Неоновый ад

Анатолий Мухин

Спин-офф/продолжение романа «Неоновый рай». Джек Спенсер – наследник поста президента мегакорпорации «Спенстех». Корпорат изучает возможность цифровизации населения Земли, и ровно в тот момент, когда он близок к успеху, его жизнь рушится. Сможет ли он отомстить, вернуть былое влияние, и причём здесь призрак некогда утраченного города Нью-Роуз?

Глава 3. Собрание

1

Ленни Босковиц выковыривает остатки не слишком здорового завтрака из зубов в переговорной возле конференц-зала на пятидесятом этаже башни «Спенстех». Мизинец его биомеханической кисти позолоченного цвета разделён на четыре ровные части, словно открывшийся бутон, а посередине торчит металлическая зубочистка, которой Босковиц водит вверх-вниз между зубами. В переговорной работает кондиционер, но лоб Ленни усеян капельками пота. Глазные импланты выводят перед ним показатели тревожности на двадцать процентов выше нормы, раздражительности — на десять процентов, усталости — на сорок семь процентов, что говорит о стрессовом состоянии организма. Последние три дня Ленни Босковиц проверял цифры к грядущему выступлению Джека четыре раза. Он прогонял их через искусственный интеллект, перепроверял лично, пока не убедился, что все данные верны и не могут быть оспоримы, по крайней мере, сходу. Где был в это время Джек? Он развлекался с новой подружкой, которую подцепил в «Акварели», и это жутко раздражает Босковица. Ему кажется, что он выполняет всю работу, а в итоге… Нет, Ленни Босковиц знает, что в итоге он получит заслуженную благодарность. Слишком много он сделал для проекта, а сколько ещё предстоит сделать.

Из размышлений его выдёргивает открывающаяся дверь переговорной. Джек Спенсер входит с белоснежной улыбкой на лице, поправляет аккуратно уложенные чёрные волосы. В свете люминесцентных ламп тонкие позолоченные линии на шее отдают ярким бликом. Ленни сразу примечает костюм Спенсера, определённо сшитый на заказ. Тёмно-голубой, с тонкими чёрными линиями на брюках — явная дань уважения первым рабочим униформам работников производственного завода корпорации. Круглый значок с логотипом «Спенстех» на вороте пиджака переливается золотом, подыгрывая линиям на шее корпората.

— Где тебя черти носили? — Босковиц сплёвывает на пол маленький кусочек выковырянного из зубов мяса, зубочистка прячется внутрь, палец принимает обычную форму.

— До встречи ещё полчаса.

— Тем не менее, нам есть что обсудить.

— Ленни, я знаю этот взгляд. Что-то случилось?

— Нет, милорд, конечно нет. Просто я не спал несколько дней, проверял цифры, ещё раз проверил систему. Потом ещё. И ещё. А что делал ты? А? — в тоне Босковица нет обиды или раздражения, скорей сарказм.

— Поверь мне, Ленни, я не сидел сложа руки.

— О, я догадываюсь, где были твои руки.

— Не без этого, — улыбается корпорат.

— Когда ты уже расскажешь о ней? Мне интересно познакомиться с особой, которая заняла все мысли Джека Спенсера, тем более в такое время.

Джек садится за стол напротив Ленни, складывает руки на груди.

— Мне не верится, что я говорю это, но, — Джек смотрит наверх, громко выдыхает. — Я никогда не встречал такую женщину. Кейт, она… Он нечто, дружище. Когда я с ней, мне кажется, что мир остановился. Словно ничего больше не имеет значения. Только я и она.

— И «Вавилон». Вы знакомы меньше недели, как такое вообще возможно?

— Ты думаешь, такое невозможно?

— Нет, просто странно. Ты не видел её до того вечера в «Акварели», а ты там, простите, чуть ли не прописался. И вот появляется эта девушка, кружит тебе голову, которую ты, честно говоря, потерял, и передо мной уже не Джек Спенсер, могущественный топ-менеджер и наследник престола, а Джеки. Подросток, который только вчера дрочил на папин «Пентхаус».

— Она носитель, Ленни. Поэтому она никогда не появлялась в местах, где мы с тобой прописаны, — Джек изображает кавычки на слове «прописаны». — Она познаёт прекрасный мир дорогих напитков и заведений, и я могу тебе точно сказать, она познаёт его с особым рвением.

— Тогда при чём тут ты?

— Не знаю, может, я ей понравился. Мы отлично поужинали, она рассказала о себе, о своей семье.

— Алло, мужик? Ты понимаешь, что у вас нет будущего? Контракт носителя — ни хера, ни разу не шутка. Фактически она — собственность. Чья?

