Аттракцион мусорного ведра

Анастасия Хомина, 2023

Не могу понять, почему ко мне приключения липнут, как мухи на клейкую ленту. Неизвестная женщина прислала мне письмо, где сообщила, что мы с Ксюшей не родные сестры. Этого не может быть! Мы с младенческого возраста вместе росли в детском доме. Неужели это чья-то злая шутка, или кто-то в очередной раз решил вставить палки в колеса? Я – Александра Соколова, и я никому не позволю так жестоко шутить надо мной. Держись, аноним! Я узнаю мотивы твоих действий, и тогда тебе мало не покажется. И даже вынужденное сотрудничество с эксцентричным фотографом меня не остановит. Вот только готова ли я сама узнать правду?..

Глава 6

Утро началось со звенящей тишины. Поразившись, куда делись мои домашние и гости, я спокойно выпила кофе и покормила Мауса остатками пирога. Довольный кот умял все в считанные минуты. Еле переставляя лапы, он попросился на улицу и распластался на траве, греясь в лучах солнца.

От нечего делать я перестирала все грязные вещи, которые обнаружила в корзине, и принялась готовить холодник. Закончив с домашними делами, я уютно устроилась на террасе с новой книгой и тарелкой фруктов. На одиннадцатой странице у меня зазвонил мобильный телефон, и я с жалостью оторвалась от чтения.

— Да, — недовольно отозвалась я на незнакомый номер.

— Сашка, привет. Это Ада, — заверещала трубка.

— Привет, — нахмурилась я, соображая, откуда мне знакомо это имя.

— Уже забыла? — весело воскликнула собеседница. — Почтальон твоего письма, — хихикнув, пояснила она.

Я чертыхнулась и соврала:

— Конечно, узнала.

— Отлично. Как продвигаются твои поиски? — поинтересовалась она.

— Никак, — вздохнула я. — Женщина, которая может пролить свет на эту историю, сейчас в санатории далеко отсюда. А Светлана, — замялась я на секунду, — погибла.

— Как? — ахнула Аделаида.

— Ее сбила машина, — коротко ответила я.

— Какая жалость, — искренне расстроилась женщина. — Послушай, мне тут звонила Нинка и сказала, что нашла ежедневник твоей Светланы. Она подумала, что ты сможешь его ей передать.

— Передать его уже некому, а вот заглянуть в него я бы хотела, — поделилась я.

— Он у меня, — обрадовала меня Ада. — Когда сможешь приехать?

— Скоро буду! — крикнула я в трубку и бросилась собираться.

Сборы заняли от силы минут десять. Я влезла в джинсы и шелковую бежевую маечку на бретельках. Придирчиво оглядела себя в зеркало: молодая женщина среднего телосложения с прямыми темными волосами и яркими зелеными глазами. Волосы слегка спутались, и я провела по ним рукой, приводя в порядок. Обычная внешность, каких миллионы. Вот Ксюша у меня настоящая красавица: худенькая, высокая, с кудрявой копной темных волос и огромными бездонными карими глазами. Дети — наши копии. Я обула босоножки и бросилась в сторону автобусной остановки.

Аделаида встречала меня как родную. На столе уже красовался ягодный пирог. От его потрясающего запаха у меня потекли слюнки, поэтому я искренне обрадовалась, когда Ада строго сказала:

— Сперва выпьем кофе, а потом уже поговорим.

Я радостно закивала, словно китайский болванчик.

Пирог был на песочном тесте, которое таяло во рту, наполняя его вкусом черники. Я с наслаждением съела два куска, запивая кофе с молоком. За едой мы болтали о всякой ерунде: погоде, последних новостях в Александровке и планах на лето.

Когда с едой было покончено, Аделаида заварила еще по порции кофе и велела:

— А теперь выкладывай, что узнала. Мне жуть как любопытно.

Глаза женщины горели азартом. Я рассказала ей о своей встрече с сестрой Светланы, вспоминая все подробности нашего разговора.

— Действительно странная женщина, — скривилась Ада.

— Не то чтобы странная, — задумалась я, — скорей уж злопамятная.

— Ее тоже можно понять, — вздохнула женщина. — Тяжело видеть, как любимая мама не обращает на тебя внимания, отдавая себя полностью другому ребенку.

