В двенадцать чтобы были в постелях.

— Ура! — вскрикнул радостно Сеня.

— Все, мы уже опаздываем, пока! — он потянулся и поцеловал детей в лобик. — До свидания, Нэнси.

— До свидания, мистер Финен, приятного вечера.

Он поблагодарил ее за пожелание и вышел. К нему навстречу шла Филиппа, тоже попрощаться с детьми. Он взглянул на нее и любяще улыбнулся. Она буквально светилась от изящества и красоты. Дорогое черное платье от «Луи Витон» было чуть выше колен, волосы спадали на спину красивыми локонами. На руках у нее были длинные черные шелковые перчатки, а сверху на пальце кольцо из желтого золота с бриллиантом. Ник подарил его ей на обручение, и она надевала его каждый раз, когда выходила в свет. Это было ее счастливое кольцо, оно придавало ей уверенности в себе, и к тому же делало ее еще ослепительней.

— Ты прекрасно выглядишь, — он обнял ее за талию и поцеловал.

— Спасибо, дорогой! — улыбнулась она.

— Я жду в машине.

Филиппа зашла к детям в комнату и так же наказала им лечь спать не поздно, но не была слишком строга и пошла на уступки. Выйдя из дома, она увидела роскошный лимузин и радостно захлопала в ладоши. Ник стоял рядом с дверью машины и церемонно открыл ее.

— Сегодня особый вечер! — он подал ей руку, и она положила свою в его.

— И он весь наш! — они сели в машину и отправились в театр, где собирались все важные личности страны.

Нику и Филиппе было дозволено туда ходить, так как они имели достойную репутацию и определенное положение среди «сливок общества». Их компания «Finencorporation» снабжала страны Европы современными технологиями, а также Ник, большой любитель машин, возглавлял разработку новых модернизированных спортивных двигателей. Их работа не была для них в тягость, скорее это было их общее хобби.

Они добились успеха и даже удостаивались аудиенции королевы. И нельзя не сказать, что они ни разу не воспользовались даром защитников, нет, они нередко прибегали к нему, чтобы устранить всякие неполадки, и этот дар помог им и возвысил среди людей.

Машина скрылась за поворотом. Сеня и Мартин, которые все это время следили из окна за их отъездом, вернулись в шалаш.

— Мама такая красивая, — заметил Сеня.

— Как фея, — добавил Мартин.

— Интересно, во сколько они приедут? — поинтересовался Сеня.

— Наверно, мы будем уже спать.

— Ну, тогда… — он хитро взглянул на брата, — не будем терять времени! — и одним прыжком выпрыгнул из шалаша. — Во что поиграем?

— Но мы ведь уже играем в карты.

— Нет. Карты — скучно! — отмахнулся Ассентий. — Надо придумать что-то более интересное, — он вопросительно посмотрел на няню и на брата, те также уставились на него. — Эм, ладно. Давайте поиграем в волшебную страну? Нэнси будет принцессой, которую похитили, Мартин будет злым волшебником, а я храбрым принцем!

— Почему ты всегда хороший, а я плохой? — возмущенно спросил Мартин.

— Не всегда! — запротестовал брат. — Ну ладно, давай сначала сыграем так: ты — плохой, я — хороший, а потом наоборот.

— Ну ладно, тогда палатка будет темницей. Нэнси, ты должна повязать простыню, как будто это платье, и сесть в шалаш. А еще ты должна придумать себе имя. Я буду… Гардизимом.

— Хм… — нахмурился Сеня, — что за имя Гардизим?

— По-моему имя подходит для злого волшебника.

— Да, имя что надо. А я буду… король Артур!

— Но ты же принц!

— Ну, тогда… принцем Эриком.

— Почему именно Эрик? — спросила Нэнси.

— Не знаю. Многие принцы были Эриками. А ты будь Клеменцией!

— Клеменцией? — нахмурилась няня. — Ну и имена ты придумываешь!

— Нормально! Полезай в темницу, я скоро спасу тебя, и ты будешь моей королевой.

— Слушаюсь, мой принц! — она присела в реверансе и залезла в шалаш, кутаясь в простынь.

Сеня тоже накинул на плечи свою цветную простынку с машинками, воображая, будто это плащ. Еще у него был небольшой деревянный меч, купленный в цирке, он часто играл с ним, и хоть он и был обычный, без всяких навороченных штучек, этот меч своей простотой нравился Сене и, возможно, был одной из его любимых игрушек.

