Невеста со стажем

Анастасия Сиалана, 2018

Она – вечная невеста. Брак – это ее работа. Однако за сломанные жизни необходимо платить. Шарлотта может получить любого мужчину и заставить его жениться. Но что она будет делать, когда за свои прегрешения ее отправят в другой мир с печатью безбрачия, а условием возврата будет брак? Не просто брак, а свадьба с принцем. Для брачной аферистки со стажем это сущий пустяк, если бы не проклятие. Но Шарлотта не из тех, кто сдается. Выйти за принца? Будет вам принц! Благо в новом мире их много. Дилогия. Вторая книга "Холостяк со стажем".

Глава 5. Не сошлись характерами

— Вот не можете вы, мужчины, все не усложнять, — бурчала себе под нос и остервенело крутила механизм, набирая воды из колодца.

Солнце ослепляло, а стрекот сверчков изрядно подбешивал. Сегодня все меня раздражало. Переночевали мы в лесу в какой-то лачуге, недалеко от столицы. Не стоит говорить, что спалось на прогнивших половицах просто отвратительно, отчего мое настроение поутру было ничуть не лучше. Хорошо, хоть колодец был.

Пока я крутила ворот, прилагая к этому значительные усилия, и потихоньку вытягивала ведро, полное студеной воды, Рафаэль добывал нам еды. Я не имела понятия, что он под этим имел в виду, но именно из-за него нам пришлось уйти из города, поэтому решать возникшую проблему было тоже ему. Я хотела завтракать. Однако не из-за голода я была не в духе.

Отбор. Как объяснил мне блондин, каждый принц любого королевства устраивает отбор перед свадьбой. Даже если он влюблен и брак выгоден королевской семье, без соревнования невест не обойтись. Будущая королева должна пройти через тернии и доказать, что она достойна стать правительницей.

— Идиотское правило. Патриархат цветет махровым цветом, — плевалась я, поднимая ведро на уровень своего лица.

Когда потянулась подхватить деревянную емкость, мне пришлось придерживать рычаг одной рукой и прилично навалиться на него. Мои пальцы уже коснулись железной ручки, когда сила притяжения победила меня, и рука соскользнула с рычага. Ведро ухнуло вниз с ужасным грохотом, а барабан раскрутился полностью, чуть не прибив меня цепью.

— Да чтоб вас всех черти драли! И этот мир, и принцев, и их чертовы правила! Гр-р-р, — прорычала я от боли и неудачи с каким-то средневековым колодцем.

Цепь там была чуть ли не корабельная! И как же болезненно ударила меня ручка ворота, когда мое предплечье с нее соскочило. Прям по локтю и по нервным окончаниям. Рука даже занемела.

— Ты чего орешь на весь лес, мелкая?

От неожиданности я отскочила в сторону и зацепилась за камень колодца. Если бы не быстрая реакция Рафаэля, я бы сейчас висела на барабане колодца или на цепи. Это в лучшем случае.

— Какая-то ты дерганая. Может, ну их, этих принцев. Махнем на море. Только ты и я, — низко мурлыкал блондин, притягивая меня к себе за талию. Еще чуть-чуть, и мне пришлось бы встать на носочки.

— Да ты напугал меня. К тому же лишил нормального сна. Со мной все в порядке. Искусственное дыхание не требуется. — И я отпихнула его лицо рукой, прикрыв ладонью губы мужчины.

Ишь ты, прыткий какой. Подловил на слабости — и бегом речи толкать да целоваться лезть.

— Но я слышал, как ты тяжело дышишь, — бормотал сквозь мои пальцы Раф, — всего один выдох рот в рот. Только для твоего блага. — А глаза завидущие, руки загребущие.

Ох и прожженный сердцеед. Наверняка та опороченная невеста из столицы была не его квалификации. Тут виден навык для совсем иного рода женщин.

— Позволь позаботиться о тебе. Ты такая хрупкая, нежная. — Вот это поворот!

