Ангел-хранитель

Анатолий Гончар (2011)

Сержанта Дмитрия Маркитанова сослуживцы зовут Димариком — более серьезное прозвище к этому бойцу просто не клеится. Уже четыре года служит сержант разведчиком в Чечне, ходит на войну, не трусит, не сачкует, честно «тянет лямку», но все же нет-нет да вляпается в какую-нибудь нелепую, а порой просто анекдотическую историю. Командиры только за головы хватаются: опять Димарик начудил! Быстрее бы на дембель свалил! Но как-то сослуживцы заметили: если на реализацию, зачистку или в засаду вместе с подразделением выходит и Димарик, то потерь не бывает… Что это? Совпадение? Чудо? Или ангел-хранитель Димарика прикрывает своим крылом все подразделение скопом? Решили проверить. И вот подразделение готовится к выходу на опасное задание по уничтожению банды амира Хана. Сержанта Димарика берут с собой… Ранее роман выходил под названием «Последняя обойма».

Пролог

Пункт постоянной дислокации

Димарик — легенда нашей бригады, да что там бригады, всего спецназа. И угораздило же его попасть именно в мою группу! Его вроде как дали мне для усиления, как самому молодому и неопытному. Но мне почему-то кажется — как самому глупому. Только я один попался на эту удочку. Я что, единственный старший лейтенант в роте? Еще один есть, так нет же, подвалило счастье на мою голову.

А вообще у нас сейчас занятия по инженерной подготовке. Учим бойцов устанавливать «монки»; точнее, уже не учим, они давно все умеют, а так, повторяем пройденное. Далеко в лес я сегодня не пошел, да и все остальные группы тоже здесь рядом занимаются. Бойцы бегают с минами, провода тянут, сматывают; смотрю на них, а все мысли в голове вокруг Димарика вертятся…

А вот и командир наш идет, он-то мне его и втюхал. Димарик, блин! Только вчера его из плена вызволял. В поселок пошел… с полигона, через охраняемые склады… Заблудился, говорит. Ему вроде как поверили, а я думаю, это он бдительность часовых проверить хотел. Проверил… Полтора часа кверху попой лежал, пока командиры между собой договаривались. Это еще что: в прошлом году он на выездной караул засаду с использованием имитации устроил. Славу богу, в машине одни контрачи ехали, сразу догадались, что к чему, а то как хлестанули бы в ответ… Разборки на весь гарнизон, а ему хоть бы хны — смешно…

— Старший лейтенант Кузнецов! — это командир роты майор Гордеев меня зовет. Вставать лень, лежу себе на коврике, что поверх плащ-палатки, и вроде как правильность установки мины проверяю. Чуть не уснул… Солнышко греет, конец марта, теплынь — градусов десять, не меньше.

— Я, товарищ майор! — пришлось все же подниматься. Серьезный мужик наш командир роты. Говорят, в Чечне в свою первую командировку хорошо повоевал. Тогда все решали, кому на Героя отправлять: ему или другому командиру группы. Героя получил другой. А наш комбат говорит: надо было на Гордеева представление оформлять, вот так-то.

— Олег, — это он тоже мне, а я, как положено, почти строевым шагом, рука на ремне автомата. — Отправляй своих к казармам. Там новое обмундирование привезли, твоя группа первой получает.

— Чи, — показываю рукой «сбор», хотя можно было и голосом, но уже привычка — вторая натура.

— Мы тоже? — уточнил я, имея в виду офицеров. Ротный покачал головой.

— Офицеры и прапорщики послезавтра на складе получат.

— Понял!

Что ж, на складе так на складе. Будет еще одна причина отлучиться в город. Если мне сегодня не получать, то я, пожалуй, еще полежу.

— Сержант Маркитанов, ко мне! — Сержант Маркитанов — это Димарик и есть. Только кто, когда и за какие заслуги присвоил ему звание сержанта? Вопрос, как говорится, висит в воздухе.

— Строишь группу, забираешь материальную базу и ведешь к казармам. Оружие сдадите в оружейку — и живо к машинам, получать вещевку. Ясно?

