Декада. Столетие разрушения

Анастасия Юрьевна Охотина, 2017

Декада – необычная планета, на которой нет земли. Столица Декады Санта-Лесенора едва успела оправиться от гражданской войны магов, начатой однажды молодым темным волшебником Дрейком Райтоном. Будни Дрейка похожи друг на друга: серые, мрачные, пропитанные сожалением. Но все меняется, когда маг видит сон о прошлом и просыпается с нарастающим ощущением тревоги… Магу предстоит стать свидетелем страшного убийства, объединиться с бывшими школьными врагами, чтобы распутать клубок событий, в котором замешаны древние пророчества, демоны и даже Боги. Но самое главное – найти ответ на вопрос, что же такое "Столетие разрушения" и удастся ли им с друзьями его остановить…

Глава 10. Магия Лорел

Лорел подняла глаза на Дрейка. Ей стало страшно, что все это окажется одним из ее видений и сейчас он исчезнет, а она снова окажется в аду. Но он крепко обнимал ее и успокаивающе гладил по волосам.

— Дрейк, — наконец, произнесла она и улыбнулась.

— Да? — он посмотрел на нее, не переставая обнимать.

— Где мы, Дрейк?

— Мы в Зачарованном лесу. Ты ведь это имела в виду в своем послании?

— Как же оно до тебя дошло? Послание… То есть я как-то слышала твой голос и решила, что, может, получится связаться. Я звала тебя, когда они оставляли меня, и думала о лесе… Но… — она сильно зажмурилась от нахлынувших образов ада.

— Эй, — Дрейк взял ее лицо в свои руки, — посмотри на меня. Ты больше не в аду. Я с тобой. Я сам не знаю как, но тебе удалось. Я видел странный сон, если можно так сказать. И ты сказала мне про лес. Я решил, что ты имеешь в виду именно этот лес. Да и Дана говорила, что заклинание наше надо чем-то усилить. А лес всегда тебя успокаивает.

— Запомнил… — она улыбнулась.

— Да… И, наконец, Зачарованный лес — самый магически сильный. Я решил рискнуть.

Лорел кивнула:

— Спасибо… Дрейк, а как же мы теперь выйдем отсюда?

— Это входило во вторую часть плана, которую я собирался обдумать позже.

Лорел засмеялась. Ее смех был неспокойный, болезненный. Она медленно провела рукой по волосам.

— Что-нибудь придумаем. Я так устала. Нет сил встать.

— Думаю, мы сможем сделать привал до утра. Идти ночью нет смысла. Каждый куст норовит издать пугающий звук. Поставлю защитные знаки, согревающее заклинание, разведем костер и отдохнем. Сам Бог не знает, когда я нормально спал последний раз. Что скажешь?

— Звучит отлично, — она коснулась рукой его щеки. — Я так рада тебя видеть… А что с твоими волосами? Ты в порядке? Этот кошмарный дух задел тебя…

— Да, по лбу, кажется, полоснуло, — Дрейк машинально потер лоб. — Болит… А что с моими волосами?

Лорел коснулась места, куда попало магией.

— Ссадина. А волосы у тебя черные стали.

— Черные? Черт… И как я выгляжу?

— Очень необычно и… — в ее глазах промелькнул какой-то огонек. Дрейк тут же воспринял это как сигнал и, не успев себя остановить, произнес:

— Эротично?

Лорел немного смутилась:

— Можно и так сказать, — ее лицо залилось краской. — Давай-ка обезопасим это место. А потом поболтаем.

— Хорошо. — Дрейк был доволен произведенным эффектом. — Отдыхай. Я сам все сделаю. Не трать силы. — Он снял с себя плащ и укутал ее. Потом встал и, скрестив пальцы на руках, стал рисовать защиту вокруг них, читая заклинания: «Protectione, — он очертил купол. Потом присел и дотронулся до земли. Тонкая магия заструилась и покрыла очерченное им пространство. Он снова встал. — Vigilantiae, — взмахнул руками, раскрывая ладони, — invisibility, — коснулся руками глаз, — silentium, — прошептал в руку и подул, также раскрывая ладонь и рассеивая магию. — Ну вот. Осталось согревающее заклинание и костер, — он махнул рукой. Рядом с ними загорелся небольшой уютный костерок. — Сalor».

