Глава первая, в которой наша героическая команда собирается в полёт, а Иван прощается с друзьями
— Егорыч! — возмущённо заорал я, выглянув на шум из кухни в столовую. — Ну что это такое, а?!
— Чаво, внучек? — дед устало вытер пот со лба тыльной стороной руки, в которой был зажат его любимый топорик.
— Чаво?! — снова заорал я. — Стол кровищей перемазал, а мы за ним кушаем, между прочим! А это что такое?! — я с негодованием ткнул половником в мужика, валявшегося рядом со столом.
— Гад, — коротко пояснил дед.
— На улице не мог порезвиться, Егорыч?! Вот сам теперь и убирай!
— Бр-р-р! — заворчал Быр, недовольно помотав хоботом и спикировал с верхней полки бара на стойку.
— Побыркай мне ещё тут, — проворчал Егорыч и погрозил Быру топориком.
— Бр-р-р? — удивился мой Великий Дракон.
— С одного удара, — подтвердил дед, — даже мяукнуть не успеешь.
— Бр-р-р! — заорал Великий и Домашний, поспешно перелетая мне на плечо и тут же продублировал возмущение, тыкая хоботом мне в ухо: — Бр-р-р!
— Да что б вас!.. Ну вы чего творите-то, а?! Быр, брысь с меня! Деда, принимайся немедля за уборку!.. А кого это ты прибил, кстати? Нет, не надо, не отвечай!
Поздно. Егорыч уже начал рассказ:
— Иду я, внучек, коридорами тёмными, едва-едва световыми панелями освещаемыми, за стены-то наши шершавые руками хватаюси от непомерной качки, что нам Сашка с твоим «Серёгой» прямо с утра устроили, ноженьки мои старенькие заплетаются, рученьки дрожат от вчерашнего тягания мешков с репой в грузовой отсек, но топорик-то мой вострый из-за пояса вытягивают ибо чует душа моя грешная — не ладно что-то на нашем кораблике, гордо тобой «звездолётом» обзываемом…
— Деда!
–…и хоть я завсегда этому твоему паршивцу, Серёньке помочь готов, пыль там с реактора смахнуть, али паутину с иллюминатора…
— Нет у меня иллюминаторов, дедушка Егорыч, — возразил Серёга через динамики.
–…и привыкнув ужо, что он меня перебивает беспрепятственно и постоянно, всё же покиваю головой своей старой и мудрой и махну ладонью мозолистой — ить вы же мне как родные, что ты, Ванюш, что Серёнька…
— А я, дедушка Егорыч? — высунул голову из стены Гришка.
— Да куда ж без тебя? — вздохнул дед. — Хотя, если вспомнить котлету, что ты у меня за ужином прямо из тарелки спёр…
— Модулятор на квантонном двигателе отрегулировать надо, — вздохнул наш ушастый инженер и поспешно исчез в переборке.
— Дед! Егорыч! — снова завопил я. — Кого это ты на звездолёт притащил и зачем прямо тут прибил?! Или не прибил, а просто ранен?
— Прибил, внучек, — подтвердил дед, — как не прибить-то такую мерзость? Только он начал примериваться как твой дубликатор половчее из стены выкрутить, так я и…
— Прибил, — закончил за деда Саня, наконец-то выбравший в холодильной витрине кусочек торта повкуснее.
–…так я ему вежливо и говорю, — недовольно покосился на Саню Егорыч, — енто что же это ты мил-человек делаешь? Пошто на чужое имущество нацеливаешься? Ты бы хоть руки вымыл, прежде чем за всё подряд тут хвататьси…
— Я мыл, — Саня продемонстрировал деду ладони, перепачканные кремом.
— Успокой его, Ванька! — заорал Егорыч. — Слова сказать не даст, паразит!
— Деда, — устало спросил я, указывая на труп, — это кто?
— Мужик какой-то, — пожал плечами Егорыч, — а фамилию я не спрашивал, мне без надобности, что фамилия его, что выписка из личного дела, что характеристика с последнего места работы. Да хоть сам Председатель Галактического Союза, а всё одно неча с ножиком на заслуженных пенсионеров кидатьси.
