Огонь побеждает сталь. Роман

Анастасия Смыслова

Жизнь самой обычной девушки перевернулась в один миг, когда ее похитили неизвестные.Хватит ли у нее сил противостоять обстоятельствам и тому человеку, в чьей власти она оказалась?

Глава 5

Год назад Максим и его приятель Кирилл прилетели за две тысячи километров в загородный клуб на берегу Волги на встречу с деловыми партнерами. Рабочие вопросы решались быстро и успешно, и у них оставалось много свободного времени. И раз уж они застряли здесь на три дня, а стандартные развлечения и территория заведения им вскоре наскучили, приятели решили прогуляться по местности — сотрудники клуба утверждали, что здесь чудесные виды на Волгу. Вряд ли виды реки могли впечатлить их, привыкших к видам моря, но они все же пошли.

Они не торопясь шли по тропинке, тянувшейся вдоль высокого берега реки, и лениво обсуждали недавно прошедшие переговоры и сделки. Несмотря на то, что виды Волги действительно оказались неплохи, а с другой стороны тропинки высился весьма живописный сосновый лес, наполнявший воздух хвойным ароматом, оба приятеля невыносимо скучали.

Они ушли уже достаточно далеко, и на пути им никто не повстречался. Внезапно где-то впереди и внизу послышались веселые женские голоса. Мужчины переглянулись и, ускорив шаг, подошли к краю обрыва и посмотрели вниз. Немного дальше по их маршруту, видимо, когда-то обсыпавшийся берег более плавно спускался к реке и заканчивался небольшим уютным песчаным пляжем, на котором расположились две девушки в ярких купальниках и оживленно разговаривали. Похоже, они только что вышли из воды — на их телах под солнцем еще блестели капли, и волосы были влажными.

Друзья снова переглянулись.

— Вот это удача, — моментально оживившись, проговорил Кирилл. Скука улетучилась с его лица, уступив место азарту.

Максим остался невозмутимым и, не ответив товарищу, все же продолжал смотреть на девушек.

— Макс, пойдем, пообщаемся, а то со скуки сдохнем здесь. — Кирилл уже сделал несколько шагов вперед и вопросительно смотрел на Максима. — Совсем девчонок нет в этой дыре.

— Предоставят тебе вечером девчонок, — лениво отозвался Максим, но пошел за приятелем.

Они дошли до того места, где берег сбегал вниз, но не стали сразу спускаться, а еще понаблюдали за девушками. Они обе забежали в воду и долго плескались и плавали, что-то весело крича друг другу. Их цветные полотенца и одежда лежали на песке.

Наконец они вышли — брюнетка и блондинка, распустили стянутые резинками волосы и выжали из них воду. Потом по очереди, немного склонившись, потрясли головой, распушая волосы для просушки.

Максим сам не заметил, как взгляд его сосредоточился на невысокой светловолосой девушке в голубом купальнике. Казалось, обхвати он ее тонкую талию ладонями, он мог бы сомкнуть пальцы. Вдруг она распрямилась, откинула голову назад, так что волосы упали за спину, повернулась к нему лицом, и… их взгляды встретились. Даже с довольно значительного расстояния, разделявшего их, Максим увидел, как расширились ее глаза. Подруги явно не рассчитывали на зрителей в этом уединенном месте.

Так как их присутствие было раскрыто, мужчины стали спускаться вниз. Максим видел, как блондинка тронула подругу за руку и движением головы указала на них. Та обернулась, и обе девушки, не сговариваясь, подняли с песка полотенца и завернулись в них.

Странное дело, когда на пляже толпы раздетых людей находятся в непосредственной близости друг к другу, никто никого не стесняется. А сейчас, заметил Максим, хотя девушки не делали ничего предосудительного, обе смутились. Может, они испугались их? Местность на удивление безлюдная. На Черном море в сезон непросто найти пляжи без людей. Конечно, постоянные жители знали такие места, но туристы посчитали бы эти пляжи не слишком комфортными.

Приятели подошли ближе, но остановились поодаль, чтобы соблюсти приличия. Нет, подруги не испугались, но все-таки на их лицах читалось некоторое напряжение. Очевидно, они не ожидали найти компанию.

Кирилл, у которого чудесным образом расцвело настроение, начал первым.

— Здравствуйте, прекрасные дамы, — торжественно проговорил он, видимо, желая показаться галантным, а Максим слегка поморщился от этого доморощенного пафоса.