Лорел тем временем коснулась огромных корней дерева, у которого они расположились, и поставила защиту от насекомых. А после вырастила теплый мягкий мох.

— Как хорошо в лесу, — она села на мох и вдохнула запах леса. Потом снова положила руку на корни дерева. — Лес живой. Ему неспокойно.

— Ты говоришь с лесом? — Дрейк присел рядом.

— Чувствую его, — она перевела взгляд на Дрейка и стала внимательно его рассматривать при свете костра. На лбу красовалась большая ссадина. Правое предплечье было в бинтах, испачканных засохшей кровью, а на плече, из-под рукава поло, выглядывала татуировка дракона. Лорел раньше не видела ее. — Что с тобой? — Она провела пальчиком по перебинтованной руке.

— Да так. Порезался о зеркало, — он отвел взгляд, вспоминая, как избивал свое отражение в зеркале в порыве отчаяния, думая, что Лорел погибла.

Она удивленно посмотрела на него, широко распахнув красивые голубые глаза.

— Что за тяга себя калечить постоянно? — она погладила его по руке. — Надо сменить повязку. Почему магией не вылечили?

— Порез был слишком глубокий, а времени почти не было. Полечили, что могли. А кровь после видения носом пошла. Некогда было стереть. Еще у меня вот тут ожог, — он показал на плечо, явно желая, чтоб Лорел еще за него попереживала.

— Откуда? — Лорел и правда обеспокоенно посмотрела на него. — Надо сменить повязку и осмотреть твой ожог. У меня есть с собой бинты и заживляющая мазь.

— Откуда?

— Ношу с собой всегда на астральном уровне. Я же ветеринар. Мало ли, когда может пригодиться.

— Теперь я буду чувствовать себя странно. Ну ладно. Лорел, может, тебе стоит отдохнуть? Перевяжешь руку утром. Она не отвалится.

— Нет уж. Давай сейчас. Снимай футболку.

Дрейк коварно улыбнулся:

— Что бы ты ни говорила, но твой настрой мне нравится.

— Что-то у тебя слишком игривое настроение, тебе не кажется? — она усмехнулась, доставая бинты.

— Наверное, рад тебя видеть, — он снял футболку.

Лорел оценивающе наблюдала за ним. Дрейк был стройным, с широкими плечами и подкаченными руками. Лорел подошла к нему. Он оказался на порядок выше нее. Без каблуков она доходила Дрейку до носа. Девушка вдруг обратила внимание, что она в носках, так как сняла обувь перед ритуалом.

Дрейк боролся с желанием обнять Лорел и уравнять их положение в одежде. Но он решил не смущать девушку, только что вернувшуюся из ада.

Лорел приложила руку к ожогу, идеально повторяющему контуры ее ладони.

— Так странно… Сильно болит?

— Приятного мало. Не волнуйся, до свадьбы пройдет.

— Ну кто знает, вдруг ты назавтра женишься.

— Я сомневаюсь, что найдется такая безумная. Лорел… — он закрыл глаза и медленно вздохнул, борясь с бурей нахлынувших соблазнов. — Давай перевязывай, а я, пожалуй, присяду. — Он улыбнулся и опустился на землю, придумывая про себя стихи о памятнике за терпение.

Лорел пропитала мазью марлю и приложила к его плечу.

— Дрейк… Что означает эта татуировка?

— Ну… В гражданскую войну ее все темные делали. Знак Бога тьмы. Вроде как мы чувствовали свое единение друг с другом и с темной энергией через нее. А теперь это как клеймо… Понимаешь?

Она пожала плечами.

— Это часть твоей жизни. И напоминание о том, что такое тьма. Относись к этому как к жизненному уроку…

— Это только ты относишься так философски. Знаешь, когда ты и так чувствуешь себя на дне, а еще и люди на тебя смотрят, как на последнего прокаженного подонка, видя это клеймо, то жить как-то совсем паршиво. И пытаться относиться к себе проще не так уж просто. Извини за тавтологию.

— А свести ее не пробовал?

— Это же магический символ. Как ты его сведешь? Пробовал, конечно. Только до крови все ободрал, а эта чертовщина так и осталась.

— Мне жаль, — она забинтовала плечо и начала разбинтовывать руку. — Люди могут быть очень жестокими.

— Да нет, это вполне естественное отношение. Это ты неестественно добрая. Как ты вообще живешь в этом злом мирке?