— Джонсон Ростислав Биллович, — подсказал мне Ринкус, заходя в столовую. — Сергей по полицейской базе определил… Нехороший человек, судя по досье.
— А откуда у нас полицейская база? — поразился я. — Гришка опять в крутых хакеров играл?
— Это не я, Вань, — из переборки опять высунулась зелёная голова и отрицательно помотала ушами. — А пирожок есть?
— Да-да, — подтвердил Ринкус, — Григорий тут совершенно не при чём. — Он вдруг слегка смутился: — Господин Нефедьев из Галактической безопасности…
— Майор, — зачем-то уточнил Егорыч.
— Уже — подполковник, — поправил Ринкус и продолжил: — Нам доступ к базе предоставил. Неофициально, разумеется.
— И не бесплатно? — хмыкнул я.
— Всего-то один маршрут и не самый популярный, — пожал плечами наш бухгалтер-экономист.
— Ой, ладно… — отмахнулся я. — А про труп мне кто-нибудь объяснит? А заодно — уберёт с кухни!
— Так я ж тебе, внучек о чём и талдычу! — опять завёл эпическую сагу Егорыч. — Иду я коридорами тёмными, пробираюсь отсеками пыльными…
— Враки! — возмущённо перебил Серёга. — Где это вы, Иван Егорович, у меня пыль видели?!
— От ты, Серёнька… — грустно покачал головой Егорыч, — совсем ничего в народном сказительном творчестве не понимаешь…
— Егорыч! — снова заорал я.
— Да что ж ты так… — дед схватился за сердце. — Напугал, паразит… Пойду к Мариночке Петровне за валерьянкой…
— Проник этот Джонсон на корабль, — Ринкус проводил взглядом шаркающего к выходу деда, — с целью хищения, надо полагать. Да судьба у него такая — наткнулся на господина Егорыча.
— Вот и весь сказ, — закончил за него Саня и слизнул с пальца остатки крема.
— Как это — проник на корабль?! — поразился я. — У нас же тут защита такая, что и своим пройти внутрь сложно, а уж посторонним… Серёга?
— А я тут ни при чём, Вань, — отрапортовал динамик под потолком. — У меня Гриша три модульных блока синхронизации из системы безопасности вынул. Но сейчас уже всё в порядке — вернул на место, система работает в штатном режиме.
— Гришка!
— Пирожок? — теперь уже из потолка клацнул семьюдесятью зубами вечно голодный инженер.
— Ты чего вытворяешь, а?!
— А я чё? — удивился Гришка. — Я и ни чё. Это Игорь Фомич велели срочно…
— Виноват, — хмыкнул капитан, стоящий в дверном проёме. А я и не заметил, как он к нам присоединился. — В медотсеке у Мариночки Петровны какой-то жутко важный прибор…
— Стационарный диагност, — подсказала Марина, пытаясь протиснуться мимо капитана к нам. — Не дай Вселенная, заболеет кто и скачи потом вокруг пациента с ручным диагностом… Ванюш, а у нас сок яблочный есть?
— Но сейчас всё уже в порядке, — подтвердил капитан.
— Как часики, — хихикнул сверху Гришка.
— Часики не скрипят при перегрузке, — ворчливо заметил Серёга. — Ты мне когда ещё обещал антигравы отрегулировать?
— Вот сейчас Ринкус Палычу новый шкаф для картотеки выращу и починю, — заверил корабль Гришка.
— Пошли, помогу, — согласился Серёга.
— Молодцы, вовремя, — Ринкус направился к выходу, — бумаги складывать уже некуда.
— Дикари, — хмыкнул Саня, вытащил ещё один кусок торта из холодильника и, откусив от него сразу половину, направился к выходу. — Фейфас фсе на крифталлах фсё хранят…
— На пульт не накроши, — капитан подозрительно посмотрел на Саню, а потом, укоризненно качая головой, направился вслед за ним.
— Ванюш, — напомнила Мариночка, тоже покидая меня, отыскивая на ходу дату выпуска на упаковке сока, — ты попозже зайди — Бырчику надо последнюю прививку от альтаирской чумки сделать.