Командир — не товарищ старший лейтенант, а командир. На правах ветерана он меня иначе и не называет. Пробовал поговорить с ним с глазу на глаз, вразумить, да где там: соглашается, кивает, пару раз скажет: «тащ старш лейтенант», а потом опять понеслось… И ведь не назло, привычка у него такая. Я уж махнул рукой, все равно на войне и все остальные на «командир» перейдут. А то я сплю и вижу, как во время боя ко мне «товарищ старший лейтенант» обращаются. Пока три слова выговоришь, три раза и убьют. «Командир» — куда короче, да и весомее, если честно. Сразу понятно, кто главный.

— Командир, а стволы чистить будем?

— Нет.

День теплый, с оружием не ползали, не бегали, как с утра на плащ-палатку выложили, так до сих пор и пролежало. Я словно почувствовал, что от занятий отрыв будет.

— И мой ствол захватите! — Я протянул в сторону ближайшего бойца свой автомат.

— А может, почистим? — Ну, вот он весь такой, Димарик. Сейчас я с ним еще полчаса спорить буду.

— Почистим. Потом, — проще согласиться, а чистить завтра будем после занятий. — А сейчас сдаем и идем получаем шмотки. Вопросы?

— Понял, не дурак, — обиженно прогундел Маркитанов. — Берем оружие, Есин и Краснов — матбазу, Баринов — плащ-палатки.

— Одну оставьте, сам принесу, — а то и мою, пригретую на солнышке, утащат. — Вещевку получите, за мной одного пришлешь.

— Без вопросов, командир! — Димарик подхватил свой «ПКМ», широко улыбнулся и, не дожидаясь, когда построится вся остальная группа, зашагал в сторону первой казармы. А он всегда так: вечно с пулеметом и сияет, как начищенный пятак. Походка — ноги во все стороны, вкривь-вкось или враскоряку, как правильно? Не хотел я его брать, но ротный предложил, комбат настоял, да и бойцы наслушались про него ерунду всякую — и все туда же: «Товарищ старший лейтенант, товарищ старший лейтенант, возьмите…»

Ладно, по порядку: Димарик, а если официально, то сержант контрактной службы Маркитанов Дмитрий Вениаминович. В послужном списке: Югославия, несколько командировок в Чечню, и после каждой — удивительные истории о его похождениях и «подвигах»… Ну, какой из него командир отделения — ни в лесу ориентироваться, ни людьми руководить! Его руководства минут на пять с половиной от силы и хватает.

— Гудин! — Сержант Гудин Виктор Вячеславович — командир второго отделения. На нем в группе вся дисциплина в мое отсутствие держится. Небольшого роста, коренастый. Голос — как рявкнет, так хочется под землю зарыться и не высовываться. — Слышал, что я Маркитанову сказал? — Тот кивнул. — Проследишь…

— Есть! — Гудин не слишком разговорчив, но исполнителен. Скажешь, можно не проверять — сделает.

— Олег, бросай это грязное дело! — Гордеев сел на плащ-палатку и тонкой, длинной палочкой начал чертить на песке кривую линию. — Они что почем — сами разберутся.

«Разберутся они», — про себя проворчал я, но вслух говорить не стал. Ротного порой фиг поймешь: то ли шутит, то ли всерьез говорит. А сделаешь что не так — и сразу «получи, фашист, гранату» в виде командирского разноса. Вообще-то на сдаче оружия командир группы сам обязан присутствовать, но у нас последнее время вольница. Комбат на подобное нарушение сквозь пальцы смотрит, говорит: пусть к самостоятельности привыкают. И то правильно, не век же им сопли вытирать. Скоро на войну, а там группник без сержантов один за всем не уследит… А вот и остальные группы подтягиваться начали.

— Лыжин! Иван! — Лейтенант Лыжин — это командир второй группы. Его ротный и зовет. — Давай, дуй с ротой, проследи за сдачей оружия. Сдадите — доложишь.

Ванька дернулся, «что это, мол, я», но промолчал: с Гордеевым по пустякам спорить — себе дороже.

— Товарищ майор! — все же душа моя не выдержала. — Заберите его от меня…

— Кого? — Ротный сделал вид, что не понял.