Лорел улыбнулась немного грустно.

— Не весь мир такой. Мир красочный, наполненный оттенками, звуками, жизнью, красотой. Я верю, что в мире все пребывает в гармонии. И стараюсь тоже нести гармонию.

— Ты привносишь в мир нечто большее, — он улыбнулся. — Почему ты тогда так хотела, чтоб я был с вами в команде?

— Я… Мне показалось, что ты в отчаянии. И мне очень хотелось хоть как-то помочь тебе увидеть в жизни не только плохое. Я была права?

— В тот день я думал, что если моя жизнь не изменится, то я вернусь домой и повешусь. Может, я бы так и сделал. Лорел… Давай не будем об этом. Это тяжелая тема.

— Хорошо. Но если захочешь, я всегда готова тебя выслушать, — она вернулась к перевязке. — Боже мой… Зеркало явно победило в схватке!

— Не правда. Зеркалу больше досталось.

Она промыла раны и перевязала его руку.

— Ну вот, готово, — Лорел зевнула. — Давай спать…

— Да, пожалуй, можно, — он прилег на мох. — Хорошо ты придумала, мягенько.

— Можно я надену твою футболку? Видеть эту кофту не могу больше. Вся эта одежда напоминает мне ад.

— Да, конечно. Надевай. Она чистая, — Дрейк снова глубоко вздохнул.

— Наверное, зайду за дерево переоденусь, — Лорел сняла его плащ и окинула взглядом деревья.

— Бога ради, Лорел. Ты знаешь, сколько там всякой опасности? Не хватало еще, чтоб тебя похитил лесной демон какой-нибудь. Не стесняйся. Если хочешь, я закрою глаза.

— Так уж и закроешь? — съязвила она. — Ну ладно. Ты прав, — она повернулась к нему спиной и начала снимать кофту.

Глаза Дрейка скользнули по ее аккуратной талии. И далее на округлые бедра и стройные ножки. «О черт…» — он облизнул пересыхающие губы. А Лорел расстегнула застежку бюстгальтера, сняла его и надела поло Дрейка. Потом сняла джинсы и, сложив одежду стопкой, убрала на астральный уровень. Его поло было ей как короткое платье. Лорел повернулась и аккуратно поправила волосы.

— Дрейк? Все нормально?

— А? А, да. А что?

— У тебя такой вид, словно ты увидел прожаренный стейк.

Дрейк засмеялся:

— Ах, так у нас тут кто-то издевается, да?

Лорел покачала головой и села рядом с ним.

— Извини, — девушка смущенно заулыбалась, поглаживая свои волосы, потом легла рядом и положила голову парню на грудь. — Спокойной ночи, Дрейк.

Она обняла его.

— Спокойной ночи, Лорел, — чуть заикаясь, проговорил он, — спи спокойно. Я рядом. — Он выдохнул: «Ничего себе, спокойной ночи».

Лорел очень быстро заснула, оставив Дрейка наедине с его воображением. Он осторожно приобнял ее, закрыл глаза и тоже постарался уснуть.

Разбудил Дрейка резкий крик Лорел. Он открыл глаза, пытаясь понять, где он. Было уже светло. Лорел лежала, обхватив себя руками, и кричала.

Дрейк крепко обнял ее:

— Лорел, проснись! Лорел, это просто сон.

Она открыла глаза и начала отбиваться. Он крепче ее сжал.

— Тише-тише. Это я, Дрейк.

— Дрейк, — она тяжело и часто дышала. И вдруг уткнулась ему в грудь и заплакала.

— Эй… Ты чего? — он ослабил хватку и уже осторожно прижал ее к себе.

Лорел ответила на его объятия.

— Дрейк, то, что они вытворяли со мной в аду, заставляя отречься от света… Я чувствую себя такой грязной, словно вся мою душу облили помоями, — она больно вцепилась ногтями в спину Дрейка, пытаясь успокоиться.

— Лорел, милая, ты больше не там. Эй, — он погладил ее по спине. Такой маленькой и хрупкой она была в его руках. — Ты ведь не отреклась от света?

— Нет… Ни за что…

— Тогда твоя душа еще чище и светлее прежнего.

— Ох, Дрейк… — она немного отстранилась и вытерла слезы, резко перестав плакать. — Рассвело уже.