— Бр-р-р! — завопил Быр, ныряя под стойку.
— А убирать кто будет? — устало спросил я у опустевшей столовой.
* * *
Убирать пришлось мне. Спасибо Шарику — не пришлось самому тащить тело грабителя к утилизатору. Шарик подхватил тело щупальцами и утащил из столовой, а когда я, ворча и тихо матерясь, заканчивал отмывать и дезинфицировать стол (мало ли какая гадость у этого преступника в крови водится), он вернулся, помахал щупальцами мол, всё в порядке и снова завис на своём любимом месте — под потолком над барной стойкой.
— Вот, паразиты, — в тысячный раз проворчал я, разгибаясь и кидая тряпку в тазик с водой.
— Бр-р-р, — согласился со мной кончик хобота, опасливо высунувшийся из двери на кухню.
— Устал, внучек? — в столовую зашёл Егорыч.
— Ну а то! Все разбежались, а мне одному отдуваться! За твои шалости, между прочим! Мог бы и помочь!
— А кто по твоему, — возмутился Егорыч, — Шарику твоему помогал ентого гада в утилизатор пропихивать? Теперь руки мыть надо… И топорик…
— Только не на кухне! — заорал я. — Я там готовлю!
— Что ты нервный такой, внучек? Достали прямо с утра?
— Ага… — я устало опустился на стул. — Ну и вообще… Деда, как думаешь — стоит нам на предложение от Империи соглашаться?
— Да сколько уже мусолили про это, — вздохнул Егорыч. — И плюсы и минусы через мелкое решето пропускали… А как по мне, так и слетать бы, на новые места посмотреть, а там глядишь и обломится нам чего-нить приятственного…
— Угу, со всего размаху.
— Пока туда не попадём — не узнаем, Вань, — резонно заметил Егорыч. — А только нам всё одно отсюда драпать надо, уж хоть в этом у тебя сумлений нет?
— Надо, Егорыч, — вздохнул и я. — Только боязно.
— А как без того? — удивился дед. — Всем боязно, а только и затягивать нельзя, сам знаешь — брандосы на хвост нам сели. А ну-ка, подтянут они флот кораблей эдак из ста, да влупят по нам из всех пушечек.
— Не надо бы изо всех сразу, — вздохнул под потолком динамик.
— А может, на Орион? — в который раз предложил я. — А вдруг оттуда и правда кто-то в Древний Египет прилетал и помогал им с пирамидами, а? Интересно же…
— На Пояс Ориона, — поправил меня капитан, заходя к нам и вытаскивая одну из своих маленьких сигар.
— Ну, пусть будет на Пояс, — пожал я плечами и принёс из бара пепельницу. — Не важно.
— Да сказки всё это, — махнул рукой дед. — Давай лучше чайку попьём. А все енти пирамиды-хреновиды, выкинь из головы, Ванька. Ну с чего какие-то там боги с Ориона вдруг надумали фиг знает где, себе пирамиды отгрохать?
— А чего ж они тогда так расположены?! — торжествующе возразил я. — Точь в точь, как эти три звезды на Орионе! Не по прямой, деда, а вот именно таким треугольником, а?!
— Да архитектор древнеегиптянский небось пива ихнего перебрал, — пожал плечами дед, — какая уж тут прямая может быть?
— Нет в тебе романтики, деда.
— И чаю во мне нет, — согласился Егорыч. — Наливай, давай.
— А куда дольше лететь, Игорь Фомич, — я повернулся к капитану, — на Пояс Ориона или в то имперское звёздное скопление?
— Мариночка Петровна, как навигатор, вам точно скажет, Иван, — пустил в потолок столб дыма капитан, — а только сам вопрос вы принципиально не тот задаёте.
— А?
— Не «куда», а «зачем», — пояснил капитан. — В скоплении MXL… Забыл как там дальше…
— MXL-186, — подсказал Серёга.
— Да, верно, спасибо, — кивнул потолку капитан, — там нам хоть работу предлагают, а на вашем Поясе, Иван, ещё и не известно, что нас ждёт.