— Привет, — несколько нерешительно ответила блондинка, а брюнетка слегка кивнула головой.

Кирилл, не смутясь не самым теплым приемом, воодушевленно продолжал:

— Позвольте нам представиться и составить вам компанию. Я Кирилл, — сказал Кирилл и повернулся к другу.

— Максим, — коротко назвался он.

Девушки переглянулись, и то ли, по собственному мнению Кирилла, сработала его изысканная вежливость, то ли просто они показались подругам нормальными ребятами, но знакомство было принято.

— Алиса, — назвалась блондинка.

— Вера, — представилась брюнетка.

Все четверо вполне непринужденно пообщались минут пятнадцать, в течение которых мужчины узнали, что подруги в отпуске на турбазе, расположенной в паре километров отсюда, имеют высшее образование и работают на заводе с названием, оставшимся от канувшего в Лету Советского Союза.

Максим же с Кириллом не стали подробно рассказывать о своих делах, сказав только, что прилетели из черноморского города по работе и остановились в загородном клубе, который, как выяснилось, находился на расстоянии нескольких километров от заводской турбазы.

Вскоре Алиса, видимо, чувствуя себя некомфортно, будучи завернутой в полотенце, сказала:

— Ребята, извините, нам пора.

— Да, — поддержала ее Вера и добавила с улыбкой: — Мы рискуем опоздать на ужин.

Кирилл, несмотря на разочарование от столь быстрого завершения приятного знакомства, все же ответил то, что пристало отвечать в таких случаях:

— Да, конечно. Надеюсь, еще увидимся.

И он повернулся, чтобы уйти, но остановился и с удивлением взглянул на Максима, который не двинулся с места.

— Макс? — с вопросительным видом обратился к приятелю Кирилл.

А Максим смотрел на Алису. Ее пшеничного цвета волосы уже высохли и рассыпались по плечам, и солнце заиграло в них золотыми бликами. Серо-зеленые глаза ее, которые заглянувшие в них солнечные лучи делали прозрачными, как драгоценные камни, смотрели ясно, без кокетства, с искренней доброжелательностью. А необыкновенно теплая, искренняя улыбка делала ее еще более очаровательной.

— Макс? — повторил Кирилл и добавил с улыбкой, обращаясь к девушкам: — Нас тоже ждут.

От него не укрылось внимание Максима к симпатичной блондинке, и, хотя та, действительно, была хороша, Кирилл удивился. Он прекрасно знал, что Макс, в отличие от него самого, никогда не обделен женским вниманием, и только миролюбивый характер Кирилла позволял ему не испытывать мук зависти к своему более удачливому товарищу.

Кирилл не считал себя некрасивым или неинтересным, обладая типично русской внешностью — русые чуть вьющиеся волосы и голубые глаза — и достаточно спортивной фигурой, но Максим был выше ростом и умел держать себя как-то по-особенному, снисходительным взглядом своих темно-серых глаз притягивая женщин словно магнитом. И они слетались, как мотыльки на огонь, не скрывая своей заинтересованности и бывая даже навязчивыми. Наверное, поэтому Макс относился к женщинам весьма пренебрежительно, с легкостью приближая их к себе, когда ему это нужно, а потом без сожаления расставаясь с ними.

Теперь же поведение его друга было необычным.

Максиму совершенно не хотелось уходить, и он сам удивился этому. В присутствии этих двух девушек он почувствовал себя непривычно хорошо и комфортно, как только прошла первая неловкость знакомства. Да и неловкости при общении с женщинами он никогда прежде не ощущал. Сейчас ему было приятно смотреть на них и разговаривать с ними, хотя, как правило, женские разговоры раздражали его или наводили скуку.

Все чаще взгляд его задерживался на Алисе, и вскоре мысленно он признал, что она нравится ему. А приятелю, похоже, больше приглянулась брюнетка Вера, волосы которой при высыхании завились в мелкие локоны, и она стала похожа на итальянку. Вот и прекрасно, что их вкусы разошлись, не хватало еще им соперничать. Впрочем, Кирилла он соперником не считал, и раньше их интересы в плане женщин не пересекались. Хорошо, что им не придется пересекаться и сейчас.

И вот теперь они почему-то должны уходить. Он не хотел расставаться так скоро. Но тут он поймал на себе удивленный взгляд Кирилла и ожидающие взгляды обеих подруг.

— Можно нам переодеться? — с легкой улыбкой сказала Алиса, обращаясь к друзьям.