Мартин накинул на плечи свою простыню с изображением роботов и взял в руки линейку, представляя ее волшебной палочкой.

В то время, как дети играли в свои игры, Ник с Филиппой выходили из лимузина, и по пути на премьеру здоровались со своими знакомыми, которые тоже посчитали не лишним посетить знаменитый спектакль. Филиппа, большая любительница театрального творчества, была в восторге от идеи мужа провести этот вечер здесь, где собрались все их знакомые.

— Но как? Как тебе удалось достать билеты?! — восторженно спрашивала она. — Это же… невозможно!

— Для тебя я сделаю все, что угодно!

— Но как тебе удалось их достать? Их же… за год бронировать надо!

— Связи, моя дорогая, — заманчиво улыбнулся он.

— Ох! Это чудесно, Ник! Я так хотела попасть на эту пьесу!

— Филиппа! — внезапно раздался высокий женский голос. — Николас! — к ним подошла худая, можно даже сказать, чересчур худая женщина с длинными светлыми волосами и белой, как мрамор, кожей. На ней было яркое розовое платье, подчеркивающее ее хрупкую фигуру. Лицо у нее было приятное и доброе, лишь только взглянув в ее глубокие светло-зеленые глаза, ты понимаешь, что на нее всегда можно положиться, что она не бросит в беде и всегда поможет. Она как будто говорит глазами, что все хорошо, и вселяет в тебя чувство спокойствия. Недаром она работает психологом, и среди многих людей ее сеансы востребованы.

Женщина знала Филиппу и Ника довольно давно, и их связывало общее прошлое. Они помогали друг другу и стали преданными друзьями. Ник часто проводил время с ее мужем то на рыбалке, то за кружкой пива в баре, а Филиппа ходила со своей подругой по магазинам, а каждую среду в спа.

— Филиппа! Ник! Как поживаете? Я так надеялась вас здесь увидеть!

— Маргарет! Ты не представляешь! Я так рада! Ник — чудо! Я просто не представляю, как он добыл билеты! А ты… как ты их купила?

— Ну, мне они достались легко. Недавно был у меня один клиент, у него проблема одна: не может чувствовать себя раскованно на сцене, хотя заседает в парламенте, вот я помогла ему, а он подарил мне билеты.

— А Ник все не хочет говорить мне, как он их добыл! — игриво возмутилась Филиппа. — Ты так классно выглядишь! Отличное платье!

— Мне тоже твое нравится! В сочетании с перчатками выглядит очень аристократично!

— Спасибо, — улыбнулась Филиппа комплименту, — с кем ты Кори оставила?

— Я отвезла его к бабушке, она не была против, да и сынок давно ее не видел. Фили, может, на следующих выходных выберемся на природу? Мне уже так надоело сидеть в городе!

— Да, я тоже об этом думала…

— Марго, — девушка резко обернулась на мужественный голос, принадлежащий Нику, — где Джек?

— Он пошел Кольсонов поприветствовать, и у него какой-то вопрос к Нэльсону был, скорее всего, по работе. Они у машины, вон там, — она указала на группу людей, стоящих у серебристого «Лексуса».

— Я вас оставлю на минутку, заодно приведу Джека, — улыбнулся Ник и направился к другу.

— Как Сеня и Мартин? Как их соревнования? — поинтересовалась Маргарет

— Сеня — наш спортсмен, выиграл сегодня бой, — горделиво воскликнула Филиппа.

— О! Какой молодец! Я всегда знала, что у него характер победителя! А Мартин?

— Мартин — молодец, но сегодня ему не повезло. Его изобретение сломалось прямо во время конкурса, и мальчик сильно разволновался, я уж боялась, что у него нервный срыв будет, но он сильнее, чем кажется.

— Бедняжка, — сочувственно сказала Маргарет, — но Мартин смышленый мальчик, уверена, в следующий раз у него все получится.

К ним подошли Ник и мистер Фэсингтон, муж Маргарет.

— Дамы, нам пора, — твердым, грубоватым тоном сказал Джек Фэсингтон.

Оба джентльмена взяли своих жен под руки и повели в здание театра, где с минуты на минуту должен был разыграться спектакль.