— Да.

— Идем, — она также резко встала и повернулась, чтобы идти, но Дрейк поймал ее руку и удержал.

— Эй, не гони, — он тоже встал и обнял ее. — Сначала приди в себя. Лорел, прости меня, пожалуйста… Я самодовольный, самонадеянный придурок. Я отправил тебя в ад и обещал, что с тобой ничего плохого не случится, и не сдержал слово. Я ненавижу себя за это…

— Не вини себя. Это было мое решение. Ты спас меня из ада. И я тебе за это благодарна. Дрейк, я за всем этим совершенно забыла! Я ведь нашла ту девушку, ради которой туда пошла. Она сказала мне кое-что… Я лучше тебе передам. Будет немного странно, но я не могу это просто рассказать. Вдруг она обхватила Дрейка, приподнялась на цыпочки и поцеловала его. Дрейк почувствовал прикосновение ее горячих губ, но не успел что-либо сообразить. Голова закружилась. Его разум захлестнул поток воспоминаний Лорел. Он будто видел ее глазами. Он увидел катакомбы города, горящий храм с душами внутри и ту девушку, которую искала Лорел.

«Помоги нам…» — белые глаза без зрачков смотрели прямо на нее.

Дрейк чувствовал жар пламени, охватывающий Лорел.

«Кто тебя убил? Скажи мне! Скажи! Я помогу тебе!» — кричала Лорел.

«Криста», — прохрипела девушка.

«Что? Преподаватель философии? Конечно… Вот и эмоциональная связь для ритуала сопряжения… Но почему? За что она тебя убила?»

Дрейк почувствовал смятение, охватившее Лорел в тот момент.

«Печати падут, — начала бессвязно говорить девушка. — Знаки… я была жертвой Таулерру… Найди жезл…»

«Таулерру…»

Дрейк видел, что Лорел рванула из храма изо всех сил. Что она упала и заорала от боли. И что, собравшись с силами, поднялась и дотронулась до амулета:

«Дрейк! Если ты меня слышишь, это Кри…»

Он увидел, что дух сорвал с ее шеи амулет и разломал его пополам. Что маленькая дымка света, подобно последнему вздоху, вылетела и погасла.

«Не так быстро, — эти полные ненависти горящие красные глаза смотрели на Лорел. — Теперь ты останешься со мной навсегда». Он швырнул девушку на пол и рассмеялся, растворяясь в пространстве.

«Нет… НЕТ! НЕТ! НЕЕЕЕЕТ! ДРЕЙК!!!!!!»

Лорел отпустила Дрейка и отступила на шаг назад. Дрейк выдохнул, пытаясь осознать ее воспоминание.

— Лорел… Это самый приятный способ передачи данных. И… Это ужасно — то, что там было. Я не должен был так тобой рисковать. И не должен был позволять тебе принимать это решение. Так значит… — он потер ссадину на лбу. — Профессор философии? Но почему? Она никогда не производила впечатление человека, способного хоть кого-то убить, тем более так жестоко. И что за жезл?

— Я не знаю. Я не смогла находиться там дольше, прости.

— Тебе-то точно не за что извиняться. Что было с тобой потом? В эти четыре дня.

— Четыре дня? Так мало… Мне казалось, прошла целая вечность, — она посмотрела себе под ноги. — Я не могу… Не могу это рассказывать…

— Хорошо. Лорел… Больше всего на свете я не хотел, чтобы ты пострадала.

— Ничего, — она погладила его по щеке. — Главное, что я больше не там. И все это не твоя вина. И… Мне надо какие-то ботинки найти. В носках по лесу не очень удобно ходить. — Она улыбнулась.

— И правда. Я как-то не подумал. Подожди.

Дрейк махнул рукой — с ближайшего дерева сошла кора. Магией он заставил кору изменить форму, и вот уже кора обрела вид подошвы, а мягкая береста оплела ее сверху. Дрейк магией все закрепил и поставил перед Лорел пару обуви:

— Ну, вот тебе кеды из дерева. Будем считать, что это экообувь.

Лорел засмеялась:

— Они замечательные, — она быстро надела обновку, — и красивые такие!

— Боже мой, моя девочка-восторг, надень мой плащ и пошли, а то ты меня в краску вгоняешь.

Лорел надела плащ Дрейка.