А Вера решила конкретизировать ее намек и с полной определенностью заявила:

— Вы идите, а мы переоденемся и тоже пойдем, нам пора.

Мужчинам ничего иного не оставалось, и они, сказав пару незначащих фраз, поднялись по крутому склону и скрылись из глаз.

Подруги выждали несколько минут, быстро переоделись и тоже поднялись наверх. И сразу увидели стоявших немного в стороне Максима и Кирилла, которые, очевидно, ждали их.

Как только приятели вышли на тропинку, ведущую вдоль берега, Кирилл повернулся и хотел возвращаться в клуб, но Максим остановил его.

— Подожди. Договоримся с ними на вечер.

Кирилл с сомнением возразил:

— Они не пойдут к нам.

— Мы сами пойдем к ним, — спокойно сказал Максим.

— Ты хочешь идти на эту турбазу? — изумился Кирилл. — Да там, сто процентов, колхоз «Светлый путь».

— Не идти, а ехать, — уточнил Максим.

— Макс, в принципе, я за, девчонки классные, но что-то мне кажется, что на ночь они нам не светят. В клубе надежнее. — При этих словах Кирилл рассмеялся.

Но Максим остался серьезным.

— Посмотрим, — сказал он. — Подождем их.

Через несколько минут мужчины увидели, как подруги вышли на тропинку и, заметив их, приостановились. Алиса оделась в тонкий ярко-зеленый сарафан, а Вера появилась в шортах и короткой майке. Не тратя времени даром друзья подошли к ним, и Максим, взяв дело в свои руки, вскоре договорился о встрече в семь часов в сквере под большим дубом на территории турбазы.

После этого мужчины и девушки попрощались до вечера и разошлись в противоположные стороны.

Максим и Кирилл неторопливо шли, и оба молчали, занятые своими мыслями. Максим испытывал необычное чувство радостного волнения и предвкушения. Кирилл же, хоть и был рад еще раз встретиться с красивой Верой, имел более скептический настрой. Девушки эти не походили на тех, с кем можно рассчитывать на быструю удачу, и Кирилл сильно подозревал, что дело закончится в лучшем случае поцелуем под луной, а это его не слишком прельщало. Он считал, что поцелуями могут довольствоваться только школьники, а ему, взрослому мужчине, это не очень интересно.

Все же он не стал больше спорить с другом; опыт в отношениях с женщинами у Макса заметно превышал его собственный, так что все-таки можно было надеяться, что вечер пройдет удачно.

Они вернулись в клуб, переоделись, пообедали в ресторане. Для Максима время тянулось слишком медленно, он регулярно бросал взгляд на часы. Кирилл с удивлением наблюдал за ним. Наконец пришла пора собираться на вечернее свидание.

В половине седьмого мужчины встретились на парковке у клуба. Оба оделись до забавного похоже — джинсы, футболка и пиджак.

Каждый из них арендовал автомобиль. Максим сел за руль классического черного джипа «тойота», а Кирилл выбрал более скромный белый «форд».

Хотя по автомобильной дороге путь до турбазы, где жили девушки, был длиннее, чем вдоль берега, друзья приехали быстро, припарковались неподалеку и оказались в сквере раньше назначенного часа, так что у них появилось время, чтобы осмотреться.

Что сказать? Кирилл оказался прав, и это место могло бы служить декорацией для фильма в стиле ретро — про какой-нибудь пионерский лагерь, а может быть, это им просто казалось, потому что сами они привыкли к другим заведениям.

Впрочем, территория смотрелась вполне уютной и ухоженной, большие деревья разных пород — березы, липы, клены — уходили кронами в небо, и под ними образовалась приятная кружевная полутень. Растущие тут и там высоченные сосны, как и на берегу Волги, добавляли теплому воздуху хвойный аромат. Ни дать ни взять советский санаторий. И действительно впечатлял растущий посередине сквера огромный раскидистый дуб, ветви которого простирались далеко во все стороны, накрывая, как шатром, обширную площадку, где размещались различные уличные тренажеры, а по периметру стояли деревянные скамейки, выкрашенные голубой краской.

На одной из этих скамеек и расположились Максим с Кириллом в ожидании подруг. Кругом во множестве гуляли люди — молодые и пенсионеры, семьи с детьми и даже мамы с колясками. И почти каждая проходящая мимо женщина бросала заинтересованный взгляд на двоих интересных молодых мужчин, вероятно, скучающих без женского общества. Поэтому, задержись Алиса с Верой на несколько минут, скорее всего, кто-то уже попытался бы занять их кавалеров.