Тем временем дети всего минуту назад воодушевленно играли в увлекательную игру, но теперь их пыл пропал, и они просто сидели, кто на полу, кто на кровати, и думали, чем бы заняться дальше.

— Что делать будем? — спросил Мартин.

— Играть в волшебную страну! Ты же так хотел быть принцем! — возмущенно заявил Сеня, ему не нравилось, что он постоянно придумывает новые игры.

— Я не хочу, мне надоело.

— Я предложил, думай сам во что играть!

Воцарилось молчание. Мальчики обиженно сидели в разных углах и дулись друг на друга. Нэнси решила приободрить детей, но у нее ничего не вышло, те упрямо сидели и молчали, тогда она встала и направилась на кухню, сказав им, чтобы приходили, когда перестанут дуться, а если они так дальше будут сидеть, то скоро лягут спать. Девушка ушла, но в комнате ничего не изменилось. Затем Мартин встал и пошел к себе, ничего не сказав Сене. Тот искоса посмотрел на него и залез в шалаш.

Позже пришла Нэнси и наказала детям чистить зубы и ложиться спать, так как они ссорились. Ассентий и Мартин послушно выполнили приказ и уже лежали в постелях, но никому в эту ночь не спалось. Сеня встал с кровати и направился в комнату брата. Когда он дошел до двери, то не осмелился ее открыть, а все продолжал молча стоять перед закрытой дверью. Он думал, не проявит ли он слабость, первым помирившись с братом. Но ему было так одиноко, что он не хотел в эту ночь оставаться один. Ассентий отворил дверь и робко вошел в комнату Мартина.

— Марти? Ты спишь? — шепотом спросил Сеня.

— Нет, — также ответил Мартин.

— Я не могу заснуть.

— Я тоже.

— Можно я у тебя побуду?

— Да.

Сеня обрадовался и бодро направился к постели брата, тот сидел, упираясь спиной в стену, и держал в руках книгу и фонарик. Как только Сеня сел на кровать, Мартин включил свой фонарик.

— Зачем ты выключил его, когда я входил? — спросил Сеня.

— Я думал это Нэнси. Она бы поругала за то, что я не сплю.

— Что это за книга?

— Сказки. Помнишь, мама читала их нам раньше, но перестала.

Сеня взял в руки книгу и посмотрел на нее. Она была маленькой, но необычайно красивой. На ней были нарисованы замок посередине озера и огромные деревья, уходившие в небо, а по земле ходили люди и животные. У них у всех были дружелюбные лица, и глядя на них, хотелось улыбаться.

— Да, я помню эти сказки, — сказал Сеня, открывая книгу.

На первой странице было написано стихотворение. Сеня принялся читать его и потихоньку вспоминал свое детство, как они с Мартином слушали мамин голос, читавший им эти добрые сказки.

— И в этом мире ярко светит солнце,

И не садится никогда,

Ведь ночью делать нечего всегда,

И страшно, и темно… — читал Сеня.

— А днем все видно, все светло,

И детские мечты тут претворятся в жизнь… — продолжал за него Мартин, вспоминая слова по памяти.

— Кто в сером мире грустным был,

Тот тут веселым станет враз,

Кто счастья лик уже забыл,

Его познает он сейчас.

— Я помню слова! — воскликнул Мартин.

— Я тоже их вспоминаю. Странно, — нахмурился Сеня, — такое ощущение, что я знаю эту страну.

— Конечно, знаешь. Сказки ведь про нее, — объяснил Мартин.

— Нет. Я не помню ни одной сказки… а страна мне кажется знакомой.

— Брось, Сеня! Хватит придумывать! — возмутился брат. Порой его раздражало то, как Ассентий смотрит на мир все еще детскими глазами, Мартин же наоборот уже осознанно шел вперед и не останавливался на невозможном волшебстве.

— Я не придумываю! — в полный голос запротестовал Сеня.

— Что ты орешь?! Сейчас Нэнси придет, и нам обоим влетит!

— Ты просто не хочешь верить в это! Вдруг на самом деле есть где-то волшебная страна? — его упрямый брат не желал слышать слов Мартина и настаивал на своем.

— Сеня! Пора повзрослеть! Сколько уже можно играть в волшебные страны?! Когда ты наконец поймешь, что в мире нет волшебства?!

— Ну и пожалуйста! Вот и сиди в своем скучном мире! И не верь в волшебство! — закричал на брата Сеня, схватил книгу и вышел из комнаты.