— Димарика…

— Олег, ты сам не понимаешь своего счастья… — Он еще издевается!

— Товарищ майор…

Ротный не дал мне договорить, предостерегающе подняв руку.

— Вопрос не обсуждается.

— Блин! — так и хочется послать всех в три этажа.

— Зря ты так. — Он меня еще уговаривать собрался! — С Димариком не пропадешь.

— Угу, — я в сомнении покачал головой.

— Точно! — Гордеев даже не улыбается. — Ты думаешь, ему просто везет? Может, и так, но и от фактов никуда не денешься: у групп, с которыми он ходил, самые значительные показатели боевой результативности, и потерь при нем никогда не было, — легкораненые не в счет. Он — как мишка-талисман. Если Димарик с группой, значит, все будет тип-топ.

— Как в сказке! — Сарказма в моем голосе хватит на десяток таких Димариков.

— Я тебе правду говорю, так и было! Если Димарик с группой, все в шоколаде. А стоит ему заболеть или по какой причине остаться в ПВД, жди беды. А в остальном… фигня это все. И вообще, с Димариком — это как с тем котом…

— А при чем здесь кот? — это спросил Витек Иволгин, один из подошедших группников.

— А, ну да, вы-то не в курсе. Есть у нас кот, там, в Чечне, вечно облезлый, одно ухо наполовину отсутствует, поорать любит. Подобрали его где-то, уже и не помнит никто, где. Кличку Ништяк дали. Ни к какой палатке он так и не прибился, шастает, где и когда хочет. В общем, кот как кот, ленивый, мышей не ловит, все тушенку или рыбные консервы клянчит. А потом заметили: стоит только кому Ништяка обидеть — и откат по полной. Пнул его как-то командир второй роты — и на первом же Б/З лапку ему и отстегнуло. А Лемехов Стасик за шкирку с кровати скинул, так через несколько дней в этой же руке граната разорвалась. Короче, теперь все стараются этого урода задобрить. — Кажется, особой любви ротный к Ништяку не питает. — Перед Б/З тресковой печеночкой накормить, тушеночки полную банку ему оставить…

— Да ерунда все это!

— Погоди, я же не сказал, что это кот виноват. Только так получается, что лучше этого кота не трогать. Хотя и сволочь он по жизни — куда бы ты еду от него ни спрятал, найдет и слямзит. Да еще нет-нет да кому-нибудь и в постель нагадит. — Ротный неприятно поморщился. Ага, вот она где, оказывается, собака «порылась»…

— Да я бы его за такое так отхайдокал… — Иволгин сделал движение ногой, словно и впрямь намеревался двинуть воображаемого кота.

— Ну-ну, посмотрим на тебя, когда ты по минным полям походишь… — усмехнулся ротный. — Суеверия суевериями, но я бы его все же обижать не советовал.

— Но Димарик же не кот! — Я все же не отказался от мысли избавиться от своего «доблестного» сержанта.

— Димарик лучше. Ты за ним как за каменной стеной! — На этот раз ротный позволил себе улыбку. — Хотите, я расскажу, как он первый раз отличился?

— Конечно, хотим! — Кто бы сомневался! Слушать байки ротного всегда приятнее, чем получать от него разнос за неубранную казарму, плохо написанный конспект или небритый личный состав. Одним словом, пусть рассказывает.

— Работали мы близ административной границы с Ингушетией. Отрядом. Димарик тогда в группе капитана Семенова ходил — это уже потом, после того случая, он у меня оказался. Шесть суток непрерывного поиска, устали как черти. Одним словом, ближе к обеду устроили мы привал. Пока перекусили, пока связь бегали по всему периметру ловили да качали, около часа прошло. Бойцы, что не на фишках, уже и прикемарить успели. Когда дальше двинулись, они через одного сонные, как мухи, были, а в тройке Маркитанова, наверное, окончательно так никто и не проснулся. Одним словом, прежде чем спохватились, что одного бойца из тыловой тройки нет, квадрата полтора протопали. Сообщать на базу сразу не стали, но пришлось обратно идти. Думали: утух парень где-нибудь в кустах и спит в свое удовольствие. Но на месте привала его не оказалось. Вот тут мы по-настоящему всполошились. Семенов, тот вообще решил, что все, хана нашему Димарику. Делать нечего, доложились на базу, Б/З свернули. Группнику, конечно, по полной, командиру отряда — тоже, мне по касательной: опросы, объяснительные, что да как.