Но подруги предпочитали пунктуальность и ровно в семь появились в сквере. Загорелые, с легким макияжем обе выглядели отлично. Друзья увидели их и поднялись навстречу. Вера выбрала узкие джинсы и воздушную белую блузку, а кудрявые волосы ее, презрев попытки укладки, жили своей жизнью в живописном беспорядке. Кирилл посмотрел на Веру и подумал, что в любом случае он не будет жалеть о вечере, проведенном в ее обществе.

А Максим не сводил глаз с Алисы. Она пришла в простом, но элегантном голубом платье и туфлях на невысоком каблуке; распущенные по спине волосы она заколола так, чтобы пряди не падали на лицо. Волосы ее выглядели такими мягкими и нежными, что ему захотелось провести по ним ладонью, и, хотя сейчас это было невозможно, он дал себе слово, что сделает это.

На правах хозяек девушки повели приятелей на экскурсию по обширной территории турбазы, где нашлось место и ярким клумбам с цветами, и тенистым аллеям, и манящим своей уединенностью беседкам.

Невзирая на поверхностное знакомство, разговор шел без напряжения. Весело и непринужденно все четверо обсуждали темы от рыбалки до архитектуры.

В тему об архитектуре девушки неожиданно вспомнили, что неподалеку есть старинная заброшенная усадьба, и предложили посмотреть на нее поближе. Подруги собирались исследовать ее вдвоем, но раз нашлась подходящая компания, то это еще лучше. Легко подчинившись спонтанному решению, все вместе они вышли с территории базы и двинулись по направлению к усадьбе.

Максим шел возле Алисы, ощущая небывалый эмоциональный подъем, при этом осознавая его причины и удивляясь своему прекрасному настроению, вызванному всего лишь тем, что он просто находится рядом с симпатичной девушкой и они болтают о пустяках.

С асфальтовой дороги они вскоре свернули на грунтовую, а та, в свою очередь, постепенно превратилась в заросшую с обеих сторон высокой травой узкую, почти невидимую тропинку. Тут стало ясно, что одежда их не слишком подходит для такого похода, но пройдено уже было много — идти пришлось заметно дольше, чем они рассчитывали, а цель стала достаточно близка — и они решили достигнуть ее.

Скоро они подошли к сохранившимся каким-то чудом красивым кованым воротам, закрепленным на частично осыпавшихся фигурных кирпичных столбах. Открытые ворота словно приглашали войти, и они прошли через них, хотя никакого забора или другого ограждения не было.

Усадебный дом с несколькими коньками крыши разной высоты, рядом стройных колонн и арочными окнами (в которых кое-где даже остались стекла) выглядел одновременно значительным и легким, но по мере приближения к нему разрушения становились все заметнее, и дом казался все внушительнее и мрачнее. Пожалуй, будь девушки одни, они бы не решились зайти внутрь. Но рядом с мужчинами они чувствовали себя спокойно. Мысль о том, что бродить с малознакомыми мужчинами в безлюдных местах может быть небезопасно, почему-то не пришла в голову ни одной из них.

Все четверо зашли внутрь. Несмотря на разрушения, залы заворожили их своей величественной пустотой, в нескольких частично сохранилась лепнина, а кое-где следы росписи на стенах. Они удивились, что в здании не оказалось прямых следов вандалов в виде надписей на стенах и мусора — видимо, отдаленность ближайших населенных пунктов спасла это наследие старины от полного уничтожения.

Так получилось, что компания разделилась: Кирилл с Верой свернули в одну сторону, а Максим с Алисой в другую. При входе в одну из комнат пол провалился, и Максим подал Алисе руку, чтобы помочь преодолеть опасное место, и больше уже не отпускал ее ладонь. Они прошли еще несколько комнат, изредка переговариваясь — тишина этого дома как будто просила не нарушать ее и заставляла приглушать голоса.

Все внимание Максима сосредоточилось на Алисе. Она не отнимала своей руки, и ему необычайно приятно было сжимать ее тонкие пальцы. Отвечая ему, она смотрела ему в глаза, и ее мягкий взгляд и ласковая улыбка проникали глубоко в его сердце. Он не мог бы утверждать, что она кокетничает с ним, но чувствовал ее теплое отношение, и это, как и ее близость в этом уединенном месте, волновало его.