— Да я понимаю, Игорь Фомич, — кивнул я, — только хотелось к неизведанному прикоснуться, к тайне.
— А то тебе в ентой империи всё уже изведано, — фыркнул Егорыч. — Ты, Ванька, не ной. А вдруг в этой империи своих тайн хватает? Прынцессу себе урвёшь, а я — герцогиню какую и будем мы с тобой там барствовать да по выходным на драконов охотиться! Чем плохо, а?
— Бр-р-р! — возмущённо вскарабкался на стойку наш официальный дракон.
— У меня уже есть принцесса, — ухмыльнулся я. — Анжела, кстати, не объявлялась?
— Нет, Вань, я слежу, — заверил меня Серёга.
— Последнее слово, как главе нашей компании, принадлежит вам, Иван, — кивнул капитан, — но я настоятельно рекомендую выбрать маршрут как можно быстрее.
— Полностью согласен, — к нам присоединился Ринкус. — Пока у нас нет никаких данных ни о возможностях кораблей брандосов, ни об их численности, то будем считать, что они многократно превосходят нас во всём. Следовательно, нам стоит избегать с ними контакта и временно укрыться в недоступном для них месте. Дальнейшее промедление может оказаться чрезвычайно опасным.
— А вы, Ринкус Палыч, — обратился я к нашему стратегу-экономисту, — как думаете, куда нам лучше отправиться?
— Ну что ты, Ванька, по сто раз одно и то же пережёвываешь? — вслед за Ринкусом в столовую вернулся и Саня. — Решили же — полетим, на Империю эту посмотрим. С местными девчонками познакомимся.
— У Вани Анжела есть, — отверг довод Сани Гришка, заходящий к нам с кухни. — Вань, я у тебя морковку взял, не ругайся.
— На здоровье, — отмахнулся я.
— Не хочет — как хочет, — хохотнул Саня. — Тогда девчонки все мои будут!
— Подвинься, салага! — гордо задрал бороду Егорыч. — Прынцесс, так и быть бери себе, а вот герцогини — мои!
— Почему именно герцогини, дедушка Егорыч? — уточнил Гришка. — Они вкуснее?
— Хочется, — лаконично ответил дед.
— Ну, не знаю… — я всё никак не мог определиться. — Мне кажется, что Пояс Ориона всё же ближе…
— Расстояние тут не при чём, Ванюш… Саша, а что ты там за тортик такой пожирал?.. Ага, спасибо, — Марина, тоже нагрянув в столовую, завершила собой полный сбор экипажа. — Тут дело в маршруте.
— Не соглашусь, — возразил Ринкус. — Давайте конечную точку определять не расстоянием, а целесообразностью. К тому же, думаю, чем дальше мы сейчас отправимся, тем нам спокойнее и тем меньше шансов у брандосов будет отыскать нас.
— Согласен с Ринкусом Павловичем, — капитан ткнул окурок в пепельницу. — Решайте, Иван, не тяните.
Планшет в руке нашего бухгалтера чирикнул и Ринкус, коротко взглянув на экран, объявил:
— Ну, вот, как раз. Снова запрос от Империи, просят поторопиться с решением.
— Подгорает у них видать, вона как засуетились, — хмыкнул Егорыч и подмигнул Ринкусу. — Под шумок можно и расценки поднять, а, Палыч?
— Подумаем, Иван Егорович, — кивнул Ринкус и повернулся ко мне. — Ну, так что, Иван?
— Эх, полетели в империю, — махнул я обречённо рукой. — Только всё равно боязно.
* * *
— Иван! — рявкнул коммуникатор голосом капитана. — Живо на мостик!
— Иду, Игорь Фомич! — тут же откликнулся я и потянулся за сгущёнкой. — Уже бегу!
— И мне, Вань, — подставил свою кружку Гришка, забежавший на очередной перекус.
— Ни минуты покоя, — пожаловался я, подвинув банку Зелёному и Ненасытному, и взял горсточку маленьких печений. — Чтоб ему пусто было, этому полёту!