— Помню, была у меня на курсе девочка из многодетной семьи. Она участвовала в творческой самодеятельности вуза. Так ее мама не пропустила ни одного ее выступления. Лена рассказывала, что ее мать всегда успевала быть на всех важных событиях своих детей, а их у нее семеро. Ленка всегда говорила, что в будущем тоже хочет много детей.

— Вот видишь, — улыбнулась Аделаида. — Многое идет из семьи. Что посеешь, то и пожнешь.

— Ты права, — вздохнула я.

— Но в одном ты тоже права, — нахмурилась женщина. — Тебе остается либо забыть об этих письмах и жить, как раньше, или же найти в окружении Светы того, кто в курсе этой истории.

— Я думала о том, чтобы оставить все как есть, но что-то меня останавливает. Я не такой человек, чтобы бросать все на полпути. Если не смогу найти нужного человека, то хотя бы буду знать, что сделала все возможное, — призналась я, теребя кухонную салфетку.

— Понимаю, — сочувственно отозвалась моя собеседница и вышла из помещения.

Вернулась Аделаида с ежедневником в руках и протянула его мне. Я схватила вожделенный блокнот и перелистнула страницы. В основном они были заполнены списками дел, но в конце около десяти страниц были исписаны телефонными номерами. Я довольно прищурилась, словно кот, объевшийся сметаны.

— Спасибо, — искренне поблагодарила я Аделаиду.

— Я знала, что он тебе пригодится, — подмигнула она. — И не забудь, ты обещала в случае чего обращаться за помощью.

Мы еще посидели на кухне, болтая обо всем на свете. Странная все-таки штука жизнь. Мы могли никогда не встретиться с Адой, но загадочный случай свел нас вместе, и я обрела хорошую приятельницу. Аделаида — невероятно добрая женщина, которая старается в любой ситуации найти что-то хорошее. Если в прошлый раз мы расставались хорошими знакомыми, то теперь я могу смело утверждать, что мы и дальше будем поддерживать общение, несмотря на разницу в возрасте.

Узнав у Ады рецепт пирога, я попрощалась с ней и побежала на рынок за черникой. Порадую домашних вкусной выпечкой. На рынке я приобрела все необходимые ингредиенты. Тяжелые пакеты оттягивали руки, но даже это не смогло испортить мне настроение.

Дома я сразу же принялась за готовку. Сделав все строго по рецепту, я отправила пирог в духовку, а сама принялась тщательно изучать ежедневник.

Светлана оказалась скрупулезным человеком. Все свои дела на день она методично записывала на страницы планера. Рядом с выполненным делом стояла размашистая галочка, и лишь на последней заполненной странице два дела не были ничем помечены. «Отослать письмо и позвонить Диме — то, что так и не успела сделать Светлана», — мрачно мелькнуло у меня в голове.

Интересно, о каком письме идет речь? Возможно, она хотела еще что-то прислать мне, или это никак не связано? Запись «позвонить Диме» натолкнула меня на мысль о том, что это именно тот человек, который мне нужен. Конечно, есть вероятность, что это совершенно другой Дима, но я бы хотела верить в лучшее. Только непонятно одно: если они поддерживали связь, то почему перестали жить вместе? В квартире не было следов мужского пребывания. Когда я мыла руки, обратила внимание, что в стаканчике на умывальнике стояла одна зубная щетка и на полке были только женские средства для ухода за собой. Если Света так сильно любила Диму, по словам ее сестры, то почему они не жили вместе? Куда делся мужчина, и где мне его найти?

Я принялась тщательно просматривать телефонные номера в конце ежедневника, ища знакомое мужское имя. Там были контакты врачей, парикмахера, ногтевого мастера, косметолога и других людей из сферы услуг, и только напротив четырех номеров стояли имена без других обозначений. Ни одного номера с пометкой «Дмитрий». Что ж, будем довольствоваться тем, что есть.

Я набрала первый номер и услышала в ответ мелодичный женский голос:

— Слушаю вас.

— Здравствуйте. Кем вам приходится Марчук Светлана Игоревна? — взяла я быка за рога.