Максим и Алиса вышли на улицу с другой стороны дома — случайно они наткнулись на другой выход и воспользовались им, чтобы не возвращаться по неровному полу, который грозил провалиться в любой момент. Он все еще держал ее за руку. Алиса попыталась осторожно высвободить свою ладонь, но он не позволил ей этого сделать. Напротив, он, неожиданно для Алисы, уверенно привлек ее к себе и обнял другой рукой за талию. Его лицо склонилось к ее лицу, и через мгновение он поцеловал бы ее, но Алиса свободной рукой коснулась его груди.

— Максим, не надо, — тихо произнесла она и мягко отстранила его.

Максим вспыхнул, но в этот момент послышались голоса Веры и Кирилла, которые вышли из здания через главный вход и, не найдя друзей, окликали их по именам.

Алиса, повернувшись на звук голосов, крикнула:

— Мы здесь! Сейчас подойдем.

Тропинки с этой стороны дома не было, и Максиму пришлось отпустить Алису и пойти вперед, раздвигая высокую траву. Алиса пошла следом, радуясь в душе тому, как вовремя Вера и Кирилл позвали их. Иначе неизвестно, чем бы закончилась эта ситуация. По смелому поведению Максима она поняла, что он не привык к отказам, и ей не хотелось разозлить или обидеть его.

Почему она не позволила ему поцеловать ее? Во-первых, хоть она и симпатизировала Максиму, но все же поцелуй в ее представлении был актом любви и спутником серьезных отношений, а говорить о любви в первые часы знакомства, конечно, не приходилось. А целоваться со всеми желающими, даже симпатичными, она не считала необходимым. Да, этот Максим интересный, но Алиса вовсе не хотела торопить события. Кроме того, позволь она ему сейчас поцелуй, неизвестно, остановился ли бы он на этом, а никакие серьезные приключения в ее планы точно не входили.

И в этом свете их поход в усадьбу тоже стал видеться неудачным приключением и вообще опасной идеей. Алиса мысленно ругала себя за легкомыслие и неосторожность. Как они с Верой могли довериться этим практически незнакомым мужчинам и пойти с ними в такое место, где оказались в полной их власти и где в случае чего даже кричать было бы бесполезно — звать на помощь здесь просто некого.

В размышлениях такого рода Алиса даже не заметила, как они удалились от усадьбы на довольно приличное расстояние. Из задумчивости ее вывел голос Веры, прозвеневший у самого ее уха:

— Алиса! Ты с нами?

Все трое смотрели на нее. Кирилл с Верой удивленно, а Максим пристально.

— Что? Да-да, конечно, с вами, где же мне еще быть, — постаралась непринужденно улыбнуться Алиса. — Я просто задумалась, почему такую красоту не восстанавливают, это же прекрасный туристический объект.

— Дорого, — пожал плечами Кирилл, — инвестиции долго не отобьются, а может, и вообще никогда.

Они шли обратно по грунтовой дороге, общий разговор уже как-то не клеился, Максим и Алиса вставляли редкие реплики, хотя Вера с Кириллом болтали легко и весело, явно довольные друг другом. Очевидно, прогулка пришлась им по душе; они нашли общий язык, и никакие недоразумения не омрачили их настроения. Постепенно им удалось передать свою положительную энергию Алисе и Максиму и втянуть их в разговор. Похоже, Вера и Кирилл даже не заметили напряженности своих товарищей.

Действительно, напряжение постепенно ушло, Максим улыбался и шутил, и Алиса успокоилась и подумала, что придает слишком большое значение пустякам. «Мужчины такие, да, — думала она, — подходящего момента не упустят, но желание девушки тоже учитывается, и даже если эти желания не совпали, не стоит делать из этого трагедии». Кажется, Максим придерживался такого же мнения.

Уже заметно стемнело, и маленькая компания ускорила шаг, но все-таки к воротам турбазы они подошли уже в полной темноте. Где-то в глубине территории слышалась музыка.

— О, дискотека началась, — воодушевленно сказала Вера. — Пойдем?

Она сияла отличным настроением.

— Конечно, пойдем! — охотно согласился Кирилл. — Мы с Максом вспомним молодость. Лично я последний раз был на дискотеке в универе. А ты? — Он повернулся к приятелю.

— Аналогично, — коротко отозвался Максим.