Гордеев на минуту умолк, словно давая нам возможность осознать услышанное, а у меня лишь тоска на душе: «И этого человека хотят оставить в моей группе? Я, похоже, на Б/З не врагов искать буду, а за Маркитановым приглядывать. И как тут не заругаться?»

–…а через сутки, бац, сообщение: нашелся наш Димарик! Оказывается, он в Ингушетию выбрался, и не просто выбрался, а по пути схрон нашел с двумя «ПКМами». Так с тремя стволами в ингушскую школу и приперся. Водички попить попросил, — ротный усмехнулся. — Я представляю рожи учителей, когда он у них на пороге объявился. Хорошо хоть, у местных ментов ума хватило не принять его за боевика!

— Офигеть! — присвистнул старший лейтенант Крикунов.

— Да это еще не все! Он каким-то боком базу свежую углядел. «Чехов», правда, в тот момент на базе, на его счастье, не было. А может, на их? Тут уж кто знает! Место, где она должна находиться, мы по его маршруту просчитали. И уже потом ребята из соседнего отряда на ней десятка полтора боевиков уничтожили. Вот такая история. С одной стороны, Димарика надо было примерно наказать, а с другой — вроде и наградить было за что. В итоге посмеялись и трогать не стали, только Семенов наотрез отказался оставлять его в своей группе.

— Так почему он отстал? — Иволгин все же дотошный мужик.

— Смеяться будете — пошел в кустики и заблудился…

— Офигеть! — Впрочем, меня этим не удивишь. Абсолютная неспособность к ориентированию — это у Димарика в крови.

— А если серьезно насчет сержанта Маркитанова, то… Вы, кстати, «Мертвые души» Гоголя читали?

— Ну да, в школе проходили, — ответил я, не понимая, к чему этот вопрос.

— Так вот, Димарик — это Плюшкин современности. Он все замечает, собирает и накапливает: образы, звуки или шмотки. И все сваливает в одну кучу. Надо только суметь отличить нужное от мусора или, как говорят, зерна от плевел — и удача вам обеспечена. Вот так-то! — Ротный улыбнулся и замолчал. — Все, будет нам лясы точить. Успеете еще, наслушаетесь. Теперь и на вас его приключений хватит! — Улыбнувшись, Гордеев махнул рукой и резким движением встал на ноги.

Хватит, значит. Вот утешил так утешил. Может, к комбату подойти? Нет, не прокатит. Он только посмеется. Значит, и вправду — судьба.

И у кого появилась светлая мысль перед командировкой уложить для отряда парашюты, одному богу известно. Только привезли их нам на полигон и сказали: «Надо уложить». Укладывать так укладывать. Зачем, правда, непонятно: пока из командировки вернемся, все равно переукладывать придется. Но приказ есть приказ. Может, в соответствии с глобальными планами нас будут забрасывать в тыл чеченским бандам парашютным способом? Но нам о том неведомо.

Что ж, укладка как укладка, ничего особенного, все бойцы не по одному разу укладывались, так что проблем особых не было, этап за этапом… Уже парашюты в козлы выставили, ждем офицера ВДС.

Хорошо, я еще разок на Димариков парашют взглянул. Ну, чуяло мое сердце! Стропы, сразу и не заметишь, на разбой меж собой переплетены и как бы даже на узелок завязаны.

Опустился я на корточки. Потянул — точно узелок. А Димарик рядышком присаживается и так доверительно-доверительно на ухо мне шепчет:

— Командир, хочу на запаске прыгнуть… — И такое выражение на морде написано… Все: война, песок и немцы.

— Маркитанов, блин! — Он правда моей смерти хочет. Я-то думал, он случайно со стропами!

— Иди отсюда, Маркитанов, иди… — спокойно так от себя отпихнул и, не раздумывая, кольцо дернул, к черту… Развязать-то стропу можно, но мало ли что он там еще накуролесил.