— Знаешь, из моей одежды на мне только нижнее белье и носки, — она посмеялась. — Мне нравятся твои вещи.

— Звучит угрожающе, ты не находишь? — Дрейк затушил костерок и снял защиту. Осенняя прохлада окатила их утренней свежестью.

— Разве что самую малость. — Лорел сунула руки в карманы плаща. — Может, я лучше оденусь в свои вещи? Как-то холодно на улице. Под защитой-то тепло было. Не хочу, чтоб ты замерз насмерть из-за меня.

— Насмерть, конечно, не замерзну, но поло можешь мне вернуть.

— Да, — она сняла плащ, — мои вещи на астральном уровне. Я оденусь.

Она достала стопку вещей и снова повернулась к Дрейку спиной.

— Может, тебе помочь? — Дрейк мгновенно забыл обо всех проблемах и замер, ожидая, что она снимет поло.

— Подержи мои вещи, — она передала ему стопку. — Защиты больше нет на земле, не хочу, чтоб они промокли.

— О даа.

Она сняла его поло и перекинула часть волос вперед, чтоб прикрыть грудь на всякий случай. При дневном свете она была еще прекраснее. Дрейк невольно подошел ближе к ней, оставив ее вещи висеть в воздухе, и обнял девушку сзади, скользнув руками по ее животу. Он прижал ее к себе и зарылся лицом в ее волосы.

Дрейк почувствовал, как она вздрогнула. Но Лорел молчала. Он поцеловал ее в нежное белое плечико, и скользнул губами по шее, чувствуя, как колотится ее сердечко, будто у испуганной лани. Она была такая теплая. Ее мягкая кожа приятно пахла лепестками каких-то цветов. Дрейк не разбирался в цветах, но этот цветочный аромат начинал сводить его с ума.

Лорел развернулась к нему лицом и нежно провела пальцами по его губам и потом легонько коснулась своими губками. Словно теплый летний ветерок.

— Дрейк, — прошептала она. — Мне страшно…

Он чувствовал ее горячее дыхание и дрожь во всем теле.

— Не бойся ничего. Я с тобой, Лорел, — прошептал он ей в ответ. И почему-то ему захотелось, чтоб именно этот момент никогда не заканчивался. Такой трепетный и нежный. Лорел задела его самые тонкие и давно забытые струнки души. Он не понимал сам себя.

Лорел не спешила нарушать идиллию. В сущности, они оба, будто зависли в этом остановившемся прекрасном мгновении. И она также наслаждалась им.

Наконец, Лорел обняла Дрейка и прошептала:

— Мы ведь в Зачарованном лесу. Ты сам сказал, что тут столько опасностей на каждом углу…

— Да? «Язык мой — враг мой», — он не отпускал ее, пытаясь совладать с собой. — Лорел, я… — он вдохнул запах ее волос и не ответил ничего. Все, что он мог придумать, не могло выразить того, что он хотел ей сказать.

Лорел поцеловала его в шею и прислонилась щекой к его груди.

— Надо идти.

— Сейчас пойдем, — он сделал усилие над собой и отпустил ее. Лорел смотрела на него широко распахнутыми глазами. Все ее лицо залил румянец. Но ее глаза излучали столько добра, света, нежности и что-то такое, что Дрейк не мог описать.

— Может, я тебя сейчас напугаю еще больше. Но мне не хочется, чтобы мы выбрались из этого леса.

— Почему? — Лорел не переставала смотреть на него.

— Сложно объяснить. Люди вокруг всегда все портят.

— Может, просто рядом были не те люди?

— Я не знаю. Все не просто.

Лорел взяла Дрейка за руку и улыбнулась ему. Дрейк закрыл глаза и улыбнулся ей в ответ:

— Одевайся. Я на минутку отойду, умоюсь. Туда, — он показал на толстый дуб. — Только будь на виду. И никуда не уходи, хорошо?

Лорел кивнула. Дрейк зашел за дерево.

«Frigida aqua», — поток холодной воды обдал его лицо. Парень вздохнул: «Идиот. Не тащи за собой светлую девушку в свой кошмар…». Он снова создал поток воды и умылся: «Однако, старею. Где это видано — передо мной девушка в одном белье, а я любезничаю? Но все-таки, — он улыбнулся, — какая же она странная! С ней будет интересно». Дрейк вздохнул и вышел.