Он легко провел пальцами по моей пояснице и выше, заставляя инстинктивно выгибаться и льнуть к мужскому телу. Все движения были невесомы и практически незаметны. А чего только стоил голос и взгляд! Как только он замер в сантиметре от моих губ, я сразу поняла, что передо мной профессиональный соблазнитель. Он дышит этим, он наслаждается каждой победой.

Было одно большое преимущество в моем росте: я легко могла достать рукой до промежности такого верзилы, как Раф. Было просто вытащить кинжал из голенища, как и упереть его заточенный кончик в нужное место.

— Ш-ш-ш, — почувствовал и дернулся, но не отстранился.

Я приблизилась, повернула голову блондина так, чтобы его ухо оказалось у моих губ, и томно выдохнула, держась за его каменную шею:

— Я люблю поострее. А ты? — и поцелуй в небритую щеку.

— Разлюбил, — сдержанно ответил мой должник.

— Совсем? — наигранно расстроенно спросила его.

— На сегодня точно. — И глаза блондина снова потемнели.

— Отлично. — Я вывернулась из его объятий и спрятала кинжал назад в сапог.

— Не пройдешь ты отбор, — вынес вердикт Раф, — обольщение не твой конек.

— Ты прав. Я не использую этот низкий способ. Я завоевываю сердца. Это гораздо лучше, нежели распалять в людях их страсти, — парировала, смотря прямо в глаза Рафаэлю.

Он улыбнулся, снова показывая клыки, и всучил мне тряпичный мешок с чем-то мокрым. Как оказалось, это был убитый кролик, а ткань была мокрой насквозь от его крови.

— На вот, завоюй его сердце. Пусть станет чудесным завтраком. — Он подмигнул мне и снова ушел в лес.

Я проводила его испепеляющим взглядом и села свежевать крольчатину, начиная сильно сомневаться, что мне нужен проводник. Он здорово меня раздражал, а ведь это только утро первого дня.

Через некоторое время Раф вернулся с охапкой веток и развел костер. К тому моменту я превратила кролика в нечто сильно смахивающее на ошметки после выстрела из дробовика. Однако освежевать его у меня все же получилось. Или выпотрошить? Разницу сложно заметить.

— Ну ты прям кулинарный гений, — с издевкой сказал блондин, насаживая мясо на заточенную палку, — кролико-блин на шпажке — это что-то новое.

— Не нравится — нужно было самому разделывать. Отдай крольчатину и иди набери воды, — огрызнулась и выхватила палку из рук мужчины.

— Ты до сих пор не справилась с колодцем?

— Я до сих пор не утопилась, и это в моем понимании успех.

Рафаэль покачал головой, потом поднялся и пошел к колодцу. Вскоре у нас была вода. Это немного примирило меня с приставучим блондином.

— Давай выдвигаться, мелкая. Как я слышал, в Шанше уже на следующей неделе начнется отбор. Хоть понаблюдаешь за историческим событием, — хохотнул златоглазый.

— Я собираюсь в нем победить, — бескомпромиссно, как всегда в делах брака для афериста.

— Да ты чуть не была повержена неподвижным предметом в поисках воды и хочешь уверить меня, что справишься с отбором? — он скептически посмотрел на меня, склонив голову. — Детка, ты без меня и до Шанша не дойдешь, не говоря уже об отборе.

Все. Он меня довел.

— Я разрываю наш договор. Освобождаю тебя от клятвы. Катись давай к своим постельным игрищам и гуляниям, пока я становлюсь королевой.

— Ты станешь мертвой королевой, если отошлешь меня. Это раз. А еще ты не можешь освободить меня от клятвы, это два, — совершенно спокойно ответил Раф, сложил руки на груди и улыбнулся.

— Что значит я не могу освободить тебя от клятвы? Это какой-то бред!

— Это двусторонний договор должника и его спасителя. Неразрывный. Уж какой вспомнил в момент нужды. — Он приблизился и навис надо мной. — Нам с тобой предстоит до-о-олгое знакомство, Ваше мнимое Величество. Так что давай не будем усложнять друг другу жизнь.