— Марчук Светлана, — пробормотала себе под нос собеседница. — Марчук. Марчук… Вспомнила! — обрадовалась женщина. — Светлана приводила ко мне свою собаку на случку.

Я оторопело заморгала. Вот что угодно ожидала услышать, кроме этого.

— И вы ничего о ней не знаете? — спросила я с надеждой.

— Нет, мы встречались всего дважды. В первый раз утром, когда она привела ко мне Джесси, и второй раз вечером, когда забирала ее. Мой Арнольд справился с первого раза, — гордо сказала она.

Я возвела глаза к потолку: ох уж эти любимцы домашних животных. Хотя и я ничем не лучше: никогда не могу отказать Маусу.

— Спасибо, — вежливо отозвалась я, в душе расстроенная своей неудачей.

— Не за что, — весело ответила собеседница и бросила трубку.

По второму номеру мне ответил мужчина и сказал, что знать не знает никакую Светлану. Уже ни на что не надеясь, я набрала следующий номер. Трубку подняла женщина.

— Здравствуйте. Вы знаете Марчук Светлану Игоревну? — мрачно осведомилась я.

— Светочку? — удивилась собеседница. — Конечно. А вы кто?

Я подпрыгнула на стуле. Совершенно не ожидая положительного ответа, я забыла придумать легенду и начала озираться по сторонам. Взгляд наткнулся на брошенную Тимкой книгу о приключениях мальчика-волшебника. План созрел моментально.

— Я родственница Светы. Приехала с севера. Светлана просила привезти ей книгу, но на мои звонки она не отвечает. Она оставила ваш контакт, если я не смогу с ней связаться. Можно, я привезу посылку вам, а вы при встрече ее передадите?

— Конечно, — легко согласилась женщина.

— Давайте встретимся через пару часов? — предложила я.

— Сегодня не получится, — забеспокоилась женщина и пояснила: — Я на работе допоздна.

— Тогда завтра? — спросила я у нее с надеждой.

— Хорошо. Приезжайте к десяти, — согласилась она и, назвав адрес, отсоединилась.

Радостно захлопав в ладоши, я выключила духовку и набрала последний номер. Отозвалась тоже женщина.

— Да, я знаю Светочку. А вы кто ей? — настороженно поинтересовалась она.

Я выдала все ту же легенду о родственнице и спросила:

— Мы можем встретиться завтра?

— К сожалению, я вернусь только завтра ночью из рабочей командировки. Если хотите, можете подъехать послезавтра утром, — предложила женщина.

— Конечно, — с готовностью согласилась я.

Договорившись встретиться в кафе, она бросила трубку. С ней надо будет вести себя осторожнее, уж очень она подозрительно отнеслась к моему звонку. Но ничего, мне главное — узнать что-нибудь о жизни Светланы и попробовать добыть сведения о Дмитрии. Не думаю, что будет подозрительно, если я поинтересуюсь жизнью своей родственницы.

Осталось как следует подготовиться к встречам: не могу же я явиться с пустыми руками, раз сказала, что привезла Светлане книгу. Я зашла в кабинет и оторопела от устроенного Максом беспорядка. Сюда я не заходила, с тех пор как у нас поселились гости, и теперь с ужасом обозревала, во что Максим превратил кабинет. На рабочем столе вперемешку лежали бумаги, обертки от шоколада и стояло шесть кружек с недопитым кофе. На полу валялись штаны, рубашки и носки. Взяв на заметку устроить Максиму выволочку по поводу беспорядка, я выбрала два русско-немецких словаря и покинула берлогу друга. Таких словарей у меня несметное количество, так что с меня не убудет.

Я поднялась в комнату детей, и у меня задергался глаз. Здесь царил хаос еще хуже, чем в кабинете. Завтра же заставлю всех сделать уборку. Я открыла ящик комода и принялась рыться в вещах Юльки.

Девочка — страстная любительница рукоделия, и я надеялась найти у нее что-нибудь, во что можно завернуть книги. На глаза мне попалась крафтовая бумага. Обрадовавшись находке, я схватила рулон и принялась заворачивать словари. Когда «посылки» были готовы, до моих ушей донесся шум из коридора. Вернулись дети.