Лорел тем временем стояла на одном колене, касаясь обеими руками земли.

Парень подошел к ней:

— Что ты делаешь?

— Слушаю. Идем, — она взяла его за руку и повлекла за собой.

Дрейк уже ничему не удивлялся и шел за ней. Лорел плавно проводила по воздуху свободной рукой, словно раздвигая невидимые кулисы. Наконец, они вышли к густым зарослям кустарника. Лорел раздвинула ветки: перед молодыми людьми раскинулся живописный пейзаж с водопадами из воздуха и широкой рекой.

— Где мы? — изумился Дрейк. — Этого места не видно с воздуха, когда летишь над лесом. Знаешь, только я подумал, что удивляться уже нечему, как ты снова меня удивляешь.

— Это не все, Дрейк, — она закрыла глаза и вытянула руки над водой. — Там на дне затонувший корабль. Космический корабль! Времен войны. Вокруг него все еще витает энергия пространственно-временного континуума. А там, — она, все так же не открывая глаз, медленно перевела руки влево, — волчонок попал в ловушку недалеко от железной дороги. Надо спасти его! — Она открыла глаза. Дрейк стоял с очень озабоченным видом.

— Милая… С тобой все нормально? Ты это все поняла, просто послушав землю?

— Не совсем… Я… Чувствую это. В земле, в воде, в воздухе… Эти маленькие колебания. Я улавливаю их ладонями и вижу картинку.

— А раньше у тебя такое было?

— Нет. Но, может, это связанно именно с этим местом? Ты сам говорил, что это самый энергетически сильный лес.

— Да, но чтоб настолько! Я ведь ничего подобного не вижу и не чувствую. Ну то есть, не то, чтоб я сравнивал твою тонкую чувственную натуру со своей, но… — он вздохнул. — Я просто за тебя переживаю.

Она внимательно на него посмотрела:

— Может, не лес на меня так влияет, а ты?

— Я? Как это вообще возможно?

— Ты ведь знаешь, какой самый сильный источник магии?

— Какой?

Лорел мгновение помолчала.

— Ну… Может, это и лес. Пойдем туда. К железной дороге. Тут не далеко.

— Хорошо, пойдем, — он хотел переспросить про источник магии, но решил пока ее не отвлекать.

Лорел ступала по земле легко, подобно нимфе. Лучи солнца пробивались сквозь ветви деревьев, озаряя ее своим золотым светом. Они шли вдоль реки. Доносящиеся всплески воды так красиво гармонировали с рассветом и свежестью.

«Моя Лорел, — подумал Дрейк, — ты купаешься в лучах солнца на рассвете, читая природу как на ладони… Что это за сила, откуда ты черпаешь столько вдохновения? Маленькое прекрасное создание, реальное ли ты? Или я в бреду на смертном одре и это все лишь моя предсмертная агония?»

Лорел обернулась к нему, словно услышав его мысли. Она протянула руку, переливающуюся золотистым светом.

«Что ты ожидаешь от меня, мое прекрасное наваждение? Такое близкое, но такое далекое», — он молча протянул ей руку в ответ.

— Энергия, — чуть дыша, произнесла Лорел. В этом коротком слове Дрейк понял, что должен сделать.

Он поднял взгляд на Лорел. Она вся сияла. Он взял ее за руку и подал поток своей энергии ей. Темный, холодный. А она подхватила его и оплела своим золотым теплым светом. Их захлестнуло потоками чувств и магии, похожими на океанические волны. Потом взлет и резкое падение Дрейк по инерции хотел отдернуть руку, но Лорел лишь крепче сжала ее. Он чувствовал, как магия внутри переплетается, как свет захлестывает его. И вот энергия начала успокаиваться. Он начал ощущать Лорел. И уже не понимал его ли это чувства или ее. Ему стало в одно мгновение спокойно, в другое безумно страшно. Страх, граничащий с паникой. Но вот снова стало спокойно. Сердце стучало так быстро и сильно. Он открыл глаза и увидел мир.