Взгляд его был устремлен на Алису. Волосы ее от долгого пути растрепались, платье и туфли запылились, ноги украшали несколько царапин. Но в таком неидеальном виде она нравилась ему еще больше.

— Вера, нам с тобой нужен рестайлинг, — рассмеялась Алиса, указывая взглядом на разорванный каким-то шипом рукав Веры и на свое запыленное платье. — Сегодня у нас была культурная программа, а танцевальную можно отложить на завтра.

— Вы переоденьтесь, а мы вас подождем, — поспешил решить вопрос Кирилл. — Да, Макс?

Максим по-прежнему смотрел на Алису и удивлялся собственным эмоциям. Она, в отличие от многих других женщин, не старалась очаровать его, но он был очарован так, что не мог отвести взгляда от ее лица, а мысль о том, что она уйдет, казалась невыносимой. Наверное, что-то подобное испытывает школьник, которому в первый раз понравилась одноклассница, но Максима, как ни странно, миновали детские влюбленности. И вдруг теперь его, взрослого мужчину, знающего, как подчинить жизнь своим потребностям, накрыло неизведанным ранее чувством, точно лавиной.

И хотя он весьма скептически относился к дискотекам, он не захотел упустить шанса продлить время рядом с Алисой. И он ответил:

— Да, конечно, я за.

В результате Алиса осталась в меньшинстве, и они с Верой ушли переодеваться, договорившись увидеться с приятелями на том же месте под большим дубом. Открытая площадка для танцев располагалась неподалеку от него.

Когда девушки остались одни, Вера спросила:

— Ты что такая странная была в усадьбе?

И проницательно добавила:

— Макс приставал к тебе?

— Да не то чтобы очень, — неопределенно отозвалась Алиса.

Почему-то ей не хотелось об этом рассказывать, хотя обычно никаких секретов подруги друг от друга не имели.

— Не очень это как? — Вера подняла брови.

— Просто хотел поцеловать, — не вдаваясь в подробности, ответила Алиса.

— И я так понимаю, ему это не удалось? — усмехнулась Вера.

— Не удалось.

— Он тебе не нравится? Мне кажется, он очень интересный, и ты ему нравишься. — Вере хотелось докопаться до истины.

— Как тебе сказать… — Алиса сама задумалась над своим отношением к Максиму. — Не могу сказать, что он мне не понравился, но, по-моему, он очень уверен в себе и, думаю, может быть слишком настойчивым. Если честно, тогда в усадьбе я испугалась. И вообще, рискованно было с нашей стороны идти с ними туда. Мы же их совсем не знаем.

— Ты преувеличиваешь, — протянула Вера, — нормальные парни. То, что он хотел поцеловать тебя, это совершенно нормально, тем более в такой романтичной обстановке.

— По-моему, они уже вышли из возраста парней, — усмехнулась Алиса. — А если ты считаешь, что целоваться в первый день знакомства это нормально, то что же сама с Кириллом не целовалась? Или вы такие веселые после поцелуев вышли?

Алиса рассмеялась, и Вера вместе с ней.

— Нет, Кирилл ведет себя идеально, настоящий джентльмен.

— У вас что-то намечается?

— Не знаю, но скорее нет, у меня к нему больше дружеское. И у него, мне кажется, тоже.

— Сомневаюсь, — улыбнулась Алиса. — Он от тебя не отходит.

— А Макс на тебе уже глазами дыру проел. — Вера снова рассмеялась, а с лица Алисы, напротив, улыбка исчезла.

Она с некоторой тревогой сказала:

— Думаю, мы зря согласились на эту дискотеку.

— Да ладно тебе, там полно народу, при всем желании ничего лишнего сделать не получится, — успокоила ее Вера.

— Надеюсь… — неуверенно отозвалась Алиса.

За этими разговорами подруги пришли в свой номер, умылись, переоделись, причесались и снова вышли на улицу, направляясь к условленному месту.

Они снова встретились у большого дуба примерно через полчаса. На этот раз обе девушки оделись в платья и подтвердили теорию о том, что женщины одеваются согласно своему настроению. Алиса надела приталеное, но закрытое платье цвета «пыльная роза» длиной до колен. Вера же, напротив, нарядилась в темно-синее эффектное мини, в котором ее длинные ноги казались еще длиннее.

Все четверо двинулись к площадке, откуда громко раздавалась музыка. Время близилось к одиннадцати, поэтому старые и малые уже разошлись, а остальные от души танцевали и веселились.

