Дорога через Север

Анастасия Флейтинг-Данн, 2023

Мир не так прост, как кажется: под маской друзей прячутся враги, а белые пятна истории могут оказаться связаны с твоим личным прошлым. Об этом не понаслышке знают Эль и Риса. Они не просто возлюбленные, доказавшие своё право быть вместе. Они, возможно, последняя надежда на возрождение Первой расы – людей, населявших Землю с момента её сотворения. Но у того, кто не знает своего прошлого, нет и будущего. Поиски зацепок об истории Первых приводят молодых людей и их верных друзей-мушламов в край снега и льда, где им предстоит столкнуться со своими потаёнными сторонами, ответить на вопрос «Кто же я на самом деле?» и наконец занять своё место в судьбе целого народа. Но все ли из них способны пройти этот путь до конца?..

1.

Три дня назад.

Лаахер-Зее, Глес.

…Когда он в последний раз видел небо?

Кажется, пару месяцев назад сидел на крыше, погрузившись в молитву, прося милости. У бога, у неба. У кого угодно, лишь бы милости. Как будто несколько недель назад лежал, глядя на звёзды. Не ища скрытый смысл, а просто настраиваясь на нужный лад. Ещё несколько минут назад был так близко к облакам, что руку протяни — и коснулся влажной пелены.

Но когда он в последний раз останавливался и смотрел, видел, чувствовал небо? Понимал его, вдыхал, пропускал через себя? Когда в последний раз видел его таким глубоким, бескрайним и свободным?

И куда только делись облака? Скрылись, растворились в бесконечности, обнажив сапфировое полотно с россыпью алмазов-звёзд. Непознанное, непонятое, оно могло бы окутать его собой, взять на руки, словно мать ребёнка, прижать к себе и успокоить.

Вместо этого оно вдохнуло ветер в крылья, освободило от земных оков и позволило раствориться в прекрасном ощущении безбрежности. Как повезло птицам — они не привязаны к земле, их удерживает в воздухе зов неба!

Хотя… подождите. Полёт — это движение вверх, к бескрайним синим просторам, за которым вечность. Но когда небо удаляется, да ещё и так быстро, это уже не полёт. Это ведь… свободное падение?

Сильный удар парализует на краткий миг, давая пощёчину сознанию: очнись, придурок, падение с пятидесяти метров — никакой не полёт! А затем боль молнией пронзает тело. С трудом удаётся открыть глаза, но от заливающей лицо крови мало что можно рассмотреть.

«Господи, за что?! Я был не самым хорошим человеком, но чем я заслужил такое?!» Он бы застонал, но боль смирительной рубашкой стягивает то, что осталось от тела. Попытка выдохнуть выталкивает кровь изо рта, и она пузырится на губах.

«Забери меня! Пожалуйста, забери!» Не в силах больше бороться за жизнь, он поддаётся болевому шоку и стремительно погружается во тьму…

Эль вздрогнул и открыл глаза. Фантомная боль, державшая тело в цепких лапах паралича, понемногу отступала. Молодой человек запустил руку в волосы и — наверное, впервые за всю свою жизнь — с наслаждением выдохнул.

За окном начинало светать. Эль дотянулся до лежащего на тумбочке телефона и глянул на часы: почти семь. В соседней комнате что-то зашумело, ударилось в стену, и снова всё стихло.

Эль потёр лицо руками. Перед глазами всё ещё стояло высокое синее небо — последнее, что он видел, когда мушлам Самаэль сбросил его с крыши шестнадцатиэтажки. Потом — темнота, и вьющиеся клубы тумана. Густого, серого, как сигаретный дым. Не такого красивого цвета, как глаза у Рисы…

Риса.

Эль потянулся рукой к спящей подруге, но нашёл лишь скомканное одеяло. Вторая половина кровати пустовала. Горло тут же сдавила паника, и молодой человек вскочил на ноги.

Конец ознакомительного фрагмента.