Право на наследника

Анастасия Ридд, 2023

Может ли одна случайная ночь перевернуть жизнь с ног на голову? Для Виктории Гофман ответ однозначен. После тяжелого разрыва с бывшим бойфрендом Вики отправляется в клуб с подругой, где знакомится с привлекательным Максимом. Их случайная связь приводит к тому, что спустя девять месяцев на свет появляется малыш, о котором новоиспеченный отец даже не догадывается. Найти Максима – все равно, что искать иголку в стоге сена, поэтому Вики принимает решение растить сына одной. Но судьба – хитрая штука. Спустя пять лет она сталкивает Викторию лицом к лицу с отцом ее малыша. И все бы ничего, но Максим оказывается женихом ее лучшей подруги.

Глава 6 Вики

Утренние сборы занимают не слишком много времени. К моему великому удивлению, сын не капризничает и не перечит, когда я прошу убрать за собой или почистить зубы. Он ходит за мной хвостиком и спрашивает, когда мы поедем на базу отдыха.

— Вика, приветствую! Если готовы, можете выходить, — бархатистый голос Максима обволакивает моё ухо. — Помочь с вещами? Я мог бы подняться.

— Нет! — рявкаю я, после чего моментально меняю тон: — В том смысле, что мы уже спускаемся. Привет!

— Ну как знаешь, — усмехается он. — Жду вас.

Илюша безусловно похож на Макса, но и от меня сын взял не меньше, поэтому маловероятно, что у кого-либо может закрасться мысль об их родстве. А я не собираюсь скрываться. Мне хочется жить полной жизнью и наслаждаться каждым её мгновением.

Воскресенский не сразу замечает нас. Мужчина ходит вокруг белого внедорожника и внимательно разглядывает своего железного коня. В глаза бросается простота в его выборе одежды. Невольно засматриваюсь на чужого жениха. Лёгкие белые шорты с такого же цвета футболкой, обтягивающей стальное тело, придают взрослому человеку мальчишеский образ. От вчерашнего делового мужчины не остаётся и следа. Чёрт! Надо переставать пялиться на него. Добром это точно не кончится.

— Мама! — восторженно вскрикивает Илья. — Мы на этой машине поедем?

Максим резко оборачивается и, увидев мальчика, расплывается в улыбке. Мужчина несколько секунд разглядывает сына, и на его лице застывает неопределённое выражение. Я забываю, как дышать. Стою ни жива ни мертва и не могу сдвинуться с места. Ноги будто прирастают к бетонному крыльцу. Зато Илья вырывает свою маленькую ручку из моей и, прыгая через две ступеньки, несётся к Воскресенскому. Брови ползут вверх от удивления: мой мальчик никогда не подходит к незнакомым людям первым. И уж тем более не начинает первым разговор, восторгаясь, к примеру, автомобилем.

— Он такой здоровый! — глаза ребёнка с восхищением осматривают внедорожник. — Когда я вырасту, у меня тоже будет такой.

— Думаю, что ты сможешь позволить и лучше, — усмехается Максим, а сын недоуменно глазеет на него. — Ведь когда ты сможешь управлять автомобилем, появятся новые модели. Ещё лучше и симпатичнее.

— Да, я об этом не подумал, — задумчиво говорит сын, и я невольно улыбаюсь, наконец-то выдыхая и приходя в себя.

— Привет, Вики! — подмигивает Воскресенский, заставляя сердце улететь в пятки. — У тебя удивительный ребёнок.

— Привет, Максим! Да, я в курсе. Поможешь? — перевожу тему.

— Конечно. — Он забирает из рук мамину походную сумку и касается плеча, заставляя меня напрячься. — Давай рюкзак. Забирайтесь внутрь.

— Мне уже не терпится посмотреть, что там, — радостно потирает руки Илья.

— Это он из садика принёс, — я закатываю глаза, вспоминая различные «фишки» сына. — Это ты ещё не слышал, как они между собой общаются.

— Мама! — гневно восклицает сын, заставляя Максима разразиться новой порцией смеха.

— Прыгай в салон уже, малыш, — улыбаюсь я, кивая на открытую Максом дверь внедорожника. Илья без нашей помощи забирается внутрь автомобиля.

— Садись вперёд, — командует мужчина.

— А мы разве за Мариной не поедем? — удивлённо таращусь на жениха своей подруги.

— Нет, она сама доберётся, — говорит он, наблюдая, как я усаживаюсь на кожаное сиденье. — Удобно?

— Да.