Максим, посмотрев на бурлящую толпу на танцполе, понял, что сейчас он не в том настроении, чтобы влиться в нее. Он отозвал Кирилла на шаг в сторону, сказал ему несколько слов, а потом обратился к девушкам:

— Мы чуть позже присоединимся. Нужно сделать пару звонков.

— Приходите, — улыбнулась Вера, и они с Алисой повернулись к мужчинам спиной и вскоре скрылись среди веселой толпы.

Обе они любили танцевать, поэтому поспешили не упустить такую возможность; до окончания дискотеки оставалось менее получаса, а затем по строгим правилам базы полагался отбой.

Музыка увлекла их, они и не вспоминали, что пришли не одни. После бурного диско диджей включил восточную мелодию, которая оказалась одной из любимых у Алисы. И как это обычно с ней бывало, отдаваясь любимой музыке, Алиса полностью погрузилась в танец, почти забыв об окружающих. Несмотря на ее скромный наряд, через минуту множество взглядов были прикованы к ней — так вдохновенно она танцевала. Незаметно сам собой образовался свободный круг, в центре которого оказалась Алиса вместе со своим танцем, а зрители перенеслись вместе с ней в древнюю Османскую империю или в сказки «Тысячи и одной ночи».

Один человек, стоя в стороне, наблюдал за ее танцем с особыми чувствами. В сердце его поднималась мрачная ревность. Он не хотел, чтобы все эти люди смотрели на его Алису, только для него одного она должна была танцевать. Он не заметил, в какой момент стал считать ее своей, но это казалось ему само собой разумеющимся.

Наконец, эта музыка закончилась, и диджей включил другое. Зрители зааплодировали Алисе, а она смутилась. Но вскоре толпа сомкнулась, и внимание людей переключилось.

Максим увидел, как к Алисе и Вере присоединился Кирилл, что-то сказал им и включился в танец. Максим никогда не видел Кирилла танцующим, и эта картина показалась ему забавной, хотя на самом деле у Кирилла получалось очень даже неплохо. Максим видел, как Алиса и Вера улыбаются ему. Максиму тоже захотелось быть там, рядом с Алисой, но танцевать казалось ему смешным, и это ему не нравилось. Возможно, какой-нибудь психолог сказал бы ему, что иногда нужно уметь расслабиться и сделать что-то просто себе в удовольствие.

Внезапно Максиму пришла мысль, что диджей может включить и медленную композицию, чтобы дать народу отдохнуть, и тогда Кирилл, несомненно, окажется с Верой, и Алиса тоже вряд ли останется в одиночестве. Хотя на танцполе заметно преобладала женская половина, Алиса привлекла к себе слишком много внимания своим вызывающим танцем. Да, он так и подумал: «вызывающим». И еще строит из себя скромницу!

Бросив пиджак на ближайшую скамейку, в не самом лучшем расположении духа Максим решительно направился к танцполу. Не хватало еще, чтобы она танцевала с другим после того, как он потратил на нее столько времени.

Раздвинув плечами толпу, Максим оказался рядом с Алисой, Верой и Кириллом. Приятель хлопнул его по плечу, Вера поинтересовалась, закончил ли он дела, а Алиса просто дружелюбно улыбнулась ему. Эта улыбка показалась ему нежной, и он оттаял, раздражение его ушло.

Он склонился к Алисе (она едва доставала ему до плеча) и, повысив голос, чтобы она услышала его слова на фоне музыки, сказал ей:

— Ты отлично танцуешь!

Алиса удивилась.

— Ты был здесь?

— Да, я как раз подходил и успел увидеть твой бенефис.

Алиса слегка смутилась.

— Наверное, я немного увлеклась.

— Нет, это было здорово, — искренне ответил Максим.

— Спасибо, — улыбнулась она.

В это время, как и предполагал Максим, диджей объявил финальный медленный танец.

— Позволь тебя пригласить? — довольный своей проницательностью, сказал Максим и протянул ей руку.

С улыбкой она положила свою маленькую ручку на его ладонь, он сжал ее и привлек девушку к себе.