— Накаркаешь, Ванька, — проворчал Егорыч, не отрывая взгляда от планшета. — А мыло твой дубликатор может нам наделать на всю команду?
— Не знаю, деда, вряд ли, пробовать надо. Забыл прикупить?
— Охохошеньки, — тяжко вздохнул в ответ Егорыч. — За сегодня уже три рейса за покупками сделал.
— Всё равно, опять лететь придётся, — хмыкнул я. — Вот и докупишь своего мыла.
— Лентяй ты, Ванька, — снова вздохнул Егорыч. — Вот я в твои годы помнится…
— Иван! — грозно перебил деда коммуникатор.
— Бегу-бегу, Игорь Фомич! — заверил я коммуникатор и поднялся. — Пойду капитана кофе отпаивать, а то пристрелит ещё в гневе.
— А может, оно и правильно, — прищурился дед. — Мы твой пятьдесят один процент акций поровну на всех и разделим. Ох и заживём тогда!
— Дедушка у нас добрый, — фыркнул в стакан с чаем Гришка, но тут же загрустил: — А тортика нету… Сан Саныч последние три кусочка ещё утром сожрал…
… — двадцать конвалют, две упаковки пневмошприцев, запасные картриджи для стационарного диагноста, — перечисляла Марина капитану, когда я зашёл на мостик, — термодатчики для трёх кроватей и нейронный микросшиватель.
— И десятилитровую клизму! — гневно посмотрел на меня капитан. — Иван! Ну, что это такое?!
— Ваш кофе, Игорь Фомич, — вздохнул я, поставив на пульт маленький подносик с чашкой. — Такой бардак с этими сборами, жуть просто… Представляете, чуть вместо кофе ваши сигары не покрошил в кофеварку!
Капитан сурово хмыкнул, подозрительно отхлебнул из чашки и, хотя лицо его слегка расслабилось, он пробормотал:
— Карцер всё же надо делать…
— Ой, да я бы сейчас в карцере недельку с удовольствием провалялся! — не испугался я. — Извините, Игорь Фомич, завозился со всеми этими припасами. Спасибо нашему Грише, что дубликатор нам придумал, а то бы верхняя палуба вся была бы продуктами завалена. А так — только небольшой отсек там отгородили для не подходящих для дублирования продуктов и всё.
— И мне тоже спасибо, — сказал динамик под потолком. — Дубликатор — это, вообще-то, моя идея была.
— А воплощать её в жизнь мне пришлось, — возразила голова Гришки, высунувшись из переборки. — И климат-контроль для продуктов на верхней палубе тоже я настроил…
— А я стены для складского помещения вырастил! — возмутился динамик Серёгиным голосом.
— А я…
— Цыц! — взревел капитан. — За борт обоих выброшу! Нет! Григория сгущёнки лишу, а тебя, Сергей, заставлю с утра до ночи помогать Ринкусу Павловичу бизнес-план до ума доводить.
— Ой, — тихо сказал Гришка и голова его втянулась в переборку.
— А чего он?! — начал было Серёга, но тут же одумался: — Извините, капитан.
— Набираем запасов на год, — тихо пробурчал Саня, — а лететь всего неделю.
— А там сколько жить придётся? — возразил я.
— А то там пожрать не найдём! — фыркнул Саня.
— Уверен, что готов от привычной еды отказаться, — прищурился я, — в пользу местных личинок или ещё какой гадости?
— А личинки совсем-совсем не вкусные? — снова просунулась на мостик голова Гришки.
— Григорий, тебе заняться не чем? — обернулся на голос инженера капитан.
— Да если бы, — вздохнула голова и, махнув печально ушами, снова исчезла в стене.
— Тебе хорошо, Сань, — позавидовал я, меняя пепельницу капитану, — ничего запасать не надо. Сиди себе за пультом и на кнопочки поглядывай.
— Угу, — буркнул Саня, — так хорошо, что скоро взвою. Егорыч наш, дедушка боцман, чтоб ему век креветок к пиву не видать, каждый раз после своего налёта на гипермаркет, заставляет «Моцарта» разгружать! А, может у меня потом руки дрожат! Как я кораблём управлять буду?!