— Ну тогда поехали, — его губы трогает едва заметная улыбка.

Максим на протяжении почти всего пути о чём-то оживлённо болтает с Ильей, вот только я не могу сконцентрироваться на их разговоре. Мысли хаотично разбредаются по моей голове, так что мне едва удаётся уловить смысл фраз, обращённых в мою сторону.

— Мама! — настойчиво повторяет сын, и я наконец-то отзываюсь. — Ты спишь, что ли?

— Нет, просто немного укачало, Илюш. — Поворачиваюсь к ребёнку.

— Остановиться? — раздается голос с хрипотцой.

— Нет, Максим, спасибо. Всё в норме, — киваю я, возвращаясь к разговору с Ильёй. — Что ты хотел, милый?

— Максим сказал, что нам ехать ещё полчаса. И я хотел поиграть в планшет, можно? Или не можно? — с детской непосредственностью спрашивает сын.

— Хорошо, но только до конца поездки. На базе тебе будет чем заняться. В рюкзаке возьми.

В автомобиле воцаряется тишина, потому как сын надевает наушники и погружается в мир игр. Судя по всему, Максиму это молчание тоже не нравится, и он включает радио. Я замечаю, что настроение мужчины меняется. Он крепко сжимает руль, то и дело посматривая в зеркало заднего вида.

У меня перехватывает дыхание, когда я понимаю, что Максим хочет о чём-то спросить, но как будто не решается. Спустя мгновение он всё же открывает рот, но его перебивает трель мобильного.

— Ну конечно, забрал, — со снисходительной улыбкой отвечает Воскресенский. — Можешь не волноваться. Нет, недолго, примерно полчаса. Да, если на выезде в пробку не попадём. Хорошо, до встречи. Целую.

— Марина? — интересуюсь я, когда он опускает мобильный.

— Да, сказала, что приедет только часа через два вместе со всеми. У неё какие-то дела. Так что развлекать вас буду я, — в голосе мужчины слышатся серьёзные нотки.

— Мы будем… — запинаюсь, — одни?

— Да, — протягивает Макс. — Изначально мы с Мариной должны были приехать пораньше, чтобы всё подготовить, но у неё нарисовались срочные дела, я должен был ехать один, а потом присоединились вы, так что… — Он переключает радиостанцию. — Так что я буду вас развлекать, а вы будете помогать мне накрывать на стол. Идёт?

— Без проблем, — выдыхаю я.

Мужчина ничего не говорит, и я отворачиваюсь к окну. Пока разглядываю меняющиеся пейзажи, в голове мелькают совсем другие картинки. Те самые, о которых я даже и мечтать не смела. Будто мы счастливая, полноценная и любящая друг друга семья.

— Вики, где его отец? — сдавленным голосом спрашивает Максим.

От неожиданного вопроса сердце опускается в пятки. Я быстро оборачиваюсь и, убедившись, что сын не слышит наш разговор, возвращаю взгляд к мужчине. Мы только одно мгновение смотрим друг другу в глаза, но мне кажется, что за эту долю секунды он всё понимает.

— С чего такой вопрос, Макс? — стараясь не выдать возникшего волнения, спрашиваю я.

— Вопрос закономерный, Вики. Я просто не помню, чтобы тогда ты планировала детей, — спокойно произносит Воскресенский.

— Откуда тебе было знать, что и когда я планировала? — страх быть раскрытой при таких обстоятельствах теперь сменяется на раздражение.

— Ты пила таблетки, а это прямой и самый верный показатель, что в тот период ты не собиралась беременеть, — всё тем же тоном говорит Макс, лениво развалившись на кожаном сиденье. Расслабленная поза мужчины, в отличие от моей, указывает скорее на отсутствие подозрений в его причастности к родству.

Но меня удивляет во всей этой ситуации другое. Максим слишком хорошо помнит тот вечер, который полностью перевернул всю мою жизнь. Разум то и дело пытается заглушить сердце, отчаянно намекающее на повышенный интерес Макса к моей персоне. Но это невозможно. Максим Воскресенский любит мою Маришку и в скором времени женится на ней, поэтому мне стоит выбросить глупые мысли из своей головы.

— Таблетки не всегда являются стопроцентной гарантией незапланированной беременности, — выдаю я всем известный факт. — Как и другие виды защиты.

— Да, мне это известно, — задумчиво отвечает он. — Значит, беременность случайная?

— Мне бы не хотелось это обсуждать, но раз тебе интересно, то отвечу честно. Да, случайная, — киваю.