— Командир!.. А! — махнул рукой, обиделся, похоже. Ну, он меня точно неврастеником сделает. Что переживать — все равно прыгать не будем…

Вот такая фигня получилась. Не стоит думать, что Димарик только в Чечне на свою нижне-спинную часть приключения находит. Их у него и на обычной службе хватает. В наряд дежурным по КПП комбриг его ставить запретил, дежурным по столовой пошел — жирного мяса-сала так наелся, что срочно менять пришлось, потом еще три дня на службе отсутствовал. В патруль его сразу решили не пускать, а то со своим рвением Димарик полгарнизона задержит. А вот теперь это счастье в моей группе. И никуда от него, родимого, не денешься. Да и черт с ним! Через четыре дня едем в командировку, а там поживем-увидим…

Кстати, мне сегодня еще должны привезти спальник и кеды. Для чего кеды? Да это ротный нам посоветовал: берешь их с собой, кладешь в рюкзак, на засаду сел, посты проверил, пришел — берцы скинул, обул чистенькие кеды и спокойно залезаешь в спальный мешок. Если что, можно вскочить и сразу воевать начать — обувь-то на ногах; а если войны нет, то утречком переобуваешься, а кеды опять в рюкзачок. Все просто и удобно…

На завтра намечались крайние стрельбы, и комбат определил ранний подъем. По его плану мы должны совершить марш-бросок с выходом в район разведки, то есть стрельбища, провести там налет с использованием имитации на заброшенное здание, затем получить боеприпасы и отстрелять засаду. Потом опять марш-бросок — на этот раз отрыв от превосходящих сил противника и возвращение на «базу». А там дальше как обычно: чистка оружия, его сдача и передача другому подразделению. И останется у нас три дня на подготовку к отъезду.

Спать лег, как обычно, после отбоя личного состава. Комбат с самого начала хотел, чтобы мы спали в казарме, но потом передумал, и нас, всех группников, поселили в небольшой комнате соседнего модуля. В январе-феврале, конечно, ночью в них было дико холодно. А в марте то ли топить начали, то ли теплее стало или привыкли уже, но мерзнуть по ночам перестали. Улегшись спать, я еще долго не мог заснуть…

Ночью меня разбудили.

— Товарищ старший лейтенант, товарищ старший лейтенант! — тряс меня за плечо рядовой Щукин, второй пулеметчик группы. Я открыл глаза, и в неясном свете дежурной лампочки мне показалось, что верхняя губа рядового мелко подрагивает.

— Ну что еще? — Хотелось спать, а просыпаться не хотелось вовсе.

— Там, — он кивнул в сторону двери.

— Что там? — Непонятно, кто из нас только что проснулся.

— Там Димарик! — О боже ж ты мой! Опять? В чем он на этот раз отличился?

— Грабителя поймал!

Я резко сел. Чуяло мое сердце: не надо было отпускать Маркитанова в город. Клялся, божился, что тише воды, ниже травы. Быстренько туда и обратно и до вечерней поверки… Ну, предположим, на вечернюю поверку я его и не ждал, но все-таки надеялся, что к полночи явится. Явился!

— Какого грабителя? — Я вылез из спальника и стал быстро одеваться. В помещении было не так тепло, как хотелось.

— Обычного, какого же еще?

Боже, дай мне терпения. Надеюсь, он его не прибил. А если это обыкновенный прохожий? С Димарика станется…

Димарик стоял возле курилки под большим ветвистым дубом. Отставив ногу в сторону и подбоченясь левой рукой, правой он держал за шиворот согнутого в дугу здоровенного детину, на голову выше себя, и улыбался в тридцать два зуба.

Быстрый взгляд на «потерпевшего грабителя»: вроде почти цел, синяк на полморды не в счет. Может, и не Димарик его поставил, хотя ой как я сомневаюсь.

— Командир! — радостно приветствовал мое появление Маркитанов. — Вот, приволок!

Что приволок, я и без слов видел, вот только зачем?