— «Сатоши».

— Замечательно. Просто замечательно. Джек, не мне тебе объяснять, почему не стоит к ней привязываться. Если она согласилась на контракт, значит, ей нечего терять. А тебе — есть.

— Ленни, она фитнес-тренер из Мид-Эйкрэйд, у её сестры проблемы со здоровьем, ей нужны были деньги. Можешь верить, можешь нет, но для некоторых — это единственная возможность выбраться из финансовой пропасти, хотя бы на какое-то время.

— О боже, — Босковиц закрывает лицо ладонями. — Ты чувствуешь это?

— Что?

— Серьёзно, Джеки, оно же в воздухе. Как ты не чувствуешь?

— Да о чём ты, мать твою?

Ленни подскакивает с места, пританцовывая, огибает стол и напевает:

— Я чувствую в кончиках пальцев, я чувствую в пальцах ног, любовь нас окружает, и это чувство растёт!

Он хватает Джека за плечи, неуклюже, насколько возможно, исполняет пируэт и садится на соседний стул.

— Любовь нас окружает!

— Завязывай, Босковиц! — по-детски отвечает Спенсер.

— Ладно-ладно, прости. Просто я переживаю за тебя, приятель. Встречаться с той, которая знает дату своей смерти, как минимум странно.

— Посмотрим. Может быть, нам удастся решить этот вопрос.

Босковиц поднимает правую бровь.

— Может быть, — повторяет он.

— Я не только поддавался чувствам в эти дни, Ленни. Мои ребята прочесали всё киберпространство, нашли много очень полезной информации, и я хочу добавить её в речь.

Спенсер достаёт из кармана смартфон, проецирует голографическое изображение документов и графиков, а затем выводит изображение полуразрушенного мегаполиса в плохом качестве.

— Я знаю этот город, Джеки. Как? Чёрную стену невозможно пробить.

— Всё верно, Ленни, невозможно. Мы просто подглядели одним глазком. Это наш козырь.

2

Полиция совместно со службой безопасности «Спенстех» заблокировали для проезда Корпорат-Кросс и все прилегающие улицы в радиусе пяти миль ещё с вечера. Репортёры, вечно снующие возле выставленного кордона, пытаются пробиться к главному входу в башню корпорации, назойливые новостные дроны, словно комары, облепили оцепленный периметр.

— Вы нарушаете первую поправку Альянса Независимых Штатов! — кричит худощавый репортёр в жёлтом пластиковом плаще и идиотской голубой панаме. — Вы нарушаете шестое правило устава Ампир-сити!

— В сторону, — спокойно отвечает огромный сотрудник службы безопасности корпорации. — Будет пресс-релиз, — он повышает голос. — Будет пресс-релиз! Проявите терпение!

— Смотрите! — восклицает невысокая девушка, репортёр другого новостного издания. — Там, наверху!

Медленно, заявляя о своём прибытии, в небе проплывает летательный аппарат обтекаемой формы чёрного цвета с логотипом «Сатоши» по бокам. Кто-то из собравшихся репортёров обращает внимание на аппарат, прибывающий с запада, с флажком Содружества Европейских Государств на носу и логотипом «Евромедицины» на передней части.

Короли прибывают на встречу.

Сергей Гамбиев потягивает односолодовый виски из круглого хрустального стакана в кабинете Ричарда Спенсера. Его старый друг сидит напротив в своём кресле, смотрит на голубое небо над городом, погрузившись в размышления о предстоящем собрании.

— Хороший виски, Ричард, — Гамбиев нарушает тишину. — Тебе бы тоже стоило промочить горло.

— Может, ты и прав, но…

— Да-да, я помню, ты никогда не выпиваешь перед важными собраниями, — Гамбиев снисходительно махнул рукой.

— Да нет, дело не в этом.

— А в чём же?

— Десять утра, Сергей. Десять утра.

— На Родине есть поговорка: с утра выпил — и день свободен.

Ричард Спенсер смеётся, удовлетворённый Гамбиев поднимается с дивана, проходит к мини-бару, наполняет второй бокал и протягивает другу. Ричард приподнимает стакан, салютуя президенту корпорации «Норд», собирается пригубить, но коммуникатор на его столе пищит, сообщая о входящем вызове от секретаря.

— Господин президент, — говорит голос в коммуникаторе, — все в сборе, господин Сатоши с делегацией находится в приёмной номер шесть, господин Торрес — с делегацией в приёмной номер одиннадцать.

— Джек на месте? — учительским тоном спрашивает Спенсер.