Я, конечно, кивнула и даже улыбнулась, но не оставила все так, как было. Рафаэль очень быстро сообразил, что я женщина и предпочитаю действовать более тонко, нежели он.

— Прекрасная погода. — Я наслаждалась лучами солнца и запахами трав.

А в ответ тихое злое бурчание.

— Дорога будет просто чудесной.

Моего мнения явно не разделяли, отчего настроение становилось еще лучше. Особенно сильный прилив положительных эмоций я испытала, когда протянула руку и опустила ладонь на макушку Рафаэлю.

— Хороший исполнитель клятвы. Сдержанный, — и я погладила блондина по голове, — не обижай моего Пони.

Он так сверкнул глазами, будто желал мне вылететь из седла и минимум свернуть шею.

Все дело в том, что сейчас я ехала на Метлице и впервые возвышалась над своим сопровождающим, который семенил на вороном карликовом коне. Это позволило мне легко класть руку на его голову и наслаждаться своей высотой.

— Не любишь, когда дама сверху? — издевалась я.

— Обож-жаю. Вот только ракурс не тот, — прошипел блондин, явно отбивший от мелкой поступи Пони весь зад.

— Может, ракурс пешком тебе понравится больше? — продолжала доставать Рафа. Не припомню, чтобы когда-либо так враждовала с мужчиной, исключая свою первую любовь.

— Отличная идея. — И он соскочил с коня.

Ну, соскочил — сильно сказано. Скорее, переступил. Только через несколько минут я поняла, что этот бабник волочится не только за девушками, но еще и по земле. Он так медленно плелся, причем намеренно, что мне все время приходилось тормозить Метлицу, отчего кобыла стала нервной.

— Рафаэль!

— Да-да.

— Сядь в седло.

— Мне прекрасно путешествуется на своих двоих. Да и твой Пони доволен, что избавился от ноши, — веселился за мой счет проводник.

— Рафаэль, — я собрала всю волю в кулак, — давай попробуем ужиться. Чем быстрее я выйду за принца, тем раньше ты станешь свободным.

— А кто сказал, что я хочу быть свободным, — усмехнулся мужчина и закинул руки за голову, начиная насвистывать какую-то песенку.

От бессилия я совсем рассвирепела, и пришлось долго успокаиваться, иначе я бы просто прибила своего проводника самым изощренным способом. Однако именно эмоции прочистили разум и помогли мне повернуть нашу вражду в иное русло.

— Раф, мне плохо, — и я качнулась в седле, — дай воды.

Как я и ожидала, мужчина оживился и выполнил просьбу.

— Что-то ты бледная. Давай остановимся.

Ага, бледная. Незаметно использовала крем от загара, чтобы выглядеть достоверно. Он очень кстати перенесся со мной в моем чемоданчике.

— Нет. Нам нужно ехать. Время поджимает, — тихо и с остановками выдавила из себя.

— Да ты сейчас свалишься! — возмутился блондин и попытался меня стянуть с Метлицы.

— Не смей! Нам необходимо ехать.

От моего приказного тона он слегка дернулся и потемнел глазами, но ненадолго. Всего мгновение непонятной ярости.

— Ты будешь рыть носом землю, если не послушаешь меня, — прорычал проводник. Он еще был слегка зол.

— А я думала, что ты позаботишься обо мне, — чуть ли не умирающим голосом упрекнула Рафаэля.

И он сделал то, чего я так хотела: сел на кобылу позади меня. Мало того, что продвигаться мы стали значительно быстрее, так я еще умудрилась вздремнуть на груди своего «рыцаря», бессовестно отдавливая ему все, что можно. Приятная победа.

Когда проснулась, уже было темно, и мы стояли возле какого-то трактира. Блондин помог мне спешиться и повел внутрь. Там нас накормили, напоили и дали один номер с двумя кроватями. К моему удивлению, Рафаэль уложил меня и даже помог снять сапоги. Потом он склонился надо мной и проникновенно прошептал:

— И часто такие убогие трюки срабатывают?

— Всегда. — И я улыбнулась сквозь сон, чувствуя ответную улыбку в его целомудренном поцелуе в щеку.