— Кто такой? — А, терять все равно нечего: либо мы, либо нас. То есть: либо передо мной впрямь грабитель — и тогда честь и хвала нашему бравому сержанту; либо ошибочка вышла-с, и тогда огребем по полной катушке и Димарик, и я. Димарик — тот вообще до уголовки доиграться может, это все от показаний задержанного гражданина зависеть будет.

— Я? — Разбитая морда этого типа слегка округлилась от удивления. Он что, думал его и спрашивать никто ни о чем не будет? Интересно, что ему Димарик наговорил, пока сюда вел?

— Ты, ты. Фамилия, инициалы, воинское звание, место и дата рождения, как… — Чуть было не сказал «до такой жизни докатился». — При каких обстоятельствах произошло задержание?

— Саломатин Алексей Викторович, 1979 года рождения, не служил, проживаю…

Во чешет, как по писаному! В принципе этого достаточно.

— При каких обстоятельствах задержаны? — Незаметно для себя я перешел на «вы».

— Я на вечеруху спешил, — начал рассказывать за него Димарик. — Гляжу, стоит мужик у гаража, в замке ломиком ковыряется. Ну, я его и за шкирку, а он на меня с кулаками. Ну, я ему разок… и сюда приволок.

— Вижу, не слепой. Итак, гражданин, признаете себя виновным? Или сразу расстрелять вас по закону военного времени? — А лепить так лепить. Нас тоже роли играть учат!

— За что, товарищ офицер? Я гараж хотел открыть, а тут…

— Что тут? Машину он угнать хотел, разве не ясно?

— Да какую машину! Это же мой гараж, вот ключи! — Ну вот, приехали. Мне стало жарко.

— Ага, его гараж, как же! Ты, гад, ври, да не завирайся! — Негодование буквально бурлило в голосе Димарика. — А ломик тебе тогда зачем? — Маркитанов с гордым видом вытащил из-за пояса и продемонстрировал полуметровую монтажку.

— Так у меня створки не сходятся. Я, чтобы закрыть, их ломиком подпираю! — Действительно приехали.

— Так вы, гражданин, подтверждаете, что ломик у вас был?

Тот безропотно кивнул.

— Значит, вы согласны, что сержант проявил недюжинную гражданскую сознательность и, рискуя своим здоровьем, а возможно и жизнью, вступил с предполагаемым преступником в схватку за вашу собственность?

— Да какая собственность? — возмущенно засопел Димарик, но я его остановил жестом руки.

— Свободны, товарищ сержант. А к вам, гражданин, у меня имеются еще несколько вопросов. Пройдемте! — тоном, не терпящим возражений, предложил я и рукой показал направление движения. Гражданин, освободившись от «ласковых» объятий Димарика, но по-прежнему сутулясь, безропотно повиновался. Дело было швах. Димарику грозило как минимум хулиганство, как максимум — разбойное нападение. Железо надо было ковать, пока горячо.

— Садитесь, гражданин Саломатин! То есть присаживайтесь, сесть еще успеете! — Хозяин гаража вздрогнул. Это хорошо, может, еще выгорит. Пока не остыло, надо брать быка за рога. — Вы так и не ответили на мой вопрос: согласны ли вы, что сержант проявил завидную сознательность?

Перепуганный Алексей Викторович безропотно кивнул.

— Тогда вы должны согласиться, что подобного рода поступки следует в должной мере оценивать и поощрять?

Тот снова кивнул. Он все еще не понимал, чего же от него хотят, и мучительно соображал, во сколько ему выльется подобная «благодарность».

— Значит, вы, как сознательный гражданин, со своей стороны, должны посодействовать нашему сержанту в деле получения заслуженной награды. Согласны?

— А, э… — Алексей Викторович облизнул пересохшие губы. — Простите, а сколько… — Тут он сообразил, что позволил себе лишнее. — Простите, а в чем, собственно, должна выражаться моя сознательность?

Тут уже я понял, что, несмотря на свою медвежеподобную внешность, передо мной истинный интеллигент. Значит, проблем с чистописанием у нас не будет.