— Да бедненький, — хихикнула Марина. — Укрепляющий укольчик?
— Вы ещё здесь? — обернулся к ней капитан.
— Завизируйте, Игорь Фомич, — наша врач подсунула ему под нос планшет, — и я исчезаю.
— На радость Ринкус Палычу, — хихикнул и я. — Очередной счёт от фармацевтических компаний.
— Это — мелочь, Иван, — вздохнул с диванчика бухгалтер, — только этих мелочей в последние дни стало уж очень много.
— Может, нам стоит ещё один маршрут кому-нибудь продать? — предложил я.
— Пока с финансами у нас порядок, — помотал головой Ринкус, — но в целом расходы значительно превышают доходы.
— Доходы… — хмыкнул Белов. — Когда мы хоть что-то в последний раз зарабатывали?
— Ничего, — успокоил Саня, — вот попадём в Империю, там и оторвёмся.
— Как бы нам там что-нибудь не оторвали, — вздохнул я.
— Паникёр ты, Ванька! — заявил Саня.
— Иван, — прервал нашу перепалку капитан, — у вас всё готово к полёту?
— Да фиг его… — я полез пятернёй в затылок, — то есть, я хотел сказать — большая часть продуктов погружена, капитан!.. Игорь Фомич, если я вам не нужен, можно я на пару часиков в город схожу? Ну, попрощаться, а?
— Оружие не забудьте, — кивнул Белов. — Два часа.
— Анжеле — привет! — хохотнул Саня.
— Вань, купи мне шоколадку в ларьке, — опять высунулась голова Гришки из переборки.
— Брысь! — рявкнул Белов. — Оба!
— Бр-р-р! — метнулся с колен Ринкуса под диванчик Быр.
— Пойдём, маленький, — нагнулась к нему Марина, — я тебя витаминками угощу.
— Бр-р-р? — высунулся кончик хобота из-под дивана.
— И глюкозой, — согласилась Марина.
* * *
— Может, всё-таки с нами полетишь? — в сотый раз спросил я свою Анюту.
— Не могу, Вань, — в сотый раз вздохнула она. — Кто меня с работы отпустит?
Я не пошёл на свидание с Анютой-Анжелой, а просто контрабандой протащил её на «Серёгу» и теперь она сидела у меня на диване, а я, обняв её за плечи и притянув к себе, с наслаждением вдыхал запах её волос.
— А мы тебя в штат «Вагнера» зачислим!
— Радисткой? Пулемётчицей? — хихикнула она. — Куда полез?! Руку убери!
— Я же на прощание! — возмутился я и добавил слезы в голос: — Когда нам ещё увидеться придётся?.. Да и вообще… Кто этих имперцев знает? Ты хоть плакать будешь, если я там смертью храбрых сгину?
— Сейчас ты у меня прямо здесь сгинешь, за такие разговорчики!
— Всё бы тебе ругаться, Анют… Нет бы подбодрить меня перед дальней дорогой. Морально и физически.
Анюта только вздохнула и моя коварная ладонь снова отправилась на завоевание этого великолепного и так манящего меня тела.
— Вот же ты, Ванька… — прошептала она. — Только если ты там с какой-нибудь мымрой спутаешься… Понял?
— Угу, — согласился я, накрывая её губы своими.
Не о таком прощании я мечтал, но всё же, через пару часиков, проводив Анюту, я возвращался на «Серёгу» вполне довольно улыбаясь и даже не забыв про шоколадку для Гришки. А едва я отошёл от ларька, как меня с короткими промежутками, атаковали трое дядюшек, спасибо хоть по Интергалакту, а не в живую.
— Дядь Серёж! — обрадовался я, отвечая на первый вызов.
— Летите всё же? — вместо приветствия спросил он.
— Ага, летим. Дядь Серёж, а давай с нами!
— Делать мне больше нечего, — хмыкнул он. — Мы только что выбили разрешение на раскопки на Лиссандре, так что сам, племяш резвись.
— Расскажешь потом, ладно? — я обожал рассказы дядьки о его приключениях на древних планетах.
