Наследство с характером

Анастасия Ригерман, 2022

– Обратно в рояль лезть не советую! Проход закрылся, – остановил меня незнакомец, резко схватив под локоть, когда я уже прилично так задрала ногу. – Но как тогда я вернусь домой?! – вырвалось с негодованием и досадой. На гладковыбритом лице не отобразилось ровным счетом никаких эмоций, словно вылезающие из светящегося рояля девицы – для него привычное дело. – Отработаешь долг по контракту и можешь быть свободна. – Вы в своем уме?! Какой еще долг? Да я вас первый раз вижу! – Зато точно не последний…

Глава 7

Утренние неприятности

Был ли мой сон в эту ночь спокойнее? Да, определенно. Даже зная, что по дому бродит красавчик-оборотень, я уже не вздрагивала от каждого шороха, а с нетерпением ждала утра и нового дня, полного открытий.

Подскочила я как обычно ни свет, ни заря. Умылась, привела себя в порядок, уложила волосы, насколько хватило моей фантазии и умений. Не прическа номер пять, конечно, ну и слава богу. Своим отражением в зеркале я осталась вполне довольна.

Спускаясь в столь ранний час на первый этаж, я не ожидала там кого-то увидеть. Думала, забегу на кухню, возьму себе что-нибудь перекусить, а затем наконец прогуляюсь в саду, изучу окрестности, раз теперь мне официально позволено выходить на улицу. В доме действительно было тихо, даже из кабинета Воронцова в этот раз не доносилось никаких признаков жизни. Зато в дверях кухни мы с князем буквально столкнулись лбами. Засмотревшись в окно, я споткнулась и полетела прямиком на него.

— Да что ж такое! — возмутился мужчина, опрокинув на себя содержимое чашки, которую нес в руках, нечто горячее, судя по его скривившейся физиономии. Стоит отдать должное, избавить меня от падения и поймать он все-таки успел, вот что значит отменная реакция. — Мисс Кэтрин! Вас под ноги смотреть не учили?!

— Ой! Обожглись? Извините, я случайно, — ринулась за полотенцем, желая хоть как-то искупить свою вину. — Сейчас все исправим, — принялась промакивать им его намокшие брюки в районе бедер и не только. Князь подозрительно притих, прежде чем снова взорваться.

— Да что вы творите?!

— Спасаю ваши штаны и… как бы это сказать… их содержимое.

— Я разве просил вас об этом? Для этого есть магия! — рявкнул мужчина, решительно отодвинув меня в сторону.

Всего одно заклинание, круговое движение широкой мужской ладони, и брюки в считанные секунды оказались сухими, даже следов не осталось.

— Вы так и одежду руками гладить можете, как парогенератор? Вам не было горячо? А каков принцип действия этого заклинания? — посыпались из меня вопросы, как из рога изобилия.

Воронцов уже знакомо сверкнул глазами, как если бы ему приходилось общаться со шкодливым и жутко любознательным ребенком, на которого абсолютно ни у кого не хватает терпения.

— Нет, от заклинания обратимости горячо мне не было. Я всего лишь вернул время вспять конкретно для этого чая, — произнес он, кивнув в сторону стола, где из чашки, которую князь второпях успел пристроить, снова поднимался пар, а она оказалась полна.

Мои глаза полезли на лоб. Стало даже интересно, на что еще способен этот мужчина, если вернуть время вспять — для него обычное дело.

— Вас этому в академии учили? — предположила я, даже забыв, зачем вообще пришла на кухню.

— Этому и не только, — отрезал он, сурово полоснув меня взглядом. — Раз вы уже встали, не будем откладывать обещанную экскурсию по поместью. Позавтракаем и я все вам здесь покажу. После этого я должен буду уехать в столицу на несколько часов, — продолжил князь, сверяясь с часами на своем запястье.

— А мне с вами можно? Ну, в качестве сопровождения. Ведь это входит в мои обязанности.

Эх, напрасно я это ляпнула. Ответа не требовалось, все и так было написано на его лице.

— Мы на просторной кухне разойтись не можем без неприятностей! Сесть с вами в один магомобиль я еще морально не готов, — усмехнулся мужчина в свойственной ему манере. Прозвучало это довольно обидно, даже аппетит пропал.

Жаль, для его настроения не существовало заклинания обратимости, потому что оно, как я успела заметить, было безнадежно испорчено. На место благородного князя вернулся прежний высокомерный зануда Воронцов, которому общаться со мной не позволяло собственное достоинство. Как работать с этим раздвоением личности, я пока не очень понимала.

Княжеское поместье на деле оказалось даже больше, чем можно было представить. Оно и ясно, с балкона моих покоев открывалась лишь малая его часть. Гулять по дорожкам сада с высаженными вдоль них деревьями, любоваться аккуратными террасами и цветниками, прудами, а также многочисленными фонтанами было настоящим удовольствием.