Оставив книги в своей спальне, я бросилась на звуки и приросла ногами к полу. На меня смотрели три существа, с ног до головы облепленные грязью. Я нервно икнула. Где они только ее нашли? Дождей не было уже давно, и не предвидится.

— Сашка, мы вернулись! — жизнерадостно заверещала Юлька.

— Это было так здорово! — воскликнул Тимка, желая поделиться своими приключениями, и направился в мою сторону, но я заорала как оглашенная:

— Стоять! Куда в таком виде? А ну сняли с себя все до трусов (надеюсь, хоть они у вас чистые), и быстро мыться! — рявкнула я.

Мой приказ относился только к детям, несмотря на то, что Перпетуя Арнольдовна выглядела точно так же, как и они.

— Есть, наш капитан, — шутливо приложила руку к виску старушка, и мне в который раз захотелось высказать ей все, что я думаю о ее развлечениях.

Не успела я открыть рот в гневной тираде, как женщина вместе с детьми шустро сбросила с себя одеяние и предстала передо мной в кружевном белье, на которое я даже смотреть стеснялась, не то чтобы такое на себя надеть. Не дожидаясь моей реакции, все трое шустро продефилировали в ванную. Оттуда сразу же донеслись звук льющейся воды и веселый визг детей.

Подавив приступ агрессии, я сгребла грязную одежду в кучу и засунула ее в стиральную машину.

— Как вкусно! — достиг моих ушей вопль из кухни.

Судя по всему, дети добрались до пирога и поглощали его в ускоренном темпе.

— Чай хоть заварите, — заботливо упрекнула я их, заходя на кухню.

— И так сойдет, — отмахнулась Перпетуя Арнольдовна, держа в каждой руке по куску черничной выпечки.

— Где вы так испачкались? — спросила я, поскольку меня терзало любопытство.

— На полосе препятствий, — ответил Тимка с набитым ртом и закашлялся.

Я постучала ему по спине и достала из холодильника яблочный сок. Налила три стакана и поставила перед оголодавшей компанией.

— Что за полоса препятствий? — недоуменно посмотрела я на них.

— Трасса в три километра, на которой расположены различные препятствия для затруднительного прохождения, — пояснила Перпетуя Арнольдовна. — А чтобы жизнь медом не казалась, все это завалено грязью по колено, — довольно добавила она, отправляя в рот очередной кусок пирога.

— Как вы туда попали? — оторопела я.

— А, — махнула она рукой, — один знакомый посоветовал для легкого отдыха.

— Вы что, тоже участвовали? — запоздало поразилась я.

— Конечно, — не моргнув глазом, кивнула старушка.

— Наша команда заняла третье место, — гордо вскинула голову Юлька. — Из двадцати пяти, — поспешно добавила девочка.

Я с изумлением уставилась на них. Вот уж не предполагала, что у нас есть такие развлечения. А уж допустить, что в таком будет участвовать Перпетуя Арнольдовна…

— Что ты так на меня смотришь? Я дама в самом соку, — растянула она губы в гордой улыбке.

Мне оставалось только моргать и удивляться ее энергии.

— Заодно и детей вымотала. Ты же сама против того, чтобы мы громили дом, — подмигнула она мне. — А так мы устали и пойдем сейчас тихо и мирно смотреть боевик. Правда, мелюзга?

— Какой боевик? — возмутилась я.

Сейчас Юлька ей ответит за «мелюзгу»: запоздало ухмыльнулась я. Но девочка не оправдала моих ожиданий и радостно воскликнула:

— А то! Саша, а еще пирог есть?

Я уставилась на пустой противень. По моим расчетам, этот пирог был на шесть человек, но эти трое умудрились слопать все в считанные минуты и не наесться. Я отрицательно помотала головой.

— Ну и ладно, — беспечно отмахнулась девочка.

— Я утром приготовила холодник, — вспомнила я. — Будете?

— Нет, лучше чипсами закусим, — возразила Перпетуя Арнольдовна.

Я не знала, радоваться мне или беспокоиться. И что мне делать с этой компанией? Подобрав последние крошки пирога, троица радостно унеслась в зал, споря на ходу, что именно они будут смотреть, а я осталась наедине с грязной посудой.