Лес преобразился. Он не казался враждебным. Дрейк видел все магические переплетения, все силовые линии, пронизывающие реальность. Парень удивленно и восхищенно посмотрел на Лорел. Его захлестнула нежность и очень доброе чувство, которое он почти никогда не испытывал. Он провел рукой по воздуху, чувствуя каждую магическую частичку: «Лорел, это бесподобно… Не знаю как это возможно, но ты меня восхищаешь». Он увидел паутинку с капельками росы, играющую в солнечном свете. Маленький паучок взбирался вверх. Мир был полон красок и света. Но тут Дрейка захлестнуло чувство дикого ужаса, и в голове пронеслись страшные существа с зашитыми ртами и лезвиями, торчащими из губ. Они хватали Лорел, разрывая на ней одежду и кожу.

Лорел резко отдернула руку:

— Прости… — она быстро задышала.

Дрейк присел, приходя в себя от резкой смены картинки на привычную ему:

— Лорел, иди ко мне, — он снова протянул ей руку, — без магии. Просто иди ко мне.

Лорел протянула ему дрожащую ладонь. Дрейк притянул ее к себе и обнял ее колени:

— С тобой никогда больше ничего не случится. Нам надо убить это существо.

Лорел от неожиданности присела к нему:

— Что ты говоришь?

— Разве та вакханалия, которая там происходит, заслуживает существовать? Они качнули весы гармонии, когда покусились на тебя.

— Но тебе разве не придется для этого снова проводить темные ритуалы?

— Придется.

— Но, Дрейк, я не хочу, чтобы ты снова погряз во тьме. Это полное дерьмо! — она опустила глаза.

Он улыбнулся:

— А кто это у нас тут ругается? И где только твои манеры? Лорел… Каждый, кто был причастен к этому, ответит за содеянное.

— Neiteramo… — прошептала Лорел.

— Что ты сказала? — Дрейк изумленно посмотрел на Лорел.

— Это значит «ад во мне». Демоны шептали мне это…

— Демоны, говоришь… Мы встретили сына Агаты Северовой. Это моя знакомая травница. Он тоже так перевел.

— А кто он? Странно, что он знает такие вещи.

— Вроде как реликвии изучает. Не успел поинтересоваться детальнее.

— Что ж… Ад уже во мне. Разве месть теперь что-то изменит? Дрейк, я не могу колдовать… То есть я все это чувствую. Но я не могу элементарно огонь вызвать. Максимум вот мох на дереве вырастила.

— Лорел, это стресс. Мы справимся. Посмотри, зато как ты чувствуешь лес! Это вообще нечто! Я в жизни такого не видел. То, что многие пытаются достичь тренировками, у тебя выходит на интуитивном уровне. Не накручивай себя. Ты же не я. Лорел, а как твоя фамилия?

— Деальен.

— Лорел Деальен. Красиво!

— А ты Дрейк Райтон, я помню.

— Откуда?

— Со школы еще. Всегда помнила имена и фамилии тех, кто меня обзывал.

— Да ты, матушка, злопамятная!

— Не правда, — она засмеялась.

— Ну вот. Ты уже и смеешься.

— Да… Пойдем? Мы совсем чуточку не дошли.

— Да, пошли, — он встал и, не отпуская ее руки, пошел за ней. — Столько событий произошло за эту неделю. Мне кажется, что уже несколько лет пролетело.

— Мне тоже так кажется.

Они вышли к железной дороге, которая, казалось, шла через пол-леса.

Рука Лорел медленно выскользнула из руки Дрейка. Она вышла на дорогу. Вокруг нее все начало кружиться. Лорел почувствовала водоворот сил, захлестывающий ее сквозь время и пространство. Поднялся сильный ветер. Краски померкли. Небо потемнело. По рельсам мчался поезд. За поездом несся огромный пес. Верхом на псе ехала женщина с черными длинными волосами, длинными острыми клыками и очень жестокими глазами. Поезд на скорости прошел сквозь Лорел. В ее голове послышались крики. Она увидела зеркала, лицо той женщины, деревню под гнетом проклятья и знак дракона.

Лорел открыла глаза, снова оказавшись в своем времени. Дрейк стоял рядом с ней и обнимал за плечи.

— Что ты видела? — он протянул руку к ее лицу и стер кровь, брызнувшую из носа.

— Голова…

— Кружится? Знакомое ощущение. Держись за меня, сейчас станет полегче, — он усадил ее на бревно и создал поток прохладной воды.

Лорел умылась и посмотрела в сторону, куда ехал поезд.

— Дрейк… Он там.

— Кто?

— Поезд…