Они медленно кружились под ретро «Отель Калифорния», и Максим хотел бы, чтобы эта песня не заканчивалась. Как приятно — даже слишком приятно — держать ее в своих объятиях, чувствовать ее теплое дыхание и прикасаться щекой к ее мягким волосам, на которых плясали разноцветные блики от дискотечной иллюминации. Ее нежная ладонь постепенно соскальзывала с рукава его футболки и наконец коснулась кожи, точно погладив ее, а потом, будто спохватившись, вернулась обратно. Вряд ли это случайность. Его охватило воодушевляющее волнение, он испытывал какой-то странный трепет, что уж совсем было для него нетипично, всегда уравновешенного и невозмутимого.

Он хотел поцеловать ее и, решив непременно сделать это, ждал подходящего момента. Но она упорно не поднимала головы, и взгляды их не встретились. Похоже, она угадала его намерение и избегала его воплощения. Максим помрачнел от этой мысли, но вот музыка затихла, и диджей объявил окончание дискотеки.

Максим поднес ее руку, сжатую в его ладони, к своему лицу и поцеловал ее тонкие пальцы, как будто благодаря за танец, как это принято в приличном обществе. В этот момент она, наконец, подняла на него взгляд и как-то скованно улыбнулась. «Завлекает. Или стесняется…» — подумал он и преодолел желание поцеловать ее прямо сейчас на глазах у всех. Максим неохотно выпустил ее из своих объятий, и они вышли с танцпола.

Кирилл с Верой уже ждали их.

Прежде чем подойти к ним, Максим остановился чуть поодаль и легким прикосновением к плечу остановил Алису.

— Я запишу твой номер, — голос его прозвучал утвердительно, а не вопросительно.

И хотя Алиса вовсе не была уверена, что хочет оставлять ему номер своего телефона, она не решилась отказать. Убедительного повода для отказа она сразу не сумела придумать, а огорчить Максима ей не хотелось. Поэтому она продиктовала номер, а он записал его в свой мобильник.

После этого они подошли к Вере и Кириллу, и все вместе неторопливо двинулись в сторону сквера. Девушки засобирались уходить. Однако Максим при поддержке Кирилла настоял на том, чтобы пройти до их домика длинным путем за оградой турбазы. Там пролегала удобная тропинка, свободная от людей, тогда как по всем дорожкам на территории во множестве ходил народ, разбредаясь кто по своим корпусам и домикам, а кто по скамейкам и беседкам. Теплая и напоенная ароматом леса и цветов ночь словно специально была создана для того, чтобы гулять под черным небом, любуясь яркими звездами. Поэтому отдыхающие не торопились расходиться спать.

Девушки позволили себя уговорить, и вся компания вышла через ближайший боковой выход и направилась вдоль ограждения в сторону главных ворот. Они шли неспеша, но так вышло, что Максим и Алиса опередили Веру с Кириллом на несколько десятков метров. Они проходили мимо нескольких припаркованных неподалеку машин, как вдруг Максим достал из кармана брелок сигнализации и нажал на кнопку. Большой черный джип отозвался, мигнув фарами.

Алиса с недоумением посмотрела на Максима, а он подошел к машине и открыл пассажирскую дверь.

— Давай прокатимся, — небрежно предложил он.

Алиса совершенно не ожидала такого поворота событий и растерялась.

— Садись, — сказал он таким тоном, будто это решенный вопрос.

Алиса в душе возмутилась такой бесцеремонностью, но сдержалась и очень вежливо ответила:

— Извини, Максим, но нам пора уходить, уже поздно.

— Ты же не школьница, и тебя мама домой не зовет, — с легкой усмешкой сказал он.

— Максим, — голос Алисы сделался заметно прохладнее, — я не хочу никуда ехать.

— Почему?

— Я тебя совсем не знаю, — серьезно сказала она.

— Ты меня боишься? — Максим пристально посмотрел ей в лицо.

Алиса ответила ему спокойным прямым взглядом.

— Я тебя не боюсь. Я просто не хочу никуда ехать. Мне это не нужно, понимаешь?

Максим понял, что получил отказ, и злость овладела им. Эта девчонка просто издевается над ним. Кокетничала, завлекла его, а теперь хочет просто так уйти.

Именно в таком свете виделось ему положение дел, и это вывело его из себя. Еще не случалось в его жизни такого, чтобы женщина отказала ему в своем внимании. Обычно, напротив, они сами стремились к нему, и он выбирал, кого приблизить, а прочих отвергал без малейших сожалений. Поэтому нынешняя ситуация с этой странной девчонкой, которая так неожиданно сильно привлекла его и еще более неожиданно отвергла, разрушила его самообладание. Он не позволит ей посмеяться над ним.

Конец ознакомительного фрагмента.