— Я думаю, вы не откажетесь написать на имя нашего командования заявление с просьбой о поощрении столь достойного товарища. — Здесь я маленько переиграл, но, видимо, Димарик провел с гражданином достаточную предварительную беседу, чтобы тот не заметил недостатков в моем актерском образовании.

— У вас есть лист бумаги? — Ага, значит, ручка у него имеется. Просто великолепно! А стандартная бумага у нас есть, как же сейчас без бумажки.

— Держите. — Я широким жестом протянул ему сразу два белых листа, нам не жалко.

— Пишите, командиру в/ч… от такого-то такого, проживающего…

— Знаю, — отмахнулся тот. Черт, кажется, тип начал приходить в себя. Плохо. Хотя согласился писать, значит, напишет. А он уже строчил текст заявления. Я заглянул ему через плечо и успокоился. Он писал все правильно. Фамилию Димарика я на всякий случай ему говорить не стал, для оправдательного документа хватит и товарища сержанта…

— Готово. — Поставив размашистую подпись, потерпевший протянул мне листок бумаги. Я прочитал и едва не окосел. Если верить написанному, Димарика нужно было представлять как минимум к ордену. Он не только спас гараж и стоящий в нем автомобиль от похитителей, но и вырвал сидящего передо мной гражданина из рук бандитской шайки, собиравшейся устроить над ним расправу. Я оторвался от чтения и поднял глаза на сидящего за столом Алексея Викторовича. Его опухшее лицо было серьезным, а в глазах светилась улыбка. Он уже давно все понял, но по доброте душевной поддержал предложенную мной игру.

— Я могу идти? — скромно поинтересовался наш невинно пострадавший, поднимаясь со своего места.

— Да, пожалуйста! — Я мгновение помедлил и добавил: — Спасибо.

Саломатин хмыкнул и протянул мне руку. Его пожатие было мягким и каким-то добрым. Так что прощались мы оба довольные окончанием вечера. Я — тем, что у меня в руках было заявление, собственноручно написанное пострадавшим, подтверждающее как минимум невиновность моего Маркитанова. А Саломатин… Черт его знает, почему был доволен Алексей Викторович? Может, благополучным окончанием свалившегося на него приключения? Не знаю, но одно было точно: в милицию он не побежит. Я аккуратно сложил листок и, сунув его в карман бушлата, вышел из канцелярии на свежий воздух улицы.

— Командир, ты его отпустил! — выскочив из-за угла, обиженно пробурчал сержант. Я посмотрел в его сторону, мысленно выругался и, сделав над собой героическое усилие, почти спокойно выдохнул:

— Димарик, иди ты… баиньки. — А сам, развернувшись, направился к входу, ведущему в офицерский кубрик.

До утра я так и не уснул…

Отстреляли мы неплохо, можно сказать. В смысле, засаду. Я уже оружие на разряженность по второму кругу проверил (перед марш-броском, а то чем черт не шутит), как с вышки прибежал боец.

— Товарищ старший лейтенант, вас комбат вызывает! — бросил и обратно вприпрыжку помчался. Я ему даже ответить ничего не успел. Интересно, зачем я комбату потребовался? Все равно сейчас общее построение будет, на предмет очередной проверки на разряженность, наличия личного состава и имущества. Ну и, конечно, для доброго напутственного слова типа: «за столько-то минут не уложитесь, еще раз побежите». В общем, как всегда, с душой, по-доброму, по-отечески. Вполне мог бы все это и на построении сказать. Ничего не попишешь, придется на вышку топать.

— Товарищ подполковник, старший лейтенант Кузнецов по вашему приказанию прибыл!

— Кузнецов, у тебя в группе сколько пулеметов?

— Три, товарищ подполковник. — Это он к чему?

— Дуй на пункт боепитания, получишь оставшиеся боеприпасы. Две ленты по сто патронов оставишь мне и майору Борисову, остальные пусть твои бойцы добивают.

— Понял. Разрешите идти? — А я-то думал, уже все, пробежимся и спатеньки. Ан нет, еще патроны не все расстреляли.

— Маркитанов, пулеметчиков к пункту боепитания! — крикнул я прямо с вышки. Пока спускаться буду, они уже за боеприпасами побегут.