— Да, сэр, он и мистер Босковиц в переговорной перед конференц-залом.

— Отлично. Спасибо, — благодарит Спенсер и отключает секретаря.

Гамбиев осушает стакан виски до дна и растягивает на лице улыбку Чеширского Кота.

— Шоу начинается, дамы и господа.

3

В башне «Спенстех» расположены четыре конференц-зала, до которых все сотрудники корпорации имеют доступ, нужно только заранее забронировать у офис-менеджера. И есть ещё один, персональный Ричарда Спенсера, попасть в который можно только по личному приглашению президента корпорации. Сам зал небольшой. Помещение площадью около ста шестидесяти футов на последнем этаже башни имеет отдельный вход, чтобы высокопоставленные гости не утруждали себя дорогой. Зал напоминает амфитеатр вместимостью тридцать человек. На небольшом подиуме напротив «зрительного зала» стоит длинный полукруглый стол из чёрного материала, имитирующего мрамор. Четыре кресла из чёрного кожзаменителя обращены в зал, создавая образ президиума.

Двери открываются, в зал заходят шестеро, представители «Евромедицины». Они размещаются на втором ряду, видимо, чтобы создать небольшое расстояние между ними и президиумом, соблюсти некую психологически безопасную дистанцию. Следом появляются восемь человек из «Сатоши», все в одинаковых чёрных костюмах, похожих на кимоно. Они садятся на первый ряд, чтобы внимать каждому слову императора, если тот посчитает нужным что-то сказать. Голоса разговоров и смешки доносятся ещё до того, как компания из четырёх сотрудников «Норд» заходят внутрь. Они осматривают зал, обмениваются саркастичными комментариями, занимают свободные места на задних рядах, как компания взбалмошных школьников, которые обычно сидят на последних партах в классе. Босковиц и Джек Спенсер заходят последними, двери за ними закрываются. Джек обводит взглядом помещение, обращает внимание на одинокую тёмную фигуру на последнем ряду. Не узнав очертания, садится рядом с Ленни на второй ряд.

Шум замолкает как по щелчку пальца, когда с другой стороны в зал заходят президенты корпораций. Ричард Спенсер, Сергей Гамбиев, Энрике Торрес и Акихиро Сатоши. Они занимают свои места за столом, Гамбиев сразу же жадно бросается к подготовленному заранее стакану с кристально чистой водой. Ричард Спенсер осматривается, встаёт, обращается к залу.

— Доброе утро, леди и джентльмены, господа президенты. Корпорация «Спенстех» и я лично благодарим вас за столь оперативный ответ на наше приглашение, а также за то, что вы смогли найти время в своих плотных графиках и присутствовать на этой встрече лично. Сегодняшняя повестка — это обсуждение того прогресса, которого мы смогли достигнуть за шесть лет существования проекта «Вавилон», а также ряд вопросов, которые нам необходимо решить в личном порядке.

Спенсер делает небольшую паузу, откашливается, продолжает.

— Так как корпорация «Спенстех» является принимающей стороной сегодня, я позволю себе начать и расскажу вам, господа президенты, о выполненных задачах в нашей зоне ответственности. Но прежде, — Ричард наклонил голову, выдохнул, посмотрел в зал, — я бы хотел почтить минутой молчания человека, благодаря которому мы на протяжении шести лет ведём успешную совместную деятельность. Себастьян Перри был визионером. Когда он пришёл ко мне, тогда, шесть лет назад, с идеей глобальной цифровизации планеты, я подумал, что он начитался фантастических романов писателей-графоманов. Вдумайтесь только, создание конструктов жителей Земли, размещение их оцифрованных сознаний на отдельных серверах на космической станции и, не дай бог, при необходимости, последующее помещение в биологические носители, если произойдёт глобальная катастрофа. Это наш план Б, говорил мне Себастьян. Его отличало от нас то, что он не просто видел, как реализовать подобный проект, нет-нет, он знал, как его реализовать. Он знал, что такого рода проекты возможны только при совместном сотрудничестве корпораций-гигантов, и благодаря его знанию сегодня мы здесь. Себастьян Перри ушёл, так и не увидев результатов своего видения. Он был старой закалки, как и многие из нас, принципиально не оцифровывал свой мозг. Если мне суждено, значит, доживу и увижу, говорил он. Что ж, старый друг, я надеюсь, ты смотришь на нас сверху и видишь, что мы продолжаем наше совместное дело. Я объявляю минуту молчания в честь Себастьяна Перри, президента корпорации «Евромедицина», настоящего визионера.

Конец ознакомительного фрагмента.