«Господи! Он все еще надеется получить письмо из Хогвартса!» — с ухмылкой сказал про себя Мартин, смотря на удаляющуюся фигуру брата.

Обидевшись друг на друга, братья остались каждый в своей комнате. К счастью, они быстро заснули. Но видимо, ночь, как и с самого начала, обещала быть беспокойной, и детям снились страшные сны.

Филиппа и Ник пришли около двух часов ночи. Они посмотрели прекрасную пьесу, потом хорошо посидели в ресторане со своими старыми друзьями. Вечер прошел на славу. Ник боялся, что что-то пойдет не так, но все было идеально. Филиппа просто светилась от радости, и это доставляло ему необыкновенное удовольствие — видеть свою любимую счастливой. Он и сам порой не верил, как ему смогло улыбнуться такое счастье. Даже когда к нему наведывались мысли о Либерии и той жизни, он их с презрением отгонял, ведь теперь волшебная страна казалась ему просто серым миром по сравнению с тем, в котором он сейчас живет. Это понимание приходит с годами. Не важно, что тебя окружает, главное, с кем ты находишься и кто рядом с тобой, а окружающий мир — уже ничто, главное, вы двое, и для счастья вам ничего не надо, лишь бы быть рядом.

Они вошли в дом, стараясь быть тихими и никого не разбудить, и крадучись направились в спальню. Внезапно до них донесся детский крик. По спине Ника и Филиппы пробежали мурашки, и волосы встали дыбом. С секунду они стояли в оцепенении, потом разом бросились в комнату, откуда доносился вопль. Сеня сидел на кровати весь в слезах и холодном поту, протяжно всхлипывая. Филиппа подбежала к мальчику и обняла его, Ник сел рядом.

— Что случилось, дорогой? — взволнованно спросила она.

— Ма-мама… мне приснился плохой сон! — сквозь рыдания говорил он.

— Что в нем было?

— Там все было хорошо, но потом… стало плохо!

— Где там, дорогой?

— В Либерии!

Ник и Филиппа в ужасе отстранились от сына. «Откуда он мог узнать?!» — про себя вопрошали они.

— Что же там случилось? — стараясь придать голосу бесстрастное звучание, спросила она.

— Там было так красиво, люди были счастливы, они играли и жили хорошо… а потом стало темно и ужасно! На них кто-то напал, и убивали… всех убили! — он опять разразился рыданиями.

— Милый… это всего лишь сон! — неуверенно сказала Филиппа, боязливо смотря на Ника, тот ответил ей не менее красноречивым взглядом. — Успокойся, всем иногда снятся кошмары, но ты же храбрый! Ты не должен бояться.

— Мам, вдруг они уничтожат Либерию? — жалобно спросил Сеня.

— Послушай! Никакой Либерии не существует! Это просто сон! — грубо воскликнула Филиппа. Ее страшила та новость, что мальчик уже почти поверил в существование пусть и реальной, но все эти годы скрываемой от него волшебной страны.

Он обиженно посмотрел на нее и вытер слезы. Филиппа погладила его по голове и поцеловала в лоб. Затем он лег и отвернулся к стенке, и пусть ему сказали, что Либерии не существует, он все еще продолжал верить в нее и боялся, что с ней может что-либо случиться. Ассентий прекратил доказывать маме что-либо, на него нашла мысль, что если он не будет слушаться, то его туда не пустят, поэтому он сидел тихо и со всем соглашался, а в глубине души он смеялся над их невежеством.

После необычной ситуации с Сеней Ник и Филиппа задумались, а вдруг и вправду с Либерией что-то случилось? Но здравый смысл не давал им утвердиться в этой теории. Дети ничего не знали о существовании этой страны, пусть они и видели картинки на обложке книги, подаренной ее мамой, но что в настоящее время только ни придумают! Однако как мог присниться такой сон Сене?

Вскоре, после долгого раздумья и обсуждения данного казуса, чета Финенов пришла к заключению, что мальчик наигрался в игры, потом посмотрел на картинки в книге, и ему приснилась война в Либерии. Успокоили ли они себя данным объяснением или уговорили себя думать так? Никто из них не хотел допускать мысль, что в Либерии случилась беда, и каждый из них старательно отгонял эти варианты, которые будто нарочно не хотели их покидать.