— У вас с ним не сложилось? — летит очередной вопрос.

— Нет, — почти не вру я, пряча глаза в меняющиеся пейзажи.

— Это тот парень, из-за которого ты переспала со мной? — в лоб спрашивает Максим.

Я не отвечаю. Судорожно пытаюсь сформулировать более или менее правдивый ответ, но ничего на ум не приходит.

— Значит, не он, — утвердительно произносит Воскресенский, растягивая губы в едва уловимой улыбке.

— Нет, не он. Макс, какое тебе дело до отца моего сына? — не выдерживаю я.

— Так, может, он мой, — пожимает плечами мой собеседник, паркуя автомобиль на обочине. Макс поворачивает лицо ко мне и внимательно смотрит в глаза. — Видела бы ты своё выражение лица, — усмехается он. — Как будто такое возможно.

— Максим, почему мы остановились? — раздаётся тоненький голосок Илюши, и я бесшумно выдыхаю, радуясь, что судьбоносный разговор окончен.

— Сейчас должен мой брат подскочить, нужно ему кое-что передать, — улыбается Макс, глядя на сына в зеркало заднего вида.

— Брат? — восклицает ребёнок. — Круто!

— Да, сейчас подъедет мой старший брат Даниил, — объясняет мужчина.

— Старший! — радостно сообщает Илья. — Это суперкруто!

— Точно, — кивает Максим. — А вот и он.

Воскресенский выходит из внедорожника и, распахнув руки в стороны, двигается к только что остановившемуся автомобилю. Старший брат Макса выглядит весьма презентабельно, а образ делового человека очень ему идёт, будто вшит в него. И кстати говоря, сходство между мужчинами невероятное.

— Илюша, ты почему погрустнел? — переключаю внимание на сына.

— Мне тоже хочется брата, мама. И папу. Такого, как Максим, — надув губы, говорит Илья.

— Илюш. — Я протягиваю руку и касаюсь головы мальчика. — Ты меньше часа знаешь Макса.

— Ну и что? Нельзя хотеть? — Сбросив мои пальцы, сын резко отворачивается.

Мысленно считаю до десяти и выдыхаю. Иногда издержки возраста проявляются в самый неподходящий момент. Как сейчас, например.

— Малыш, почему ты так говоришь? Просто нельзя хотеть в папы каждого нового знакомого, который тебе понравится, — ласковым голосом произношу я.

— Почему? — летит очередной вопрос, но от него спасает вернувшийся в машину Воскресенский. Сын моментально переключается на него. — Вы как будто близнецы, — выдаёт мальчик и мои мысли.

— Все так говорят. Мы с Даном действительно очень похожи. Кир на нашем фоне слишком выделяется, — усмехается мужчина, трогаясь с места. — Так, мы уже почти приехали. Ты плавательные трусы взял?

— Мы будем купаться? — очередной восторженный возглас раздаётся в салоне внедорожника. — Мам, ты взяла?

— Конечно, Илюш. Буду учить тебя плавать, — киваю я, игнорируя вопросительный взгляд Максима.

— Ты не умеешь плавать? — в шуточной форме удивляется мужчина.

— Нет, — отрицательно мотает головой Илья.

— Вот те раз! — восклицает Макс. — Надо это исправлять.

— Максим, а ты умеешь плавать? — тут же находится сын.

— Да, у меня даже разряд есть. Плаваю примерно с твоего возраста. В прошлом довольно много времени проводил в бассейне, выступал на соревнованиях, — Воскресенский подмигивает ребенку, а я закатываю глаза. — Если хочешь, я могу быть твоим тренером.

Нет! Только не это. Они не должны сближаться. Чёрт! Они вообще не должны были познакомиться. Но самое удивительное, что, даже не зная о родстве друг друга, эти двое притягиваются, как будто между ними уже существует едва уловимая связь. И с этим невозможно бороться.

— Да! Да! Ура! — радостно визжит мальчик.

Вот чёрт! Интуиция подсказывает мне, что эта поездка может выйти мне боком.

***

Мы приезжаем рано, и, пока все приглашённые собираются, проходит по меньшей мере полтора часа. Большая часть гостей мне не знакома, но я довольно быстро нахожу общий язык почти со всеми. Радует, что есть пары с детьми, а значит, моему мальчику скучно не будет.

— Мариш, отличное местечко, — говорит Кира, знакомая Марины. — Всё так чисто и аккуратно. Для детей здесь просто рай. А бассейн какой, — мечтательно произносит она, — загляденье.