Как могла я старалась сдерживать себя и не надоедать князю с вопросами, но они сами рвались с языка, настолько все вокруг было ново и интересно.

— А это что за статуя, какое-то местное божество? А как называется это растение? Впервые вижу такое, — на его лепестках в солнечных лучах еще поблескивала утренняя роса. Склонившись к крупному соцветию на длинном стебле, напоминающему воздушную белую шапку, я с наслаждением вдохнула божественный аромат. — Запах просто невероятный! Только попробуйте.

Понятное дело, Воронцов не собирался заниматься подобными глупостями. Наблюдая за мной, как за подопытной мышью, он лишь высокомерно ухмыльнулся.

Это ж надо, жить среди такой красоты и волшебства, и даже не замечать этого. Зажрался князь. Ему бы на месяцок в мою однушку с тоскливым видом на соседскую девятиэтажку.

— Статуя возведена в честь бога плодородия. А что касается растения, на этот вопрос вам лучше ответит Агафон, наш садовник. А вот, кстати, и он, — решил отделаться от меня Воронцов, разглядев шевеление где-то в живой изгороди.

Увидев нас, садовник аккуратно раздвинул ветки и вылез наружу, приветливо улыбнувшись.

— Доброе утро, Агафон. Позвольте представить вам мисс Кэтрин.

— Доброе, господа. Рад знакомству.

Статный, подтянутый, сероглазый, по возрасту он годился мне в отцы, но выглядел очень неплохо и свежо для своих лет.

— Не хотите взглянуть на новых питомцев нашего сада? — произнес он заговорщически, кивнув в сторону кустарника, из которого только что вылез.

— У нас не так много времени…

— Конечно, хотим! — едва не подпрыгнула я, уже ныряя за садовником в живую изгородь.

— Ладно, идем, — проворчал Воронцов, неохотно ступая за нами следом.

— Тише. Их сейчас главное не спугнуть. Пускай сперва обживутся, — предупредил нас шепотом Агафон, когда мы трое оказались в засаде. — А теперь смотрите.

Едва мужчина раздвинул ветки, мы увидели, что один из фонтанов облюбовали огромные величественные птицы с золотисто-красным оперением.

— Кто это, жар-птицы? — снова озадачилась я.

— Они самые. Их пение исцеляет больных и возвращает зрение слепым.

— В вашем мире водятся такие же? — раздалось мне практически на ухо, а шею обожгло горячим дыханием.

Эти кусты странным образом сближали, раз даже Воронцов, свято охраняющий свои личные границы, вдруг оказался так близко.

— Нет, конечно. О них я знаю исключительно из сказок.

Когда же одна из птиц прямо на наших глазах самовоспламенилась и запела необыкновенным голосом, возникло четкое ощущение, что я попала в одну из них.

— До чего удивительные создания, — озвучил Агафон, словно прочел мои мысли.

— Это точно… И часто они вот так прилетают к вам на постой?

— Сколько лет живу в Лазоревых холмах, а вижу их впервые, — с придыханием признался садовник. — Есть легенда, что жар-птицы — предвестники чуда. Именно они освещали путь Священной деве связующей миры, которая следовала за своей любовью.

— Спасибо, Агафон, но нам сейчас не до детских сказок и действительно пора, — нервно закопошился Воронцов, вылезая из кустов, да еще и меня потянул за собой, неожиданно схватив за руку.

— Если мисс интересно, приходите в любое время. Здесь и в оранжерее собрана уникальная коллекция растений, я про каждое из них с удовольствием вам расскажу, — вынырнул за нами следом Агафон, напоследок срезав для меня тот самый белый цветок, который так мне понравился. — А это вам. Он называется воздушный поцелуй.

Передавая мне цветок, мужчина одарил меня теплой улыбкой, и я просияла в ответ. Даже удивительно, что у вредины Воронцова работают такие милые люди.

— Спасибо! Очень рада знакомству. Я обязательно вернусь, — только и успела ответить, когда снова чем-то недовольный Даниил Васильевич утаскивал меня за собой следом.

Впереди показались конюшни и последний пункт нашей программы. Лишь тогда князь наконец сбавил темп, дав мне хоть немного отдышаться.

— Как у вас это выходит? — заговорил он после длительного молчания.

— Что?

— Становиться такой милой и вот так открыто улыбаться кому угодно, только не мне?

— Хочу задать аналогичный вопрос, — от моей наглости Воронцова не на шутку перекосило, но щадить его больное самолюбие я не собиралась. — Ой, нет! Как я могла забыть, ведь вы вообще никому не улыбаетесь.

— Отчего же, иногда и я улыбаюсь, — проворчал мужчина, явно затаив обиду за подобную откровенность.

— Ага, в темноте и одиночестве, чтобы не дай Бог кто-то увидел… Нельзя же вот так просто портить репутацию хладнокровного красавчика и знатного брюзги.

— Вы назвали меня красавчиком?! — на мужском лице от удивления подпрыгнули брови.

Конец ознакомительного фрагмента.