Вторым меня вызвал Сигизмунд:
— Летишь всё же?
— Здрасте, дядь Сиг! Ага, лечу. А вы откуда знаете?
Он только фыркнул, а потом серьёзно произнёс:
— Бери меня с собой, Ванька.
— А? Э-э-э… Зачем?
— А я тебе пригожусь. Ну чего я тут скучать буду? А у вас там весело.
— Не вариант, дядь Сиг, — я пожал плечами, — вы же сами понимаете. Даже если бы я захотел, то все против будут. Ну, вы понимаете…
— Понимаю, — вздохнул он. — Всё ещё не доверяете.
— Ну-у-у… — замялся я. — Я-то вам верю, только Ринкус наш, а ещё капитан… Да и вообще. Мы же по делам летим. Не обижайтесь, ладно?
Дядька Сигизмунд не обиделся и по-хорошему так со мной попрощался, пожелал хорошего пути и пообещал оборвать мне уши, если я во что-нибудь там вляпаюсь. Быть мне без ушей. Как это — никуда не вляпаться?
Уже на взлётном поле меня остановил вызов от третьего дядьки — Козлова. Я совсем недавно стал его так называть. Всё же дедушка моей Анюты, надо налаживать родственные отношения.
— Летишь всё же?
Они других слов не знают, что ли?
— Здрасте, дядь Сев! Ага, лечу.
— С Анькой попрощался? Ну и молодец. Ты это… — он немного помялся, — давай назад поскорее. Как бы у тебя Анютку из-под носа не увели.
— Кто?! Да я сейчас!.. — ладонь машинально легла на рукоять дизраптора. — Это какая там зараза к моей Анюте клеится?!
— Да тише ты, Ванька! — слегка перепугался Всеволод Петрович. — Это я так, теоретически.
— А? Не понял… Всё в порядке что ли?
— Вот ты, Ванька… Давай, говорю, назад поскорее, да свадебку закатим, а?
— Уф-ф-ф… Ну, нельзя же так пугать, дядь Сев! — заорал я на всё поле.
— Доброго пути! — поспешил он прервать связь.
— Зараза! — проворчал я, убирая дизраптор в кобуру. — Вот же… Но всё равно, — заверил я Вселенную уже подымаясь по трапу: — Вот только пусть какой-нибудь гад попробует!
— Убить кого-то надо, Вань? — встретил меня в грузовом отсеке Гришка. — Шоколадку принёс?
— Не сейчас, — я протянул ему плитку шоколада, — но будь готов.
— Я ж завсегда, Вань, — тряхнул он ушами. — Ты же знаешь.
Знаю. Скорее бы уже в полёт, а то с этими прощаниями всех последних нервных клеток лишиться можно.
А полёт назначили на завтра, на утро.
— Мне ещё кое-какие звонки надо сделать, — заявил Ринкус, когда все собрались у меня на ужин.
— Да и я перепроверить запасы хотел, — поддержал я бухгалтера.
— На складах всё закрепить надо, — кивнул и Егорыч. — Как начнёт штормить, так разнесёт нам всю обшивку ящиками.
— У меня качки не бывает, дедушка Егорыч! — обиделся Серёга.
— Да енто я теоретически, — отмахнулся дед, — чтобы ты бдительность не терял.
— Я?! — завопил Серёга. — Гриша, ну хоть ты скажи дедушке, что у меня ни качки, ни потери бдительности в принципе не бывает!
— Дедушка старенький, — отмахнулся Гришка, — пусть поворчит.
— От паршивец! — заорал Егорыч. — А ну, отдавай мою котлету, что ты у меня вчера спёр! Хотел я было тебе её простить, Григорий, но теперь уж фиг!
— Как я тебе её отдам, дедушка? — поразился зелёный проглот. — Она же уже давно того… Нету её больше.
— Не надо подробностей, — поморщился Саня. — Может, по пивку? Для лёгкой дороги.
— По банке, — согласился капитан.
— Вот он, — дед указал Гришке на Белова, — человек! А ты…
— Гремсвуш, я, дедушка, — подсказал Гришка. — Меняем пиво на пончик?