— Эта база отдыха принадлежит знакомому Макса. Повезло, потому что попасть сюда без связей не так-то просто, — отстранённо отвечает подруга.

С Авдеевой что-то происходит. В нашу последнюю встречу, ещё до моего возвращения в столицу, она выглядела иначе. Жизнерадостная, весёлая и бесконечно счастливая. Сейчас же даже улыбка выглядит ненастоящей. Сначала я думала, мне показалось, но после ночного клуба стало понятно, что дело — дрянь.

— Марин, у вас всё в порядке? — в лоб спрашивает Кира. — Ты сегодня как будто сама не своя.

— Да, — дёргает плечом Марина, натягивая на губы рассеянную улыбку. — Просто нога немного болит.

— Что случилось? — взволнованно интересуется девушка, опуская взгляд на лодыжку Авдеевой.

— Неудачно упала, — отмахивается Авдеева. — Небольшое растяжение. Поводов для беспокойства нет.

— Понятно, — пожимает плечами. — Девочки, я скоро подойду, проверю детей.

— Я с тобой, — говорю я.

Илюше настолько весело, что он даже не замечает меня, когда я заглядываю в игровую комнату. Он очень общительный и самостоятельный мальчик, а ещё очень смышлёный. Не знаю, за какие заслуги мне достался именно такой ребёнок, но я неустанно благодарю судьбу за то, что она подарила сына.

Решаю не отвлекать Илью своим присутствием. Всё же не так часто мы с ним выбирались куда-то, пока жили в северной столице. Большую часть времени я проводила за работой, в том числе и в выходные. Остается верить в то, что, вернувшись сюда, мы сможем проводить больше полезного времени вместе.

Поднимаюсь наверх, в нашу с сыном комнату, за мобильным, который оставила в своей сумке. Нахожу то, что искала, и уже собираюсь выйти, как неожиданно в коридоре слышу знакомый голос. И принадлежит он Марине.

— Ты преследуешь меня? — понижает голос Авдеева. — Что тебе нужно?

Воцаряется довольно длительное молчание. Несколько минут стою возле выхода из спальни, переминаясь с ноги на ногу, после чего приоткрываю дверь, чтобы убедиться, что подруга ушла. Вот только она стоит, опершись плечом о стену и опустив голову вниз. Мне не видно её лица, но кажется, будто Марина едва сдерживает подступающие слёзы.

— Я в такие случайности не верю. Всё в прошлом, у каждого из нас своя жизнь, — всхлипывая, произносит она. — Тебе лучше держаться от меня подальше.

Марина убирает телефон и закрывает глаза. Ее губы дрожат от непролитых слёз, а руки безжизненно опускаются вдоль тела. Сердце сжимается от того, насколько мне больно видеть подругу такой.

— Марин, вот ты где! — Я снова прикрываю дверь, когда раздается громкий голос Максима. — Что такое?

— Просто устала, — спокойно отвечает она.

— Поплавай в бассейне, сходи в баньку. Здесь она отменная. Можем массаж организовать, — предлагает различные варианты Воскресенский.

— Спасибо, Макс, я в норме. Это всё нога, — подруга демонстрирует лангетку на лодыжке.

— Марина, у нас ещё не было случая поговорить. Ты обдумала моё предложение? — тон Макса становится серьёзным, похожим на деловой.

— Мы можем немного повременить? — с надеждой в голосе спрашивает Авдеева.

— Мы уже говорили об этом. Время поджимает. Этот брак нужен именно сейчас. Иначе контрольный пакет уведут у меня из-под носа. Мы ведь обсуждали, — требовательно говорит мужчина. — Да и какая разница, Мариш. Пожениться в этом месяце или осенью?

— Мне просто очень нравится осенняя пора, — возражает Марина. — Но ты прав, конечно. Разницы нет. Тем более если для тебя это важно.

— Важно, и тебе известно насколько, — тон Воскресенского становится мягче.

— Тогда друзьям объявим сегодня. Конец этого месяца, идёт? — Марина говорит так, будто выбирает не дату их свадьбы, а кто вынесет мусор или купит хлеб.

— Идёт, — одобрительно отвечает Макс. — Дату можешь выбрать сама.

Слышатся удаляющиеся шаги двух пар ног, и я наконец открываю дверь. Неприятный осадок, будто горькое послевкусие, остаётся после услышанного. Похоже, у моей подруги не меньше тайн, чем у меня самой, и она не спешит ими делиться.