— С оружием? — это Димарик. Чтоб тебя…

— Я что, разве давал команду передавать оружие?

— Да мало ли, — буркнул мой «исполнительнейший» сержант. — Родионов, Щукин, за мной, бегом марш!

Ну, бегом я их, предположим, бежать не заставлял. Набегаются еще сегодня. Но раз побежали, пусть бегут, от ста лишних метров не умрут, я думаю.

Патронов много оказалось, я даже пожалел, что еще пару человек на заряжание не взял. С другой стороны, пусть пулеметчики тренируются. Да и заряжали ленты, собственно, недолго. Когда комбат вниз спустился, мы уже на рубеж открытия огня вышли.

— У кого пулемет лучше всех пристрелян? — спросил комбат. Я стою, помалкиваю, жду, когда кто-нибудь сам вызовется. Они все неплохо бьют, но лучше всех пулемет у Щукина. Но тот хитрый и ни за что не признается. Кому надо лишний нагар оттирать?

— У меня вроде ничего бьет. — Странно, что первым не Димарик вызвался, а Женька Родионов.

— Раз ничего, то давай сюда. Хотя нет, Маркитанов, давай я твой возьму! — Димарик только вздохнул. Подполковник Шипунов легко принял тяжелое оружие, откинув сошки, быстро, но аккуратно поставил-бросил его на землю. В считаные доли секунды заправил ленту и, передернув затвор, возвратил на место.

— Подполковник Шипунов к бою готов, — сам для себя доложил он и плавно нажал курок. Длинная очередь рубанула по тройке грудных фигур, опрокинув их на землю. Ствол тут же поехал в сторону и положил едущие бегунки. Самой дальней ростовой фигуре хватило пары патронов, и вновь прицел сместился в сторону поднявшихся грудных. Комбат срезал их очередью и махнул рукой, требуя от оператора поднять все мишени одновременно… Наконец пулемет выплюнул последнюю гильзу и смолк.

— Учись! — Подполковник легко вскочил на ноги и мягкой пружинистой походкой направился в сторону вышки. На полпути он остановился: из-за угла выглянул спешивший на огневой рубеж майор Борисов.

— Пал Петрович, только тебя и ждем. — Комбат улыбнулся. — Иди уже достреливай свою сотню, а то бойцам еще марш-бросок бежать.

— Ничего, им только на пользу! — Вот ведь гад! И что самое печальное, говорит он это совершенно искренне.

В отличие от комбата Борисов даже ложиться не стал, всю ленту с руки выпустил, длинными очередями. Я бы, наверное, так не смог. Наконец и у него патроны кончились.

— А остальные? — Я кивнул в сторону заряженных лент.

— Пусть бойцы потренируются. — Замкомбата поставил оружие на землю и, сделав шаг назад, отступил в сторону.

— Командир, а мне можно так? — Димарик кивнул в сторону майора Борисова. Я еще думал, что ответить, когда комбат пришел мне на помощь.

— Пусть постреляет.

Я незаметно вздохнул, но протестовать не стал, а зря. Маркитанов выцелил грудную мишень и нажал на курок. Я видел, как он радостно улыбнулся, и тут его повело в нашу сторону… Ну, думаю, кирдык. Пронесло, пулемет смолк на полпути к нашим фигурам…

Подполковник Шипунов стоял, сжимая кулаки, смотрел на застывшего Димарика и матерился. Я думал, он его прибьет. Вместо этого комбат покачал головой и с легкой хрипотцой выговорил:

— Димарик, сколько раз тебе повторять: патроны нужно вставлять в ленты до предела! Хорошо, что пулемет здесь смолк… — «Еще бы», — мысленно согласился я. — А если в бою?»

Опаньки, оказывается, дело не в том, что он нас всех перестрелять мог…

Маркитанов виновато потупился, а я даже не пытался за него заступаться. Ему это пойдет только на пользу. Вот ведь совсем как Борисов заговорил. Старость — не радость?

А марш-бросок комбат отменил. Видимо, захотел перед отправкой дать нам хоть какую-то поблажку. Или, может, с майором Борисовым спешил куда, неизвестно. Короче, повезло нам…